- Нет, господин, - коротко ответила Карина, оглядываясь по сторонам. Интересно, ее что, не встречают? Ее легенда вовсе не рассчитана на детальный допрос. Если честно, то и легенды-то никакой нет. Неужели Дворцовая охрана могла так проколоться?
- А если проверить? - офицер подвигал стилом в сенсорном поле, вглядываясь в терминал. - Что за?..
Вероятно, он как раз смотрел на пометку "Недостаточен уровень доступа", которую должна выдавать база данных МВС при попытке запроса рядовым погранцом, но проверить догадку не пришлось. Неприметный человек в черном костюме и черных же очках быстро прошагал за рядом турникетов, приблизился к офицеру сзади, склонился к его уху и что-то прошептал, одновременно подсунув под нос удостоверение. Пограничник вздрогнул, бросил на неизвестного короткий взгляд и протянул Карине паспорт.
- Приятного пребывания в Четырех Княжествах, госпожа Камэй, - сухо сказал он, нажимая на кнопку.
- Спасибо, господин, - Карина водрузила обратно на нос очки, взяла документ и прошла за открывшийся турникет.
- Граф Исайя Обрыв, Дворцовая охрана, - человек в костюме показал ей удостоверение. - Я твой сопровождающий, госпожа Камэй. Прошу за мной.
В молчании они миновали багажные транспортеры, прошли через зал прилета и спустились на подземную стоянку. Небольшая серая машина с зеркальными стеклами и спецномерами ДО тихо заурчала мотором. По звуку и вибрациям чувствовалось, что двигатель автомобиля способен потягаться в мощи и скорости с иным гоночным болидом. Мужчина в костюме неспешно вывел машину в проход, и в хвост ей тут же пристроился огромный черный джип с такими же спецномерами.
- Госпожа Мураций, Повелитель передает тебе свои наилучшие пожелания, - негромко сказал охранец, маневрируя между рядами. - Он сожалеет об обстоятельствах, вынудивших тебя приехать экстренно и инкогнито, и заверяет, что мы готовы выполнить все твои пожелания.
- Прошу передать Повелителю Сайрату мои ответные заверения в своем уважении. Я сожалею, что доставила вам неприятности своим скоропоспешным визитом, - в тон ему откликнулась Карина.
Охранец кивнул и не ответил.
До города ехали молча. Судя по всему, провожатый и без комментариев прекрасно знал, куда ехать. Откинувшись в кресле, Карина вспоминала как восемь лет назад она вот так же инкогнито попыталась попасть в страну и чуть было не поимела на том крупные неприятности. Вспомнив, как моталась ночью по Каменному Острову в поисках катонийских проституток, она ностальгически улыбнулась. Всего восемь лет прошло. Ну, восемь с половиной. А кажется - целая жизнь. Тогда все делалось полукустарно и на коленке, сейчас же она явно попала в деловито крутящиеся шестеренки отлаженного государственного механизма. Жаль, что ее встретила не Ольга. Впрочем, она наверняка сейчас тоже у Масарика.
Правила дорожного движения охранец демонстративно игнорировал. Он включил завывающую сирену и несся так, что Карина задействовала формированный контроль ближнего окружения, но все равно невольно вздрагивала при каждом маневре. Джип с охраной не отставал. За полчаса они долетели до района, в котором жил Масарик, и там машины вынужденно сбавили скорость. Впрочем, и городские пробки не слишком-то их задержали. В Катонии за выкрутасы типа обгона по встречной полосе через двойную сплошную линию или игнорирования светофоров если и не задержала бы полиция, то точно съели бы журналисты. Но здесь такое, похоже, было в порядке вещей. В прошлые визиты ее возили в официальном кортеже по пустым улицам, видимо, заранее очищая их от машин, но сейчас на подобное хамство собственным гражданам она хозяевам, к счастью, времени не оставила.
Крематорий располагался на границе большого парка, серого и облетевшего по зимнему времени. На парковке в глубине двора, обнесенного высокой чугунной изгородью, стояло всего с полдесятка автомобилей. Карина удивилась - она ожидала, что на похоронах фигуры такого масштаба народу окажется куда больше. Если и не из сочувствия к родственникам, то хотя бы из соображений престижа. Либо она все-таки мало что понимает в княжьей внутренней политике, либо… либо Масарик не захотел устраивать представление.
Провожатый довел ее до двери, но внутрь не пошел, оставшись на невысоком крыльце. Карина с усилием потянула на себя тугую дверь и вошла в полутемный зал. Несколько человек обернулись к ней. Ольга коротко кивнула, и Масарик развернул свое инвалидное кресло, пытаясь разглядеть ее лицо против света. Она подошла к нему, сняла темные очки и склонилась к лицу, положив руку на плечо.
- Марик… - тихо произнесла она.
- Кара, - откликнулся тот, накрывая ее руку своей.
- Я соболезную. Твой отец…
- Тс-с, - Масарик приложил палец к губам. - Кара, мы еще поговорим. Я очень признателен, что ты сумела появиться. Я отказался от попа - ненавижу пустые слова и заученно-траурный тон, да и отец всегда был атеистом. Все, кто хотел, уже простились с ним. Если хочешь…
- Конечно, Марик.
Карина медленно подошла к открытому гробу. Сторас Медведь лежал со скрещенными на груди руками. Его лицо выглядело навощенным, глаза и щеки запали. Мертвый, он совершенно не походил на жесткого, холодного и ироничного директора Службы Внешней Разведки, каким она знала его заочно. У них так ни разу и не нашлось повода встретиться лично, но она несколько раз наблюдала его через перманентно располагающуюся в его кабинете камеру. Она коснулась пальцами его лба, потом своих губ и низко поклонилась.
- Он был хорошим человеком, - проговорила она в пространство. - На удивление хорошим для своего поста. Не добрым, не мягким - именно хорошим: честным, пекущемся о деле и профессионалом до мозга костей. С его смертью Четыре Княжества понесли воистину невосполнимую утрату.
Она хотела сказать что-то еще, но, минуту молча постояв у гроба, передумала. Любые слова в этом зале окажутся фальшивыми и никому не нужными. Она вернулась к Масарику и встала около его кресла, снова положив руку ему на плечо.
- Госпожа Перекат, мы закончили, - сказал тот, обращаясь к невнятно-расплывчатой фигуре в темном углу. - Завершайте церемонию.
Женщина - Карина на мгновение глянула в расширенном диапазоне - кивнула и нажала кнопку на пульте. Заиграла тихая печальная музыка, и гроб, дрогнув на платформе, медленно пошел вниз. Несколько секунд спустя над ним сомкнулись створки. Присутствующие потянулись к выходу. Проходя мимо Масарика, они кланялись ему, приложив руку к сердцу. Тот кивал в ответ.
- Ну, вот и все, - вымученно-бодро сказал он, когда они остались втроем. - Осталось дождаться урны с пеплом. Пойдемте в комнату ожидания.
Не дожидаясь ответа, он развернул кресло и с легким жужжанием покатил к двери в соседнюю комнату. Та автоматически распахнулась, пропуская его внутрь. Карина с Ольгой, переглянувшись, последовали за ним.
Посреди небольшого помещения с несколькими диванами и покрытым толстым ковром полом Масарик Медведь остановился. Низкие тучи ползли над городом, угрожая дождем, а то и снегом, и комнату заливал серый унылый свет под стать месту.
- Итак, ты все таки приехала, Кара, - сказал он ровно. - Я же сказал, что незачем…
- Есть зачем, - возразила та, стаскивая парик и темные очки. - Марик, я хочу сказать тебе и Онке кое-что, что невозможно передать по официальным каналам. О твоем отце.
Она опустилась на диван и неуверенно посмотрела на Ольгу.
- Здесь нет подслушки, - сообщила та. - Я ничего не вижу в стенах. Разве что лазерный микрофон звук со стекол снимает, но вряд ли - не то место.
- Все чисто, - кивнула Карина. Их и в самом деле не подслушивали. Просто она внезапно почувствовала, что сказать несколько простых слов куда как сложнее, чем она предполагала. Возможно, не стоит? - Марик, я не знаю, как объяснить… В общем, у нас есть сведения, что смерть господина Стораса не была естественной.
- Ну, если уж даже у вас есть такие сведения… - грустно улыбнулся Масарик.
- Мы знаем, - лицо Ольги приняло жесткое выражение. - Яд, который ему подсунули, очень редкий. Его следы невозможно обнаружить, если не искать направленно. Но мы втайне провели второе вскрытие - мы нашли очень хорошего судебного патологоанатома. Точнее, Павай нашел через старые связи, еще с тех времен, когда он в АКР работал. Тот человек - эксперт по ядам.
- "Сладкая смерть".
- Да, Кара. Она. Соединение выделяется из сока "сизой метелки", растущей только в Южном Сураграше. Вероятно, убийцы хотели, чтобы в случае раскрытия убийства волна пошла в вашу сторону.
- Сволочи! - Карина опустилась на диван, закрыла лицо ладонями и привычным жестом потерла глаза. - Марик, я даже не стану заверять тебя, что мы не имеем никакого отношения к делу…
- Разумеется, Кара, - мягко улыбнулся Масарик. - Я и в мыслях не держал ничего похожего.
- Я не могу вам помочь найти убийц. Я не знаю, кто они. Но если появятся хоть какие-то зацепки, мы поможем всем, чем возможно. "Сизая метелка", я выясняла, растет только в определенных местах и сырьем для производства яда является лишь в определенные периоды. Дор уже ведет расследование, и если агенты убийц оставили хоть какие-то следы, мы их найдем.
- А стоит ли? - голос Масарика казался безразличным. - Кара, не проходит и полгода после смерти прежнего Верховного Князя, как отца убивают. А до того он последовательно и неуклонно теряет свое влияние, и об его скором уходе не сплетничает только ленивый. А отец намеревался бороться до конца и в добровольную отставку не собирался, и все о том знали. Кто стоит за убийством? Я не знаю, но фигура - или фигуры - может оказаться самой серьезной.
- Неважно! - сквозь стиснутые зубы процедила Ольга. - Мне бы только выяснить…
- И что? - резко спросил Масарик. - Убьешь его? А если его просто подставят? А если ниточки дергает сам Верховный Князь?
- Повелитель Сайрат? - изумленно переспросила Ольга.
- Да. Не удивлюсь, во всяком случае, - Масарик криво усмехнулся. - Онка, время моего отца ушло вместе с прежним Верховным Князем. А он не смог бы жить на пенсии старым бесполезным бездельником. Никакая месть его не оживит - зато может серьезно навредить тебе. А вот такого я уже допустить не могу. У меня не слишком много друзей, чтобы терять их походя.
Ольга пожала плечами.
- Я не малолетняя дурочка, - холодно сказала она. - Я не собираюсь лезть на рожон очертя голову…
Прожужжали моторчики дверей, и в раздвинувшиеся створки прошла женщина в траурном белом платье и с профессиональным выражением скорби на лице. Судя по эн-сигнатуре - уже не та, что стояла в зале.
- Господин Медведь, - начала она, протягивая небольшую урну с пеплом. - Соболезнуя вашему горю…
- Спасибо, - перебил ее Масарик. - Считайте, что ваша задача выполнена. Оставьте нас еще ненадолго, и мы уйдем.
Он склонился вперед и взял урну, поставив ее на колени.
- Разумеется, господин Медведь, - кивнула женщина. Она повернулась и вышла.
- Ладно… - Ольга махнула рукой. - Что попусту воздух толочь? Поехали к тебе. Гром обещал к вечеру в город вернуться. Его опять куда-то погнали в формальном качестве члена княжеской семьи, он не сумел отвертеться. Очень переживал, что не успевает к похоронам, но клялся, что появится на поминках.
- Нет, - резко сказал Масарик, и Ольга с Кариной недоуменно посмотрели на него. - Прости, Онка, - его тон смягчился. - Кара, - прожужжал мотор, и Масарик дотянулся до ее руки. - Спасибо, что приехала. Я хотя и отговаривал тебя, для меня твое появление многое значит. Очень многое. Но сейчас я хочу, чтобы ты уехала. Мне нужно побыть одному: переосмыслить жизнь, финансовые дела упорядочить, с нотариусом и адвокатом пообщаться, все такое. И поминки я устраивать не собираюсь. Мне тяжело находиться на людях, нужно прийти в себя. Да и журналисты, если пронюхают о твоем появлении, мне житья идиотскими вопросами не дадут. Не обижайся, ладно? Жаль, что ты проделала такой путь впустую, целых полсуток в дороге, но… Кара, я сволочь и свинья, знаю, но я не могу общаться с тобой в таком настроении.
- Марик, ты уверен? - встревоженно спросила Карина. Она чувствовала исходящую от Масарика тяжелую свинцовую усталость напополам с безысходной тоской. Как бы он руки на себя не наложил!
- Не бойся, самоубийством кончать жизнь не собираюсь, - внезапно улыбнулся мужчина, словно прочитав ее мысли. - Более того, я, пожалуй, все больше склоняюсь к мысли принять твое предложение. Ну, то, о месте в вашем бюрократическом аппарате. Надеюсь, оно все еще в силе? Теперь, когда отца нет, меня больше ничего не ограничивает.
- Марик, я - все мы - с огромной радостью тебя примем, - Карина с трудом подавила желание обнять его, прижавшись к его широкой сильной груди. - Как только решишься, сразу же звони.
- Обязательно. А теперь, девчата, я домой. Не провожайте меня. Счастливо добраться до дома, Кара. Извини, ладно?
Он махнул рукой, развернул кресло и выехал из комнаты.
- Я ожидала чего-то подобного, - грустно сказала Ольга. - Он в последнее время становится все больше и больше нелюдимым. Ну ничего, Гром с Веткой вернутся, и мы его совместными усилиями приободрим. Не хочешь задержаться у нас?
- Нет, Онка. Я и не намеревалась оставаться надолго. Я возвращаюсь домой.
- Самолет скоро? В аэропорт подвезти? Или ты хочешь… в воздухе раствориться, ага?
- С ума сошла! Ты хоть представляешь, сколько народу мое пребывание в стране непосредственно обеспечивает?
- Э-э… сколько? Вон джип торчит, СБ СВР. Там пятеро, твоя персональная охрана. Или нет?
- Онка, - Кара слегка улыбнулась, - я точно не считала, но по дороге сюда развлекалась слежкой за местностью. Двести персон - как минимум. Восемьдесят из СБ СВР, если судить по сертификатам в удостоверениях, полсотни из Дворцовой охраны и примерно семьдесят из Министерства… как его, внутренней безопасности, уж и не знаю, что они вдруг встряли. Крематорий в двойном кольце оцепления, четыре траурных кортежа моего отъезда ожидают, на крышах снайперы табунами сидят. У Дворцовой охраны еще и два штурмовых вертолета вон за теми домами деликатно барражируют, чтобы мою скромность ненароком не травмировать. А на борту у них, между прочим, ракеты нескольких типов: противотанковые, с термобарическими зарядами и типа "воздух-воздух", хоть сейчас на линию фронта. А теперь представь, что я внезапно исчезаю. Они же все сразу свихнутся. Нет уж, приехала я публично, и уезжать придется так же. Самолет через четыре часа, до того я посажу тело в укромном уголке особого зала и изображу глубокий здоровый сон. Но в аэропорт подвези. Я кое-что хочу тебе рассказать по дороге.
- Ничего себе… - ошарашенно пробормотала графиня. - А почему меня об охране никто не предупредил? Ладно, поехали.
Когда они выехали с дворика крематория, Карина спросила:
- Как у вас дела с Терелоем?
- А? Да как обычно. Неделю назад я опять о свадьбе вспомнила. Так он помялся-помялся и сбежал от меня по горам лазить, как и в прошлый раз. Сказал, что шаг слишком серьезный, он подумать должен. Гордый… - вздохнула Ольга. - Слишком гордый. Нищий плебей пытается окрутить богатую аристократку - похоже, именно так он на вещи смотрит. Ума не приложу, как его переубедить. Мне уже, ох, тридцать семь, детей или сейчас заводить надо, или никогда. Если я за ним еще пару лет погоняюсь, рожать опасно станет.
- Не торопись, - посоветовала Карина. - Качественную беременность мы тебе хоть в шестьдесят обеспечим. А ему дай свыкнуться с мыслью. Мужики - они такие, им свобода дороже всего остального. Особенно при вашей монастырской морали. У вас, кажется, скоро годовщина встречи?
- Ага, - Ольга ностальгически улыбнулась. - Два года. Между прочим, как раз в том маленьком парке, который мы проехали пару минут назад. Я не рассказывала? Я от охраны сбежала от тоски и пошла бродить по улицам. А те гопники, похоже, решили, что слабую девушку каждый может обидеть. И тут Терелой встрял - с работы возвращался. Пока я глазами хлопала и млела от удовольствия - все-таки не каждый день тебя защищают не по долгу службы, а по зову сердца - ему успели навалять как следует, в том числе ногами. Потом, конечно, я очухалась и доступно продемонстрировала им, что такое гипеметаболизм в сочетании с первой категорией. А Теру пришлось ко мне домой везти, от грязи отчищать и ссадины перекисью промывать. Тоже мне защитничек - давно за сорок, а так и не научился понимать, когда надо драться, а когда - делать ноги.
В ее голосе скользнули нежные нотки, так нехарактерные для суровой главы Сураграшского департамента.
- Ну ладно, а у тебя-то как? - спохватилась она. - Никого себе еще не нашла?
- Мне нельзя, - качнула головой Карина. - Я же объясняла. Ой, а знаешь, что Цу учудила на днях? Она давно ругалась, что у нее в лаборатории половину сотрудников СОБ завербовала как осведомителей, практически всех - грубым шантажом. Работать невозможно - все страдают угрызениями совести, глаза отводят, кучу времени на печальные размышления тратят. Так она собрала коллектив в один прекрасный вечер и заявила, что ей все равно, кто, кому и как на нее стучит, что она всех сексотов знает поименно и что ее это не колышет. И что если кому-то по какой-то причине некомфортно работать под ее руководством, то пусть катятся, но уж если останутся, то все эмоции пусть оставляют за стенами универа.
- И что? - с любопытством переспросила Ольга.
- Трое лаборантов уволились на следующий день. И один аспирант попытался сбежать. Но она к нему домой приехала - уж и не знаю, как она ему мозги вправляла, но он вернулся и с тех пор работает нормально. А потом она явилась в окружное управление СОБ и набила морду особо активному следователю, который по ней работал. Буквально набила - дала в глаз кулаком, после чего манипуляторами в окошко на третьем этаже вывесила и как следует потрясла. Бедняга аж обделался с перепуга. У ней уже официально первая категория, так что она больше не стесняется силу демонстрировать. Поскольку у нее дипломатический иммунитет и своя папка в "Камигами", скандал, разумеется, замяли, а СОБ притихла и ее сотрудников дергать перестала. До поры до времени, разумеется. Через годик-полтора обязательно новый инициативный деятель нарисуется.
Ольга от души засмеялась.
- Хотела бы я на морду следака посмотреть в тот момент! Чего еще новенького?
Карина помолчала.
- Онка, ты подставляешься, - наконец сказала она. - Своими аналитическими отчетами, я имею в виду.
- Что? - озадаченно переспросила директор Сураграшского департамента.
- Ты зря пытаешься подавать события в выгодном для нас свете. Тебя могут перепроверить - и перепроверяют. Не следует ставить себя в положение ненадежного источника информации. У тебя слишком много недоброжелателей, а мы можем тебя прикрывать только до определенного предела.
Какое-то время Ольга думала.
- Значит, вы все-таки шарите в наших базах… - полувопросительно проговорила она.