Мне было странно слышать такое от эльфийки. Может, виной тому неправильно сформированный образ? Читая на земле книги, я представлял эльфов другими, на деле все немного иначе. Эльфам есть дело до растений, к остальному у них отношение, как у людей. Если честно, Мелисандра меня немного разочаровала. По состоянию на сегодня, я не отправлю сюда бархузов. Вообще, нужно поставить на них метки. Чего это я раньше не догадался? Ведь мне доступен их уровень магии. Они впитывают другую магию, но свою, родную не должны устранять. Нужно сделать на них ошейники из их магии. Они позволят их отслеживать и не будут мешать, котам перемещаться.
- Мне жаль Мелисандра. Я надеялся, что ты окажешься другой. Видимо я плохо знаю эльфов.
- Ты потерял любимую женщину, мне очень жаль. Тобой сейчас движут эмоции. Мне кажется, нужно время, чтобы ты начал смотреть на мир более прагматично.
- По-своему ты права. Только всю мою жизнь я мыслил, как ты. Сейчас я изменился. Погибшая женщина, лишь частично повлияла на мои взгляды. Она выступила в роли катализатора. Странно, что я только сейчас это понял.
- Хорошо, что ты что-то понял. Только по-моему тебе нужно время, - не сдавалась Мелисандра. Она была права. Мне нужно время, чтобы измениться. Только в какую сторону я буду меняться? Нет у меня уверенности, что я смогу стать прежним, похожим на прежнего - да, прежним полностью - нет.
- Наша беседа теряет смысл. Давай возьмем до завтра паузу?
- Хорошо, Серый. Возвращай нас во дворец.
Один шар и мы во дворце. Эльфы проявили выдержку. Повинуясь приказу королевы, никто не кинулся на наши поиски. Напряжение среди охраны присутствовало, но его искусно скрывали. При виде королевы, эльфы заметно успокоились. Конечно, вопросов у них набралось ко мне куча. Способ, которым я унес королеву, как попал во дворец. Я не собирался удовлетворять их любопытство.
Я надеялся понять эльфов, пообщавшись с Мелисандрой. Только, все больше убеждаюсь, что они не похожи на людей. Другое мышление, свои взгляды на жизнь, надменность, чувство превосходства. Неделей ранее, я бы по-другому воспринял их. Сегодня я изменился, вчерашнего мне было мало. Понимание процесса приходило постепенно. С каждым днем я все больше понимал, что со мной происходит. На задворках сознания уже витали мысли, чем все это закончится.
- Мелисандра, я забыл спросить. Отчего ваш лес называют светлым?
- От того, что он светлый. В нем светлая магия.
- Я не чувствую никакой магии. Ее можно как-то почувствовать?
- Она подобна любви, о которой ты говорил. Видишь, ты ее не чувствуешь. Но ее чувствует любой эльф. Она в нашем лесу, в наших деревьях. Прикоснись к любому, если ты достоин, лес ответит тебе. Наши жилища наполнены магией леса, попробуй почувствовать.
- Я попробую, королева, - вот так. Я тут переживаю, что эльфы такие черствые в душе, а меня носом в песочек - тюк. Чего, мол, лезешь в чужой монастырь. Возможно, они правы. У эльфов своя магия леса, которую я не вижу. Останусь один, обязательно попытаюсь ее почувствовать. Вдруг мне раскроется что-то особенное, что позволит смотреть на эльфов иначе.
Меня проводили в мою комнату. Внутри все было растительного происхождения, причем живое. Ощущение странное, с непривычки. Чего нельзя отнять у эльфов - все сделано красиво. Мой провожатый поинтересовался, когда подать ужин. За всеми разговорами время уже клонилось к вечеру. Вначале я думал отказаться, мой повар обеспечит едой, но потом решил отведать, какое меню у эльфов. Подать ужин я попросил сразу, как только будет готов. Провожатый, с достоинством поклонившись, вышел.
Оставшись один, я первым делом устроился в плетеном кресле из зелени. Раз тут все пропитано магией леса, нужно попробовать найти ее. Положив руки на подлокотники, пытаюсь найти волну, чтобы скользнуть. Странное ощущение, чего-то огромного, неповоротливого. Только дальше я проникнуть не могу. Словно какой-то невидимый барьер отталкивает меня, говоря - ты здесь чужой. Никаких слов, все на одной интуиции, но мне дали ясно понять я здесь чужой. Жаль, я хотел получше их узнать. Значит не судьба. Выйдя из транса, я принялся раздумывать, чем заняться. Спать я не хочу, не хочу видеть Зою. Самое хорошее будет вновь погрузиться в виртуал, чтобы продолжить творить в память об Ильмирине. Нужно дождаться ужина, потом принять ванну, перед погружением. Джакузи я пока не хотел принимать. Слишком много воспоминаний, о часах проведенных нами в этом устройстве. Сейчас ванна, только ванна.
Ужин, приготовленный эльфами, оказался сытным и вкусным. Некоторые блюда я даже не смог угадать. Ничего подобного не встречал ранее. Из чего это приготовлено, представить я не мог. Нужно поговорить в городе, насчет повара-эльфа. Неплохой бизнес может получиться. Странно, почему я нигде не встречал ресторанов эльфийской кухни? Сомневаюсь, что до меня никто об этом не додумался. Сами эльфы ведь тоже среди людей живут, отчего не открыли ресторан? Наверное, есть какое-то ограничение. Если не забуду, обязательно спрошу.
Поужинав я удобно развалился в ванной. Горячая вода расслабляла, меня потихоньку клонило в сон. Нельзя спать. Завтра. Завтра я пойду к вельвам. Утром поговорю с королевой, затем в путь. Пока придется оставить все, как есть. Я не могу отпустить к ним бархузов. Не знаю почему, внутри меня что-то противилось этому. Своим чувствам я привык доверять. Даже если эльфы не дадут мне своих зодчих, бархузов они не получат. С зодчими можно быстро застроить мои земли в заречье. Это было бы оригинально, немного необычно и красиво. Утром узнаю о решении королевы. Неизвестно, что ей насоветуют окружающие помощники.
От размышлений меня отвлек стук в дверь. Странно, я вроде никого не жду. Пришлось выбираться из ванны. Развеять творение, высушить тело, новый костюм, на все уходит пять секунд. Можно быстрее, но я не тороплюсь.
- Войдите.
В открытую дверь, шурша объемным платьем, входит красивая эльфийка. Девушка с улыбкой смотрит на меня.
- Серый, неужели ты не рад встрече? - удивленно произносит девушка. Только услышав ее голос, я узнаю, кто передо мною.
- Линнэль, ты сильно изменилась. Я тебя не узнал, - я был поражен переменами в девушке.
- Я старалась. Посмотри, попка не худющая, грудь побольше, все, как тебе нравится.
Я медленно выпадаю в осадок. Она что, все время обо мне думала. Только этого мне не хватало. Ладно, во время первой встрече на дороге, шок и все прочее. Но ведь потом она меня уверила, что у нее в личной жизни все хорошо. Ничего не понимаю, но ситуация меня настораживает.
- Меня не очень интересуют твоя попка с грудью. Ты изменилась внешне. Хотя, может одежда играет свою роль. В платье ты смотришься более женственно.
- Хоть это заметил, - недовольно говорит девушка.
- Для чего такие старания под мои вкусы? Я ведь мог здесь никогда не появиться.
- Не знаю. Подумала, если тебе так нравится, то еще кому будет приятно, - кокетливо заявляет она.
- У тебя есть избранник?
- Так, ничего определенного. Расскажи лучше, какими судьбами тебя к нам занесло. По дворцу о тебе слухи ходят один другого краше. Даже не поймешь, где правда, а где ложь.
- Расскажи, мне самому интересно.
- Говорят, ты отряд дворцовой стражи скрутил. Затем незаметно проник во дворец к королеве. Выкрал ее на полдня, причем вернулись оба довольные. Еще говорят, что ты знаешь дорогу в Заречье, - девушка вопросительно смотрела на меня.
- Ну, примерно так и есть, если обобщить.
- Не хочешь, не говори, - обиделась девушка.
- Расскажи лучше, как идут продажи болталок?
- Да нормально идут, ты сам все знаешь.
- Знаю.
- Зачем спрашиваешь? Или избегаешь разговоров на другие темы?
Пока я придумывал, что ответить, девушка развила свою мысль.
- Серый, да ты просто меня боишься. Ты боишься меня, как женщину. Тебе страшно, что я кинусь к тебе на шею. Ты что девственник? - девушка, по-своему истолковав мое поведение, смотрела на меня победным взглядом. Как ей объяснить?
- Нет, я не девственник. Я не боюсь тебя, как женщину. Я не готов к отношениям с тобой, потому, что между нами нет чувств, - постарался я объяснить девушке.
- Серый, ты взрослый, сильный мужчина. Я не могу поверить, что ты лопочешь о каких-то чувствах. Есть мы, есть наши желания. Я хочу быть с тобой с нашей первой встречи, - девушка рывком подалась ко мне. Положив мою ладонь себе на грудь, она продолжила:
- Разве ты не чувствуешь, как бьется мое сердце? - только ее глаза говорили, что я должен в своей руке почувствовать нечто другое. Я чувствовал ее грудь, только меня это не трогало абсолютно. Месяцем ранее я бы не оставил этого без последствий, теперь нет. Я не мог быть с нею, не испытывая никаких чувств. Именно чувств к Линнэль у меня не было. Красивая, молодая эльфийка, ничего более. Плохо, что она этого не понимает. Снова я натыкаюсь на отличия в восприятии мира.
- У меня нет ответных чувств к тебе. Я не говорю о любви, хотя бы нечто большее, чем просто красивая девушка, моя знакомая.
- Тебе мало, того, что чувствую я?
- Тобою движет азарт, навязчивое желание понравиться и что-то доказать окружающим. Это не любовь.
- Серый, ты наивен. Какая любовь. Достаточно, что мы хотим быть вместе. Ты нравишься мне, я тебе, что еще? Или я тебе не нравлюсь? - с вызовом спросила девушка. В ее глазах была насмешка. Она была полностью уверенна в своей правоте. Сейчас она говорила со мной с чувством превосходства. Я в ее глазах был никчемным трусом. Она не понимала.
Меня накрыло. Мне нужно объяснить ей. Я должен доказать.
- Говоришь, любви нет. Просто смотри, ничего не делай, только смотри. Постарайся понять, - я тащил ее за руку к выходу. Ноги Линнэль путались в платье, не успевая за мной. Но она не жаловалась, полная решимости она следовала за мной. Выйдя на крыльцо дома, я посмотрел ей в глаза.
- Не отводи взгляда, я попробую показать. Ничего не бойся, просто верь мне.
Глаза эльфийки и без того большие становятся просто огромными. Я раскрываю ауру, мне все равно, что увидят окружающие. Моя аура светится ярким светом, она после битвы сильно изменилось. Глядя на меня хочется закрыть глаза, от слепящего света. Только это в магическом спектре.
За моей спиной раскрываются белые крылья. Толчок и наши тела взмывают вверх. Я держу девушку за талию двумя руками. С каждым взмахом крыльев мы поднимаемся выше в небеса. Девушке страшно. Я чувствую, дрожь в ее теле. Мой взгляд не отрывается от ее глаз. Она, помня мою просьбу, держит глаза напротив моих. Я отключаюсь от внешнего мира. Я лечу в небо. Для меня не существует никого. Есть только я и Ильмирина. Меня переполняют воспоминания. Из самых потаенных уголков сознания я вытаскиваю все лучшее, что было в наших отношениях. Все то, что составляет нашу любовь. Вроде мелочи, но вместе они складывают картину. Картину наших чувств. Наверное, это и есть любовь. Я не уверен до конца, но для меня именно этот набор мелочей, сложенных воедино составляет любовь.
Все свои чувства я посылаю в глаза напротив. Для большей уверенности я подкрепляю их магией. Не знаю, как, каким-то шестым чувством я нахожу непонятный спектр из слияния многих уровней. Я подкрепляю мои чувства, мои воспоминания этой магией. Я не жалею эмоций и магии, их много. Много эмоций, много магии. Эта непонятная смесь льется из меня полноводной рекой, заполняя пространства вокруг. Мы поднялись высоко в небо. Здесь живет обжигающий ветер. Он треплет подол платья, волосы девушки. Из моих глаз выбивает слезы. Снова этот ветер. Этого мало, мне нужно больше.
Наши тела начинают медленно кружиться в ритме медленного вальса. Музыка где-то внутри меня. Ее не слышат окружающие, но это не важно. Наши тела кружатся в этом ритме. Ветер добрался до глаз эльфийки, в них тоже слезы. Опять этот ветер, где звезды? Здесь не было звезд, они где-то выше. Я хочу подарить ей звезды, я зажигаю их рядом. Мне этого мало, вокруг нас появляется сияние. Оно напоминает северное сияние, только его больше, оно вокруг нас. С неба падают звезды, сияние окутывает нас. В переливах раз за разом появляется лицо Ильмирины. Оно почти не заметно и в то же время оно здесь повсюду. Вот она наклонила голову, оголив в красивом изгибе шею. Вот ее голубые глаза смотрят на меня с любовью и нежностью. Я добавляю магии, мне не жалко, она должна почувствовать это.
- Так не бывает, так не бывает, - бьют кулачки Линнэль в мою грудь. По нашим щекам текут слезы. Я ничего не отвечаю, за меня говорят чувства и магия.
- Не останавливайся, - просит эльфийка. - Я понимаю, что не смогу заменить ее. Только, пожалуйста, позволь мне почувствовать частичку того, что ощущала она во время близости с тобой. Дай мне это, - в полных слез глазах Линнэль жила надежда.
Я смотрел на нее, пытаясь найти фальшь. Только фальши не было. Она поняла, она почувствовала. Сейчас она просила большего. Нет, не предать мою любимую, поделиться частичкой нашей любви. Я понимал, что ей это необходимо, чтобы понять до конца. Я всматривался в лица Ильмирины, сменяющиеся в сиянии. Я боялся увидеть там укор, боялся предать. Но видел в ее добрых глазах лишь любовь, которую нужно дарить. Нельзя держать ее в себе, сегодня нельзя. Сегодня ночь, когда я дарю ее.
Мои губы осторожно касаются губ эльфийки. Девушка неуверенно отвечает. На наших губах горечь от слез. Это не помеха, так должно быть, сегодня так. Медленно шаг за шагом мы снимаем нашу одежду. Перед моими глазами лицо Ильмирины. Где-то на заднем плане я понимаю, что в моих руках Линнэль, но это не важно. Все лучшее, что было в моих прежних отношениях поднимается на поверхность. Усиливая все чувства магией, я отпускаю их в пространство. Все вокруг пропитано моими чувствами.
С неба падают звезды, мы окружены сиянием, наши тела сливаются вместе. Мы высоко в небе, нас не видно с земли, здесь только мы. Я и моя любимая. Мы кружимся в ритме вальса. Наши тела сливаются в экстазе. Одежда давно улетела куда-то вниз. Нет ничего прекраснее наших тел. Я смотрю в голубые глаза моей девушки. Я знаю, что она меня любит. Только к нашим чувствам добавляется новое. Я с удивлением понимаю, что это чувства Линнэль. Они гармонично вписываются в наши. Она тоже любит. Она способна любить. Она получила, то о чем просила. Я рад за нее.
Наши тела перемещаются прямо в мою комнату. Линнэль смотрит на меня огромными глазами. Их цвет медленно меняется с голубого на привычный зеленый. Грудь девушки возбужденно поднимается. Она в моих объятьях. Я знаю, что она никогда не будет прежней. Она будет отличаться от остальных эльфов.
Нам не нужны слова. Девушка засыпает в моих объятьях. Я не готов спать. Я думаю о происшедшем. Это был мой реквием погибшей любимой. Я снова изменился, я ощущал себя прежним. Чувства никуда не ушли, они по-прежнему сильны. Я снова ощутил, что нужно жить. Есть ради чего. Нужен был всплеск эмоций, чтобы это понять. Есть в этом мире кто-то, кому я нужен. Не обязательно женщины, есть много других. Друзья, соратники, обычные люди, которым я могу помочь. Неважно как, но я могу что-то поменять. Не знаю, что на меня нашло. Кому я собираюсь помогать, о чем это я. Похоже, я вернулся, только сдвинулся я конкретно. Ничего, разберусь позже. Сейчас нужно поспать. Не знаю отчего, но я решил поспать. Голова ложится на подушку, я чувствую запах волос Линнэль, он необычен. Затылок девушки передо мною, мои глаза слипаются, я засыпаю с улыбкой на устах.
Поспать безмятежно мне не удалось. Только я заснул, как попал в странное место. Я был в лесу. Здесь повсюду жили эльфы. Это были счастливые эльфы, они жили семьями, рожали детей, любили. Я находился в светлом лесу. Не знаю, как, я это понял. Передо мною мелькали картины из жизни эльфов. Все они были счастливы, но главное они любили. Лес дарил им любовь. Затем картина резко изменилась.
На лес обрушились полчища знакомых мне тварей. Эльфы гибли, гибли сотнями. Они защищались, шла война, но погибших было много. Народ эльфов горевал. Влюбленные оплакивали своих погибших близких. Вот здесь и проявилась обратная сторона медали. Чем сильнее была любовь, тем больше было горе второй половинки. Это горе сотнями раскаленных кинжалов вонзалось в душу леса. Светлый лес страдал вместе с эльфами. Ему было больно, очень больно. Так продолжалось долго, очень долго. Однажды светлый лес заметил, что если нет любви, то скорбь эльфов и его боль, значительно меньше. Постепенно, магия леса стала менять эльфов. Не сразу, но раз за разом любви становилось все меньше. Внешне это не сильно проявлялось. Зато лес был спокоен за своих детей.
Сегодня моя магия докатилась до леса. Его сознание воспринималось мною, как мысли очень старого человека. Он был стар и мудр. Так вот, после моего реквиема любви, лес тоже зацепило. Не знаю, что именно до него долетело, только лес вспомнил былые времена. Вспомнил и понял, что не стоило так поступать. Лес хотел, чтобы эльфы снова любили. Магия леса будет впредь дарить эльфам любовь. Эльфы вновь смогут любить. Их чувства больше не будут подавляться. Все изменится, нужно лишь время.
На опушке леса вдруг появилась женщина с крыльями за спиной. Ее виноватые глаза полные надежды, смотрели на меня. Зоя не решалась подойти.
- Не надо. Не сейчас. Я приду сам.
Девушка, согласно кивнув, исчезла. Светлый лес заключил меня в свои объятья, позволяя выспаться.
Когда я проснулся, первое, что я увидел, было заплаканное лицо Линнэль. Девушка смотрела на меня с укоризной. Я не понял, чего это с ней, ведь вчера все было хорошо.
- Что случилось?
- Ты понимаешь, что ты вчера сделал?
- Показал тебе, какой может быть любовь. Неужели ты не поняла? - удивился я.
- Я поняла. Только ты понимаешь, какую поставил передо мной планку? Я теперь на меньшее не согласна размениваться. Как мне дальше жить? - из глаз эльфийки капали слезы.
Она права. Только я не виноват. Я хотел, как лучше, получилось, как всегда.
- Дари свою любовь окружающим. Рано или поздно, ты найдешь достойный ответ на свои чувства.
- Я хочу сейчас. Понимаешь, я не хочу ждать, зная, как это может быть.
- Тебе придется ждать. Дари свою любовь дочери.
- Откуда ты знаешь?
- Для меня это нетрудно увидеть.
- Откуда ты знаешь, что будет девочка?
- Знаю. Назови ее Ильмирина, если сможешь.
Девушка смотрела на меня, размышляя. Я не ждал от нее ответа. Мне пора встретится с королевой, чтобы закончить начатое.
- Линнэль, у вас много зодчих?
- Не очень. Для этого нужен определенный талант. Просто вырастить жилище, может любой эльф. Вырастить красиво, могут лишь зодчие.
- Жилище выращивают быстро?
- Все зависит от наличия магии. Если есть под рукой мощный накопитель, то быстро.
- Причем здесь накопитель и ваша магия?
- Мы можем обычную магию направлять в растения.
- Буду знать. Мне кажется уже утро. Мне пора во дворец на прием.
- Я подожду здесь. Ты сможешь по пути попросить мою подругу принести мне одежду?
Только сейчас я вспомнил, что ее платье улетело ночью куда-то в лес. Линнэль смотрела на меня, скромно потупив глазки. Ее рука, словно невзначай прикрыла грудь. Тоже мне скромница нашлась, - усмехнулся я про себя. Чтобы не терять времени, создаю ей платье. Она очень удивилась, когда платье возникло прямо на ее теле.
- Ой. Что это? Как ты это делаешь?