- Ты вообще псих, что ли? - ошалев от неожиданности и боли прокричал я.
- Еще раз тупить начнешь или рамсы качать, я тебя быстро в чувство приведу! - делая шаг ко мне, почти прорычал мальчишка.
- Ладно, ладно успокойся, - только и смог пролепетать я. Выяснять, кто сильнее, и уже тем более драться мне сейчас совершенно не хотелось. Так что, может, и позорно, но более умно пошел на попятную.
- А теперь сядь спокойно и не мешай, - сказал он и принялся доставать из сумки какие-то ампулы и склянки, наполненные странными жидкостями. Выложив все это добро на стол, он, сверяясь с какой-то мятой бумажкой, стал колдовать над всеми этими ингредиентами, словно древний алхимик. Я, подождав несколько минут, пока атмосфера перестанет быть такой накаленной, решил все-таки задать пару вопросов.
- Ты говорил, что я куда-то вляпался. Можно с этого момента по-подробней?
- По самую маковку, я бы сказал. Те, кто гонится за нами, это Бесы, вернее, конечно, ГосБезы, но первый вариант более правильный. Стас тебе немного недорассказал о нашем мире. Наверное, подумал, что и у вас так. Но судя по твоему лицу, оборотней у вас нет. Хотя может и есть, только по-другому называются. В общем, про то, что мы, типа, повстанцы, ты знаешь. Так вот противостоят нам оборотни в погонах из Службы Государственной Безопасности. И это не метафора. Туда отбираются люди, у которых есть предрасположенность к физическим метаморфозам в своего тотемного зверя. Те, у кого послабее эти способности, могут просто чувствовать мир его чувствами, ну, если рядом, те, кто к нему поближе, то перекидываться могут. Обычно тотемными животными бывают волки, медведи, реже - лисы и всякие кошачьи, ну и остальное зверье это очень большой эксклюзив. Ну а выбирают таких оборотней еще в раннем детстве, воспитывают их правильно, хотя, может, честнее, дрессируют. И получаются самые верные слуги Отечества. Те, кто Стаса поймали, на тебя охоту вели. Видимо завелась все-таки в нашей ячейке гнида. Раз узнали о тебе так близко. А уж о твоих способностях они побыстрее нас бы узнали, вот только не таким гуманным способом, как тебе хотелось бы. Теперь наша задача тебя для них обычным сделать. То есть, блокаду поставить для пыточных дел мастеров. Понятно, психологически ты быстро сломаешься, так что мы будем использовать простую биохимию. Ну, а если выдюжишь, может и отпустят тебя, спишут на ошибку или провокацию. Главное, не ломайся, чтобы не делали, а то все напрасно будет. Нельзя Бесам давать такую силу в руки, - не отвлекаясь от процесса приготовления чего-то для меня, быстро рассказал мальчик.
- Ну, вот вроде готово. Тебе нужно просто выпить и немного полежать, чтобы процесс усвоения начался, - с этими словами он протянул мне обычный граненый стакан, наполненный почти полностью бурой жидкостью.
- А мне от этого плохо не будет, - попытался я аккуратно отказаться от подозрительного питья.
- Пей, пока еще не схлопотал. Это безвредно для тебя, почти, - с угрозой в голосе ткнул он мне под нос стакан.
- Ммм… ты, кстати, так и не сказал, как тебя зовут, - попытался я хоть как-то оттянуть время.
- Веха, - сказал он и, нажав мне на щеки рукой, практически насильно влил жидкость прямо в рот.
Мне ничего не оставалось, как покорно глотать, стараясь не обращать внимания на странный привкус. Наконец, стакан опустел, и он отпустил меня.
- Теперь дальше. Эта защита действует почти на генетическом уровне. Блокирует нервные импульсы, если они слишком сильные, проще говоря, тебе не будет больно, если будут пытать. Так же нейтрализует всевозможные воздействия на психику типа внушения или гипноза. Ну и, конечно же, все химические вещества, вроде так называемой "сыворотки правды" так же не подействуют на тебя. Время действия, может, пару дней, а может и неделю. Все зависит от твоего иммунитета, генетики, ну и вообще кучи всяких мелочей, про которые даже я не знаю. Надеюсь, ты все понял? - закончив, спросил он, глядя мне прямо в глаза.
На меня вдруг напала странная сонливость, но я нашел в себе силы утвердительно махнуть головой.
- Вижу, уже начинает действовать. Ляг, отдохни, если хочешь спать, не противься этому. Так процесс внедрения пройдет быстрее, - сказал Веха.
Я хотел что-то ответить, но глаза закрылись сами собой и я тупо выключился.
Казалось, проспал я не больше получаса, но разбудил меня какой-то непонятный шорох. Протерев глаза, я огляделся и увидел Веху, лежащего на столе на своих руках и, видимо, тоже спавшего. Решив его не будить, я понял, что жутко хочу пить, и решил отправиться на поиски воды. Быстро осмотрев комнату, я не нашел никакой жидкости, но зато услышал, что где-то капает вода. Ориентируясь на слабый звук падающих капель, я пошел по коридору, приведшему нас сюда. Через пару десятков метров, я увидел покосившуюся дверь, за которой меня поджидала чудовищно ржавая раковина, из крана которой капала вода. Мерзко проскрипев, вентили на ней провернулись, дав мне толщиной со спичку струю почти чистой H2O. Приникши к воде, я словно отключился от мира, настолько мне хотелось пить. Наконец, утолив жажду, я вернулся в реальность и только тогда услышал странные звуки, исходившие из коридора, по которому я сюда пришел. Осторожно приоткрыв дверь, я выглянул в коридор. Полутьма, царившая в нем, давала мне обзор не дальше пары метров. Так что я, стараясь идти максимально тихо, двинулся обратно к месту, где спал Веха. Подходя все ближе и ближе я, наконец, понял, что за звук слышал. Это был скрежет когтей по бетону. Гадкий и до боли пугающий. Я остановился и не знал, что делать дальше. Идти на помощь Вехе, дерзкому мальчишке, который спас меня, а затем практически избил? Или подождать развития событий? Но все эти сомнения перекрыло самое главное чувство, постепенно набирающее обороты во мне вместе с ускоряющимся биением сердца. Страх! Страх и безумный темный ужас наполняли меня. Несмотря на оглушающее бессилие, тело все еще повиновалось мне, и я осторожной поступью стал отходить вглубь коридора. Постепенно звуки становились тише, пока не исчезли совсем. И только тогда я, уже не сдерживая себя, смог дать волю всепоглощающему чувству паники и просто бежать. Неважно куда, главное - подальше от этих когтей и их обладателя. Насколько долго мне пришлось плутать в лабиринтах подсобных помещений, я не знал. Но спустя пару тысяч ударов сердца я буквально вывалился в главный зал автовокзала. Вокруг меня проходили ничего не замечающие люди, спешащие по своим делам. А я стоял, привалившись к стене и лишь хрипло дышал, затравленно оглядываясь по сторонам. Видимо, мое состояние вызывало подозрение, так как два стража правопорядка двинулись в мою сторону. Не желая добавлять себе проблем, я аккуратно двинулся в сторону выхода из вокзала. Плана дальнейших действий у меня не было. Хотелось всего лишь забиться поглубже в какую-нибудь нору и переждать там бурю, разразившуюся вокруг. Но, верно, не суждено было сбыться моему скромному желанию, блюстители закона ускорили шаги, заставив мою было успокоившуюся панику проснуться вновь. Ноги мои почти перешли на бег, и тут мне на глаза попалась знакомая вывеска "Туалет". Вот оно, моё спасение, подумалось мне. И абсолютно фиолетово, куда меня может занести на этот раз. Лишь бы подальше от всяких добрых людей в форме и злых с шерстью. Так что, проигнорировав крик сидевшей у входа в туалет бабушки, перепрыгнув через турникет, я устремился к свободе. Глупо, конечно, звучит, о свободе в туалете, но это был мой единственный шанс хоть как-то спастись от захлопывающейся ловушки. Рывком распахнув дверь, я ворвался в пахнущий хлоркой санузел и остановился перед рядом одинаковых дверей. Какая из них ведет меня в "секрет"? Так как времени вспоминать, через какую из них я попал сюда, не было, я стал открывать двери по очереди. Хорошо хоть кабинки, судя по звукам, были пустые. Внезапно я ощутил странное покалывание. Неужели мой организм научился реагировать на находящиеся рядом со мной "секреты"? Разбираться с этим непонятным ощущением времени сейчас абсолютно не было. Будем надеется, что это действительно так. И, о счастье! Третья по очереди дверь встретила меня полетом в темноту. Один шаг в новый мир. Вот только будет он лучше, чем этот?
…
Яркий свет бил в глаза. Прикрывшись рукой, я несколько раз моргнул, подождав пока не пройдут цветные круги перед глазами. Наконец зрение прояснилось, и я смог оглядеться вокруг. Находился я, можно сказать, в чистом поле, если бы не небольшое здание за моей спиной. Было оно, видимо, давно заброшено, так как окна зияли черными провалами, а дверь представляла собой две доски, висящие крест-накрест. Постояв пару секунд, я решил пройтись вокруг, так сказать, оценить обстановку. Забираться в здание я не стал, и так видно, что внутри меня никто не ждет. И через пару минут я уже знал, что идти мне нужно в противоположную от солнца сторону, так как на горизонте виднелись какие-то строения. Тем временем солнце палило просто нещадно, и вскоре буквально каждая пора моей кожи сочилась потом. Вспомнив школьные занятия по ОБЖ, я, сняв верхнюю одежду, решил намотать её наподобие чалмы. Предварительно пришлось вытащить из карманов куртки все, что там завалялось. Удивительно, но там оказался небольшой швейцарский нож, пару упаковок активированного угля и железный раскладной стаканчик. Наверное, я переложил часть вещей из "тревожного" рюкзачка, который мне дал Стас, себе в карманы. Ну а сам рюкзак благополучно забыл еще на автовокзале в подсобке. Странно, что я сейчас мыслил так спокойно и логично. Видимо, прошедшее со мной еще не успело нахлынуть шоком на мое сознание. А может за все это время безумного путешествия моя психика стала крепче. Хотя вряд ли. Вспомнив моменты, когда я от страха готов был бежать, куда глаза глядят, сразу понимаешь, что таким же и остался. Не героем, так сказать. Ну, хоть в панику не впадаю, и то хорошо. Наконец, в моих руках оказалось слабое подобие тюрбана и, водрузив его себе на голову, я с оттопыренными карманами джинсов направился к виднеющимся на горизонте зданиям. Там должны быть люди, а значит, и цивилизация.
Часть 3
Спустя несколько часов под безжалостно палящим солнцем я понял, что близкий горизонт сыграл со мной злую шутку. Несмотря на пройденные мной километры, здания, которые я видел, приблизились совсем на чуть-чуть. Я уже стал думать, что просто увидел мираж, но начинающийся закат успокоил меня. Стали различимы отдельные детали строений, правда, теперь я понимал, что до темноты дойти не успею. Ночевать в пустом поле как-то не хотелось совершенно. Да и жажда начинала мучать меня все сильнее. Пройдя еще несколько шагов я уже решил просто лечь на голую землю и попытаться заснуть, как моего слуха коснулось журчание близкого ручья. Покрутив головой, я примерно определил направление и в уже почти сгустившихся сумерках поспешил в вожделенной воде. Немного поплутав, я все-таки нашел искомый ручей, на проверку оказавшийся совсем маленьким, еле пробивающим себе путь сквозь песок и камни. Воды была в нем мутновата, так что я решил вспомнить уроки, данные отцом на тысячах рыбалок, на которых я был с ним. А именно отфильтровать воду при помощи угля и какой-нибудь ткани. Соорудив импровизированный фильтр, я положил его на раскладной железный стаканчик и пригоршнями стал вливать воду. Это оказалось не так легко, как мне казалось. Но через несколько минут я наполнил емкость почти полностью. И хотя вода отдавала мелом и была немного неприятна на вкус, я выпил её всю до последней капли. Что-то мне подсказывало, что очищенная таким образом вода не слишком полезна, и я решил остановиться и довольствоваться одним стаканчиком. К тому же жажда отошла на второй план. Теперь в желудке явственно урчало. Нестерпимо хотелось есть. Но я прекрасно понимал, что найти что-либо съестное в кромешной тьме уже наступившей ночи дело не то что непростое, а просто невозможное, а может, даже и опасное. Так что мне оставалось лишь терпеть и ждать утра. Я решил попытаться заснуть. Свернувшись калачиком и превратив тюрбан в подобие подушки, я почти удобно устроился на теплой после жаркого дня земле. Несмотря на дикую усталость, сон не шел. Был ли в этом виноват голод или не слишком комфортная постель, я не знал. Поэтому просто лежал в позе эмбриона с закрытыми глазами. Постепенно тело затекло, и я поменял положение, улегшись на спину и заложив руки за голову. К моей радости холодно не было: дул теплый ветерок, да и земля остывала не слишком быстро. Хотя я знал, что все это обманчиво и к утру я все равно проснусь озябшим и мокрым от росы. Но пока я довольствовался тем, что было, и смотрел на удивительно яркие звезды. Теперь их не заслонял электрический свет города, и они могли сверкать, как и должны были. Я попытался найти Большую медведицу, чтобы хотя бы быть уверенным в похожести этой Земли на мой мир. Перед моими глазами теперь был звездный "ковш", знакомый с детства. Наверное, так же наши предки смотрели на звезды, вот только не думали о них, как о шарах раскаленного газа, медленно плывущих в безвоздушном пространстве. Для них эти яркие точки были всем и ничем, душами предков, богами, ну или просто ночным огнем. Но кому-то этого показалось мало, и он стал систематизировать привычную небесную россыпь. Может, так и появились знакомые нам созвездия. Ну, благодаря фантазии людской их названия были необычны и запоминаемы. И теперь какой-то отдаленный потомок типа меня рассматривает созвездия чужого мира, вспоминая свой дом. Так, думая обо всем сразу и ни о чем, я не заметил, как заснул. И, как мне показалось, в тот же миг, мне пнули в бок чем-то твердым. Казалось, я на секунду закрыл глаза, но открыв их, увидел уже яркое солнце и хмурое лицо кавказской национальности, склонившееся надо мной и заносящее свою ногу для еще одного пинка по моему бренному телу. Но в мои планы это совершенно не входило, и я, перекатившись, попытался встать. К сожалению, мой "пинатель" был видимо не один, так как меня в очередной раз ударили, правда, на этот раз уже рукой.
- Встать, грязный кяфир! И держать руки на виду! - прокричал мне, тот, который бил меня первым.
Это, оказалось, трудно выполнить, ведь руки приходилось держать почти поднятыми. Но кое-как я справился и вот теперь стоял в полный рост, щурясь от яркого солнца.
- Ну что, сын шакала, кто позволил тебе спать на земле ханского царевича Всеволода? - резко бросил он мне в лицо непонятные слова. Хотя я, конечно, понимал каждое из них в отдельности, но общий смысл ускользал от меня.
- Видите ли, я не умышленно здесь оказался. Просто так получилось. Я не хотел нарушать ваши законы, - попытался я поправить положение.
Но, видимо, мои изречения не возымели должного действия, так как уже другой мужчина кавказкой национальности резко ударил меня ногой под колено, заставив упасть на четвереньки.
- Как ты смеешь, блудливый оползень, стоять не на коленях перед достойными сынами Белого Ханства. Только за это тебя стоит четвертовать. И кто приказывал тебе опускать руки? Димхан, обыщи этого презренного, - грубо и высокомерно сказал он, глядя на меня сверху вниз.
Мне ничего не оставалось, как поднять руки и стоя на коленях унизительно подвергнуться процедуре обыска, словно я какой-нибудь преступник. Пока меня бесцеремонно лапал другой верзила, тот, который был здесь, вероятно, главным, стоял передо мной, рассматривая меня с брезгливой и удивленной миной на лице, словно я новый вид насекомого. В это время я тоже смог как следует разглядеть своих мучителей. Они были одеты в странное подобие военной формы, вот только сделана она была словно из парчи, да и напоминала скорее какой-то восточный халат. Полы его достигали колен, откуда выглядывали темно-бордовые шаровары. На ногах же были одеты полуботинки удивительно схожие с берцами. Подняв глаза выше, я увидел блестящий значок на груди этого непонятного мужчины. А взглянув на лицо, понял, что поторопился с определением кавказской национальности. Скорее это был метис с яркой смесью восточной и славянской крови, и все это приправлено узким разрезом глаз и темно-желтой кожей. В общем, определить национальность этого злодея я бы с первого раза не взялся. Тем временем обыск был закончен, и меня, подняв за шкирку, вновь представили пред очами главного "пинателя".