По всей видимости, Бор замедлил шаг, придется часть флота землян перебрасывать к месту боевых действий, либо внутри корбоутов, либо придумать какую-то внешнюю подвеску для обеих типов кораблей. Конечно, скорость корбоутов упадет, но возможно не столь значительно. Остальные же крейсера Земли придется использовать в тылу и для предварительно готовящихся операций, чтобы они самостоятельно смогли выйти в район развертывания.
Сейчас многие институты Земли и Весты усиленно ищут пути для проникновения в подпространство. Особенно весты. Они уже неохотно ведут свои исследования в области спиралоновых пространственных генераторов и только лишь следят за разработками землян, которые копошатся еще с ними с настойчивостью муравьев.
Спиралоны конечно оказались удивительными частицами. Они полностью разрушили представление землян о теории относительности. Сейчас, совместно с вестинианскими учеными создается новая теория относительности, но она все время совершенствуется и обновляется и конца этому невидно, так как ни земляне, ни весты не знают, есть ли предел скорости у спиралонов. При движении со сверхсветовыми скоростями на спиралоновых генераторах пространства нет ни отрицательных масс, ни с прессовки времени, предсказываемых старой теорией относительности. Весты уже достигли в своих лабораториях скорости в девятьсот С, но дальше полная неопределенность. Требуются материалы, которые еще даже не поддаются описанию. Поэтому весты со все большей настойчивостью вглядываются вглубь подпространства.
Одна надежда, каким-то образом заполучить корабль Союза. Но как? Они появляются и исчезают, словно игра теней.
Значительно лучше обстоят с запасами сырья для генераторов пространства, благо запасы небулия, которые оказались на планете Селе, поистине неисчерпаемы. Весты были в восторге, когда Ген рассказал им о загадочном голубом сиянии на этой планете. Так как срок жизни этой планеты определен в миллион лет, то начато усиленное изъятие минерала из ее недр и переброска в Солнечную систему на Плутон и на спутник планеты Кретона в системе Кронны Лию.
Каким будет мой первый шаг? Бор неожиданно остановился и замер в неподвижности. Сзади раздавались едва слышные шаги.
Он резко обернулся. Его догоняли: тупи и идущие за ним по аллее, широко улыбающийся Ген и его жена Мари.
– Велик! – Ген еще издалека протянул руку навстречу Бору. – Ничего не скажешь, велик! Дай, поздравлю в неофициальной обстановке. – Он крепко пожал руку Бора, и они обнялись. – Молодчина! – Ген похлопал Бора по спине.
– Я вас также Бор поздравляю. – Мари протянула Бору руку. – И желаю, чтобы на вашем белом кителе адмирала никогда не появилось ни одного черного пятнышка.
– Я искренне благодарен вам за пожелание. – Бор отстранился от Гена, склонил голову и нежно пожал руку Мари. – Я всегда буду о нем помнить.
Вдруг Бора кто-то еще хлопнул по боку. Бор удивленно повернул голову в сторону. Около него стоял тупи и протягивал к нему свою руку-лапку.
– Опять? – Бор поднял брови вверх. – Но теперь у меня совершенно точно больше ничего нет. – Он хлопнул руками по своим бокам. – Совершенно ничего нет.
Тупи еще выше поднял лапу. Ген весело рассмеялся.
– Вот попрошайка! – Пожал плечами Бор. – Теперь не отстанет.
– Подождите. – Мари раскрыла свою сумочку. – Кажется у меня где-то были… – Она немного покопалась в сумочке. – Ага! Вот есть. – Мари достала несколько конфет в блестящих, тугих обертках и протянула их зверьку. Тупи аккуратно сгреб обеими лапками конфеты и, довольно урча, начал разворачивать одну из них, остальные начали выскальзывать из его лап и падать ему под ноги. Тупи, сопя, сел на дорожку, подгреб под себя упавшие конфеты и, еще громче засопев, занялся борьбой с обертками.
– Это теперь надолго. – Смеясь, проговорил Ген. – Мы успеем скрыться.
Он взял Бора за локоть и подтолкнул его вперед.
– А позволь узнать гросс адмирал, где это твой коммуникатор? Почему мы не могли до тебя достучаться целых полчаса? – Ген прищурил глаза.
Бор тронул рукой нагрудный карман своей куртки.
– Забыл в глайдере. – Он махнул рукой, виновато улыбаясь.
– Э-э-э, нет уважаемый господин Бор. – Ген отпустил его локоть. – Теперь у тебя не то положение, когда можно где-то, что-то забыть, тем более аппарат связи. Придется срочно избавиться от некоторых своих привычек и очень срочно. Если до этого твои пороки, как героя, воспринимались, как непосредственность, то теперь они будут восприниматься как промахи, что будет иметь для тебя весьма неприятные последствия. Придется Мари пришить к тебе твой коммуникатор, хоть прямо к коже.
– Завелся. – Мари дернула Гена за рукав. – Что ты пристал к человеку. Тебя хлебом не корми, дай прочитать кому-либо мораль. У него сегодня праздник, он стал самым могущественным человеком двух цивилизаций. Да если он сейчас захочет, то на одну руку тебя возьмет, а другой прихлопнет. Не слушай ты его Бор. – Она сердечно улыбнулась Бору.
Бор тяжело вздохнул и широко развел руками.
– Виноват. – Он покрутил головой. – Виноват. – Он шумно вздохнул. – Буду избавляться от вредных привычек, обязательно буду. Как же мне его не слушать? – Улыбнувшись, он посмотрел на Мари. – Мы же оба помрем без его нравоучений. Ему их не кому будет втолковывать, а мне не от кого будет их внимать. Нет, пусть уж лучше учит. – Бор поднял вверх указательный палец. – В них проскакивают дельные советы и можно сказать, не так уж редко.
Он вновь протянул руки в сторону Гена, и они опять обнялись, похлопывая друг друга по спинам.
– Я бы пока помолчал насчет его могущества. – Ген отстранился от Бора. – Его еще надо заслужить. Ф"Роззер, могуч, очень могуч. Дубровин, тоже могуч, А вот ты, извини Бор, пока только лишь свадебный генерал и тебе предстоит приложить громадные усилия, громаднейшие, чтобы стать авторитетом военного звездного флота. Здесь нужна очень продуманная тактика и твердая, как статит и гибкая, как речная лоза. Все будет зависеть от твоих первых шагов, какой штаб ты сможешь себе организовать, какое окружение соберешь вокруг себя. Конечно Земля будет тебе всячески помогать, будут помогать и весты, но их помощь разделиться на две части, тебе – как представителю землян, меньшая часть и Ф"Роззеру – как представителю своей цивилизации, столько, сколько он потребует. К тому же Лига и Регалии Весты, благодаря К"Рассу, находятся не совсем в нормальных отношениях, идет своего рода закулисная борьба К"Расса с Лигой и непосредственно с А"Горнном, за безграничную власть в их планетной системе.
– А Ф"Роззер? – Бор удивленно поднял брови.
– Ф"Роззер и К"Расс – пара, которая стоит друг друга. – Ген пожал плечами. – Он будет слушать советы К"Расса. Сможешь ты его склонить на свою сторону, будешь тогда иметь влияние и на К"Расса, будешь полнокровным адмиралом флота. Нет, будешь иметь достаточный букет всевозможных проблем. Я не хочу сказать, что твои приказы не будут выполняться. Конечно будут, но для этого тебе придется прикладывать массу усилий. Все будет зависеть от твоих первых шагов. Ты молод, энергичен, в некотором роде эгоистичен и я надеюсь, что у тебя все получится. Должно получиться.
– В принципе, этим сейчас и заняты мои мысли. – Бор закивал головой. – Пытаюсь проанализировать, в какую сторону сделать свой первый шаг. В общем-то мои мысли во многом схожи с твоими высказываниями.
– Это хорошо. – Ген неожиданно прервал Бора. – Я только что получил сообщение о еще об одной странной неприятности. Ты помнишь Викторию Козлову?
– Викторию? – Бор наморщил лоб. – Это дочь одного из твоих заместителей на "Хроно"?
– Да. – Ген утвердительно кивнул головой. – Злой рок решил извести эту семью полностью. Теперь настала и участь ее последнего члена – Виктории.
– Ген? – Встрепенулась Мари. – Так же нельзя говорить. Это безнравственно. Еще ничего не ясно.
– Мне ясно. – Ген махнул рукой и весь передернулся. – По ее словам, она и ее дочь видели инопланетян. Они на вестинианском лэйтэре возвращались на Хрону и неожиданно лэйтэр, непонятным образом, перенесся с полпути до Хроны, на полпути за Весту и там их корабль посетили инопланетяне. Все это довольно загадочно и туманно. Пилот грузовика и Виктория с дочерью толком ничего объяснить не могут. К тому же Виктория подхватила какую-то неизвестную болезнь. Возможно на этой почве у нее и появляются эти галлюцинации.
– А лэйтэр? – Бор вскинул брови.
– Перенос действительно произошел. Сейчас ему навстречу отправились несколько корбоутов. Но все станет ясно через несколько месяцев, когда они придут на Весту. Примерно через вестинианский месяц, по моей с А"Стонне просьбе, на Весту возвращается Вит. Мы решили провести небольшое совещание в довольно узком кругу. Ты приглашен и потому встретишь Вита. – Ген взял Бора за локоть. – А не сходить ли нам в уютный ресторанчик и не отметить твой успех? По стаканчику отличного вина нам не повредит. Я помню высказывание одного древнейшего поэта Земли о вине.
"О вино! Ты прочнее веревки любой,
Разум пьющего крепко опутан тобой.
Ты с душой обращаешься словно с рабой,
Стать ее заставляешь самою собой."
– Звучит неплохо. – Бор широко улыбнулся.
Я вообще-то достаточно удивился, когда увидел тебя одного в парке Грез. Тут знаешь ли все возможно. – Проговорил Ген, держа Бора за локоть и крутя головой. – Мы тут недалеко видели, скорее всего сбежавший, шар желаний и я бы не желал чтобы ты оказался в плену его необузданных страстей.
– Я уже достаточно много слышал историй об этом парке. – Бор дернул плечом. – Но я же гуляю по самому его краешку.
– Это не имеет никакого значения. Мари! – Ген взглянул на жену. – Ты не против увести отсюда адмирала?
– Я не против. – Мари поспешно кивнула головой. – Я только буду рада. Здесь я явно лишняя. Может быть в другом месте вы на меня обратите хоть какое-то внимание?
– Непростительные невежды. – Бор приложил руку к сердцу и слегка склонил голову. – Я прошу нас извинить. Больше ни слова о делах.
– Конечно! – Ген подмигнул Бору. – Я уже неплохо изучил город и знаю одно превосходное местечко. Это почти окраина, но вина там… – Он прижмурился и покрутил головой. – За тысячу лет. Я наводил справки. Там почти никого не бывает. Это очень дорогой ресторан, но ты то ведь не бедный. – Он хлопнул Бора по спине.
– Хорошо кэп. – Бор пожал плечами. – Буду расплачиваться золотыми слитками.
– Я шучу, шучу. – Ген широко улыбнулся. – Сегодня угощаем тебя мы. И не перечь! – Он повысил голос, пресекая попытку Бора возразить. – Если уж нарушать, то все разом. Я тоже отключаюсь. Надоели! – Ген достал коммуникатор и отключил его. – Кажется где-то здесь был твой глайдер? – Он повертел головой. – А вот же он! Скорей, скорей!
Ген подхватил жену и Бора под руки и шагая напрямую, через газоны со цветами, потащил их к глайдеру.
2
Озл, пожелтевшими глазами смотрел на стоявшего перед ним морфа. Неожиданно, слегка отставив ногу назад, он ударил его в брюхо. Громко вскрикнув, морф отлетел далеко к противоположной стене.
– Безмозглый болван. – Процедил Озл и обвел взглядом стоявшую сбоку от него шеренгу, низко склонившихся в поклоне, морф.
Громко стоная, корчившейся около стены морф, цепляясь за стену своими трехпалыми тонкими руками, поднялся и задрав голову, выкатил свои глаза в направлении Озла. В них вспыхнули огоньки и превратившись в пляшущие змейки, начали извиваться в бешенном танце.
Озл побледнел и резко отвернулся. Постояв так несколько мгновений, он сделал пару шагов к смотревшему на него морфу и, уже вспыхнувшим красным взором своих глаз, впился в пляшущие огненные змейки глаз морфа.
Представители двух разных цивилизаций скрестили свое оружие, но не оружие созданное разумом, а разум, как оружие, оружие которое ненужно держать в руке, ненужно из него прицеливаться, достаточно лишь взглянуть на свою жертву. Оружие взгляда.
Голова Озла начала мелко дрожать, дрожь волнами стала прокатываться по всему его телу. Глаза морфа все больше и больше выкатывались наружу, огоньки пляшущих змеек разгорались все ярче и ярче. Все находившиеся под куполом с затаенным ужасом наблюдали за поединком взглядов.
Неожиданно голова морфа дернулась и обмякла, змейки, блеснув последний раз, угасли. Сделав шаг назад, морф уперся спиной в стену и медленно сполз по ней на пол. Дернувшись несколько раз, он затих.
Озл повернулся к шеренге. Его лицо было белее белого полотна, и только лишь кровавые яблоки глаз зловеще выделялись на нем. Шеренга морф упала на колени. Озл резко дернулся, как бы, стряхивая с себя пляшущих змеек и взглянул на Баррака, лицо которого было несколько бледнее обычного, но глаз скрытых за очками с фиолетовыми стеклами, видно не было. Озл подошел к нему и, взяв его за плечо, подтолкнул к стоявшей на коленях шеренге и сам стал рядом. Его голос зазвучал словно гром.
– С этого момента мой сын, Баррак, является адмиралом непобедимого флота константа Озла. Все его приказы равнозначны моим и должны исполняться беспрекословно.
Я весьма недоволен вами. Вы не смогли захватить корбоут вестов и я не знаю их истинных намерений. Более того, учения по отработке взаимодействия вейвов, являются ничем иным, как возней и находятся слишком близко от оболочки. Располагая необходимыми приборами, весты в состоянии зарегистрировать мой флот и сделать соответствующие выводы, если уже не сделали этого. Количество их кораблей находящихся с внешней стороны оболочки резко возросло. Возросло так же и количество кораблей в районе системы Кронны, они усиленно начали отрабатывать свои взаимодействия с кораблями землян.
Я этим недоволен. Прежний адмирал моего флота Йллу заслуженно понес наказание, за свою тупость и бездарность. Я надеюсь, что вы впредь будете гораздо умнее в старании выполнения моих и адмирала Баррака, приказов.
Адмирал! – Озл повернул голову в сторону Баррака. – Тебе необходимо отвести флот от оболочки к Аорон и провести самые широкомасштабные учения по отработке взаимодействия. Вейвов очень мало. Я этим так же не доволен. Необходимо увеличить их численность, как минимум до пятисот штук. Займись этими уродами и загоняй их силой в наш флот. Кто будет отказываться или не повиноваться докладывай мне. Это будет им прекрасным уроком. – Озл указал пальцем на мертвого морфа. – Мы до сих пор слишком мягкотело относились к ним, но пора взяться за них твердой рукой.
Ррар! – Озл повернулся к стоявшей на коленях шеренге. – Встаньте все! – Он взмахнул рукой вверх.
Морфы поднялись, один из них сделал шаг вперед.
– Ты назначаешься первым помощником адмирала и его воспитателем, Йллу не оправдал наших надежд. Адмирал еще молод и многого не знает. Оберегай его, как самого себя и я этого не забуду. Но помни, его смерть, явится концом жизни под вашей оболочкой.
– Ыуши ва иророр. – Морф низко склонился в поклоне.
– Когда наконец будет готова наша телепортационная одежда? – Озл сдвинул брови. – Почему я должен ее столько ждать?
– Адмирал Баррак уже пользовался ею и она почти готова для его матери. – Произнес Ррар по-вестиниански тихим и робким голосом. – Для великого Озла и его верного слуги одежда требует большого наращивания. Это очень длительный и трудный процесс, но мы уже нарастили ее до уровня вашей великой головы. – Он вновь склонился в поклоне.
– Оуур! – Озл взглянул еще на одного морфа. – Что с поисками технологии?
– Ищем. – Раздался еще один тихий голос.
– Пространственные силы! – Озл весь передернулся и начал ходить по залу. – Вы должны стать настоящими морфами, а не оставаться теми слизняками, в которых вы превратились. Вспомните своих великих предков. Они были настоящими воинами – покорителями пространства. А кто вы? Жалкие безмозглые болваны, мечтающие только о стакане своего пойла.
У вас под носом выросла цивилизация, которая хочет уничтожить вас или превратить в своих рабов. Я не мог допустить такого и пришел к вам, чтобы открыть вам глаза на них и их коварные замыслы. Разве вы хотите стать их слугами?! – Громко выкрикнул Озл, повернувшись лицом в стоявшим морфам.
– Нет, нет. – Тихо зашелестели их голоса.
– Так почему же тогда вы отказываетесь защищать себя и свою оболочку от притязаний чужой цивилизации? Еще немного и они проткнут ее, словно мыльный пузырь.
– Мы готовы защищать. – Вновь тихо прошелестела шеренга.
– Так идите и соберите вокруг себя тысячи вейвов. Пусть каждый из вас приведет к Лессел, сто, тысячу кораблей. Через один оборот Лессел вокруг Аорон я буду ждать вас здесь. – Озл ткнул пальцем в пол. – Отсюда мы начнем великий освободительный поход на жаждущих вашей смерти вестов. Они должны исчезнуть, как исчезли с планеты Лессел все, кто посмел когда-то встать на пути ваших предков. – Он захрипел. – Ррар останься, а остальные идите и приведите вейвы. – Озл резко взмахнул рукой, указывая на дверь.
Пятясь и постоянно кланяясь, шеренга морф, шурша ногами, покинула зал.
Ррар! – Озл повернулся в сторону оставшегося морфа и указал пальцем на лежавший около стены труп. – Вейв Йллу теперь принадлежит адмиралу Барраку. Помоги ему быстрей освоить его управление. И помни всегда и везде – от его жизни зависит жизнь твоей цивилизации. Иди! – Он указал морфу на дверь.
Пятясь Ррар направился к выходу.
– Да! – Вдруг произнес Озл.
Морф вздрогнул и замер.
– Прикажи убрать эту падаль. – Озл снова указал на уже начавший источать вонь труп.
Ррар низко поклонился и вышел.
– Пойдем сын. – Озл положил руку на плечо Баррака и подтолкнул его к другой двери. – Этих безмозглых тварей нужно держать в постоянном страхе, иначе они совсем не будут шевелиться. Так как твой костюм уже готов, то ты теперь можешь больше времени проводить в принадлежащем теперь тебе вейве и отрабатывать взаимодействия кораблей флота. Я хочу чтобы ты как можно скорей стал настоящим воином, непревзойденным адмиралом моего флота.
– Отец! – Баррак встрепенулся. – Я бы хотел об этом рассказать матери.
Озл на секунду замер с поднятой ногой, но затем продолжил свой путь.
– Как хочешь. – Он приподнял вверх руку. – Только помни; она женщина и обладает даром обольстительности, так же как и та землянка, которую ты встретил в лэйтэре и о которой часто вспоминаешь, что губит мужчину-воина и превращает его в подобие муравьиного народа. Ты не должен воспринимать речи матери о нравственности и прочие, недостойные воина, обольстительные слова. Ты должен быть выше всех человеческих пороков. Помни всегда. Ты воин, ты наследник моих дел, ты Баррак, будущий властелин всех звезд! – Он потрепал Баррака за плечо.
– Я помню об этом, отец! – Глаза Баррака сверкнули. – Я буду править миром! – Он вскинул над головой сжатую в кулак руку. – Я повелитель пространства!
– Хорошо сын. – Озл остановился и попридержал Баррака. – Иди готовься к принятию командования флотом. Я скоро приду. Мне нужно еще немного помыслить над некоторыми важными вещами. К сожалению мой костюм еще не готов и мне придется еще какое-то время пользоваться "Призраком". Но его вещество массы уже на исходе и нужно подумать о ее пополнении. Мне возможно придется покинуть оболочку на некоторое время и ты примешь на этот период власть над цивилизацией морфов.
Озл снял руку с плеча юноши и, повернувшись, исчез за ближайшей дверью.