Иногда мне казалось, что лучше бы я не просыпался. А все так же валялся в "отключке" после "обработки" ошейника. Удивительно, но больно практически не было, весь ужас был лишь от того, во что превращалась моя плоть. Инвалидом меня, конечно, не сделали, но то, чем стали некоторые части тела, заставляло сознание биться в безумной панике. Поначалу я не понимал, что происходит, и почему палачи, что пытали меня, так удивленно, а иногда даже и восторженно, смотрят на меня. Но затем сквозь багровый туман прорывающихся болевых ощущений, я вспомнил нескладного, но уверенного в себе и даже подчас просто грубого мальчишку по имени Веха. Из такого уже далекого мира, так похожего на мой. Сейчас тот мир казался мне идеалом по сравнению, с тем в котором я нахожусь сейчас. Где меня круглосуточно пытают непонятно зачем. Но последний дар прошлого мира помогает мне и здесь. А именно то непонятное лекарство или эликсир, не знаю, как правильно назвать, что мне дал выпить Веха. Оно действительно словно бы обрывало боль, прежде чем она успевала дойти до мозга. К счастью, здешние палачи были довольно примитивны, и кроме физического воздействия, ничего другого не умели. Ни тебе сыворотки правды, ни гипноза и внушения. Лишь простая, но в то же время разнообразная боль. Это сейчас я могу здраво рассуждать, как мне вырывают ногти на пальцах рук и ног. Или, например, как тонким лезвием постепенно срезают плоть на бедрах, практически до кости. Ну, а всяких мелочах, типа иглы в различные болевые точки или просто филигранная работа скальпелем, создающая потрясающие узоры на остатках моей кожи. Все это происходило словно не со мной, а в кино с крутым и неприступным героем. Я смотрел со стороны и продолжал рассказывать свою историю вновь и вновь. Правда без первоначальных слез и соплей, как когда мне в первый раз раздробили большой палец руки огромным молотком. Я даже поначалу не успел сообразить, что боли-то собственно и нет. Но заорать, пустить слезу и слюни успел. Вот такая стереотипная реакция организма. Ну а затем, когда понял, что боли нет, просто тихо ужасался, во что превращалось мое тело. Иногда я, правда, терял сознание, видимо, эликсир тоже не всемогущ и ему иногда приходилось, так сказать, "выключать" меня, чтобы перезагрузить нервную систему. Поэтому я иногда терял счет времени. И мне начинало казаться, что всё это длится неделями. И лишь слегка подсохшая корка крови говорила, что прошло максимум пару часов. В итоге, суммируя все изобретательные пытки, что были ко мне применены, и время, проведенное без сознания, я подсчитал, что истязательства продолжаются уже около 3 суток. Я с содроганием ждал, когда закончится действие лекарства, но, к моей радости, терпение моих палачей закончилось раньше. И вот, в очередной раз потеряв сознание, я очнулся не в полутемной камере, полной привычной боли, а в вполне светлой больничной палате. Возле моей койки сидел уже знакомый мне старший визирь. Он хмурился и словно бы не решался заговорить. Наконец, в нем, видимо, возобладало чувство долга, и он начал беседу. Только теперь он был более почтителен, что ли. То есть, он и раньше в нашу первую беседу не грубил, но тогда это была змеиная вежливость. А сейчас он словно увидел равного себе, если не по силе, то по духу.
- Вижу, Алексей, вы проснулись. Не буду долго ходить вокруг да около. Перейду сразу к сути. Вы владеете невероятной способностью, и сами об этом знаете. Хвала Всевышнему Отцу, что ваше бренное тело и бессмертный дух попали к нам, а не к иноверцам. Кто знает, как они могли бы заморочить вам голову. Итак, мне хотелось бы сразу расставить все по своим местам. Насколько я понял, единственное ваше желание - вернуться домой. Мы можем вам в этом помочь. Но только если вы согласитесь сотрудничать с нами. Нужно время, чтобы разобраться в ваших способностях и как их применять. Итак, я слушаю теперь вас, - закончил он, поправляя запах своего роскошного восточного халата.
Сказать, что я немного ошалел от его предложения, это значит, ничего не сказать. Получается, сначала меня пытают до одури, а затем, видя какой я неприступный и полный стальной воли, решают идти на уступки. Поистине варварское общество. Что они вообще могут мне предложить, если у них нет даже двигателя внутреннего сгорания, а ездят на каких-то паровых монстрах, сделанных из радиоактивных железяк. Но сейчас мне показывать свой нрав как-то не с руки, действие эликсира может скоро закончиться, и тогда я уже не смогу с волевым выражением лица терпеть все безумные пытки, что взбредут в голову местным палачам. Так что сейчас стоит прийти к консенсусу и вырвать себе хоть немного человеческих прав.
- Я, конечно, очень рад, что вы столько высокого мнения о моих способностях, но поверьте "секреты", то есть порталы, я не контролирую. В своем мире я лишь знал их примерное расположение и пользовался ими, особо не задумываясь, - слегка смущаясь, ответил я.
- Для начала, Алексей, включите свою логику. Вы действительно думаете, что за 20 или сколько там вам лет, никто в вашем городе не нашел бы портал. Даже несмотря на то, что большинство из них находилось в не очень посещаемых местах, просто случайно, кто-то мог найти так называемый ваш "секрет". Все это наводит на мысль, что они срабатывали лишь тогда, когда вы находились рядом. То есть, вы становились своего рода катализатором реакции перемещения, ну, или если по-научному, телепортации, - с усмешкой сказал Гек.
И в этот момент в моей голове все действительно сложилось в законченный пазл. Андрей Бессланович был прав. И почему я только не задумывался над тем, как работают "секреты"? Наверное, стереотипное мышление и её величество Привычка были всему виной. Судите сами, часто ли вы думаете о том, как работает системный блок? Что позволяет процессору обрабатывать сотни гигабайт информации в секунду и создавать из нолей и единиц двоичного кода понятную нашему восприятию картинку? Я думаю, нечасто. Просто работает, и все хорошо. Так и мой мозг сыграл со мной злую шутку, заранее расставив все по своим местам и убрав шероховатости с привычной картины мира. Были лифты и эскалаторы, теперь есть "секреты". А объяснять, почему да как, смысла нет. Облегчает жизнь и хорошо. А те робкие попытки, предпринятые мной, чтобы самому разузнать принцип действия порталов, были скорее для успокоения собственной совести. Ведь толком они ни к чему не привели. Вспомнился и тот эпизод, где я мстил своему обидчику, отправляя его через "секрет" на стройку. Если бы я стоял на пару метров дальше, портал может и не сработал бы. И вот тогда мне бы пришлось несладко. Теперь, правда, спустя почти 10 лет и 2 новых мира за спиной, я узнал правду о своих способностях. Так что сейчас чувство собственного достоинства, связанное напрямую с моим интеллектом, было немного посрамлено. Но нет худа без добра, теперь-то хоть знаю, что являюсь почти супергероем.
- Вижу, вы немного ошарашены новой для вас информацией, но пусть видит Всевышний, помыслы мои чисты, и я действительно хочу предложить помощь. Естественно, взамен на ваше полное расположение к нам и желанием поделиться всем, что знаете и умеете сами, - по-своему истолковав моё молчание, произнес Андрей Бессланович.
Ну что ж, если я решил следовать своему плану, то сейчас самое время пойти навстречу старшему визирю. Так сказать, показать свою лояльность.
- Я согласен, но у меня свои требования: мне нужны нормальные условия для работы. Судя по тому, что я увидел, пока добирался сюда с двумя вашими дуболомами, к простым людям здесь относятся не слишком трепетно. Так что я хотел бы пользоваться некоторыми привилегиями. Первое, это отдельная комната для сна и отдыха, затем доступ к вашим библиотекам и информационным системам, ну и нормальная пища и одежда. И для начала снимите с меня этот дурацкий ошейник, он жуткой натирает кожу, - закончил я брезгливым тоном.
Мне казалось, что играть особу голубых кровей было бы удачной идеей. Тем более, если появился шанс пожить, как падишах, как здесь называют царственных особ, то почему бы им не воспользоваться. А то вечные погони и избиения уже в двух мирах немного надоедают. Так что теперь я буду искать путь домой, параллельно наслаждаясь почтением ко мне как одаренному уникальными способностями человеку.
Следующий день настал для меня как нельзя лучше: проснулся в огромной светлой комнате на мягчайшей перине. Да и разбудила меня прекрасная дева, правда одета она была в паранджу, так что я видел только глаза. Но мое сознание дорисовало все остальное. Так что в отличном расположении духа мое величество соизволило сесть за утреннюю трапезу. А стол, за которым меня потчевали, был заполнен всевозможными яствами. Нежно-сахарный виноград, сочный арбуз, сладчайшая дыня, куча всевозможной выпечки, начиная от бисквита и заканчивая всевозможными пирожными. Запивать мне все это кулинарное великолепие предложили легким вином и душистым настоем каких-то незнакомых трав. Решив оставить голову на предстоящий день чистой, я ограничился парой глотков обычной воды. Спустя пару минут после того, как я, отягощенный столь невероятным количеством еды, развалился на стуле, наблюдая за игрой света на роскошных коврах, покрывавших пол моей обители, ко мне вошел мой теперь уже хорошо знакомый визирь.
- Приветствую вас, Алексей. Рад, что у вас такой хороший аппетит. Вам понадобится много энергии сегодня. Для начала после утренней молитвы вы встретитесь со столичным светилом науки, которого специально прислали для беседы с вами. Зовут его Турхан Самарканд. По отчеству у нас не принято называть. Это вам, кстати, на будущее. Вливайтесь в наше просвещённое общество. Сейчас можете отдыхать, Турхан придет к вам не раньше полдня. Я принес вам немного разрешенных книг, в которых содержится необходимая вам информация о нашей стране и мире в целом. Вникайте, учитесь и пытайтесь понять замысел Всевышнего Отца. До скорой встречи, - с улыбкой закончил он нашу беседу, хотя это скорее был монолог. Я ведь и слова не успел вставить. Ну и ладно, буду пока отдыхать и осваиваться. Следовать, так сказать, мудрому совету Андрея. Посидев еще немного за столом после ухода визиря, я, решив, что удобней поглощать знания будет на мягкой кровати, перебрался под просторный балдахин. Спустя некоторое время вновь ощутил себя студентом перед сессией, пытавшимся за короткий срок вместить в своём мозгу груду разнообразной информации. География переплеталась у меня с экономикой, а социология общества с политической историей страны. В общем, знакомая всем каша, когда пытаешься охватить все и сразу. Правда, спустя какое-то время я стал замечать одну интересную особенность. Во всех книгах, выданных мне визирем, тонкой, а иногда и откровенной нитью была протянута всеобщая религиозность. Фигура Всевышнего Отца и его Пророка, была явственно видна практически везде. Случилась война - на то воля Его, голод или наоборот урожай - тоже промысел Отца. Были также упоминания о каких-то кяфирах, то есть, неверных. Но я воспринял это слово скорее как ругательство. Да и услышал его при довольно неприятных обстоятельствах, во время первой встречи с местной полицией. Здесь же в него вкладывался более глубокий смысл, не всегда мне, правда, понятный. Так же я узнал, что нахожусь в улусе ханского царевича Всеволода. Было ли это отдельное царство или что-то наподобие нашей области и штата в США, я не знал. Так, потихоньку пробираясь сквозь дебри религиозного вымысла в поисках крупиц настоящего знания, я не заметил, как меня сморила дрема.
В этот раз меня разбудила не прекрасная дева, а благообразный седой старикан, удивительно похожий на старика Хоттабыча из сказки моего детства.
- Пусть блага Отца нашего Всевышнего и Пророка его изольются на разум ваш, юноша, и помогут нам с вами наладить чистую и крепкую связь умов из разных миров, - витиевато поприветствовал он меня.
- Хм. да, да, и на вас тоже. Это как, изольются блага, - я был немного хмур спросонья и не сразу понял, что передо мной Турхан Самарканд. То самое светило науки. Правда, если он будет дальше так изъясняться, то нам будет сложно сотрудничать. Тем не менее я попытался направить беседу в нужное мне русло.
- Мне сказали, вы хотели пообщаться со мной, уважаемый Турхан?
- Как верно вы понимаете окружающие нас обстоятельства. Воля Всевышнего и Всепонимающего привела меня сюда, чтобы понять его замысел. И ваш разум, о светлолицый юноша, есть ключ к вратам новых миров, не освященных его благом, - высокопарно ответил мне старикан.
Я пропустил его слова мимо ушей, решив на будущее отделять религиозную шелуху от истинного смысла его речей.
- Давайте сыграем в интеллектуальную игру, популярную у меня на родине. Она называется вопрос-ответ. Я буду задавать вам вопрос, вы отвечаете, затем наоборот. Так я наберусь знаний о вашем мире, а вы узнаете, то, что нужно вам, - начал я.
- Суть ваших слов ясна мне. Истинно в вашем мире проживают мудрецы, коль такая интересная игра популярна у вас. Давайте же сыграем, если на то есть воля Отца нашего.
- Только перед началом нашей игры попрошу, не могли бы Вы изъясняться не столь витиевато. А то иногда я немного теряю смысл нашей беседы, - попытался я урезонить Турхана. Все эти словесные конструкции просто уже начинал давить на мозги.
- Свет воссияет ярко в глазах ищущего, и гром прогремит звонко в ушах слушающего, - почти пропел старик в ответ на мою просьбу.
Я уже подумал, что он совсем с ума двинулся, когда он обратил на меня свои удивительно ясные глаза и, улыбнувшись, сказал:
- Ну что ж молодой человек, теперь можно и поговорить. И не смотрите на меня, как на умалишенного. Произнесенные мной слова были лишь кодом для включения помехосоздающей машины. Просто я совершенно уверен, что Длань Всевышнего, так у нас называют службу государственной безопасности, прослушивает весь наш разговор. А теперь на основе нашей пустой болтовни, которой мы начали встречу, машина по специальному алгоритму будет строить копию нашей беседы. Разумеется, абсолютно религиозно правильную и не опасную для нашего правителя.
Я ошалело посмотрел на него. Такой прыти не ожидал, скажу честно. Тем более от такого божьего одуванчика. Но, видимо, здесь подковерная борьба была на пике своей моды, если у старикана есть такой богатый опыт общения с местным госбезом. Тем не менее, я решил не показывать, что так рад свободе слова. Так как в большинстве своем все эти интриги рано или поздно заканчиваются, и зачастую не очень хорошо. А оказаться между молотом и наковальней мне не хотелось. Вот я и решил выбрать нейтральный стиль разговора. Вроде и не против пресловутой Длани Всевышнего, видимо в лице Андрея Бесслановича, но и не за светило науки Турхана с подозрительными механизмами.
- Тогда позвольте мне, уважаемый Турхан Самарканд, первому задать вопрос. Не могли бы вы подробней рассказать о вашей стране. Желательно, без прикрас идеального общества и всеобщего благополучия. Ну и если не сложно, немного истории. Ведь, как вы знаете, я из другого мира, а там все немного по-другому сложилось на территории Евразии.
- Конечно, конечно, молодой человек. С удовольствием освежу свои знания, что наполнить ваш алчущий до информации разум. Начнем, пожалуй, с самого основного. До прихода в эти земли Великого Ханского княжества, здесь обитали разрозненные племена так называемых вятичей, древлян, кривлян и многих других славянских народностей. Естественно, когда в их земли пришли воины Железной Орды, они подчинились, так как увидели в этом свой шанс получить цивилизацию. Конечно, не все племена поняли благость прихода Орды и многие годы пытались что-то изменить. Но как невозможно повернуть вспять реку, так и они не смогли устоять перед тем, что предлагало им новое общество, - Турхан остановился на секунду, что промочить горло. Я же в этот момент подумал, что не все так бескровно и добровольно было в его рассказе. Учитывая, что эти два момента в истории наших миров довольно схожи, разница лишь в мелочах, то Самарканд намеренно или специально упустил из своего повествования несколько кровопролитных сражений. Хотя может в этой реальности славяне были более разобщены, чем в моей. Нужно дослушать эту историю до конца, а то строю теории на звоне, да не слышу, откуда он.
- Итак, кхм. на чем же я остановился? Ах да! И вот на протяжении нескольких веков Великое Ханское Княжество мудро правило всеми землями от океана до океана, ограниченное лишь с севера совсем уж дикими варварами, которых позже все таки удалось достаточно плодотворно оцивилизовать. Естественно, на протяжении всей истории Ханского Княжества осуществлялись попытки всевозможных гяуров отобрать хотя бы кусочек земель, принадлежавших нам. Бывали даже случаи, когда с других материков приплывали целые армады захватчиков, но наш мужественный народ всегда был на страже, и разбитые армии кяфиров ни с чем уплывали обратно. И вот уже мы приближаемся к истории современной. Более века назад были уже четко очерчены границы двух самых мощных государств в нашем мире. Так же существует несколько сотен мелких стран, но они являются скорее марионетками, чем самостоятельными государствами. Продолжим. Как ты, наверное, понял первое по территории и вообще по всем характеристикам - это Великое Ханское Княжество. Весь Евразийский материк и прилегающие к нему острова принадлежат нам. Вторым же политическо-экономическим полюсом нашего мира является страна перебежчиков и трусов, под названием Свободная Королевская Республика. Дело в том, что, пока Ханское Княжество расширялось на запад, некоторые группы людей не захотели жить под мудрым правлением Отца и Пророка его. Проще говоря, они сбежали. И основали на материке под названием Песочные Часы своё собственное общество, так чудовищно отличающееся от нашего правильного. Ты, конечно, думаешь, что я такой же фанатик, как и все. Но поспешу тебя успокоить, я совершенно объективен, - улыбнувшись, прервался Турхан.
Я, решив пока не высказывать своего мнения, лишь подобострастно кивнул, отметив про себя, что религия, вбиваемая с детства, не так просто отступает перед напором логики и науки. Посмотреть даже на моего собеседника. Адекватнейший ученый муж, хитро обошедший систему слежки и презирающий твердолобых вояк и фанатичных священнослужителей. Но как только дело заходит о правильности общества, и нормах морали, он становится до невозможности консервативен и упёрт. Хотя, возможно, я тоже гиперболизирую. Тем временем Самарканд начал приводить примеры распущенности и неправильности общества, что основали на Песочных Часах сбежавшие от несокрушимой пяты Железной Орды люди.