...В бой полк вступил, имея некомплект в командном составе. К концу дня от него осталось всего 6 средних и младших командиров, не считая нескольких военврачей. Политруков не осталось - большинство из них погибло в контратаках, поднимая людей в штыковую. А остальные с ранениями направлены в санчасть... Ротами командуют сержанты... В строю чуть больше 420 человек, из них много раненых... Из средств усиления и тяжелого вооружения практически ничего не осталось. Уничтожена вся артиллерия и зенитчики. Уцелело несколько противотанковых 45 мм орудий и минометов, боеприпасы к ним есть, правда артиллеристов в расчетах мало... Разведчики сообщили - часть пехоты немцев окапывается напротив нас , большая колонна автотехники с ранеными в сопровождении нескольких бронетранспортеров ушла по дороге на северо- запад, , а танки уходят по дороге на юг... Поставленную задачу - остановить противника на этих позициях - полк выполнил... Связи с дивизией нет... Послано несколько конных посыльных, с донесением о положении дел в полку... Сведений от них пока нет, возможно к утру что - то проясниться... Удерживать позиции имеющимися средствами практически невозможно, но приказа на отступление нет... Утром придется держать оборону тем что есть. Немцы знают о расположении наших минных полей и сегодняшних ошибок уже не совершат. Наступать видимо будут через болота , где они закрепились - но там саперы оставшимися противопехотными минами постарались им закрыть проходы. 3-й батальон занимает прочные позиции. Резервов нет, вероятность получения подкреплений мала... С наступлением темноты, часть тяжелораненых на собранных повозках удалось отправить в тыл, а в санчасти еще остается около 200 человек раненых и их тоже нужно срочно эвакуировать ... Так что держаться придется до конца...
С благодарностью кивнув Горохову, давшему ему кружку с горячим чаем, Потапов с усмешкой спросил : - Трофеев много собрали? Давай делись?
Доложив об итогах сбора трофеев, уменьшив данные пополам, я пожаловался на отсутствие боеприпасов. После чего отдал капитану ранцы с документами погибших немцев и портфель со штабными документами... Выслушав меня и посмотрев захваченные документы, Потапов приказал передать часть трофеев в другие батальоны. Там положение хуже чем у нас.. Уточнив действия на утро, он стал собираться к себе. Пока мы разговаривали, Горохов принес еще один полный вещмешок с немецкой фляжкой и передал ординарцу Потапова, со словами -" там, потом поедите". Проверив связь - Потапов с ординарцем и разведчиками тепло попрощавшись ушел в ночь, на свой КП...
Проводив командира полка мы стали укладываться спать. Война войной , а отдыхать надо, тем более что утром предстоит бой... Укладываясь на дне окопа, спросил Петровича :
- Что, ты, там Потапову, положил?
- Да так - немного продуктов, да фляжку шнапса. Пусть подкрепятся, у них там похоже и с едой плохо. Что-то не видел я кухонь в тылу. Командир он не плохой, я тут с разведчиками поговорил. Он 3-й батальон сам в контратаку водил, 6 немцев из пистолета уложил. А рану ему немец в рукопашной штыком пропорол...
- Утром пораньше, отправь штук 5 пулеметов с боеприпасами, 10 автоматов, гранаты немецкие и еще там что, сам решишь , в 1 батальон. И для 3-го что то выдели...
- Сделаю ,- ответил Горохов , и тут же уснул, засопел.
Лежа на дне окопа , я смотрел на звездное летнее небо. Сотни тысяч звезд на небосводе сверкали и манили к себе. А я лежал и думал, что где то там среди вечного вакуума, на какой - нибудь планете вот также , лежа на земле, другой лежит и смотрит в небо и между нами так много общего. И может быть он тоже думает о новом мире и людях с других планет .И эти мысли существовали всегда и везде.... Незаметно для себя уснул...
...Проснулся я рано, на улице было еще темно. Но на востоке уже алело - скоро рассвет. Посмотрел на часы - 4 часа. Такое ощущение было что и не засыпал вообще, хотя и чувствовал я себя отдохнувшим и готовым к новому дню. Петровича рядом уже не было, видимо убежал куда - то. В блиндаже кто - то покашливал, что - то тихо бубнил связист... Вставать не хотелось, наверное как в мирное время поспал бы еще часика 4 не меньше. Но надо вставать война некуда не делась. Тут совсем рядом - так с километр . И напоминает о себе осветительными ракетами и редкими выстрелами пулеметов с немецкой стороны. И автоматом что лежал рядом. Полежав и потянувшись еще немного на лапнике, опираясь на дно окопа присел... Когда я ложился, вообще - то сапог не снимал, а тут сапоги кто- то снял и они стоят рядом , чистые, начищенные и со свежими портянками. Накрытые куском плащ- палатки, чтобы не замочило росой. Интересно кто это тут расстарался. Наверняка, Петрович, больше не кому. На все у него есть и время и правильные мысли. Не то что у Вас, товарищ комбат. А еще командир и т.д. Самокритика подействовала. Намотав портянки, надел сапоги. Вообще это приятно - утром на свежую голову одеть - свежие портянки, чистые сапоги, прям жених да и только. Вот только побриться и одеколоном освежить и можно в загс. До утренней круговерти еще есть время, вполне можно и успеть все это сделать. С этими мыслями, я собрал свои вещи, повесил на плечо верный ППД и направился в блиндаж.
В блиндаже находилось несколько человек, большинство из них спало не выпуская из рук оружия. Кроме бодрствующих дежурных наблюдателя и связиста, все остальные спали , там где их свалил Морфей. Махнув рукой дежурным, чтобы они не шумели, я тихонько подошел к наблюдателю и выслушал его доклад.
- За ночь, ничего существенного не произошло. После полуночи, с немецкой стороны на поле выдвигалось несколько групп - видимо искали раненых. На дороге тоже кто - то копошился. Но после обстрела с нашей стороны из пулемета, они вернулись к себе. Немцы тоже ответили пулеметным огнем и обстреляли из минометов выявленные огневые точки . А затем успокоились и до сих пор себя больше не ничем не обнаруживают. Периодически пускают осветительные ракеты, да постреливают в нашу сторону из пулеметов. Вообще ведут спокойно, и такое ощущение, что они нас толи боятся, толи чего - то ждут. Связь со штабом полка восстановили . Володин час назад вернулся из обхода позиций. Несколько часов назад приходили посыльные из 1-го и 3-го батальона за часть трофеев. Старшина недавно ушел в тыл, будить поваров...
Поблагодарив дежурных предупредил, что пошел по позициям, а потом к тыловикам. Обход линии окопов продлился недолго , парные часовые в плащ - палатках были на постах, внимательно всматриваясь в предрассветные сумерки. Опознав меня, часовые тихо докладывали обстановку, а я выслушав их двигался дальше, стараясь не будить отдыхающих. В окопах завернувшись в сохранившиеся плащ - палатки и шинели спали мои бойцы. Лишь несколько человек, уже встало и потихоньку готовилось к новому дню - чистили оружие и снаряжали магазины, готовили позиции к бою...
На позиции артиллеристов все тоже было тихо. Только часовой у пушки тихо прохаживался, прислушиваясь к уходящей ночи. За ночь артиллеристами были восстановлены старые позиции батареи. На орудийные дворики были установлены разбитые орудия, деревом приведенные во внешний порядок. Так что определить где боеготовое орудия , а где разбитые было практически не возможно. Немцам придется потрать часть снарядов и бомб на эти позиции, чтобы быть уверенными в подавлении нашей артиллерии...
... Тылы батальона разместились в небольшом овраге пересекающем перелесок , за нашими позициями. Здесь же недалеко протекал ручей с питьевой водой, впадающий в болото. Весь наш обоз состоял из 2-х десятков повозок и нескольких полевых кухонь. Накрытых сверху масксетями. Сейчас у них копошились несколько человек и слышались ругательства Горохова. Пойдя на шум около кухни я застал старшину, распекавшего поваров за то, что они с ночи не налили воды , а теперь метались как угорелые к ручью и обратно, готовясь к завтраку.
- Привет, Петрович. Ты что это с утра пораньше, народ пугаешь? На фланге был? Как там у "болотных" жителей - немцы не тревожили ночью?
- Да ну их , со вчерашнего вечера не могли воды набрать , чтобы с утра пораньше людей покормить. Вот и гоняю, чтобы впредь неповадно было. На фланге все тихо, немцы со вчерашнего дня молчат. Ребята там боевые, в командирах все почти наши стоят. Оборону держат . Ты то сам , что так рано встал? Поспал бы еще часок. Немцы, все равно побудку раньше 6 не сделают. У них порядок... - ответил мне, Горохов.
- Знаю, но что - то не спиться. Кстати спасибо за сапоги и особенно портянки.
- Ничего, всегда пожалуйста. Сапоги тебе , Никитин начистил. Мужики, вчера в подбитом броннике в ранце у немца нашли крем да щетку. Вот и поделились. Сами теперь в чищенных сапогах гуляют. Есть будешь? Тут со вчерашнего ужина каша осталась. Давай насыплю? И чай горячий есть, с сахаром. Я вроде тоже собирался позавтракать, да эти оглоеды не дали...
- Слушай, Петрович, а вода горяча есть? Побриться хочу, а то хожу, заросший как леший.
- Вот это правильно, командир должен быть образцом. Есть вода, даже помыться найдем. У тебя вроде гимнастерка еще запасная есть, может эту постираешь? Она на солнышке быстро высохнет? - с хитритцой в голосе спросил старшина.
- Да нет, Петрович, спасибо, в этой пока похожу. А кстати откуда портянки свежие?
- Разбирали найденные у немцев вещи и нашлись. Одну пару я себе взял, а вторую тебе отдал. Старые вот эти молодцы постирали, пока ты спал. Григорьев, принеси ведро теплой воды командиру помыться.
- Вот спасибо. Ладно давай полей что ли, умоюсь - сказал я снимая оружие, гимнастерку и кольчугу. Стесняться Петровича не имело смысла, он ее не раз видел. Раздевшись до пояса, нагнулся и Петрович, намылив мне спину, стал поливать еле теплой водой мне на спину и шею. Фыркая я умылся и вытираясь принесенным одним из поваров вафельным полотенцем сказал - "Обещал теплую, а сам?. Так и заморозить не долго."
- Не придирайся. Не барин - тепленькой обойдешься. Купаться не захотел ... Я тут ему мыла трофейного приготовил, а он...Бриться будешь? Вот тогда и будет тебе теплая. Кстати, может подстрижешься, а то вот как зарос ?.
- Было бы неплохо, из наших вроде никто не стрижет. Надо будет потом найти кого, чтобы как у людей - свой парикмахер был - стричься , бриться, освежиться.
- А что его искать, есть у нас. Ночью , несколько гражданских беженцев к нашим прибилось - вот там и есть один мастер - Шмит Исаак Лаврентьевич. Мастер - парикмахер из Минска. А чтобы просто так не сидели, к нашим тыловикам их приспособил помогать. Покормить я их из наших запасов разрешил. Не обеднеем. А то оголодали люди...
- А что ж сразу ничего не сказал, что за люди. Откуда? Ну ладно зови своего цирюльника.
- Беженцы 26 человек с детьми, в большинстве своем - евреи обоего пола, из Минска и пригорода. По их словам отступали с нашими войсками, а потом отбились - присели отдохнуть в леске, а наши ночью снялись. Ну а эти отстали. Днем во время боя прятались в болоте. А ночью, вышли к нашим позициям. Вот я их к делу и пристроил..
- Понятно все с тобой, ладно пусть пока с нами побудут. Конечно лучше бы было их в тыл отправить. Пока бой не начался. А то погибнут тут вместе с нами...
- Что думаешь не удержимся?
- Будем держаться. Но сам знаешь , что у нас осталось. А подкреплений вряд ли дождемся. Приказа отступать нет. Так что будем держаться и до конца. Не впервой... Ты попозже, как людей накормишь, отводи обоз за вторую линию подальше. Да организуешь там патрулирование ездовыми края болота - чтобы немцы не обошли. Тут оставь пару повозок медикам - чтобы раненых вывозить, а остальных долой с позиций. Может хоть так кого спасем. Ну и где там твой мастер. Хоть побриться успеть пока не началось.
- Вон идет. Михаил Григорьевич, воду горячую и простынь неси. А ты пока вон садись на ящик. Сейчас все организуем лучшим видом. - ответил Петрович.
- Здравствуйте, и кто тут мой клиент? Ви , Александр Петрович, или этот молодой человек? - спросил нас подошедший пожилой, не высокий еврей, одетый в мятый темный костюм с жилеткой и светлую чистую рубашку, доставая из кожаного саквояжа бритву и помазок.
- Ну что, Вы, не я. Вот командира нашего надо привести в порядок - побрить и подстричь.
- Такой молодой , а уже командир . Ви, далеко пойдете. Я это ,Вам, точно говорю. А, Шмит , никогда не ошибается. Можете мне верить. Не беспокойтесь, за Ваш внешний вид, будете просто отлично выглядеть. Я уже столько лет привожу людей в порядок и пока никто не жаловался. А уж сколько я командиров подстриг в Менске , Вы даже представить не можете! Сам товарищ Павлов у меня в клиентах был! Я имел мастерскую недалеко от площади Ленина, так многие товарищи приходили , и были моими постоянными посетителями. - обматывая меня простыней и готовя пену говорил Шмит. - Ви, знаете , я живу так долго, что уже пережил несколько войн. Я знаю, что обычно нужно военным. И у меня есть, что Вам предложить . И могу предложить лишь только подстричь покороче, или ви, хотите под товарища Котовского?
- Лучше покороче - ответил я. Мне нравился этот человек. В нем отражалась вся сущность этого народа. Не унывающий даже в тяжелой обстановке.
Под разговор Исаак Лаврентьевич быстро меня подстриг и побрил.
- Ну вот , совсем красивый, жаль что нет большого зеркала, а то бы, ви могли оценить мою работу. Сейчас бы вам, одеколона и хоть сейчас в Менск, в парк имени товарища Горького, девушек соблазнять...
- Спасибо огромное. Что вы, Исаак Лаврентьевич, я вам верю, что сделано отлично. Но увы, в Минске сейчас немцы. Но вот когда мы выбьем их оттуда, обязательно посещу парк, но перед этим обязательно посещу вашу мастерскую.
- Скорее бы...
- Будем надеяться на лучшее. Никто вас, не обижает здесь? Какие у вас планы на дальнейшее? Скоро будет бой. И оставаться с нами не безопасно. Хотя конечно мне бы хотелось иметь такого специалиста как вы, в нашем батальоне. Но лучше бы вам уходить подальше от нас... Продуктов на дорогу дадим.
- Я, это понял, но куда нам... С нами дети... Одни погибнем , устали и так давно отступаем... Лучше уж мы с вами, до конца...
- Как хотите. Оставайтесь, но я бы рекомендовал все - таки уйти. - Но увидев отрицательный жест Шмита, продолжил. - Петрович, беженцев давай к тылу пусть помогают, поставь на котловое довольствие. Скажешь Николаеву пусть внесет в Книгу учета батальона, да проверь чтобы он остальные сведения внес как следует. Всех женщин, и тех кто знает медицину - на помощь Лене отправь. Остальных на свое усмотрение. И еще, если там нужно вещами помочь - выдай из наших запасов. Еще приготовь побольше воды, пока есть время , пусть ребята помоются . Ладно, пошел на КП. Ну а вам , Исаак Лаврентьевич, еще раз спасибо. Если уж кто еще соберется из наших привести себя в порядок, то я на вас надеюсь.
- Конечно, в чем вопрос, сделаем как надо. Только знаете ... Как бы это сказать?... - замялся Шмит.
Поняв о чем вопрос, я сказал -" Если вопрос об оплате, то не беспокойтесь. Петрович, потом рассчитаешься из наших сумм за всех. Время военное , но оплату за работу никто не отменял."
- Вот это правильно, скажите, а у вас, мама случаем не еврейка? В наше время там трудно найти понимающих людей...- спросил Шмит.
- А что похож? Но увы, нет. - одеваясь ответил я.- Не было у меня в родных евреев. Надеюсь на дальнейшее сотрудничество. Все дальнейшее обсудите с Александром Петровичем.
-Ну нет, так нет. Конечно все будет в лучшем виде.
Попрощавшись , я двинулся в сторону позиций. Утро было в самом разгаре . Вышло из леса и засветило солнце, все вокруг просыпалось. Думать о войне совершенно не хотелось. По дороге меня перехватил Никитин.
- Здравия желаю. Товарищ лейтенант, ну вы, прям, как в мирное время - чисто выбриты, подстрижены, сапоги блестят. Эх вам бы пару орденов и все девушки Ваши.
- Доброе утро. Тебе бы тоже не помешало, а то ходишь заросший, прям не военный , а так не пойми чего. Сходи к Петровичу, у нас теперь есть штатный парикмахер, приведи себя в порядок. И еще сообщи об этом остальным. Что там у нас? Как немцы?
- Есть, будет сделано, там ком. полка звонил на КП, ему сказали что вы на позициях, он приказал ему перезвонили, как вернетесь. На фронте тихо. Немцы ведут себя на удивление спокойно. Если не считать того, что всю ночь пускали осветительные ракеты и стреляли из пулеметов в нашу сторону. Наблюдатели говорят, что у немцев недавно была побудка - но в окопах оживления не видно, незаметно, что они готовятся к бою..
- Понятно, что ничего не понятно, иди к Петровичу, я буду на КП.
По ходу сообщения я дошел до КП, в траншеях бойцы готовились к бою, что- то перекусывали, смеялись, переговаривались, курили сидя на дне окопов. С большей частью из бойцов мы вместе шли по дорогам Белоруссии, я их видел в боях и в них был уверен. Те бойцы, что остались от маршевого батальона - с ними было сложнее . То что они вчера сражались и не сбежали - уже хорошо. Но что будет дальше? Конечно уверенность, что мы сегодня выстоим у меня была. Я не заметил в людях какого- то особого ажиотажа от предстоящего боя. Не было видно большого страха и лишнего волнения. Вчерашний бой и победа над врагом дала людям уверенность в том, что врага можно бить и стойкость под огнем. И это не могло не радовать. На КП меня ждал Володин и собранные им командиры подразделений.
У Володина уточнил насчет ведения журналов боевых действий батальона и нашей роты, а так же письменного донесения в штаб полка об итогах вчерашнего боя. Тот доложил, что еще ночью все сделал. Кроме того командирами рот составлен список погибших и подготовлены извещения на них. Поблагодарив за проделанную работу попросил остальных доложить подробно о состоянии дел в их подразделениях.
Доклады о состоянии дел лишь подтвердили мою уверенность в успехе сегодняшнего дня. За ночь и утро удалось в значительной степени очистить и укрепить окопы, отрыть новые. Подготовлены позиции для пулеметов , в том числе запасные. Тяжелораненых отправили в тыл, большинство легкораненых осталось в строю. Боеприпасы есть. Так что батальон к бою готов. Об этом я и доложил Потапову по телефону. Выслушав доклад, он сообщил, что из дивизии поступил приказ удерживать позиции, т.к. немцы южнее в полосе соседней дивизии прорвали фронт и части нескольких дивизий фактически попали в полуокружение. Сейчас принимаются меры к восстановлению положения и отводу войск к новому рубежу дальше на восток. Командование обещало прислать подкрепление, но особо рассчитывать вряд ли надо. Возможно подбросят боеприпасы. Вернули часть бойцов, что вчера бежало с поля боя, их сейчас приводят в чувство в районе КП полка. Ночью раненых удалось сдать в санбат и теперь они в относительной безопасности и должны уже быть на подходе к переправе. Полку поставлена задача удерживать немцев на этом рубеже еще минимум сутки, а лучше дольше - прикрывая переправу, плацдарм и отходящие части... Получив указание готовиться к бою, смотреть за флангом и удерживать занимаемые позиции, мы попрощались.