Конечно, не все походили на отпетых головорезов, были и нормальные люди, если конечно их так можно назвать. В основном это были технические специалисты, такие как подрывники, связисты и спецы по различным электронным системам. Эти люди пусть не резко, но отличались от основного контингента, так же как и рассказы и истории встречались такие, что их было смешно и интересно слушать. Встречались даже своего рода сказки. Из одной я узнал, что мой командир побочный сын президента одной из корпораций, из другой, что Макс - сын генерала. Среди этих историй, я сумел кое-что выловить и отложить на память. Например, то, что все считали "бзиком" Жано. Его личное понимание строения нашей государственной системы. В слово "система" входила личная и общественная жизнь каждого человека, движение и развитие любого общества, партии, правительства. Он верил, что наша система, какой бы совершенной не была, является клеткой для любого человека, а вот рейды - это и есть истинное проявление свободы, или жизнь вне клетки. Также он утверждал, что если взглянуть на наше современное общество повнимательнее, то нетрудно заметить, что программа любой партии, социальная программа или государственные законы самого либерального и демократического государства, ни что иное, как прутья клетки. Все эти прутья призваны держать общество, а значит, отдельную личность за решеткой условностей, которые составляют и направляют отдельную особь по определенной дороге, которая зовется жизнью. Конечно, человек, может обмануться, почувствовав себя свободным, и оставаться таким до конца жизни. В конце концов, истинная вера и есть в какой-то степени свобода, но не тела, а… духа, но реальности нашей жизни таковы, что истинному вершителю своей судьбы этого мало. Ему нужно все или ничего. И когда человек поймет это, то сможет пролезть мимо прутьев и обрести свободу.
Услышав подобное откровение от человека, который, как утверждал, неплохо знает моего командира, и ходил с ним в три рейда, я поежился. Это же настоящий бред параноика, замаскированный под социальную теорию.
"Здесь просто рай для психиатров. Заповедник, - к этим мыслям я пришел на третий день своего нахождения в лагере, а на четвертый день меня самого пригласили к врачу - психологу. И все из-за того, что в лагере появился наемник по кличке "Квадрат".
Только я взял стакан сока из рук бармена, как на стойку надвинулась массивная фигура, толкнув меня тяжелым плечом. Сок, расплескавшись, потек по руке. Бросил недовольный взгляд на толкнувшего меня. Незнакомое, с квадратным подбородком, лицо лучилось непробиваемым самодовольством. Встретив мой взгляд, этот тип нагло усмехнулся мне прямо в лицо. Ситуация была простой и ясной, с подобными случаями, мне уже приходилось сталкиваться в жизни.
- А извиняться тебя мама не учила? - я вернул ему наглую ухмылку, изобразив нечто похожее на своем лице.
- Ты это мне?
- Тебе, парень.
А вот здесь, я явно не предугадал развития событий, надеясь на их традиционное развитие. Угрозы, мат, а уже потом…. Поэтому движение его массивного тела оказалось для меня неожиданным и, что удивительно, стремительным, но это я понял довольно поздно, после несколько мгновений тьмы и бесчувствия. Когда перед глазами немного прояснилось, оказалось, что я лежу на полу. Приподнял голову, тяжелую, словно с похмелья. Челюсть ныла, отдавая болью в затылке от малейшего движения. Провел языком по губам. Так и есть. Кровь. И тут меня завело. Нет, это была не дурная вспышка, когда кровь ударяет в голову, и ты бросаешься на обидчика с неистовым криком, ничего перед собой не видя. Меня словно обдало изнутри ведром холодной, почти ледяной родниковой воды, разом охладив все чувства и эмоции. Я встал, среди звенящей тишины, облитый спокойствием, холодным и расчетливым, словно броней. Никогда еще мое сознание не было столь ясным в критический момент. Огляделся. Головы всех, без исключения, были повернуты в нашу сторону.
"Значит, представление? - спросил я их мысленно. - Цирк ходите видеть? Ну что ж, покажем".
Вытер с губ кровь. Посмотрел на нее, размазанную по ладони, и только после этого негромко сказал, глядя прямо в глаза "Квадрату": - А как насчет драчки на ножах?
Моего спокойствия, а тем более такого вопроса, он явно не ожидал. Готовый к классическому продолжению драки, он явно не понимал моего нестандартного поведения, а от этого растерялся. Несколько секунд в зале стояла полная тишина.
- На ножах? Сейчас? - но гонор и сила, которую он знал за собой, быстро помогли прийти в себя. - Нет вопросов. Порежу на ломтики, а потом посолю и употреблю с пивом. В зале раздались смешки и шутки.
- Два клинка, - кинул он в окружающую нас толпу. - Займемся воспитанием борзого молодняка по второму кругу. Теперь пришел мой черед показать свою крутость, правда, пока на словах.
- Мне не нужно. У меня есть перочинный ножик, которого мне вполне хватит, чтобы вырезать розочки на щеках у этого симпатичного парня.
По толпе снова прошла волна смеха и шуток: - Силен, парень! Розочки! Как сказал, а?! Перочинный ножик! Вот выдал! Шутник! - но только я достал из кармана "Зверя", как наемники впали в веселое буйство: - Ты что парень, совсем с головой не дружишь?! Квадрат тебя на ломтики порежет!
Но шумели недолго. Тишина, вместе со сгущающимся напряжением, повисла в воздухе, как только мы с "Квадратом" ступили в круг. Не успел прозвучать сигнал к началу поединка, как "Квадрат" закружил вокруг меня, перебрасывая из руки в руку клинок. Блестящее лезвие так и мелькало в его руках. Он явно осторожничал, пытаясь вынудить меня атаковать, чтобы понять, что я из себя представляю. Слишком странно выглядел я с простым ножом в глазах "псов", в том числе и "Квадрата". Я сильно рисковал, сделав ставку на "Зверя". Мы уже с минуту кружили, когда наемник решил попробовать меня на вшивость. Сделав шаг вперед, одновременно он выбросил руку с ножом. Сверкнувшее перед самыми глазами лезвие заставило меня усомниться в моем плане, но удача оказалась на моей стороне. Рубанув в ответ, почти наугад, я сумел достать невидимым лезвием стальной клинок. И тут на глазах у всех, лезвие боевого ножа отделилось от рукояти и с легким стуком упало на пол. Окружавшая нас толпа наемников, до этого кричащая и жестикулирующая, оторопела и замерла, почти не дыша. Все взгляды скрестились на руке "Квадрата", который ошарашено уставился на обрубок в своей руке. Зато я не стал терять время. Воспользовавшись его растерянностью, я шагнул в его сторону. Успеваю словить его полный недоумения взгляд, после чего впечатываю кулак ему в челюсть. Наемник с грохотом летит на пол. Звук падения тела словно разбудил остальных. Закрутились головы, послышались заковыристые восклицания, перемешанные с матом.
- Как тебе это? - бормочу я вполголоса, со злорадством наблюдая, как "Квадрат" медленно отрывает голову от пола, трогает челюсть рукой и морщиться от боли.
После чего прячу "Зверя" в карман и, видя устремленные на меня со всех сторон любопытные взгляды, начинаю лихорадочно придумывать объяснение чуду, которое только что совершил. Проходит секунда, другая и я понимаю, что мои объяснения, похоже, никому не нужны, наемники, вместо того, чтобы броситься ко мне с вопросами, столпились вокруг поднятого обрезка клинка и с интересом его рассматривают, комментируя на все лады происшедшее. Обо мне все словно забыли. Смотрю на противника, в ожидании его реакции. Но и тот, игнорируя меня, с интересом рассматривает срез на лезвии. Не зная, что и думать, отхожу к стойке бара.
- Сока, - наткнувшись на вопросительный взгляд бармена, добавил, - апельсинового. Холодного.
Тут же краем глаза замечаю приближающегося "Квадрата". Разворачиваюсь к нему, готовый к продолжению "разговора". Заметив мой маневр, "пес" только криво усмехнулся.
- Расслабься. Классный у тебя фокус, - при этом он качнул на раскрытой ладони покалеченный нож. - Учился этому или как? Или это секрет? Раскрывать свою тайну я не собирался.
- Да какой секрет, - немного сиплым, схваченным напряжением, голосом ответил я ему. - Фокус. Фокусник я.
- Фокус?! - искренне удивился он, а потом неожиданно рассмеялся. - Ха-ха! Фокусник он! Ха-ха! Пива мне! Почему после схватки мне пить всегда хочется? Не знаешь, парень? Я качнул плечами. Дескать, каждому свое.
- Брось! Не напрягайся! Меня зовут Фрэнки. "Квадрат". А тебя, как я слышал, Дэвид?
- Дэвид.
- Будь здоров, Дэвид!
Ухватив со стойки банку пива, выставленную перед ним барменом, он тут же опорожнил ее в три глотка. Потом, похлопав рукой по оттопыренному нагрудному карману, куда он положил обрубок ножа, ухмыльнулся: - Оставлю на память. Как сувенир, - после чего, развернувшись, направился к "псам", собравшимся большой толпой, в центре зала. В центре внимания было обрубленное лезвие, переходящее из рук в руки. Время от времени то один, то другой наемник, из толпы, кидал на меня любопытные взгляды, но никто даже шага не сделал в мою сторону. Даже бармен и тот смотрел на меня, когда думал, что я не вижу его взгляда.
"Странные порядки. Никто не поинтересуется, чем я разрубил клинок. Или это тоже относиться к запрету на все личное? Хм. Интересно".
И тут меня затрясло. Накатила запоздалая реакция на происшедшее. В безотчетном желании хоть что-то сделать, чтобы ее унять, я ухватился за высокий стакан с соком, не замечая его вкуса, вытянул до дна. Сразу стало легче. Оказалось, что я тоже зверски хочу пить.
- Еще сока!
На следующий день мое расписание неожиданно изменилось. Отработав с утра свои часы в тире, я после обеда собрался идти на лекцию, как неожиданно запищал коммуникатор внутренней связи. Не трудно было догадаться, чем был вызван неурочный звонок. Впрочем, тут и дураку было понятно, от внимания начальства поединок не ускользнет, но что это будет вызов к врачу - психологу, я явно не ожидал. Думал получить нагоняй, а получил направление на медицинское обследование. Второй раз я удивился, увидев, что врач оказался не мужчиной, а женщиной. Почему-то я решил, что постоянный штат базы, представляет собой чисто мужской вариант. И это, по-моему, было бы правильно. Лишние страсти здесь абсолютно не нужны. Тут и так маньяков хватает, а если еще сексуальные появятся…. Тогда туши свечи! Правда, в ее оправдание, можно было сказать, что как женщина она тянула на тройку по пятибалльной шкале. Атлетическая фигура в сочетании с большим ростом и широкими плечами придавали ей мужеподобный вид, и только пышные, густые волосы и большие синие глаза, возвращали ее обратно к женщине. К тому же у нее был приятный, грудной голос, вот только сама грудь находилась в зачаточном состоянии. Мой оценивающий взгляд она восприняла легко. Было видно, что ей не привыкать к подобным осмотрам. С минуту мы разглядывали друг друга, после чего она начала разговор: - Дэвид Сакс, сержант, дипломированный специалист. Все верно?
- Все правильно, док.
- Итак, Сакс, как вы оцениваете свое поведение, вчера вечером, в баре?
- Я должен оценивать? По-моему, это ваша работа. Если я не ошибаюсь, то это вы из нас двоих - психолог.
Мое несколько вызывающее поведение было прямым следствием вызова, не просто к врачу, а именно к психиатру. Я всегда считал, что если у меня и будут проблемы со здоровьем, то в последнюю очередь с головой, оттого посчитал подобный вызов за личное оскорбление.
- Психолог - я. А кто из нас устроил вчера поединок? Я или вы?
- Если вы так ставите вопрос, то я. Я дрался. Вчера вечером. В баре. Вас это устраивает?
- Уже легче. Поставим вопрос по-другому. Вы легко поддались на провокацию?
- Если вас толкают, причем грубо, то…
- Сакс, я почему-то думала, что вы стоите на более высокой ступени по умственному развитию, чем большинство моих пациентов. Или вы просто строите дурака передо мной?!
- Что именно вы от меня хотите?
- Хочу четких ответов на поставленные вопросы. По ним составлю ваш психологический портрет. После чего пойду на доклад к вашему начальству и обрисую, перед ними, ваш внутренний облик. Надо же им знать, насколько близко ваше внутреннее "я" соотносится с обликом серийного убийцы. Или сексуального маньяка. Этого хватит? Или вам нужны детали?
Только я начал заводиться от тупости и бессмысленности нашей беседы, как в ее глазах мелькнуло нечто, что явно не соответствовало образу ненормальной докторши. Словно через прорези маски на меня смотрели цепкие и внимательные глаза.
"Это что такая игра? Или тест? А что, похоже. Когда брали на работу в концерн, нечто такое было. Кину пробный шар, а там посмотрим".
- Оригинальный тест. Чуть было не попался в вашу ловушку, - при этом я изобразил легкую усмешку.
Сначала она смотрела на меня с удивлением, потом озадаченно сдвинула брови.
- Почему вы так решили, Сакс?
- Вас выдал взгляд, доктор. Изображаете разозленную женщину, а взгляд внимательный и цепкий, - я театрально развел руками. - Несоответствие. Отсюда вывод. Или у вас, извините, не все в порядке с головой, или это психологический тест. Остановился на второй догадке. Задумалась, потом рассмеялась.
- Теряю квалификацию. Ладно. Пойдем дальше, - тут она посмотрела на, развернутый перед ней, голографический экран. - Судя по записи вашего поединка, вы хладнокровный человек. Не жестокий. Хотя чувствуется, что проливать кровь вам не в новинку. Сообразительны. Присутствует логика, также анализ. Значит, помимо диплома, у вас мозги есть. Что ж…. Вырисовывается очень интересный типаж. Мне интересно будет с вами работать.
Заметив, что я напрягся после ее слов, она добавила: - Не стоит так волноваться, Дэвид Сакс. Это обычный курс психотерапии. Четыре сеанса. У нас все его проходят. Рано или поздно. И даже по несколько раз. Поверьте мне, уж лучше это, чем психбольница. Ну, что вы на меня так смотрите? Вы же умный человек. И должны понимать, что вы все здесь, с небольшими исключениями, наши потенциальные клиенты. А если исходить из моего личного мнения,… - тут она резко оборвала сама себя. - На сегодня все. Жду вас завтра, в это же время. Насчет расписания не волнуйтесь. Мой курс в него уже внесен. Всего, сержант.
- Всего хорошего, док.
Еще через два дня к моим занятиям, помимо визитов к психологу, прибавился новый предмет под названием "Виртуальные джунгли". Теперь я помимо теоретического материала, час в день, бродил по созданным в моем воображении джунглям, закрепляя материал на практике.
ГЛАВА 17
Прошло около двух недель. Я лежал на кровати и смотрел по "голо" вечерние новости, когда в дверь постучали. С тех пор, как ушел в рейд Павел, я жил один. И меня это вполне устраивало.
"Наверно, прислали нового соседа, - с некоторым неудовольствием подумал я, перед тем как крикнуть: - Входите! На пороге показался Макс. Огляделся. Оглядел меня.
- Неплохо выглядишь, Дэвид.
- И тебе привет, Макс.
Пока я садился на кровати, он, тем временем, подошел неторопливо к креслу, сел в него, забросив ногу за ногу. Вслед за ним по комнате распространился запах хорошего одеколона. Парадная форма сержанта, сидевшая на нем как влитая, была явно сделана на заказ. Чисто выбритое, с тонкими чертами, лицо. Сейчас он выглядел настолько моложаво, что мог сойти за холеного выпускника военной академии, но я подозревал, что под маской эстетствующего интеллигента прячется морда дьявола. Я не всему верил, что говорили о Жано и Максе, но как сказал один из наемников: "людей, которых они отправили на тот свет, вполне хватит на кладбище средних размеров". К тому же большинство наемников сходилось в том, что своей чрезмерной жестокостью Макс выделяется особо на фоне остальных "псов". И в тоже время наемники считали за честь идти с ними в рейд, считая их одними из лучших командиров групп. Не желая больше путаться в подобных противоречиях, я решил составить свое мнение при более близком знакомстве с ними.
- Говорят, у тебя неплохо идет учеба, Дэвид.
- Всегда любил учиться.
- Непривычные слова для наемника. Прямо скажем, чужие. А с другой стороны, что тебе еще говорить. Дипломированный специалист. Интеллигент. Занимался научными изысканиями. Голова у тебя работает, как надо. Да и с руками, вроде, порядок. Вон как "Квадрата" сделал. Никто ничего до сих пор понять не может. Не зря, мы с Жано на тебя глаз положили. Не зря.
- Хм. Он сам напросился.
- Такой он у нас задира, этот "Квадрат". Ни одного новичка не пропустит. В разведке служил. В морской пехоте. Кстати, по званию обер - офицер. Кровью заслужил свои погоны. По большому счету, очень даже неплохой мужик. Есть у нас и похуже люди, так что тебе еще повезло, - снова ухмылка скользнула по его губам. - Сумел ты поразить народ, сумел.
Он говорил, а его глаза изучали меня. Холодные, ничего не выражающие, подобные им, я видел у Доктора, "торговца мясом". Сравнение не пошло на пользу моим нервам. Чтобы как-то скрыть свое состояние, я решил спрятать его за пустым разговором.
- Как отдыхалось? Хорошую память о себе оставили? - но даже этот невинный вопрос прозвучал двусмысленно. Попытался исправить положение. - Девочки довольны остались?
Макс, если и заметил мою скованность, все равно продолжал делать вид, что все идет как надо.
- После нас, все всегда остаются довольны. Мы с Жано, люди щедрые. Бармены и девочки были готовы нас на руках носить, только бы мы не уезжали, но работа - это святое. Поэтому мы здесь и готовы к новым подвигам. Сев поудобнее, он поменял ногу.
- Теперь поговорим о том, ради чего я к тебе пришел. Тебе крупно повезло, парень. Обычно у нас уходит от двух до трех недель на отдых и подготовку к следующему заданию, а тут достался целый месяц. А сейчас еще к нему еще неделю добавили. Штабистам что-то показалось сомнительным в разведданных. Запросили дополнительное время для перепроверки, а нам добавили к подготовке еще две недели. Так что времени у нас на все хватит. Тебе уже, наверно, говорили о составе и комплектовании групп?
После моего молчаливого кивка, продолжил: - Тогда повторяться не стану. Мы универсалы. Работаем командами по шесть - восемь человек. На этот раз состав такой. Командир. Врач. Снайпер. Два взрывника. Спец по электронике. Пулеметчик. Это ты. Теперь вот что. Пока есть время, надо определиться по твоей второй специальности, хотя она напрашивается сама собой. Ты ведь инженер высокой квалификации. И хорошо разбираешься в электронике. Верно?
- Думаю, что да.
- Раз так, пройдешь курс по системам электронной защиты. Я уже консультировался. Для специалиста такого класса, как ты, трех недель подготовки вполне хватит. Как тебе эта новость?
- Отлично. Подобное известие я принял как подарок. Так я и сказал Максу.