- Слабо не слабо, а место отличное! - ответил ему Дрон, Герда же молчала, - Как часы, пусть и немного, но всегда перезагрузка - коровы - банда тварей - добыча. И нам почти никакого геморроя. Везде бы так.
- А дальше какие задачи? - решил задать вопрос я.
- Еще раз так сделаешь - задача у тебя будет одна, работать моей грушей, - Герда зло посмотрела на меня, - Пока приказ не поступил, стоишь, ждешь. Ясно?
Я кивнул, та же уже вполне спокойно продолжила.
- Дальше поедем добывать пропитание. Там дел не особо много… Конечно, жратва это попутно, главная наша задача - привлекать к себе всеобщее внимание.
- Всеобщее внимание? - переспросил.
- Ага, именно так.
- Как это именно так? - влез Муха, предстоящее дело не только мне стало нравиться все меньше и меньше. Вот и он уже позабыл про мой пистолет, честно добытый, на который поглядывал с алчным блеском в глазах, на меня же с плохо скрываемой ненавистью, будто его личное оружие отнял. Но… Перетопчется.
- Вот так! - вступил в беседу, молчавший до этого парнишка, которого я определил, как хахаля Герды. Он во время операции по чистке зараженных и моей славной битвы стоял в дверном проеме кунга пулеметом "Печенег" буллпап, прикрывая возможный быстрый отход группы, - Стандартная работа. Помогать будем научникам или же добытчикам каким, чтобы им можно было работать спокойно, не отвлекаясь на всякую херню. Они неподалеку, мы же будем шариться в позавчера утром перезагрузившимся кластере, шуметь. Может пальнем пару раз в воздух. Все, кто поблизости на огонек и подтянутся. Понятно?
- Кто подтянется? - сделал страшные глаза и как-то гортанно спросил Муха.
- Да кто угодно, - усмехнувшись, ответил тот, - Твари, муры, но те скорее исключение, а вот атомиты там рыщут постоянно. Банды порой до двух десятков рыл, могут и до мотострелковой роты количество догнать.
- Кто такие атомиты? - это я вновь вступил в разговор.
- Ты не знаешь? - в голосе мужика послышалось удивление.
- Не знаю. Кто такие атомиты? Будь так любезен, введи в курс.
- Да про атомитов знают все! - категорично заявил тот, - Что ты меня лечишь?! Или действительно не знаешь? Стебешься?
- Не знаю!
- Атомиты, это те, кому не повезло. Мы же иммунные от радиации мрем, как мухи, тут же недалеко раз в три месяца полноценное АЭС грузится. Вот и подумай сам!
- Что подумай? - чуть раздражаясь, ответил я, Все ведь просто, желание есть - отвечай, нет, пошли на три буквы и занимайся своими делами. Но балду крутить - вот самое паскудное.
- Рейдеры это, только под действием радиации в таких уродов превратились… Тут намедни прихлопнули одного, а у он в халате и на жопе типа бугор. Бугор на жопе, да здоровый такой! Понял, да?! Халат сняли посмотреть, а там… Ты не представляешь, что там! Как вспомню, блевать тянет, даром видел почти все! Но девкам, наверное, в радость такой фрукт! Херов штук двадцать у него на жопе росло, от совсем конских, до мааалюююсеньких, вот таких, - развел тот большой и указательный палец сантиметра на три, - И два яйца, чисто, как у страуса. Огромные, синие, с прожилками! - тот показал наглядно какие, выходило и слону на зависть, - Чуть ниже жопы болтались. А спереди нормально все - мужик мужиком, пусть и звезд с неба не хватал, но… Смотришь вот на такое, и жуть берет! Понял?
- Так они все такие?
- Нет, не все. У одного может быть три глаза, у другого сопля какая-нибудь и не только под носом. Всякие есть, короче. Мутации такие порой встречаются, в страшном сне не приснится. Или вот еще, прозрачный нарост на башке, как гриб, а в нем понял, мозги, и так шевелятся, - тот опять показал на пальцах их движения, - Типа думает. Умник, мля! Только херово получалось. Но объем приличный, я тебе скажу, - с ведра три. Чисто гении! Эйнштейн на эйнтшейне! Только таких или похожих на них, я лично, с пяток видел. А вот херозадый пока один попался. Мы его даже сфотографировали. За фото нам из КАНа по паре рубликов капнуло. Понял?
- А чем они опасны?
- Да всем! Ты, действительно, откуда парень? - это уже Серый вмешался, - Что про атомитов не знаешь?
- Свежак он, - отчеканила Герда, - В первый день в Остроге сразу завалил троих. Из них двое граждан - он им контроль провел.
- Мур что ли? - даже подался в сторону Муха, а в глазах ярость блеснула, и отодвинулся ловко, чтобы с такого ракурса сподручнее было нож в брюхо засадить. Надо же, если разбираться - все мы на строгаче, то есть, особо опасные преступники, но не муры. Честные, мля.
- Был бы мур, на коле бы подыхал. Наш он, обычный редейр, только заблудился немного, потерялся в наших реалиях, но мы же не звери, вернем на путь истинный. Укажем, покажем и научим! - подмигнула мне Герда.
Вот нравилась мне эта девка. Крепло желание взять ее нежно за голову, и об угол пару раз приложить. От всей души. До просветления.
Дорога петляла, затем мы поднялись на высокую насыпь грейдера, здесь уже пошел отличный асфальт. Скорость увеличилась.
- Атомиты же, - Герда немного задумалась, - Обычные иммунные, которые под действием радиации и мутируют со страшной силой, и деградируют. Хотя не так, как твари. Стрелковой могут пользоваться, гранатометами и прочим, что особо много мозгов не требует. Воюют пусть не особо умело, но часто с огоньком. К жизни своей относятся порой крайне наплевательски. Поэтому держи ушки на макушке. И, приказы мои выполняем четко и в срок, как в армии. Это ясно?
Обвела она всех хмурым взглядом. Мы промолчали, повисла тишина. И тишина недобрая такая, зловещая я бы сказал, тишина. Каждый только сейчас начинал осознавать, как мы все влипли. Куда тем мухам! Но, как обычно, круче всех только я. Полгода срок. А жить мне осталось три месяца. Вот такая интересная математика.
* * *
Раньше это был небольшой провинциальный городишко, с количеством жителей вряд ли превышающим сто тысяч. Вот его треть и очутилась в Улье не далее, чем трое или четверо суток назад. Частный сектор, пара новеньких микрорайонов с девятиэтажными зданиями. Щедрая россыпь еще с советских времен пяти, двух и трехэтажек.
Раскинулся городок рядом с живописным озером, с крутыми часто скалистыми берегами, на которых росли сосны, причудливо изгибаясь и цепляясь корнями за выступы. На темно синей водной глади зеленело множество островков и островов. Их покрывал или ивняк, или какие-то лиственные деревья. Определить точнее с такого расстояния, учитывая постоянно меняющийся ракурс, не представлялось возможным. На берегу, на холме церковь с блестящими куполами и крестами. С колокольни, скорее всего, просматривались все окрестности.
Особой активности от зараженных никто из старожил не ожидал. Кого нужно подъели, кто-то переместился дальше, твари тоже не из глупых, сидеть и ждать у моря погоды в пустом кластере - желающих не имелось, учитывая, что им приходилось жрать куда больше, нежели обычному человеку. Да и предварительная разведка с воздуха беспилотниками вселяла нездоровый оптимизм в того же Муху. Впрочем, я никаких иллюзий не питал.
Это Стикс, а здесь обстановка могла поменяться в любой момент. Вроде бы тихо-тихо, а тут раз… и здравствуй, Орда! Близость к Пеклу делала возможными все варианты развития событий. В наши же задачи входило именно шуметь, вести себя беспечно, то есть повышать в разы риски быть обнаруженными зараженными и, пока еще невиданными мной, атомитами.
Сейчас мы, заехав в город, свернули с главной дороги, причиной, как ни странно выступил я.
- Герда, есть вопрос, - обратился я к командиру, сразу после разговора про радиоктивных ублюдков, дождался, когда та заинтересованно посмотрела и кивнула, типа на связи, - Если я себе подберу транспортное средство, это ничего не нарушит?
- А зачем? - вопросом на вопрос ответила девушка, глянув на меня так, как обычно умудренные опытом учительницы смотрят на проштрафившихся учеников начальных классов, уверяющих, что домашнюю работу они выполнили, вот только обстоятельства не позволили ее предоставить.
- Нужно сделать ремонт в том гадюшнике, куда меня заселили, разжиться кое-какими вещами. Привезти мебель, диван, да и многое по мелочи. А то сейчас такие условия, даже у нерадивых хозяев свиньи лучше живут, - и попенял, и ничуть не соврал, добавил в качестве основного аргумента, - Но, если все это можно будет погрузить сюда, то мне лучше.
Герда, кивнув, задумалась. Остальные промолчали, лишь Муха снова одарил меня злым взглядом. Манила его и приковывала кобура на моем бедре, словно, там не ПММ находился, а мегабластер, способный элиту дырявить за здравствуй.
- Да, командир, нам бы еще оружием где-то разжиться. Хоть арбалетами! И то хлеб! - выступил Серый, - А то, как демоны какие-то!..
- Не гони коней, бродяга, - осклабился Дрон.
Я решил обустраиваться в Башне нормально, основательно. Вполне возможно и зря, может, и погибну завтра или даже сегодня, но с другой стороны, жить так, как мне отвели? В гадюшнике? Тем более, когда фактически все необходимые ресурсы под боком? Нет.
Кроме этого мой "ремонт" убивал сразу двух зайцев. Во-первых, мне необходимо было обзавестись каким-то транспортом, выяснить обстановку, местоположение, а потом валить отсюда. Куда? Пока в Монако. Да, подобные расклады не нравились. В Острог я влюбился с первого взгляда. Жаль, что он взаимностью не ответил. Или, наоборот, ровно по поговорке, бьет, значит, любит?
Еще не хотелось перекрашиваться из честных рейдеров, в не менее честных муров. Но желания побоку, сейчас речь шла о выживании. Чертов Цемент, вероятно, перехитрил всех. Подготовился к уходу основательно. Перетащил жемчуг в муровский стаб, не зря же со своим чемоданом на КПП засветился. Ключ от банковской ячейки вполне себе явно свидетельствовал об этом варианте развития событий. Не верилось, что кто-то будет держать хлам в таком богоугодном заведении. Мне же необходимо, добраться до его сокровищ. И попробовать их как-то обменять на белую жемчужину.
Второй убиваемый заяц - усыпление бдительности нашего командирского состава. Да, я слышал, так как не глухой, что Герда предложила всем делать ноги, коль есть желание. Однако, на мой взгляд, все было не так безоблачно. Например? Удрать вы можете, вот только и мы будем вас ловить, получать премии. Возможен такой вариант? Конечно! Так вот, меньше подозрений вызывает тот, кто обживается всерьез и надолго. Замыслившие побег обычно плюют на бытовую сторону вопроса, ведь они уже где-то там в будущем, попивают уиски в шезлонге, глядя за горизонт, а здесь, в настоящем, можно и потерпеть, и перетерпеть. Домовитые же товарищи к побегам не склонны, так как им зачастую просто жалко бросать все непосильно нажитое, и то, к чему они приложили руки. Вещи привязывают порой сильнее чего-то другого, я абсолютно солидарен с мыслью, "что лишь утратив все до конца, мы обретаем свободу".
- А тебе какая машина нужна? - посерьезнел Дрон.
- Пикап или большой джип. Можно и грузовичок, но с такими дорогами, лучше что-то проходимое взять. Мне ведь не на один раз, хочу и дальше на нем кататься. Говорю же, я здесь на полгода, и жить, как скотина не собираюсь.
- А у тебя большие планы, - позволил себе хохотнуть Муха, Серый тоже осклабился, - Тут бы день прожить, да ночь продержаться.
- Я не против - держитесь, - односложно ответил, сдерживая порыв резко на выдохе локтем суть в мерзкую рожу. Ну, не нравился он мне, вызывал стойкую антипатию.
Девушка, видимо, решала какую-то непростую дилемму, а может уже и позабыла о моем вопросе. Лицо отрешенное, вроде и не с нами, а где-то далеко-далеко. Когда я уже решил напомнить о себе, Герда неожиданно вскинулась. Посмотрела мне прямо в глаза, ухмыльнулась, и вот, что интересно, ничего доброго не было в этой, на первый взгляд, милой улыбке.
- Понятно. Что я тебе могу сказать? Ваши желания для нас закон! - она обернулась к пулеметчику, - Здесь ведь где-то Валик брал себе Форанер? Никто не помнит?
- Да, тут, - мужик задумался, - Ангел должен знать точное место, да и Малыш. Я приблизительно только, мы тогда на двух машинных были, но по пути к "Пятерочке", там они с дороги где-то съезжали.
- Люгер, Фораннер подойдет? Подготовленный к покорению бездорожья, почти новенький, любил его владелец, готовился, но, к твоей радости, не успел поучаствовать в пакатушках, и раздолбить этого красавца. На крыше мощный багажник, куда грузить не перегрузить, огромный салон, даже установлена рация. Вот хоть убей, марку ее не вспомню, а так там продуманно все до мелочей, даже крюки внутри под оружие имеются. А диван такой получается, закачаешься, - на последнем предложении ее голос сделался мечтательным, томным, а девушка хитро так посмотрела.
В чем подвох, сука? Зачем обозначила, что неплохо знакома с машиной изнутри? С другой стороны, любая женщина непонятна по своей сути. Мужские тараканы логичны и ходят прямо, прекрасной половины же шныряют туда-сюда, из угла в угол.
- Вполне устраивает, - ожидаемо ответил я.
- Тогда первая остановка там, моторизируем Люгера и двигаем дальше, он пойдет прицепом. Двигаемся к центру, там и магазинов всяких полно, прибарахлишься, - отдала она приказ для всех.
Твою мать, я ожидал преодолевать сопротивление: "А зачем?", "А почему?", "А не в побег ли ты собрался…". Уже придумал сотню доводов "за", как и самый простой, возьму, что мне необходимо сам, без всякого величайшего одобрения начальства. С другой стороны, что я знаю? Уверен, не просто так мои звезды сошлись. Значило же это одно, такие заявки укладывались в общие какие-то цели, уверен, только часть которых была озвучена. Более того, они не просто укладывались, а должны были сыграть определенную роль. И сразу же возник вопрос, а так ли мне нужен отдельный автомобиль? Необходим!
- Командир, что за дела? Пока мы туда-сюда ездить будем, тут все кому не лень соберутся! Скажу больше, надо ведь еще и в магазине продукты для столовой загрузить, - Муха уже освоился и обозначил протест, - И что, он такой особенный, ему и пистолет, ему и машину. Может мы еще…
- Разговорчики! - неожиданно резко выплюнула Герда, обрывая нытика, - Мы здесь как раз за тем, чтобы шум создавать. Или что-то непонятно?
- Да, я чего? Я ничего, - сдал тот назад, - Надо, так надо! Но как мы грузить будем для столовки продукты, если твари попрут или атомиты полезут? Все же просто, грузимся и занимаемся по плану делами всякими, чтобы потом без жратвы не остаться, когда прижмут. За нами ведь не Москва? Мы же здесь не насмерть встанем?
- Не Москва. Не насмерть. И ничего мы грузить не будем, все уже должно быть загружено до нас. Там фура с прицепом, завоз был, когда у них перенос произошел. Ее и заберем. Всегда так делали.
- Могли бы тогда и покормить в Башне, - высказался вполне справедливо Серый.
- Сытое брюхо к ученью глухо! - заявил Дрон и заржал, пулеметчик хмыкнул.
Типичная улица частого сектора российского провинциального городка. Где рядом с вычурными коттеджами, строительство которых обошлось не в один миллион вечнозеленых, соседствовали гнилые развалюхи, построенные еще в начале прошлого века и стоившие в десятки раз меньше, нежели земля под ними. Покосившиеся, почерневшие, с облупленной краской заборы упирались в трехметровые из красного кирпича, с затейливой ковкой поверху.
"Урал" остановился возле гаражных ворот огромного особняка, напоминающего замок. Башенки и башни, затейливые флюгеры. Черепичная крыша. В общем, так здесь себе представляли жилище для состоявшихся людей. Приказав всем оставаться на местах, Герда жестом показала кому на выход. Из кабины выбрался мужик поперек себя шире, чья здоровенная рыжая будка, вот подходило это определение к такой роже, до этого показывалась в салоне. Похоже, это и был тот самый Малыш, на Ангела хитрое даже прохиндейское лицо не походило ни капли. Одет он был от лучших домов Улья, то есть наколенники и налокотники, бронижелет, и где нашли на такую тушу? РПСка с банками для ПКМа, который в руках этого деятеля, смотрелся игрушечным. Голова не покрыта, космы огненно-рыжего цвета, про такие говорят, что от них прикуривать можно. В общем, колоритный тип, учитывая рост за два метра, и вес со всей амуницией под два центнера.
Пока я выбирался вслед за этой честной компанией, ворота, поднимающиеся вверх, уже вскрыли, открывая нутро гаража на три машины.
Тайота Фораннер - сама по себе немаленьких таких габаритов. Тут же… Сразу в глаза бросались огромные широкие колеса, внушительный даже для внедорожников клиренс. Дальше взгляд упирался с этого ракурса в массивный кенгурятник, не обычная изогнутая труба, а специальный каркас, защищающий полностью морду. Крюк лебедки на мощном тросе. Веткоотбойники, шноркель. Дополнительные фары над передним бампером, еще и сверху на багажном отделении целый ряд. Справа за дверцей пассажиров лестница, позволяющая без всяких проблем забираться наверх и укладывать или кантовать грузы. По обеим сторонам багажника на крыше по лопате. Сзади еще одна лестница на силовой калитке рядом с запаской. За ней на специальных креплениях две канистры двадцатки от которых ощутимо попахивало бензином. Над мощным задним бампером серьезного вида лебедочный крюк с тросом. Это я отметил, как человек, никогда тюнингом машин для преодоления бездорожья не увлекающийся.
Автомобиль "внушал". И сразу такая мысль возникла: "Он мой! Никому не отдам!", а также как его можно доработать, чтобы перемещаться по Улью, пусть и с опаской, но, в целом, вольготно. Ключи, кстати говоря, нашлись здесь же над длинным пустым верстаком. Их мне вручил Малыш. Еще раз удивился его статям. Мужик был не просто здоровым, он был огромным. Мало встречается людей, на кого мне приходилось смотреть снизу вверх. Вот Малыш был из таких. Настоящий былинный богатырь, если забыть об рыжей шевелюре. Викинг, наверное.
Я забрался в салон, вставил ключ в замок зажигания, повернул, ожидая какого-либо подвоха, мол, забыли сказать, он сломан. Но стартер бодро крутнул двигатель, тот охотно рыкнул, отзываясь, и заурчал, заурчал. Бак полный. Отлично! Оставил прогревать мотор. Стал осматривать внимательно гараж. На предмет, чего бы взять. Но тот был почти девственно пуст. Да, рядом стояла БМВ последней модели, а еще одно место оставалось пустым. Уехали на еще одной машине? Неплохо тут жили, неплохо. Вот тебе и провинция, последних ежей без соли доедает.
- Ну, как тебе авто? - Герда посмотрела мне внимательно в глаза.
- Время покажет.
- Давай двигай тогда за нами.
- Я бы в доме осмотрелся, - резон мой был прост, обычно любители покатушек, обладающие деньгами, к стрельбе относились тоже положительно. Поэтому вполне возможно, в доме обнаружится оружейный сейф, набитый доверху самым необходимым для меня.