Понимая, что с самолетом я смогу настигнуть святош в любой момент, решил поменять план. Смотаюсь вдоль реки до самого моря. Поставлю по пути сигнальные маяки. По мере продвижения святош буду знать их точное положение. Заодно на обратном пути выясню, сколько времени лететь до дома. Когда они выйдут в море, придется следить за ними по месту. На все море меток не расставишь. Хотя почему нет? Я ведь таким способом сеть ретрансляторов установил. Нужно добавить в ретрансляторы слежение за метками. Я метки и без такого наворота вижу, но координаты определяются приблизительно. По ретрансляторам будет точность порядка одного километра. Только в море дальше пяти километров от берега ретранслятора нет. Доработка ретрансляторов много времени не заняла. Координаты меток теперь определялись намного точнее. Чтобы не опоздать к финишу, вычисляю, сколько лететь до моря. От Иллины получалось пять часов. При текущей скорости передвижения кораблик достигнет моря дней через пять. Зря я волновался, можно возвращаться домой.
Дома прикидываю, чем заняться. В предвкушении расправы ничего стоящего затевать не хочется. Вспомнив, что заслуженный отдых у меня не получился, собираюсь восполнить пробел.
Служанка при виде меня заохала, хорошо еще на шее не повисла. Зато Ильмирина, вцепилась в меня мертвой хваткой. Девушка плакала от счастья. Я лишь гладил ее по голове, бормоча, что-то невнятное. Когда, наконец, мне удалось на немного отодвинуть девушку от себя, я разглядел перемены. Ильмирина сдержала слово, она заметно помолодела. Теперь она выглядела лет на двадцать пять. Девушка была просто красавицей.
- Ты очень красивая, - сказал я правду.
- Я тебе нравлюсь?
- Конечно, иначе я бы не пришел к тебе, - я принялся целовать Ильмирину. Она отвечала с такой нежностью и страстью, словно это наша последняя встреча. Похоже, тут отношения принимают не совсем ту форму, на которую я надеялся.
Торопиться мне сейчас некуда. Мы с Ильмириной поужинали. Лица девушки и служанки просто сияли от счастья. Наверное, Ильмирина страдала от переживаний, а служанка волновалась за свою госпожу. Сейчас все хорошо, обе радуются. Ильмирина деликатно не расспрашивала меня о причинах отсутствия при служанке. Про то, что я в тюрьме знал весь город. Ей присылали сообщения, я читал пока сидел в камере. Наверное, это не совсем корректно, но меня угрызения совести не мучили. Я не подозревал ее в изменах. Хотя на земле дорого бы заплатили, за такие способности, как у меня. Читать сообщения, причем любые, даже без телефона. Редко я этим пользуюсь. За Ильмирину переживал, вот и просматривал, как у нее настроение. Даже не подслушивал, о чем она говорила, хотя мог.
Ночью девушка хотела выпить меня целиком, как эмоционально, так и сексуально. Даже затрудняюсь описать ощущения, когда тебя пытаются поглотить любовью. Волнение, страсть, желание, грусть, все перемешалось в один клубок. Наша страсть раз за разом меняла оттенок под одно из чувств. Все привычно, но в тоже время необычно. Может я тоже влюбляюсь? Сегодня Ильмирина раскрывалась передо мною с какой-то особой стороны. Я даже не знаю, как после таких отношений буду воспринимать ее в дальнейшем.
Проснувшись утром, обнаруживаю ногу девушки на мне. Ее руки обхватывают мою шею, боясь потерять даже на минуту. Соскучилась, переживала, я понимаю, но это уже перебор. Пытаюсь выбраться из ее захвата. Ильмирина тут же просыпается. Не открывая глаз, шепчет мне в ухо:
- Не отпущу. Никуда не отпущу.
Глажу ее по голове. Прижимаю к себе, обняв за талию. Насколько она прекрасна. Невольно любуюсь своей женщиной. С каким удовольствием сейчас залез бы с нею в джакузи. Представляю, как мои руки разглаживают пену на ее грудях. Меня охватывает возбуждение. Хочу в джакузи с ней. Только придется поставить подчинение. Одно правило, никому не говорить, что я маг. В остальном никаких ограничений. Думаю, это даже подчинением назвать нельзя. Минута и дело сделано.
- Ильмирина, закрой глаза и не открывай.
- Что ты задумал шалунишка, - смотрит она мне в глаза, опуская руку ниже пояса.
- Я же просил закрыть глаза и не открывать.
Поднимаю девушку на руки и несу в угол спальни, где создаю джакузи.
- Что это за звук, - спрашивает Ильмирина, услышав, как лопаются пузырьки на поверхности.
- Потерпи немного, сейчас узнаешь.
Поднимаюсь по лесенке в ванну, затем иду в воду.
- Ай, - вскрикнула Ильмирина, когда ее попка коснулась воды. Открытыми теперь глазами она удивленно смотрит на большую ванну. Я опускаю девушку в воду.
- Серый, откуда это? Как такое возможно? - подозрительно смотрит она на меня. Не собираюсь отвечать. Закрываю ей рот поцелуем.
Наша страсть вспыхивает с новой силой. Джакузи вносит ощущение новизны. На какое то время мы заняты лишь друг другом.
- Серый, значит ты маг? - с грустью спрашивает девушка.
- Да. Только я запрещаю тебе об этом говорить. Никому и никогда не говори об этом, - лицо Ильмирины сделалось грустным.
- Отчего ты расстроилась?
- Маги живут тысячелетия. Я скоро состарюсь, и ты меня бросишь.
Кто о чем. Да, пожалуй, она права. Не знаю, захочу ли я быть рядом со столетней старухой. Я не представлял, что ей сказать. Вот же дурень, джакузи с телкой захотел.
- Я тебя понимаю. Давай не будем загадывать настолько вперед. Нужно жить сегодняшнем днем. Давай возьмем от жизни, то, что доступно сейчас. Проблемы решим по мере их поступления.
Девушка согласно кивнула. Только лицо ее оставалось странно-задумчивым. О чем она в этот момент думала я не знал. Узнал гораздо позднее, какие последствия после таких взглядов.
Ильмирина ни за что не хотела меня отпускать. Но я не собирался пять дней провести в ее постели. Насилу вырвавшись из объятий влюбленной девушки, во второй половине дня добрался до дома. Вспомнив о делах, принялся разбирать корреспонденцию. Несколько писем были оставлены должниками банка. Почему бы не заняться делом? Навещаю адресатов. В итоге на следующий день мой штат должен пополниться еще двадцатью людьми. Бригада плотников, три клерка, кузнец, бродячий цирк из шести человек.
Оформление не заняло много времени. Всего часа три. Это не наемники, бегом не погонишь. К тому же людей оказалось больше. С некоторыми должниками прошли члены семей. В итоге пополнение насчитывало сорок два человека. Пешим ходом не торопясь провожаю их в имение. Пока обустроил, распределил обязанности, время близилось к вечеру. В планах было проинспектировать отряд наемников. Только мне позвонил горец с известием, что у нас гость. Меня хотел видеть орк. Прошу его обустроить гостя в комнате. Я скоро буду. Прячусь в ближайшем лесочке и самолетом в город. Тут всего-то чуть больше минуты лета.
- Злорг, рад тебя видеть дружище, - обнимаюсь с орком. Он стискивает меня в своих объятьях. Не будь на мне щита, раздавил бы. Силищи у орка просто немерено. Просто копия демона только без боевой трансформации.
- Серый, я тоже рад.
- Рассказывай, - хочу услышать историю сокамерника.
- Да нечего особо рассказывать. Выпустили меня, подождал, пока родня денег пришлет. Услышал, что ты на свободе, пришел долг отдать.
- Как ты смотришь на то, чтобы отметить встречу? - вечер не занят, почему не посидеть с орком.
- Угощаешь? Просто я на мели.
- Не вопрос. Чего ты на мели? Неужели в наемниках необходимость отпала?
- Тот урод, из-за которого я на нары попал, родственник одной шишки из гильдии наемников. Подсуетился, теперь меня нигде брать не хотят. Придется отсюда валить. Только не решил пока куда.
- На меня поработать не хочешь?
- Тебе нужна охрана?
- Нет. Но хорошие бойцы лишними не будут.
- Могу, конечно. Но мои услуги не дешево стоят.
- С учетом, что ты на мели, к тому же сокамернику скидку не сделаешь?
За распитием водяры мы со Злоргом договорились о найме. С завтрашнего дня он поступал в мое распоряжение на пять лет. Я честно предупредил его, что завтра будет тяжелый день. Орк лишь отмахнулся, мол, не впервой. Я не забыл про демона. Его метка ночью была в той самой камере. Закинул ему ящик водки и закуски. Пусть прячет водяру по казематам. Думаю, святоши его не застукают.
Утром трезвею, мы с орком завтракаем. Ставлю ему подчинение. Сразу на кухне накладываю основные запреты. Спрашиваю, не снять ли похмелье?
- Ты что Серый, какое похмелье после хорошей водки? - искренне удивляется Злорг.
Пробежка до имения у орка проблем не вызвала. Он удивленно поглядывал на меня, не привык, что люди держат такой темп. Пять километров не много, но бежали мы быстро. По прибытию представляю его Шахиру. Прошу показать, что умеют наемники.
Результат был заметный. Отряд собран, в хорошей спортивной форме. Подтянута рукопашка. Каленый обещает за годик сделать из них нормальных бойцов. Насчет годика это он загнул. Для простых задач они сейчас очень даже ничего. Все же предыдущая подготовка имелась. Чтобы размяться, решил устроить показательное выступление с орком. Демон внутри меня сразу проявил себя. Желание размяться, азарт от предвкушения хорошей драки, я отчетливо ощущал. Бой получился красивым. Здесь в отличие от тесной камеры было много места. Будь у меня задача убить орка, я бы сделал это очень быстро. Причем без магии. Моя скорость и приемы каленых, сводили на нет силу орка. Злорг не смог выиграть ни одного поединка.
- Злорг, ты неплохой боец. Я тебя побеждаю потому, что меня обучил технике хороший наставник. Если ты постараешься, сможешь меня победить, - пытаюсь приободрить орка.
- Я буду стараться Серый, - приложив руку к груди, сказал орк. В его глазах было серьезное выражение. Думаю, Шахир получит очень прилежного ученика.
Пока занимались спортивными состязаниями, заметил шпиона. За нами наблюдал соглядатай, только не знаю чей. Желающих попортить мне шкуру, хоть отбавляй. Накрываю своих людей глушилкой.
- Шахир, за нами следят. Я хочу, чтобы ты натаскал людей на обнаружение слежки. Обучай, чтобы наблюдатель не услышал. Можете заниматься в помещении. Для тренировки пускай бойцы отловят шпиона. Заодно научишь проводить допрос, - отряд слушал меня внимательно. Бойцы начали озираться по сторонам.
- Так, никуда не смотреть. Нельзя чтобы он догадался, что раскрыт.
- Я никого не вижу, признался один из наемников.
- Поэтому ты будешь учиться у Шахира.
Дальнейшие дни пролетели незаметно. Ильмирина, имение, в лес с бархузами. Можно сказать, что я отдыхал. Корабль святош приближался к устью реки. Мне пора лететь к морю.
Глава двадцать первая.
Логово врага.
Лурин стоял на корме небольшого кораблика. Тревога не отпускала всю дорогу. Проверки, ни традиционные не магические, никакого хвоста не обнаружили. Вроде можно было успокоиться, но нет. Чутье подсказывало, что грядут неприятности. Остров, несомненно, хорошо защищен. Но шестое чувство предупреждает об опасности. Лурин не мог успокоиться после истории с Серым. Все происходящее с этим парнем не укладывалось в привычные рамки. Причем не отпускало предчувствие, что он доставит именно их группе неприятности. Хотя он ничего не знал об их деятельности, Лурин опасался. Вроде никакого интереса со стороны Серого. Только практически с первых известий о Сером, у церковника зародилось опасение. Ответы на все вопросы он мог получить только на острове. Узнать, что за магию использует серый в своих болталках. Специально в ящике везли несколько штук. Активных и не активированных. Осталось совсем немного. За кормой пустынная гладь моря, но ощущение чужого взгляда стало только сильнее. До острова еще полдня пути, откуда столь неприятное ощущение. Плотнее закутавшись в накидку, Лурин забрался под навес. Парусина хорошо защищала от колючего, холодного ветра. Но тревогу не уменьшала ни капли.
Я сидел на берегу. Следить за кораблем не было смысла. Метка исправно отслеживалась. Базовые станции выстраивались все дальше и дальше от берега, вслед за объектом слежки. Никаких островов сканирование пока не обнаруживало. На берегу рыбацкая артель возилась с сетями. Чтобы скоротать время подхожу поболтать.
- Да наполнит ваши сети создатель богатым уловом, - приветствую рыбаков.
- Да прибудет создатель с вами господин.
- Скажите мужики, здесь поблизости есть острова?
- Нет.
- Странно, я слышал, что тут есть остров.
- Так это легенда. Ее еще мой прадед рассказывал.
- Что за легенда?
- Рассказывают, что есть в море остров невидимый. Будто много лет обратно попал туда один рыбак. Его лодку бурей разбило. Будто вернулся он оттуда совсем другим человеком. Говорил, что остров чудный, только найти его так и не смогли?
- Что в нем чудного то?
- Никто не знает. Рыбак тот никому ни говорил. Только искал его много лет, чтобы вернуться. Вначале все кинулись на поиски, да потом рукой махнули. По сей день никто острова не видел. Сказка эта передается среди нас из поколения в поколение. Да только за столько веков, будь здесь остров, его давно бы нашли. Рыбаки почитай каждый день в море, как погода позволяет.
- Значит, сказки рассказывают люди.
- Истинно сказки господин. Не тратьте даже время на поиски. Хотя воля ваша, мы вас готовы днями по морю возить куда прикажете, - спохватился рыбак.
- Спасибо за правдивый рассказ, но я воздержусь, - кинул мужикам серебрушку. Они принялись меня радостно благодарить. Думаю, у них сегодня будет гулянка.
В ожидании, пока корабль достигнет острова, я брел по берегу. Желтый песок поскрипывал под ногами, холодный ветер дул в лицо. Море напоминало родное, балтийское. Захотелось, раздевшись, с разбега забежать в воду.
Это еще что за фигня. Метки пропали с моего радара. Я зафиксировал место, но метки не отвечали. Вот же лось, на метки понадеялся. Нужно было в воздухе за кораблем следить. Запускаю сканирование местности. Заклинание в том районе на подобии эхолота движется над водой. Если там земля, я увижу изменение расстояния от водной глади вверх. Мои ожидания не оправдались. В одном месте в море была яма. Точнее черная дыра. Магический сигнал эхолота не отражался. Словно в этом месте в море стоит поглотитель моей магии. Это не просто странно, это очень странно. Ведь демоны пользуются обычной магией. Мне становилось все тревожнее. В том, что остров там я не сомневался. Нужно лететь туда. Странная магия меня не остановит. Святоши получат по заслугам.
Рыбаки довольные, благодаря неожиданно щедрому подарку, шли по берегу. До поселка было недалеко. Вечером можно будет взять пивка, такая удача не каждый день выпадает. Не дойдя до нужной тропинки, мужики остановились. Затем принялись крутить перед собой руками, призывая на помощь создателя. Следы незнакомца обрывались посреди песчаного берега. Словно человек улетел. Ничем, кроме колдовства это не могло быть. После недолгого обсуждения, серебряная монета полетела в море. Нельзя гневить создателя. Лучше избавится от странного подарка судьбы. Вместо праздника, теперь лишние траты. Придется в храм идти молебен на удачу заказывать. С такими вещами лучше не шутить. Посовещавшись, рыбаки решили никому о странном человеке не рассказывать.
Мои ноги мягко спружинили на песок. Причал с корабликом находился немного в стороне. За скалой был небольшой пляж, где меня не могли видеть. Зато я, спрятавшись, наблюдал, как журик разгружают с корабля. Остров был накрыт странным магическим куполом. Магия была похожа на мою, но чем-то отличалась. По размеру остров был не очень большой, порядка километра в диаметре. По центру возвышалась гора. Раньше здесь извергался вулкан. От бухты, где разгружали корабль, вглубь острова, петляя между скалами, уходила тропинка. Я был на месте, можно начинать акт возмездия. Кстати, пролетев внутрь купола, я снова ощущал метки. Чтобы не спугнуть святош, дожидаюсь, пока разгрузят корабль. Монахов на острове не много. Груз перетаскивают долго, часа четыре. Мне торопиться незачем, никуда от меня святоши теперь не денутся.
Выбравшись из укрытия, двигаюсь вглубь острова. Тропинка петляет среди скал, никаких ответвлений нету. Метки впереди. Пока иду по пустой тропинке, у меня появляется идея. Раз здесь святоши, нужно организовать им акт устрашения. Монахи люди суеверные. Театральные эффекты помогут сделать их более сговорчивыми. Убираю в карман люминитовые кольца. Теперь все смогут видеть мою настоящую ауру. Следующий эффект будет на глазах святош. Посмотрим, как вы запоете.
Тропинка выходила в небольшое ущелье в центре острова. Практически круглая площадка окруженная скалами. На площадке несколько построек типа бараков. В одной из них из трубы идет дым. Монахов здесь не много. Всего человек двадцать, вместе с новоприбывшими. Меня уже ждут. Монахи стоят полукругом. У каждого в руке светящийся жезл, направленный на меня. У некоторых в руках мечи. В центре с жезлом стоит Лурин. Его глаза с ненавистью смотрят на меня. Пока никто не нападает. Возникает пауза. Такое затишье перед бурей. Демон внутри меня на удивление спокоен. Он не чувствует опасности. Хотя магия на жезлах святош всегда меня настораживала. На острове ее концентрация выше в разы.
В моей руке медленно, сантиметр за сантиметром начинает появляться меч, объятый белым пламенем. Когда формирование меча закончено, у меня за спиной распахиваются большие белые крылья. Но это еще не все. Все святоши сковываются стазисом. Их магия не помогла им ни капли. Затем по бокам от меня появляются бархузы. В глазах Лурина я вижу обреченность. Бархузы с рычание прижимают уши, готовые кинуться на врага. Кто такие враги они прекрасно понимают. Теперь можно поговорить на равных. Или не совсем. Проигрывать я не собираюсь. Я слишком долго сюда добирался. Сегодня святошам придется за многое заплатить. Причем платить придется своими жизнями. Око за око. За всех тех, кто по их прихоти умирает на каторге в журике. За их проделки на материке. Перед глазами стоит костер с невинным мужчиной. Пора начинать финальную часть.
- Я пришел, чтобы судить вас, - раздается в ущелье мой громовой голос. Лурин пытается что-то ответить, но стазис мешает ему. Отпускаю хватку на его голове. Пускай раскаивается в своих деяниях. Сейчас самое время.
- Твой вид не введет нас в заблужденье демонское отродье, - кричит святоша. Его слова меня просто веселят. До последнего пытается выкрутиться. - Я вижу, что ты пришел убивать, посланник демонов, - в его глазах решимость умереть, но он уже проиграл и осознает поражение.
- Это я посланник демонов, - расхохотался я. - Будь честен перед лицом смерти. Хоть раз загляни в свою черную душу Лурин. Это вы спутались с демонами. Где вы готовили вторжение?
- Какие демоны? Какое вторжение? Не обвиняй нас в связи с исчадьями врагов создателя. Я готов умереть, но только врать не надо. Это ты Серый сознайся, кто тебя нанял? Боятся, что мы победим зло?
Тут у меня в голове что-то щелкнуло. Пазл не складывался. В моей версии что-то было не так. Святоша упорно твердит, что борется против демонов, что меня послали их убить. Кто мне подкинул версию про связь святош с демонами? Именно, это сделали демоны. Меня что в очередной раз развели, как дешевого лоха? Не может быть. Я начинал заводиться.
- Ответь мне правду Лурин. Зачем вы заставляете выращивать журик заключенных в Заречье?