Глаза Леопольда Груфмана зажглись дьявольским блеском.
- Какое отношение вы имеете к захвату Библиотеки? - спросил он.
- Господин директор, так у нас с вами беседы не получится. Меня интересует, что изменилось за последние два с половиной часа?
- Практически ничего. Заложники внутри. Террористы на переговоры не идут.
- Я хочу предложить вам свою помощь, - сказал я, наблюдая за шефом СБЗ.
По искорке, промелькнувшей в его глазах, я догадался, что мне удалось его заинтересовать.
- Почему вы думаете, что мы нуждаемся в вашей помощи? - осторожно спросил Леопольд Груфман.
- Потому что я Идеал. Я был создан для силовых операций. Только я смогу уничтожить всех террористов раньше, чем ваши спецназовцы пошевелят задницей.
- Смело, господин Идеал. Допустим, в том, что вы говорите, есть доля истины. Но зачем вам это нужно? Ведь вы должны прекрасно понимать, что вы для нас - опасный человек! и после завершения операции мы попытаемся устроить все так, чтобы о вашем существовании никто никогда не вспоминал. Вы уже сделали опрометчивый шаг, приехав сюда.
- Может быть, я и вправду совершил опрометчивый шаг, но я не мог поступить иначе.
Я хищно улыбнулся.
Мне понравилось, что Груфман не попытался юлить и лгать. Он выдал всю перспективу так, как видел ее. Это интриговало.
- Зачем вам это, Идеал? Какой прок? Вы жертвуете собой, но зачем?
Крысобой метнул на меня жесткий взгляд и попытался восстать, но я успокоил его движением руки.
- Это мое дело зачем! - отрезал я. - И к тому же, кто вам сказал, что я жертвую?
- Хорошо, Идеал, вы будете участвовать в операции. Я признаю, что вы подготовлены к этому, - согласился Груфман.
- Не участвовать, а возглавлять группу обезвреживания, - возразил я.
- Согласен. Только ответьте, кто этот человек?
Леопольд Груфман указал на Крысобоя взглядом. Марк Крысобой встал, нависнув стальной скалой над шефом СБЗ.
- Это друг, - ответил я.
- И я пойду с ним!!! - прорычал Крысобой.
Глава четырнадцатая
Библиотеки - магазины человеческих фантазий.
П. Николь
С обзорной площадки открывался панорамный вид на здание Всемирной Библиотеки. Библиотека была окружена со всех сторон водой и напоминала стоэтажный торт, сужавшийся кверху. Возле Библиотеки находились пять служебных зданий и скутеропорт, заполненный уснувшими скутерами и багажными тележками.
- Террористы проникли в здание Всемирной Библиотеки, как и все приглашенные, через скутеропорт. Часть из них должна была участвовать в конгрессе. Часть нанялась три месяца назад служащими в Библиотеку, - объяснял Леопольд Груфман.
Он посчитал нужным сам ввести нас в курс событий.
- Часть, часть… - недовольно проворчал я. - Точные данные есть?
- Безусловно. Десять человек прибыли с делегацией. Уже доподлинно известны их имена и место гражданской регистрации. Четверо зарегистрированы в земле Ирак. Двое в Кувейте. Один из России - префектура Чечня. Трое из Индии. Двадцать восемь человек в разное время в течение этого года поступили на службу в Библиотеку.
- Где жили эти двадцать восемь? - спросил я. Марк Крысобой поежился, посмотрел на нас и предложил:
- Давайте спустимся в помещение. Холодно.
Разговор продолжился в кабинете Леопольда Груфмана. Шеф СБЗ развалился в кресле, достал из коробки красного дерева, подбитой бархатом, сигару, откусил кончик, сплюнул его в урну и закурил.
- Двадцать восемь Крыс. Крысы - кодовое название. Обитали, как, впрочем, и все служащие и гости Библиотеки, в Библиотечном Городе. Он разложен по трем соседним островам. На одном из них мы сейчас остановились.
- Сколько террористов в здании? - поинтересовался Крысобой.
- Точную цифру мы, в сущности, не знаем. Наши предположения. Человек восемьдесят.
- Они вооружены?
- Да.
- Как им удалось пронести оружие? - возмутился я. - Куда смотрела охрана?
- Не переживайте, господа, все виновные уже наказаны, - спокойно ответил Леопольд Груфман.
- Да какая разница. Заложники уже взяты. Технология с оружием какая?
- Оружие в здание пронесли служащие. Они распределили его по этажам. Я думаю, они занимались этим в течение всего времени пребывания, так что там в данный момент сосредоточен грандиозный арсенал. В том числе и взрывчатые вещества.
- Террористы выходили на связь? - вопросил я, вставая из кресла.
Приблизившись к окну, из которого открывался вид на Библиотеку, я впился взглядом в замерший спящий колосс.
- Однажды. Они предупредили, чтобы их не тревожили, и больше ничего. Выйдут на связь позже.
- Вы сказали, что десять человек приехали с делегацией. Двадцать восемь среди служащих, - заметил Марк Крысобой. - А общее число по вашим данным… человек восемьдесят?
- Да. Около восьмидесяти, - подтвердил Леопольд Груфман.
- Как так получилось?
- За полчаса до захвата на скутеродром опустились два грузовых скутера. Из них появилось пятьдесят вооруженных боевиков. Это зафиксировали наши следящие камеры.
- Как оказалось известно о захвате?
- Нам позвонил один из заложников…
Договорить Леопольд Груфман не успел. Дверь в кабинет распахнулась, и вошел Крис Такер, чеканя шаг.
- Кризисный штаб собран. Ожидаем вас.
- Мы уже идем.
Кивком головы Груфман отпустил секретаря.
- Вы не собирали Кризисный штаб? - изумился я.
- Нет. Руководящие сотрудники прибыли только сейчас, - холодно ответил шеф СБЗ. - А какой у вас опыт антитеррористических действий?
- У меня нет опыта, у меня есть интуиция и логика, - огрызнулся я.
- Тогда, господин логик, пойдемте послушаем опытных людей и выработаем стратегию, - предложил Груфман.
Я проигнорировал издевку, прозвучавшую в его голосе.
- Пойдемте, - сказал я, поднимаясь.
В Кризисном штабе - типовом походном домике - собралась уйма народу. Человек двадцать. За исключением Криса Такера, Леопольда Груфмана и меня с Крысобоем все в форме. Мундиры тут попадались всех покроев и расцветок. От малиновых костюмов противопожарных служб до черных с белыми нашивками служб внутренней безопасности. Все участники совещания, рассевшись за вытянутым прямоугольником стола, оживленно переговаривались, создавая какофонию звуков. Примостившись на свободное место рядом с Леопольдом Груфманом, я склонился к шефу СБЗ и спросил:
- Чего ждем?
- Должен прибыть премьер-министр, глава Правительства Земли, - шепотом ответил Груфман.
Я чувствовал себя неуютно среди всех этих военных чинов. Судя по внешнему виду Марка, он ощущал то же, что и я. Нахмуренный, мрачный, точно грозовая туча, он оглядывал галдящих, как в детском саду, чиновников, и в его глазах читалось неверие. Он не верил, что эти люди в состоянии помочь его сыну и остальным заложникам спастись. В отличие от меня, он не знал, что среди этой гомонящей своры есть только человек пять-шесть, от которых по-настоящему что-то зависит. Остальные лишь составляли никчемную бюрократическую свиту.
Внезапно все затихли. Из сгустившейся тишины возник шум летающих по помещению мух. В комнату вошел высокий стройный мужчина средних лет с безликим серым лицом в сопровождении восьми телохранителей и двух секретарей. Он сел во главе стола, по правое и левое плечо приземлились секретари, а за его спиной цепными псами встали охранники.
- А вот и премьер-министр, - шепнул мне Леопольд Груфман.
- Докладывайте, - тихо распорядился тот, но его все услышали.
Леопольд Груфман поднялся и в течение пятнадцати минут обрисовал сложившуюся ситуацию, не вдаваясь в никчемные подробности. Когда он закончил и сел на место, на другом конце стола встал грузный генерал в форме радиолокационной службы и в двух словах сообщил, что дало сканирование здания.
- Итак, восемьдесят террористов прошмыгнули у вас мимо носа, пронесли целый арсенал оружия и взрывчатки, а вы даже палец из носа не вынули, - холодно заметил премьер-министр. Потом спросил:
- Каковы требования террористов?
- Пока их нет, - ответил Груфман. - Но есть основание предполагать, что скоро они выйдут с нами на связь и изложат свои требования.
- Господин Лабовски, у меня есть указания к Службе Внутренней Безопасности. Усильте проверку всех сотрудников на предмет возможной связи с террористическими организациями и незаконными бандформированиями сопротивления, - приказал премьер-министр и обратил взгляд на сидящую напротив меня женщину в сиреневой форме полиции. - Госпожа Сестер, приказываю удалить всех журналистов с территории военного лагеря, чтобы не допустить утечки информации.
Глава Правительства Земли замолчал.
Закрыл глаза.
Изящной узкой ладонью потер переносицу.
- Теперь нужно назначить начальника Кризисного штаба. После совещания с президентом начальником Кризисного штаба назначен… - премьер-министр выдержал театральную паузу, - Леопольд Груфман, глава Службы Безопасности Земли.
Леопольд Груфман поднялся и отвесил изящный поклон.
Прямо прием в высоком собрании.
- Господин Груфман, прошу держать меня в курсе всех событий, изменений в ситуации. Сформируйте группу по обезвреживанию террористов. Пусть группа будет наготове. Вводить ее в действие только тогда, когда все средства спасти заложников мирным путем будут использованы.
Премьер-министр поднялся и направился к выходу. Но, сделав несколько шагов, остановился, обернулся и произнес:
- Господин Груфман, призываю вас к тесному сотрудничеству с Крисом Йохансоном, военным советником департамента новых технологий Министерства Обороны Земли. Господин Йохансон, я в курсе ваших новых разработок. Приказываю предоставить все новое для группы обезвреживания. Даже опытные образцы, которые еще не прошли стадию…
Глава Правительства Земли не договорил. Повесил фразу оборванной, развернулся и покинул зал Кризисного совета в сопровождении свиты.
Леопольд Груфман с важным видом занял место во главе стола. На мой взгляд, он смотрелся комично, но никто из присутствующих не позволил себе ни тени улыбки. Директор СБЗ ограничился короткими консультациями с главами силовых ведомств и, не став никого задерживать, распустил Кризисный совет. Он попросил задержаться только Криса Йохансона, военного советника департамента новых технологий. Я и Крысобой, так никем и не замеченные, остались на своих местах и, скорее, являлись сторонними наблюдателями, нежели участниками происходящего.
- Господин Йохансон, что имел в виду премьер-министр, когда рекомендовал нам тесно сотрудничать? - Леопольд Груфман не стал разыгрывать светскую драму и сразу приступил к делу.
Крис Йохансон - человек, похожий на селедку, завернутую в костюм, - усмехнулся и осторожно сказал:
- Я думаю, что господин Груфман мог бы догадаться об этом и сам.
- О чем я могу догадаться, позвольте судить мне.
Голос Груфмана дрожал от негодования.
Чувствовалось, что эти люди не переносили друг друга, хотя им и приходилось ранее сталкиваться. Их взаимная неприязнь была столь красноречивой, что она распространялась вокруг, как бубонная чума, и заражала всех, кто попадался на пути.
- Господин Йохансон, в моей власти сейчас сделать так, что ваша дальнейшая карьера продолжится в должности ассенизатора на какой-нибудь только что открытой планетке. Земля стоит на грани культурной катастрофы. Весь цвет литературы сосредоточен в Библиотеке. Если Библиотека взлетит на воздух, вместе с ней погибнет и наше искусство. Поэтому я попросил бы вас придержать ваш интеллект и гонор на короткой привязи и отвечать на вопросы по существу. И вообще вести себя паинькой и всячески сотрудничать со мной. Иначе первой полетит ваша голова.
Леопольд Груфман говорил такие вещи, которые не произносят в присутствии посторонних. Только с глазу на глаз. Но в зале сидели я и Крысобой. Стало быть, либо директор СБЗ нам безгранично доверяет (один процент из ста за этот вариант), либо вопрос о нашем устранении после обезвреживания террористов уже решен (девяносто девять и девять десятых процента).
- Итак, господин Йохансон, что у вас имеется в наличии из новых разработок?
- "Хамелеон", - коротко ответил Йохансон. Он растерял свою наглость и самоуверенность.
- Подробнее.
- Костюм индивидуальной защиты "Хамелеон". Создает вокруг себя поле, которое делает обладателя костюма невидимым.
Леопольд Груфман недоверчиво взглянул на Йохансона:
- Это шутка?
- Это правда.
- На какой стадии готовности находится ваш "Хамелеон"?
- Уже прошел полевые испытания, - доложил Йохансон. - Абсолютно надежен.
- Так же, как ваше гуманное оружие? Я имею в виду ваш прошлый проект? - с сомнением в голосе спросил Груфман.
- Я сказал готов - значит готов. Абсолютно надежен - значит надежен, - холодно отчеканил Крис Йохансон.
- Сколько экземпляров вы можете поставить?
- Восемь экземпляров, которые выдержали полевые испытания.
- Когда?
- Я сегодня же свяжусь с департаментом и отдам указания о транспортировке костюмов сюда.
- Когда костюмы привезут, доложите мне, - приказал Груфман. - Вы свободны.
Крис Йохансон поклонился и вышел. Леопольд Груфман повернулся к нам:
- Теперь, господа, я думаю, нам стоит познакомиться с отрядом спецназа, который будет проводить операцию по обезвреживанию. А вам… - Директор СБЗ адресовал мне обворожительную улыбку, полную яда, - войти, так сказать, в командование отрядом.
Глава пятнадцатая
Чтоб быть справедливым возмездье могло,
Лишь злом воздавать подобает за зло.
Фирдоуси
Лимузин доставил нас на скутеродром, где нас уже ожидали два правительственных скутера, окрашенные в черные цвета, с правительственными флагами на бортах. Мы взошли на борт, и скутеры стартовали, резко набрав высоту и уйдя в небо. Перелет оказался коротким, и не успел я закрыть глаза, как диван подо мной стал проваливаться вниз, и через минуту движение прекратилось.
- На выход, - сказал Груфман, поднимаясь.
- Куда мы прилетели? - поинтересовался я.
- Остров Конг. Таинственный остров.
Я выбрался из скутера, и легкий ветерок запутался в моих волосах.
- Он образовался полстолетия назад. Здесь мы дислоцируем базу быстрого реагирования СБЗ.
На скутеродроме нас встретили бронированный джип в гражданской окраске и два человека в штатском с военной выправкой. Мы приблизились к ним. Они вытянулись по струнке и отрапортовали:
- Капитан Джим Орсон Клайд.
- Лейтенант Клаус Шульц.
- Знакомьтесь, господа, вы поступаете под командование этого человека.
Леопольд Груфман кивком головы указал на меня.
- Зовите меня Идеал, - отрекомендовался я.
Джим Клайд смерил меня оценивающим взглядом и, кажется, остался доволен результатом.
- Сколько человек в команде? - спросил я.
- Полсотни, - ответил Шульц.
- Группа должна быть разбита на две части. Первая - шесть человек, лучших, профессиональных. Отберите солдат, - распорядился я.
Мы залезли в джип, который набрал скорость с места и в две минуты домчал нас до лагеря, представляющего собой пять общих фанерных домиков для личного состава, два офицерских дома, полигон, силовую площадку, столовую, навес для совещаний и два здания, где располагались виртуальные симуляторы боевых условий. Назначение каждой постройки разъяснил мне Джим Клайд, который все более и более располагал к себе.
Автомобиль остановился перед изящным домиком с флагом над верандой.
- Это наш штаб, - показал Клайд.
Я выпрыгнул из машины и расправил плечи, поводя мускулами, чтобы они размялись.
За мной с интересом наблюдали бойцы, стоящие в отдалении возле домика столовой.
- Значит, так…
В штабе я упал в кресло, предназначенное для командира, и закатил глаза. Крысобой ухмыльнулся и сел рядом. Груфман и Клайд нашли себе место за Т-образным столом. Лейтенант Шульц получил от капитана Клайда распоряжение позаботиться о кофе для всех и "чего-нибудь перекусить".
- …все планы, карты. Все, что имеется о Библиотеке. Там должна быть помечена каждая комната. Все указано. Это в обязательном порядке.
Леопольд Груфман согласно кивнул, чиркнул что-то в черной записной книжке из крокодиловой кожи и нажал символ отправки сообщения в правом верхнем углу страницы.
- Далее. Капитан Клайд, позаботьтесь о шести бойцах. Это должны быть суперпрофессионалы.
- Разрешите вопрос?
- Разрешаю.
- Почему шесть?
- Всего в группе обезвреживания будет восемь человек. Двое - это я и Марк Крысобой.
Я указал на Марка ладонью. Крысобой вежливо поклонился.
- Остальные шесть человек должны быть из вашей команды.
- Извините, - сказал Клайд, по его глазам было видно, что он чем-то неудовлетворен, - я могу еще понять, почему этой операцией руководите вы. Я кое-что слышал про проект "Идеал". Должно быть, не всю правду, но слышал. Но почему… Крысобой? Извините, я не имею ничего лично против вас… Может, стоит господина Крысобоя заменить профессионалом?
Леопольд Груфман ядовито улыбнулся.
- Господин Крысобой любого из ваших спецов уложит в секунду, - ответил я, всем своим видом показывая, что на этом разговор закончен. - Я дам вам две минуты, чтобы подобрать шесть бойцов. Время пошло.
- Что будет делать вторая группа? - спросил Джим Клайд.
- Вторая группа, как засадный полк, будет ждать своего часа. Первый отряд обезвредит часть террористов, обезвредит бомбу, потом будет отдан приказ второй группе, которая примется за зачистку территории, - пояснил я.
- Отлично. Значит, в первую группу войду я и пять солдат, которых я вам представлю позже, - решил Джим Клайд. - Вторую группу возглавит лейтенант Клаус Шульц.
И тут дверь отворилась, и, словно догадавшись, что речь идет о нем, вошел Клаус Шульц в сопровождении двух солдат, несущих подносы с кофе и горячими бутербродами.
- Теперь, что у нас с симуляторами? Виртуальная модель Библиотеки есть?
Мне ответил Леопольд Груфман:
- По указу Президента Земли симуляторы должны быть созданы для каждого мало-мальски значимого объекта на нашей планете. Но программа эта только начала работать, и, к сожалению, программисты не успевают. Насколько я знаю, к Библиотеке только приступили.
- Значит, нет, - резюмировал я. - Тогда нужно что-то приближенное. Раздобудьте и через два часа приступить к тренировке. Первая команда - шесть ваших бойцов и мы с Крысобоем тренируемся в первую очередь и в увеличенном и усиленном порядке. Ошибок при операции быть не должно.
Джим Клайд кивнул.
- Какова дальнейшая перспектива? - спросил я, адресуя вопрос шефу СБЗ.
- До истечения этих суток террористы выйдут с нами на связь. Будут предъявлены какие-то требования. Возможно, они потребуют очистить какой-то из континентов от чего-нибудь… Дозволить исламистам вернуться на Землю обетованную, а всем еретикам покинуть благословенную планету, - Леопольд Груфман помолчал. - Потом у нас будет дня два, пока переговорщики постараются вывести как можно больше людей.