На самом же деле мне было очень страшно и я просто загнал свой страх глубоко в душу. Тут бойся, не бойся, а полагаться придётся только на свои собственные силы по одной только причине - навий мир, как и мир пекельный, огненный, принадлежит полностью старшим богам - Чернобогу, карающему грешников, и Ладу, богу войны, но занимающемуся тем же самым вместе со своим помощником и правой рукой Трояном. Ну, с этими хоть можно было договориться при встрече, сославшись на близкое знакомство с Лелем и другими Светлыми богами. К Чернобогу-Велесу же, даже на пьяной козе не подъедешь. Хотя с другой стороны его, как и всех остальных его богов и богинь, совершенно не волновало, кто шастает по навьему миру и с какой целью. Лишь бы этот кто-то не заявлялся к нему с какими-нибудь требованиями. Вот этого он очень не любил и мог запросто оскорбиться и превратить тебя в такое чудище, что в зеркало смотреть не захочешь. Единственным приятным собеседником в навьем мире были только двое - Кощей и Макоша-Яга. Последняя, если верить Синеусу, ещё и отличалась своей любовью к колдунам, отважившимся спуститься в навий мир, но в её объятьях любой мужчина, как и Одиссей в объятьях нимфы Калипсо, забывал о времени.
Хуже всего было повстречаться в навьем мире, а попросту набрести на его пещеру, с Вием-Касьяном. Не дай бог этот мрачный дядька откроет свои тяжелые свинцовые веки и всё, быть тебе тогда вечным пленником навьего царства. Однако, и тут не всё было плохо. Достаточно закрыть глаза и врезать ему хорошенько в глаз, а лучше в оба, и тот быстро забудет о своих зловредных намерениях. Да, это хорошо, что дед Максим, в числе всего прочего дерьма, в которое может сдуру и по неопытности вляпаться молодой, но излишне прыткий колдун, очень подробно рассказал мне о навьем мире, в котором побывал семь раз и даже полгода кувыркался на прохладных шелковых простынях с Макошей. Как только я подумал об этой красивой богине с прохладным белым телом и точёными юными грудями, так её описывал Максим, как Мотя сразу же поинтересовался:
- Матвей, а может быть позовём Макошу?
- Ну, ты и нахал, Мотя, - ворчливо отозвался я, - тебе сразу же подай даже не королеву в постель, а саму богиню и не простую, а ту, которая покровительствует достатку. Нам нужно самим отсюда выбираться и как можно скорее. Надеюсь ты не забыл, что на первое июня у нас назначено крупное ограбление, после которого Чингисхан переломает кучу хребтов, а Игорь Юрьевич решит все свои финансовые проблемы?
Мотя хоть и мысленно, но очень тягостно вздохнул и поинтересовался у меня с мрачной издёвкой в голосе:
- Ну, и как ты себе это представляешь? Вспомни лучше, о чём рассказывал дед Максим. Если собрать все силы в кулак и заниматься с Макошей любовь больше суток подряд, то она сама снесёт тебя на землю прямо к твоему дому вместе со всем твоим добром и магическим конём.
Да, это был неплохой вариант, особенно если учесть то обстоятельство, что тело Матвея имело для этого все предпосылки, но всё же рискованный. Она ведь могла обидеться, если проделать с ней это ранее, чем через месячишко, другой и занести тебя куда-нибудь на необитаемый остров. Был и другой вариант, свистнуть по скорому Кощея о чём я сразу же спросил друга:
- А как ты настроен на бой с Кощеем? Если я его хорошенько отметелю, а Кощей очень любит как рубиться, так и на кулачках драться, то тот нас мигом чем-нибудь одарит и тоже прямо к дому вынесет. Лично я сторонник этого потому, что нет Мотя, врага более лютого и свирепого, чем неудовлетворённая мужчиной женщина, а именно к этому ты меня и призываешь.
Матвей тут же взвыл во весь голос:
- Ты что, с ума сошел? Кощей же на моём теле живого места не оставит и хотя мигом исцелит все раны, я из навьего царства весь в шрамах выйду и их уже потом ни один колдун не сведёт.
Да, это была чистая правда. Как-то раз, когда мы по весне были с дядей Антошей в Туле, я видел в трактире одного колдуна с лицом, украшенным доброй дюжиной шрамов. Уродливым от украшений, навешанных Кощеем, тот не стал, женщины и девушки на него наоборот, так все и заглядывались, ещё бы, колдун отважился пройти в навье царство и вызвать на честный бой самого Кощея, но я прекрасно понимал Мотю. Ехать с такой рожей в Кёнигсберг мне и самому не очень-то хотелось. Поэтому, усмехнувшись, я вздохнул и сказал:
- Раз так, Матвей Никитич, то никаких амурных приключений и поединков. Приземляемся и сразу же скачем туда, куда Мрак глянет. Он конь умный и потому быстро найдёт дорогу к чёрному пламени, бьющему из-под земли, а через него мы мигом проскочим в пекельное царство. Ну, а там, как ты сам понимаешь, нам уже ничто не помешает попросить Лада вывести нас прямо к дому. Ему наше присутствие с таким длинным палашом булатной стали вовсе не в радость. Особенно если учесть то обстоятельство, что это ещё не факт, что я не смогу заставить приземлиться шипением дракона какого-нибудь Змея Горыныча.
Мотя снова вздохнул, очень уж ему, по всей видимости, хотелось испытать блаженство в объятьях Макоши, и сказал:
- Ладно, поскакали.
В навьем царстве от палаша не было почти никакого проку кроме того, что тот и здесь оставался рубящим оружием. Тут если чем и можно эффективно гонять местное зверьё, то только колдовскими огнёвками, а сильнее них молниями. Зато в пекельном мире булат становился ледяным и потому особенно разящим, а то, что у меня не было доспехов, так это не беда, ведь я мог создавать призрачные колдовские доспехи на своём теле. Они, конечно, не были разящим насмерть оружием, распространявшим вокруг себя волну лютого холода, как это делали обычные булатные доспехи, но очень даже неплохо защищали тело от огня, искр и молний. К тому же и получались они у меня просто замечательными и я умел их наколдовывать и на себя, и на своего магического коня на целую неделю. Попробуй возьми нас, таких, мигом зубы себе обломаешь. За время нашего разговора мы спустились на километр с лишни и внизу стало кое-что видно. Правда, то, что я увидел - большую поляну посреди совершенно дурного леса, все деревья и ветви которого извивались, словно змеи, да, ещё и оканчивались тёмно-бордовыми цветами-пастями с длинными синими клыками, меня совсем не обрадовало. Прямо посередине поляны сидел громадный толстенный мужичище противного, сине-зелёного цвета, весь покрытый слизью.
Это был Касьян собственной персоной, сын Чернобога, старший брат Кощея и один из весьма важных богов навьего царства, посмертный судья всем людям. Хотя Вий-Касьян, дяденька ростом метров в семь, мирно сидел на пригорке, его круглые, красные глазоньки размером с шайку каждый на его широкой, похожей на жабью, морденции, уже были широко раскрыты. Это было очень плохо, так как Касьян очень прыткий бог и как бы ты не крутись, он всегда будет сидеть прямо перед тобой и пялиться на тебя. Положение моё было аховое, ведь столкнись я с ним взглядом и он мигом превратит меня в своего слугу на неопределённо долгий срок. Однако, вместе с тем меня немедленно осенило - я же нахожусь на Земле Прима, а тут присутствует только моё астральное тело, вселившееся в тело Моти и если тот погрузится в глубокий любовный вирджсёрфинг, из которого его и за уши не вытащишь, то пусть Касьян таращится на меня, хоть до полного побеления. Подумав об этом, я тут же сказал:
- Мотя, срочно сваливай на планету Касиона, там у меня был, однажды девятидневный заплыв на яхте с одной красавицей. Хотя ты в результате и узнаешь о любви нечто такое, чего тебе, в силу твоих молодых лет, знать ещё не положено, пусть лучше будет так, чем мы останемся тут навсегда. В общем отправляйся к леди Виоле и наслаждайся там её ласками. Поверь, Макоша не знает об искусстве любви и десятой части того, что ты познаешь с этой красоткой. Когда-то я и сам обалдел, Матюха.
- Правда? - Возбуждённо воскликнул юный эротоман.
- Брысь отсюда! - Рявкнул я и Мотя мигом исчез, чтобы тут же слиться в поцелуе с Виолой. Теперь его будет уже невозможно вытащить из моих воспоминаний до тех пор, пока не закончится то моё амурное приключение. Как только Моти и след простыл, я плавно приземлился и тихо замер не шевелясь. В общем как я, так и всё понимающий Мрак, мы оба прикинулись конной статуей, которой скульптор придал совершенно нелепую и отнюдь не героическую позу. Что-то вроде конной статуи одного русского царя, которую изваял великий русский скульптор Паоло Трубецкой, а его современники прозвали её - одно животное сидит на другом. Касьян удивлённо посмотрел на нас обоих и поковырял в носу пальцем. Вытащив из ноздри, в которую запросто могла войти моя ночная ваза, здоровенного слизняка, он облизнул палец размером в половину моей руки и пробормотал:
- Надо же, совсем сомлел, падая, а ишо витязь называется. Так-так, кого это к нам принесло? Ба, да, это же сам воплощённый юный Полель, девственник и скромник. Надо же, свезло, так свезло. Знатный из него слуга выйдет. А что? Я в своём праве. Он сам сюда заявился, никто его не звал, так пусть на меня поработает. Тем более, что воплощён он в человечье тело. Пощекотать его что ли, чтобы в себя поскорее пришел?
Поняв, что больше ничего полезного для себя кроме того, что юный бог Полель воплотился в теле Матюши, (это же когда он был юным, лет, примерно тысяч десять, если не того раньше), не узнаю, я сердитым голосом огрызнулся:
- Попробуй пощекочи. Мигом в глаз получишь, жиряк.
Касьян сразу же обиделся:
- Тьфу ты, какой вредный витязь выискался на мою голову. Уже и слова ему не скажи.
- А ты сам не нарывайся. - Снова огрызнулся я - То же мне, щекотун выискался. Чего буркалы свои выставил? Думаешь я твоим слугой стану, ежели очки сниму?
Касьян кивнул и утвердительно сказал:
- Конечно станешь, коли взглянёшь мне в очи.
У меня мелькнула в голове шальная мысль. Я криво усмехнулся и ответил богу навьего царства, который ничем, кроме своего колдовского взгляда не мог мне навредить и сказал:
- Отчего же не взглянуть, взгляну, но не за просто так, Касьян Велесович. Скажешь мне, кто меня сюда спровадил, так сразу же и взгляну. Очень мне это интересно знать.
Морденция Касьяна сразу же приобрела заинтересованный вид, но он на всякий случай всё же поинтересовался:
- А не обманешь?
- Не волнуйся, не обману. - Успокоил я древнего, хотя и не старшего бога - Только я вот почему-то не уверен, что ты сможешь меня переглядеть, Касьян. Ну, так кто меня сюда засунул?
Касьян громко расхохотался и от его хохота по всему навьему царству аж гул пошел и деревья со змеиными ветвями так и полегли, словно трава, под порывом ветра. Мне это совершенно не понравилось и я в ответ издал горлом такой низкий и громкий звук, что тело Касьяна завибрировало и бог завопил:
- Ладно-ладно, пошутковали и хватит! Уймись ты со своей дурной глоткой, не порть мне природу. - Я немедленно умолк, а Касьян злорадно сказал - У тебя, чадо, всего один сурьёзный враг имеется и ты его и сам прекрасно знаешь. Он уже давно в явь земную отправлен и вас, юных бестолочей, поджидает, чтобы изводить своими нападками перед последней великой битвой. Спроважен же ты сюда ровно на одиннадцать дней и ночей и раньше тебе не выбраться потому, что до ближайшего чёрного кострища как раз одиннадцать дней ты и будешь добираться, поскольку идти тебе моим заповедным лесом, а он у меня даже к колдовскому огню привычный. Между прочим, сюда и сестрица Макоша с братцем Кощеем сунуться не пожелают. Враг твой зело умён, хитёр, бес язвительный, и дюже опытен в колдовстве, хотя пока и не имеет великой силы. Он вам всем ещё попортит кровушку. Всех вас, юнцов и девиц, проведёт через навий мир. Ну, понятно тебе о ком я говорю, Полель, или имя его назвать?
- Конечно назови. - Отозвался я - Нечего загадками говорить. Мы тут с тобой не в песочнице играем.
Касьян насупился и хмуро буркнул:
- Чингисхан тебе это всё наворожил, Полель, а больше я тебе про него ничего не скажу, ибо даже сам Велес за ним, прытким, углядеть не может. Так быстро тот по яви мечется, следы путает, чтобы вас с толку сбить. - И тут же рявкнул - А теперь сымай с глаз свои сверкающие штуки! Я тебе обо всём рассказал. - Пожав плечами, я молча снял очки и Касьян возмущённо завопил - Как? Это ещё почему у тебя, Полеля, Лелевы наглые глазищи? Аферист, жулик! Ты меня обманул, негодяй! Сгинь, колючка ядовитая с глаз моих, чтобы я тебя больше не видел.
Снова надев очки, я усмехнулся и сказал:
- Ладно, Касьян, уймись. Можно подумать, что я только и мечтал о том, чтобы обвести тебя вокруг пальца. Ты мне лучше вот что скажи, ты как поможешь мне отсюда выбраться хотя бы тем, что проложишь в лесу просеку и прикажешь своим слугам меня не останавливать или мне придётся самому прорубаться?
Вконец рассерженный бог, на которого в навьем царстве было наложено Велесом немало ограничений, взъярился:
- Ты еще зачни на моей спине кататься! Проваливай отсюда, Ладино отродье! Век бы тебя глаза мои не видели!
- Ну, тогда прощай, Касьян, но я за последствия не отвечаю, пытался договориться с тобой по-человечески, да, ты отказался, а мне спешить надо в явь. - Ответил я, вежливо поклонившись.
Бог только рассерженно махнул рукой и я, понукая Мрака, велел ему выбрать самое лучшее направление, а сам стал думать, чтобы мне предпринять эдакое, колдовское и мощное. Если Касьян сказал, что его лес не боится огнёвок и молний, то так оно и есть на самом деле. Раз так, мне для борьбы с ним нужно было выбрать какое-то другое колдовское оружие, вот только какое? С недовольным ржанием Мрак покрутился на одном месте и уверенно зашагал через большую, круглую поляну куда-то за спину Касьяну. Бог, довольно сильно смахивающий на толстенного Будду, только не с радостной, симпатичной физиономией, а страшноватой рожей с громадной бульбой носа, уже смежил на своих огромных, выпученных глазах тяжелые, складчатые веки, окаймлённые длиннейшими чёрными ресницами. Не опасаясь удара в спину, я принялся проводить ревизию имеющихся у меня колдовских средств. Перед выездом на прогулку, которая по нашим с Тишкой планам должна была занять два дня, я надел на себя костюм для охоты, состоящей из тёплого камзола зелёной замши, суконных штанов и кавалерийских высоких сапог. Под камзолом на мне был надет чёрный стёганый жилет и красивая, бежевая рубаха тонкого полотна с отложным воротником.
Через плечо на мне висела колдовская сумка с тремя отделениями. В том, что ближе к телу, лежали мешочки с разными колдовскими порошками, пакетики с травами, несколько десятков листков разноцветной китайской бумаги и дюжина клубков шерстяных и льняных ниток ярких цветов. В среднем отделении, в специальных гнёздах находились стеклянные пробирками с сильными колдовскими зельями. Ну, а в наружном отделении, к содержимому которого было легче всего добраться потому, что оно было снабжено специальным подающим механизмом, у меня лежали уже готовые колдовские боеприпасы, такие, как мощный разрыв-огонь, проламыватели стен, построенных из разных материалов, сокрушители железа, сонные, рвотные и слезоточивые облака, дюжина призрачных мостков разной длины, всё это натолкал в сумку дед Максим, а также несколько куда более мирных и приятных средств, положенных в неё тёткой Мардженой.
Именно они меня и заинтересовали себя, поскольку среди них имелись такие чудодейственные колдовские гранаты, как взойди трава, пробейся родник, зазеленей лес, омолодись зверь, рыба и птица, а также протянись лесная тропинка. Помимо них в этом же отделении лежали ещё и целебные готовые средства. Как и боевые колдовские гранаты деда Максима, которые я и сам уже навострился делать, они представляли из себя небольшие, двенадцать сантиметров в длину и полтора сантиметра в диаметре, петарды с небольшим содержанием различных ингредиентов, которых у меня было с собой месяца на три, если не больше, активного колдовства. Как это не удивительно, но как раз именно колдовские средства тётки Марджены и были в навьем царстве самыми опасными. Мне только нужно было правильно подобрать ударный комплекс. Между тем Мрак, высоко вскинув голову, неприязненно шагал по поляне, поросшей вместо травы извивающимися змеиными хвостами, а также раскрытыми пастями цветов. У Чернобога были какие-то странные представления о красоте, раз он создал для себя, своих детей и их детей такой мир.
Однако, не смотря на мрачные, гнетущие краски, навье царство пусть и не было прекрасным, но всё же внушало к себе уважение своими пейзажами. Высоких гор в нём не было, зато имелось множество холмов и довольно-таки живописных, но крайне опасных, высоких разноцветных скал. Меж ними раскинулись змеиные леса и степи, это была местность средней, так сказать, вредоносности. Куда похуже неё были каменистые пустоши, заросшие аспидными колючками, кишащие зловредными насекомые, чего стоили одни только пауки размером с бегемота и скорпионы раза в два больше них, но ведь в навьем царстве имелись ещё и болота, а по ним ползали слизни размером с хорошего кита. Самым же страшным местом здесь были пустыни, там вообще водилось чёрт знает что, не поддающееся никакому описанию, но они, к счастью, встречались крайне редко. И вот в такой мир я угодил благодаря Чингисхану. Очень мило.
Когда Мрак подошел к опушке змеиного леса и от него к нам зазмеились длинные хищные ветви, у меня уже имелось готовое решение и потому с бросил в ту сторону, куда шел Мрак, а мой конь скорее всего шел прямиком к воде, я бросил вперёд три бумажные колдовские гранаты. Первой взорвалась - пробейся родник и в том месте, где она упала, тотчас с громким хлопком появилось плотное голубое облачко тумана и дождевой влаги. Оно быстро опустилось на землю и из неё тотчас забил колдовской родник, которого должно было хватить дня на три. За ним следом я подорвал - зазеленей лес. Что тут началось. С каким-то душераздирающим треском змеиные деревья стали превращаться в берёзы и клёны. Сзади тотчас послышался истошный вопль:
- Кат треклятый! Гадюка семибатюшная, ты пошто учинил зелёный пожар в моём лесу? Чем я его теперь тушить буду, ведьмино отродье? Ай, беда-то какая! Навки, быстро слетайтесь, ташшыте песок сюда, да, поболе. Вот же поганец, наделал беды.
- Сам виноват! - Крикнул я не оборачиваясь - Я же тебя предупреждал, все последствия будут на твоей совести.
С этими словами я бросил вперёд самую опасную и вредоносную гранату - протянись лесная тропинка, так как протянуться та могла только через нормальный лес, чтобы почти тотчас исчезнуть за моей спиной. Пробейся родник, раз в пять увеличил мощность - зазеленей леса, а благодаря гранате - протянись лесная тропинка, вперёд тотчас метнулась полоса зелени шириной саженей в сто двадцать, посреди которой пролегла удобная и довольно широкая аллея, по которой мы и поскакали. Касьян за моей спиной и вовсе заорал благим матом, поскольку работы ему и его навкам вместе со слугами я задал недели на две, если не больше. Ничего, будет знать впредь, как связываться с "Синей птицей" и, вообще, я предупреждал его? Предупреждал! А раз так, то пусть теперь пеняет на себя. Между тем от моей вредительской деятельности произошло кое-что весьма приятное для меня и крайне неприятное для Касьяна. Позади себя я к полному удивлению услышал топот ног, стук копыт и громкие крики:
- Робяты, несёмся за Лелем во весь опор! Скачи шибче, Лель, сын Лады Чаровницы-Роженицы. Мы тебя здесь давно поджидаем, иные по тыще лет в слугах Вия ходили. Скачи не оборачивайся, не сглазь нашу дорогу в явь, на Светлую Русь.
Очень оно мне было нужно, сглазить исход слуг Касьяна из навьего царства. Весело хохоча во всё горло, под радостное ржание мрака, я поскакал вперёд, громко крича во весь голос: