Через неделю после приобретения усадьбы лопнуло терпение у чиновника. Начались придирки налоговиков к нашему водочному предприятию. Претензии были надуманными, но завод потребовали закрыть. Даже выставили пост у ворот. Я предполагал такой поворот событий. Время подготовиться у меня было. Гномы за пару дней склепали мне еще две заготовки под ректификационную колонну. Запасы вина для перегонки мне за два дня свезли в имение. Порталом все перекинул на плато. Миркуш как всегда поворчал, но сдался. С моей магией ничего кроме браги для перегона спирта не нужно. На последнем этапе только вода для разбавления спирта. Производство продукта не будет остановлено. Просто поставки будут нелегальными. Первое время спишем на запасы розничных торговцев. Когда чиновники очухаются, перейдем на нелегальное положение и пустим в ход тяжелую артиллерию. Немного времени в запасе есть. Пока оперативно настраиваю порталы. Портал открыть удаленно для меня не проблема. Только нужно знать точное место, где открывать. Я расставил стационарные конструкты. Продукцию из усадьбы уже сейчас перекидывали на подпольный склад в слободе. Череп контролировал разбавление спирта и реализацию. Запасные метки позволяли телепортировать вино на плато и спирт в несколько точек. Даже если нами займутся плотно, процесс не остановится. Также налаживаю портальную переправу с Туралом. На них тоже наехали, у чиновника были большие полномочия. Люди с болталками подходили в нужные места, затем я настраивал в те точки порталы. Сеть для нелегального производства и распространения была настроена. Самое время связаться с эльфийским советником.
- Аэйрил, не сильно вас отвлекаю?
- Нет не сильно. Что-то случилось?
- Да случилось. Мне очень нужна ваша помощь.
- Рассказывай.
- На мой водочный бизнес бесцеремонно пытаются наложить лапу столичные чиновники.
- Серый, извини, но чем я тебе могу помочь? Будь это у нас, я конечно мог бы решить вопрос, но Иллина это не моя территория.
- Советник, я это прекрасно понимаю. Поэтому прошу посодействовать в приобретении темного леса, - на той стороне повисла напряженная пауза.
- Серый, ты пьян? Какая связь между чиновником в столице и темным лесом? К тому же лес никому не принадлежит.
- Правильно. Я хочу, чтобы он принадлежал мне. Если с тремя государствами заключить договор о признании темного леса моим королевством, все мои проблемы отпадут.
- Поясни, почему отпадут? Та в этот лес даже не зайдешь, если жизнь дорога.
- Тут все просто. Мне в лес даже заходить не нужно. Мне главное вывести бизнес из-под надзора чиновников, причем любых. Налогами пусть местных торговцев душат. Статус независимого королевства сильная штука. Иначе чинуши губу на болталку раскатывать начали. К тому же я готов каждому государству заплатить компенсацию в треть от стоимости земли, - эльф на той стороне опять задумался.
- Хитрый маневр ты задумал. Ни у одного из государств такой трюк не пройдет. У тебя может получиться.
- Я прошу вас поговорить с теми, кто это решает. Если можно конечно повернуть дело мне на пользу.
- Что говорят в Иллине? Что ответили орки?
- Я пока только к вам обратился. Когда от вас услышу положительный ответ, пойду к следующим. Я кстати, занесу в посольство проект договора. Почитайте, может дополнения или возражения появятся.
- Серый, жаль ты не эльф, я бы тебя помощником взял. Это надо, такую аферу провернуть задумал. Заноси бумаги, посмотрю, что ты там насочинял.
- Спасибо советник. Как с болталками все в порядке?
- Вроде да.
- Спасибо, что согласились помочь. До связи.
- Пока.
План начал претворяться в жизнь. Поводом к созданию королевства станет наезд чиновников. Если все выгорит, ребята получат под боком офшор, правда они пока не знают, что это такое.
За последних две недели меня неоднократно приглашали на балы. Потихоньку план проникновения в общество работал. Медленно, со скрипом, но меня принимали, пока больше, как диковинку. Я на рожон не лез, вел себя прилично. Иногда удавалось заводить полезные знакомства. Потихоньку интересовался местной, деловой средой. Прощупывал почву, куда еще можно вложить средства. Люди с деловой хваткой по достоинству оценили мои интересы. Ко мне присматривались. Будь у меня больше времени, в некоторых проектах можно принять участие хоть сейчас. Но у меня другие цели. Везде поспеть невозможно. На баллах меня обычно сопровождала Ильмирина Люрофаль. Она рассказывала мне про всех молодых девушек, про перспективных невест. Только это все было игрой. Она же сама всех девушек от меня отгоняла. Такая невинная игра, зачем тебе они, ведь я здесь, рядом. Вначале я делал вид, что не замечаю, потом решил, почему нет? После одной из вечеринок я провожал Ильмирину домой. Идти всего два квартала, экипаж был лишним.
- Ильмирина, почему ты отгоняешь от меня всех девушек?
- Что за чушь, как ты вообще мог такое подумать. Я тебе наоборот стольких сватаю, - весьма искренне возмутилась спутница.
Я обнял спутницу за плечи, посмотрел ей в глаза, затем поцеловал в губы. Ильмирина дернулась, но лишь от неожиданности. На поцелуй ответила, даже обмякла в моих руках. Словно из нее выдернули строгий стержень. Сейчас в моих руках была не строгая сваха, а мягкая домашняя женщина, такие ждут мужа к ужину, хлопочут, заботятся. Именно такой я почувствовал ее.
- Ильмирина, я могу исчезнуть в любой момент. Если ты не готова, гони меня сейчас.
Девушка лишь сильнее прижалась ко мне. Еле слышно она прошептала:
- Не отпущу.
Я отстранился, чтобы посмотреть в ее глаза. В этих безумных глазах собиралась влага. Слезы счастья готовы политься прямо сейчас. Это было настолько трогательно, что я вновь принялся целовать девушку. Слова были не нужны. Нас несли вперед чувства. Не знаю, что именно чувствовал я. Может жалость, сочувствие, желание защитить? После первого поцелуя в моих руках была другая женщина. Я не влюбился, но сейчас я нужен ей, я хотел с ней остаться.
Проснулся я утром в постели Ильмирины. Она лежала рядом со мной, закинув на меня ногу. Изящная стройная ножка с прекрасной, гладкой кожей, контрастировала с лицом. Ей обязательно нужно омолодиться. Нечего прятаться за маской. Репутация не пострадает, у нее уже есть имя в нужных кругах. Захотелось понежиться в джакузи. Только придется ставить подчинение всем обитателям дома. Пока придется воздержаться. Не хочу, любви с подчиненной. Странно звучит с подчиненной, но отражает действительность. Я попытался выбраться из постели. Не тут-то было, руки Ильмирины тут же обхватили мою шею.
- Решил бросить одинокую женщину, - с грустью в глазах проговорила она.
Нет ну что за чушь. Выбраться из постели утром, значит бросить.
- Почему бросить?
- Мужчины предпочитают утром слинять не попрощавшись. Боятся неловких ситуаций.
- Есть женщины, поступающие так же.
- Не слышала о таких. Так ты хотел уйти не попрощавшись?
- Нет. Я хотел попросить служанку приготовить нам завтрак. Ты так мило спала, что я не хотел тебя тревожить.
Ильмирина обхватила меня за шею еще крепче. Слез не было, но она серьезно сказала:
- Ты умеешь быть обходительным. Считай, что ты меня убедил. Я девочка взрослая, все понимаю.
Пришлось сесть рядом с ней, для серьезного разговора. Я держал ее руки в своих, смотрел прямо в глаза.
- Ильмирина, я не бабник. Я не обещаю, что на тебе женюсь и ты у меня единственная. Бегать от тебя я не буду. Ты очень славная женщина. Я давно не чувствовал себя так уютно, как было сегодня ночью. Я хочу, чтобы наши отношения продолжались. Называй, как хочешь, любовники, друзья по постели, но мне хочется бывать с тобою, - спонтанно, путано, я пытался донести до девушки свои мысли. Она смотрела на меня счастливыми глазами.
- Я тебя понимаю. Спасибо за откровенность. Давай попробуем, время покажет, - она крепко прижалась ко мне.
- У меня одно условие, - вставил я.
- Ну вот, соблазнил бедную девушку, сразу условия начинаешь ставить, - наигранно стала дуться Ильмирина.
- Я хочу, чтобы ты вернула своему лицу настоящий вид. Стань собою, даже моложе на пару лет.
- Теперь можно, пока ты меня не бросишь.
- Почему пока не брошу?
- Снова ухажеры приставать начнут, так хоть внешность сдерживала, большую часть.
- Оставайся красивой всегда. Хотя бы для себя. Не прячься от мира.
- Поцелуй меня, - поцелуй затянулся, к завтраку мы опоздали.
Я регулярно стал оставаться на ночь у Ильмирины. Никакого секрета из наших отношений не делали. В светском обществе нашу связь восприняли, как само собой разумеющееся. Ведь она первая вывела меня в свет. Презентация водки не в счет. Я действительно впервые за долгое время наслаждался домашним уютом. Так приятно прийти в уютное гнездышко, где тебя окружает любовь и забота.
Вторую неделю никаких значимых событий не происходило. Эммануэль, перестала следить за мной. Святоши сказали, что достаточно. Я их понимал. Если за мной следит правосудие, зачем тратить деньги. Попросил эльфийку сообщать, если будет что-то интересное в ее заданиях. Разберусь со святошами, обязательно переманю ее к себе на службу. Она действительно хороший профессионал.
Все потихоньку шло своим чередом. Ничто не предвещало беды. На двадцатый день с момента покупки имения, ровно, через две недели, меня задержали у дверей дома Ильмирины. Я вышел на крыльцо в самом прекрасном расположении духа. На двух невзрачных мужчин неподалеку, даже внимания не обратил. Пройдя метров сто в сторону своего дома, услышал за спиной оклик:
- Господин Серый, - пришлось повернуться. Мужчина в камзоле средней руки обывателя показывал мне жетон. - Господин Серый у отдела правосудия к вам возник ряд вопросов. Прошу вас пройти с нами.
Никакой агрессии с их стороны, вежливая просьба. Повода сопротивляться у меня не было. Интересно, неужели граф задействовал свои связи? От кузена короля вполне можно ожидать такой пакости. Пойдем, послушаем, что вы мне на этот раз приготовили.
- Без проблем господа, ведите, - усмехнулся я.
Пока шли, я набрал Жинваля. Причем сделал это так, чтобы не видели провожатые. Приложив болталку к уху, заговорил:
- Меня тут отдел правосудия задержал, если что, ты знаешь, что делать, - провожатый рванул ко мне, намереваясь выхватить болталку. Я увернулся, продолжая разговор, - предупреди всех, - теперь можно было сдаваться. Провожатые в панике пытались вырвать у меня болталку. Дурачки, откуда вам знать, что болталка мне вовсе не нужна. Это лишь прикрытие. Теперь все дальнейшие события можно списать на мою команду.
- Что вы делаете. Это мой амулет, имею полное право пользоваться, - искренне возмутился я. Соглядатаи взяли себя в руки.
- Господин серый, настоятельно, - выделил говоривший это слово, - прошу вас не пользоваться болталкой. Вам все объяснят на месте.
Не знаю, как он сообщил начальству, или было запланировано, но через сто метро к нам подкатил воронок. Сыщики вместе со мной забрались вовнутрь. Возможности звонить у меня больше не было. Это они так думали. На самом деле я оповещал всех своих людей о происходящем. Оповещал только тех, кто под подчинением, утечка информации мне ни к чему. До отдельного приказа, будут думать, что все в неведении. До места добрались минут за десять. Я даже знал, куда меня доставили. За время, проведенное в столице, месторасположение городской тюрьмы я успел узнать. Меня привезли прямо в тюрьму. Вывели внутри тюремного двора со всеми предосторожностями. Мешок на голову, руки за спину, повели по лестнице в подвал. Крепкие провожатые впечатывают меня в жесткий стул. Мои руки стягивают ремнями. Справившись со своей задачей, конвоиры уходят. Я, конечно, знаю, что напротив меня сидит человек. Сидит, не шевелясь, наверное, готовится. Меня обыскали, болталку и деньги выложили на стол перед дознавателем.
Минут пять стоит тишина, я сижу, не дергаюсь. Приняв, наконец, решение, дознаватель поднялся со стула. Подойдя ко мне, стаскивает мешок с головы. Мне в лицо светит яркий, магический светильник. Ну, прямо, как в застенки к чекистам попал. Лица следователя не видно, зато метка поставлена. Я вообще последнее время почти на всех, с кем пересекаюсь, ставлю метки.
- Когда и где вы родились, - раздается ровный голос из тени за светляком. Я чуть со стула не рухнул от смеха, хорошо руки были привязаны. Нет, ну надо такое совпадение в другом мире. Следователь моего веселья не оценил. Поднявшись со стула, зарядил мне со всей силы в солнечное сплетение. Щит погасил удар, но мне пришлось изображать последствия. Когда я откашлялся, и смог нормально дышать, следователь повторил вопрос:
- Когда и где вы родились?
- Зря стараетесь, у меня на память блок поставлен.
- Место вашего рождения является секретом?
- Я много чего вообще не помню. Только последние несколько месяцев.
- Тем хуже для вас.
- Кто ваш работодатель?
- Блок в памяти на все вопросы о нем.
- С кем из людей вашего работодателя вы поддерживаете связь здесь?
- Ни с кем. Команду по продаже я набираю сам.
- Скажите, откуда у вас костюм из эльфийского шелка?
Пришлось задуматься. Не могу сказать, что я его шил в городе, проверят враз. Черт, придется говорить, что он у меня давно.
- Сколько себя помню, костюм был среди моих вещей.
- Откуда он у вас вы не помните?
- Нет. Может, я раньше был богат и пошил себе такой?
- Почему столь необычный фасон?
- Не знаю. Сам удивляюсь. Он не похож на модные костюмы столицы.
- Почему вы ходите в люмините.
- Маг сказал нельзя снимать. Мне становится страшно. Инквизиторы попробовали, так у них человек умер рядом со мною. Мне даже бумагу выдали, она у вас на столе.
- Как вы думаете, почему вы здесь.
- Вас попросил надавить на меня господин Вузельтус из налоговой инспекции, поскольку хочет отнять у меня водочное дело. Или граф Алимандор, потому, что я купил у банка его имение с землей.
- Серый, хватит ломать комедию, - хлопнул ладонью по столу дознаватель. - Ты задержан за шпионаж против Селии. Очень скоро ты перестанешь улыбаться, - прошипел мне в лицо дознаватель.
Вот это да. Такого поворота я точно не ожидал. Похоже, отделу правосудия надоело тратить время на слежку, решили пойти ва-банк.
- Полная чушь. Не знаю, в чью больную голову пришла, - договорить я не успел. Кулак дознавателя крепко врезал по моему лицу.
- Игры кончились, Серый. Ты знаешь, что у нас предусмотрено за шпионаж? Можешь не отвечать. Я тебе скажу, тебя будут четвертовать, причем долго и вдумчиво.
- Прямо сейчас начнете? - еще удар кулака по лицу. Ребята, похоже, не шутят. Только не понимаю, чего они от меня хотят, если на мне блок поставлен. - На мне блок стоит, чего вы от меня хотите узнать?
- Ты сам сказал, что блок на то, что было раньше. Сейчас ты мне расскажешь про явки, свою сеть, цели.
- Почему вы думаете, что на такую информацию блока нет?
- Не переживай, твои сообщники уже дают показания. Если ты думаешь укрыться за блоком, то я тебя разочарую. Их показаний вполне достаточно.
Вот ту ты дядя лажанулся. Никого ты не допрашиваешь. Нет в тюрьме меток моих людей.
- Какие у тебя отношения с Ильмириной Люрофаль?
- Она моя любовница.
- Вовлек нормальную подданную в шпионскую деятельность. Теперь ее пытают в соседней допросной. Хочешь послушать?
Следователь вышел в коридор, оставив дверь открытой. Я слышал, как он открывает дверь соседней комнаты. Там действительно слышалась возня, лязг железа. Он с кем-то негромко переговорил, затем вернулся ко мне.
- Называешь имя хотя бы одного сообщника, ее перестают пытать, - словно по команде, в соседней допросной раздается душераздирающий крик. Женщина кричит очень натурально. Не знаю, пытают ее или нет. Но это не Ильмирина. Метки за стеной нет, можно не волноваться. Хотя, даже если будут пытать Ильмирину, я все равно ничего не скажу.
- Да мне без разницы, баб, что ли мало вокруг, - пожимаю плечами.
- Не жалко свою любовницу?
- Жалко. Зазря девушку мучаете. Мне сказать нечего, не шпион я.
- Вижу, ты не понимаешь серьезность своего положения. Посмотрим, как ты через неделю запоешь. У меня для шпионов специальная камера приготовлена, - дознаватель вышел в коридор. Крики в соседней камере стали тише, дверь прикрыли. Следователь вернулся с конвоирами. Меня отвязали от стула, и повели в камеру. Спускались недолго, всего на один ярус ниже. Странно, но следователь шел за нами. Чую, пакость какую-то задумал. Пройдя по длинному коридору, мы остановились у третей двери. Меня ткнули носом в стену, пока конвоир отпирал дверь камеры, затем запихнули в камеру. Только дверь за мной не захлопнулась. Поворачиваю голову, в дверях дознаватель с ехидной улыбкой.
- Я тут вам фраера привел. Говорит, что всех орков имел, вместе с их шаманом. Так, что вам лучше попрятаться девочки, - со смехом захлопнул дверь камеры дознаватель.
Глава шестнадцатая.
От тюрьмы да от сумы.
Дверь за мною захлопнулась, в камере на какое то время воцарилась тишина. Успеваю окинуть взглядом камеру. Метров двенадцать в длину и метров шесть в ширину. По бокам располагались двухъярусные, сплошные нары, забитые арестантами. В проходе никакого стола не было, ели, наверное, прямо на нарах. Мне ни привыкать к камере. С каторжанами все порядки знаю, думаю, все пройдет нормально. К затхлому, тяжелому воздуху мне не привыкать.
- Привет всем честным бродягам, -- произношу дежурную фразу. Что-то привыкать начинаю к такому приветствию. Видимо от судьбы не уйдешь. Похоже у меня с тюрьмами, кандалами и прочими ограничениями свободы, тесная связь до конца жизни.
Удивительно, но на мое приветствие никто не откликается. Лишь один уголовник на нижнем ярусе, красноречиво проводит пальцем по горлу, намекая, что мне конец. Первый раз слышу о такой встрече новичка в камере. За шелковый костюм не убивают. Выбора у меня нет, решаю немного подождать. Разгадка такого поведения нарисовалась через пару минут. Из дальнего угла камеры в проход вылез орк.
Твою мать, дознаватель сука, специально подставил. Понятия не имею, какие орки в плане адекватности. Я с ними ни разу не пересекался. Видел пару раз мельком в столице и все. Если он кинется, придется с ним драться, причем выглядеть все должно натурально. В камере может сидеть подсадной, внедренный заранее.