Наблюдатель - Николай Буянов 3 стр.


- Вообще в случае чего у нее бластер, - задумчиво сказал Марк. Но было видно, что эта мысль его нисколько не успокоила. Артур Кейси вздохнул:

- Я пойду с ней. Не волнуйтесь, Марк, все будет в порядке. У вас есть фонарик?

- Конечно.

Мы снова очутились в аэромобиле, в котором прилетели сюда. Бромберг сел за пульт, Майя примостилась рядом, я и Влад Кунич - во втором ряду, сзади сидел сердитый на весь мир Ианн Ларченко. Вокруг грохотало. Горы вдали казались наэлектризованными. Снег на их вершинах вспыхивал призрачным голубым светом. Поляроидные стекла машины, снабженные силовым экраном, покрылись на расстоянии каплями дождя, делая аэромобиль похожим на диковинную рыбу в аквариуме.

Мы в молчании пролетели по серпантину до лагеря археологов. Изредка видеофон на пульте рядом с Марком оживал и показывал то Изу Бромберг в мокрой блестящей плащ -накидке, то напряженное лицо Стефана, то крутобокую фигуру Матрешки. Дорожная служба была на подходе. В коттедж никто не возвращался, трасса была удручающе пустой. Адель словно канула в воду, низвергающуюся с неба злыми потоками. Ианн скрежетал зубами.

В лагере археологов к нашей машине тут же подбежали сразу несколько человек в дождевиках. Бромберг выпрыгнул на землю, не обращая внимания на дождь. Мужчина с узким лицом пожал ему руку.

- Ничего утешительного, Марк. В такую грозу, даже если она проезжала по трассе, мы могли не услышать. Сюда, по крайней мере, она не заворачивала. Надо поискать за перевалом. Хотя там сейчас опасно, можно разбиться.

- Спасибо, Ден. Из ваших кто-нибудь несет дежурство?

- Постоянно. Правда, пока не удается связаться со спутниковой системой связи из-за грозы. Возможно, они смогли бы прозондировать район. Выпьете чего-нибудь?

- С удовольствием.

Нам досталось по огромной кружке с ароматным горячим кофе, слегка приправленным коньяком. Ианн и Влад Кунич остались в лагере, мы с Бромбергом и Майей помчались за перевал.

Мы болтались между горами и грозой два часа. И ничего не нашли: Злые как черти мы вернулись к археологам. Иза по маяку сообщила, что дорожная служба прибыла и двигается нам навстречу. Стефан не отозвался, видимо, был занят переговорами со спутником. Гроза, наконец, стала утихать.

И вместе с последними каплями дождя эфир вдруг ожил. Спутник засек нашу пропажу.

- Внимание для поисковых групп и дорожной службы района! Внимание для поисковых групп и дорожной службы!

В помещении, где секунду назад было шумно, стало совсем тихо.

- В квадрате 16-К трассы номер 28, район Перьевых скал, обнаружен поврежденный аэромобиль марки "Каравелла" - купе, цвет коричневый с позолотой. Всем службам срочно прибыть в указанный район для оказания экстренной помощи. Повторяю, в квадрате 16-К…

Мы находились ближе всех к месту и поэтому приехали первыми.

Коричневая "Каравелла" с измятой кабиной лежала на брюхе поперек дороги. Метрах в двадцати от нее на камне сидела Адель. Голова ее вкривь и вкось была перевязана какой-то тряпкой. Она плакала.

Ианн подскочил к ней.

- Адель! Боже мой…

Она со стоном прижалась к нему.

- Ианн, я боюсь!

- Ничего, ничего, теперь все в порядке. Сейчас будет врач. Пойдем.

Она попробовала встать, но тут же снова рухнула на камень.

- Не могу, у меня что-то с ногой.

Подбежал Бромберг, и мы общими усилиями занесли Адель в нашу машину. Прилетели аэромобили дорожной службы и "Скорой помощи". Врач, полная усатая женщина, сделала Адели укол и обработала рану на голове.

- Надо быть осторожнее на трассе, милочка, - пробасила она. - И уж, по крайней мере, в грозу лучше пользоваться автопилотом.

- Так ведь я так и делала, - прошептала Адель. - "Каравеллу" вел компьютер, я просто сидела и думала…

- Ну конечно, вы думали, а компьютер засмотрелся на вас и слетел с дороги.

- Нет, правда…

- Вы заберете ее? - спросил я.

- Придется. Рана на голове пустяковая, но с коленом дела хуже, ей лучше полежать у нас.

- Я еду с ней, - сказал Ианн. - Я ее муж. Они отбыли, а я подошел к тощему как спичка мужчине в форме дорожной службы, возившемуся возле разбитой машины.

- Шеф в курсе? - тихо спросил я.

- Да, уже доложили, - так же тихо отозвался он. - Его святейшество в гневе, ситуация чуть было не вышла из-под контроля. За каким ее понесло сюда? - спросил он, имея в виду ночной круиз Адели.

Я пожал плечами и облокотился о парапет. Внизу, в долине, километрах в трех, виднелся наш коттедж. Оказывается, дорога была длинной, только если двигаться по серпантину.

- По крайней мере, она не собиралась к археологам, - рассуждал дорожник (хотя дорожник он такой же, как и я. Жан Гойяр был сотрудником Службы безопасности из отдела обеспечения связей с агентурой). - Кстати, дама говорила правду насчет того, что "Каравеллу" вел автопилот.

Он подвел меня к искореженной машине, и я увидел это…

Я смотрел на это, и в голове у меня медленно, с ржавым скрипом раскручивались невидимые, шестеренки. Повернувшись лицом к своим роботам, укладывающим "Каравеллу" на платформу, и абсолютно не обращая на меня внимания, Жан сказал:

- Связь с Центром на твоей волне, с восьми до половины девятого утра и вечера по нечетным числам. В экстренном случае, если будет необходима помощь, можешь выйти на нашего человека в коттедже, он прикроет тебя. Пароль к нему - фраза в разговоре:

"Эдвину придется ждать долго". Ответ: "Ждать и догонять - самое противное дело". Но, повторяю, все это на самый крайний случай.

Я внутренне улыбнулся. Приятно сознавать, что ты не один, о тебе помнят и заботятся. Я отдал Жану капсулу с отчетом и пошел к поджидавшему меня Марку Бромбергу.

- Поехали домой, - устало сказал он. - Я вас всех напою кофе. Иза с Артуром измучились, пока нас ждали. Да и Стефан тоже.

Он включил маяк. Появилось лицо Изы Бромберг.

- Иза, все в порядке, ее нашли. Попала в аварию, но ничего серьезного, полежит пару дней в клинике. Ианн поехал с ней. Свяжись со Стефаном, скажи, мы возвращаемся.

Лицо ее просветлело.

- Слава богу. Мы будем ждать.

Напряжение отпустило. Влад Кунич и Бромберг дремали в своих креслах. Майя Борисова задумчиво смотрела в окно. Автопилот ровно вел машину, его тихое гудение убаюкивало, и я никак не мог сосредоточиться. В моем мозгу мелькали обрывки фраз, видение разбитой "Каравеллы", Адель, сидящая на камне с перевязанной головой.

В конце концов, я, кажется, тоже задремал, а проснулся, когда мы остановились на стоянке перед коттеджем. Тучи ушли в сторону, и солнце вовсю сверкало, рассыпая драгоценные камешки в мокрой траве лужаек. Бромберг включил маяк.

- Стефан, мы приехали… Черт, что-то случилось с маяком. Похоже, сломался.

- Стукнули обо что-нибудь. Немудрено при такой свистопляске, - сочувственно сказал Влад Кунич. - Ладно, пойдемте в дом, я прямо с ног валюсь.

- Я тоже, - сказала Иза Бромберг с мягкой улыбкой. - Пусть еду приготовит Матрешка. Деликатесов не обещаю, но, по крайней мере, горячее я гарантирую. Где она, кстати?

- Обходит свои владения, - отозвался Марк. Мы всей толпой поднялись по эскалатору на второй этаж. Я вроде еще напомнил, что неплохо бы предупредить Стефана о нашем возвращении. А может, это сделала Майя или сам Бромберг… Во всяком случае, мы втроем оказались в рубке видеосвязи. Дверь на фотоэлементах послушно отъехала в сторону, и мы увидели высокую спинку вращающегося операторского кресла.

- Извини, никак не могли с тобой связаться, - сказал Марк. - Мой маяк приказал долго жить… Стефан, ты что, заснул?

Он толчком развернул кресло к себе. Я подошел и встал рядом. Мы молчали, не в силах пошевелиться.

Стефан Сайко полулежал на сиденье, Длинные изящные кисти рук свешивались с подлокотников. Голова покоилась на высокой мягкой спинке. Точно посередине переносицы странным инородным телом торчала короткая стрела с красным оперением.

Глава 4

Старший инспектор Пак

Из столбняка нас вывел пронзительный крик Майи. Она кричала длинно и тонко, на одной ноте, зажав уши и зажмурив глаза. Как по сигналу, мы сорвались с места. Марк надавал Майе по щекам, и крик прекратился.

- Быстро, полицию и медслужбу, - отрывисто приказал он и вытолкал всхлипывающую девушку за дверь. Без сомнения, Бромберг был человеком действия.

В дверях столпился весь коттедж, но Марк, широко раскрыв руки, преградил вход в комнату.

- До полиции трогать ничего нельзя, - рявкнул он. - И нечего глазеть!

Но жильцы стояли в немом оцепенении, пораженные страшным зрелищем. Сквозь их плотную толпу протиснулась Майя.

- Я их вызвала, скоро приедут, - робко сообщила она.

- Марк, - дрожащим голосом сказала Иза, - Марк, кто-то разбил Матрешку…

- Дьявол! - взорвался он. - Я же говорил…

- У него есть пульс! - крикнул я, пощупав руку Сайко.

Стефан слабо шевельнулся. Мы быстро подхватили его и перенесли на кровать. О следах для полиции уже никто не думал.

- Может, вынуть эту штуку? - спросил Влад.

- Нельзя, он тут же умрет, - отозвался Бромберг. - Иза, скорее, стимулятор в аптечке.

Игла шприца вошла в едва бьющееся сердце.

Глаза Сайко чуть приоткрылись. Я наклонился над ним. И четко и медленно спросил:

- Кто это сделал?

- К..н…

- Ты узнал его?

- Эти…

Все. Его тело конвульсивно дернулось последний раз и замерло. Я попробовал снова найти пульс. Иза Бромберг сделала второй укол в сердце. Но Стефану Сайко это было уже не нужно. Он был мертв, явно и безнадежно.

В холле столпилось полно народу. Если человек умирает при странных обстоятельствах, заставляющих задуматься о вмешательстве извне, то картина последующих событий ясна и стандартна: дом наводнен полицией. Так было сто, пятьсот и тысячу лет назад. Так будет всегда.

Сейчас наверху, в рубке, работали эксперты. Снимали отпечатки пальцев и подошв, брали соскобы, пробы воздуха на молекулярный анализ, возились со своими колбами, спектрометрами, автоклавами и прочим малопонятным мне хозяйством. Врач констатировал смерть, тело вынесли, предварительно обведя в кресле его контур.

Другая группа изучала останки бедной Матрешки, бытового универсального робота, так и не реализовавшего своих способностей сторожа. Пожилой, седой и очень усталый с виду мужчина сидел с нами в холле в одном из кресел. На коленях у него лежал портативный блокнот-компьютер.

- Я начальник следственной группы старший инспектор Пак, - представился он. - Прежде всего, хочу сказать: все данные указывают на то, что здесь было совершено убийство, то есть не может быть речи о самоубийстве или несчастном случае…

- Удивительная догадливость! - фыркнул Кунич. -…А посему, - невозмутимо продолжал Пак, - все присутствующие здесь находятся под подозрением. Ваши данные о личностях сейчас проверяются по картотеке. Я почти не сомневаюсь, что это ничего не даст, но мой долг не позволяет мне пренебрегать…

- А не логичнее предположить, что это сделал кто-то со стороны? - заметил Артур Кейси. - Ведь в принципе наши алиби сомнению не подлежат, мы все время находились на виду друг у друга.

- Ну, вот это как раз спорно, - живо возразил инспектор. - Была гроза, и было темно. Один из вас вполне мог прийти сюда, убить и вернуться. Кроме того, версию человека со стороны сейчас тщательно отрабатывают, можете мне поверить, в таких вопросах мы супа на пиджак не прольем.

За словами инспектора крылось очень многое. На туристских картах эта местность выглядела безлюдной, но на самом деле здесь располагались десятки поселений по всей округе, громадное число трасс для наземного и воздушного транспорта, пункты проката аэромобилей, лагеря археологов, этнологов, спелеологов, туристические коттеджи и много чего другого. Они, правда, были разбросаны на сотни километров, но для аэромобиля это несколько минут пути. И везде сейчас работали сотрудники следственных групп, проверяя и отбрасывая бесчисленные версии, разговаривали с разными людьми, далеко не все из которых были вежливы и готовы помочь.

Сыскари, не жалея нервов и ног, делали свою работу, расчищая путь мне и инспектору Паку.

- С одной стороны, - задумчиво проговорил Пак, - очень возможно, что это на самом деле пришелец, но с другой… Скажите, Марк, ваш робот подпустил бы к себе чужого?

- Исключено, - мрачно отозвался тот. - Конечно, корпус у него довольно хрупок, разбить можно простым молотком, но зато он снабжен силовой защитой.

- Значит, если убийца действительно появился извне, то у него была возможность как-то обойти эту защиту.

- Нужно сделать запрос в техническое бюро, - подал голос Кунич. - Однако я тоже считаюсь не последним специалистом по электронике. Чтобы пробить силовую защиту, нужно анги-поле, сильнее защитного в пятьдесят миллионов раз. Убийца должен был приволочь с собой генератор размером с атомную станцию!

- После чего разбить голову Матрешке молотком, - со вздохом закончил я.

В 20.10 я вышел на связь с начальством. Сообщив двери, что меня нет дома, я включил видео и вставил в прорезь маяк с индивидуальным кодом. На экране возникла голограмма, изображавшая лицо шефа. Лицо было сердитое.

- Ты там третий день, - вместо приветствия начал шеф, - а натворил столько глупостей. Ошибка за ошибкой. Докладывай.

Я кратко изложил события дня, умолчав лишь о том, как меня с расстегнутыми брюками бросили одного на трассе.

- Непонятно одно, - подвел я итог. - Убийца, судя по всему, профессионал высокого класса. Если он так легко расправился с Сайко, почему оплошал с Аделью Ларченко?

- Он повторит попытку, - скрипнул шеф. - Будь готов к этому..

- Всегда готов, - буркнул я в ответ.

- "Каравеллу" на этом участке трассы вел автопилот. Адель сидела на месте пассажира. Пуля пробила крышу машины и разбила компьютер.

- Как она?

- Ларченко? Нормально. Завтра выходит из больницы. Ее вместе с Ианном доставят обратно в коттедж. На время следствия вы будете в полной изоляции.

- Мне разрешено сотрудничать с инспектором Паком?.

Отрицательное движение головой.

- Пока раскрывать себя не стоит.

Видео показало участок серпантина, где мы нашли Адель. Затем камера поднялась выше, на скалу с двумя валунами наверху.

- Предположительно стреляли отсюда. Расстояние эксперты определили в сорок метров. Калибр 7,65. Это мог быть "вестингауз" или "парадиз" образца сороковых годов.

- Неплохой стрелок, - заметил я. - Попасть с сорока метров в мчащийся аэромобиль…

Шеф помрачнел еще больше.

- Если он такой снайпер, почему не воспользовался винтовкой в коттедже? Почему он стрелял в Сайко из духовой трубки? И, главное, откуда такое странное оружие? Я считаю это вопросом первостепенной важности.

Я промолчал. Шеф почесал переносицу и сказал:

- В общем, я хочу, чтобы ты понял, мой мальчик: ты на тропе войны. Как говорили наши коллеги тысячу лет назад, попал в цвет. Тойво Геллера искали по всей Вселенной - а вышел на него ты. Он начал действовать, и этим себя обнаружил. Возможно, он попробует вновь добраться до Адели, хотя я не представляю, зачем ему понадобилась жизнь этой бабы. Ее в больнице охраняют, но как только она вернется в коттедж, за ее жизнь отвечать будешь ты.

Без тебя знаю, подумал я и ограничился кивком головы. Но тут же одернул себя, потому что понял: мое счастье, что я работаю рядом с таким умницей и профессионалом экстра-класса. Сказав, будто это я вышел на Тойво Геллера, шеф малость покривил душой: не я вышел на него - меня вывели. В то время как десятки тысяч агентов по всей Галактике искали исчезнувшего бывшего Наблюдателя, шеф по какому-то мистическому, почти звериному чутью вывел меня на эту, богом забытую турбазу.

И еще в одном он был абсолютно прав. Я лицом к лицу столкнулся с сильным, невидимым и жестоким врагом, и надеяться я мог только на самого себя. Я вышел на тропу войны.

Назавтра небольшой дисколет доставил в коттедж чету Ларченко. Ианн выглядел как разъяренный бык.

- Вы не имеете права, - рычал он. - Что за дурацкая прихоть - запирать нас в этой дыре? Я не желаю в этом участвовать!

- Послушайте, - терпеливо, как малому ребенку, разъяснял инспектор. - Вы же понимаете, произошло убийство. Я, как представитель власти вправе требовать от вас содействия. Конечно, ваша супруга может вернуться домой…

- Ну уж нет, - откликнулась Адель. - Мне ужасно хочется поучаствовать в настоящем детективе.

- Даже в роли убийцы? - улыбнулся Пак.

- А что!

- Сумасшедшая, - пробормотал Ианн. - Мало тебе одной аварии.

- В принципе я не могу вас задерживать по одному подозрению больше чем на семьдесят два часа, - сказал инспектор. - Но пока вы все необходимы мне здесь, на месте. Нужно досконально выяснить, кто где находился в момент убийства.

- Нам-то не о чем беспокоиться, - тихо сказала Майя. - Мы все время были втроем, на глазах друг у друга. Железное алиби.

- Мы могли сговориться, - возразил я. - И У нас была машина, так что один из нас вполне мог вернуться в коттедж. Чертова гроза здорово помогла убийце.

- А кстати, - вставил инспектор, - кто помнит, когда началась гроза?

- Около двух ночи, - с сомнением сказала Иза Бромберг. - Гром меня разбудил, а где-то минут через двадцать пришли Марк с Ианном.

- Значит, вы до двух часов ночи не поинтересовались, где ваша жена? - спросил Пак у Ларченко.

- Черт возьми, мы вечером повздорили! Неужели вам все надо объяснять? Я ушел к себе, вот и все.

- Конечно, конечно, - покивал головой инспектор. - Но дело в том, что кто-то ждал машину на трассе с винтовкой. Откуда он знал, что вам, - кивок в сторону Адели, - захочется прокатиться? Да еще в столь неурочный час?

Я вдруг подумал, что попал в слегка щекотливое положение. Мои действия с того момента, как я оказался один на дороге, никто не контролировал, следовательно, на этот период алиби у меня не было.

- А может, это была ошибка? - неуверенно спросила Адель. - Ну, кому я нужна, господи? Зачем меня убивать?

- Так вы кому-то говорили, что собираетесь уехать? - как коршун вцепился инспектор в свою жертву.

- Ну, Артуру говорила. И Стефану, они встретились мне перед обедом. Спросили, с чего я такая злая. Я ответила, что поцапалась со своим благоверным.

- Дальше, - жестко произнес Пак.

- Дальше - все. Я сказала, что собираюсь покататься, на обед не пойду. Инспектор, ну перестаньте вы, ей-богу.

Все медленно повернулись к Артуру Кейси. Лицо его вдруг побледнело, и он как-то вымученно попытался улыбнуться.

- Да нет же, - пробормотал он. - Ерунда какая-то. Что из этого следует?

- Вы знали, куда направляется Адель. Вы могли спуститься в тир и взять винтовку, - проговорил Пак, глядя в глаза Кейси. Бедный парень покрылся испариной.

- Понятия я не имею ни о какой винтовке! Я даже не знал, что она существует!

- А кто из вас знал о винтовке? - спросил Пак.

Оказалось, знали все. Майе, Владу Куничу и Ианну Ларченко тир показала Иза Бромберг как предмет своей особой гордости. Так же она упоминала о нем в разговоре со мной.

- Я не убивал, - затравленно бормотал Кейси. - Я не стрелял по машине. Я ничего не знаю!

Назад Дальше