У меня никогда не было семьи. Такой обычной, как положено. Моя семья - это наша база. Тут все были друг другу братья, сестры, матери, отцы, жены, мужья и любовники. Их было много, они были строги и ласковы, они были старыми и молодыми. И единственная вещь, которая разделяла нас всех, - это происхождение. Живорожденные и остальные… Странно прижилось слово "клоны", очень неточное, не отражающее сути, но больно бьющее по самолюбию. Может быть, потому и прижилось, как антитеза слову "человек", сладкой конфетке, недостижимой, но манящей.
Центральный корпус биохимической лаборатории НИИ Кибернетики и Робототехники. Киев
- Нелепо все, - глядя в потолок, вздыхает Монгол.
Он пускает в глянцевую белизну напыленного на железобетон сипрока струю сизого дыма и вздыхает.
- Почему нелепо? - спрашиваю я и тоже гляжу в потолок.
Чего он там увидел? Вот ведь нелепая манера разговаривать!
- Работа как работа.
Монгол презрительно хмыкает. Ну, еще бы! Кто он и кто я?! Монгол - восходящая звезда программирования киберсистем, а я так, хорошая лаборантка. Ну, очень хорошая, но все-таки лаборантка.
- Нелепо заниматься этой работой, - словно для идиотки разъясняет Монгол и затягивается.
Я слышу, как шипит табак в его сигарете. Именно табак, а не курительная смесь номер семнадцать. Монгол может себе это позволить, его шеф огреб грант на исследования по теме "Биологическая основа систем промежуточного синтеза в процессе инициирования второго уровня искусственного интеллекта". А поскольку шеф Монгола, Леман Иосиф Карлович, в простонародье Лимон, по сути, просто паразитирует на работах Монгола и отлично это понимает, в деньгах юное дарование не нуждается и в средствах стеснения не испытывает. - Нелепо заниматься делом, которое, как ты совершенно адекватно выразилась, всего лишь "работа как работа". Человек, если имеет хотя бы какие-то умственные способности, не может тратить их на простую жизнедеятельность. У него нет такого права. Это сравнимо с преступлением.
- Против чего? - я с удовольствием затянулась выцыганенной у своего начальника сигареткой.
- Против себя, прежде всего. Против человека. Против той пирамиды людей, вершина которой - человек, наделенный умом. Все самое лучшее, что было в его предках, сконцентрировано в нем, а все, что он делает, лишь жизнеподдержание. Преступление против общества, наконец, хотя это смешнее всего. За преступления против общества нельзя наказывать. Общество, по крайней мере, в той форме, в которой мы его сейчас видим, само по себе является преступлением.
- Интересно. А о какой пирамиде ты говорил?
- Ну, как же! На каждом из нас лежит огромная ответственность. Каждый из нас является результатом отбора лучших генотипов в процессе более чем тысячелетнего естественного отбора. Если подумать, то все помыслы и деятельность всех твоих предков, этой сумасшедшей толпы разных людей, была направлена на создание тебя, как вершины и одного из составных кирпичиков этой бесконечной пирамиды. И как, спрашивается, при таком раскладе человек может растрачивать свои силы на абы что?
- Значит, ты преступник?
- Получается так, - Монгол пожал плечами.
- И против тебя надо принять меры и изолировать тебя от общества?
Монгол с интересом посмотрел на меня своими прищуренными глазами.
- Прямо здесь?
- А что? Тебе это претит? Стесняешься пирамиды предков?
Монгол усмехнулся. Мелкие, плотно сбитые зубы влажно мелькнули между темными губами. Я прижалась к нему грудью и провела ладонями по его бедрам.
- Ну, так что? Лимон подождет?
- Подождет, - решительно подтвердил Монгол, и я услышала, как звякнул ремень его брюк.
Помещение для курения было маленьким, но вполне подходящим.
- Кали, сними обувь, - хрипло попросил Монгол.
Он был фетишистом и совершенно сходил с ума, когда видел меня, стоящую на полу босиком. У каждого человека, даже такого умного, должны быть свои странности. И обычно они есть.
- Ты, наверное, знаешь, что такое человек?
- Знаю, - он наращивал ритм. Все быстрее и быстрее. Грубее.
- Ну, так скажи мне! - Я вскинула ноги, утопая в теплом чувстве приближающегося оргазма.
- Человек… - его уже трясло. - Это мостик… На пути… к… Сверхчеловеку!!!
Его финальное ".у" слилось с моими криками и его воем. Кто-то ломился в двери курилки, не понимая, что дверь приперта изнутри не напрасно.
Было хорошо.
Все-таки я предпочитаю постель.
Когда мы выскочили из курилки, в коридоре уже собирался народ.
Мы пронеслись через волну недовольства, через возгласы, через руки, спины. Толпа, словно большая амёба, не хотела нас отпускать, выпускала липкие щупальца.
Я едва успела привести в порядок одежду, как мы влетели в лабораторию к Лимону, который уже нетерпеливо бегал по узкому пространству между столами, чертежными синими панелями и стеллажами.
- Какого черта? - накинулся на нас Лимон. - Это у вас называется выйти покурить? Сорок две минуты! Что можно делать сорок две минуты в курилке?
- Ну, можно и дольше. В принципе, я мог бы рассказать, - Монгол отдышался. - Хотя полагаю, что вам, Иосиф Карлович, это будет не слишком интересно слушать.
Лимон позеленел.
Монголу было известно, что его начальник неоднократно подкатывал ко мне, и дело не кончалось скандалом только потому, что люди, стоящие за моей спиной, все аккуратно заминали. Впрочем, этой детали Монгол не знал.
- Дмитрий, - выдавил Лимон, играя желваками, - вы должны понимать, что работа, которую мы тут делаем, имеет огромное значение.
- Для чего? - невинно поинтересовался Монгол, он же Дмитрий Карра, моргая раскосыми щелочками глаз.
- Хотя бы для науки. Потому что, насколько я понимаю, никакие другие критерии для вас не существуют. С вашим цинизмом глупо рассуждать о государстве, родине или даже человечестве.
- Почему же? - Монгол уселся на стол. - Можно и о государстве, и о родине, если, конечно, не смешивать первое и второе. Можно даже о человечестве. Но боюсь, что мои рассуждения на эти темы вам, дорогой Иосиф Карлович, покажутся весьма спорными. Поэтому я бы предложил вернуться к работе.
И, не давая Лимону опомниться, он перевел разговор в научное русло.
Я любовалась Монголом. Циничное молодое животное, с колоссальным потенциалом во всех областях жизни. Гений божьей милостью, который не приложил к собственной гениальности ни единого усилия. Просто таким родился. Его выводы отличаются оригинальной смелостью небитого наглеца. И, что самое интересное, он всегда крутится вокруг да около истины. Наверное, у него чутье, как у акулы на кровь.
А истина заключалась в следующем: Монгол в своей дешевой лаборатории ухитрялся добиваться результатов, недоступных целым корпорациям с их неизмеримыми мощностями и возможностями. И Лимон совсем не преувеличивал, когда говорил о ценности для науки работ Монгола. И так считал не только он один. Вокруг Монгола и его разработок уже давно вертелось колесо межкорпоративных интриг, борьбы и открытой войны. Фактически мозг Дмитрия Карра был самым дорогостоящим серым веществом на пространстве всей Восточной Европы. И для обладания этим веществом корпорации не выбирали средств.
У Монгола не было живой родни. Не было постоянных любовниц, друзей, покровителей. Это был одинокий и злой человек, не имеющий рычагов влияния. Его можно было только похитить или убить.
Вот тут-то и начиналась область, ради которой я терпела, до определенного момента, домогательства Лимона, дурацкую работу и паршивые условия проживания.
Безопасность Монгола. Задача номер ноль. Приоритетов выше нет. Любые инстинкты, любые запреты и табу ничто по сравнению с безопасностью этого циничного нахала, который считает текущую работу завершенной, раз уж он за нее взялся.
Нас наняли для охраны. Я работала в прямом контакте. О моей настоящей миссии Монгол ничего не знал. Остальные осуществляли контроль за ситуацией снаружи.
Тут следует сделать небольшое отступление и углубиться в детали вопроса о межкорпоративной войне.
Сразу следует оговориться, что никаких других войн нет и быть не может. По крайней мере, на ближайшее будущее, если сохранится сложившаяся экономическая, политическая и социальная модель общества. Предпосылок к каким-либо изменениям нет, поэтому можно говорить о будущем, как о достаточно свершившемся факте.
Поймите правильно, я не говорю о будущем для отдельного человека, для отдельного государства или национальной единицы. Мысля такими категориями, в будущем ты можешь увидеть только хаос и неустойчивость. Но есть образования несколько большие, чем государство, чем нация и даже чем человек, хотя с последним не все чисто и не все до конца ясно. Образования эти, как ни странно это звучит, называются корпорациями.
Вот они, герои наших дней! Падайте ниц, вжимайтесь в грязь, может быть, вас не заметят.
Корпорации правят миром. Их рынок - это рынок мировой, и никак иначе. Их войны - это войны глобальные, по всем фронтам. Подвиньтесь, стратеги прошлого, привыкшие воевать лишь танками, мечами, конницей и пехотой. Тут идет война всеобщая. И если вы уцелели в открытой схватке, то нет никаких гарантий, что вас не задавят на каком-нибудь другом фронте. Например, экономическом или политическом. По закону. "Честно". Демократическим путем. Вместо бомбы - газета, вместо контрольного выстрела - идеально рассчитанная сделка, вместо мины - финансовая махинация. Хотя могут и просто пристрелить. Не без этого.
Можно возразить: нет, мол, ценности выше, чем народ. Сплоченности сильней, чем нация. Силы могучей, чем государство. Можно. Но скажите, а где вы работаете? А с кем пьет пиво по четвергам ваш босс? А на чьи капиталы функционирует ваша фирма? И так ли это на самом деле? Знаете ли вы, как все обстоит в действительности? Если вы не в состоянии найти ответы на эти вопросы, с вами не о чем разговаривать. Ваш удел - это удел стада. Не стоит обижаться! Тот, кто сумел ответить, находится в вашем же стаде. Только у него открыты глаза и несколько больше шансов спастись, когда стадо поведут на убой. Опаснее всего тот, кто просто уйдет от ответа или мило улыбнется вам в лицо. Посмотрите на эту улыбку внимательнее. Вы увидите в ней доброго человека, вы увидите в ней борца за очередные "общечеловеческие" ценности, вы увидите в этой улыбке внимательный взгляд лабораторного микроскопа. Запомните этот взгляд и этого человека. Это ваш пастух. Тот, кто знает, с какой стороны намазано масло и, что самое главное, откуда это масло привезли и в каком отделе, какой корпорации это масло произведено.
Ну и что, можете воскликнуть вы, делить людей на "быдло" и "соль земли", было излюбленным развлечением всех времен и народов!
Да. Все верно. Но еще никогда это не принимало столь глобального размаха, не становилось настолько всепроницающим. Глобализм - это не просто всеобщий Макдоналдс. Это и всеобщая мораль, всеобщая идеология и всеобщее деление на "быдло" и "соль земли". И никогда пропасть не была так глубока. Всевозможные мировые заговоры. Сионистская угроза. Масоны. Мусульманское нашествие. Желтая угроза. Все эти милые, где-то детские страшилки - ничто по сравнению с простым и обыденным словом "корпорация". Писать с маленькой буквы. Потому что это не Событие, не Личность. Это рядовое явление. Тем и страшное. Безликое. Все и никто.
Хотите пример? Банальный и из жизни. Ну, пожалуйста, ну, согласитесь. Спасибо. Хочется спросить мужчин.
Чем вы бреетесь? Вполне вероятно, как и подавляющее большинство, станком одной известной фирмы с тремя лезвиями (или четырьмя, пятью, кто больше?). Лезвия эти тупятся у всех по-разному, но обычно достаточно. быстро, все зависит от частоты бритья, от жесткости щетины и других факторов. И вот проходит несколько месяцев, вы бросаете в свою корзину новую упаковку лезвий. Платите. Вставляете их в станок. А одна известная фирма, производящая бритвы с тремя (четырьмя, пятью…) лезвиями, богатеет. И скармливает вам бритвенные головки с тремя лезвиями из дерьмовой стали. Чтобы тупились быстрее. Ушли в прошлое бритвенные лезвия, которые правились вручную на кожаных ремнях. Невыгодно. Нет сменных частей, нет возможности доить и доить…
Глупый пример. Но характерный для общества, в котором мы живем.
Вырваться из этого круга трудно и дорого. А зачастую практически невозможно. Это Система.
Однако эту идиллическую картину нарушает одна деталь - ресурсы планеты и ближней части орбитального пространства ограничены. И восполнение их идет с огромным трудом, медленно. Гораздо медленнее, чем растут аппетиты у корпораций. А это означает, что передел рынка (в планетарном масштабе, как говорилось выше) неизбежен. И неизбежна война. Межкорпоративная, но все-таки война. И если на финансово-политическом фронте сталкиваются умы, то на более низком, но зато более доступном простому человеку уровне сталкиваются физические силы. Хотя ум и тут играет не последнюю роль.
Технику по истреблению себе подобных человек совершенствовал постоянно и достиг в этом немалых "успехов". Наподобие ограниченно управляемых боеприпасов, пуль с повышенной проникаемо-стью, пуль с повышенной разрушительной силой, установок залпового огня колоссальной плотности. Умные мины-ловушки. Ультразвуковые глушители всех мастей. Управление спецкомандой с орбиты. Разработка атаки средствами Искусственного Интеллекта.
Молниеносность оружия потребовала адекватных средств со стороны людского потенциала. На поле боя вышли киберы, а затем, после соответствующих законодательных мер, усовершенствованные люди. Клоны. Продукты генной инженерии. Хотя о ней было бы правильно поговорить потом.
Итак, следует уяснить следующее: современная межкорпоративная борьба на уровне боевых действий стремительна. Часто бой длится несколько секунд или минут. Вы разговариваете, болтаете с человеком, а в этот самый момент несколько сотен человек успешно вспарывают друг другу животы. Ваш разговор продолжался несколько минут, а баланс сил уже изменился.
Иногда все кончается, не начавшись. Просто потому, что ИскИны все уже просчитали без вмешательства неуклюжего человеческого фактора и решили повременить со штурмом.
Такова война. Поле боя весь мир. Причины… например, чья-то гениальность. Этого достаточно, чтобы рискнуть десятком-другим солдат.
Так или почти так мне расписал ситуацию Герберт. Наш шеф, трудяга и вообще человек незаурядный. Что-то я знала сама, о чем-то догадывалась. Старина Герберт расставил все на свои места. И спасибо старику, пусть ему земля будет пухом.
Теперь я пешка на огромной и сложной шахматной доске без правил. Я не жалуюсь. Пешка - это лучше, чем в стаде. Пешка играет, а стадо просто жрет…
А вот интересно, я прищуриваюсь в задумчивости, а Монгол, он кто? Какова его роль на шахматной доске? И почему тогда, давно, Герберт сказал, что с человеком не все чисто?
- Четыре часа - это много для Лимона, - подвел итог Монгол, когда мы вышли на улицу. - И слишком много для меня. Уже во рту кисло.
Мне и самой было тошно от особенностей сращивания тканей с кремнием, от искусственного наращения нервных волокон, от сравнительного анализа сигнальных систем. Лемон и Монгол занимались этой мурой четыре часа кряду, делая перерывы только на кофе, куда я, по наущению самого Монгола, периодически подсыпала легкие стимуляторы. Что-то там у них не ладилось. Не моя эта область, не моя.
- Как ты смотришь на то, чтобы сегодня вечерком расслабиться?
Монгол был бодр, он обладал неистощимым запасом энергии и мог еще часов десять просидеть в лаборатории, если бы считал текущий проект интересным. Деньги его волновали только постольку, поскольку он в них нуждался. Монгол мог делать деньги на чем угодно, гений. Поэтому единственным фактором отбора темы для исследований он признавал свой собственный интерес, чисто эмоциональное чувство, иррациональное и слегка бесполезное, особенно с точки зрения руководства.
- Опять пойдем в "Кубик"? - спросила я.
"Кубик" был местным ресторанчиком, где работали студенты. НИИ КиРо фактически было городом в городе. Под территорию института отводилось семь кварталов официально, и еще три квартала города, примыкавших к институту, было заселено различным техническим и обслуживающим персоналом.
- "Кубик" как-то пошло, - сморщился Монгол. - Я бы предпочел что-то снаружи.
- Вечером? А разрешение?
Я хитро прищурилась. Монголу, как очень важной персоне, требовалось разрешение и спецпропуск для того, чтобы покинуть территории НИИ.
- А давай отправимся в самоволку, - Монгол крутанулся на одной ноге, явно забавляясь моим озадаченным видом.
Было с чего задуматься: мой подопечный впервые задумал сорваться с поводка. Это наводило на ненужные размышления.
- Не боишься?
- А что мне может быть? Я - это все, что есть у этого учреждения. А тебе выход разрешен.
- Охрана?..
- Моя забота.
Монгол замер посреди улицы, задрал голову вверх и замер. С ним случалось такое периодически. Просто встанет, уставится в небеса и молчит.
- Согласна, милый. Давай рванем по-крупному. Когда?
- Часов в восемь? - спросил он, не отрываясь от созерцания неба, закрытого маревом смога.
- Хорошо, а сейчас? .
- Спать, - Монгол, наконец, вернулся с грязных небес на не менее чистую землю. - Я собираюсь прогулять всю ночь. Столь долгое общение с Лимоном достанет кого угодно.
Он взмахнул рукой и побежал к своему корпусу. Я уже привыкла к столь быстрой смене его настроений. Монгол мог быть нежным и через минуту уже совсем забыть о тебе, углубившись в свои мысли, сидя неподвижно, холодным и непонятным изваянием.
- Лорд, мы имеем какую-либо информацию о предполагаемом противнике?
В ухе пискнуло, и голос Лорда, словно из колодца ответил:
- Немного. Данные анализа таковы. Их не интересует текущий проект Монгола. Их интересует только сам Монгол и его способности. Предположительно они уже имели с ним контакт и ему, скорее всего, все равно где работать. Поэтому разработан именно вариант с похищением. Кали, по городу идет скупка оружия.
Лорд глупо хихикнул.
- Что скупается?
- Тяжелое вооружение. Плюс штурмовое оборудование. Игра ведется, как мы и ожидали, по-крупному.
- Но хотя бы предположительно: кто хочет уцепиться? Мы приблизительно знаем состав бойцов почти всех известных команд.
- Кали, малышка, я не хочу загружать тебя ненужной информацией. Какой смысл в догадках? Может быть, ты видишь в этом какую-то пользу. Я - нет.
- Да, но Монгол собирается сегодня податься в самоволку. Я хотела бы знать, чем сейчас занимаются команды Зака Хромого, Барк 12 и эти отморозки с номерами…
- 22123?
- Да.
- Я скину тебе информацию в течение часа. Ты получишь и данные по сегодняшней операции. Идет?
- Идет.
- Может быть, мне его удержать?
- Я думаю, не стоит. Не нужно, чтобы он знал о твоей миссии. Боюсь, это его огорчит.
- Да, возможно. Но есть же методы удержать и без раскрытия! Ты даешь добро на самоволку? 50
- Да, даю. Он слишком умен, заподозрит. И тогда мы вообще потеряем контроль за ним. Кстати, почему такой интерес?
- К чему?
- Ты спрашивала про команды.