Когда мы приезжаем на вокзал, Арсен уже ждет нас там. Он сыт, спокоен и доволен собой. С момента, как исчез Якуб, я его таким не видел. Что случилось за эти пару часов, пока он гулял по Москве? Спрашиваю его об этом, но он не хочет отвечать. Откровенно обнимает Дину и целует ее. Девушка все еще обижается на него и пытается отстраниться. Рита смотрит на них с осуждением.
- Во сколько мы прибываем в этот городишко? - спрашивает меня сын.
- В четыре часа дня.
- Он что, на краю земли? Столько пилить… - искреннее негодует Арсен.
- Почти. Мне звонил адвокат Елены, просил сказать, когда я прибуду. Оказывается, она составила завещание, и я должен присутствовать на его оглашении.
- Надо же, а мне никто не звонил… - растерянно говорит Рита и смотрит на Дину. - А тебе?
- Да, мне тоже звонили, - опуская голову, отвечает Дина. - Просто я закрутилась и забыла сказать.
- Пойду-ка я еды себе куплю, - говорит Рита. Вижу, что она с трудом сдерживает слезы. Не дожидаясь, что мы ответим, быстрым шагом идет в сторону буфета. Дэшэн провожает ее взглядом, потом сует мне в руку свою сумку и бежит за ней. Нагоняет, что-то говорит, потом обнимает за плечи. Они останавливаются, Рита, жестикулируя, рассказывает ему о чем-то. Он слушает ее, склонив голову набок, потом берет за руку. Она пытается отстранится, но все же позволяет ему обнять себя. Не могу поверить в то, что вижу. Дэшэн влюбился?
- Похоже, его вынужденный целибат скоро закончится, - наблюдая за нашим другом, смеется Арсен.
- Я бы на вашем месте на это не особо надеялась, - поджимая губы, говорит Дина.
- Да мы и не надеемся. Просто болеем за него, - улыбаюсь я.
Четырнадцать часов в уютном купе пролетают незаметно. Девушки большую часть времени спят. Арсен и Дэшэн с азартом играют в шахматы. Я лежу на верхней полке и пытаюсь читать. Но внимание то и дело убегает от напечатанных слов к реальным событиям. Думаю об Америго. Если этот укол - его месть, то он захочет наблюдать за тем, как я страдаю. Вряд ли этого мерзавца устроят догадки. "О, я вкатил ему лошадиную дозу того-то, и теперь все прекрасно. Можно расслабиться и жить дальше". Нет, Америго захочет воочию видеть, как все происходит. Его обида слишком сильна, чтобы он лишил себя возможности увидеть подобное зрелище. А это значит только одно - скоро мы снова встретимся. И мне страшно представить, какой может быть эта встреча. Пощады не будет. Машинально провожу рукой по месту, где наложена повязка. Боли пока что нет. Но, по словам Дэшэна, плохо может стать в любой момент. Мне придется рассказать ему правду о том, что со мной произошло. А заодно и о том, кто такой Америго Кальенте и как из моего лучшего друга он стал заклятым врагом.
В Бариново льет дождь. Промозгло и очень холодно. Застегиваю пальто, поднимаю воротник и иду в сторону здания вокзала. Там меня ждет адвокат Елены. На мгновение оглядываюсь. Дэшэн бодро вышагивает рядом с Ритой и тащит на себе ее багаж. По их довольным лицам можно судить, что им интересно друг с другом. Арсен идет, уткнувшись в телефон. Видимо, в очередной раз проверяет почту в ожидании известия от друга. Дина отстает от него. Она шагает, засунув руки в карманы, и прячет лицо в намотанном вокруг шеи шарфе.
- Господин Дорадо? - окликает меня невысокий мужчина с гладко зачёсанными назад седыми волосами. На вид ему чуть больше пятидесяти лет, он одет в серый костюм, поверх которого наброшен такого же цвета плащ.
- Вы адвокат Елены? - по-русски спрашиваю я, разглядывая его лицо.
- Именно так, - кивает тот и напоминает, - меня зовут Анатолий Сергеевич. Как бы вы хотели, чтобы я к вам обращался?
- Так же, как вы сделали это минуту назад, - улыбаюсь я.
- Для иностранца вы хорошо говорите по-русски, - Анатолий пытается сделать мне комплимент.
- Какое-то время жил в России, но это было давно. Что есть нового по делу Елены? Убийца признался? - перехожу к делу я.
- Нет. Он настаивает на своей невиновности, хотя есть свидетели, которые видели, как он выбегал из ее дома, примерно в то же время, когда было совершено преступление.
- А серьезные улики против него есть? - интересуюсь я.
- Вам мало того, что три человека видели, как он убегал с места убийства?
- Ну, никто же из них не видел, как он его совершал, - пожимаю плечами я. - Хочу сам побеседовать со следователем. Вы поможете мне это организовать?
- Сделаю все, что смогу, - обещает Анатолий. К нам подходят Дина и Рита. Я представляю их адвокату. Он здоровается с девушками и выражает им свои соболезнования.
- Елена оставила закрытое завещание, - говорит он, поправляя волосы. - Раз вы и обе племянницы покойной уже тут, не вижу смысла оттягивать оглашение. Нам еще будут нужны два свидетеля.
- Полагаю, они у нас есть, - кивком головы указываю на Дэшэна и Арсена, которые с недовольными физиономиями ждут нас у выхода с вокзала.
- В таком случае, мы можем поехать ко мне в офис прямо сейчас, - потирая руки, говорит адвокат.
Я с Ритой и Диной сажусь в машину к Анатолию, а Дэшэну и Арсену приходится брать такси. На улице поднимается сильный ветер, по радио, которое включает мужчина, говорят о приближении шторма. Оглядываюсь назад, чтобы убедиться, что нет слежки. Дорога, по которой мы едем, пустынна.
- Неужели у вас тот самый сказочный город, в котором не бывает пробок? - спрашиваю я, поворачивая голову в сторону водителя. Тот смеется.
- Вовсе нет. Просто сегодня плохая погода, и люди стараются не покидать свои дома. Мало ли что может случиться.
- Например?
- Вы тут с недельку поживите, таких примеров наслушаетесь, что до конца дней хватит, - уверяет меня адвокат.
- И это все - правда? - сомневаюсь я.
- Конечно, нет. Но люди смертны, а потому суеверны, - поясняет Анатолий. Дина тихо фыркает. Рита подавляет смешок. Кажется, девочки знают об этом чуть больше.
- Сейчас я позвоню Аде Грановской, попрошу ее привести Айлин, - беря в руки мобильный, говорит Анатолий. - Минут через пять будем на месте.
Адвокатская контора расположена в небольшом сером домике с уютным крыльцом. Быстро взбегаю по ступенькам и оказываюсь в приёмной. Там пахнет бумагами, пылью и дешевым кофе. Из-за бюро поднимается секретарша. Ее губы растягиваются в усталой улыбке. Возле кабинета с табличкой, на которой красуется имя владельца, сидят две девушки. Одной на вид не больше семнадцати. У нее светло-русые волосы, забранные в высокий хвост, глаза цвета стали. Она одета в черные брюки и водолазку. На худенькие плечи наброшена вязаная шаль. Несмотря на идеальную осанку и вскинутый подбородок, барышня выглядит напуганной. Лицо бледное, почти восковое, под глазами пролегли черные тени. Нос опух. Узнаю в ней ту девочку, фото которой показывала мне Рита. Айлин.
Ее спутница старше и держится более уверенно. На ней голубые джинсы, зеленый свитер. Золотистые волосы туго собраны в пучок. Она заботливо обнимает Айлин и что-то шепчет ей на ухо. Догадываюсь, что златовласка это Ада Грановская - учительница внучки Елены. Почувствовав на себе мой взгляд, женщина поднимает голову и смотрит на меня. Глаза у нее небесно-синие. И она мне кажется настолько прекрасной, что захватывает дух. Анатолий представляет нас друг другу.
- Бабушка никогда не говорила о вас, - Айлин с недоверием смотрит на меня. - Но вы пришли на оглашение завещания. Кто вы?
- Мы долгое время не общались с ней, - как можно мягче говорю я. - Но когда-то мы были хорошими друзьями.
- Обманываете и не краснеете, - выдает свой вердикт Айлин. - Видимо, хорошая практика.
- Айлин, ну что ты набрасываешься на человека? - смущается Ада. - Извините ее, она пережила серьезный стресс. Найти свою бабушку убитой - то еще испытание. Тем более, что из близких родственников у нее больше никого нет.
- Как это никого нет? - возмущенно подает голос Рита. - У нее есть тетка и кузина. Мы приехали, как только узнали о несчастье.
- А как еще можно сказать, когда твои родственники появляются от случая к случаю, и ты никогда не знаешь, когда этот случай представится? - поджимая губы, говорит Айлин. К ней подходит Дина и обнимает ее за плечи.
- Мне жаль, дорогая, что тебе пришлось через это пройти, - с искренним сочувствием говорит она. Айлин смотрит на нее исподлобья. Похоже, она совсем не рада видеть ее. С любопытством наблюдаю за их семейной возней.
- Я тебе не верю, - освобождаясь из ее объятий, говорит она.
К нам подходит Арсен. Внимательно смотрит на Айлин, потом обращается к Дине по-английски.
- Не представишь меня? - его голос звучит ниже, чем обычно.
- Конечно, - простодушно говорит Дина - Айлин, это мой друг - Арсен Сержери.
- Здравствуйте, - холодно откликается Айлин. Смотрю на Арсена, замечаю, что его глаза отливают золотисто-вишневым цветом. Он смотрит на новую знакомую точно так же, как триста лет назад смотрел на Валерию.
Не могу понять, почему, но внучка Елены кажется мне истеричной и отталкивающей особой. Обещаю себе, что не буду ее судить, пока не узнаю получше. Первое впечатление может быть обманчивым. Особенно в такой ситуации. И тем не менее, мне хочется, как можно скорее сбежать подальше от нее.
Анатолий приглашает нас в кабинет, и мы заходим туда друг за другом. Он маленький, тесный и не всем хватает стульев. Секретарша пытается уладить этот вопрос, но Арсен решает его просто - устраивается на подоконнике, Дэшэн садится рядом. Адвокат морщится, ему явно не нравится происходящее, но он сдерживается, чтобы высказать свое мнение. Выдвигает ящик стола и достает оттуда папку. Внимательно смотрит на нее, стуча пальцами по краю стола, потом смотрит на нас:
- Итак, приступим, - вытаскивает из папки конверт, показывает его нам с целью, чтобы мы убедились, что он не вскрыт. Потом разрезает бумагу ножом для писем и зачитывает завещание.
- "Я, Елена Андреевна Савро, находясь в здравом уме и твердой памяти, завещаю своей племяннице Дине Фелькнер личную библиотеку и комод восемнадцатого века вместе со всем его содержимым. Все остальное свое имущество, включая дом и автомобиль, завещаю Зотикусу Дорадо. Так же назначаю его опекуном своей несовершеннолетней внучки Айлин Савро".
Не хочу верить в то, что услышал. Мне проще смириться с тем, что болезнь прогрессирует, и у меня начались слуховые галлюцинации. Ну, не может быть такого, чтобы Елена, зная, кто я такой на самом деле, так опрометчиво поступила! Но возглас Айлин опровергает это.
- Ну, какой он опекун? - она буквально цитирует мои мысли. - Я его первый раз в жизни вижу! Не согласна с таким решением бабули и хочу опротестовать завещание.
- Уверена: у твоей бабушки были основания для такого решения, - мягко говорит Рита, но я замечаю обиду в ее голосе. - Зотикус хороший. Вы подружитесь.
"Рита, не вводи в заблуждение ребенка!" - вопит мое нутро.
- Да не хочу я дружить с этим… - у меня нет сомнений в том, что она хочет сказать "вампиром". Но она вовремя находит нужное слово и выпаливает. - Самозванцем!
- Айлин! - повышает голос Ада и виновато смотрит на меня. - Простите ее, пожалуйста.
- Добро пожаловать в семью, - усмехается Арсен. Похоже, он - единственный, кому такое положение вещей нравится.
Айлин бросает на него суровый взгляд, и он притихает.
- Для меня это тоже неожиданность, но нельзя нарушить последнюю волю твоей бабушки, - скрепя сердце, говорю я подопечной. - Тем более до твоего совершеннолетия осталось не так уж и много.
- Это вы себя так успокаиваете? - спрашивает Айлин, скрестив на груди руки. - Я же вам не нравлюсь. И вы хотите сбежать куда подальше, а не воспитывать меня.
"Ну и проницательность" - проносится у меня в голове.
- Это не имеет никакого значения, - стараюсь быть тактичным, но девица раздражает меня все больше и больше. - Ты будешь под моей защитой ровно столько, сколько потребуется.
- Буду считать дни до окончания этого срока, как заключённый до освобождения. Потому что вы мне тоже не симпатичны, - честно говорит Айлин и отворачивается от меня. Прекрасно, по крайней мере, наша неприязнь взаимна. Это никак не облегчает ситуацию, но делает ее намного проще. Никакой лжи, никаких притворств. Все предельно понятно. Люблю, когда так.
- Слушайся своих родных, - целуя ученицу, говорит Ада. - Будет плохо - мой телефон ты знаешь.
- Спасибо, - Айлин обнимает учительницу и на мгновение расслабляется. Ада бросает на меня взгляд и тут же опускает голову. Машинальным жестом поправляет прическу и направляется к двери.
Глава 11
После встречи с адвокатом Рита предлагает Айлин переехать жить к ней. Та несколько минут колеблется, с неприязнью смотрит на тетку, но потом неожиданно соглашается.
- Вы с Арсеном сходите к Елене и заберите вещи девочки, - командует Рита. - Дина, ты закупись продуктами. А мы с Дэшэном пойдем ко мне, подготовим дом к вашему приходу. Только не торопитесь, пожалуйста. Я пять лет у себя не убиралась, там, небось, все мхом заросло.
- Да-да, мы все понимаем. Уборка, - подначивает ее Арсен. Она непонимающе смотрит на него, а Дэшэн, стоящий рядом, краснеет.
- Нет, если ты думаешь, что это просто, мы можем поменяться местами, и я пойду с Айлин.
- Упаси, Боже. У меня в жизни не хватит духа так подставить Дэшэна! - продолжает веселиться Арсен.
- О чем ты? - хмурится Рита.
- Господин, не надо ерничать, - вмешивается Дэшэн. - Госпожа Рита, пойдемте уже.
Рита не спорит с ним, и, приобняв ее за спину, он ее уводит.
Стоя перед дверью дома своей бабушки, Айлин долго топчется на месте и не решается вставить ключ в замок. Так и не собравшись с силами сделать это, передает связку мне.
- Вы теперь новый владелец, хозяйничайте, - поджимая губы, обиженно говорит она. - Могу вас и на улице подождать.
- Нет уж, - возражаю я. - Мы за твоими вещами пришли, так что уж будь добра собрать сумку со своими шмотками самостоятельно.
- Я… Я не могу войти туда, - пятясь, шепчет Айлин и едва не плачет. - Не могу. Когда я вернулась из школы, бабушка лежала там, в коридоре. Ее белая блузка, передник с утятами - все было в крови…
- А давай сделаем так, - Арсен подходит к ней сзади и закрывает ей рукой глаза. - Мы пройдем так до твоей комнаты, и ты не увидишь того, что так сильно тебя потрясло.
Забота сына по отношению к Айлин удивляет меня. Обычно он груб и жесток по отношению к чужим слабостям.
- Только обещай, что не уберешь ладонь, - просит девушка, - не то я просто умру…
- Обещаю, - мягко говорит Арсен. Качаю головой и вставляю ключ в замочную скважину. Пара щелчков и дверь плавно открывается. Первым переступаю порог: там темно, ищу на стене выключатель. Нажимаю на него - прихожая озаряется светом. Здесь мало что изменилось. Все та же деревянная вешалка, большое зеркало в металлической раме. В нос ударяет запах чистящего средства и пороха. Делаю пару шагов и вижу следы крови на старом паркете. Они крошечные и совершенно незаметны для человеческого глаза. Значит, Елена погибла здесь… Убийца вошел в дверь, которую она сама ему открыла, и тут же выстрелил в нее. Или же наоборот, он убил ее, когда покидал это место? Нужно как можно скорее встретиться со следователем. На черном пальто, висящем возле банкетки с обувью, замечаю пару темных волосинок. Они жёсткие, кучерявые словно сострижены с головы Пушкина. Жалею, что у меня нет с собой ни пакетика, ни перчаток. Топая, в дом входят Арсен и Айлин. Они идут медленно, его рука закрывает ей половину лица, девушка тяжело дышит и дрожит.
- Мы прошли прихожую, - сообщает он. - Куда теперь?
- Направо, - отвечает Айлин. Ее пальцы ложатся ему на запястье. - Все, можешь уже отпустить.
Они входят в ее комнату, о чем-то болтая. Слышу, как открывается дверца шкафа, и на кровать падают вещи. Закончив осматривать прихожую, иду в спальню Елены. Здесь светло и пахнет ладаном. Занавески наполовину задёрнуты. На тумбочке возле кровати стоят две фотографии. На одной из них узнаю Айлин. Она стоит в нарядном розовом платье и держит в руках сладкую вату. На другой запечатлена светловолосая девушка с книгой в руках. У нее серые глаза и белокурые волосы. Барышня очень похожа на Айлин, и я догадываюсь, что это ее мать - Василиса.
Подхожу к столу и поочередно выдвигаю ящики, просматриваю ее личные вещи. Счета, газетные вырезки, модели для шитья, авиабилеты до Парижа. Тетради с рецептами, целые собрания сочинений, посвящённых целительству и магии, написанные от руки, с разными пометками и рисунками. Откладываю их в сторону. Открываю потрёпанный еженедельник и внимательно просматриваю его. Сделать массаж соседке, сварить отвар для дворника, проконсультировать сноху подружки… Скучные, повседневные дела. Добираюсь до последнего дня. Читаю вслух.
- Отвести Айлин к врачу в 15–00. В 17–00 встретиться с m и отдать деньги.
Кто такой m? Почему своего потенциального визави Елена обозначила латинской буквой? Он иностранец? Об их встрече никто не должен был узнать? Отчего буква прописная? Мне предстоит это выяснить.
Заглядываю в самый нижний ящик - нахожу там конверт с деньгами. Беру его в руки: он выглядит достаточно пухлым. Насчитываю там шестьдесят тысяч. Не эти ли деньги Елена приготовила для m? Но за какие такие услуги она была готова расстаться с такой суммой? Снова загадка. Поднимаю лежащий на самом дне ящика альбом для рисования. Открываю его и, потрясённый, замираю на месте. Рисунки сделаны простым карандашом, но насколько они совершенны! Сюжет простейший: рыцарь сражается с драконом, а за всем этим, прижав руки к щекам, наблюдает принцесса. Но это настолько живо, настолько сказочно, что кажется: герои вот-вот оживут и спросят: "Чего ты пялишься?". В самом углу листа вижу скромную подпись - Айлин Савро, 7 класс.
Осматриваю тумбочки, шкаф с вещами, но больше не нахожу ничего интересного, что могло бы помочь делу. Беру с собой тетрадь Елены, пачку денег, альбом с рисунками и направляюсь в комнату к Айлин. Застаю там милейшую картину. Арсен сидит на полу и разбирает коробку с дисками. Он умиротворен и сосредоточен. Похоже, что действо приносит ему настоящее удовлетворение. На кровати Айлин вижу старенький чемодан, в который девушка аккуратно складывает одежду. Для юной леди она настоящий аскет. Ее шкаф полупустой, и с собой она берет пару брюк, черную юбку, платье и несколько водолазок с глухим воротом.
- У тебя шикарные рисунки, - без намека не лесть говорю я и протягиваю ей альбом. - Очень здорово.
- Где ты это взял? - глаза Айлин расширяются от ужаса. Она не сводит глаз с альбома, потом резким движением выхватывает его у меня из рук, пытаясь порвать.
- В столе твоей бабушки.
Арсен вскакивает на ноги и пробует ее успокоить.
- Я же просила ее их сжечь! Просила ведь! Как она могла так поступить со мной?! - в исступлении кричит Айлин, отталкивая от себя Арсена.
- Зачем их сжигать? - искренне не понимаю я. - Они совершенны.
- Ты издеваешься надо мной, да? - на щеках Айлин выступает малиновый румянец, она трясется от негодования. - Настолько ненавидишь, что готов бить по живому?
- Даже в мыслях не было. Я сказал лишь то, что подумал, когда увидел их. Мне они понравились, - пожимаю плечами я.