– Вася.
– "Вася", – передразнила я. – Вы доктор, привыкайте. Василий?..
– Иванович.
Да уж, повезло парню. У родителей явно было извращенное чувство юмора. Тем не менее.
– Лечебник?
– Да.
– Я так понимаю, Василий Иванович, теорию вы знаете. Того, что сейчас показал преподаватель, вам хватит для самостоятельной работы или лучше повторить?
– Лучше повторить.
– Хорошо. Давайте так: я работаю, вы рассказываете, что видите и как бы писали протокол. Ошибетесь – поправлю. После этого, пока я работаю со следующим, вы заполняете документы. Я проверяю, и, пока составляю свой акт, вы вскрываете следующего и описываете. Будут вопросы – зовете меня. Понятно?
Он кивнул.
– Вот и славно. – Я глянула на его руки, поморщилась. – Перчатки у вас дрянь, возьмите нормальные вон в той коробке, и приступим.
Студент оказался толковым, вскрытие провел честь по чести. Медленно, правда, пока он с одним возился, я с двумя управилась, но все помощь.
– А можно я останусь? – спросил он, глядя на часы. – У нас потом лекции по социальной медицине и стоматологии. Скука смертная.
– Здесь веселее, что ли?
– Здесь я помочь могу, а не дрыхнуть две пары. Видно ведь, что рук не хватает.
– Пусть остается, – вмешался шеф. – Работы и правда непочатый край.
Что ж, пусть остается. Хотя по большому счету наши усилия сейчас можно сравнить с попыткой вычерпать океан чайной ложной. Тридцать-сорок минут на труп, еще двадцать – на оформление акта, ту его часть, что можно написать, не дожидаясь лабораторных исследований. Итого – если шеф не пробьет разрешение не вскрывать вчерашних, через несколько дней мы будем завалены подгнивающими трупами. А что пробьет – сомнительно. Чиновники от медицины руководствуются не здравым смыслом, а некими высшими соображениями. Например "кабы чего не вышло" или "задница у меня одна". Теоретически они правы, под шумок можно много чего наворотить. "Приспать" ненужного ребенка. Помочь зажившейся на этом свете бабульке покинуть бренный мир, чтобы освободить жилплощадь. Раз и навсегда решить проблему с надоевшим супругом и не делить совместно нажитое имущество. Но никакие высшие соображения не изменят главного: исследовать все тела мы не в состоянии. И при таком темпе работы, как сегодня, проглядеть причину смерти – раз плюнуть.
– Мы тоже останемся, – вмешалась девушка. – Какая уж тут стоматология.
Шеф глянул на часы.
– Хорошо. Только, доктора, не обижайтесь, но сперва побудете на побегушках. Сейчас мы скинемся, смотаетесь в магазин, тут через квартал. Поднимемся на кафедру, пообедаете с нами. Потом продолжим работать.
– Война войной, а обед по расписанию? – хмыкнула девушка.
– Да. Если хочешь, чтобы мозг служил тебе верой и правдой, его нужно кормить. Тем более, когда война.
Пока студенты бегали, я звякнула Иву, предупредила, чтобы домой не ждал. Душ в здании есть, переночевать можно на кафедре. Судя по тому, что я слышала краем уха во время работы, никто из наших домой тоже не собирался. Тем более что шеф обещал доплату за сверхурочные часы. Если обещал, значит, сделает.
Трупы везли. Полиция, похоже, додумалась до "оптимизации". Вместо того чтобы отправляться на каждый труп по очереди, привозить к нам и возвращаться обратно, сортировала вызовы по домам и загружала машину сразу под крышу. "Скорая" не появлялась ни разу – видимо, им не до трупов, больных хватает, а что их должно быть много – я не сомневалась.
Муж тоже не собирался сегодня ночевать дома. А может, и не только сегодня. К ним, как и к нам, везли и везли, вчера – пострадавших в авариях. Сегодня – тех, кого не довезли вчера, плюс обычный контингент. Человеческому телу не прикажешь отменить острый аппендицит из-за того, что вокруг дурдом. В общем, Иву оставалось только посочувствовать: живые больные бывают крайне невыносимы, а когда их очевидно больше возможностей врача – невыносимы вдвойне.
Ближе к вечеру – студентов мы уже отпустили, но официальный рабочий день еще не закончился – позвонила Аня. Попросила взаймы. На похороны. Ничего странного, погребение – удовольствие дорогое, даже если экономить. А с тех пор как отец ее ребенка растворился в неясных далях, с деньгами у Ани было не очень. Не голодали, но и не шиковали особо, а уж откладывать на черный день и вовсе не получалось.
– Маш, они только за гроб просят пятьдесят тысяч.
– Сколько? Ты что, собираешься заказать гроб красного дерева с наворотами?
Бестактно, конечно, так говорить, и похороны близкого – личное дело. Но…
– Нет. Говорят, это самый простой. – Она всхлипнула. – Маш, я бы продала что-нибудь, но нечего…
– Гони их в шею. Самый простой гроб столько стоить не может. Что за агентство?
– Не знаю. Позвонили сегодня с утра, говорят, мы знаем, что у вас горе, поможем… Маш, думаешь, мошенники? Откуда они знают?
Может, и не мошенники. У ребят из ритуальных агентств прикормленные люди везде. Начмед поликлиники, подписывающий свидетельства о смерти. Или поменьше сошка, через которую проходят подобного рода документы. Человечек в полиции, знающий, куда сегодня выезжали на трупы. Вариантов много, не согласится один – найдут другого. Но чаще всего соглашаются: на то, что платит государство, сыт не будешь, а тут копеечка, и вроде как ничего дурного не делаешь. Родственники и впрямь частенько растеряны, совершенно не зная, куда обращаться.
– Они и визитку оставили. И прайс-лист, тут телефоны есть, – она назвала номер.
Номер я не знала, но посмотреть список недолго. С нами работают все агентства, что есть в городе. Или мы с ними, не разберешь. В наши обязанности входит установить причину смерти и выдать тело, обмытое, одетое и в гробу, причем гроб предоставляют родственники. Вот тут-то и подключается ритуальное агентство. Вообще-то при нашем бюро конторка работает, где все мы на полставки числимся – в подготовке тела к погребению есть нюансы. Мало кто хочет, чтобы близкий, погибший, скажем, в ДТП, лежал в гробу с месивом вместо половины лица. Или начал разлагаться, не дотянув до похорон. Или… да мало ли этих нюансов? Словом, мы получаем приличную прибавку к зарплате, ритуальщики – свою прибыль, государство – налоги, родственники – покойника в лучшем виде. Все довольны. Но поскольку иногда родственники заказывают гроб в "левом" агентстве – все эти конторы мы так или иначе знаем. Телефон был настоящий. Агентство при кладбище. Я перезвонила Ане, посоветовала договариваться с ними о месте для могилы, катафалке и прочем, а с гробом я разберусь.
В коридоре перед помещением ритуальщиков стояла толпа. В том самом, знакомом многим состоянии озверевшей очереди в присутственном месте. Я сунулась было к двери, но дорогу тут же преградила тетка в черном.
– Куда?
– По делу, – я попыталась ее обойти, но баба встала насмерть.
– По какому?
– По важному.
– Все стоят – и ты постоишь. Нашлись, тоже, высшая раса.
– Постою, – кивнула я. – С превеликим удовольствием, отдохну хоть. Только скажите на милость, пока я тут стою, кто будет вашими покойниками заниматься? Пушкин? Или свидетельства о смерти сами напишутся?
Это в деревне на самый крайний случай покойника можно за оградой кладбища похоронить, а то и вовсе в саду закопать. В городе без бумажки никуда не денешься.
– Быстро только, – проворчала тетка, отступая.
Я шагнула внутрь, в комнатушку, протолкалась к прайс-листу, судя по виду – только сегодня приклеенному вместо старого, присвистнула. Ай, молодцы, до чего быстро сообразили! Препираться с огрызающимся продавцом бесполезно, он ничего не решает, продавить директора я, наверное, не сумею. Вот ведь незадача: столько народа перемерло, а всякая дрянь жива-живехонька. Придется к шефу обращаться. Обещал помочь, значит, сделает. Рычаги, чтобы надавить на агентство, у него есть.
Шеф был в кабинете, как и все наши, собравшиеся попить чайку и отдышаться. Там же оказались те двое, что брали выходные для похорон.
– С гробами я решу, – сказал шеф. – С транспортом сложнее: катафалк у них всего один. Кто платит, тот и заказывает музыку.
– Скинемся, грузовик арендуем, – отмахнулся коллега. – С могильщиками что делать? Техники не хватает, вручную копать разве? Ни за какие деньги договориться невозможно, я пробовал.
Шеф кивнул.
– Я думал, дворника-таджика попрошу друзей подогнать. А он тоже…
– Сами выроем, – вмешалась я. – Вас здесь двое взрослых сильных мужчин…
– Почему двое? А я? – вскинулся Вадим.
– Обижаешь, Мария.
– Прошу прощения. Четверо сильных мужчин, ну и я в деревне выросла, лопатой махать умею. Выроем. Только, Олег Афанасьевич, при всем уважении…
– Действительно, – снова подал голос Вадим. – Не надо вам. Все-таки руководитель руководить должен, а не ямы рыть.
– Так и скажите: стар стал да немощен. – Шеф, поморщившись, потер левое плечо. – Спорить не буду. Поможете?
Мы нестройным хором подтвердили: поможем.
Шеф заночевал в кабинете, комнатушку дежурного эксперта – ему всю ночь по городу мотаться – уступили мне, мужчины устроились в помещениях кафедры, сдвинув столы в классе. Я честно попыталась заснуть – не вышло. Та степень усталости, когда слишком вымотан, и чем больше ерзаешь в постели, тем хуже становится. Промучившись с полчаса, я от души выматерилась и поползла к компьютеру, прихватив по пути оформленные за последние два дня акты исследования. Больше сотни набралось, надо же. Для полноценной статистики немного, но в медицине чаще всего и приходится иметь дело с маленькими выборками, так что мне хватит.
Должны быть закономерности. Не может не быть. А там, уже зная, что объединяет погибших, можно подумать и о возможном источнике воздействия на "фактор риска".
Шеф заглянул в кабинет, когда я методично забивала информацию в статистическую программу.
– Не спится, Мария?
– Думаю.
Он глянул в экран, пролистал стопку актов
– Маловата выборка получается.
Это точно. Но смысл брать неисследованных?
– Пока хоть так.
– Давай помогу.
– Тоже не спится?
– Тоже думаю… А параметры ты хорошо подобрала, молодец, даже и добавить нечего. Может, сделаем отдельную таблицу по неисследованным? Пол-возраст и тому подобное, для чего полноценной экспертизы не нужно.
– А давайте. Хотя бы просто посмотреть.
Еще какое-то время звучал только перестук клавиш и щелчки мыши.
– Все, – сказала я, потягиваясь, – Чапай думать будет.
– Будь добра, позаботься о кофе.
И в самом деле, пока компьютер обрабатывает информацию, все равно заняться больше нечем. Я принесла кофе – растворимая дрянь, но лучше ничего нет, высыпала на тарелку упаковку крекеров, найденную в недрах продуктового шкафа в ординаторской.
– Мария, когда ты наконец дозреешь до научной работы?
– Никогда. Лень. – Я отхлебнула коричневую бурду и поморщилась. Пробовала уговорить коллег скинуться на кофеварку, вскладчину деньги небольшие – но те обозвали меня воинствующей эстеткой. Их и растворимый устраивает. Плюнуть уже, что ли, да самой купить? Не разорюсь…
– Если бы было лень – ты бы сейчас спала себе тихо-мирно, а не тут сидела.
– Олег Афанасьевич…
– Хорошо, оставим пока. Готово.
Так…
– Вроде есть привязка по возрасту, – я ткнула пальцем в экран. – С детьми все понятно, чем младше, тем больше, примерно к шестнадцати годам выходит на общий уровень взрослых. Потом скачок на интервал от двадцати до тридцати, и еще один – на сорок пять – шестьдесят и дальше – по убывающей. Плюс половой…
– Не пойдет, – оборвал меня шеф. – Вот, смотри.
Я уставилась на половозрастную пирамиду населения, которую шеф выудил откуда-то из глубин Интернета.
– Черт… И правда, не пойдет. Получается – количество умерших коррелирует с количеством населения этого возраста. И разделение по полу – так же. Только дети и выбиваются.
– Да.
Хорошо, поехали дальше.
Сопутствующие заболевания… мимо, найденные на аутопсии изменения по морфологически группам – тоже мимо…
– Ничего, – резюмировал шеф. – Случайное распределение, как оно есть.
– Должна быть зацепка.
– Должна. Я не верю в случайность. Но либо мы ищем не по тем параметрам, либо выборка недостаточна.
– Не думаю, что проблема в выборке. Мы не знаем, что искать, в этом дело.
По большому счету, за статистику я схватилась от отчаяния: перебирать варианты можно до второго пришествия.
– Да, очевидные причины отпадают, а неочевидные на то и неочевидные, что не приходят в голову… Смерть под лучом?
Дежавю, ровно вчера с мужем о том же самом говорили. Ходим по кругу, обсасывая одни и те же версии…
– Всю планету? Разом?
– Это чисто техническая проблема. Я говорю о теоретической возможности.
– Не помню. Навскидку патоморфологию не помню. Надо почитать и подумать.
– Да я тоже… Как ни странно, ни разу своими глазами не видел. Хотя почему странно…
– Ни одно излучение не может убить одного и оставить невредимым кучу народа рядом. – Я задумалась, припоминая. – Если это и правда смерть под лучом, через несколько дней мы будем иметь развернутую клинику лучевой болезни разной степени тяжести. Плюс еще кучу трупов с соответствующими морфологическими изменениями. К тому же при таком мощном луче у многих были бы признаки поражений цээнэс, почти сразу. Дезориентация, синдромы помрачения сознания разной степени тяжести… Где все это?
Шеф кивнул.
– Возможно, ты и права. Пойду попробую поспать, хоть и немного осталось. А ты?
Я посмотрела на часы:
– Смысла нет. Поищу признаки лучевой болезни, что ли.
Пока неизвестны причины, невозможно быть уверенным в том, что непонятное воздействие не повторится снова. И снова. И так, пока воздействовать станет не на кого. Может быть, поэтому я вместо сна тратила время на совершенно не касающиеся меня вопросы. Еще одна кружка горькой дряни – и пора заниматься делом.
Спустившись в секционный зал, я столкнулась с дежурным экспертом. Из краткой, несвязной, но крайне эмоциональной речи кое-как удалось выудить, что хоть и ездили с полицией только на очевидный криминал, но все равно это чересчур для одного. Особенно если учесть, что среди полицейских треть личного состава выкосило.
– Брешешь, – не удержалась я.
– Они так говорят. А "скорая" вообще твердит, что у них чуть ли не половины нет.
– Брешут.
Потому что поверить в это – проще сразу застрелиться. Современный город без полиции и "скорой"…
Шеф подтвердил – преувеличивают. Но ненамного. Так называемые помогающие службы пострадали от неведомой напасти куда сильнее, чем в среднем по популяции. Впрочем, официальной статистики до сих пор нет.
Трупы везли.
Студенты по расписанию не появились. Вадим позвонил в деканат – оказалось, старшие курсы сняли с учебы в поликлиники и на "скорую". Раньше так делали на пике эпидемии гриппа, и то не каждый год. Сейчас, похоже, работать действительно некому.
Судя по крикам из дальних помещений, среди посетителей то и дело начинались скандалы. Посовещавшись, мы решили: экспертам к родственникам не ходить. Некогда. Раз уж санитары в любом случае будут с ними общаться, пусть они и отдуваются. Им тоже некогда, но младший медицинский персонал имеет право сделать лицо кирпичом, мол, ничего не знаю, от меня ничего не зависит. К обеду даже непробиваемый, казалось бы, Михалыч начал смолить одну сигарету за другой и огрызаться.
Какая-то бойкая тетка умудрилась неведомым образом прорваться в секционный зал – и кулем осела у стеночки. Нянчиться с ней никто не стал: положили на каталку, вывезли в помещения для посетителей и сдали на руки мужичку, назвавшемуся мужем. Тот, вместо того чтобы лупить супругу по щекам, или что там делают граждане, приводя в чувство бессознательного родича, начал хватать санитаров за рукава и громким шепотом предлагать деньги. Чтобы кого-то там, фамилию санитар не запомнил, вскрыли без очереди. Санитар послал мужичка по всем известному адресу, правда, вернувшись, про предложение рассказал. Маршрут путешествия мы одобрили. Было дело, я и сама за такие вещи деньги брала, не стесняясь, – коль уж родственникам горит похоронить тело непременно на третий день после смерти или вообще в те же сутки до восхода солнца, пусть оплачивают сверхурочную работу. Да и коллеги подобным не брезговали, если уж начистоту. Но сейчас выбирать между богом и маммоной банально нет времени. Поди найди в этом бардаке "внеочередной" труп. Они сейчас все "внеочередные".
Санитара отправили обратно, оторвать со стены прейскурант на дополнительные услуги – жаль, что поздно сообразили, надо было еще вчера это сделать. Через полчаса примчался директор агентства, размахивая пачкой квитанций. Его вежливо послали возвращать деньги. Никто из нас не бессребреник, но некому и некогда заниматься мытьем и укладкой волос, посмертным макияжем и прочим и прочим.
– Конвейер, мать его всяко-разно, – проворчал Вадим, наблюдая, как один труп на секционном столе заменяет другой. – Я-то, дурак, думал, что все повидал.
Шеф оторвался от протокола, в который раз помассировал левое плечо. Не нравился мне этот недавно появившийся жест, совсем не нравился.
– Главное, совершенно бессмысленный. Не исследование, а профанация.
– По официальным каналам ничего не слышно?
– Пока нет.
А интересно, только ли людей задело? На животных до сих пор никто внимания не обращал, не до них. Но если окажется, что не было ни массового падежа скота, ни заметного количества трупов диких животных, то выходит совсем странно. Дохлых кошек и собак я на улицах не видела. Значит ли это, что их нет? Надо выйти в Сеть с кафедрального компьютера, поискать информацию о животных…
– Маш, тебе плохо?
– А? – Нашла время про Интернет думать. Работать надо.
Михалыч оперся о стол, подавшись в мою сторону.
– Я несколько раз повторил, что все готово, можешь начинать, а ты стоишь со стеклянным взглядом и ножом в руке и молчишь.
– Задумалась, извини. – Так, крышка черепа вскрыта, мозг вынут, органокомплекс подготовлен, и в самом деле можно работать. Если бы не санитары, которые делают черновую работу, возиться бы с каждым трупом вдвое дольше.
– Точно все нормально? Я пошел? – Он мотнул головой в сторону подсобных помещений, где тела приводили в божеский вид и уносили родственникам.
– Да, спасибо.
Работаем. Там, в городе, еще тысячи трупов, которые вот-вот начнут разлагаться. И которые нельзя похоронить без свидетельства о смерти, а свидетельство не выдадут без исследования. Невозможно вычерпать море чайной ложкой, но придется. Скажи кто пару дней назад: судебный медик будет вкалывать сутками, словно врач фронтового госпиталя, – посмеялась бы от души. Сейчас было не до смеха.
Ближе к ночи шеф разогнал по домам всех, кроме дежурных, иначе, по его словам, назавтра мы будем никуда не годны. Возражать никто не стал, даже для приличия. Все равно трупы везли быстрее, чем мы работали.