Куда она будет девать кучу свободного времени, если уйдет из "Досуга…", она не знала; да и стоило ли забивать голову, если ничего этого еще нет? …А как я могу удержаться около него?.. Звонить и предлагать встретиться?.. А оно ему надо?.. Аня успела усвоить, что мужчины уважают только свои собственные желания, а остальное, лишь помеха, с которой они способны, в лучшем случае, мириться определенное время. …Вот, если б он сам захотел меня видеть!.. А зачем?.. Как оказалось, ему и трахаться-то даже не обязательно… И чем я могу его увлечь со своим деревенским образованием, и делать я ничего не умею, кроме этого самого… и даже… вот, сегодня он попросил, а мне и рассказать-то нечего… если только… Мысль сначала показалась абсурдной, но потом Аня решила, что другого варианта у нее пока нет - если ему так нужна та полоумная Лена, то почему б не принять участие в поисках, тем более, главным источником информации является ее лучшая подруга. И еще, что немаловажно, похоже, что ищет он Лену вовсе не как женщину, а как нечто, способное помочь ему в чем-то. В чем именно, он не сказал, но теплоты, которая невольно появляется, если говоришь о дорогом тебе человеке, Аня не почувствовала.
Чем дольше она анализировала внезапно возникшую идею, тем та казалась наиболее верной. Аня моргнула, возвращаясь в реальный мир маршрутки, и увидела, что проехала свою остановку, но это уже не имело значения - домой она теперь не собиралась. Выскочив, Аня пересела в другую маршрутку, идущую по направлению к Катиному дому.
Когда раздался звонок в дверь, Кате уже надоело слушать музыку, и она бесцельно стояла у книжного шкафа, надеясь, что какая-нибудь пестрая обложка привлечет ее внимание, хотя в душе понимала бесполезность этого занятия - все, что ей казалось интересным, она давно прочитала, а заставить себя читать что-то другое, не хватало силы воли. К тому же новые книги не появлялись в доме с начала перестройки, когда взлетевшие цены заставили выбирать между книгами и колбасой. Мать выбрала колбасу.
Катя радостно распахнула дверь, даже не взглянув в глазок.
- Ой, Анька!
- Привет, - Аня бросила сумку, - Катька, у меня такая идея!.. Но нужна твоя помощь.
- Да я ж завсегда! Слушай, а я не въехала, когда ты звонила - зачем Вадиму та Лена? Он что, знает ее, но не может найти?..
- Я сама не въехала. Но я передумала - не надо ему звонить, если она объявится, поняла?
- Правильно! А то я уж удивилась - если у вас там что-то…
- Ты не поняла, - перебила Аня, - я хочу найти ее сама.
- Ты?.. А тебе зачем?
- Пойдем, покурим - расскажу, - Аня направилась на балкон, - короче, так, - она чиркнула зажигалкой и поспешно затянулась, словно боясь потерять мысль, - вчера мы с Вадимом пересеклись в "Старой мельнице", и я ночевала у него…
- Он привел тебя домой?!
- Ну, типа, того… - Аня не стала рассказывать, какой он был пьяный, как она тащила его, как утром отпаивала пивом - это не имело к делу никакого отношения.
- Клево!.. И он не женат, да?
- Конкретно.
- Так, что ты теряешься? Какая тут, на фиг, Лена?..
- Я-то не против, - Аня усмехнулась, - а он?
- Дурочка, не понимаешь ты мужской психологии. Если он показал тебе, где живет, значит, должен быть готов, что ты можешь заявиться туда в любой момент без предупреждения. И, может быть, даже ждет этого! Не будет же он каждый раз вылавливать тебя по кабакам - это претит мужскому самолюбию.
- Ну… - Аня пожала плечами и подумала: …Знала б ты всю историю, не говорила б глупости…
- Так-то вот! - Катя выбросила "бычок" и проследив за его полетом, снова повернулась к подруге, - и что было дальше?
- Ничего. Утром мы поболтали, попили пива, и я ушла.
- Опять дура! Он же не выгонял тебя?
- Нет, даже хотел, чтоб я осталась.
- Троекратная дура! Могла б помыть посуду, стереть пыль, пропылесосить квартиру, приготовить обед… короче, показать, что ты ему нужна, что с тобой ему будет лучше. Знаешь, мужики все падкие на бытовуху, а ты поступила, как настоящая проститутка - трахнулась, а утром свалила.
Аня подумала, что, возможно, в Катиных словах есть доля истины, но в том состоянии, в каком находился Вадим, ему вряд ли б понравилось, если б кто-то начал пылесосить квартиру.
- Вот, я и хочу стать ему нужной, - сказала она, - он ищет Лену? Так я помогу ему…
- Ты чего?.. - Катя покрутила пальцем у виска, - совсем рёхнулась?.. Хотя… если только найти ее раньше него и объяснить, кто есть ху, чтоб знала свое место. Тогда, да…
- Мне кажется, у него к ней просто какое-то важное дело.
- Какое? Она не бизнес-вумэн, я тебе отвечаю! И, кроме половых, там никаких других дел быть не может, запомни.
- Ладно, - Аня махнула рукой. Ей не хотелось спорить, тем более, из-за своих недомолвок она, действительно, выглядела глупо, - но ты согласна помочь, найти ее?
- Конечно! Эх, блин! - Катя достала новую сигарету, - рассказала б ты мне все позавчера!..
- Позавчера рассказывать было нечего.
Они снова закурили и уставились вниз, опустив головы.
- Сейчас, понимаешь, - начала Катя, - после того, как Юлька послала ее, я не знаю, позвонит она или нет. И если позвонит, то когда. Может, через неделю, а, может, через месяц…
- Через месяц не интересно.
- Я понимаю… Слушай, искать ее надо в "Наутилусе"!
- Почему?
- У тебя как с логическим мышлением?
- А кто знает? - Аня пожала плечами, - хреново, наверное…
- Допустим, ты кому-то "забиваешь стрелу"… ты, вот - конкретно. Какой кабак ты выберешь?
- "Бегемот" или "Мельницу", а что?
- Почему?
- Ну, в "Бегемоте" все наши, а "Мельницу" я хорошо знаю - она рядом с конторой; мы иногда там даже работаем. Короче, там тоже все свои…
- А почему не в "Зевсе", например, или не в "Сербии"?
- В "Зевсе" я ни разу и не была, а в "Сербии" была раз, но с какого перепуга меня туда понесет?
- А теперь прикинь - в "Наутилусе" она ждала подругу, усекла? Значит, она там часто бывает, а у Юльки официантка…
- Ой, только не надо Юльки!
- Не переживай, я теперь эту девочку тоже знаю. Ну что, идем вечером в "Наутилус"? Только учти, у меня двести рублей осталось. У тебя бабки есть? А то там, сама знаешь, какие цены.
- Есть. Четыреста баксов.
- Круто живешь!
- Это от Вадима.
- Не хило. Теперь понятно, почему ты не хочешь его упускать… Ну что? - Катя посмотрела на часы, - сейчас четыре. В восемь можно подгребать к "Наутилусу". Ты домой поедешь?
- А то б! Мне надо переодеться, помыться. У тебя ж воды, как всегда, нет?
- В семь включат. Тогда встречаемся в восемь у входа. Ой, Анька!.. - Катя засмеялась и от избытка чувств обняла подругу, - если мы тебя замуж отдадим, во, погуляем!..
- Сплюнь три раза, - Аня сама удивилась, что эта фраза не вызвала в ней, ни протеста, ни чувства чего-то несбыточного или нереального.
Во второй раз "Наутилус" уже не производил такого волшебного впечатления - то, к чему готов заранее, не может поразить воображение. Они спокойно ступили на водяной пол, даже не взглянув на неторопливых рыб, плававших под ногами; спросили, как им увидеть Инну, и остались ждать посреди пустого зала.
- Ой, привет, девчонки, - Инна появилась из боковой двери, - а Юлька где?
- Да мы не сидеть, - успокоила ее Катя, - мы узнать кое-что. Помнишь, к нам подходила подруга в голубом костюме? Темненькая такая…
- Лена, что ли? Конечно, помню.
- Ты ее хорошо знаешь?
- Не так, чтоб знаю, но она здесь часто тусуется. Ее тут все знают. Мы ж открылись недавно - вот, через неделю после открытия она и появилась; раздала всем визитки, сказала, что у нас лучшее заведение в городе. На вид-то она девка крутая - мы думали, будет баблом швырять, а она приходит, возьмет пожрать, иногда пива, и сидит весь вечер на рыбок смотрит.
- Одна сидит? - спросила Аня.
- Когда как. Иногда с девками какими-то, иногда здесь знакомится, но мужиков я с ней не видела.
- А она не показалась тебе немного двинутой?
- Двинутой?.. Я вообще-то к ней не присматривалась, но, в принципе… эффектная дамочка одна ходит в кабак, не пьет…
Катя хотела объяснить, что она имеет в виду другие странности, но решила, что это можно заметить только при более близком общении.
- А сегодня она будет?
- Ну, девчонки, вы слишком многого хотите! Я ж не знаю ее графика. А зачем она вам? Что-то случилось в прошлый раз? Я могу охране сказать, если какие-то проблемы. Я и с Серегой, и с Сашкой дружу…
- Нет-нет, никаких проблем. Просто… она нам одну интересную вещь предложила. Сначала мы, вроде, отказались, а теперь хотели бы отыграть все назад.
- И что ж она предложила? - заинтересовалась Инна, - если мне память не изменяет, на визитке у нее было написано, типа, "дипломированный историк. Научный сотрудник заповедника…" Не помню, какого.
- Кижи, - подсказала Катя.
- Может и так, я в них не разбираюсь.
- А телефон там был?
- Конечно. Но, во-первых, я визитку выкинула, а, во-вторых, номер не местный - наверное, этих самых Кижов, - (Катя подумала, что, правильней будет - Кижей, но не стала заострять на внимание), - так вы остаетесь? - Инна оглянулась на призывно поднятую руку клиента, - а то мне работать надо.
Катя не знала, что ответить, потому что спонсором сегодня являлась Аня, а та скептически окинула взглядом полупустой зал.
- Мы зайдем попозже, когда народ подвалит, ладно?
- Смотрите. Тогда подойдете - я буду в зале, - Инна направилась к ожидавшему ее столику.
* * *
Последующие три дня Катя с Аней провели в "Наутилусе", но Лену так и не встретили. Да, было весело - особенно им понравилась жизнь, независимая от "спонсоров", но финансы катастрофически таяли, и утром четвертого дня, поменяв последнюю сотню, Аня сказала:
- Все, приплыли. Сегодня вечером придется идти на работу. Называется, потусили… - и ей стало безумно жаль бездарно истраченных денег - не было ведь, ни дубленки, ни оплаченной квартиры, ни сбережений на "черный день", ни даже повода появиться у Вадима хоть с какой-нибудь информацией!.. В активе остались только три бессонных ночи и куча выпитых коктейлей, без которых вполне можно было обойтись…
- Ань, но ты ж сама все придумала, - Катя понуро опустила голову, - это ведь не я, правда?
- Правда, - Аня вздохнула, - что теперь об этом говорить?
- Ань, ты ж знаешь, мать мне дает по штуке в неделю на всякую ерунду… - Катя замолчала, - если б я могла сама зарабатывать, я б тоже…
…Вроде, у тебя нет органа, которым зарабатываю я, - чуть не ляпнула Аня, но промолчала, потому что в одном Катя была права - решила ввязаться во все это она сама, поэтому и расхлебывать ей одной; а Катька, она ж так, за компанию…
- Ань, - подлизываясь, Катя погладила ее руку, - я постараюсь что-нибудь придумать. Может, попрошу у Витьки. У него бабок, куры не клюют, но, понимаешь, я никогда не беру. Он подарки дарит, по кабакам таскает, катает на машине, но бабки…
- Ты не проститутка? Ну, чтоб за бабки, да?
- Ну, Ань… у меня принцип…
Впервые Аня видела подругу такой униженной, и впервые хоть в чем-то чувствовала свое превосходство - она могла сегодня пойти в "Досуг…" и заработать денег, а Катя нет! За одно это ощущение она готова была простить многое… кроме, конечно, не купленной дубленки, но думать о ней не хотелось, потому что сразу к глазам подступали слезы.
- Ничего, прорвемся, - Аня покровительственно положила руку на Катино плечо - обычно так Катя разговаривала с ней.
- Слушай, Ань, - Катя встрепенулась, ободренная тем, что на нее больше не обижаются, - давай бросим все это! Может, ей надоел этот кабак? Что ж теперь, отлавливать ее по всему городу?.. А деньги, какие появятся, я тебе буду отдавать, ладно?..
- Но ты ж, кажется, сама говорила, что найти ее - лучший способ заинтересовать Вадима.
- Да ну его, на фиг, способ! Пойди и признайся, что любишь его, и все! Как все люди делают. Сейчас, между прочим, девушки чаще мужчин признаются первыми.
- Дура ты, - резюмировала Аня, - сама подумай, какая у него может быть ко мне любовь?..
- Тогда я не знаю, - Катя вздохнула.
- Пошла я отсыпаться, и вечером на работу. Завтра не звони - я сама, - Аня перешла на другую сторону и села в маршрутку.
В "Досуге…" она появилась в шесть. Дверь открыл Толик, которого она не любила больше всех остальных охранников, да и он испытывал к ней аналогичные чувства.
- Явилась - не запылилась, - Толик усмехнулся, - а мы уж хотели ноги тебе повыдергивать.
Аня остановилась посреди коридора, вдруг почувствовав, как противна ей вся эта обстановка; этот запах готовых котлет, которые девочки жарили себе и охранникам; тусклая лампочка без абажура…
- Успела-таки, - "мамка" вышла из комнаты с пустой бутылкой и двумя стаканами.
- К чему? - не поняла Аня.
- К тому, что Сашка в больницу загремел, поэтому Толику некогда с тобой заниматься, иначе ты б давно уже тут на коленях ползала и рыдала кровавыми слезами!.. Или, может, тебя кто замуж позвал? - в ее голосе звучала такая явная издевка, что Аня от обиды прикусила губу, - вижу, сучка, - "мамка" погрозила пальцем, - учти, мы это мигом обломаем - расскажем всю твою биографию.
- Никто меня замуж не звал, - Аня обвела взглядом обшарпанный, мерзкий коридор. Если б у нее появилась, хоть малейшая возможность, никогда больше не приходить сюда!..
…Господи, да для Вадима я могла б и мыть, и стирать, и убирать - я б всему научилась! Но, дура, упустила свой шанс; погналась за синей птицей - захотела, чтоб он сам пригласил… а все закончилось так, как и должно было закончиться…
- Собирайся! - "мамка" грубо втолкнула Аню в комнату.
- Куда собираться?..
- Вместе с Мариной отработаешь корпоратив, в сауне.
- Только не в сауне! - Аня знала, что это наверняка групповуха, продолжающаяся всю ночь, а денег, как правило, получается - ноль. Хорошо еще, если обратно до города довезут, а не выкинут где-нибудь по дороге.
- Выбирать будешь жениха, а здесь делаешь то, что скажут, если хочешь деньги получить!.. Чтоб через полчаса была готова! За вами приедут, - видя испуганное Анино лицо, "мамка" немного смягчилась, - да ты не бойся - два очень приличных бизнесмена, на "Мерседесе"; они все уже оплатили вперед…
Знала Аня эти "Мерседесы" и этих "бизнесменов". Ей уже доводилось участвовать в таких мероприятиях, но обычно ее жалели, потому что она всегда молчала, покорно делая то, что прикажут - зато она видела, что бывает с теми, кто повернется не так, взглянет косо, не говоря уж о том, чтоб открыть рот не по делу. А ведь раз на раз не приходится…
"Мамка" вышла, и тут ж появилась Маринка.
- О, привет, потеря ты наша! - воскликнула она с ходу, - где пропадала?
- Нигде! - в Ане возникло жуткое желание бросить все - одежду, косметику, деньги, которые ей должны, и убежать… нет, врезать "мамке" по морде и потом убежать!.. Что они сделают? А ничего!.. …Это сейчас ничего… - трезвый рассудок все-таки взял верх над эмоциями, - а потом, Толик, точно, изуродует на всю жизнь… а кто знает, кем я буду после сегодняшней ночи?..
- Анька, да что с тобой? - Маринка села, закинув ногу на ногу и закурила, выпуская тонкую струйку дыма, смешно вытянув губы, - прикинь, какая невезуха - мне тут вчера один лох мимо кассы две сотни оставил, а я спрятать не успела. Теперь, вот, сука, в баню меня гонит.
- Меня тоже.
- Ну, тебя-то - святое; тебя она, вообще, грозилась за ноги подвесить. Кстати, я видела мужиков, которые нас забирают - ничего, нормальные; так что, не расстраивайся.
- Марин, - достав сигарету, Аня присела на постель, - с такими, как мы, "нормальных" не бывает, - но вдруг вспомнила Вадима. …Нет, все-таки бывают!.. А если и здесь похожий вариант? Не один же такой Вадим на всем белом свете?..
- Брось ты, - Марина махнула рукой, - нормальные - не нормальные, по крайней мере, не колхозники и не "братки".
Веселый Маринин голос как-то незаметно развеял панический ужас перед предстоящей ночью, и когда "мамка", приоткрыв дверь, коротко бросила: "на выход!", обе послушно поднялись, и даже сердце у Ани не ёкнуло.
Их, действительно, ждал черный "Мерседес" с тонированными стеклами и широкоплечим водителем, который, не оборачиваясь и не проронив ни слова, тронулся, едва девушки захлопнули дверцы. Было еще совсем светло, и Аня внимательно смотрела в окно, на всякий случай, запоминая дорогу. Они так и не покинули город, хотя долго кружили мимо глухих заборов умерших еще в перестройку заводов, пока не остановились перед железными воротами, за которыми виднелись раскуроченные остовы каких-то машин и механизмов. Это обрадовало Аню - по крайней мере, их завезли не лесной кордон или турбазу, откуда до ближайшего транспорта добираться несколько километров.
- Приехали, птички, - объявил водитель.
Девушки робко вылезли из машины и остановились, оглядываясь по сторонам. Сама обстановка промзоны совершенно не располагала к комфортабельному отдыху - даже оптимистка Марина, почувствовав это, сжала Анину руку.
- Господи, куда это мы приехали?..
Водитель позвонил и калитка в воротах приоткрылась; оттуда высунулся парень в белой майке и тренировочных штанах.
- Заказ прибыл, - доложив, водитель уселся на крыло "Мерседеса", - забирай развлекалку.
Молодой человек распахнул калитку и отступил в сторону.
- Заходите.
Ане показалось, что, если она переступит границу и войдет в этот мир ржавого, искореженного железа, то обратной дороги уже не будет. Но и другого выхода у нее не было - позади сидел водитель, отрезая путь к бегству. Шестым чувством Аня ощущала, что он усмехается, глядя им в спину.
Марина вошла первой. Парень не повел их вглубь территории, а свернул к одноэтажному домику, стоявшему у самого забора. Открылась дверь - Аню поразил контраст между тем, что она успела увидеть снаружи, и чистым, отделанным светлым деревом прохладным холлом, из которого дальше шел полутемный коридор, увешанный картинами; из глубины доносились раскаты мужского хохота. Судя по ним, мужчин было явно не двое, хотя другого никто и не ждал - главное, чтобы они оказались не сволочами…
- Раздевайтесь! - приказал парень.
- Прямо здесь?.. - опешила Аня.
- Вы же не пойдете в сауну одетыми? - парень рассмеялся, и его смех совсем не походил на ухмылку водителя, - можно пока до купальников, если они у вас есть, конечно.
Марина быстро сложила одежду на деревянной лавке, оставшись в ярко-красном белье, которое только сильнее подчеркивало ее не слишком стройные формы и белизну незагорелой кожи. Аня тоже начала раздеваться, думая, хорошо или плохо, что у нее, как всегда, отсутствовал лифчик? Выиграет она от этого или проиграет?..
Парень повел их дальше по мягкому, чуть влажному покрытию, которое приятно щекотало ступни. Аня разглядывала картины, изображавшие бессмысленные, но яркие геометрические конструкции - этим она пыталась отвлечься, и страх, действительно, уходил… вернее, нет - он опускался куда-то вниз, освобождая место странному спокойствию, больше походившему на омертвение всех чувств.