– Развейте мои сомнения, – произнес Джейко, когда пауза стала затягиваться, – эта рыженькая красавица действительно пытается лечить темную колдунью БЕЛОЙ магией?.. Из-за этого проклятого фамильного колдовства я стал просто-таки специалистом по несовпадению магий. И мне кажется, что это именно так. Да и зачем ее лечить? Она же в трансе. Ее просто надо зацепить и дернуть на себя. Только не белой магией, а нейтральной. Кто знает, учат их – лекарей, я имею в виду, – на ранних курсах нейтральной магии?
Парень замолчал, понимая, как жалко смотрятся его попытки заштриховать собственные откровения.
А вот Ския подсказки не упустила. Быстро перестроилась и позвала Моранну назад. "Подцепила", как это называлось на профессиональном жаргоне. Черная волшебница почувствовала помощь и рванулась вверх. В результате обе магички вывалились в реальность еле живые. Белая колдунья без сил сползла на пол. Темная глаз не открывала.
Джейко тяжко вздохнул и с огромной неохотой отодвинул от себя Лисичку, поднимаясь.
– Дориан, у тебя тут не комната, а палата для умирающих, – потирая плечо, с усмешкой произнес он. Хорошо все-таки, что есть магия. Особенно его фамильная: лечит, зараза такая, больно, зато можно точно сказать, что еще пару дней – и нужно будет искать новую отмазку от физического труда. – И вообще, где Дрэм?
Тацу улыбнулся и направился к противоположной кровати. Лекари эрковы! Сначала лечат, потом сами в обмороки падают. Что одна, что вторая. Отчего Моранна-то свалилась? И как назло, что Лисси, что Дориан – стихийные маги… А рыженькая просто перестаралась, перенапряглась. И опыта небось кот наплакал. Где это видано – после вытаскивания пациента из транса в таком состоянии находиться! Хотя… ему легко говорить, он-то – ментальный маг… а девочке переключиться с белой магии на ментальную… Эрки! Не хочется собственную энергию с самолечения на другое переключать. С другой стороны, просто смотреть на состояние рыженькой тоже невозможно. "Нет, мое джентльменство на пару с любовью к прекрасному полу меня точно когда-нибудь погубят!" Джейко присел перед девушкой. Поудобнее устроил ее, а то того и гляди – сама себе руки переломает. "Так, ладно. Сосредотачиваемся. – Тацу прижал кончики пальцев к вискам рыженькой, как совсем не так давно делал, леча Дориана. – Сосредотачиваемся… Хм… а тут полно энергии еще осталось. Просто она в девушке неравномерно распределена. Хорошо-то как, свою тратить не придется".
Джейко мысленно коснулся энергетической оболочки красавицы, попытался адаптироваться и наконец разобравшись, пробежался по узору ауры, распределяя силу по нужным местам. Насчет того, что свою магию не тратить – это он, конечно, погорячился, дырки латать-таки пришлось. Но прошло немного времени, и Тацу с задачей справился. Отстранился, внутренним взором полюбовался на свою работу – эх, приятно-то как, работа настоящего мага(!): все исправил, а силы затратил минимум – и приготовился ждать, когда девушка придет в себя. Наконец рыженькая открыла глаза.
– Ну как, жива? – улыбнулся Джейко.
Еще плоховато соображая, девушка кивнула. Тацу не смог удержаться, поднял почти безвольную лапку красавицы, прикоснулся к ней губами и произнес:
– Позвольте представиться – Джейко Тацу.
На другой стороне комнаты Дориан закатил глаза.
Ския сфокусировала взгляд и распознала в парне, сидящем перед ней, того самого красавчика, который находился без сознания, когда она входила в комнату.
– Джейко… – еще не совсем придя в себя, шепотом повторила девушка. – А я Ския… Ския Дэншиоми… – в ответ представилась она секундой спустя. Улыбнулась, на что-то большее сил у нее пока не хватало. – Джейко, а ты уже в порядке? – Вопрос был глупый, но ничего более умного в голову не пришло.
В ответ парень ласково улыбнулся. Нет, ну какое очарование! Такую прелесть так и хочется обнимать и целовать. С трудом удерживаясь, чтобы не продвинуть руку дальше, не начать перебирать рыжие волосы у основания шеи, Джейко вместо этого перевернул маленькую лапку и коснулся губами внутренней стороны ладони.
Нетрудно догадаться, какое впечатление это произвело на Скию. Еще бы – такой красавчик! Безобразие просто. Нельзя же так сразу! Да еще эти искорки…
– Со мной все прекрасно, мое очарование, и с каждой секундой становится все лучше и лучше. – Темные глаза парня излучали нежность, а игривые всполохи в ободке пустились в озорной пляс.
Тем временем Моранна очнулась. Даже в своем трансе черная магичка опознала лекаря без проблем. "Ския. Белая. Сперва загнала эрки знают куда, а теперь испугалась и исправляет. Чему их учат?" Теперь под прикрытием ресниц некромант разглядывала комнату, по крайней мере ту ее часть, что была видна, если не поворачивать головы.
Так и есть – Ския, целитель недоделанный, эрк ее побери.
Темная все-таки решилась нормально открыть глаза. Прикинула имеющиеся в резерве силы и попробовала сесть. Получилось. Правда, комната отчего-то решила сплясать. Девушка откинулась на спинку кровати, повела взглядом вокруг, остановилась на Джейко и ни с того ни с сего вымолвила:
– Прости меня за утреннее "лечение". Я только что на себе испытала несовместимость магий. Я… не подумала. Прости еще раз.
Тацу покачал головой. Что-то в последнее время перед ним часто извиняются. Не к добру, ох не к добру.
– Ничего страшного, кошечка моя. Я привык. С моей фамильной магией это неизбежно. Не в первый, – он кинул лукавый взгляд на Лисси, – и не в последний раз, – взгляд метнулся к Ские. – Если хотите, я вам обеим потом расскажу, как адаптировать магию под другие виды колдовства. Сама-то как? – Джейко вновь посмотрел на Моранну, упорно не желая замечать ехидных взглядов Дориана и Тэй. – Ты-то от чего в обморок упала? И вообще, девушки, приходите в себя… А то я безумно хочу… – Тацу растянул губы в улыбке, – есть…
– Джейко, – тут же отозвалась Ския, обворожительной улыбкой возвращая к себе взгляд парня, – знаешь, мне уже намного лучше, но все-таки не мог бы ты помочь мне подняться… – На самом деле она могла сделать это и сама, но грех не воспользоваться ситуацией.
Тацу невольно залюбовался. Рыженькое солнышко сияло на Джейко изумрудными глазами и ослепляющей улыбкой. Ну и как тут можно устоять? Потом спохватился и поближе прижал к себе девушку, про себя выругавшись на то, что не в форме (а то можно было и на руках к столу отнести – всегда на девушек производит впечатление). Поднимаясь и увлекая за собой красавицу, Джейко не отводил взгляда от ее личика.
– А что касается вашего предложения… – ковала та, пока горячо, – слегка меня обучить… то я не против. – На том, что Джейко предлагал рассказать о распределении магии обеим девушкам, Ския решила не заострять внимание, к тому же наверняка у этой снеки, должны же быть какие-то более важные дела, чем всюду ей мешать. Такие дела обязательно должны найтись!
Тацу призвал свое расшалившееся воображение к порядку. Не отпуская от себя красавицу, заправил рыженький локон за ушко, словно случайно пробежался пальцами по контуру личика девушки.
Моранна наблюдала эту сцену, склонив голову набок и сузив глаза. "Однако белые зарвались, сперва едва не угробила, теперь это. И после этого еще говорят, что темные – все поголовно гады! Долго эта рыжая будет здесь торчать?!!"
– Джейко, – Моранна не собиралась оставлять все как есть, – а мне можно к вам присоединиться? – И с невообразимым удовлетворением отметив, как скривилась Ския, добавила: – Почему я лишилась чувств, я попозже расскажу. – Ее тон предполагал рассказ непременно наедине.
– Вместо того чтобы очаровывать несовершеннолетних, лучше бы полы помыл. Ты явно чувствуешь себя лучше, – прервал эту идиллию Дориан. "Этого придурка еле откачали, а он уже за девушками ухлестывает!"
Эйнерт вместе с Лисси заняли стратегически важное место на столе, прикрывая поднос с едой. Парень соорудил себе новый бутерброд. И прожевав первый кусок, усмехнулся.
– Кто не работает, тот не ест. За исключением Моранны. Спасибо за платок, кстати.
Голос Дориана оторвал Джейко от "задумчивого" перебирания пальцами локонов Скии. Тацу бросил ироничный взгляд на приятеля и снова обратил взор на рыженькую красавицу.
– И это мои друзья! – с притворной грустью пожаловался он ей. – Представляешь, как мне трудно живется? Тебе не кажется, что Дориан ревнует?
Он еще раз улыбнулся девушке, показал язык Эйнерту и звучно щелкнул пальцами. На самом деле никакого щелчка для заклинания не требовалось, но жест выглядел впечатляюще, а склонность к театральным эффектам у Тацу была в крови.
Тут же на полу появилось забавное существо, похожее на маленького условного человечка, целиком состоящего из воды. Профилирующей стихией у Джейко была как раз водная. Существо ростом с локоть с интересом осмотрело заляпанный кровью пол и осуждающе покачало головой. Потом рядом с оным появилась большая тряпка, и "человечек" попрыгал на ней, отчего та тут же намокла, встал сверху и как на коньках стал разъезжать по полу. При этом существо периодически подпрыгивало и что-то негромко и довольно фальшиво напевало. Слов было не разобрать, но мотив узнавался без труда: это была известная весьма неприличная песенка из разряда тех, которые порядочные молодые люди знать не должны, но все знают. Судя по смешинкам в глазах присутствующих все ее и знали. Разумеется, никакого подобного существа в природе не имелось, но Джейко хотелось повеселить девушек – всех трех. Идеально справившись с задачей – и мытьем полов, и развлечением красавиц, "человечек" остановился, весьма знакомо раскланялся во все четыре стороны и исчез вместе с тряпкой.
Тацу, не прерывая увлекательного занятия – перебирания пальцами рыжих локонов, озорно улыбнулся и спросил:
– Ты доволен, милый? Тогда слезь со стола и отнеси чай Моранне. – Потом перевел взгляд темных глаз на Скию и еще раз улыбнулся. Повернулся к темной магичке и ответил на ее вопрос: – Конечно, мы не будем против, моя кошечка. Было бы необыкновенно интересно узнать, что с тобой случилось. – У Джейко на этот счет были свои предположения, и очень неплохо было бы их проверить.
– Опаньки… Я что-то пропустил?
На пороге комнаты, небрежно опершись плечом о косяк, стоял блудный даэ и с искренним интересом разглядывал то, что некогда было довольно аккуратной комнатой, а также собравшихся в ней студентов.
– Эйнерт, ну-ка признавайся, что ты намешал в то курево? Честно, я в этом вопросе самое заинтересованное лицо, ибо меня до сих пор не по-детски плющит, – мне с вечера повсюду видится Тацу… – Реми перевел недоуменный взгляд на лицо Джейко, скептически выгнул бровь и продолжил: – Привет, великий-и-ужасный глюк, в который я до сих пор не верю… А также какие-то странные люди, обретающиеся во вроде как нашей комнате.
Джейко отвел взгляд от своего рыженького чуда, но не отодвинулся. Сама Ския тоже не вырывалась из его рук.
– И тебе здравствуй, великий-и-ужасный Дрэм, а я уже начал думать, что ты – это легенда, которую придумал Дориан, чтобы ему никого не подселили. Я действительно твой глюк. Но тебе, так уж и быть, расскажу, как от меня избавиться – я исчезну как только доберусь до во-о-он того подноса и расправлюсь с ним… Кстати, – Джейко ухмыльнулся, – мои комплименты – в твоей постели и рядом с ней ТАКИЕ девушки!
Тацу бросил восхищенный взгляд на Моранну и снова улыбнулся рыженькой, скосив глаза на озадаченного даэ.
Дориан покачал головой. Комедия продолжалась.
– Чего тут только не было, мой дорогой Дрэм. Меньше дрыхнуть надо. И, к сожалению, тебя не глючит. А все эти незапланированные квартиранты… – Дориан обвел народ внимательным и оценивающим взглядом, – боюсь… мы будем вынуждены терпеть их присутствие, пока не избавимся от убийц, сидящих в Тихом парке.
– Дориан, да ты что! Ну слава Создателям, а то я уже был готов дать обещание бросить курить… хм… – Уже почти полностью пришедший в себя даэ отлепился-таки от косяка и, прошлепав через всю комнату, плюхнулся на один из стульев, не забыв мимоходом прихватить с подноса три бутерброда с ветчиной и что-то еще, опознанное как съестное.
– А я и есть легенда, Джейко… – начал он разглагольствовать, не прерывая процесс пережевывания, – да, к слову, о девушках… Девушки, моя глубокая признательность, – Реми обвел глазами женскую часть собравшихся в комнате и отвесил шутливый поклон, – вы не только не побоялись остаться в комнате с этими двумя, – многозначительный кивок в сторону этиусов, – но даже приготовили такой замечательный завтрак. – Даэ еще раз поклонился и поудобнее устроился на излюбленном насесте. – Так, о чем это я… ах да. О легенде. Ну так вот, между моим именем и этим словом можно смело ставить знак равенства, не забыв, правда, приписать, к легенде, что она всея УМН…
Даэ вздохнул, метко зашвырнул обертку от опознанного как съестное в стоящее под письменным столом ведро, и, совершив еще одну пробежку до подноса, на этот раз сопровождаемый пока еще недоуменными, но уже становящимися зло-возмущенными взглядами остальных студентов, и вновь вернулся на место, на этот раз с далеко не маленькой горстью крекеров.
– Тяжелая работа, ужасно тяжелая… энергии требует столько, что просто убейся тапкой. Удивляюсь, как я еще жив… – Дрэм возвел глаза к потолку, засунул в рот крекер, снова помолчал, проглотил печеньице, вернулся на землю и только тут соизволил обратиться к голодной и еще более злой аудитории:
– Спокойствие, господа и дамы, только спокойствие. Джейко не далее как пять минут назад изъявил желание позавтракать подносом, в чем я никак ему не препятствую. Остальные же промолчали, тем самым проявив полную солидарность с Тацу… так вот, дорогие мои, не надо на меня так смотреть – я лишь освобождаю вам место для творчества. – Рука парня вновь потянулась в известном всем направлении. – Вы только это, зубы не поломайте, поднос как-никак железный.
Сообразив, что он рискует так и остаться голодным, Тацу перебазировался вместе со Скией к столу, соорудил себе симпатичный бутерброд, наблюдая, как девушка наливает чай. Немного помолчал и предельно серьезно произнес:
– И все-таки, может, у кого-нибудь есть какие-нибудь идеи, как мы можем решить вопрос, не вовлекая в него такую кучу народу, тем более девушек?
Лисси задумалась. Однако мысли ни в какую не желали сворачивать в нужном направлении. Что-то ее безумно тревожило. Но, как ни странно, это была совсем не информация о засевших в Тихом парке убийцах. "Надо поговорить с Дорианом", – решила она. Девушка бросила взгляд через плечо на почти опустошенный поднос и сползла со стола:
– Еды на всех страждущих все равно не хватит. Я, пожалуй, пойду принесу вторую порцию. – У порога она притормозила и обернулась к собравшимся: – А, может, кто-нибудь составит мне компанию?
И обратила взгляд на Эйнерта, тут же по закипающим в ярости глазам оного сообразив, что сморозила глупость. Ощущение приближающейся грозы просто-таки повисло в воздухе.
– Звезда моя, вспомни то, что я сказал, – гроза не замедлила грянуть, – и подумай еще раз, так ли надо тебе на кухню. Наши "друзья" вечно торчать в парке не будут. – Голос Эйнерта так и сочился сарказмом. Мысль о том, что пока они не разберутся с этой проблемой, здесь так и будет торчать весь этот балаган на выезде, распаляла и без того проснувшееся раздражение. Эрки!
– Никто из этой комнаты не выйдет, кроме меня и Дрэма. Это вам не глупенькие книжки с приключениями и не учебные спарринги. Если вас убьют, вы не воскреснете, – холодный злой взгляд, кривая усмешка. – А если вам так уж хочется помочь, то лучше подумайте, куда нам загнать убийц так, чтобы они не вывернулись. Тебя, Джейко, это в особенности касается. Ты же Тацу. – Вот тут в голос прокралось ехидство, немного смягчившее предыдущие слова.
Маг пересек комнату и прислонился к двери, скрестив на груди руки. Хмуро глядя на этого непримиримого воителя, Лисси послушно вернулась к столу, хотя взгляд, брошенный на Эйнерта, был далек от нежности. Понимая, что поступила не самым умным образом, она тем не менее обиделась. Не на слова – на тон. На смену раздражению тут же пришла боль: слова всегда бьют больнее, когда их произносит важный для тебя человек. За эти сутки она от Дориана получила слишком много ударов.
– Я поняла. Однако мог бы и повежливее, – бросила она и умолкла.
– Действительно, Дориан, – отозвалась со своего места постепенно приходящая в себя Моранна. – Даже убийцы в Тихом парке не дают тебе право так говорить с Тэй.
В комнате опять повисла тишина.
М-да… А вот такого поворота событий не ожидал никто, даже, как ни странно, Дрэм. Хотя, если быть совсем честным, этот пожизненный импровизатор вообще ничего никогда не ожидал, не грузился и жил данным мгновением. Вот, например, сейчас, покончив с уничтожением доброй доли общего завтрака, вполне довольный происходящим остроухий с ногами восседал все на том же стуле и с благодушной улыбкой орудовал извлеченной из недр собственных карманов пилочкой, не забывая, однако прислушиваться к происходящему вокруг… то бишь тишине, тянущейся уже – Создатели, спасите от падающего на мою голову неба! – целых полминуты…
– Браво, Эйнерт! – вкрадчивый голос Реми ртутью разлился по комнате, заставив вздрогнуть всех присутствующих. – Браво, у меня нет слов, маэстро! Вы умудрились испортить настроение всем присутствующим меньше, чем за тридцать секунд! Высший пилотаж! Честно, я готов обрыдаться от зависти… Хотя нет, – даэ не спеша отложил пилочку, и, вытянув левую руку, принялся придирчиво изучать маникюр, – скорее не от зависти, а от того, что ты со своей паранойей пытаешься вынудить меня впасть в серьезность и прислушаться к твоим словам… Сейчас, только умное лицо сделаю. – Смуглокожая зараза улыбнулась уголками губ, лениво скользнула глазами, на секунду вновь полыхнувшими красным, по комнате, и, в самом деле разом посерьезнев (наверное, впервые за все годы обучения), намертво вцепилась взглядом в глаза Дориана: – А теперь выкладывай по порядку, незабвенный…
Джейко закатил глаза. Женщины! Те, только ради которых и стоит жить (это в Тацу говорил извечный ловелас и дамский угодник), и те, кто больше всего и мешает нам это делать. А также даэ, которые, как Тацу совершенно искренне подозревал, были созданы двуликими богами, чтобы жизнь не казалась простым этиусам шоколадом с карамелью. Скосил глаза на закипающего Дориана, откусил от бутерброда и решил, что пора вмешаться:
– Мои прекрасные дамы, давайте не будем злиться на нас, мужчин. В конце концов, все знают, что мы намного труднее – хоть и не так эмоционально – переживаем стрессы… Дрэм, специально для тебя… – Джейко задумался, как бы объяснить ситуацию, не разглашая ни одной тайны, которых сейчас был явный перебор, – в Тихом парке засели убийцы. Может, парочка, может, больше.
– Двое их там, – буркнул Дориан.
– Откуда ты знаешь? – заинтересовался Тацу.
– Уж поверь мне, – прошипел Эйнерт. – Было бы это не так, тактика была бы совсем другая.
– Да? Ладно… э-э… примем за рабочую гипотезу, – чуточку смутился Джейко, едва не ляпнув: "Ну тебе виднее" и тем самым не заложив друга перед Дрэмом и Моранной. – Ну так вот… Двое убийц… Один по мою душу, другой – по Дориана. А поскольку вы все сидите в нашей очаровательной компании, то под угрозой оказались и вы тоже. К моему величайшему сожалению.