- Попробую, Ямагучи-сан, - Лаура выстучала короткую дробь на клавишах браслета, стилизованных под драгоценные камни. Насколько помнил Джузеппе, в этой изящной вещице был запакован мультипроцессор седьмого поколения, эхолот, и множество других интересных гаджетов. Браслет авторской работы стоил как Феррари Инфернал.
Единственное, что от чего Лори бесилась - ногти ей приходилось красить киберлаком. А с модными расцветками у его производителей всегда было туго: никаких объемных текстур, интерактивных найл-шоу, только скучные статичные цвета начала века.
Но ради работы не только с клавиатурой, но и виртуальным интерфейсом приходилось идти на жертвы.
Впрочем, Ямагучи обходился черными интерфейсными перчатками. Вот и сейчас - он щелкнул пальцами, кольцо проектора на запястье блеснуло, и между его ладоней развернулась голографическая панель.
- Итак, он…
- Начал движение, - оборвала Лаура, сосредоточенно всматриваясь в джунгли. - Направление - северо-запад. Дистанция - около трехсот метров, скорость движения - пять, семь, десять километров в час и возрастает. Размеры…Жозеф, не чешись! - рявкнула вдруг она. Рейнджер окаменел и, кажется, даже перестал дышать.
Джузеппе мог только догадываться, что она сейчас "видит", какую картину шорохов, тресков, шумов - от инфразвука до ультразвука, разворачивает перед ней "акустическое зрение", но знал, что любое колебание воздуха на расстоянии как минимум двух километров не ускользнет от ее чуткого слуха.
- Размеры …три, нет, порядка четырех метров, - монотонно диктовала Лаура, - Вес - около тонны, скорость - двадцать, продолжает расти. Ого!
- Какая свобода передвижения по вертикали! - девушка бросила быстрый взгляд на Ямагучи, пальцы которого молниеносно порхали в дрожащем мареве операционного опенклауда.
- Это еще цветочки, Лаура-сан, - Ямагучи довольно улыбнулся. - А вот так?
Треск, и грохот поваленных стволов донеслись из леса, Лаура вздрогнула и вся напряглась, словно готовилась уйти от невидимого удара.
- Ями, что ты…
- Джузи, тихо! - Лаура схватилась за браслет, тот выбросил синеватое интерфейсное облачко, и ее пальцы заметались в воздухе, будто ловя незримую мошку.
Жозеф с Луи, выпучив глаза, глядели на "туристку". А Джузеппе чувствовал себя круглым дураком - он не мог даже с места сойти, чтобы помочь Лори, не мог даже лишний раз кашлянуть, чтобы не сбивать ее слух.
На его глазах разворачивался поединок - поединок между даром человека и созданием его разума, поединок безмолвный и бесконтактный.
- Ай! - Лаура схватилась за уши.
- Лори! - Джузеппе кинулся к ней, обнял за плечи, - Лори!
- Не ори, Джуз! - девушка подняла голову, слабо улыбнулась. - Все хорошо.
- Ями, что ты творишь?! - Джузеппе шагнул к Ямагучи.
Руки техника замерли, и Джузеппе на мгновение зажмурился - луч голографического лазера ударил по глазам.
- Дорогой Джузи, не сбивай настройки, - осторожно попросил японец, - Можешь потом меня побить, если тебе так хочется.
- Ему не хочется! - Лори вклинилась между ними. - Я в норме, Джузи. В норме, ясно? И не такое бывало. Это было неожиданно, вот и все. Выводи его, Ями.
- Точно норма? - коротко поинтересовался Ямагучи, отстраненно созерцая светящиеся строчки, ползущие в воздухе.
- Да, я считала все параметры, но взломать не удалось. - Лаура хмыкнула. - С белым шумом хорошая идея, ошеломил. Хватит соревнований, давай, показывай своего малыша.
Ямагучи кивнул:
- Это честь для меня, сеньора Лаура ди Франше.
- Честь… - фыркнул Джузеппе.
"Глупость какая, - ошеломленно подумал он. - Еще немного и я бы ударил его. Но это же Ями, как мне такая чушь пришла в голову? Да и Лори, она со своей подготовкой, наверное, голыми руками от белого медведя отобьется".
И все равно, когда Лори закричала, на мгновение Джузеппе совершенно забыл о себе, сердце его зажглось слепящей и настолько чистой яростью, что ему самому стало страшно.
И Джузи вспомнил, отчего перестал драться.
Когда-то давно точно такое же чувство он испытал в школьном коридоре. Мир сузился до одного единственного лица - лица обидчика, к которому "Пепе-Джузеппе" был готов идти сквозь боль, удары, страх. Идти, во что бы то ни стало, потому что так велела его ярость - единственное, что имело значение.
Это была сила. Настолько неуправляемая, что Джузеппе испугался ее, испугался сам себя и захлопнул сердце, как старый сундук, похоронив свою ярость на дне.
И до этого момента не вспоминал о ней. Он сумел выстроить свою жизнь так, что ярость и умение идти вперед, невзирая на удары, ему были не нужны.
Но теперь он вдруг подумал, не похоронил ли на дне этого сундука еще что-то важное вместе со своей силой? Может быть, возможность иной жизни?
- Джузи, он идет, - Лори взяла его за локоть. - Король джунглей. Вы придумали замечательную машину.
В лесу что-то мелькнуло - мгновенной тенью меж ветвей, что-то большое и очень быстрое всколыхнуло молоко тумана, который нехотя таял под натиском восходящего солнца.
Жозеф, нервно поглядывая в лес, хлопнул Луи по плечу, указывая на…
Черная округлая тень бесшумно перелетела через джип, выметнулась на полигон, и, взметая листья, ветви, щепу, рванулась к ним.
Пальцы Лауры стиснули его локоть, она рефлекторно схватилась за отворот куртки, будто что-то ища. Джузеппе не успел ничего сделать, только крепко обнял Лори, готовясь отпрыгнуть с линии атаки громадной гориллы, мчащейся на них со скоростью…
- Разрешите представить - мобильный юнит экозащиты проекта "Wildlife program", - скромно блеснул очками Ямагучи. - Новое слово в активной экологический защите: революционные разработки в области нанотехнологий, уникальный механизм энергопитания, сверхвысокая степень пассивной защиты. Жозеф, не тычь в него карабином. Ты же его с пеленок знаешь - сам распаковывал.
- Так-то оно так… - рейнджер неохотно опустил оружие, с опаской глядя на огромную фигуру, замершую в неподвижности в метре от группы. - Господин Ямагучи, нам и вправду нужна это штука?
- Он послушный, - Ямагучи щелкнул ногтем по интерфейсу. - Дай лапу, малыш.
Гигант медленно опустился на корточки и протянул правую лапу Лауре.
- Не унижайте его, - Лори коснулась черных пальцев, каждый из которых был шириной вполовину ее ладони. Она прищурилась, погладила густую черную шерсть, под которой бугрились синто-мышцы, взглянула в глубокие черные глаза, блестящие из-под нависающих надбровных дуг. - Он воин.
Ямагучи молча сиял.
- А что такое сверхвысокая степень пассивной защиты? - поинтересовалась Лаура.
Японец подошел к юниту, извлек из кармана перочинный нож и, размахнувшись, воткнул лезвие в черную ладонь.
- Что вы… - вскрикнула Лори, но тут же осеклась.
Техник рывком выдернул нож.
- Засекайте время, Лаура-сан.
- Уже, - растерянно пробормотала Лори, наблюдая, как порез на глазах затягивается. - Тридцать секунд. Но как?
- У нашего юнита есть не только скелет, но и кровь, - пояснил Ямагучи. - Точнее, взвесь нанитов в полимерной плазме. Это автономная система с распределенным принципом вычислений. Центральный процессор может отдавать указания - что и в какой точке надо модифицировать, но система сама способна восстанавливать элементы конструкции. И видоизменять их. В разумных пределах, конечно.
- Просто поразительно, - Лаура обошла вокруг застывшей на корточках четырехметровой гориллы. - И вы не боитесь сообщать такую информацию?
- Лаура-сан, ну что вы, - японец широко улыбнулся. - Все, что я вам сообщил, можно будет прочитать в рекламной статье. Это не коммерческая тайна. Вот, скажем, технологию создания нанитов или программные алгоритмы вам никто не разгласит. Думаю, вам это и не интересно?
- Не особенно, - сказала Лаура. - Мне другое интересно. Ведь это точная копия самца горной гориллы, серебристая полоса на спине - это же у самцов, да, Джузи?
- Да, - кивнул Джузеппе.
- Надо же - и с размерами не ошиблась, - Лаура положила руку на спину гориллы, возвышавшуюся над ней, несмотря на то, что юнит сидел. - Какая шерсть мягкая. Но почему он такой большой, гориллы же обычно меньше?
- Чтобы браконьеры боялись, - Ямагучи был сама серьезность. - Они от одного его вида в штаны положат, так, кажется, говорится?
- Да я сам чуть не положил, - пробормотал рейнджер. - Как представлю, что эта штука может взбеситься. Тут гранатомет нужен, чтобы ее утихомирить.
- Гранатомет? Нет-нет, - техник замотал головой. - Жозеф-сан, гранатомета мало.
Судя по мрачной физиономии, рейнджера это известие не обрадовало.
- Не бойся, Жозеф, без работы он вас не оставит, - подбодрил Джузеппе. - Сам знаешь, сколько дел в парке.
- Знаю, - вздохнул Жозеф, - Но нашим эта штука не по душе. Да, Луи?
- Замба. Замба Мангей, - прервал молчание Луи, - Нехорошо.
- Кажется, это значит "ужас леса" на лингала? - заинтересовалась Лаура. - Никак в языках банту не разберусь. Столько диалектов.
Десятый язык, машинально отметил Джузеппе. Иногда рядом с Лаурой он чувствовал себя ребенком - со своей ученой степенью, научными работами, книгами. Беспомощный бородатый ребенок.
- Примерно так, - кивнул Жозеф. - Но вы на Луи не обращайте внимания, он у нас внук бокора, да, Луи?
Луи исподлобья глянул на Жозефа - так, что тот поперхнулся очередной остротой, вернулся к джипу и сел за руль, всем своим видом давая понять, что не желает ничего общего иметь с дьявольской придумкой белых людей.
- Мы называем его FOU - free observertion unit, - Ямагучи продолжил короткую лекцию. - Как вы знаете, Лаура-сан, главный бич парка - браконьеры. В прошлом году было убито двадцать горилл.
- Двадцать три, - поправил Джузеппе. - Два окапи, пятьдесят кистеухих свиней, один лесной слон.
- Ужасно, - тихо сказал Ямагучи. - Как правило, животных едят, в том числе и обезьян - местным жителям не хватает белка в рационе. К тому же органы и конечности, например, горилл, очень ценятся в китайской медицине. Ну, вы знаете, все эти средства для увеличения мужской силы…
Ямагучи пренебрежительно поморщился.
- Чтобы свести подобные случаи к минимуму и был создан FOU, - он похлопал робота по колену.
- Полностью автономный механизм! Патрулирует территорию, собирает данные о поведении горилл, сообщает о браконьерах и защищает места обитания горилл от хищников. Любых хищников, вы понимаете, Лаура-сан?
- Понимаете, - кивнула Лори. - Гориллы могут отогнать льва, но бессильны против винтовки.
- В отличие от нашего FOU! - просиял Ямагучи. - Единственный запрет - на убийство людей. Только обезоруживание и конвоирование за пределы территории Вирунги.
- Поправили законы робототехники? - с интересом пробормотала Лаура. - Значит, запрещены только действия с летальным исходом?
- Если кто-то будет очень упорствовать, это плохо скажется на его здоровье, - вздохнул техник. - Это война, Лаура-сан, и животные в ней проигрывают. В пределах парка могут перемещаться лишь сотрудники лабораторий, рейнджеры и туристические группы в сопровождении проводника. Все они внесены в базу данных, у каждого уникальный идентификационный номер. Жозеф?
Рейнджер продемонстрировал браслет на запястье.
- А если он будет похищен? - Лаура с ходу начала искать слабые места.
- Обладатель ID должен быть в базе, - покачал головой Ямагучи. - К тому же номер похищенного или потерянного браслета мы сразу же аннулируем.
- А если рейнджеры сами кого-нибудь подстрелят?
- Если юнит окажется свидетелем противоправных действий сотрудников парка, он будет руководствоваться инструкцией. - Джузеппе показалось, что техник дословно процитировал один из параграфов.
- Этого я и боюсь, - пробурчал Жозеф.
- Жозеф-сан, ну ты же не будешь убивать, например, окапи? - удивился техник.
- Их еще отыщи, этих свинов, - рейнджер был лаконичен, но у Джузеппе возникло чувство, что тот не отказался подстрелить кого-нибудь, входящего в Красную книгу.
- Вот установят протекторат ООН, вообще границы парка закроют, - заметил Ямагучи. - Не разгуляешься.
- Когда это еще будет, - отмахнулся рейнджер. - Хотел бы я посмотреть, как они такую площадь закроют.
- Что, после "Первой китобойной" Япония взялась за ум? - съязвила Лаура.
- Лаура-сан, сами знаете, что вся вина за те ужасные события лежит на лобби рыболовецких компаний, - с укоризной произнес техник. - Японцы всегда были против промысла китов.
- Ага, особенно после затопления двух шхун эковойсками ООН.
- Лаура-сан…
- Ладно, молчу. Рассказывайте дальше, дорогой Ями.
- Юнит ведет запись всех инцидентов, - продолжил Ямагучи, - Раз в неделю посылает собранные данные в лабораторию. Если возникает нештатная ситуация, - например, сотрудник парка делает что-то недостойное… - техник выразительно взглянул на Жозефа.
Тот фыркнул.
- … то юнит незамедлительно запрашивает базовую станцию и может передать управление оператору, чтобы человек сам принял решение.
- А если будет сбой?
- Вот-вот, - поддакнул рейнджер.
- Разумеется, предусмотрен режим аварийной остановки, - согласился Ямагучи. - Нет в мире совершенства. Если программный комплекс или аппаратная часть дадут сбой, команду можно отдать как удаленно, так и непосредственно голосом. Правда, рядовые сотрудники код не знают.
Жозеф повел могучими плечами - видимо, воображение рисовало ему экстренную ситуацию, когда он оказывается один на один с неуязвимой машиной, а где-то далеко техник Ямагучи, который знает код остановки, ест себе суши и дела ему нет.
- И все-таки, почему он такой громадный? - вздохнула Лаура. - И почему об этом проекте нет никаких упоминаний? Все, что есть в сети о WLP - это общие слова, несколько репортажей, и все. А о том, как вы будете горилл спасать, а, Ями?
Тот пожал плечами:
- Не знаю, Лаура-сан. Я рядовой сотрудник полевой станции.
- Для рядового сотрудника вы удивительно ловко управляетесь с этой машиной, Ямагучи-сан, - иронично заметила Лаура. - Замечательные кадры себе "зеленые" подбирают.
Джузеппе невольно вспомнилось, как год назад рвал и метал Ренье, узнав, что разработчики из "Грейт Роботикс" увеличили размеры юнита в два раза по сравнению с обычной гориллой - до четырех метров.
- На черта нам этот Кинг-Конг? Техзадание было ясно даже бабуину! - бушевал Ренье. - В точности скопировать внешний вид, схему движения самца гориллы и размеры!
- Бабуину может и ясно, а вот американцам нет, - вздыхал биолог Антонио, возлагавший на юнита немалые надежды. - Этот робот сгодится только для Диснейленда. Гориллы его к себе не подпустят.
В итоге, когда Ренье удалось достучаться до руководства проекта, бойкие разработчики уже представили движущуюся модель - пока еще без внешнего каркаса.
Видео, где композитный скелет громадной обезьяны скачет по полигону, произвело неизгладимое впечатление на совет проекта. Макет был утвержден.
Взбешенный Ренье дозвонился до "Грейт Роботикс" и полчаса орал в трубку. Потом замолчал, слушал несколько секунд, выдавил "всего доброго" и выключил телефон.
- Это президент компании, - мрачно сказал Ренье. - Он сказал: "Если вам, умникам, не нравится наш робот, напяльте на себя обезьянью шкуру и ступайте в лес". Конец цитаты. Я не уверен, но кажется, он военный. Во что мы вляпались?
Джузеппе был уверен: в какие-то военные игры. Он уже жалел о том, что притащил Лори на полигон. Кажется, это была неудачная идея.
Он никак не мог вспомнить, есть ли в его договоре какие-нибудь пункты о неразглашении, но содержание официальных документов никогда не задерживалось в его памяти. Наверное, есть, и он все их нарушил.
- Не хмурься, Джузи. - Лаура потрепала его волосы. - У тебя все на лице написано. Я никому не скажу. Это ведь секрет, Ямагучи-сан?
- До официальной презентации остался месяц. Заканчиваем полевые испытания, - Ямагучи свернул голографическую панель. - Я был бы вам очень обязан, если вы немного подождете с отчетом, Лаура-сан.
- О чем вы, Ями? Я всего лишь рядовой сотрудник полиции.
- Тогда и волноваться не о чем, верно? - техник улыбнулся. - Скажите, на какой дистанции вы определили размеры?
- Девяносто метров. Он может двигаться быстрее?
- Конечно.
Джузеппе махнул рукой и отошел к джипу. Увлеченная диалогом Лаура даже не заметила.
"Ерунда, она и не заметила, что я ушел, - подумал Джузеппе. - Просто предпочла продолжить разговор".
- Тогда времени на взлом не остается. Говорите, выдержит прямой выстрел гранатомета?
- Выдержит. Но скорее просто уйдет с траектории.
- А источник энергии?
- Электробатареи. Большего сказать не могу.
- Электробатареи? Слабо верится. Полные ТТХ вы тоже вряд ли скажете?
- Увы, Лаура-сан.
- Следовало ожидать.
"Просто идиллия, - Джузеппе покосился на Луи, невозмутимо дымившего "Мальборо", и ему до смерти захотелось курить. - Воркующие голуби мира".
- А что на вооружении?
- Не оснащен. Мы мирные люди, Лаура-сан.
- Но военную базу на Луне построим, Ями?
- Эти американцы, вы же знаете, у Японии даже армии нет.
- Поэтому ей бы очень пригодились такие машины. Начинка-то вся ваша?
- Вы преувеличиваете, Лаура-сан…
- Луи, дай сигарету.
Черт с ним, решил Джузеппе, от десяти миллиграмм никотина не умру. В мире осталось не так уж много мест, где можно спокойно покурить, и Африка - одно из них.
Внук бокора молча протянул открытую пачку.
- Погляди на них, Луи, - с непонятной для него самого горечью сказал Джузеппе по-итальянски. - Спелись. Вот ведь притащил на свою голову.
"Чему я удивляюсь? - подумал биолог. - Ями же - военный человек. Они оба - специалисты, просто разговаривают".
- Ты хороший человек, Джузеппе-мванга, - сказал вдруг Луи на лингала, - Но эта женщина не для тебя. Она слишком сильная.
- Не для меня, значит? - ошеломленно переспросил Джузеппе, уже по-французски. - Ну, спасибо, Луи.
- Ты очень добрый, - пожал плечами рейнджер. - Доброта тоже может быть сильной. Но ты еще не нашел свою силу.