Прочитав рассказ "Марсианские "зайцы", вы вместе с героями произведения побываете на Марсе, испытываете много невероятных приключений.
Содержание:
Подготовка 1
Запуск 1
Приятное знакомство 2
Спор 2
Заговор 3
Старт 4
В полете 4
На Марсе 5
Спасение 6
На Фобосе 7
От автора 7
Олесь Бердник
Марсианские зайцы
Подготовка
Они были закадычными друзьями - Андрюша, Боря и Надя. А сдружили их книги о космосе, о полетах на дальние загадочные планеты, о встречах с разумными существами других миров. Еще в четвертом классе они перечитали всего Жюля Верна, Беляева, Владко, а перейдя в пятый, взялись за Ефремова.
Их властно захватила романтика звездного мира, необъятные для сознания расстояния, потрясающие приключения на страшных планетах, поединки с кошмарными чудовищами, рожденными под лучами мрачных солнц. Друзья, как праздников, ждали каждой новой книги о межзвездных полетах, жадно читали сообщение о новых и новых успехах ученых, которые запускали в небо огромные спутники и ракеты.
Детские сердца ликовали. Уже не писатели придумывают невероятные полеты, а настоящие инженеры и конструкторы запускают к звездам гигантские аппараты. Друзья собирались после уроков и мечтали, как сами станут космонавтами, как будут ходить в причудливых скафандрах среди скал и кратеров Луны.
Каждый перерыв черные волосы Андрюши, пепельная стриженая голова Бори и рыжие косички Надежды склонялись вместе, и тогда соседи-ученики слышали горячий шепот, счастливый смех или горячий спор.
Но вот у них появились тройки. Учителя упрекали друзьям. А пионервожатый Степа - высокий, сильный десятиклассник, который одной рукой мог поднять двухпудовую гирю, - прямо заявил:
- Летаете под небесами, а учиться как следует не хотите. Для полетов на другие планеты требуются глубокие знания. А с тройками вы на корыте из дома будете летать! О!
Ученики долго смеялись после этого и прозвали их "корытонавтамы". И обида подействовала.
А может, не так обида, как знаменитый полет Юрия Гагарина.
В тот день гремела вся школа. На уроках читали газеты с сообщениями о героическом полете. Все кричали "ура", составляли приветственные телеграммы первому космонавту, а закадычные друзья молчаливо сидели за партой. Они были поражены, потрясены, очарованы. Они не могли кричать - слишком чудесным было это осуществление. Детские сердца подсказывали, что лучше осмыслить такое событие в тишине.
Взявшись за руки, они долго ходили в этот вечер под звездами, вздыхая, смотрели на Луну, на красный огонек Марса, на золотисто-серебряный узор небес. И дали друг другу слово - учиться только на пять, чтобы стать такими, как Юрий - первый межзвездный путешественник.
Они сдержали слово. Никаких троек не появлялось в их дневниках. Учителя хвалили друзей. Но прозвище "корытонавты" за ними так и осталось.
Но вот наступило лето. Начались каникулы.
Андрюша собрал друзей в заветной долине, они всегда играли. Эта долина лежала в трех километрах от села. Чтобы попасть в нее, надо было перейти два невысоких холма, пройти березовый лес и перебрести неглубокий ручей. В долине всегда было пусто, дороги проходили далеко в стороне, трава росла скудная, поэтому скот сюда не выгоняли, и это делало безлюдную местность очень уютной для игры.
Надя и Боря заинтересованно смотрели на своего вожака. Что там он придумал?
Синие глаза Андрюши вплоть брызгали искрами тайны. Собравшись в яме под ветвистыми кустами бузины, друзья сели на каменные стулья и приготовились к совещанию.
Андрюша сказал:
- Товарищи! Пора нам начинать практические работы.
- Что значит, практические? - Заморгал ресницами Боря. - И в чем?
- Как-то в чем? В космонавтике, конечно…
- Говори точнее, - не терпелось Наде. - Что ты хочешь?..
- Мы сделаем ракету! - Отрезал Андрей. Боря и Наденька остолбенели. Они не могли произнести ни слова. А их вожак уверенно продолжал:
- Сделаем ракету и запустим ее. Сначала маленькую, для пробы. Посадим в нее кота. А потом, если попытка будет удачной, сделаем большую ракету… И полетим сами.
- Ясно? И пусть тогда Степа скажет, что мы "корытонавты"!
Андрюша, на всякий случай выглянув из ямы, понизил голос до шепота и рассказал друзьям свой план. Они восторженно поддержали его. Каждому было выделены отдельные задачи. На прощание Андрюша предупредил - все держать в строгой тайне.
- Если дома узнают - из дома не пустят! - заявил он.
Первая половина плана начала выполняться молниеносно. Дюзы ракеты решено было сделать из букс от телеги. Андрюша нашел на куче металлолома у колхозной кузницы три буксы, Боря украл у матери в кладовой старый негодный самовар. С горючим тоже быстро справились. Надя добыла на поле у матери, которая работала звеньевой на свекле, селитры. А из селитры ребята очень быстро изготовили самодельный порох.
Буксы заклепали с широкого конца деревянными чипками, прикрепили их треугольником к деревянному диску. Получилось что-то похожее на треножники. К треножнику друзья пристроили самовар, потом вытащили из него центральную трубу и проделали иллюминаторы. Кроме того, внутренние стенки самовара обложили войлоком, чтобы коту в полете было мягко.
На борту ракеты черной краской Надя написала: "ВПЕРЕД". Так было решено назвать первый аппарат.
Все работы велись в яме. Оттуда же должен быть запуск.
В конце июня ракета была готова. Вечером друзья проверили все узлы конструкции, принесли в яму топливо и спрятали все это в пещере, завалив отверстие камнем.
Они шли домой через березовый лес, живо переговариваясь, довольны тем, что им повезло довести работу до конца.
- Если все пройдет удачно, - сказал Андрюша, - будем готовить большую ракету!
Надежная вплоть вспыхнула от радости, ее зеленые глаза заискрились.
- И сами полетим?
- Да! Я уже придумал, из чего сделаем. Видели под старой конюшней цистерну из-под бензина? Она лежит без присмотра уже лет пять. Мы ее заберем…
- Как? Мы ее с места не сдвинем! - скептически сказал Боря.
- Попросим ребят. Что-нибудь придумаем.
- А горючее? Где ты возьмешь столько горючего?
- Не знаю! Чего ты пристал? Может, керосина купим. Ты читал - даже настоящие ракеты керосином движутся… Это еще надо хорошо обдумать! Зато после полета - знаете, как нам завидовать будут в школе…
Сомнений было много, но ни Боря, ни Надя не возражали своему вожаку.
Ведь завтра - первая попытка, их первый шаг к волнующему, таинственному небу…
Запуск
На второй день Андрюша и Боря примчались в яму еще на рассвете. Они вытащили ракету из пещеры, просушили топливо, подготовили различные припасы.
Над холмами взошло солнце, в березовом лесу запели птицы, синее небо было беззаботным, добрым. Андрюша выглянул из ямы, прислушался.
- Нигде никого. Скоро придет Надя, и тогда начнем…
Действительно, вскоре на тропинке, ведущей от леса, появилась запыхавшаяся девочка.
Она держала в руках большую сумку, в которой что-то неистово билось и завывало.
Это был их "космонавт", кот Рябуш, любимец Надиной бабушки.
- Что - не хотел? - Поинтересовался Боря, касаясь пальцем сумки.
- Всю дорогу мучил меня, - пожаловалась Надя. - Едва донесла.
- Несознательный, - махнул рукой Андрей. - Открой сумку, пусть подышит…
Девочка развязала петлю, из отверстия показалась голова большого пегого кота. Он вздохнул и жалобно мяукнул.
- Молчи, дурак, - укоризненно сказал Андрей. - На ракете полетишь. Не каждому такая честь выпадает…
Но кот явно не соглашался с доводами Андрюшу. Он не умолкал ни на минуту, то жалобно мяукая, то угрожающе завывал.
Андрюша махнул рукой - ничего, мол, не поделаешь! - И сказал:
- Неси в яму. Пора запускать!
Они спустились в яму. Андрюша поставил ракету на ножки-дюзы, открыл дверцу каюты.
- Надюша, клади кота в ракету…
Девочка сунула голову "космонавта" в отверстие, но кот, ошалев от страха, уперся лапами в стенки, не желая участвовать в сомнительном эксперименте.
- Что же делать? - Жалобно крикнула Надя. - Он царапается даже сквозь сумку!
- Прижми лапы!
- Кусается!
- Сунь голову в каюту. Вот так. Теперь передние лапы! Ишь! А теперь задние сами пойдут! Готово!..
Андрюша быстро захлопнул дверцу, накинул крючок. Рябой кот бесновался в самоваре, крича, будто сто котов в марте. Ракета повалилась набок. Андрюша никак не мог поставить ее ровно. Надя прижала лицо к окну, нежно приговаривала:
- Рябчик… Рябушенька… ну, успокойся… ну, будь умненьким… я тебе колбаски дам… Мы тебе хотим как лучше!..
Рябушка немного успокоился. Он сидел уже смирно, тихо мяукая и настороженно ожидая, что с ним сделают противники.
- Переверните ракету дюзами вверх, - прошептал Андрей.
Боря и Наденька выполнили приказ. Андрюша всыпал в буксы по две горсти топлива, потом бросил туда по угольку из очага, разведенного заранее. Топливо затлело, Андрюша схватил чипки и заглушил ими "дюзы".
- Теперь поставьте вниз! - Приглушенно крикнул он.
Помощники дрожащими руками опустили ракету на землю.
- Беги!
Все бросились вон из ямы и спрятались за бузиной, припав к траве. Андрюша, ухватив зубами стебель папоротника, нервно жевал его. Получится что-нибудь из их плана? Полетит?
Боря, лежавший рядом, шмыгнул носом, растер пыль на щеке.
- Не взорвется, - разочарованно сказал он.
- А вот и взорвется! - Огрызнулась Надя. - Ты всегда паникуешь…
Кот, услышав голоса, снова жалобно замяучил.
- Тихо, - прервал спор Андрей. - Видите, дымит…
Действительно, над ямой извивался сизый дым. Шли тягучие секунды. И вот…… Послышались гулкие взрывы. Над ямой появилась белое облачко, мелькнуло что-то блестящее.
Над кустами заурчало, раздался сумасшедший вопль кота.
- Получилось! - Завопил Андрюша, радостно срываясь с травы. - Полетела!
Друзья стремглав бросились к месту старта. Там валялись лишь два чипка, третий исчез. Андрюша переглянулся с товарищами, бодро махнул рукой.
- Искать ракету! Надо спасти космонавта!
Приятное знакомство
С кустов терновника, недалеко от ямы, послышался испуганный крик. Потом кто-то засмеялся.
Друзья замерли от неожиданности. Неужели их ракета упала кому-нибудь на голову?
На поляне появился пожилой мужчина - высокий, худой, с бородкой и усами. Он чесал одной рукой голову, а другой держал "ракету". Защелка дверцы отпала, и рябой кот, насмерть перепуганный полетом, молнией фыркнул в кусты. Мужчина до задыхался от смеха. Увидев детей, он крикнул:
- Это ваша работа?
- Наша! - потупившись, робко ответил Андрей.
- Что же это вы, уважаемые товарищи, запускаете мне на голову самовары? Если бы не палатка - и покалечила бы!..
- Это не самовар! - Сказал Андрей. - Это космическая ракета! А кот - космонавт!
- Хм, - удивился незнакомец, ласково улыбаясь, - действительно, похоже. Молодцы…
- Мы готовимся к полетам, - осмелев, сказал Андрей. Весь вид мужчины, его улыбка были такие приятные, что парень решил рассказать ему все. - Это первый запуск. А еще мы собираемся сделать большую ракету, для себя…
- Как для себя?
- А так. С цистерны. А топливо - керосин!..
- Нет, - возразил незнакомец. - Так не годится. Хотя оно и хорошо, что вы любите ракетное дело, но самодеятельность здесь не пойдет. Сегодня замучили кота, а завтра же сами покалечитесь. Лучше читайте книги, набирайтесь знаний, а когда придет время - поступайте в специальные школы. Так, как Гагарин…
- Когда-то еще будет! - недовольно сказала Надя.
- Немного подождите. Зато все будет по-настоящему. Уверяю вас. Я и сам работаю в таком направлении…
- Правда?
- Честное слово, - поклялся человек. - Вот подружимся - я вам расскажу много интересного…
- А как вас зовут? - вырвалось у девочки.
- Юрием Сергеевичем…
Из кустов позвали. Юрий Сергеевич оставил "ракету" друзьям и, приветливо махнув на прощание, пошел. Андрюша посмотрел ему вслед, таинственно прошептал:
- Здесь что-то кроется, верьте мне. Вот увидите, в этой долине начнутся дела!..
- Какие дела, Андрюша?
- Большие. А точнее - узнаем потом…
Спор
Эксперименты с ракетами пришлось оставить. В долине, как и предполагал Андрюша, начались большие "дела".
От соседней железной дороги провели ветку, по ней непрерывно шли эшелоны с механизмами, аппаратами и строительными материалами. Долину окружили забором. Там началось какое-то строительство.
К забору никого не подпускали охранники. Везде были вывешены таблички:
"Запретная зона!" Но юным изобретателям от этого стало еще интереснее, тем более, что из долины звучали сильные взрывы, громче грома. Однажды друзья пробрались к забору и взобрались вверх. Взглянув в долину, они замерли.
По ту сторону долины полукругом расположились какие-то дома, а в центре гигантской забетонированной площади возвышались ажурные вышки. Возле них дети заметили три гигантские аппарата, похожие на стволы, поставленные стоймя.
- Ракеты! - Прошептал Андрей. - Чтобы я умер, ракеты! Только не так себе, а настоящие, космические. Посмотрите, они из трех ступеней… Помните, мы видели в журнале?..
- Помню, - выдохнула Надя.
Они долго молчали, прижавшись к забору, не в силах отвести взгляд от чарующего зрелища. Мечта, фантазия, буйное воображение детского сознания, прочитанное в книгах - все стало реальностью, ясно и зримо стоял перед ними.
- Пропала наша яма - сказал Боря.
- Что яма! - Сердито ответил Андрей. - Да за такие ракеты можно тысячи ям отдать. Вот бы пробраться туда!
- Не пустят, - вздохнула Надя.
Над долиной упала синяя дымка. Вечерело. Между деревьями поползли тени. Пейзаж становился сказочным, таинственным. В домах, на той стороне забора загорались огни.
Где-то недалеко послышались голоса. Детей заметили охранники. Молодой высокий парень, с винтовкой на плече, укоризненно крикнул:
- Ай-я-яй! Пробрались же? Разве читать не умеете? Там же ясно написано, что запретная зона!..
- Так интересно! - сказал Андрюша, не слезая с забора.
- Мало ли чего интересного! Ну марш отсюда!
- И не страшно! - заявила Надя…
К охраннику приближался высокий человек. Он увидел детей, весело крикнул:
- А, старые знакомые! Уже пробрались?
Это был Юрий Сергеевич. Ребята дружно поздоровались с ним. Андрюша сказал:
- Мы пришли посмотреть на свою долину…
- На вашу долину? - Удивился Юрий Сергеевич. - Ах да, я понимаю! Правда, правда, вы здесь были первыми. Ну что ж, раз такое дело, придется платить вам отступного… Идите за мной, услышите кое-что интересное…
- Куда идти? - недоверчиво спросил Андрей.
- Увидишь, - загадочно улыбнулся ученый. Обращаясь к удивленному охраннику, он добавил: - Это мои друзья, пропустите.
Дети, пораженные приятной неожиданностью, пошли за Юрием Сергеевичем. Прошли широкие ворота. По бетонным плитам широченной площади шли, затаив дыхание, - казалось, что они попали в сказочный мир. Не верилось, что все это существует действительности: космодром, вышки, ракеты… и ученый, просто и дружески обращается к ним:
- Видите, какая везучая ваша долина! Вы здесь начали запускать ракеты, а мы продолжим ваше дело. Можно сказать, что вы здесь пионеры, а мы только последователи…
Андрюша смотрел на Юрия Сергеевича, сомневался неужели смеется?
Нет, ученый говорит вполне серьезно, только где-то в глубине его глаз мерцают веселые искорки.
- Видите большую ракету? Ту, что посередине? - Спросил Юрий Сергеевич. - Вскоре она полетит на Марс.
- На Марс? - дружно ахнули дети.
- Вот здорово! - Добавил Андрей. - А когда?
- Через два дня. А сегодня здесь собрались ученые, конструкторы, космонавты. Будет интересный разговор… вернее, не разговор, а дискуссия на тему: "Есть ли жизнь на Марсе?" - О! - Удивилась Надя. - А для чего же спорить? Ведь ракета полетит через два дня? Так и можно будет точно узнать, есть ли там жизнь…
Юрий Сергеевич хитро посмотрел на детей:
- Спор всегда нужен. Она точит ум, как точило нож. В споре выясняется зрелость человеческой мысли. Понятно?..
- Угу, - неуверенно ответила Надя.
Они прошли вышки, у которых стояли высоченные ракеты. Темнота уже катилась по горизонту, но верхушки аппаратов еще золотились последними бликами солнца. У домов, на широком щите, красной краской от руки было выведено:
"ТОВАРИЩЕСКАЯ ДИСКУССИЯ О ЖИЗНИ НА МАРСЕ
Приглашаются все!"
Юрий Сергеевич провел детей по узкому коридору, открыл дверь в просторное помещение. Там было шумно, раздавался смех. Какой-то тонкий сухой ученый, в огромных очках, стоял на возвышении и, подняв длинный палец вверх, убедительно говорил:
- Итак, я еще раз подчеркиваю свою мысль: жизни на Марсе нет совершенно. Эта планета пустая и мертвая, она покрыта песками и вулканическим пеплом. Каналы, оазисы - все явления, которые используются как доказательство существования жизни на Марсе - это выдумка энтузиастов. Они, я категорически утверждаю это, желают видеть на соседней планете жизнь, - значит, они и видят то, что хотят…
- Вы хотите сказать, что они обманывают общественное мнение и науку? - воскликнул белочубый парень в вышитой сорочке.
- Кто это? - шепотом спросил Андрюша, примащиваясь на скамье рядом с Юрием Сергеевичем.
- Тот, что выступает, - профессор, - тихо ответил ученый. - Специалист по метеоритам. А юноша - это космонавт. Он полетит на Марс после того, как первая ракета с автоматами благополучно достигнет планеты.
Андрюша хотел спросить еще что-то, но профессор, стоявший на возвышении, продолжал:
- Не обманывают, а обманываются.
- А фотографии? Разве аппараты тоже обманываются? Ведь на фото мы видим каналы, вернее, растительность вдоль каналов!..
- Это вовсе не растительность, - сказал профессор, - а полосы вулканического пепла, который в постоянных направлениях разносится ветром на большие расстояния. Оазисы - это вулканы, а каналы - их извержения…
- А почему же цвет планеты меняется в зависимости от времени года? Почему весной "полосы пепла", как вы говорите, становятся зелеными, а осенью желтыми, темнеют?..