Дэм как-то странно посмотрел в сторону моей груди и поспешил отвернуться. Опустив голову к смутившему демона месту, я поняла причину и попыталась отлепить мокрую молочного цвета рубашку, которую накануне одолжил мне хозяин дома, от голой груди, которая теперь жутким образом просвечивалась. Старания были напрасными, одежда все равно норовила прилипнуть обратно, особенно в момент, когда слабый ветерок давал о себе знать.
Демон подошел ближе к воде, повернувшись ко мне спиной, а я решила бросить гиблое дело и присоединиться к нему. Сама ситуация в душе меня порадовала и его смущение я взяла на заметку, основательно закрепив в своей памяти.
- Адель, прошу тебя уже в который раз, не ходи одна так далеко, - спокойно обратился он ко мне.
- Я не одна, - пожала я плечами, попутно пытаясь распустить мокрую косу.
"Она со мной!" - подтвердил проносящийся мимо Тень.
- А ты не подслушивай! - крикнула я в ответ, и добавила уже ему про себя: - "Он тебя все равно не слышит".
- И все же.
- Дэмион, я не хочу быть обузой и каждый раз кого-то брать с собой, если мне вдруг захочется прогуляться. А иногда хочется побыть одной…
- Ты так ею дорожишь? - спросил он.
- Кем? - не поняла я.
Он повернул ко мне свое лицо и посмотрел в глаза:
- Свободой.
Немного растерявшись, я с трудом собралась, чтобы серьезно задуматься над его вопросом.
- Какая теперь разница?! У меня ее никогда не было, чтобы дорожить… - я запнулась.
- Просто заметил, что ты при малейшей возможности пытаешься освободиться от внимания и остаться одна. Вот и думаю, что это - защитная реакция на постоянную опеку или неотъемлемая часть характера?
- Возможно и то и то. Но на самом деле побыть одной и быть одной - вещи разные, а мне, скорее всего, нужно первое. Я не одиночка в душе, порой общение нужно мне как воздух. У каждого есть то, о чем говорить ни с кем не хочется, поэтому иногда необходимо просто получить возможность побыть одной и над такими вещами подумать,- я улыбнулась и отвела взгляд, чтобы проводить почти севшее солнце. - Бывает, что хочется рассказать о самом сокровенном, глубоко спрятанном в сознании. Поговорить и обсудить и, возможно, избавится от ничем не обоснованных страхов, но в моей жизни пока нет того, кому я смогла бы это доверить. А свобода, - я глубоко вздохнула, - она для меня как что-то далекое и прекрасное. Буду свободна только тогда, когда меня перестанут использовать в своих целях все кому не лень против моей воли. А значит никогда.
- Никогда не говори никогда, - задумчиво ответил демон, наблюдающий за моим Аррудэ.
Я лишь улыбнулась в ответ и полностью повернулась к нему, такое позволить уже могла, так как рубашка наконец-то высохла на ветру.
- Ладно, обещаю, что ходить одна больше не буду, - заявила я и вкрадчиво поинтересовалась, - а там Шерлина ничего покушать не сделала?
Дэм засмеялся и повернулся, наконец, ко мне.
Как же пьянит эта радостная улыбка, которая так редко появляется на его лице. На мгновение у меня перехватило дыхание.
- Честно, не знаю, я прощупал дом на предмет тебя и потом просто ушел, - ответил он, выдернув меня из оцепенения. - Ты сегодня ела хоть что-нибудь?
- Кажется, нет. Но сутра и не хотелось.
- И не только тебе.
"Да ну поцелуйтесь же вы уже! Смотреть тошно, сколько можно ходить вокруг да около!?" - проорал нам Тень.
Мои глаза самопроизвольно округлились.
"Дурак" - послала ему ответ.
- Что-то случилось? - нахмурился Дэм, увидев мое искаженное гримасой лицо, которое еще и краской наливаться начало.
- Нет. Все нормально. Тень просто с этого момента переходит на самообслуживание за плохое поведение.
"Так не честно! Я просто прокомментировал то, что вижу. Нельзя за правду наказывать!" - обиделся Аррудэ, медленно выходя из воды.
"Можно, особенно за такую! Я прошу тебя на эту тему больше не говорить и не шутить, ты ставишь меня в неловкое положение!"
И так тяжело бороться с собой, а перспектива быть постоянно жертвой шуток меня совершенно не прельщает.
- Из обрывков вашего диалога я ничего не понял, - признался демон.
- И слава Богам, - выдохнула я.
Так мы и шли до дома молча, думая каждый о своем.
Деревенька уже не выглядела мертвой, как в наш первый день приезда, а наоборот будто ожила и увеличилась. В оконцах домов наконец-то появился свет, а тишина, от которой когда-то закладывало уши, исчезла без следа, уступив место лающим собакам, поющим птицам, громыхающим в своих дворах людям и животным.
Во дворе пахло едой, и слышался хохот наших друзей. Отправив Аррудэ в сарай, мы зашли в дом.
- Мммм, - протянула я, подлетая к столу. - Что-то вкусненькое.
- Руки мыть! - скомандовала подруга, развернув меня к умывальнику лицом. Пришлось послушаться.
- Ну как? - спросил Скеланий. - Накупался конь ваш?
- Да, чудесное озеро! - ответила я, попутно накладывая себе горы салатов, которых было три.
- Чудесное, мы его бережем. А вы ЗА него не прогулялись?
- Нет, а что там? - полюбопытствовала я.
- Там через сто метров от него обрыв мы сейчас вроде как на огромной возвышенности, а за озером открывается красивейший вид на долину, - объяснил мужичок, гладя на нас глазами наполненными восторгом.
- Долина? - переспросила Шерлина.
- Не Леграния ли случайно? - спросила я, сомневаясь в нормальности вопроса.
- Она самая, - замахал головой мужчина.
Я встала, чуть не опрокинув стул, даже голод ушел на второй план.
- Адель, ты чего это? - удивилась подруга, остальные смотрели на меня как на не здоровую, лишь Скеланий понимающе улыбался.
- Эх, - плюхнулась я обратно на стул, - что же вы раньше-то не сказали?!
Я немного помолчала, остальные тоже.
- Ладно, значит не суждено, - с сожалением произнесла я и погрузилась в поглощение пищи.
- Так, - повысила голос Шерлина, - может, кто-нибудь объяснит, о чем речь? Что за привычка такая не договаривать?
- Историю надо знать, - наставительно заявила я.
- Сейчас, ваше высочество, вы лишитесь еды, - спокойно, но зловеще ответила графиня.
Пришлось вилку отложить.
- Леграния - долина, в которую нельзя попасть, не имея крыльев. Она огромна и красива. Относительно нее мы сейчас находимся на возвышенности, но на самом деле это она опущена относительно нас, - я запнулась, пытаясь подобрать слова, остальные ждали, заинтересованно на меня поглядывая. - Это как мир в мире, страна в стране. Долина обладает своим климатом, своими просторами, своей фауной и флорой. Только на ее территории проживают единороги и диковинные животные, о которых ходят лишь легенды. Если мы и сможем увидеть кого-то из них, то разглядеть все равно не удастся, высоко. Но, говорят, она сама является прекрасным зрелищем, хоть и не видна ни с одной дороги. Просто так на нее не набредешь, не зная, где она находится…
- И еще, - воспользовался моей паузой Скеланий, поставив, таким образом, точку в рассказе. - Магия попасть туда не поможет, дракон сюда не полетит, да и не всякая птица к ним спускается.
- Короче, попасть нереально, - заключила Шерлина. - Но я бы взглянула.
- А я бы построила дом недалеко от обрыва, приезжала бы сюда периодически и ходила бы любоваться, да и озеро удачно вписывается в мой мирок, - мечтательно протянула я. - А спускаться туда и самой не хочется, своих чудишь и животных хватает…
- Ну, это-то вы можете в любой момент сделать, ваше высочество, стоит только приказать, - ответил мужичок. Я покивала, да прикусив губу, стала ковыряться в еде, повторяя про себя снова и снова, что для всего этого нужно умереть и родиться заново.
- Ну что погрустнели-то? - вдруг оживился Винс, отодвинув от себя пустую тарелку. - Кто мешает нам завтра потратить полчаса перед отъездом на просмотр сего чуда? Я тоже не против… А ты Дэм?
Я подняла глаза на мужчин. Дэмион задумчиво смотрел на меня.
- Да и я не против, - наконец ответил он.
- Я против, - прошептала я. - Мне и так тяжело. Не хочу видеть то, на что больше никогда не получится посмотреть.
- Тем более! - подхватил наш весельчак. - Будет еще один стимул к победе. Может быть, когда-нибудь опять сюда вернемся, чтобы вновь взглянуть. Повод будет, ностальгия опять же.
- Ээээ, - протянула я, не зная, что ответить на эту бредоватую идею. На что он вообще намекает?
- Винс, заканчивай, - попросил Дэм, все еще сверля меня взглядом, а потом добавил, - на долину посмотрим.
Я пожала плечами - посмотрим, так посмотрим.
Собрав вещи, мы легли спать. Я, как обычно, долго ворочалась, в голове постоянно всплывали образы, в основном синеглазого демона. Думать о нем не хотелось, боялась, что он прочтет мысли и моя тайная станет явью. Этого я допустить никак не могла, было стыдно и неловко, и страшно и так волнительно…
Глава 19
Красота - страшная сила, иногда хочется зажмуриться.
ГГ
"Снова все разбрелись по залу. Многие сбились в небольшие компании, смеялись, разговаривали, танцевали. Она считала минуты до окончания праздника, слегка притопывая ногой от нетерпения. В душе немного потеплело, настроение стало нейтральным. Неожиданно все притихли, принцесса обернулась и увидела, как люди расступаются перед высокой мужской фигурой. Перед глазами немного плыло, и рассмотреть человека было очень трудно, но выполнимо, ибо он шел именно к ней. Дариан. Смятение, боль и раздражение. Запахло осенью.
- Приветствую вас, ваше высочество, - мужчина склонился в поклоне.
- И я вас.
- Разрешите отвлечь вас на пару минут.
Все тихо следили и ждали продолжения.
- Конечно, - чуть громче ответила девушка. - Пройдемте на балкон.
Она медленно двигалась в сторону заветной двери, внутри все закипало от гнева и в зале немного похолодало. Веселье вновь начало входить в свое русло.
- Что тебе? - спросила принцесса, как только они оказались наедине.
- Ты можешь хотя бы раз вести себя нормально и контролировать это.
- Если бы я ЭТО не контролировала, ты бы тут не стоял.
- Адель, прекрати, так нельзя жить!
- Да, я согласна, нельзя! Так помоги же мне! Сделай то, о чем я прошу!
- Не могу, мы сегодня утром об этом говорили!
- Ты поступаешь очень подло! Что я сделала тебе? - она уже кричала, не в силах бороться с нахлынувшими эмоциями.
Мужчина отвернулся.
- Я одна тут сама с собой! Хожу как приведение, лучше бы умерла! Я сижу взаперти и вижу только эти стены…
- Не смей так говорить! Слышишь? - Дариан схватил ее за руку, впервые за долгое время он был взбешен. - Я сделаю, как ты хочешь, но не сейчас. Тебе угрожает опасность, пойми же, наконец. Нельзя покидать дворец!
- Какая разница, Дариан? Что тебе-то с того? Ты не можешь меня опекать вечно, ты не можешь быть рядом постоянно! Зачем ты мучаешь нас обоих?
- Потому что люблю тебя, ненормальную! Я не могу с этим бороться. Венгелий допустил большую ошибку, не познакомив нас изначально! Если бы он показал мне тебя раньше, все было бы проще, - он отпустил девушку и отвернулся. - Все было бы намного проще.
- Ты не можешь меня любить, - спокойно ответила девушка, душа которой билась в истерике. - А я никогда не смогу любить тебя. Это не правильно.
- Да, мы не можем, - согласился он. - Но ответь, Адель, а если бы все было по-другому, кого бы ты выбрала?
Она долго молчала прежде, чем ответить.
- Если бы все было по-другому, его бы я не встретила на своем пути.
- Спасибо, - лишь ответил тот.
- Мне плохо рядом с тобой, Дар, также как и тебе со мной. Меня все равно убьют, ты это знаешь.
- Пока я жив и рядом, ты будешь жить! - прорычал мужчина.
- Это не жизнь…
- Не обсуждается! - ответил он и побрел обратно в зал. Девушка пошла следом, борясь со слезами, которые уже затопили все сердце.
Никто особо не обратил внимания на их возвращение. Играла музыка, пары кружились в танце, остальные за ними наблюдали. Принцесса попыталась затеряться в толпе. Неожиданно что-то привлекло ее внимание, показалось, что неподалеку прошла девушка в экстравагантном черном платье. Привидеться же такое! Она прикрыла глаза, чтобы собраться с мыслями, а когда их открыла, время вдруг остановилось. Незнакомка в черном не привиделась, она стояла напротив, а между ними в полете застыл метательный тонкий острый нож. Мгновение и время приняло нормальное течение, но только не для принцессы. Для нее оно почти остановилось навсегда. Шок был так силен, что дочь Венгелия не сразу почувствовала боль. Единственный вопрос застыл в ее глазах: "За что?".
- Жизнь за жизнь, - ответила спокойно убийца, которая даже не стала сопротивляться, против захвата теней, в мгновение ока оказавшихся рядом с ней.
Принцесса медленно осела на пол, по шее текла теплая кровь, заливая декольте и устремляясь к полу. Дариан несся к ней сквозь толпу, распихивая всех на своем пути. Она улыбнулась ему самой теплой улыбкой и навсегда закрыла глаза.
- НЕЕЕТ!"
*****
- Ну давай же, дыши! Адель!
- Да что же это такое? - вскрикнула Шерлина.
Я почувствовала, что снова могу вздохнуть и открыла глаза.
В комнате воцарилась тишина. Дэм смотрел на меня безумными глазами, не моргая, одна его ладонь обнимала мое лицо справа, а вторая рука крепко вцепилась в рубашку на моей груди.
- Я жива? - спросила я, на всякий случай.
Демон закрыл свои голубые глаза, а Винс истерично хохотнул.
- Мы, пожалуй, вас оставим,- прошептала Шерлина. - Все равно пора вставать. Пошли Винс, завтрак приготовим.
Трое пар ног потопали к двери, я на них даже не взглянула, больше всего меня интересовало бледное лицо напротив, с закрытыми глазами.
- Прости меня, - прошептала зачем-то я. - Не могу это контролировать.
Он продолжал молчать.
- Дэмион, ты меня пугаешь.
Наконец демон открыл глаза, стало еще страшнее.
- Никогда не извиняйся передо мной за такие вещи, - процедил мужчина, его рука отпустила несчастную рубашку, но руку с лица он так и не убрал. - Все идет не так как должно.
- О чем ты? - не поняла я.
Парень крепко сжал губы, он злился и я надеюсь, что не на меня.
- Не на тебя. Рассказывай, что там тебе приснилось?
- Ответь мне, как сын пифии, будущее часто меняется?
Брови у демона смешно взлетели вверх, а губы тронула легкая улыбка.
- Постоянно. Она говорит, что каждое наше действие влияет на события в будущем, вплоть до обычного разговора между кем-то и кем-то. У каждого существа своя линия жизни, она ветвится, вот на какую ветвь попадешь, так жизнь дальше и пойдет.
- Получается, что все ее видения лишь имеют место быть, но не обязательно должны осуществиться?
- Типа того, - махнул он головой. - Точнее она видит то, что на данный момент, скорее всего, произойдет, если иди этой дорогой и ничего не менять. А почему ты спрашиваешь?
- Просто сегодня у меня был другой фасон платья и даже слегка легче атмосфера, чем раньше. Видимо, все-таки что-то изменилось, если этот сон, конечно, что-то значит.
- Думаю что-то да значит, а скорее всего в силу каких-то вещей ты видишь будущее. Иначе трудно объяснить твое состояние… - он запнулся и опустил глаза.
- Значит на данный момент у меня вести неутешительные. Кажется, меня убили.
- Я это понял, - снова посерьезнел демон.
- Дариан… - как только я произнесла это имя, Дэм сощурил глаза, а я замолчала.
- Что Дариан? - спросил он.
- Снился мне.
- Мы это тоже поняли.
- О, я еще и разговариваю? - удивилась я. - Короче, весь сон мы болтали на балконе, а потом, когда вернулись в бальный зал и разошлись, она… тьфу ты, то есть я заметила в толпе девушку в черном платье. Сначала я подумала, что показалось, и закрыла глаза, а когда открыла, в меня уже летел нож от той самой девицы. Я умерла.
- Знаешь ее? - Дэмион нахмурился.
- Нет, ни разу не видела и во сне она была мне незнакома. Девушка мне мстила. Видимо, я кого-то должна буду убить. Надеюсь, не просто так.
- Уверен, что не просто так. Адель, - демон убрал, наконец, свою руку и вольготнее расположился на моей кровати, приняв слегка горизонтальное положение, облокотившись на локти, - тебя в это жизни хоть что-то держит?
- Эээ, нуу, что за вопрос? - возмутилась я. - Само собой!
- А не заметно, - гаденько улыбнулся он. - Возникает чувство, что тебе глубоко плевать, на то, что будет с твоей жизнью в дальнейшем… Каждый раз говоришь о смерти, как о чем-то совершенно обычном и ничего для тебя не значащем.
- Чего ты от меня хочешь? Чтобы я сейчас начала биться в конвульсиях и дрожать от страха? Мне за себя уже не страшно, Дэм, я от боли корчилась столько времени, что порой мечтала о смерти! Конечно, мне не хочется умирать, но боюсь, избежать этого будет сложно. Еще не факт, что не погибну в Болотных Топях! - я рассердилась и не заметила, как повысила голос.
- Так вот будь добра не погибнуть, иначе…
- Иначе что?
Мы озверело смотрели друг на друга.
- Не знаю, но обещаю подумать, - неожиданно сменил он гнев на милость и улыбнулся. - А ты думай над тем, как бы не стать жертвой девушки в черном. Хотя бы.
Нет, видимо, эту личность я никогда не смогу понять. Что за перепады настроения?
- Так уж и быть, - пошла я на попятную, поддавшись на мирный тон собеседника.
- Каждый должен иметь что-то ценное в жизни, ради чего хотелось бы жить, понимаешь?
Я тяжело вздохнула.
- Понимаю. Но во сне не было… - я вдруг замерла, поняв, что чуть не сморозила глупость, глаза сами округлились, а свои мысли пришлось плотно закрыть, чтобы конец фразы "не было тебя, поэтому и умирать особо не страшно" он никак не смог уловить. Совсем голову потеряла!
Я рассердилась. Раздражало, что он лежит на моей кровати, как ни в чем не бывало, не испытывая ни грамма дискомфорта или смущения, умудряется меня отчитывать, непонятно на что злится, в то время как я борюсь со страстным желанием до него дотронуться и сделать какую-нибудь глупость идя на поводу своих чувств. Захотелось его огреть чем-нибудь тяжелым и прикопать неподалеку за то, что перевернул мой маленький и без того сумасшедший мирок с ног на голову. За то, что он сам стал той ценностью, ради которой так хочется жить.
- Что? - переспросил он.
- Ничего. Забыли и закрыли эту тему.