Сверхсолдат
– До выхода из просторов Космического Лабиринта осталось пятнадцать минут… – громкий треск сотряс всё помещение капитанской рубки. Красные знаки приборной консоли показывали, что если не произойдет какое-нибудь чудо, то корабль развалится на адроны в субпространственном туннеле глубокого космоса. Чуткая автоматика поспешила сообщить, что всем живым организмам следует приготовиться к экстренной эвакуации, но звуковые динамики сокрушило сильным взрывом, а системный блок пилотировавшей корабль автоматики вспыхнул от голубого огня, пожиравшего тонкую изоляцию кабелей и пластик материнских плат.
– Здорово мы его прикончили.
– Группа зачистки "Альфа", срочно проследуйте в квадрат три! – оттрубил в рацию сержант, поворачиваясь спиной к своему коллеге. – Как насчет небольшой пробежки и осмотра ценностей? – сладострастная улыбка растянула лицо сержанта, а из крупных ноздрей вывалились две струйки дыма, когда крепкие ноги понесли стокилограммовое тело в сторону дымящегося корабля.
– Эй, сэр, подождите меня! – рослый солдат пустился вдогонку за своим непосредственным командиром, но его марш-бросок оказался намного короче, поскольку черный солдатский сапог уткнулся в вылезший из земли блестящий предмет.
– Секунду назад на этой полянке всё было тихо и гладко, пока ты своей лапой не наступил, – пропахший дымом офицер подошёл к рядовому и взял у него из-под ног какой-то предмет серо-стального цвета. – Гляди-ка, вот и твоя женушка в моих руках.
– Что это такое, сэр?
– Выпуклый предмет сантиметров тридцать-сорок высотой, с острыми прорезями по краям одного из ребер жесткости. Ребер жесткости всего шесть. С одной из сторон предмет имеет слегка рельефную поверхность, нанесенную на мягкое углубление из нестабильных магнитных сплавов.
– Это похоже на какую-то дьявольскую маску! – лицо рядового побагровело от злости.
– Маска, верно, – кивнул офицер, – таких вот масок на любом школьном утреннике можно увидеть с полсотни.
– И эта игрушка оказалась именно у меня на пути?
– Верно, приятель, – сержант ухмыльнулся, – это есть не что иное, как утренний макияж твоей благоверной. Хе-хе-хе!
– А группа "Альфа" уже на месте, – рядовой решил хоть как-то отыграться за шутки на тему своей невесты, какие он считал глупыми.
Сержант равнодушно проводил взглядом проломивший редкие деревья вездеход группы зачистки.
– Можно мне?
– Чего? А, это… конечно.
Сержант передал серебристый трофей своему солдату.
"Ничего, мальчишка, поиграйся!" – загорелая физиономия сержанта пыхнула мощную струю серого дыма солдату в лицо.
– Смотрите, сэр, она гнется, – голосом, полным ликования, солдат продолжал сдавливать предмет, добиваясь полного разрушения.
Звонкий щелчок и легкий свист возвестили о том, что старания рядового привели к некоему результату. Что-то оторвалось и разрушилось.
– А-а-а! Сэр, что за дьявол?!! Сержант мигом полез в карман на поясе за портативной аптечкой, уклоняясь от бьющей ему в лицо красной струи.
– Она мне чуть руку не отрезала! Чуть не отрезала! – визжал рядовой, зажимая повреждённое запястье. – Моя рука!
– Тихо! – офицер быстро наложил на рану слой искусственной кожи. Конечно, так делать было нельзя – медики об этом много раз говорили, но за доли секунды сержант лучшего придумать не мог, ведь его солдат был ранен и мог не дотянуть до медсанчасти. Тем более что кровотечение было на редкость сильным. Будто кто-то нарочно разрезал именно стенки сосудов, стараясь не попасть в саму ткань.
Жмурящийся от боли солдат поднял упавшую маску здоровой рукой и что было сил зашвырнул её вдаль.
– Ты что сегодня такой нервный? – усмехнулся сержант. – Спотыкаешься, режешься, а теперь вот еще и испытательный полигон нам засоряешь – нехорошо себя ведёте, рядовой Айкройд.
– Всего несколько килосекунд назад из крепости Хронос удалось уйти Дзарду Вейтару…
– Заглохни, канал новостей, от тебя идёт один негатив. Как будто я, сам военный по профессии, не знаю, что в раздираемой войнами мегавселенной каждую минуту кого-то убивают или разрушают.
– Майор Кляйвер?
Высокая плечистая фигура, облаченная в синий офицерский мундир, мгновенно повернулась лицом к экрану.
– Генерал.
– Полагаю, вы в курсе того, что наша армия Водолея проиграла в последней битве за Господство отделениям Огненных Демонов?
– Да, командир, – Семёну Кляйверу было трудно признавать поражение армии, в которой он служил. Воинская обязанность стала за последние двадцать лет для этого человека почти как собственная жизнь. Даже слегка тесноватый мундир, много раз выручавший броней своего хозяина в битвах, почти что никогда не покидал этих мускулистых плеч, а постоянный символ надежности и защищенности – черный пистолет, стреляющий тонкими прозрачными иглами, – почти всегда находился рядом со своим хозяином. – Я в курсе, сэр.
– Тогда я обязан напомнить о вашем обещании: представить новый образец сверхсолдата для нашей армии.
Семён гордо выпрямил спину.
– Экспериментальное трио завершено, командир. Оно готово к действию и укомплектовано новейшим видом оружия, – выпалил майор. – Нам осталось сегодня ночью провести контрольные испытания на живых объектах, и затем новые образцы солдат смогут приступить к активным действиям в составе нашей армии Водолея.
– Хорошо. И помните: испытания подобного рода оружия, проводимые жрецами армии Звёзд, потерпели неудачу, а опытный образец был утерян. Так что ваша разработка – это возможный ключ к победе.
– Я не подведу вас, мой генерал! – майор склонил голову в коротком поклоне.
– Армия Водолея надеется на вас! – прогремело в ответ, после чего сеанс связи был завершен.
Его работа – это ключ к победе!
"Да, скорой победе! Потому что мне надоело сидеть в этой дыре и слышать каждую ночь голодные рыки этих тварей. Ничего, пара-тройка трупов со стороны местного населения, и моя миссия здесь завершена. Эй, это еще что такое?!" – пальцы майора ловко пробежались по приборной консоли, запрашивая компьютер о последнем результате глюонного обстрела.
– Рывкин! – гаркнул майор в рацию.
– Да, сэр! – на обзорном экране тут же нарисовалась синеватая физиономия старшего наводчика.
– Я же ясным языком просил не сбивать всякий космический хлам! Мне нужны малые суда. А вы вместо пассажирских кораблей последним разрядом посадили какую-то беспилотную автоматику со всяким барахлом на борту!
– Сэр, – Андрей Рывкин был сама невозмутимость, слушая адресованные ему слова гнева, – среди всякого барахла группа зачистки смогла обнаружить силовую капсулу с живым объектом на борту.
"Живой объект?!" – при мысли о провале майора всего затрясло.
– И это был человек, сэр, – закончил Рывкин.
"Ура! Испытания состоятся!"
– Сержант группы "Альфа" Галахард!
– Да, майор.
– Готовьте испытательный полигон. Сегодня нас ждёт незабываемое шоу.
– Эй! Что вы делаете?! – человек успел только вскрикнуть, когда двое здоровенных парней в воинском облачении бесцеремонно схватили его за руки и ноги и, как мешок с навозом, бросили вниз.
Удар по рёбрам, боль в спине и смачный треск где-то под челюстью – вот те основные моменты, что несчастный смог запомнить во время падения, перед тем как мягкий слой лесной почвы выбил из легких весь воздух.
– Негодяи и мерзавцы! – слова негодования так и рвались наружу, но вместо них из горла пострадавшего вырвался лающий кашель.
Глубокий и сильный, недуг грозился выбросить все внутренности наружу – результаты подобных падений редко кого приводили к счастливым последствиям.
– Молодцы, – потерпевший адресовал свои слова тем здоровякам, что по-хамски обошлись с ним. – Бросили в телепортационное окно и даже карту не дали.
Кругом окружавший героя густой лес и всякое отсутствие каких-либо стен или бетонных ограждений яснее ясного подтверждали мрачную догадку. Правда, оставалась версия внешних голографических экранов, но…
– Экранами меня не обманешь, – тихо произнес человек, смахивая со своей ноги ядовитого паука с полосатым брюшком. – А вот только природа здесь самая настоящая.
– Помогите!
Крик принадлежал женщине. Не надо было проявлять особой сообразительности, чтобы понять: её тоже бросили двое верзил в эту зону живой природы. Вот только для чего?
Но торопился спаситель зря: сочащиеся кровью остатки того, что пару секунд назад было красивой женщиной, лежали среди трухлявых стволов и веток.
Аккуратно отделённые части тела напоминали прилавок мясной лавки. Но разрезы были идеально ровными. Ни разрывов, ни гари на краях ран не наблюдалось. Даже синтетика чулок и куртки осталась не оплавлена. Но убили женщину лазером – в этом потерпевший был уверен. Восемнадцать разрезов за пару секунд, и ни единой струйки дыма от горящей древесины, а ведь бедняга пыталась убежать – на лесном мхе видны следы её каблуков.
– Это что? Испытания новой лазерной установки? Я на такое не согласен.
– А тебя никто и не спрашивал. Человек оглянулся.
Аккуратная фигурка миловидной девчушки шестнадцати лет отроду стояла напротив и с интересом смотрела на него.
Бело-желтые потоки энергии пробегали по сетке искусственных каналов, заменявших ей кровь, а на локтях, плечах, голенях, животе и лбу шевелились странные образования, напоминавшие вживленные в тело беспозвоночные организмы. Покрытые фотонными кристаллами щупальца синтетических спрутов зашевелились в своих кратерах-норах, готовясь к выбросу энергии.
– Вам пора умирать, – произнесла девушка, выбрасывая смертоносные лучи в новую цель.
– А!
– У-упс! – вовлеченному в незнакомую игру человеку было очень интересно наблюдать, как подросток едва не захлебнулся собственным изумлением.
Девушка с быстротой молнии попыталась уйти с лини атаки, но противник оказался быстрее: крепкий кулак сотряс подбородок, заставляя все кости маленького черепа петь под звуки разрушения.
– Спи с миром, – тихим эхом прозвучали слова незнакомца в лесной глуши.
– Сэр! – отрапортовал Галахард.
– Что? – небрежно буркнул по рации Кляйвер.
– Снайпер мертва, сэр.
– Как это случилось? – новости для майора были далеко не из лучших.
– Жертва номер тридцать ударом под челюсть сломала ей шею.
– А как же миллионы квантовых генераторов и их разрушительная мощь?! – вот этот вопрос майору следовало задать не сержанту, а ученым-генетикам, вырастившим организм Снайпера. Но подобную фразу ему бросит в лицо сам генерал, а сам Кляйвер не знал, какие факты предоставить высшему командованию в собственное оправдание. Ему нужны были подсказки. И притом срочно.
Оператор прокрутил момент схватки на экране мониторов, после чего ответил:
– Объект поглотил излучение во всех точках фокусировки.
– Кто привёл этого человека на полигон? – с белым как мел лицом спросил майор.
– Сержант Покрутский, сэр.
– Вызовите его, – прозвучал приказ.
– В чём дело? – спросил Покрутский, явно недовольный тем, что его подняли ночью с постели.
Майор не потрудился что-либо объяснить. В армии за промах в работе существовало только одно наказание.
Черный пистолет покинул свою кобуру, и на загорелом лбу сержанта Покрутского образовалось ровное отверстие от пулевого ранения, откуда тоненькой струйкой вытекала кровь.
– Только не говорите, что объект тридцать потерян, – холодно произнёс майор, понимая, что и его собственная жизнь висит на волоске.
– Объект тридцать движется в третий квадрат, с-сэр, – заикаясь, произнёс оператор.
Блестящий предмет, лежащий в куче сосновых иголок, заинтересовал прототип.
Человек, не считая набедренной повязки, был абсолютно наг. Но лес для него был не опасен – ведь всё его тело покрывала красноватая шкура из острых лезвий и игл, которые могли одинаково легко резать стальные листы и шёлковые нити.
– Это моё!
Потрошитель обернулся на голос, но его источник уже сам был на Потрошителе.
Ступни на плечах, ноги согнуты в коленях, жилистое тело сгруппировано, а сильные пальцы как присоски обхватили толстый череп.
Резкий рывок всем телом вверх вырвал голову и позвоночник из тела Потрошителя.
Сверхсолдат Водолея под номером два был повержен.
Под изорванной тканью черного летного костюма заиграли наливавшиеся силой мышцы. Все движения тренированных рук стали более пластичными и мягкими, приобретая при этом грациозность и быстроту.
Цепкие окровавленные пальцы не спеша надели серебристый предмет на его законное место.
Острые глазницы мелькнули красным: Маска был готов к предстоящему бою.
– Активируйте Конго, – приказал майор. – Я лично выступаю в третий квадрат с группой поддержки.
Новый обитатель полигона показался перед Дзардом сразу.
– З-здравствуй, – хрипя и борясь со звериным оскалом, произнесло существо.
Левая половина лица принадлежала бритоголовому мужчине тридцати лет, а вот правая была взята из театра ужасов. Желтая кожа с серыми морщинами и зубастой пастью в пол-лица, а в безбровой глазнице горел яркий красный глаз. В остальном создание было типичным гуманоидом, чьё тело имело слегка перекачанную мускулатуру.
– Привет, – фигура в серебристой маске спокойно вышла из кустов орешника, опустив окровавленные пальцы вниз.
Симбиат, в чьем теле жило два создания: человек-носитель, принимающий и отдающий основные приказы и искусственно созданный монстр-ликвидатор, живущий как паразит в теле хозяина и взамен дающий ему свою силу и сверхвозможности, активировал свой лазерный нож и ринулся к Маске.
Дзард попытался увернуться, но оружие мелькнуло из одной руки в другую, и горячее лезвие прочертило дымящуюся полоску на широкой груди Маски.
– Кажется, – пролаял симбиат, – я удачливее тебя.
"Еще бы! Жесткая голограмма, подчиняющаяся мыслям хозяина. Такая штука обойдёт любой блок, и притом оружие само выбирает себе путь для атаки!" – как воин армии богов Клана Звезд, Дзард признавал мощь оружия и мог испытать уважение к врагу, если тот мог не только похвастаться новым видом смертоносного предмета, но и мастерски управлялся с ним.
Кровь в ране быстро остановилась.
Дзард не чувствовал боли.
И схватка продолжилась.
Маска резко контратаковал выбросом руки вперёд, но габаритный противник ловко ускользнул от удара, проведя чудовищный удар по горлу.
Дзарду стоило больших усилий убрать шею с линии атаки, но симбиат был быстрее. Тело, целиком работающее как гигантский компьютер, только и решало каждую секунду задачу о том, чтобы быстрее сокрушить врага. Казалось, будто каждая клетка противника сама принимает решения. Сверхсолдат Водолея, носящий позывной "Конго", ловко провел серию жестоких атак в корпус, выставляя широкое лезвие ножа так, чтобы остриё проходило между плотными мышечными волокнами и костями рёбер. Применение серии блоков и уворотов едва не стоило Маске потери левого предплечья и вырванного сердца. Нанесённые под небольшим углом удары в пах, живот, грудь и лоб заставили Маску забыть об атаке, а его сильное тело отлетело в сторону на добрую сотню метров.
– Я сокрушу своего самого сильного противника и займу место в первых рядах армии Водолея! – симбиат прокричал эти слова с явным намерением завершить свою победоносную битву, тем более что его соперник был почти повержен.
Почти…
Развернувшийся вихрем Конго с изумлением смотрел на врезавшийся в его тело предмет.
Похожий на небольшую бабочку биоробот погрузил свои лапки-манипуляторы в тело симбиата.
– Ч-что… т-ты…
– Это органическая микробомба, вживляемая в твоё тело, – борясь с кровопотерей, произнёс Маска, отвечая на вопрос противника.
Но Конго его уже не слышал, ибо верный Маске биоробот взорвал тело суперсолдата на куски.
– Всё закончено, люди, – приветливо поднял руки победитель-суперсолдат, – я на вашей стороне…
Резкий свет, ударивший сверху, прервал слова Маски.
– Эй, Дзард, это ты? – звенел ехидный голос из снижающегося корабля. – Опять ты во что-то вляпался! А сюда, между прочим, летит генерал армии Водолея со своим флагманом и, судя по всему, он очень, очень зол на кого-то из местных.
– Ну, так забери нас всех, Хехшт, и мы свалим отсюда! – помахал Маска другу рукой.
– Каким бы ты стратегом ни был, в грядущей войне ты никогда не сможешь всё спрогнозировать до конца, – гордо произнёс майор, готовясь встретить летящую к нему смерть.
Примечания
1
Приключения киборга-вампира Маски описаны в следующих работах Белогорохова И.А.: "У замка есть хозяин" – рассказ, ежемесячный литературный журнал "Искатель", 4, 69-110 (2012); "Битва вампиров" – роман, опубликованный в Интернете (2012) (опубликован под псевдонимом Беров И.А.), ссылка: http://truebloodsite.org/vampire/romans/8358-roman-bitva-vampirov-ivan-belogoroxov.html; "Ночной соблазнитель" – рассказ, опубликованный в Интернете (2012) (опубликован под псевдонимом Беров И.А.), ссылка: http://truebloodsite.org/ vampire/proza/8132-rasskaz-nochnoj-soblaznitel-belogoroxov-ivan.html; "Маска. Первая кровь" – фантастический роман, Издательский Дом YAM Young Authors’ Masterpieces Publishing, 2012, 348 с. (опубликован под псевдонимом Беров И.А.), ссылка: https://www.ljubljuknigi.ru/store/ru/book/Маска-Первая-кровь/ isbn/978-3-8473-8156-3; "Левиафан" – роман, опубликованный в Интернете (2013), ссылка: http://truebloodsite.org/vampire/ romans/11361-roman-leviafan-14.html; "Предатель" – рассказ, опубликованный в Интернете (2014), ссылка: http://truebloodsite. org/vampire/proza/13027-rasskaz-predatel-14.html; "Дракон-рыцарь-Дракон" – роман, опубликованный в Интернете (2014), ссылка: http://truebloodsite.org/vampire/romans/13028-roman-drakon-rycar-drakon-16.html.