Я тёр до скрипа, но до конца не отмыл: грязь осталась в мелких бороздках, да и металл за годы в земле сильно потемнел. Кончиком ножа я вычистил глазницы, поскрёб лезвием выпуклый лоб черепа. "Зонненрад" оказался на месте.
Довольный, я нацепил вещь на руку и в тот же миг заорал от неожиданности: браслет плотно охватил запястье, а руна засветилась зелёным. Сначала едва заметно, будто фосфорная подсветка на армейских часах, она с каждой секундой усиливала свечение, пока не стала такой яркой, что в глазах появилась резь, а по щекам покатились слёзы.
Голова сильно закружилась. Я потерял равновесие, завалился назад и, чтобы совсем не упасть, выставил руку с браслетом, но вместо твёрдой поверхности ладонь провалилась в пустоту, а следом за ней в невесть откуда появившуюся дыру свалился и я.
Глава 2
Не знаю сколько прошло времени: час, два, может, и сутки пролетели. Во всяком случае, придя в себя, я не сразу сообразил, где нахожусь. Шутка ли открыть глаза и увидеть мокрые каменные стены, такой же каменный пол и потолок с тусклой лампочкой под проволочным абажуром; железную дверь с отверстием для подачи пищи, сейчас наглухо закрытым; забранное решёткой оконце, почти не дающее света. Под ним у самой стены узкий стол и табурет, намертво привинченные к полу.
Я пошевелил носом: затхлый воздух пах сыростью и плесенью - она темнела на стенах чёрными пятнами - где-то едва слышно хлюпали капли воды, тихо пищали мыши.
Я встал, прошёлся по камере: шесть шагов вдоль, два поперек. Не густо, особенно если учесть, что я здесь оказался после просторной лесной поляны. Да по сравнению с этой клеткой обычная палатка - люксовый номер в пятизвёздочном отеле.
Не поверите, но я даже соскучился по надоевшему до боли в печёнках комариному звону. Так мне его сейчас не хватало. Всё бы отдал за этот писк, даже комару дал бы напиться кровушки вволю.
Мне надоело торчать посреди каменного мешка. Топчан с полосатым матрасом жалобно заскрипел под моим весом. В бок что-то кольнуло, я пошевелился. Закололо с другой стороны. Я поёрзал, ветхая ткань с треском порвалась, и на пол высыпался пучок полусгнившей соломы.
Я опять встал, посмотрел на себя, похлопал по груди, по ногам. Во что я одет? На мне какое-то рубище, больше похожее на больничную пижаму… нет, не то… у пижам и покрой другой и ткань не та. Их всё больше из фланели шьют, а здесь дерюга какая-то. Тогда что на мне? Подобную одежду я много раз видел в фильмах о войне. Как же она звалась-то? Вспомнил! Исподнее!
Вот чёрт! Куда я попал и где моя нормальная одежда? Я хорошо помню, в чём выходил из дома. Где моя ковбойка и джинсы? Или…
Первое, что пришло в голову: я ещё сплю, но сильный щипок и покрасневшая кожа сразу отправили гипотезу в утиль. Так, хотя бы с этим определился: я не во сне и не в бреду. Тогда где? Неужто ребята подшутить решили?
Я подошёл к двери, загрохотал по ней кулаками с криком:
- Хорош прикалываться, парни! Подурачились и будет! Эй! Есть здесь кто-нибудь?
Минут двадцать я орал, колотил по двери, пока не сорвал голос и не сбил в кровь костяшки пальцев. Бесполезно! Хоть бы одна сволочь откликнулась.
Я вернулся к топчану, сел, уткнулся лицом в ладони и стал ждать. Должна ведь когда-то кончиться эта глупая шутка.
Светлое пятно с тёмными полосками на метр сдвинулось по каменным плитам пола, а шутники всё не появлялись. Я уже не думал на ребят, да и как они могли провернуть со мной такое? Перетащить из леса в тюрьму, да ещё так, чтобы я ничего не почувствовал… даже Копперфильду такое не под силу, куда уж там моей банде. Тогда снова возникает вопрос: где я и как сюда попал?
Может, всё дело в находке? Точно! Как я раньше об этом не подумал?!
Я поддёрнул рукав. Браслета нет. Даже следов на коже не осталось, хотя я прекрасно помню, как он сдавил мне запястье. Интересные дела. Куда он подевался? Или его снял тот, кто упрятал меня сюда?
Я снова осмотрел руку в попытке найти какие-нибудь следы. Пусто, как ничего и не бывало.
А может… Я осознал мелькнувшую мысль и мне по-настоящему стало страшно. Этого ещё не хватало! Неужели сбрендил? Нет! Нет! Глупости всё это! Чушь! У психов карцер изнутри обит мягкими панелями, чтобы голову себе не разбили о стены, а здесь кругом голый камень.
За дверью послышались чьи-то шаги. Я встрепенулся: наконец-то узнаю, где я и что со мной. Вопреки ожиданиям, дверь не открылась, только со скрипом сдвинулось окно "кормушки". Кто-то с той стороны заглянул в камеру. Я слышал спокойное дыхание, негромкое позвякивание ключей. Мне сразу представилась огромная связка на большом железном кольце, смотритель в форме из синей шерсти, чёрных ботинках и угловатой фуражке, как у американских копов тридцатых годов, держит ключи в скрюченных артритом пальцах и смотрит на меня, лениво двигая челюстью.
Я ждал хоть каких-то слов от таинственного наблюдателя, надеясь что-то понять, но не дождался и кинулся к двери. В ответ раздался лязг закрывшегося окна и торопливые, стихающие шаги.
Я снова вернулся на кровать. Тишина давила, сводила с ума, редкие шлепки разбившихся капель раздражали. В углу снова послышался тонкий писк, раздалось какое-то шуршание, и на середину камеры выкатился маленький серый комочек. Мышонок привстал на задние лапки, посмотрел на меня чёрными бусинками глаз, смешно пошевелил носом.
- Привет, - сказал я, не сводя с него глаз.
Услышав мой голос, мышонок сначала испугался и порскнул к норке, цокая коготками, но потом любопытство взяло верх. Он остановился, повернулся ко мне и замер, нюхая воздух.
- Я - Грач, а тебя как зовут? - Мышонок пискнул. - Понятно, только я не понимаю мышиный язык, поэтому буду звать тебя Фуфа. - Мышонок опять что-то пропищал. - Ну, будем считать - познакомились.
Фуфа, зацокал коготками по полу, быстро вскарабкался на стол и требовательно пискнул.
- Бедный, ты есть хочешь, я тоже хочу, - сказал я, слушая недовольное урчание живота, - а эти твари даже хлеба с водой не дают.
Едва я это произнёс, воздух над столом задрожал, рядом с Фуфой появилась железная кружка с горбушкой хлеба поверх. Мышонок тут же стащил корку на стол и, удерживая хлеб передними лапками, приступил к трапезе.
"Во дела! Это что-то новое".
Я потряс головой, протёр глаза, сильно похлопал по ушам и вдобавок так ущипнул себя, что на коже остались фиолетовые рубцы. Хлеб и кружка никуда не делись, я ощущал боль от экспериментов над собой, а значит, не спал и не находился в пьяном угаре. Тогда что это сейчас было? Насколько я знаю, кружки с водой и горбушки хлеба сами по себе не появляются.
Внезапно на меня нахлынуло безбашенное веселье.
"А почему бы и нет?" - подумал я и закрыл глаза, чтобы легче было сосредоточиться. Но как я ни старался, ничего не получилось: нимфа в костюмчике медсестры упорно не хотела появляться.
Тогда я решил сменить тактику и стал воображать, что нахожусь на песчаном острове посреди тропического океана. Но и здесь меня подстерегало разочарование: каменные стены прочно стояли на месте, даже не пытаясь пошевелиться.
Взбешённый неудачами, я вскочил с топчана. Фуфа с перепугу буквально слетел со стола, серой молнией перечеркнул шероховатые плиты пола и скрылся у себя в углу. Рыча от злости, я замахнулся и со всей дури врезал по стене. Кулак погрузился в грубый камень, как в туман.
"Вот те раз! Приехали!"
От неожиданности я даже сел на пол. Представляю, как это выглядело со стороны: худой детина в грязно-белых штанах по щиколотку, босой, в широченной рубахе, с глубоким вырезом на груди и завязками вместо пуговиц, сидит на полу, опираясь на отставленные назад руки. Дурка по такому плачет.
Видимо, два года в университете не прошли даром. Привычка искать логику во всём и здесь взяла верх. Я решил проанализировать данные, но для начала снова ущипнул себя. Боль доказала: я не сплю, но как тогда объяснить эксперимент со стеной? Может, она не из камня, а из какого-то другого материала? Ну, типа, там - имитация. Мало ли чего яйцеголовые понапридумывали. Сейчас всякой ерунды на строительных рынках полно.
Не откладывая дело в долгий ящик, я тщательно обследовал стену. Самый настоящий камень, будь он неладен, холодный и мокрый. Стоп! Я же босой. Почему я ногами ничего не чувствую?
Стоило об этом подумать, как подошвы ног тут же ощутили холодную сырость пола. Значит, если я дам установку, что со всей силы бью по прочной стене, то могу и руку повредить?
Охваченный азартом открытий я решил попробовать. Разумеется, дубасить со всей дури не стал, так, стукнул чуть-чуть, но и этого хватило, чтобы заныли костяшки пальцев.
Вот оно как! Тогда новый уровень эксперимента: стена не твёрже плотного поролона. Я стукнул чуть сильнее, чем в прошлый раз, и ощутил упругое сопротивление. Не железобетонную твердь, как раньше, а просто упругое сопротивление в меру мягкого материала.
Ничего себе заявочки, да? Тогда как понимать результаты щипков? Вон до сих пор следы на коже остались. Да никак! Я это всё вообразил. А что если моя рука и не моя вовсе, а манекена? Или нет - протез!
Я поставил себе эту установку, ущипнул и ничего не почувствовал. Хотя нет, не так. Я всё ощущал, но другой рукой. Та, о которой я вообразил, что это протез, никак не реагировала на сигналы.
А-бал-деть! Так где я всё-таки: во сне или в иной реальности? А может, братья Вачовски правы и все мы находимся внутри матрицы? Ага! Тогда я Нео, а сейчас в камеру войдёт Морфеус и предложит на выбор две пилюли: красную и синюю.
Я только об этом подумал, как дверной замок со скрипом провернулся, заскрежетали плохо смазанные петли, дверь отворилась, и на пороге возник… Штирлиц.
Не, я в натуре офигел. В мою клетушку реально вошёл человек на лицо один в один Вячеслав Тихонов в роли непобедимого разведчика и в такой же черной эсэсовской форме. Привет Хьюго Боссу - я от него тащусь! Классный прикид придумал чувак, мог бы больше ничего не создавать и так уже на века вошёл в историю.
Ну вот, значит, стоим мы друг напротив друга, молчим, глазами, как сканерами, чуть ли не до позвоночника просвечиваем, а в голове у меня голосом Кобзона так и крутится: "Я прошу, хоть ненадолго, грусть моя, ты покинь меня…".
Эсэсовец на меня посмотрел, глаз один чуть прищурил и говорит:
- Встать, сволочь, когда к тебе герр барон обращается!
А я обалдевший такой, глазами хлопаю, понять не могу: на каком языке он со мной разговаривает? Форма эсэсовская, значит, и говорить должен по-немецки, тогда почему я всё понимаю? Вернее, понять-то я и так пойму, язык Гёте и Шиллера неплохо знаю. Речь о другом: когда с тобой говорят на родном языке, ты воспринимаешь информацию с ходу, а вот если обращаются на иностранном, пусть и хорошо тебе известном, всё равно какие-то миллисекунды уходят на перевод и осмысление. В моём случае никакой задержки в понимании фразы не было, вот я и завис немного.
К тому же недавние эксперименты убедили меня в нереальности происходящего. Где это видано, чтобы вещи могли сами по себе появляться из воздуха, материал стен менять плотность, а камни пола температуру? Конечно, такого не бывает. Выходит, я либо сплю… но тогда как я могу чувствовать боль от щипков и ударов по камням? Когда дерёшься во сне - ничего не чувствуешь. Там ведь как бывает: бежишь - и не можешь убежать, сражаешься с кем-то, а движения медленные, как в режиме замедленной съёмки. Только полёты обладают эффектом подлинности, да и то вызывают справедливые сомнения: ну не может человек летать, как птица, не дано это ему от рождения, хоть тресни! Остаётся второй вариант, наиболее вероятный: я стал участником какого-то проекта. А что? Вдруг я обладаю уникальными способностями? Я, конечно, в ураган не попадал, паук меня не кусал, да и родители у меня с планеты Земля, а не как у Кларка Кента с Криптона, но это объяснение хоть как-то похоже на правду.
Процесс психоанализа занял от силы секунд пятнадцать-двадцать, не больше. Всё это время я стоял, как истукан, и с глупым видом пялился на немца. Видимо, баронская натура не привыкла к такой реакции, лицо нациста перекосила злобная гримаса:
- Вставай, русиш партизанен! Юбельрихенд шайзе! - В воздухе коротко свистнул кавалерийский стек, и в следующий миг щека вспыхнула от резкой боли. - Барон Отто Ульрих фон Валленштайн заставит тебя слушаться, унрайнлих швайне!
И снова свист воздуха, и опять обжигающий удар, но уже по другой щеке. Я зашипел, дёрнулся, а в голове будто рубильник щёлкнул: я вспомнил лес, записную книжку из коробочки, где этот Валленштайн писал мелким, как бисер, почерком.
Так вот что со мной произошло: я каким-то образом оказался в двадцатом веке и попал в лапы к этому немцу! Но откуда тогда взялась кружка с водой и горбушка хлеба, и почему так странно менялась плотность стен? А если я попал не в лапы к немцу, а в голову?
Точно!
Всё сразу встало на свои места: и непонятная материализация предметов из воздуха, и моя реакция на ментальные установки. Получается, каким-то загадочным образом моё сознание отделилось от непонятно где сейчас находящегося физического тела и столкнулось с сознанием Валленштайна. Поскольку из его дневника я узнал, что он был эсэсовцем, то мой разум сразу представил барона в виде Штирлица.
Ну что ж, вполне объяснимо, ведь Отто не удосужился оставить автопортрет на страницах записной книжки, а потому я не мог знать, как на самом деле он выглядел.
Ну, хоть что-то стало понятно. Ещё бы выяснить, где находится моё тело. Хотя, чего там выяснять? В лесу, наверное, возле костра сидит, смотрит на огонь пустыми глазами… или лежит без сознания, ведь оно, сознание, на десятки лет назад перенеслось.
Так! Надо срочно выбираться отсюда, а то утром ребята проснутся, станут меня будить и не добудятся. Ладно, если в больницу отвезут, а вдруг подумают, что я того - коньки отбросил?
У меня волосы на голове зашевелились, как только я представил, что меня живым похоронят. Ну уж нет! Хрен вам немцы и другие товарищи! Грач так просто не сдаётся!
Два года назад я увлёкся йогой… До этого-то я фехтованием занимался. Начитался в детстве книжек про мушкетёров, вот и решил на самом деле попробовать: какого это шпагой махать. Ничего так. Прикольное занятие. Потом, в старших классах, ребята меня затащили в пейнтбольный клуб попробовать. Понравилось, но фехтовать не бросил. Так и совмещал стрелялки с рыцарскими поединками до конца школы. А в универе захотелось экзотики. Долгие занятия йогой и общение по скайпу с всемирно известным гуру медитации многому меня научили. Кто мне сейчас мешает применить полученные навыки?
Всё это время немец орал, брызгая слюной и размахивая стеком у меня перед лицом. Привык, сволочь фашистская, что перед ним все кланяются, вот и от меня хотел того же. Не дождёшься!
Я отхаркнулся, плюнул эсэсовцу под ноги и добавил несколько обидных слов на чистом немецком. Как он заверещал… свинья, завидев нож, и то тише визжит. А я нагло так ухмыльнулся и выдал пару лингвистических конструкций о нём и его родне на русском матерном и снова плюнул, но уже не под ноги, а в лицо. Да простит меня Вячеслав Васильевич, но так мне захотелось отомстить этой мрази за годы проклятой войны… Не удержался.
Барон сразу перестал орать, замахнулся стеком, потом вдруг отшвырнул его в угол и выхватил "люгер". В каменном мешке загрохотали выстрелы, запахло сгоревшим порохом, и я увидел, как из факелов дульного пламени одна за другой вылетели несколько пуль.
Происходящее сильно напомнило игру "Макс Пейн" в режиме буллет тайм: те же заторможенные враги и я такой супермачо, успевающий расстрелять обойму до того, как их смертельные гостинцы долетят до меня. Только есть здесь одна неувязочка: наци с оружием, а я нет. Ну и ладно, у Нео получилось пули силой мысли остановить, а я хуже, что ли?
Но мне не удалось повторить подвиг Избранного. Раскалённый свинец жиганул грудь злобными оводами, на рубашке мгновенно распустились красные маки, с каждой секундой всё больше наливаясь алым.
"Всё не так, как кажется… всё не так…", - повторял я, как заклинание, чувствуя острую боль, нарастающее головокружение и слабость в ногах. Я боролся с собой: мозг упорно не хотел верить моим установкам, впитывая каждым нейроном бегущие по нервам сигналы.
Лицо барона исказила злобная гримаса. Он снова поднял пистолет.
Грохот выстрела и удивлённый крик Валленштайна слились воедино. Ещё бы! Не каждый день такое увидишь. На глазах у изумлённого фашиста пуля отскочила от меня, как бумажный шарик от стенки, звякнула о камни пола и закатилась за ножку стола. Следом за ней и первые девятиграммовые кусочки металла упали к моим ногам.
Ну, держись, гнида нацистская! Не зря я часами просиживал за "Мортал комбат" заставляя жалобно скрипеть заюзанный джойстик. Щас ты у меня за всё огребёшь, сволочь!
Я метнулся к остолбеневшему фрицу. Пара приёмов в стиле Брюса Ли - и вот он уже на полу, смотрит потускневшими глазами в потолок.
- Ки-й-а! - крикнул я и, крутанув вертушку "а-ля Ван Дамм", врезал ногой по двери. Раздался глухой удар, несколько мгновений железная преграда стояла на месте, а потом со скрипом повалилась в коридор и с грохотом рухнула на пол. Облака сероватой пыли покатились в стороны, огромная туча влетела в камеру, запорошила глаза и крепко схватила за горло костлявой рукой удушья.
Хоркая, как сайгак во время гона, я наклонился к немцу, схватил за сапог и потащил к проступившему из белесой мути топчану.
Пока тащил, сформировал мыслеформу, сконцентрировался и послал ментальный приказ в центр лежанки. Деревянная кровать с треском переломилась и через доли секунды превратилась в труху. Из кучки тлена с железным лязгом и грохотом мгновенно собралась стальная койка с полированными набалдашниками стоек и ровными рядами толстых прутьев в изголовье.
Сначала голова и грудь барона оказались на лежанке, чуть позже он целиком растянулся на заскрипевшей под ним сетке. Ещё одно мысленное усилие, и я пристегнул его руки к спинке возникшими из воздуха наручниками.
- Ну, вот и всё, хер барон, отдыхай, а мне пора домой возвращаться, - сказал я и шагнул к выбитой двери. Но стоило мне переступить порог, как пол под ногами затрясся, перед глазами всё побелело, и я вновь ощутил себя летящим в пропасть.