Мысленная команда и кинжал, который я метнул ещё в самом начале боя, поднимается в воздух. Без вливания энергии закрутить его я не смогу, нужен физический контакт, но вот управлять его полётом не проблема. Посыл и он навылет пробивает плечо чёрного ИСа, только вопреки моим ожиданиям детонации не произошло, а кинжал не долетев до меня просто испарился, попав под выстрел лучевого оружия противника.
В следующую секунду ИскИн, видимо оценив полученный урон и опасность детонации ракет, отстрелил оба плеча-контейнера, которые, кувыркаясь отлетели в сторону. Слава всем богам и демонам что второй наплечник-контейнер я повредил ещё в самом начале боя, иначе чувствую здесь было бы жарко.
"Рывок" в сторону противника на максимальную дистанцию и до "Чёрного" остаётся всего метров пять, но тут же пришлось отступить, избегая двух лучей из его пушек.
Он не может попасть в меня, а я не могу приблизиться на расстояние удара, остальные козыри я не собираюсь светить, слишком рискованно.
На мой взгляд у нас патовая ситуация.
Видимо, противник также просчитал ситуацию, потому что оружие на массивных руках чёрного ИСа стало изменяться. Из небольших пазов выдвинулась странная конструкция.
А в следующую секунду я с матом и максимальным "Рывком" уходил от шквального огня. Да сколько же можно. Тот, кто создал эту машину конченный перестраховщик. Эти устройства не что иное как расщепитель потока. Теперь мощность выстрелов упала, только от этого мне не стало легче. Вместо двух мощных лучей мне теперь приходится уклоняться от шести поменьше, разлетающихся веером и накрывающих большую площадь.
С этими пушками надо что-то делать, а оставшийся кинжал наверняка будет уничтожен ещё на подлёте.
Ну, раз такая пляска, придётся использовать очередной сюрприз.
Уже готовый броситься в атаку, услышал странные пощёлкивания и шипения по связи.
– "Арес", ты меня слышишь? Код "Сигма пятнадцать дельта три".
Голос показался знакомым, а когда я окончательно опознал его, то оказался немного растерян.
– Рита-сан? Вы…
– Всё потом. Связь с Ямадой и сестрой я пока глушу. Твоя задача, уничтожить противника без повреждения ядра. У тебя есть пять минут, пока охрана окончательно не пробилась на Арену. Как понял?
Уходя от очередного энергетического шквала задал только один уточняющий вопрос, впрочем на который даже и не ожидал ответа.
– Пять минут? Понял.
Значит, никаких игр? Думаю, Рита уже отключила запись камер наблюдения, так что можно не опасаться преждевременных проблем.
Придётся использовать собственные возможности, другого решения, имея ограничение временных рамок не вижу.
Внутренняя энергия как будто взорвалась, принося ощущение всесилия и эйфории. Создавалось впечатление что мне достаточно пошевелить пальцем и земля станет податливой как пластилин. Впрочем, эти ощущения не так далеки от истины.
Я приземлился на песок Арены, впрочем противник также перестал атаковать. Наверняка ИскИн продумывает новую тактику боя. Слишком несовершенны эти системы, так что ничего удивительного в том что как только угроза моего нападения снизилась, машина взяла перерыв.
Чтобы обезвредить Чёрного, мне нужно лишить его оружия.
Вновь напитываю энергией оставшийся кинжал, создавая лезвие, Чёрный ощутив угрозу направил в меня стволы своих пушек.
Энергетическое лезвие, повинуясь моей команде начинает вращаться.
Чёрный начинает стрелять, но энергетические сгустки рассеиваются, стоит им соприкоснуться с гудящим энергетическим диском.
Крутанувшись вокруг своей оси, запускаю в чёрного диск, чуть развернув его уже в полёте.
Чёрный не успевает уйти с траектории и на песок падает его левая рука, срезанная у самого плеча.
Правая прекращает вести огонь и начинает заряжаться для мощного залпа, только видимо ИскИн решил совершить форсированный выстрел, просчитав свои шансы, потому что прекрасно видно, как часть оружия начинает искрить, а их некоторых сочленений вырываются струйки дыма.
Только вот я быстрее успею развернуть диск, который уже заходит по дуге ему в спину.
– Ичика, держись!!!
Лин, дура, куда!!!
Чёрный резко развернулся в сторону китаянки, решившейся атаковать его со спины.
Глава 11
Лин сидела у кровати, облокотившись на сложенные на одеяле руки и с тоской смотрела на спящего парня.
Это по её вине Ичика пострадал. По её и только её глупости он бросился под выстрел, защищая глупую дуру, решившую что ему нужна помощь.
Врачи, проводившие осмотр поставили диагноз – физическое истощение и перенапряжение. Также несколько гематом и порванные связки. Синяки уже сошли, а связки были восстановлены, медицинский корпус в Академии укомплектован лучшими специалистами и оборудованием. В остальном ему прописали простой покой и сон для восстановления.
Лин смутно помнила последние минуты боя, да и сам бой был для неё как в тумане, но одно Лин поняла точно. Она никогда не сможет даже близко приблизиться к Оримуре Ичике не только в мастерстве ближнего боя, но и в пилотировании.
Когда чёрный ИС развернул своё оружие в её сторону Лин решила, что это последние мгновения её жизни. Она прекрасно помнила, как он пробил своим сконцентрированным выстрелом бронированный купол стадиона, усиленный энергощитом. Что она с истощённым щитом и без оружия может противопоставить такой мощи, Лин не знала и поэтому растерялась.
Зачем вообще она пыталась атаковать вражеский ИС?
Возможно, просто не хотела казаться самой себе бесполезной, ведь Оримура, сражаясь против чёрного ИСа показывал совсем другой уровень, на фоне которого весь их прошлый бой казался игрой кота и мышки.
Уже когда Лин решила всё, вот и конец, перед ней прямо из воздуха появился Ичика, отклоняя в купол выстрел своим энергетическим диском. Видимо в этот момент он и повредил связки, запуская в противника своё оружие из неудобного положения и бросаясь следом. Последнее что видела Лин, перед тем как на арену ворвались ИСы охраны Академии, как Ичика в прямом смысле отрывает голову чёрному ИСу, к тому времени лишившемуся и второй руки, срезанной энергетическим диском.
Потом были разговоры с начальницей службы охраны, но Лин толком ничего не смогла рассказать, впрочем причина не в том что она ничего не видела, а в просьбе Оримуры-старшей, встретившейся с ней перед выходом с Арены и кинувшей всего пару слов – ничего не запомнила.
Лин не стала уточнять, итак прекрасно понимая, что Ичика творил такое… Возможности его ИСа находились где-то за гранью её понимания. Все эти его мгновенные перемещения, возможности энергетического вооружения.
Уже потом Лин узнала, что хакерский вирус, перед тем как его окончательно уничтожили, повредил записи видеонаблюдения и последние минуты боя оказались утеряны.
Вообще, всё что касалось сражения Ичики и Чёрного ИСа, оказалось обрывочным. Видеозаписи, медицинские данные Оримуры, даже связь с парнем отсутствовала до самого конца боя.
Лин чуть приподняла голову, с нежностью смотря на спящего парня.
Сколько секретов окружало Оримуру Ичику, парня, ради которого она столько времени угробила на своё совершенствование.
Ещё будучи сопливой девчонкой она решила вот он – её избранник. Тот, кто был сильнее её. Тот, кто не воспринимал её как мастера Восточной школы Дракона в свои неполные четырнадцать лет.
Как он легко скрутил её в их первый бой и как унизил, отшлёпав как шкодливую девчонку.
Как она злилась после этого и грозилась сломать все его кости, а сойдясь с ним в новом бою опять проиграла.
Сколько слёз от чувства унижения впитала в себя подушка.
Потом были новые схватки и новые проигрыши.
Лин тренировалась как безумная, но каждый месяц результат боя был один и тот же.
Уже потом, когда Ичика уехал, она ощутила ту пустоту, появившуюся в её сердце и только мама смогла объяснить дочери что же с ней происходит.
Да. Она влюбилась в сильного и решительного парня, который так и не увидел в ней девушку. Именно поэтому она всегда бесилась, стоило ей услышать это его насмешливое обращение – малышка Лин. Она всеми силами пыталась доказать ему что не маленькая, что не ребёнок, а он…
Когда Лин заметила, как на него смотрят Олькотт и Шинаноно, внутри как будто кислотой обожгло. Две красотки, которым она уступала по всем статьям, крутились вокруг Ичики, как кошки вокруг молока. Вернее, ей было нечего противопоставить их впечатляющим формам. Но Лин никогда не сдавалась и теперь не собирается.
– Лин?
Девушка успела заметить, как Ичика открыл глаза и посмотрел на неё с удивлением.
– Ичика, дурак. Чем ты думал, когда кинулся меня спасать. Думал я сама не справлюсь?
Лин понимала, что говорит совсем не то что думает, но ничего не могла с собой поделать. Она просто не хотела признаваться что в тот момент была беспомощной и слабой.
– Как всегда, не готова принимать чужую помощь? – Голос Ичики просто сочился издёвкой. – Думаешь, сама со всем справишься?
Девушка фыркнула и встав со стула с презрением отвернулась, чтобы скрыть пылающие огнём щёки.
– Фан Лин Инь никогда не требовалась помощь. Я всегда сама решала свои проблемы и была способна постоять за себя.
Со стороны Ичики послышался только скептический хмык.
– Почему ты всегда создаёшь проблемы на пустом месте? Просто, скажи – Ичика, спасибо что спас мою жизнь. Будь проще и люди к тебе потянутся.
Лин резко развернулась, ощущая, как смущение сменяет раздражение.
– Я и сама бы справилась, без твоей помощи!
Она готова признать, что любит Ичику, она готова признать, что он сильнее её, но признать свою слабость… Никогда.
Я с сочувствием смотрел на Лин. Вот поэтому я до сих пор и считаю Лин ребёнком. До тех пор пока она как обычный ребёнок старается не обращать внимание на очевидные вещи, она так и останется малышкой Лин. Или, даже скорее…
– Малютка Лин – я теперь буду так тебя называть. Думал ты хоть немного изменилась за это время. Но кажется время идёт, а кто-то так и остался твердолобой, упёртой скандалисткой, которая, исчерпав все доводы, переходит к рукоприкладству.
С каждым моим словом Лин краснела всё сильнее. И стоит заметить – не от смущения.
– Ах ты несносный, невоспитанный чурбан! – Лин нависла надо мной. – Скажи спасибо что врачи прописали тебе покой, иначе ты бы прямо сейчас получил от меня вызов на дуэль.
Мне оставалось только прикрыть глаза и горестно вздохнуть. Опять, одно и то же.
– Опять всё по-старому. Никак не успокоишься? – Нет. Надо решать эту проблему, иначе я просто не выдержу. – Кстати, мы так и не обсудили приз прошедшей дуэли.
Лин немного растерялась.
– Это же был бой в рамках соревнований между пилотами.
– Кто-то ещё в раздевалке ко мне приставал с требованием принять вызов.
– Кто это к тебе приставал в раздевалке?
В дверях стояла Чифую, за спиной которой мелькали так знакомые блондинка и брюнетка.
– Я… это… пойду…
Я не долго думая ухватил уже готовую сбежать Лин за руку.
– Э-э-э, нет. Сначала мои три желания, проигранных тобой в дуэли.
Девушка аж поперхнулась от возмущения.
– Какие три желания! – Вопреки своим словам Лин даже не попыталась вырваться. – Никаких ТРЁХ желаний!
– Хорошо. Одно.
Лин замерла на секунду, затем посмотрела на сестру, которая с интересом следила за происходящим. Сесилия и Хоки уже успели проскользнуть мимо сестры и в данный момент с нечитаемым выражением лица смотрели на Лин. От такого внимания девушка растерялась и наверное только поэтому я услышал еле разборчивое – говори.
– Больше никаких бессмысленных дуэлей. – На лице Лин появилось странное выражение, больше похожее на разочарование. Неужели она настолько зациклилась на своём желании превзойти меня? Или причина в другом? – Если захочешь просто потренироваться, всегда пожалуйста.
Девушка воспряла духом, смотря на меня с какой-то надеждой.
– Тренироваться вместе? – Киваю в ответ головой. – Хорошо. Тогда я согласна.
Вот интересно – это исполнение моего желания или её? Слишком уж довольной выглядела Лин.
Девушка как-то нерешительно посмотрела на меня, а потом на мою руку. Я до сих пор удерживал её, хотя Лин так ни разу и не попробовала освободиться.
Медленно и как-то нерешительно она освободила свою руку, мне показалось что с сожалением. Развернувшись, Лин с опасной обошла Чифую и направилась к выхожу. Уже выходя, Лин повернулась и улыбнулась.
– Спасибо Ичика.
Хоки и Сесилия переглянулись и вышли следом. Наверное, решили оставить нас с сестрой наедине.
Стоило девушкам уйти, как с лица Чифую пропала всякая невозмутимость, а следом в мою макушку прилетел кулак.
– Ичика, повторю слова одной нашей знакомой – ты дурак. – В следующую секунду я оказался в крепких объятьях сестры. – Ты хоть представляешь, насколько я испугалась за тебя?
Было немного неуютно ощущать, как тебя сжимают стальные тиски, но я решил промолчать. Не часто Чифую настолько ярко выражает свои эмоции.
– Извини. Другого выхода не было. Эта железяка перекрыла нам с Лин выход со стадиона. Пришлось принимать меры.
Чифую потрепала меня по голове, взлохмачивая и без того непослушные волосы.
– Меры, говоришь? А ты мне ничего не хочешь рассказать?
Чифую с вопросом заглянула мне в глаза.
– А ты правда хочешь это знать?
Я немного обречённо вздохнул.
Кто бы знал, как мне не хотелось втягивать сестру во все эти дела "Военного корпуса". Она итак переживает за меня, а если узнает о моих будущих заданиях, на которых не раз моя жизнь будет в опасности…
– Хочу, но если ты считаешь, что это только твои тайны – я пойму.
А может рассказать ей часть правды?
– Ты хотя бы можешь мне объяснить, как ты переместился последних два раза? Если те рывки, с помощью которых ты постоянно перемешаешься во время боя можно объяснить с помощью кратковременного срабатывания ускорителя ИСа, то те скачки…
Я с удивлением посмотрел на Чифую.
Ускорители? Это что ещё такое? И вообще, как она могла видеть последние минуты боя? Сама Чифую была в операторской, а камеры были отключены. Или Рита не смогла все их отключить?
Заметив невысказанный вопрос, сестра усмехнулась.
– Неужели ты думал, что официальная система наблюдения единственная? Хакеры решили пролезть во все системы, у которых был выход во внешний мир, а у нас есть ещё и внутренняя система наблюдения. Эти записи ведутся полулегально и даже не все преподаватели о ней знают. К нашей Академии слишком пристальное внимание, так что некоторые системы имеют дублирующие аналоги, данные с которых не должны покинуть стены Академии.
Я немного напрягся, что не укрылось от взгляда Чифую.
– Не беспокойся. В последнее время система начала давать сбои и некоторые записи… отсутствуют.
– Да нет, меня напрягает то что вы следите за студентками и их личной жизнью. Как-то это не очень попахивает.
Чифую чуть сморщилась.
– У нас уже были неприятные инциденты, когда Академию пробовали опорочить, сфабриковав обвинения, и даже свидетелей предоставили. В тот раз дело удалось замять именно благодаря записям с неучтённых камер наблюдения, так что пусть это и смотрится как ущемление прав на личную жизнь, но нашим ученицам стоит сразу привыкать к тому что их действия будут отслеживаться всю их оставшуюся жизнь. Они потенциальные пилоты самого совершенного оружия в мире, так что…
– Интересно, а часто ли мою повседневную жизнь отслеживают?
Я улыбнулся, заметив хитрый прищур Чифую.
– Самое любопытное, что пропало большинство записей с твоим участием. Тренировки, дуэли, даже несколько повседневных моментов. – Сестра слегка потянула меня за ухо. – Кто тебе рассказал об этой системе?
– Ай, Чифую! – Я состроил самые честные глазки, на которые был способен. – Я даже не предполагал, что видеонаблюдение ведётся вне стен стадионов, что уж говорить о вторых системах.
Сестра посмотрела на меня с подозрением.
– Не врёшь?
– Чтоб мне всю жизнь парня тебе искать.
Кажется, зря я это сказал, потому что Чифую ещё сильнее потянула меня за ухо.
– Повтори, что ты сейчас сказал?
– Ай, помогите, больного убивают.
Сестра резко отпустила ухо и смутилась.
– Ладно, живи, больной. – Чифую задумалась и стала размышлять вслух. – Если не ты, значит кто-то ещё знает об этих записях и тут два вывода. Либо у тебя появилась очередная поклонница, но не студентка, либо кто-то торгует информацией на сторону.
Думаю, я знаю кто эта очередная поклонница. Только надо уточнить.
– Ладно, глупый братик. – Чифую вновь взлохматила мои волосы. – Отдыхай и набирайся сил. Врачи дали тебе два дня на отдых, так что можешь отдохнуть от пристального внимания поклонниц.
Оставалось только горестно вздохнуть. Всего два дня.
В этот момент двери приоткрылись и в комнату заглянула белокурая головка Сесилии, за которой маячила Шинаноно.
– Хотя, от некоторых тебя даже врачи не смогут защитить. – В следующую секунду передо мной стояла холодная королева, смотрящая с высоты своего превосходства. – Выздоравливай.
Лин с презрением смотрела на двух соперниц, которые сверлили её таким же насторожено-высокомерными взглядами.
Уже завтра утром Ичику выпустят из Медкорпуса и на сегодняшний вечер Сесилия Олькотт и Шинаноно Хоки назначили ей встречу в столовой.
В данное время в зале было практически пусто, только за одним из столиков сидели две второкурсницы и о чём-то в пол голоса шептались, но девушки практически не обращали на них внимание.
– И что же вы от меня хотели?
Лин решила сделать первый ход. О сути разговора она уже давно догадалась, ещё а тот момент когда её окрикнули у палаты Ичики эти две посредственности.
– Нам не нравится, что ты будешь рядом с Ичикой. – Голос подала Сесилия. – Откажись от тренировок.
– С какой стати? – Лин с удивлением посмотрела на соперниц. – Ичика предложил, я согласилась.
– Хочешь сказать, просто тренировки, и всё? – Хоки не нравилась ситуация, категорически. – Никаких других целей?
Лин не выдержала.
– Я вообще не понимаю, как наши тренировки стали такими важными для вас двоих.
Сесилия посмотрела на китаянку с насмешкой.
– Только не надо изображать из себя непонимающую девочку. Думаешь мы не заметили, как ты смотришь на Ичику?
Ища поддержки, Сесилия кинула мимолётный взгляд на Хоки, на что та кивнула.
– А вот это уже не ваше дело. – Лин ощутила, как постепенно начинает злиться. – Наши с Ичикой отношения никого не касаются, кроме нас самих. И вообще, с чего вдруг вы решили, что Ичика принадлежит вам и сам не может выбрать с кем дружить?
Девушки вновь переглянулись.
– Никто ничего такого не решал. Он сам способен выбрать себе… друга. – На последнем слове Сесилия замялась, но присутствующие девушки прекрасно понимали оговорку. – Мы с Хоки решили, что он сам выберет между нами и мы не будем строить друг другу козни и использовать грязные приёмы. А если потребуется, мы сможем его оградить от всяких… посторонних.
Лин с удивлением заметила, что англичанка практически в открытую призналась, что за внимание парня идёт сражение, в котором есть общие правила.