Постепенно, люди выходили, освобождая место в транспорте. Наконец, пришло время выходить и Виталию. Небо уже посветлело, в разрывах между облаками, мелькали куски синего неба, и выглядывало солнце.
Целью некроманта было прямоугольное серое здание, с маленькими зарешеченными окнами. Стены были изрисованы готическими гравюрами. По слухам, под стенами этого здания, по ночам, собирались готы всего города, и прочие ненормальные, которых привлекала смерть.
Виталий подошел к железной двери, и нажал на кнопку вызова. Через несколько секунд, из динамика послышался высокий мужской голос:
- кто?
- я по объявлению. - Торопливо ответил Виталий.
Динамик щелкнул, а через минуту ожидания, дверь открылась. На пороге показался высокий мужчина, одетый в черный смокинг. Его лицо было чисто выбрито, длинные "угольные" волосы, спадали на плечи. Глаза, как два бездонных колодца, ничего не выражали, и смотрели со спокойной безразличностью.
- паспорт. - Произнес мужчина, своим высоким, холодным голосом.
Виталий извлек из кармана документ в красной обложке. Человек в смокинге, равнодушно посмотрел на титульную страницу, затем пробежался по заполненным листам.
- работать будишь со мной, по воскресеньям. Меня зовут Давид.
Мужчина в смокинге, пропустил Виталия в темный широкий коридор с высоким потолком, и запер дверь. Затем, ничего не говоря, он пошел вдоль рядов дверей на которых были написаны цифры, и вошел в единственную комнату, где горел белый, холодный свет.
Со всех сторон веяло смертью, тишина была более полной чем на кладбище. Могильный холод пронизывал до костей, но более комфортно, некромант не чувствовал себя ни в одном уголке Манхеттена. Глубоко вздохнув, он скинул куртку и повесил ее на крючок, рядом с длинным серым пальто, а затем отправился вслед за Давидом.
Человек в смокинге, сидел в старом потропанном кресле, и смотрел ребящий телевизер с выключенным звуком.
- в первый раз, попадая сюда, люди обычно бледнеют. Самого молодого даже вырвало прямо у входа. - Давид окинул Виталия мимолетным взглядом, и кивнул на стул, стоящий у стола, облезлого и побитого по краям столешницы.
- у меня вопрос... - Начал было Виталий, сив на предложенный стул.
- никто не захотел работать в выходные, а люди умирают каждый день. - перебил его Давид.
- а телевизер? - заинтересованно продолжил Виталий.
- мертвые заслуживают покоя. - мужчина в смокинге, пожал плечами, а затем достал из кармана, новенькую колоду карт. - Играешь?
Прошло два часа, заполненные игрой в покер, очко, и многие другие игры, которые были известны Давиду. Это монотонное занятие, было прервано пеликаньем телефона.
- слушаю. - человек в смокинге, за прошедшие часы, говорил только объясняя правила новой игры, стараясь не нарушать царящего покоя. - Пора, у нас клиент. Постарайся не пялиться, и говори как можно меньше.
Вот и все инструкции. Однако, Виталию больше и не требовалось. Идя по коридору, он внешне ничем не выдавал своего совершенного безразличия, скрывая его под плохой пародией на маску Давида, под которой мужчина скрывал бушующие эмоции.
В широкие ворота, находящиеся в задней части здания, въехал черный длинный автомобиль. Танированные стекла, похоронный костюм водителя. На переднем сидении, находилась дама средних лет, одетая в простенькое черное платье.
Водитель заглушил мотор, и вышел из машины. В это время, Давид щелкнул выключателем, и гараж, осветили лампы дневного света. Виталию же, досталась роль наблюдателя, когда двое старших мужчин, вытаскивали из машины, длинные носилки, на которых лежало маленькое тельце, укрытое белой простыней, в некоторых местах, испачканной кровью.
Женщина, так же вышедшая из машины, прижала к глазам белый платок, и только по вздрагивающим плечам, можно было сказать, что она плачет.
- молодой, ну-ка, помоги. - водитель передал край носилок Виталию, и отошел в сторону.
Вместе с Давидом, некромант отнес носилси в соседнее помещение, где стояли пустые столы, на один из которых, они и установили свою ношу.
Давид включил свет, и убрал с тела простыню. На носилках лежал ребенок, и только по длинным волосам, заплетенным в косички, можно было сказать, что это девочка. Лицо было превращено в кровавое месиво, руки и ноги переломаны, из груди торчали ребра.
Вошедшая следом за мужчинами, мать погибшей, внезапно разразилась страшными проклятиями, перемежающимися с истерическими всхлипываниями и стонами. Водитель начал говорить стандартные фразы, что бы немного успокоить женщину, но это было бесполезно.
Виталий стоял в стороне, спокойно глядя на маленькое тельце. В его воображении, девочка была совершенно целой, без единого шрама. Он даже начал делать примерные расчеты, что бы восстановить лицо и конечности.
- вы можете сделать что ни будь, что бы она была похожа на себя, во время похорон? - оборвав рыдания, обратилась женщина к Давиду.
Прежде чем мужчина успел ответить, заговорил Виталий.
- если у вас есть свежая фотография в полный рост, мы сделаем все возможное.
От удивления и возмущения, Давид чуть было не поперхнулся. Но он был профессионалом, глаза сверкнули молниями, и спокойное равнодушие снова отражалось на бледном лице.
Женщина извлекла из сумочки несколько снимков, и протянула их Виталию. Скорее всего, она не до конца осознавала происходящее, и потому не задавала никаких вопросов.
Некромант, внимательно изучил снимки, запоминая каждую черту, самые малейшие детали, вплоть до родинки на левой щеке.
- приходите завтра. - Виталий отдал фотографии ошеломленной женщине, и пошел к шкафу, стоящему в углу кабинета. Через стеклянную дверцу, были видны инструменты, а рядом висел халат.
Водитель увел женщину, а Давид подошел к Виталию и с силой сжал его плечо.
- ты что себе позволяешь? - прошипел он, выпуская злость из под контроля.
- собираюсь помочь женщине, собрав тело девочки из того, что осталось. Если хочешь, можешь помочь, или продолжить ныть о несправедливости жизни. - в тон ему, ответил некромант. - Принеси кожу, у нас много работы.
Некоторое время, Давид прожигал взглядом Виталия. Затем, отпустив плечо, и вышел из комнаты. Вернулся он уже с двумя коробками, на которых были изображены незнакомые некроманту символы. К тому времени, чародей уже начал работать.
В течении нескольких часов, они кружили вокруг стола, на котором творилось почти волшебство. Кровавое месиво обретало обличие девочки. Работа двух мужчин была настолько точной, что не видно было даже швов между изуродованной собственной кожей, и искусственной, полоски которой накладывались на места, где отсутствовали даже мышцы и сухожилия.
Кости скреплялись металлическими скрепкими, полностью восстанавливая каркас скелета.
- все, остальное я доделаю вечером. - произнес Давид. Сняв перчатки, он кинул их в мусорное ведро. - Пойдем, перекусим.
Виталий не стал спорить, он сложил инструменты и убрал халат в грязное белье.
Остаток дня прошел спокойно. Еще два раза приезжали машины, привозя тела мертвых, это были взрослые мужчины.
Перед тем как покинуть здание морга, Виталий получил зарплату, пятьдесят долларов, и уже уходя, услышал голос Давида:
- сперва, я думал ты простой пацан, который клюнул на высокую плату и плевать хотел на людей. Однако, то, что ты сделал для этой девочки, заставило меня шире взглянуть на тебя, как на человека. В общем, мне будит приятно работать с тобой и дальше.
Перевоплощение обычного студента, в страшного некроманта, произошло за пару минут. Хоть сперва и пришлось долго ехать на метро и автобусе. Матово черный плащ, серо зеленая маска, и надвинутый на глаза глубокий капюшон. В таком виде, Некрон приветствовал сектантов.
Склад мясных изделий, пренадлежал мафии, но был отдан в распоряжение Виталию. Холодильные установки и постоянная охрана, создавали прекрасные условия для хранения свежих упырей.
Солнце склонилось к горизонту, и на складе, постепенно собирались хмурые люди в черных накидках. Они тихо переговаривались между собой, обменивались впечатлениями и предвкушали встречу со своим "живым богом".
Фаост ходил между рядами сектантов, выстраивая их в ровные шеренги. Психопат, очень не хотел расстраивать повелителя, а потому, лично проследил, что бы присутствовали все фанатики до последнего старика. В его обязанности этим вечером, входила раздача таблеток, туманящих разум и изменяющих структуру крови.
Наконец, все приготовления были завершены, чаши с ароматическими травами расставлены, люди построены ровными рядами, в руках у каждого сектанта, горела свеча.
- все готово повелитель. - Фаост заглянул в небольшой закуток, образованный нагромождением коробок.
- сколько вас? - некромант, погруженный в медитацию, даже не шелохнулся.
- включая меня, пятьдесят два. Я лично проследил, здесь все. - Фаост, почтительно склонил голову.
- иди к своим людям, я приду к вам через минуту. - Некрон, перешел на новую ступень концентрации, заставляя тем самым, мир вокруг себя двигаться медленнее.
Сектанты даже не увидели, как некромант вышел из-за коробок и встал на эмпровизированную сцену. Движения чародея были столь быстрыми, что людям показалось, что фигура в черном плаще, появилась из воздуха.
- приветствую вас, дети мои.
- приветствуем тебя отец! - хором выдохнули люди, склоняя головы.
- я доволен вами, дети мои. Вы принесли множество жертв, отказались от мирских благ. В награду, я поделюсь с вами великим даром, вы больше не будите стареть, не будите испытывать страха, голода и усталости. И помните главное, жизнь коротка, а смерть - вечна. - Голос некроманта гудел от напряжения, отзываясь эхом в ушах сектантов.
- жизнь коротка, смерть - вечна. - Заворожено загомонила толпа.
Аромат дурманящих трав, заполнили помещение склада. Некромант развел руки в стороны, открыв ладони в сторону людей. Глубоко вдохнув, он насытил воздух энергией смерти, пропитывающей тело Виталия.
От ладоней пошли волны чистой энергии, пронизывающей тела и иссушивающей плоть, лишая ее защитной ауры. Резкий выдох, и клубы черного тумана, окутали сектантов, впитываясь в их кожу. А завороженная толпа, продолжала повторять последние слова некроманта, как мантру, отчищающую разум.
Несколько раз, Виталий выдыхал клубы черного тумана, заполняющего собой тела людей, глаза которых начали светиться слабым зеленым светом, а голоса оборвались на полуслове.
Виталий закашлялся, завершив самый сложный из известных ритуалов, и с удовлетворением, осмотрел результаты работы. Перед некромантом, стояли пятьдесят два упыря, построенные в пять рядов. Их превращение стало возможно, благодаря длительному употреблению химикатов, практически заменивших необходимые жидкости, обычно используемые Некроном.
Мысленный приказ, и шеренги мертвяков, словно элитные военные подразделения, зашагали в подвальное помещение, где своего часа уже ждали две дюжины неживых воинов.
- вот и решили одну из проблем. - Пробормотал некромант, сняв маску и стирая с лица пот, выступивший от напряжения.
Поезд остановился, и в толпе, высыпавшей из вагонов, камеры наблюдения, зафиксировали подозрительную личность в кожаной куртке, с накинутым на голову капюшоном.
Агент, отвечающий за данный участок, усилил наблюдение за данным человеком. Неизвестно почему, но из главного городского офиса, пришел приказ усилить бдительность, и даже начали набор новых рекрутов. Появлялось ощущение, что происходит нечто страшное, а недавно, появился слух о исчезновении двух стажеров.
Объект, за которым велось наблюдение, топтался на платформе, словно в нерешительности. Рука агента уже потянулась к кнопке вызова охраны, что бы задержать подозрительную личность. Но в это время, капюшон куртки откинулся, открывая идеально выбритый череп. Топтание объяснилось наушниками, которые парень тут же снял, и убрал в черный пакет.
Компьютер, моментально определил личность человека. Это оказался ученик местного магического колледжа. В характеристике было сказано "перевелся с факультета боевой магии, на целительский. Особыми успехами не отличился, успеваемость, чуть хуже среднего. Сирота".
"на рынок наверно приехал, за шпаргалками или инвентарем для учебы. Хотя, может и просто поглазеть на новинки. Я в его возрасте, часто ходил между рядами, мечтая, что однажды смогу покупать самые лучшие вещи". Мысли агента потекли своим путем, а камеры устремились прочесывать оставшиеся участки платформы, в поисках подозрительных личностей.
Виталий, выждал несколько минут, пока на платформе не осталось совсем немного людей, находящихся на порядочном расстоянии. Улучив момент, он шагнул в черный зев туннеля, и пройдя пять метров, постучал в железную дверь.
- кого бесы принесли?
Грубый гортанный голос, раздавшийся с другой стороны, мог бы заставить вздрогнуть даже заколенных вояк. Но некромант, продолжал криво усмехаться, и просунул в открывшееся окно, свои документы.
Через пару ударов сердца, щелкнул массивный замок, и дверь бесшумно открылась внутрь помещения. В двух шагах от входа, стоял хмурый бородатый коротышка. Широкоплечий и мускулистый, типичный представитель гномьей расы. Он был одет в рабочий комбинезон, поверх которого была накинута оранжевая жилетка.
Не стоило обманываться простотой костюма привратника. На самом деле, комбинезон, являлся модифицированными доспехами, а в карманах жилетки, лежали далеко не электрошок и дубинка, а настоящие боевые артефакты уровня "А". к тому же, за столом, правее привратника, сидели еще два гнома.
- на территории рынка, запрещается использовать боевую магию, заговоры и артефакты, способные причинить вред другим посетителям. Так же, запрещено воровство, физическое насилие, и промышленный шпионаж. - Отчеканил один из гномов, сидящих за столом.
Второй бородач, протянул посетителю его документы, и мерзко улыбаясь, пожелал приятного время препровождения.
Виталий изобразил неприязненную гримасу, и с "трудом", сдержался, что бы не нагрубить в ответ на недружелюбное приветствие. Когда он прошел в узкий коридор, ведущий к лифтам, за спиной грянул дружный хохот. Гномы, от природы лишенные магии, любили использовать любую возможность, что бы хоть немного, напакостить магам. Пусть даже и молодым, еще толком не умеющим колдовать.
Всего в Манхеттене, было пять входов на рынок, и этот был самым неудобным, так как находился в весьма людном месте. По этой причине, его очень редко использовали, а привратниками были назначены не офицеры, а обычные рядовые агенты.
Виталий прошел в комнату, где вдоль стен размещались двери десяти лифтов. Семь из них были открыты и вели в одинаковые железные коробки, в которых единственной выпуклой деталью была панель с кнопками. Кнопок было три, "вверх", "вниз", и "экстренный вызов".
Зайдя в ближайшую открытую кабинку, чародей нажал кнопку "вниз". Прошла минута, но ничего не происходило. Пришлось перейти в другую кабинку и повторить процедуру. На этот раз, лифт отозвался слабым гудением, дверь медленно закрылась и движение началось. Скорость быстро нарастала, создавая ощущение невесомости, а когда пришло время замедляться, резко остановилась, создавая тяжелую перегрузку для организма. Несомненно, это была еще ода шуточка гномов.
Тут же, с потолка упала табличка, на которой было написано "беременным и старикам, использовать другой лифт.
- весьма предусмотрительное предупреждение, и главное, не придерешься. - Виталий шагнул в открывшуюся дверь, и оказался в огромном воздушном "кармане", находящимся глубоко под землей. Освещение здесь обеспечивало, огромное подобие солнца, укрепленное под потолком, в самом центре рынка.
Магический рынок, мало чем отличался от обыкновенных собратьев, где совершали покупки простые люди. Разве что, здешними покупателями далеко не всегда были люди, и покупали они товары, которые почти невозможно было достать на поверхности.
Влившись в массу посетителей подземелья, Виталий неспешно прохафивался между рядами, старательно изображая бедного студента, пожирающего глазами дорогие товары. Тем же самым, занимались и еще несколько молодых чародеев, хотя, вряд ли их интерес был поддельным.
Ничего особо интересного, на прилавках торговцев видно не было, защитные и исцеляющие амулеты, волшебные палочки облегчающие создание простейших заклинаний, заговоренная одежда и ювелирные украшения с самыми причудливыми свойствами.
Вот тощий пожилой орк, убеждает женщину из расы людей, купить трико, зрительно убирающее до восьми килограмм. Автоматически, Виталий отметил, что моднице, действительно не помешает сбросить вес. Тут внимание некроманта, привлекла толпа молодых мужчин, которые галдели на перебой, иногда выкрикивая астрономические цифры.
В большинстве своем, это были сынки богатых родителей, известных чародеев, или политических деятелей. После занятий в колледже, или с оплачиваемыми репетиторами, они много времени проводили на рынке, где можно было не скрываться от посторонних глаз, напиваться в барах, ходить по клубам, и разумеется, делать покупки, что бы позлить родителей, которые пренебрегли родным чадом, зарабатывая ему на жизнь.
К тому времени, как Виталий подошел к толпе перевозбужденных парней, аукцион уже завершался. Торги продолжались только между двумя претендентами, один из которых был низкорослым орком, с прической как у панка. Он был одет в джинсы и модную черную рубашки с глянцевой поверхностью. Вторым оказался худой и прыщавый эльф, в котором некромант узнал своего однокурсника по факультету целительства. Он был одет словно карикатура великого чародея, из какого ни будь американского фильма. Синий свободный костюм, и золотая мантия на плечах. С этим, совершенно не сочетались высокие сапоги, в которые были заправлены штанины.
Оба покупателя, размахивали руками, кричали, и брызгали слюной, стараясь вероятно, запугать оппонента.
Предметом торгов, был голем. Не простой голем, а настоящая сексуальная игрушка. Бледная кожа, грудь четвертого размера, широкие бедра, узкая талия, длинные ноги и серебристые волосы. Продавец, оказавшийся бледным высоким эльфом в дорогом деловом костюме, утверждал, что можно изменить цвет кожи и даже форму ушей, если клиенту не нравится первоначальный вид.
Пока Виталий разглядывал товар, торги завершились победой орка. Эльф, минуту назад представляющий себя гладиатором на торговой площади, сдулся словно воздушный шар, и повесив голову, пошел прочь от сцены, на которой и находились торговец и голем.
- ничего, может с настоящими женщинами повезет. - Криво усмехнувшись, произнес Виталий, внезапно оказавшись рядом с однокурсником.
Испуганный парень, сперва покраснел, затем побледнел, и на его лбу выступили капли пота.
- пожалуста, не рассказывай некому, что я здесь был и хотел купить. Я и без того, не очень популярен, а эта весть, совершенно меня уничтожит. Если надо, я заплачу... - Эльф запнулся, не зная куда деть глаза, он уставился в землю.
- не парься, все путем. - Виталий по панибратски хлопнул однокурсника по плечу. - Я - могила.