Неожиданно я поймал себя на мысли, что перестал бояться. Так бывает, когда страшного вокруг тебя слишком много. Страх сам себя сжигает. Происходит пресыщение. Ты уже ничего не чувствуешь кроме тупой усталости, которая постепенно переходит в апатию. Я впал в забытье. Ощущение времени и пространства исчезло. Очнулся, когда все уже спали, возможно, за исключением командира. Тот, похоже, просто сидел с закрытыми глазами. Видимое безразличие этих людей к смерти испугало меня. Они были готовы к смерти, а я нет. Меня просто обдало жаркой волной страха, сдавившей горло и перепутавшей мысли. Попытка взять себя в руки, провалилась, не успев начаться, чувствовать себя жалким и несчастным было легче. Мне так не хотелось умирать. Потолок, словно крышка гроба, надвинулся на меня, давя и прижимая к полу. Я почувствовал себя замурованным заживо. Там где-то наверху жизнь, светит солнце, растет зеленая трава, а я здесь, в этом гробу…. Живой мертвец. От этой мысли веяло безысходностью. Жить. Я хочу жить! Сердце тяжело бухало в груди. В висках наперебой стучали маленькие молоточки. Хотелось пить, но в тоже время не хотелось шевелить даже пальцем, словно мысли о скорой смерти были веревками, спеленавшими меня.
"Меня скоро не станет. Все будут, а меня не будет. Это неправильно! Это несправедливо! Почему я?!".
Всем понятно, что их жизнь рано или поздно закончиться смертью. Но когда она придет? Никто не знает, потому что пребывает в неведении о дне ее прихода. А когда знаешь, что твоя жизнь стала измеряться не в десятках лет, а в часах. Что тогда? Знать о приходе своей смерти, но ничего нельзя сделать, чтобы предотвратить ее. Это страшно. Начинает сводить с ума. Что-то подобное, очевидно, происходило сейчас со мной. Впереди меня ждала тьма. Я знал это. Какой она будет? Не хочу знать! Хочу жить! Я терял над собой контроль. Реальность ускользала. Попытался вырваться, хватаясь за мысли, как за соломинки. Но сознание не удержавшись, провалилось в хаос и только на самой грани восприятия проскакивали мысли, острые как иголки: - Жить! Хочу жить!".
Я был словно в бреду. Хотелось взвыть и бежать отсюда прочь, лишь бы не видеть этих холодных каменных стен, этого жалкого тусклого света. Солнце! Хочу увидеть солнце! Это было не желанием, а нечто большим, раскаленной иглой прожегшим мое сознание насквозь. В ту же секунду за моей спиной, опиравшейся на стену, неожиданно образовалась пустота, а по глазам ударил яркий свет.
ГЛАВА 20
Я словно находился в двух местах сразу. Мыслями в темноте подземелья, рядом с крысами - мутантами, а всем своим физическим существом - под палящим солнцем, среди непонятных развалин. "Это неправильно! Я сошел с ума! Как настоящие!".
Последняя мысль относилась к небу и солнцу. От этой, казалось бы, обычной картины, меня заколотило самым натуральным образом, несмотря на палящие лучи полуденного солнца. Зеленый лес. Синь неба. Оранжевый апельсин солнца. И развалины, посреди которых я лежу. Картина была проста и ясна, но насколько она реальна? Разум, привыкший опираться на логику и факты, сбоил, разрываясь между истинной действительностью, находящейся глубоко под землей, во тьме, и окружающей…реальностью. Я не специалист в области человеческой психики, поэтому ничего не знаю о галлюцинациях, замещающих реальность в сознании больного, зато я исследователь - практик, поэтому решил пойти путем эксперимента. До этого я неподвижно лежал на спине, боясь пошевелиться, а тут сел, опираясь на руки. Окружающая меня картина не потеряла глубину, не исказилась, чего я боялся в глубине души, а осталась такой же, как и была. Взяв камень в руку, сжал его в кулаке. Рука, пусть через перчатку, но чувствовала грубую шероховатость и острые углы сколов. Некоторое время смотрел на него, потом отбросил. Раздался перестук перекатывающегося по плитам камня. После чего резко развернулся и взглянул прямо на солнце. Тут же отвел глаза. Смахнул слезы. Это была реальность! Несколько минут растерянно крутил головой в разные стороны, в надежде получить хоть какую-то подсказку происшедшему, но - увы!
"Что случилось, черт возьми?! Я хочу знать! Что произошло?! Я хочу знать!".
То, что со мной сейчас происходило, было ближе к детской истерике, чем к серьезному осознанию случившегося, но мое состояние продолжалось недолго, до тех пор, пока я в исступлении, с силой, не ударил кулаком по куску стены, лежавшему передо мной. Острая боль пронзила руку, сдернув мутную пелену сомнений с моего, все еще не решающегося принять эту реальность, сознания.
- Я буду жить!
Слова, сами собой сорвавшиеся с губ, стали для меня своеобразным толчком. Резко вскочив на ноги, я прошелся между развалинами, наслаждаясь каждым своим движением, радуясь каждому шагу. Потрогал кусок стены, после чего сорвал травинку. Покрутил ее в руках, отбросил. Я наслаждался простором, солнцем и подаренной мне жизнью, как маленький ребенок, переполненный беспричинной детской радостью. Прошло немного времени и кружащая голову радость пошла на спад. Сразу же в голове закружился вопрос: как я оказался на поверхности. Я переместился. Исчез там, после чего оказался здесь. Нашел дверь, соединяющую две точки пространства, и открыл ее. Но откуда у меня ключ? Ведь человек на это физически не способен. Тогда… чудо? Всю свою сознательную жизнь смотря на мир сквозь призму науки, я не мог так просто поверить в случившееся. Попытки объяснить то, что случилось, увязать с логикой, проваливались одна за другой. Радость постепенно переросла в досаду. Муки продолжались до тех пор, пока я не почувствовал, что плавлюсь от жары, стоя на самом солнцепеке. Пересев в тень, падающую от разрушенной стены, вытер пот со лба. Некоторое время смотрел на зеленую стену тропического леса, раскинувшегося в ста метрах от меня, потом обреченно спросил сам себя: - Значит, чудо?! И вдруг неожиданно услышал слова: - Не понимаю".
Голос был тихий, совершенно бесцветный, лишенный малейшего оттенка, и шел, словно, ниоткуда. Я замер от неожиданности, не понимая до конца, слышал я что-нибудь или нет. Испуга не было, как и удивления. Одно чудо произошло, почему же не произойти второму?
"Значит, еще одно чудо? - закинув вопрос - удочку, я тут же прислушался к себе. Откликнется голос или нет? Но ответа не было. "Показалось? Эй! Ты… где?". "Не… объясню. Трудно, - слова отдались слабым эхом, где-то, в голове. "Трудно, говоришь. А кому сейчас легко?".
Подождал немного, и хотя ответа не получил, не сильно расстроился. Сейчас я чувствовал себя как гончая, взявшая след. Интуиция подсказывала мне, что мой переход и этот голос связаны между собой, а значит, можно будет получить объяснение случившемуся. Не тратя времени даром, тут же начал свой допрос: - Как я оказался здесь? Понимаешь? Попал сюда. Из одного места в другое".
Сейчас я исходил из того, что если мое перемещение не чудо, то его вполне можно отнести к одному из неизвестных умений человека, лежавшего до поры до времени в стороне от протоптанных путей человеческого сознания. Ответ невидимки больше походил на набор слов: - Портал… Разум… Перемещение… Прокол… Пространство".
Я всегда гордился своим умением посмотреть на проблему со стороны, когда она предстает совсем в другом свете, словно раковина, приоткрывшая свои створки, позволяет полюбоваться на жемчужину. Сейчас оно мне пригодилось, как никогда. Мозг заработал в рабочем ритме, вычленяя отдельные слова и придавая им смысл. Портал - перемещение - прокол пространства.
"Неужели он говорит… о телепортации? Не может быть! А почему нет? Факт налицо и объяснения к месту. Выходит, что мечта человечества сбылась? Это же, какие возможности…. Не об этом думаешь, Сакс. Принимаем за рабочий вариант! Теперь перейдем к слову "разум". Что получается? С помощью своего мозга я сумел проколоть пространство… и очутится здесь. Все в тон! Непонятно только почему я оказался именно здесь, а не в другом месте? Но об этом позже. Главное другое, как у меня это получилось? С помощью… этого… невидимки? А он сам откуда? И, вообще, кто он?!".
"Кто ты? И почему ты оказался здесь? - немного подумав, добавил, почему-то, вслух. - Во мне. "Я… разум. Другой. Чужак. Посланник. Гонец. Странник". "Разум здесь, а где тело?". "Странник".
"Что ты заладил: странник, странник. Я и так понял, что ты путешествуешь. Зачем ты здесь? Как исследователь? Ты ученый?". "Не понимаю".
"Здорово! Он не понимает. Так какого черта ты пошел на контакт, не изучив нашего языка? Может, ты потерпел крушение?". "Не понимаю".
"Хорошо, вернемся к вопросу о перемещении. Я сам сюда… попал,…переместился? Или ты меня перенес?". В ожидании ответа, я замер. "Нет. Ты… сам… портал. Открывать… вход".
- Я могу перемещаться в пространстве? Сам?! Здорово! - это я уже произнес вслух, в пылу восторга. - Класс!
Я вскочил, затем снова сел. Снова вскочил. Сейчас мне трудно было контролировать себя, когда во мне, казалось, ликовала каждая клеточка моего тела. Прошло несколько минут, после чего я сумел взять себя в руки. "А раньше? Раньше, я мог так…перемещаться… сам?". "Не знаю".
- Не знаю, - передразнил я голос. - А кто знает?
Решил еще раз уточнить. Мало ли что мог напутать невидимка, запинающийся на каждом слове. "Мой разум создал портал, и я… переместился в пространстве. Это так?". "Переместился. Да. Не точно. Нуль - переход".
"Нуль - переход? Стоп! Похоже, до меня… Ты вроде сказал, что мой разум… это портал. Своего рода дверь. Я ее открываю…. Только для себя? Или для других тоже? Понимаешь? Не один". "Не понимаю".
- Он не понимает. Я не понимаю. А кто понимает? Кто мне все объяснит? - теперь у меня не хватало терпения. Только начал разбираться, как появилось новое понятие, и смысл опять пропал. Но другого пути добраться до истины, как продолжить расспросы, просто не было.
"Хорошо. Я хочу… попасть в другое место. Сделать портал и переместиться. Что я должен сделать для этого?". "Не понимаю. Слова… не понимаю".
- Так. Приехали. Мать…
Некоторое время я матерился вполголоса, выпуская пар. Потом еще некоторое время сидел, бездумно глядя на зеленую стену тропического леса. Несколько успокоившись, стал вспомнить, что когда-то знал или слышал о телепортации, но в итоге был вынужден признать, что ничего существенного не знаю. Информации не хватало катастрофически, тогда я перескочил в мыслях на возможный образ невидимки. Тут ко мне неожиданно в голову закралась, серенькой мышкой, нехорошая мысль: - Ты во мне не застрял…э… во время такого… перемещения?". "В тебе. Не объясню. Сложно". "Ну и черт с тобой! - подумал я, а вслух спросил. - Что теперь делать? И тут же сам себе ответил: - Действовать!
В более спокойное время, и в другой обстановке, я вел бы себя по-другому. Возможно, паниковал, копался в себе, а затем попытался бы выстроить логическую цепочку, рассматривая и анализируя каждое звено в отдельности, приводя в соответствие с логикой и законами природы. Но сейчас, находясь в джунглях, один, без оружия и еды, в неизвестном месте, при обстоятельствах, которые можно назвать фантастическими и не ошибиться при этом, я просто не мог себе позволить осторожничать. Нужно было все выжать из ситуации, дававшей шанс выжить, а возможно и не мне одному.
Из оружия у меня был только десантный нож, висевший на поясе, а в кармане "Зверь". Плюс двухдневный сухой рацион в таблетках и полфляги воды. Правда, имелся еще набор фильтров, с которым при наличии любой, даже болотной, воды, смогу продержаться суток пять. Но иметь возможность перемещаться в пространстве и умереть от жажды - это нонсенс. Сведя все воедино, я был готов морально и физически провести эксперимент, уже хотя бы для того, чтобы выжить. Осталось только выяснить, где кончик нитки, который должен торчать из спутанного клубка. Я снова и снова пытался подвести логическую базу под то, что знал, но вскоре понял, эти отрывочные данные ничего не дают. Тогда я попытался вспомнить детали, которые привели меня к проколу пространства. Только начал опускаться мыслями под землю, во тьму, как тут же понял, что дало мне тогда толчок. Солнце! Оно явилось проводником сюда. Кстати этим, возможно, объяснялось мое появление в развалинах, расчищенном от джунглей месте, на самом солнцепеке. Место моего появления хорошо увязывалось в логическую цепочку. Ведь развалины сдерживали наступление леса, а значит тени и полумрака. Похоже, это то, что надо. Мне просто нужно четко представить картинку того места, куда я хотел попасть. До сих пор не знаю, почему не провел пробный эксперимент, здесь, на поверхности, а вместо этого стал представлять тусклый свет лампы, серые шершавые стены комнаты - склада. Причем, настолько явственно, что холодок страха, еще не выветрившийся окончательно из меня, тут же прошелся по спине. В следующий миг я почувствовал прохладу и трупный запах. Открыв глаза, тут же вздрогнул от запоздалого страха.
"А если не удастся второй раз уйти отсюда? Идиот! Там надо было попробовать. Там, на поверхности!".
Вспышка страха была настолько острой, что я забыл обо всем на свете. И только сумев стряхнуть с себя липкую паутину страха, до меня, наконец, дошло, что я снова сумел открыть дверь в пространстве.
"Я могу это! Могу! Мо… - но чувство ликования захлебнулось в туже секунду, как только мои глаза освоились в полумраке. Мое появление не вызвало волны восторга и шумной радости, как я ожидал, а наоборот - недоверие и тревогу. То, что на их глазах произошло чудо, ровным счетом ничего не значило. К сожалению, эти люди, профессиональные убийцы, в отличие от большинства уже давно похоронили свои детские фантазии, причем всерьез и навечно. Не веря никому и ничему до конца, они, наверно, поэтому и были живы до сих пор. Я исчез и появился. Эти действия, не санкционированные командиром, можно было оценить по-разному. Начиная от неповиновения командиру и вплоть до предательства, поэтому их глаза, великолепно умеющие ловить в прицел врага, теперь ловили мое малейшее движение. Стволы, опущенные к земле, меня не могли обмануть. Напряженность их поз, говорила о готовности вскинуть оружие и стрелять, как только появиться хоть малейший повод. Их нервы сейчас представляли проволочку, ведущую к гранате - растяжке. Зацепил - бах! И тебя нет на свете! Дальнейшее молчание это дополнительная нагрузка на нервы, поэтому я решил: чем быстрее разряжу обстановку, тем будет лучше для всех, а в первую очередь для меня самого. Надо удивить их. Поразить воображение, если конечно, оно у них осталось.
- Командир, у меня проявилась возможность… э-э… перемещаться в пространстве.
В первый и видно в последний раз я видел удивление на его лице, после чего оно снова стало ничего не выражающим, зато настороженные, прощупывающие взгляды у остальных членов группы изменились, если у Макса он стал недоверчиво-осторожным, то у взрывника просто непонимающим.
"Не поверили. Я бы тоже не поверил. У меня за плечами знания, опыт, а я и то,… Что тогда про них говорить, с их стандартным мышлением…".
- А я-то думал, куда ты исчез. Даже парней расспросил, не посылал тебя кто-нибудь за пивом и солеными сухариками. А ты, оказывается, решил на солнышке погреться. Понимаю, - секунду помолчав, командир добавил. - Очень хорошо понимаю. Напряжение все так же продолжало висеть в воздухе.
- Ты где этому хитрому фокусу научился, если не секрет? Или склепал хитрый механизм в своей лаборатории, как и нож?
- Это трудно, так сразу, объяснить, командир. Сам узнал об этом… даре, чуть больше часа назад. Так что деталей и тонкостей от меня не ждите.
- Интересные дела, - вставил свое слово Макс. - Сначала крысы. Потом Веракрус. Теперь ты. Прямо парк развлечений.
- Ха-ха-ха! Точно! Ха-ха! - неожиданно захохотал Эл. - Парк развлечений!
Я понимал, что это все нервы, но меня все равно покоробило. И слова, и смех.
- Хорошо. Я попробую.
- Пробуй, Сакс, а мы постараемся понять.
Только теперь, после этих слов командира, наступила разрядка. Я это почувствовал. Стена, выросшая между нами, не исчезла, но уже не была такой прочной. Садиться никто не стал, мы остались стоять, друг против друга, только стволы автоматов опустились еще ниже.
- Наверно, я слабее духом, чем вы. Страх, захлестнувший меня, был такой силы, что казалось,… вот-вот и крыша поедет. Сдерживал себя, сколько мог, но желание увидеть хоть одним глазком солнце, очевидно, что-то перемкнуло у меня в голове. И вдруг желаемое превратилось в реальность, - тут я увидел жестикуляцию Макса, который пальцем ритмично постукивал себе по виску. - Понял тебя. Но я не знаю, что у меня было, в голове, в тот момент. Каша была. Единственное, что могу сказать точно; страшно хотел увидеть солнце. А потом,… потом я оказался на поверхности.
Здесь я замялся, не зная, как объяснить им, то, что произошло дальше. В конце концов, решил, о чужом разуме им знать не стоит. Командир, не торопился комментировать мои слова, продолжая рассматривать меня, словно видел впервые, а Макс с Элом наблюдали за его реакцией. Беспокойство, что меня могут не так понять, снова закралось в сердце. Дескать, пришел попрощаться. Пришлось опять приняться за объяснения.
- Командир, я хочу попробовать вытащить вас отсюда. Правда, не уверен, что все получится как надо,… но хочу попытаться.
- Хорошая мысль. Она мне нравиться, но не нравиться твоя неуверенность, а с другой стороны, у нас нет иного выхода. Даю добро.
- Честно говоря, я даже не знаю, с чего начать.
- Макс, побеседуй с ним. Похоже, это твой клиент.
"Черт! Он же психолог! Пусть и бывший. Как я мог забыть об этом! То, что надо!" Макс подошел ко мне.
- Извини, Дэвид. Ни отдельного кабинета, ни соответствующей обстановки - нет. Придется работать в спартанских условиях. Давай выкладывай мне свои проблемы и страхи. Только подробно - подробно. И поверь, я приложу все свои силы, чтобы тебе помочь, хотя бы потому, что мне тоже очень хочется увидеть солнце.
Я постарался перевести в слова все ощущения, которые только смог вспомнить.
- Это просто чудо. Тут, в принципе, нужен священник, а не я, - подвел итог сказанному Макс, после некоторого раздумья, - но я тоже хочу увидеть солнце. Поэтому давай попробуем.
Забросив ремень автомата на плечо, он взял меня за руки, после чего стал пристально смотреть мне в глаза. В них было желание жить такой силы, что мир во мне перевернулся. В следующее мгновение солнце ослепило меня. Я закрыл глаза. Потом отпустил руки Макса. Во мне опять переплелась радость возвращения с осознанием обладания подобным чудесным даром. "Я снова это смог! Я могу! Могу, черт возьми!".
Несколько минут я бездумно смотрел на зеленую стену джунглей, на солнце, на небо, в который раз переживая восторг возвращения. Наконец, очнувшись, я вспомнил о доке. Тот стоял, в двух шагах от меня, с блаженной улыбкой на губах, щурясь на солнце.
- И священник не понадобился, а Макс?
- Не понадобился. До сих пор не могу поверить…. Это действительно чудо! Просто голова кругом идет. И верю, и не верю. Я уже думал, что все…. А когда ты пропал…