Дано: наследная принцесса - 1 штука. Информационная и техническая поддержка старших офицеров корпуса и руководства клана Веласкес - 1 штука. Теоретические познания технологии манипулирования - 1 комплект. И, наконец, мое природное обаяние.
Задача: охмурить её высочество инфанту, сделав возможным влияние на её поступки и решения в долгосрочной перспективе.
Осложняющие факторы...
...Практически всё. Проще перечислить, что НЕ осложняющий фактор.
И не важно, что по условиям задания я - парень из "трущоб". Не важно, что она считает меня ультралевым радикалом, антимонархистом. Гораздо хуже, что она почувствует любую фальшь, любую неискренность в свой адрес. Чтобы покорить её, она должна мне действительно нравиться - иначе никакая технология не сработает. Объяснять что-либо офицерам бесполезно, а на сердце...
А сердце раз за разом прокручивает перед глазами картинку танцующей Бэль, девочки-мода с белоснежными волосами, ее сестры и принцессы ненаследной.
Содержание:
Рыцарь в алмазных доспехах. Принцесса и рыцарь - (Золотая планета-9) 1
ПРОЛОГ 1
ЧАСТЬ I. МУЗЫКАНТ 4
ЧАСТЬ II. КАБАЛЬЕРО 41
Примечания 64
Сергей Кусков
Рыцарь в алмазных доспехах. Принцесса и рыцарь
(Золотая планета-9)
ПРОЛОГ
Июнь 2449, Венера, Альфа
- Гильермо, дружище! Ну, будь человеком! Не ломай кайф!
Гильермо сделал вымученный вздох. Судя по лицу Максимилиано, ему придется делать выбор между курсовой и дружбой. Оч-чень плохой выбор! С одной стороны, июнь месяц, а сессия в первом медицинском дело непростое даже для человека с его связями. Но терять друга ему хотелось меньше, чем пересдавать экзамены.
- Она хоть того стоит? – страдальчески закатил он глаза к небу.
- Стоит, дружище! – просиял Максимилиано. И таким счастливым он не видел старого товарища давно.
Максимилиано подфартило, его приняли в свое время в заведение мечты их обоих, Военно-Медицинскую академию. Конечно, они были честными романтиками и готовились к поступлению, вот только берут туда лучших из лучших, и связей папочки для зачисления оказалось недостаточно. Да, у него, сына мэра немаленького провинциального города, были преимущества по сравнению с другими, но… Но.
Однако Гильермо не пожалел. В отличие от друга, у которого время на развлечения и девочек появилось только сейчас, к концу четвертого курса, он жил полной жизнью, ни в чем себе не отказывая. Максимилиано же пыхтел, учился и вроде как даже демонстрировал успехи. Но дела сердечные никуда не делись, и теперь, когда наступило их время, он просто не мог отказать будущему сеньору практиканту флота ее величества – не позволяла совесть.
- Так что, дружище, если б не этот ее гонор!.. - расписывал свои сложности друг. – Но А без него ведь нельзя, не поймут. Это такая философия, нищета нищетой, но на окосевшей ламе к нам не подъедешь! Оскорбленное достоинство голытьбы!..
- Любишь ты препятствия, - засмеялся Гильермо.
- Это точно, – согласился друг. – С другой стороны, кем бы она выглядела, будь иначе? Вешалкой, вешающейся на всех, дабы исправить социальное и финансовое положение? Нет, нет и еще раз нет! Достойный ее сеньор САМ должен подойти и сам предложить "вкусную" жизнь! Только так! Да, потом все встанет на свои места, она будет бегать за ним, целовать ноги, чтоб не бросил, чтоб не возвращаться в свою клоаку… Но изначально поставить себя надо.
- И что собираешься делать с ней позже? Когда начнет ценить и бегать? – усмехнулся Гильермо. Максимилиано расплылся в задумчивой улыбке.
- Посмотрим, дружище, посмотрим. Девочка она хорошая, достойная того, чтоб согревать меня долгими ночами вдали от дома… Если не будет выпендриваться, конечно!
Это был сложный разговор. Сложный тем, что на данный момент девушка "выпендрилась" - в ультимативной форме уведомила, что берет с собою в ресторан, в который он ее пригласил, свою сестру, которой "надо развеяться".
- Старый трюк, старина, взять с собой кого-то. Но никуда не денешься, надо играть по правилам. Выручи, Гильермо! Век благодарен буду!
- Что за сестра? – нахмурился Гильермо.
- Не знаю. – Максимилиано покачал головой. - Маленькая еще, всего восемнадцать лет. Наверное, крышелетка малолетняя. Знаешь же этих юных сеньорит? Разбитая любовь, сопли на ровном месте, все такое… Тебе просто нужно будет взять ее на себя и отвлечь, все дела!
"Просто отвлечь" малолетнюю "крышелетку" после разбитой любви? Идея нравилось Гильермо все меньше и меньше. Но глядя в глаза друга, когда тот говорил о девушке из соседней группы, он уступил.
- Только отвлечь, и больше ничего?
- И больше ничего! – клятвенно заверил Максимилиано.
В назначенный час Гильермо в костюме от кутюрье, в сопровождении не менее представительного Максимилиано, ждали девушек в назначенном месте. Девушки не подвели – почти не опоздали, и внешне… В общем, посмотреть там было на что, хотя одежда и выдавала их происхождение с головой. Но это были не его проблемы, а Максимилиано.
- Прошу! – указал он сеньоритам на свой сияющий "Атлантико", купленный с аукциона и стоящий целое состояние.
К его удивлению, ни их внешний вид, ни машина не вызвали у сеньорит никакого отклика. Словно они приехали за ними на зачуханом тарантасе купольного класса без магнитных стоек, на которых разъезжают гастарбайтеры. Что задело, но и к этому Гильермо отнесся с пониманием.
Задавая наводящие вопросы, он понял, что старшая, которая как бы девушка Максимилиано, умная и целеустремленная, не боится ни бога, ни черта. Отчаянная. Такая не будет бегать и целовать ноги никогда, и "гонор нищей голытьбы" в ней не показной. Но Максимилиано об этом говорить, пожалуй, не стоит. Сестра же…
Эта особа произвела на него особое впечатление. Никакой "крышелеткой" там и не пахло, это была хоть и юная, но предельно собранная молчаливая сеньорита с застывшей грустью в глазах, неохотно и спокойно рассуждающая на различные жизненно-философские темы, присущие для обсуждения сеньоринам лет тридцати-сорока. Ей и восемнадцать-то трудно было дать по виду. Он понял, у нее действительно что-то случилось в жизни, совсем недавно, и это не юношеская "разбитая любовь" с соплями, а что-то из ряда вон. Но что именно – распространяться девчонки не хотели.
… - И что это? – задал он закономерный вопрос, когда они приехали, указывая на заведение с вывеской на русском языке без обязательного дублирования на испанском или португальском.
- "Пельмешка", - озвучил название Максимилиано. – Самый популярный нынче в Альфе ночной клуб.
- Русское слово! – заметила Марина, девушка друга.
- Сеньорита разбирается в языках? – уважительно кивнул ей Гильермо. Та пожала плечами.
- Нет. Просто как раз учу русский. В качестве самообразования. Кажется, я что-то слышала об этом заведении… - нахмурила она лоб.
- О, последнее время многие о нем слышали! – с восхищением пускающего пыль в глаза щеголя начал распинаться Максимилиано. – Еще совсем недавно это был заштатный кабачок, в котором собирались националисты Обратной Стороны. Знаете, есть такие заведения, типа фан-клубов: все законно, мирно, под колпаком пятого управления, но душу отвести разговорами о былом величии Великой Империи можно.
Но с недавних пор это место стало номером один в Альфе, а попасть сюда можно только по приглашению. Теперь внутри тусуется аристократия, сынки и дочки самых-самых обеспеченных людей Венеры. А кто в городе задает моду – сами понимаете…
- Говорят, сами принцы бывают здесь! – продолжил он тише, словно заговорщицки. – Все трое! Инкогнито, разумеется.
- Врут, наверное. – Пожал он плечами после паузы. – А может и не врут. Кто их, принцев, знает! Но заведение на уровне!
- Они что, выгнали наци? Эта аристократия? – не поняла Беатрис, сестра Марины. Это была одна из немногочисленных реплик, которые Гильермо услышал от нее за все время.
- Ни в коем случае! – вновь убавил громкость Максимилиано. – Это кажется немыслимым, но они там сосуществуют!!!
- Как это? – не поняла Марина.
- Никто не знает. – Максимилиано развел руками. – Там играют русскую музыку, подают русские блюда, на втором этаже проходят поэтические вечера русской классики, крутят русское кино… И во всем этом варится наш высший свет. Юные его представители, которым суждено править этой планетой в будущем.
- Может это и правильно? – грустно улыбнулась Марина. – Может, хватит "задвигать" русский сектор? Нам нужна интеграция, и кто-то там, наверху, это понял? – ткнула она пальцем в крышу купола.
Тем временем они подошли ко входу. На контроле лица стояло несколько дюжих охранников такого свирепого вида, что спорить с ними Гильермо поостерегся бы в любом состоянии и с любыми связями. Но кроме того, словно подтверждая слова Максимилиано об аристократии и принцах, он узрел рядом с охраной… Скажем так, лица, отдающие казенностью и незаметностью. То есть, место действительно "блатное".
Народу за цепочкой скопилось много, но бОльшая часть – представители нации латинос. Русских охрана все же предпочитала пропускать, если они соответствовали виду, характеризуемому словом "цивильный" и внутреннему перечню требований заведения к посетителям.
Само собой, у Максимилиано были пригласительные, проблем со входом не возникло. Проблемы начались чуть дальше, когда после металлоискателя их тщательно облапали личности, которых Гильермо так же не мог отнести к рядовой охране клуба. Причем их с Максимилиано ощупывали мужчины, девушек – сеньора в форме и при оружии, связываться с которой он бы так же поостерегся. Наконец, перипетии входа завершились и они вошли.
- Пока еще рано, - кивнул друг на пустую сцену. – Группа заиграет минут через пятнадцать. Самое время занять столик. Сеньориты чего-нибудь желают? Коктейли?
- Что, хорошая группа? – кивнула на сцену Марина, хмурясь еще больше.
Максимилиано пожал плечами.
- Считается, что да. Говорят, такое столпотворение тут из-за нее, хотя я не верю.
- Что за группа? – вспыхнули глаза Беатрис. Впервые за вечер.
- Да, тоже русская, наци, - пренебрежительно махнул рукой Максимилиано. - Ретро-ансамбль, играют только на русском, и, редко, на английском, старинные вещи. Музыка жесткая, колючая, но все почему-то от нее тащатся. Текст никто не понимает, даже сами русские, я спрашивал, но при этом всем нравится.
- В общем, популисты, - сделал вывод он. - Поймали волну и гонят свою линию, пока народ "хавает". Мода пройдет – все о них забудут, но пока они – главный тренд столицы, и надо ловить момент!
Максимилиано рассмеялся, но девушкам смешно не было.
- Извините, я отлучусь, – коснулась плеча Максимилиано Марина и быстрым шагом направилась в сторону туалетных. Тот проводил ее взглядом и обернулся к Беатрис, стараясь удержать маску щеголя, которую, и он это чувствовал, держать становилось все труднее и труднее.
- Коктейли? Так сказать, для затравочки и настроения?
- Не откажусь! – улыбнулась вдруг девушка. Господи, вновь впервые за вечер! Гильермо сделал вывод, что не все потеряно, и что под надежной и прочной броней этого создания прячется хрупкое ранимое существо.
Гильермо незаметно кивнул другу, и тот испарился в сторону барной стойки.
- Тебе тоже надо? За сестрой? – спросил он девушку. Та отрицательно покачала головой. – Тогда пойдем?
- Куда?
- Туда, - указал он в сторону возвышения, где находился заказанный ими столик.
- Пошли, - пожала она плечами.
Неспешно продвигаясь сквозь редкую пока толпу, Гильермо думал над загадкой девушек, и особенно того создания, что шло рядом. Размышлял, как бы вытянуть ее на откровенность, поговорить по душам, понять, что с нею не так. Он чувствовал, что хочет этого, что эта загадка ему нравится. Но пока что они были слишком мало знакомы.
Вдруг его размышления были прерваны самым наглым образом - бестактным толчком налетевшей на него растрепанной сеньориты.
- Ой, извините! – пробормотала та. Гильермо начала разбирать злость – помещение небольшое (они прошли почти в самый угол), вокруг столики, столбы с украшениями, ступеньки… Какой смысл вообще разгоняться в таких условиях? Разве чтобы столкнуться с кем-нибудь вроде него!
- Ничего-ничего! – пробормотал он, оценивая внешность сеньориты и ее формы. Атлетически сложенная, видно, профессионально занимается каким-то спортом. Но более в ней не было ничего интересного.
- Разиня, - проговорил ей вслед, когда та достаточно удалилась. И вдруг его спутница покачала головой.
- Нет, не разиня. Все правильно она сделала.
- Чего? – не понял он.
- Я говорю, не разиня она, - пояснила спутница. - Ощупала тебя так, что ты ничего не почувствовал и не понял. Так уметь надо!
Гильермо стало смешно.
- Когда это она умудрилась? И зачем ей вообще меня ощупывать?
Беатрис пожала плечами.
- Проверить, есть ли у тебя оружие. Колюще-режущие, огнестрел в клуб сейчас не пронесешь. На что вообще проверяют ощупыванием?
Кажется, он так и застыл с отвиснутой челюстью.
- И как ты это поняла?
Девушка улыбнулась.
- Это одна из девчонок Анариэль.
И всё. По ее мнению сказанного было достаточно, а кто не понял – его проблемы. Видя, что расшифровывать фразу она не собирается, Гильермо решил не спешить, а больше слушать. По оброненным фразам иногда можно узнать больше, чем задавая прямые вопросы.
Глубоко вздохнув и обернувшись в сторону цели их путешествия, он уткнулся в оценивающий взгляд еще одной сеньориты похожего сложения, мирно стоящей на лестнице, облокотившись о парапет, внимательно разглядывая зал. Чем-то неуловимо она была похожа на ту, что его толкнула. Причем смотрела она не как самка в поисках перспективного самца, как обычно смотрят сеньориты в клубах, а… Наверное, как удав на кролика. Сытый такой удав, знающий, что может задушить жертву в любой момент, но не считающий нужным это делать.
- Не пялься! Не пали ее! – ткнула локтем в бок Беатрис.
- А?.. Что?.. – он вновь посмотрел на спутницу, мысленно поправляя челюсть. Тайны продолжались, и обилие их ему переставало нравиться. – Ты о чем?
Юное создание огляделась по сторонам, приблизилась вплотную и заговорила почти шепотом.
- Я же говорю, это девчонки Анариэль! Они здесь под прикрытием, не пялься на них! Это их демаскирует!
- Анариэль… - прошептал он это слово, словно пробуя на вкус. – Да кто это такая, черт возьми? И что за имя странное?
- Эльфийское, - беззаботно пожала плечами спутница. - Она всегда играет за эльфийских лучниц. Несколько раз пыталась воинами и магами, но лучники у нее получается лучше всего. А так ее зовут Анна.
- Анна… - вновь проговорил он. – Угу, понятно.
Сказать, что Гильермо что-то понял – ничего не сказать, но по мордашке этого существа было ясно, что уточнять она не будет. Такое не в ее правилах.
Что ж, поиграем по правилам, поиграем!
Но только он собрался идти дальше, как рядом с ними раздался звонкий возглас:
- Тигренок!
После чего в поле зрения появился парень лет двадцати, латинос с длинной темно-темно-русой шевелюрой и огромными карими глазами, одетый в модную ныне кожаную куртку, с разбегу подхвативший его спутницу, закружив вокруг своей оси. Беатрис завизжала и рассмеялась от удовольствия. В душе Гильермо неожиданно для него самого появился червячок ревности – это его загадка! Он отгадывает ее, а не какой-то!..
- А мне когда сказали, что ты тут, я не поверил! – произнес парень, когда поставил девушку на место, полностью игнорируя его присутствие. – Ты это, чего сегодня делаешь?
- Я… - Девушка замялась, опустила глаза. Только теперь парнишка поднял на него изучающий взгляд.
- А… Это с тобой, да?
- Это Гильермо, - представила его Беатрис. - Просто Гильермо. Эдуардо, - ее ладошка уткнулась в грудь парню. – Просто Элдуардо.
- Очень приятно, просто Эдуардо, протянул Гильермо руку новоприбывшему, душа в себе злость.
- Взаимно, - просто Гильермо… - улыбнулся в ответ парень, и в улыбке его ревностью не пахло. Хм…
- У нас типа… Свидание, - пояснила девушка.
- А, понятно, - разочарованно покачал головой "просто Эдуардо". – А то помнишь тех козлов, что сделали нас в субботу? Мы решили их сегодня проучить. Собрали всех наших, Фрейю с Майком подписали! Всех отрядили, только ты на связь второй день не выходишь! Я тебе и так, и этак…
- Мне некогда было, правда, - грустно улыбнулась девушка. Парень глубоко вздохнул, но понимающе развел руками. Видно, загадки этой девушки для него таковыми не являлись.
- Ладно, забей. Постараемся сделать их и без тебя. Я, Анариэль, Фрейя, Майк… Еще будут два воина, и чувак один, вроде пал. Взломщики его где-то нашли, будет танчить. Не хватает только дамагера твоего класса и хиллера.
Вздох.
- Ну, да ладно, найдем, еще время есть.
- О, привет! Ты?.. - раздалось сбоку. Все лица сразу повернулись к подошедшей Марине, сопровождаемой приобнявшим ее за талию, начавшим активную фазу Максимилиано. Причем, лицо у Марины при виде "просто Эдуардо" было донельзя вытянутым.
- Ты? – Удивление "просто Эдуардо" так же зашкаливало. А при виде приобнявшей девушку руки, в нем проснулась некая праведная злость.
- Слушай, Пантера, - оглядев Максимилиано через прищур произнес он, - я понимаю! Ты свободная женщина и все такое!.. Но не здесь же? – окинул он рукой клуб. – Других заведений в Альфе не нашлось?
- А ты имеешь что-то против этого заведения? – моментально вспыхнул ничего не понявший Максимилиано, почувствовавший от паренька необъяснимую, но лютую угрозу. – Да ты сам вообще кто такой?
Запахло скандалом, но Гильермо ничего не успел предпринять. Всех спасла очередная атлетически сложенная девушка, сеньорита с личиком няши, "случайно" врезавшаяся другу в бок.
- Ой, извините! Я такая неуклюжая!.. – расплылась она в невинной улыбке. – Вы мне не поможете?
В кавычках "случайно" для Гильермо и остальных, разумеется. Максимилиано воспринял толчок, как и должен был воспринять любой самец на его месте – за истинную неуклюжесть слабого существа. Ударившись о его плечо, девушка рассыпала какие-то листы бумаги, и друг, забыв, что только что кипел злобой, принялся помогать ей их собирать, что-то выговаривая девушке, что надо быть аккуратнее. А еще Гильермо готов был поклясться, что заметил, как она ощупала его в момент столкновения.
- Ладно, как знаешь! - покачал Марине головой Эдуардо и повернулся к Беатрис. – Короче, Тигренок, если передумаешь, через три часа выходи на Арену. Я пошел, мне еще хилера надо найти. И кого-нибудь вместо тебя, если все же не решишься.
Он обнял ее, хлопнул по плечу и собрался было уходить, как вдруг вернулся глазами к нему.
- Слышишь, просто Гильермо! Ты это, не вздумай ее обидеть! Пожалеешь!
- Ты мне угрожаешь? – Гильермо почувствовал, как от передозировки информации зло пробрало и его.