***
Приблизившись к дверям основной резиденции представителей Корусканта, Лея прибавила шаг. Двери были открыты, за ними слышались звуки выстрелов. Добежав до дверного проёма, она затормозила и остановилась с быстротой тойдарианского торговца барахлом, налетевшего на кредит.
Помещение за дверью – вестибюль, ведущий к многочисленным спальням и церемониальным комнатам, был заполнен дымом и трупами. Тремя убитыми бойцами оказались злоумышленники в чёрной броне. Несколько тел принадлежало сотрудникам безопасности Альянса. Ещё один убитый, сидевший почти прямо, был пожилым мужчиной в адмиральской форме. Его голова, шея, и верхняя часть груди отсутствовали, а край среза почернел от воздействия высокой температуры. Огромная дыра в стене над ним, с центром на двухметровой высоте, показывала, где находилась верхняя часть его тела, когда в него ударил разряд.
Поближе, на полу был распростёрт четвёртый убийца, его бластерное ружьё валялось в метре от него; он боролся, пытаясь подняться, но другой мужчина в форме офицера Альянса уселся на него сверху, удерживая за щиток шлема. Поскольку убийца продолжил вырываться, офицер поднёс к его шее сзади небольшой бластерный пистолет и выстрелил в позвоночник. Нападавший дёрнулся и застыл.
Офицер понял, что кто-то стоит позади него. Он резко развернулся и прицелился, и Лея узнала в нём Тайко Селчу. Скорость распознавания ‹свой-чужой› у старого пилота осталась по-прежнему невероятно высокой – он опустил пистолет одновременно с движением её меча на блокирование возможного выстрела.
Лея посмотрела на тело у стены.
– О, нет, – сказала она, – только не Пеллеон.
Тайко покачал головой.
– Не Пеллеон.
– Мой двойник, – раздался голос от скрытой в тени двери; она была открыта, а не взорвана. Из дверного проёма вышел старый адмирал, одетый в тёмный халат, с бластерным ружьём в руках. Он выглядел печальным, когда посмотрел на мужчину, погибшего вместо него; даже его жёсткие усы, казалось, опали.
– Хэн… – спросил Тайко.
– С ним всё в порядке, – ответила Лея. – Он выстрелил первым.
Больше выстрелов не было слышно; самыми громкими звуками были гудение светового меча Леи и потрескивание пламени кое-где на трупах. Лея отключила своё оружие, и стало ещё тише.
– Давайте выясним, насколько серьёзен ущерб, – предложила она.
***
– Он посмотрел на меня, – сказал Люк, – из его рта пошла пена, затем он упал замертво.
– Тот, кого ранил Джейсен, сделал то же самое, – сказал Ведж.
– Я видел пену на губах у нескольких из них, – добавил Пеллеон.
Они все столпились в холле рядом с апартаментами четы Соло – представители обеих сторон конференции, все джедаи, а также несколько сотрудников службы безопасности станции "Ториаз".
Одна из них, лейтенант Йорвин – худая, как тростинка женщина с рыжими, но более ржавого оттенка, чем у Мары, волосами, решила проявить инициативу.
– Мы должны начать собирать свидетельские показания, – заявила она, – сразу же, как только установим детекторы лжи. Я сделаю запрос на Куат о прибытии судьи, чтобы помочь с организацией официального расследования. Господин Соло, – указала она на Хэна. – Я прошу вас сдать ваш бластер. Вы снова являетесь частью дипломатической группы.
Хэн посмотрел на неё взглядом, в котором раздражение было смешано с замешательством.
– Не уверен, как стоит реагировать на подобные заявления, – сказал он. – Кроме как применением силы.
Лейтенант Йорвин внезапно обнаружила, что её с двух сторон обступили Ведж Антиллес и Тайко Селчу.
– Вы, похоже, напрашиваетесь на то, чтобы глотнуть вакуума, – заявил Ведж.
– Прошу прощения?
– Возможно, использованная фраза не очень распространена в куатском диалекте Общегалактического языка, – сказал Тайко. – Он спрашивает, лейтенант, не желаете ли вы подлатать дыры в корпусе станции без скафандра.
– Я не… Я не…
– Тссс, – сказал Ведж. – Слушайте. Да, будет производиться расследование, но не вы здесь отдаёте распоряжения. А мы. И распоряжения вам следующие.
– Во-первых, – сказал Тайко, – заткнитесь. Во-вторых, полностью заблокируйте весь модуль. Отключите связь со станцией "Ториаз", затем закройте все двери и заблокируйте их замки так, чтобы открыть их можно было только с вашего пульта.
– Кстати говоря, – сказал Ведж, – есть ли на модуле дополнительный пульт службы безопасности? Место, откуда можно обойти системы контроля безопасности на мостике и на главном посту безопасности?
– Да, сэр, – взгляд лейтенанта Йорвин перескакивал с одного пилота на другого, и появляющееся на её лице понимание позволяло предположить, что она начала осознавать, что она сможет, и что не сможет сделать в этой ситуации. – Но ведь легче…
– Сделайте это оттуда, – сказал Тайко. – И направьте сюда вашего капитана, как там его…
– Тавалер, – сообщил ему Ведж. – Кроме того, никто не должен прикасаться ни к телам, ни к оружию, ни к следам от выстрелов, ни даже к брызгам от пролитого кафа.
– Не трогайте записи систем безопасности, пока мы не разрешим, – добавил Тайко. – Просто будьте наготове на посту безопасности, чтобы открыть необходимые двери, или предоставить информацию, в любое время, когда бы её не запросил я, или генерал Антиллес, или адмирал Пеллеон, или мастер Скайуокер, или любой, кого мы назовём.
Лейтенант Йорвин попыталась ещё раз.
– Но… всё должно делаться не так.
Ведж повернулся к Пеллеону.
– Адмирал, если эти люди не будут делать в точности то, что мы им прикажем, будет ли станции ‹Ториаз› заплачено за аренду этого модуля?
– Нет, – Пеллеон, снова полностью облачённый в адмиральский мундир, откинулся на спинку мягкого кресла.
– Если они продолжат создавать препятствия проводимому нами расследованию, подадим ли мы на них в суд? – спросил Тайко.
Пеллеон кивнул, похожий на доброго старого дедушку, с неохотой сообщавшего плохие новости.
– И они проиграют. О, как же они проиграют.
Ведж обернулся к лейтенанту.
– Можете идти, – сказал он.
Она вышла. Точнее сказать, она выбежала, едва не расквасив нос о дверь холла, которая слишком медленно открывалась перед ней.
– Поскольку здесь только одна сторона более-менее нейтральна, – сказал Ведж, – я предлагаю поручить координацию расследования мастеру Скайуокеру и его джедаям.
– Я согласен, – сказал Пеллеон. – Но это не значит, что я хотел бы, чтобы этим занимались только джедаи.
– Не волнуйтесь, – сказал Люк. – Я буду только рад использовать сильные стороны всех присутствующих, – он нахмурился. – Позвольте мне сразу задать вопрос, Адмирал. Вы постоянно берете с собой двойника?
Старый офицер отрицательно покачал головой.
– Однако, с другой стороны, я не часто участвую в дипломатических миссиях. И двойник, и переход из спален, в которых мы должны были спать, в другие, которые должны были быть пустыми, были идеями генерала Селчу. И они спасли мне жизнь.
– Вообще-то, – уточнил Тайко, – это мы придумали вместе с Веджем.
Пеллеон театральным шёпотом произнёс:
– Пора прекращать сотрудничество с врагом, – выражение его лица показывало, что это была шутка.
Люк повернулся к Веджу.
– Но Саксан не использовала подобные меры для защиты.
Ведж кивнул.
– Я рекомендовал их применить, но вспомни – я не являюсь… точнее, не являлся начальником службы безопасности премьер-министра так, как Тайко руководит службой безопасности адмирала. Моё предложение было отвергнуто начальником её безопасности, парнем по имени Томмик. Сейчас он – среди трупов.
Хэн нахмурился.
– Случайно не Харвал Томмик?
Ведж кивнул снова.
– Участник политической машины Тракена Сал-Соло, – продолжил Хэн. – Что подобный ему может делать во главе службы безопасности политического соперника?
Ведж бледно улыбнулся.
– Замещая должность военного министра, Сал-Соло имел возможность настоять, чтобы служба безопасности Саксан была "усилена" командой Томмика. Его команда взяла руководство на себя.
– Кто сейчас займёт должность премьер-министра Пяти Миров? – спросил Люк. – Заместитель Саксан?
Антиллес кивнул.
– Парень по имени Денджакс Тепплер. Кстати, когда-то был мужем Саксан. Они разошлись, но остались друзьями. Он будет занимать эту должность, пока не будут организованы новые выборы. Возможно, несколько месяцев.
Хэн фыркнул.
– В смысле, пока его тоже не убьют.
Люк, сидя, закончил одеваться; подвигал пальцами в сапогах, затем застегнул "молнию" на обуви. Сейчас он с ног до головы был одет в чёрное – мрачная одежда для мрачного случая – и слегка угрожающая для тех случаев, когда ему требовалось, чтобы бюрократы и политики особенно внимательно прислушивались к нему.
– Ладно, – сказал он, – если я возглавляю это расследование – а это обстоятельство будет длиться только до тех пор, пока делегации Кореллии и Альянса не получат приказы от своих правительств – то мне придётся действовать быстро.
Люк встал.
– Тайко, Ведж и джедаи рассредоточатся для сбора сведений. Адмирал, я хотел бы попросить вас остаться здесь и систематизировать информацию по мере её поступления. Хэн… – он нахмурился, очевидно, затрудняясь решить, как использовать в этой ситуации способности Хэна.
– Хэн может обеспечивать безопасность здесь. И возможно, адмирал поучит его играть в сабакк, – подала голос Лея.
– Поучит меня, – эхом повторил Хэн.
– Два милых пожилых кореллианца, – продолжила Лея с невинным выражением лица, – проводят время за безобидной карточной игрой.
Пеллеон неверящим взглядом посмотрел на Хэна.
– А ваша леди, похоже, любит кровавые зрелища, не так ли?
Хэн сделал в сторону пожилого офицера жест, означавший "Договорились". Люк последний раз быстро огляделся вокруг. Его внимание привлёк сын. Бен был бледнее, чем обычно, и неестественно тихим. Люк увидел, как Мара потянулась к подростку, возможно, чтобы успокаивающе прикоснуться ко лбу или подбородку, но Бен, не глядя, отодвинулся от неё. Люк не знал точно, вызвано ли это было застенчивостью мальчика, или нежеланием выглядеть забалованным ребёнком перед остальными джедаями, но он почувствовал пришедший от Мары слабый импульс боли – импульс, который она быстро и безжалостно подавила.
Он испытывал те же чувства, но у него не было времени поговорить ни с ней, ни с Беном. Люк встал.
– Пойдёмте, – сказал он.
Зекк, стоявший рядом с дверью, ударил по панели управления, и дверь скользнула в сторону, открываясь для мастера. С развевающимся плащом и сопровождаемый другими джедаями, Люк вышел в холл и приготовился к очень долгой ночи, до предела заполненной процедурами расследования, переговорами и рассуждениями.
***
– Прошу прощения, я что, прервала парад ветеранов? – спросила Джейна.
Ведж, одетый в нейтрально серую гражданскую одежду, и Тайко, все ещё в своей военной форме, прогуливались бок о бок по внешнему коридору. Антиллес покосился на Джейну и Зекка, затем обменялся взглядами с Тайко.
– Джедаи слишком тихие, – заметил Тайко. – Они подкрадываются к тебе даже тогда, когда предполагается, что они – твои друзья.
Ведж ухмыльнулся.
– А может, ты просто теряешь слух.
– Меня оглушил скрип твоих суставов.
– Может и так, – Ведж вернул внимание к инфопланшету в руках. Он был открыт, и на небольшом экране была изображена схема этой секции "Жилого модуля Нарсакк". Фон схемы был чёрным, стены показывались тонкими жёлтыми линиями, а из точки позади их нынешнего местоположения на несколько метров вперёд уходила красная пунктирная линия. – Скажи ей, что я не уверен, что мне следует разговаривать с предателем.
– Генерал Антиллес говорит…
– С предателем? – Джейна, ошеломлённая, остановилась. – Минутку. По рождению я наполовину кореллианка, это правда, но я не была гражданином этой системы. А, являясь джедаями, мы должны ставить интересы общего блага выше забот одной звёздной…
– Я имел в виду не это, – невозмутимо сказал Ведж.
Тайко кивнул.
– Она молода. Молодые всегда спешат с выводами.
Ведж настроил планшет так, чтобы показывалась схема следующей секции модуля. Красный пунктир на схеме обрывался у переходного шлюза.
– А ещё она слишком много говорит.
– Ей приходится это делать. Парень, который следует за ней, вообще не говорит.
Джейна обернулась назад, на Зекка. Тот кивнул, подтверждая верность замечания.
– Нет, – сказал Ведж. – Я имел в виду, что любой столь же хороший пилот, как ты, отказываясь летать ради того, чтобы бегать по округе и размахивать непрактичным энергетическим мечом, предаёт свои природные способности.
– Я все ещё летаю, – сказала Джейна. – И все ещё на крестокрыле, а вы уклоняетесь от темы.
Ведж кивнул.
– Хорошо. Больше никаких уклонений, – он сделал глубокий вдох, затем вздохнул, словно бы покаянно. – Это не парад ветеранов.
– Молодец, – сказал Тайко. – Признание очищает совесть, не правда ли?
– Точно, – признал Ведж.
Джейна подняла руки со скрюченными пальцами, как будто вот-вот вцепится ему в глотку.
– Итак, что вы обнаружили?
– Как вы знаете, старший сотрудник службы безопасности этого модуля пропал, – сказал Тайко.
– Мы знаем, – уныло сказала Джейна, – именно этим мы с Зекком и занимаемся -разыскиваем его. Мы проверили записи голокамер… -…Среди которых отсутствуют записи, показывающие "Путь Каллебарта" начиная с момента нападения, – подхватил Тайко.
– Правильно. Также мы проверили его каюту, пытались почувствовать его… – она нахмурилась.
– В чём дело? – спросил Тико.
Джейна улыбнулась.
– Ага, наконец-то вам любопытно. Наконец-то у меня есть кое-что, что вы хотите узнать.
Тайко закатил глаза.
– Лучше ей сказать, Ведж. Она собирается капризничать.
Ведж остановился так внезапно, что Джейна едва не врезалась в него. Они стояли перед шлюзом; инфопланшет Антиллеса показывал, что они подошли к концу красной пунктирной линии. Он захлопнул планшет.
– Сразу же после атаки, первое, и самое очевидное, что сделали я и Тайко…
– Попросили налить вам бренди? – спросил Зекк.
– Дерево наконец-то заговорило, – Тайко покачал головой. – Нет, мы запросили те самые несуществующие записи голокамер.
– Значит, у вас ничего нет, – сказала Джейна.
Ведж вытащил из кармана кабель. Один конец он воткнул в разъём планшета. Второй конец оканчивался стандартным круглым стенным штепселем, который он вставил в разъём под контрольной панелью переходного шлюза.
– Провожу диагностику, – сказал он. – Похоже, есть давление. Внутренние сенсоры не показывают никаких необычных сигналов. Нет, Джейна, мы выясняли, ведётся ли инженерным департаментом станции "Ториаз" регистрирование всех случаев открытия и закрытия дверей. Понимаешь, для измерения характера износа, прогнозирования необходимости замены деталей, и тому подобное.
– Это никогда бы не пришло мне в голову, – признала Джейна.
Ведж улыбнулся.
– Мне тоже. Этому меня научила моя жена. Или, точнее будет сказать, научила мою младшую дочь, а я подслушал. Одна моя дочь в выборе профессии идёт по моим стопам, вторая – по стопам матери. С генетической и с культурной точки зрения, разве это не замечательно?
– Замечательно, – ровным голосом сказала Джейна. – Итак? Что по поводу открытия дверей?
Ведж похлопал по двери шлюза.
– Эта дверь открывалась незадолго до атаки, и была открыта примерно минуту, в то время как нет никаких данных о том, что с модулем состыковывался корабль. И заметьте, что мы находимся с противоположной стороны модуля относительно его внешних границ, что означает, что этот шлюз находится вне зоны прямой видимости фрегата ‹Огненный рог›, а значит – это самый неудобный шлюз во всём модуле, самый неудобный для доступа и предназначенный только для шаттлов и небольших транспортов. Тем не менее, минутой позже был произведён сброс давления, открылась и закрылась внешняя дверь, а затем атмосферное давление в шлюзе было восстановлено.
– Значит кто-то прибыл сюда на шаттле, и улетел на шаттле, – сказала Джейна.
Тайко покачал головой.
– Это бессмысленно. Ты привозишь команду убийц, открываешь переходный шлюз, чтобы впустить их. Закрываешь шлюз, сбрасываешь давление, открываешь снова… зачем? Если ты просто собираешься улететь, почему бы просто не оставить дверь шлюза открытой ещё на 60 или 90 секунд, пока не соберёшься покинуть модуль?
– А это, в конечном итоге, значит, – сказал Ведж, – что мы имеем дело с загадкой. Добавьте к сказанному то, что пару минут спустя была открыта защищённая дверь в проходе к основной станции. Значит, шаттл улетел, потом что-то прошло через переходный шлюз: возможно, выбрасывали улики?… а затем кто-то пешком покинул модуль.
Планшет издал звон, Ведж открыл его и бросил взгляд на экран.
– Похоже, все чисто. Рискнём?
– Пусти вперёд детей, – сказал Тайко.
Ведж ухмыльнулся и набрал на клавиатуре планшета ряд цифр и букв. Дверь шлюза зашипела и открылась. Из другого кармана он достал пару тонких перчаток и натянул их на руки. Затем он начал тыкать в углы съёмных панелей, проводить пальцами по светящимся предупреждающим символам, изучать каждую щель и трещину внутри переходного шлюза.
– Жаль, что Иеллы здесь нет, – сказал он.
– Или Винтер, – добавил Тайко.
– Наши жёны в прошлом служили в Разведслужбе, – сказал Ведж, адресуя слова Зекку. – Жена Тайко вообще когда-то нянчила Джейну. Но, по большей части, то, чему мы от них научились – мы нахватались по верхам.
– Обычно мы просто стреляем по целям, – добавил Тайко.
– Мы постоянно пытаемся уйти в отставку, – сказал Ведж. – Отказаться от такого образа жизни, когда приходится стрелять по целям.
Тайко кивнул.
– В глубине души мы – мирные люди.
Джейна вытянула руку.
– Давайте это сюда.
Ведж выглядел удивлённым.
– Что?
– Я видела, как вы спрятали что-то в ладони, когда наклонялись, осматривая пол. Давайте это сюда.
Ведж покачал головой.
– Наш ключ, наше расследование. Ты и твоя жердеподобная тень, если захотите, можете присоединиться.
– Сделка, – сказал Зекк.
Ведж удивлённо посмотрел на него.
– Что?
– Сделка. Я отдаю вам мою зацепку, ту, которую я обнаружил сам.
– Ты не говорил мне, что обнаружил что-то, – проворчала Джейна.
Зекк проигнорировал её.
– Вы делитесь с Джейной своим ключом. Честная сделка.
Ведж покосился на Тайко.
– Как ты считаешь?
Тайко покачал головой.
– Джедайский блеф.
Зекк улыбнулся.
– Могу подсластить пилюлю: для того, чтобы разобраться с моей зацепкой, если вы согласитесь на сделку, вам придётся реквизировать шаттл или спасательную капсулу и полетать вокруг станции.
Ведж вздохнул.
– Вот так всегда с этими тихонями. Ладно, господин искуситель, договорились, – из бокового кармана он вытащил чистую оранжевую тряпку, которая, похоже, была обёрнута вокруг чего-то. Антиллес положил предмет на ладонь Джейны, но пальцы не разжимал. – Твоя зацепка?