* * *
Сунув свою легальную карточку уровня в прорезь считывателя стерео, Ромм подтвердил своё обращение, ткнув в появившееся на экране пятно безымянным пальцем и всмотрелся в появившиеся перед ним строки сообщения. Уровень жизни на его легальной карточке всё же был и даже вполне приемлемый, чтобы поддерживать себя в хорошей форме, без излишеств. Ободрённый, Ромм даже не стал проверять уровень неименной карточки, а сунув её в карман курточки, вновь вернул взгляд на экран стерео.
- Капитан Качур. Найти! Без озвучки. - Произнёс он.
Прошло несколько мгновений и перед ним заскользили строки сообщений. Это было, что-то вроде краткой биографии капитана Качура. Никакой информации о его смерти не было.
- Шестой уровень доступа. Причина и место гибели капитана Качура. - Произнёс Ромм, состроив гримасу досады, надеясь, если Касов озвучил его, как капитана, то и уровень его доступа должен был автоматически вырасти.
- Уровень доступа подтверждён. Место гибели: вектор 309.909; расстояние 0,05656 условных единиц. Причина гибели не установлена. - Озвучилось появившиеся на стерео сообщение.
- Где-то за западным сектором орбиты Орс. - Тут же перевёл Ромм полученные пространственные координаты в более понятный район пространства. - Это же совсем недалеко от трассы. Астероид? - Он поднял брови. - Н-нет! - Он механически мотнул головой. - Качур и астероид несовместимые понятия. Да и причина, по крайней мере, была бы установлена. Хватило бы ума. - Его губы тронула горькая усмешка. - Значит там произошло такое, что оказалось не зубам нашему интеллекту. Что? А что если Анат Ивн в этом как-то замешан? Ведь он совершенно безразлично сказал о гибели капитана Качура, будто о чём-то обыденном, не заслуживающем внимания. Нужно, непременно, поинтересоваться у него. Поставить перед ним какие-то условия, чтобы он не смог уйти от ответа. Хотя, какие условия я могу поставить. Ромм беззвучно хмыкнул. Если только пригрозить, что расскажу обо всём произошедшем со мной учёным Затры. Но какие у меня есть доказательства? А если иштор? Ромм сунул руку в карман курточки и достав тяжёлый камешек, покатал его по ладони и вновь спрятал в тот же карман. Анат Ивну ничего не стоит обнулить меня, да и как я докажу происхождение камня. Он глубоко и протяжно вздохнул. Но всё же поинтересоваться у орианского учёного стоит. Он вновь поднял взгляд на экран стерео.
- Шестой уровень доступа. Ромм Вегов. Три последние года его деятельности. Найти! Без озвучки. - Громко произнёс он.
Прошло несколько мгновений и по экрану стерео вновь побежали строки сообщения.
Хотя информации тоже было не много, но Ромм, вдруг, узнал, что он является обладателем космической яхты "Хроно" и зарегистрирован участником космической регаты.
Информация иссякла. Ромм вытащил карточку уровня из стерео и сунув её в карман курточки, отвернулся от экрана и потёр лоб.
Вот значит, что означает это фото. Он опустил руку и найдя глазами голографическое фото, уставился в него. И что теперь мне делать с этой сковородой? Он механически поднял плечи. Однозначно, ни в какой космической регате участвовать я не намерен. Моя цель - капитан космического лайнера. Он гордо вскинул голову.
Ромм вдруг повернулся к экрану стерео и ткнул пальцем в его нижнюю часть - на нём тут же отобразились строки всевозможных сообщений.
Он принялся вчитываться в них. Одно из самых верхних гласило: "Господин Ромм Вегов, вам требуется подтвердить своё участие в сороковой космической регате, иначе ваша регистрация будет аннулирована".
Судя по дате, сообщение пришло совсем недавно, но ни срока регистрации, ни даты проведения космической регаты в нём не было.
Ромм выделил эту строку сообщения и выбрал опцию её удаления, но едва исчезнув, сообщение тут же появилась вновь.
Ромм опять его удалил, но оно вновь появилось, будто его генерировала сама стереосистема.
Ромм отвернулся от стерео и в очередной раз потёр лоб.
В принципе, если я не дам подтверждения, то буду исключён из регаты. Что ж, буду считать, что проблема решена. Он махнул рукой. Вернусь из оборота, тогда и решу окончательно, что делать с этой утварью. Определённо, она не дешёвая. Где только он уровень для неё отрыл? Никаких долгов по кредитам у меня нет. Значит уровень откуда-то со стороны. А если капитаны спонсировали. Их же нужно возвращать. Хаора! И кого же ты мне подсунул, уважаемый Анат Ивн. Тут не только двух дней, а двух лет не хватит, чтобы разобраться, что натворил этот земной тип. Ну и ну! Остаётся надеяться, что, хотя бы, Нетте он ничего не наплёл и с ней не будет больших проблем. Хотя... Состроив гримасу досады, Ромм покрутил головой. Смогу ли я забыть Бетуэль, увидев настоящую Нетте. Смогу ли я не сравнивать каждый шаг настоящей Нетте, с шагами, пройденными рядом с её биоэнергетической копией.
Ромм взглянул на хронометр - приближался полдень. Глубоко и протяжно вздохнув, он шагнул в сторону санационной, намереваясь привести себя в порядок, а уже затем направиться домой к Нетте.
* * *
Какие цветы нравились Нетте Ромм не знал, так как в том единственном, их совместном вечере, цветов не было и потому он купил три больших белых архиты в форме шара.
Код доступа в дом Нетте Ромм знал от Качура, но в памяти идентификатора двери квартиры девушки, его не было и потому дверь перед ним долго была закрытой. Ромм терпеливо ждал, так же, как по долгу ждал, когда откроется эта дверь и когда приходил сюда вместе капитаном Качуром. Качур, никогда не предупреждал о своём приходе мать Нетте, но непостижимым для Ромма образом, всегда знал, когда она дома и даже если она долго не открывала ему дверь, терпеливо ждал. Ждал сейчас и Ромм, хотя не имел понятия, есть ли кто-то за дверью.
Наконец, донёсся лёгкий свист и дверь скользнула в стену - в проёме стояла мать Нетте.
- Здравствуйте! - Ромм склонил голову.
- Ты напрасно выбрал проторенный не тобой путь. Нужно было найти свой. - Произнесла женщина вместо ответа.
Ромм вскинул брови в немом вопросе.
- Ты опоздал на два года. - Произнесла ещё одну загадку женщина.
Ромм поднял брови ещё выше.
- Нетте! - Громко произнесла женщина.
Прошло короткое время и в коридор вышла девушка - это была Нетте и не Нетте. Смотря на неё, Ромм пытался осознать степень её перевоплощения, но помог ему это сделать не его разум, а появившийся за спиной девушки молодой человек. Ромм, вдруг, осознал степень перевоплощения девушки - она была беременна.
- Что случилось, мама? - Громко произнесла девушка.
- Готова вторая серия. - Губы женщины вытянулись в усмешке. - Узнаешь продолжение?
Женщина чуть отклонилась в сторону, видимо давая возможность дочери лучше рассмотреть Ромма, но Ромм решил не давать ей такой возможности.
- Извините! - Буркнул он и сунув цветы в руки женщине, повернулся и быстро побежал по лестнице вниз.
- Забыл! - Раздался за его спиной громкий голос женщины и через мгновение, перелетев через голову Ромма на лестницу упали три большие белые архиты.
Аккуратно переступив через них, Ромм ускорил свой бег по ступенькам лестницы.
Оказавшись на улице, Ромм покрутился на месте, пытаясь решись, в какую сторону ему направиться, но, вдруг, увидел, что авто, на котором он прибыл сюда, всё ещё стоит перед домом. Не раздумывая, он бросился к нему.
- Космодром! - Произнёс Ромм, совершенно неосознанно, всовывая карточку уровня в прорезь считывателя салона авто. - И, как можно, быстрее.
* * *
Как можно быстрее, добраться до космодрома ему не удалось, так как авто периодически попадало в пробки, но Ромма это, совершенно, не беспокоило: он сидел откинувшись в кресле и смотря на дорогу невидящим взглядом, ни о чём не думая. Он был удовлетворён - его двойник, однозначно, у Нетте не был.
Доступ на поле космодрома у Ромма оказался открыт и едва он сунул свою карточку уровня в прорезь считывателя поля космодрома, ворота перед авто тут же поползли в сторону. Регистрация авто произошла автоматически по своему протоколу.
- Восьмой слот. - Назвал нужный адрес Ромм, когда авто вкатило на космодром, даже не думая, известен ли он системе навигации авто, но оказалось, что она его знает, так как, едва услышав, авто беспрекословно покатило в нужном направлении.
Выйдя из авто и дождавшись, когда оно направится в обратный путь, Ромм принялся осматривать свой новый тягач, с нарисованной, всё той же огромной двойкой на боку.
С внешней стороны тягач, совершенно не отличался от его старой двойки и у Ромма уже появилась мысль, что это он и есть, но едва он оказался внутри, то тут же отметил их разительные отличия - здесь, однозначно, присутствовал комфорт, которого на старом тягаче не было и в помине.
Тут же забыв обо всём, Ромм заторопился в зал управления, но едва вошёл в него, как одно из двух кресел зала управления тут же повернулось и из него поднялся высокий худощавый человек, примерно, среднего возраста и шагнул ему навстречу.
Ромм замер, уставившись в незнакомца немым взглядом.
- Извините! - Первым нарушил затянувшееся молчание незнакомец. - Вы к кому?
- К тягачу. - Сыронизировал Ромм и шагнул к свободному креслу, которое и должен занимать капитан тягача.
- Но-о-о... - Повис в тиши зала управления возглас незнакомца.
Подойдя к креслу, Ромм привычным движением, взявшись рукой за его спинку, попытался повернуть кресло, но это оказалось не просто, будто у него был тормоз. Состроив гримасу недоумения, Ромм взялся за кресло и второй рукой - оно, наконец, повернулось и...
Ромм, будто обжегшись, сделал поспешный шаг назад - в кресле сидел Анат Ивн.
- К-как, к-каким образом? - Выдавил из себя Ромм.
- Ты вполне предсказуем. - Губы Анат Ивна вытянулись в узнаваемой усмешке снисходительности. - Я без проблем вошёл в глобальный информаторий твоей цивилизации и нашёл всю, интересующую меня, информацию. Я понял, что тебя ждёт неудача с Нетте твоей цивилизации, в отличие от Нетте цивилизации ориан и ты, удручённый этим событием, окажешься здесь, так как по другому ты поступить не можешь.
- Увы! - Ромм глубоко вздохнул и шагнув к креслу пилота, которое он неизменно занимал все обороты своей прежней двойки и которое только что освободил незнакомый мужчина, повернул его и усевшись, уставился в Анат Ивна. - Но откуда глобальные информатории цивилизаций знают о моих отношениях с обеими Нетте? Или у вас организована глобальная слежка за всеми вашими жителями или же ты следил за мной всё моё время пребывания в обеих цивилизациях? - В голосе Ромма послышалось явное возмущение.
- Некоторую информацию взял из твоей матрицы, когда готовился к твоему восстановлению, некоторой - Витал Маху поделился, если ты ещё помнишь такого. - Губы Анат Ивна вытянулись в узнаваемой усмешке. - Проанализировав твоё информационное поле, он пришёл к выводу, что у тебя нет успеха с оригинальной Нетте и он, искренне, пытался тебе помочь с Нетте воссозданной им из твоего информационного поля.
- Ты хочешь сказать, что мой и Бетуэль побег из поселения его выдумка? - В голосе Ромма послышалось возмущение.
- Выдумка твоя, но он не стал ей препятствовать. Попытка воспроизводства ориан с твоей помощью оказалась безуспешна - наши цивилизации несовместимы, ни биологически, ни физиологически. - Анат Ивн покрутил головой. - Витал Маху, хотя он и не симпатизировал тебе, но попытался помочь, как-то скрасить твою здешнюю будущую неудачу, но ты не воспользовался его любезностью.
- А нельзя было поступить с нами по-человечески? - Ромм повысил голос. - Более идиотской любезности выдумать навряд ли было возможно. Мы могли погибнуть не один раз, пока добрались до "Тиррит". - Уверен... - Ромм махнул рукой. - Это он и подстроил гибель Бетуэль, если не сам и стал той тварью, разорвавшей её.
- Это знает лишь он. - Анат Ивн поднял плечи.
- Единственное утешение - я не видел её крови, хотя она была такой же тёплой, как и я. - Ромм покрутил головой.
- Видимо Витал Маху не счёл нужным её воспроизвести. - Плечи орианского учёного дёрнулись.
- Ты хочешь сказать, что Бетуэль была не из человеческой плоти? - В голосе Ромма послышалось возмущение.
Плечи орианского учёного в ответ лишь приподнялись.
- Извините! - Раздался у Ромма над ухом голос незнакомого мужчины. - Я не понимаю, что здесь происходит. Я не знаю никого из вас. Это не место для встречи кого бы то ни было. Это не отель, а космический корабль.
- Позже! - Произнёс Ромм не глядя на него.
- Но...
- Подожди в каюте, в конце-концов. - Повысив голос, заговорил Ромм, поворачивая голову к незнакомому мужчине. - Я капитан этого тягача, Ромм Вегов, приказываю тебе.
- Это ложь! - В голосе незнакомого мужчины послышалось возмущение.
Анат Ивн, до сих пор не обращавший внимания на разговор затров, вдруг, повернул голову в сторону незнакомого мужчины - ничего не сказав, тот повернулся и шагнул к выходу. Проводив его долгим взглядом, пока он не исчезнет из вида, Ромм повернул голову к орианскому учёному.
- Что ты ему сказал? - Понизив голос, поинтересовался он.
- Ты что-то слышал? - Брови Анат Ивна чуть дёрнулись.
- Нет, но уверен, он слышал.
- Я, всего лишь, напомнил ему, что приказы капитана нужно выполнять. Хотя, не уверен, что он забудет тебе, твою грубость.
- Это наши проблемы. Мне не привыкать к неприятностям. - Ромм махнул рукой. - Я хочу знать: мой двойник знал о Нетте?
- Я не счёл нужным перенести ему твои интимные отношения. - Плечи орианского учёного чуть дёрнулись. - Или ты считаешь, что я был неправ?
- Я благодарен, что ты не счёл нужным. - Ромм на мгновение склонил голову. - Уверен, если ты здесь, значит тебе удалось что-то узнать о моём двойнике? - Ромм подтвердил свой вопрос взмахом подбородка.
- Мне удалось установить, однозначно, что после неудачи в космической регате, он оказался в весьма непростом состоянии: без своего тягача и призрачной возможностью в скорое время получить другой; с очень низким уровнем жизни и с навязчивым желанием не только участвовать в следующей космической регате, но и прийти первым. Должен сказать, землянин оказался очень настойчивым и целеустремлённым. Не исключено, что для достижения своей цели, он мог ввязаться в любую авантюру, которая могла завершиться для него весьма неудачно.
- Это твоя вина. - С нескрываемым возмущением заговорил Ромм. - Никаких мыслей, ни о какой космической регате, у меня никогда не было. Ты не полностью уничтожил его оригинальное информационное поле. Если откровенно, у меня тоже есть мечта: я хочу стать капитаном большого космического лайнера. Но для осуществления этой мечты нужен достаточно высокий уровень жизни, чтобы заплатить за курсы капитанов в Космической Академии. На своём тягаче мне пришлось бы очень и очень долго накапливать нужный уровень. Ты же предложил мне его быстрое решение, от чего я не смог отказаться. И теперь моя мечта грозит стать несбыточной, если, вдруг, в цивилизации узнают, что нас двое. - Продолжал возмущаться Ромм, совершенно не думая, какое ощущение остаётся у орианского учёного от его грубых слов в его адрес. - Единственное, на что тогда я могу рассчитывать, стать ассенизатором космодрома. Куда он исчез? Где его искать? - В сердцах воскликнул Ромм.
- Могу сказать однозначно: его нет, ни на Затре, ни на Орс. - Анат Ивн покрутил головой. - Если бы он отправился на Орс, он был бы зарегистрирован там, но его регистрации нет. Возможно, что он нашёл возможность отправиться туда нелегально и исчез в одной из пылевых бурь, которые часты на Орс. - Его плечи дёрнулись. - Но я не знаю такого космического корабля твоей цивилизации, который мог бы уйти с Затры незамеченным системой слежения за околопланетным пространством, которая, должен отметить, работает, весьма эффективно.
- Но ты же ходишь туда-сюда незамеченным. Почему бы кому-то ещё не ходить так же? - Продолжал возмущаться Ромм, совершенно забыв о некогда уважительном отношении к орианскому ученому и теперь разговаривая с ним, как с равным.
- Мне неизвестна в окрестностях Сетранской системы цивилизация с подобными технологиями. Хотя, есть некоторая странность в гибели капитана Качура. Зачем я и здесь. - Состроив непонятную гримасу, Анат Ивн покачал головой. - Трасса твоего грузового тягача проходит неподалёку от того пространства, где произошёл этот катаклизм. Надеюсь, ты не откажешь мне в просьбе, доставить меня туда.
- Мой путь регламентирован и я не могу отклоняться от него на большое расстояние. Тем более - я не один. - Ромм мотнул головой.
- Тебе не придётся никуда отклоняться. - Анат Ивн узнаваемо покрутил головой. - Я уйду с тягача так же незаметно, как и появился здесь. Я буду невидим для твоего спутника. Я гарантирую.
- Как пожелаешь. - Ромм дёрнул плечами. - Только прошу меня извинить, что не смогу оказать тебе должного внимания в ближайшие дни. Это совершенно новый тягач и я хочу познакомиться с его управлением. Иначе мы никуда не доберёмся. Уверен, ты не можешь вложить в меня всю нужную информацию о нём, так как сам о нём ничего не знаешь. Командир Касов дал мне двое суток на это. Извини! - Ромм вновь дёрнул плечами.