- Еще прибор, - сказал он приятным, спокойным голосом.
- Что?! - Доктор подпрыгнул, как ужаленный.
- Нужен еще прибор. У нас гость.
- Конечно… Марта, у нас будет гость!
- Не стоит беспокоиться, - сказал материализовавшийся прямо в столовой Китаец.
Он почтительно поклонился Мистеру "Х". Тот поднялся со стула и поклонился в ответ. Они рассмеялись.
- Не помешал? - спросил Китаец.
- Рад тебя видеть, - ответил Доктор.
- Хоть кто-то рад меня видеть. Чаще стараются наброситься с пистолетом.
- Они просто не понимают.
- А вы поняли, - спросил он у доктора и Марты.
- После того, как он тебя принял.
- Ах да, после таких рекомендаций.
- Вы такие разные и такие похожие, - сказала вдруг Марта.
- Он понимает, я понимаю.
- Но он молчит, а ты…
- Я тоже молчу. Вам лишь кажется, что я тарахчу и кривляюсь.
- Но зачем?
- У вас в головах образовались заторы, которые мешают жизни идти своим чередом. Их надо разнести к чертовой бабушке. Поэтому приходится раздавать оплеухи направо и налево.
- Так значит все это…
- Конечно. И теперь нам пора.
- Куда ты отправишь нас на этот раз?
- Домой. Вам уже пора домой.
- А он? Что будет с ним?
- С ним уже ничего не будет. Он дома, а с теми, кто дома не может быть ничего.
- Если бы ты знал, как не хочется расставаться!
- Поэтому Будда как-то сказал ученикам: "Если встретите Будду, убейте".
- Надеюсь, они были достаточно умны для этих слов.
- Я бы лучше сказал - достаточно свободны.
- Вам пора, - сказал Мистер "Х".
- Пойдемте. Нам нельзя больше здесь оставаться.
Доктор и Марта по очереди обняли Мистера "Х".
- Даже не знаю, как тебя отблагодарить, - сказал ему Доктор.
- Не дай умереть.
Доктор понимающе кивнул.
- Готовы? - просил Китаец. - Тогда в путь.
Глава девятая
Михаил внимательно осмотрел девочек.
Как вы прекрасны в боевом облачении! - подумал он, но тут же отогнал от себя эту мысль. Сейчас было не до сантиментов. Охота на вампиров - это не охота на уток: здесь надо быть готовым ко всему, несмотря на то, что экипировка делала охотников практически неуязвимой.
Вампиры оказались самым мерзким порождением темной стороны фантазии. В отличие от других почтенных монстров, которые добросовестно пытались напугать и уничтожить пленников разума, эти, поняв, что крови им не видать, начали вести себя как тинейджеры пролетарского происхождения, которые в нашей стране занимают экологическую нишу нигеров американских трущоб. Вампиры выкручивали лампочки, плевались, говорили непристойности, гадили на ковры, писали на стенах и даже кидались в стражников дерьмом.
Единственным способом морального воздействия на таких уродов было их физическое уничтожение. Хорошо еще, Женя придумала заклинание, запрещающее этим варварам превращаться в летучих мышей.
- Ну что, с богом.
Они разом надели прозрачные, сверхпрочные шлемы и открыли шлюз. Шлюзовая кабина была изобретением Нины. Михаил внимательно посмотрел на экран монитора внешнего наблюдения.
- Чисто, - сказал он.
- Пошли.
Открылась тяжелая дверь. С оружием в руках они вышли на территорию врага.
Будучи старомодным, Михаил предпочитал охотиться с луком и стрелами. Стрелы, правда, были с разрывными наконечниками, превращающими монстров в облако кроваво-красного тумана. На всякий случай у него с собой была еще пара пистолетов-пулеметов, заряженных патронами с разрывными пулями. Будучи атеистами, вампиры никак не реагировали на кресты и святую воду, серебро на них было жалко переводить, а вот хорошая порция взрывчатки превращала их в очень милых покойников. Девчата предпочитали легкие автоматы и гранаты. И, конечно же, мечи. У всех троих были мечи.
- Колы не взяли, - хватился Михаил.
- Если понадобятся, сделаешь на месте.
Колы были изобретением Жени.
Короткий, не более 10 сантиметров в длину и около сантиметра в диаметре, загнанный в задний проход вампира, кол коренным образом изменял поведение супостата. Вампир после такой процедуры превращался в послушного, трудолюбивого, политкорректного гражданина. Таких, обычно, использовали для уборки и хозработ.
- У меня сосед был, - вспомнила Нина, - малолетний ублюдок. Настоящая мелкая сволочь. Гадил в собственном подъезде и издевался над кошками. Вот бы ему тоже такой кол в задницу.
- Гуманизм не позволит.
- К черту гуманизм!
- Это точно.
Детектор движения начал потрескивать. Загорелся красный светодиод.
- Есть, - сказал Михаил.
Каково же было их удивление, когда вместо монстров они увидели Максима Максимовича.
- Привет, - сказал он, - чем вы тут занимаетесь?
- Охотимся на вампиров, - ответил Михаил.
- Так это вы поразвели здесь эту срань?
- Мы не виноваты.
- А кто?
Охотникам вдруг стало стыдно. Действительно, ведь если разобраться, именно они и устроили весь этот бардак.
- Ладно, - сказал Максим Максимович, - в принципе, это ваше дело. А мне пора.
- Максим Максимович! - опомнилась Женя.
- Что?
- Максим Максимович, а что вы здесь делаете?
- Решил немного срезать путь. Так короче.
- Но ведь…
- А вы разве еще не поняли?
- Что? Что мы не поняли?
- Пленником ума может стать только сам ум, а теперь мне пора.
- Что он имел в виду? - спросил Михаил, когда Максим Максимович удалился.
Всем было ясно, что в этих словах был ключ к…
Философское отступление прервала массированная атака. Со всех сторон на охотников полетели использованные презервативы, наполненные свежим говном.
- Вот же уроды! - выругались они разом.
В качестве контраргумента девочки использовали гранаты. Вампиры пошли в атаку. Их были сотни, если не тысячи.
- Так у нас и боекомплекта не хватит!
- Заткнись, Нина!
- Отступаем! - приказал Михаил, меняя обоймы в пистолетах.
Вампиров, казалось, совсем не волновали потери. Они напирали на охотников, как заждавшиеся на остановке люди напирают на дверь подошедшего автобуса. Автобусы, правда, не отстреливаются.
- Переходим врукопашную!
Охотники разом выхватили мечи и принялись косить вампиров направо и налево.
В шлем Михаила угодил здоровый кусок неизвестно откуда попавшей сюда черепицы.
- Что за черт?! - выругался он.
- Умнеют, суки!
Наконец, охотникам удалось добраться до охраняемой территории. "Заговорили" автоматические пулеметы, устроенные так, что пули доставались только тем, кому надо. Благо, для материализации подобных вещей достаточно было создать в воображении образ объекта с заданными свойствами, не углубляясь в детали.
Вампиры отступили.
Открылась бронированная внешняя дверь, на которой кто-то умудрился написать "Перекуем мечи на орала", только через букву "х".
Пройдя санобработку, охотники сняли доспехи.
- Никогда еще так не уставала, - пожаловалась Нина за чашкой кофе.
- Они начала обучаться, - ответил Михаил.
- Я, кажется, поняла…
Михаил с Ниной посмотрели на Катю.
- Я поняла, что имел в виду Максим Максимович.
Гиперглава пятая
Достоверность этой информации не играет особой роли.
Важен сам факт ее существования.
То, что она обрушилась на нас с разных сторон, является свидетельством нашего вступления в неизведанную новую эпоху
Боб Фрисселл. "В этой книге нет ни слова правды, но все именно так и происходит".
Как это ни парадоксально, но мы представляем собой всего лишь геометрические фигуры, как снаружи, так и изнутри.
Боб Фрисселл. "В этой книге нет ни слова правды, но все именно так и происходит".
Глава первая
Подглава 1
Их было двое. Два спортивного вида мужика в одинаковых серых костюмах. Один сидел на диване, другой в кресле перед компьютером. Увидев их, Димкин на какое-то мгновение растерялся: не каждый день приходится сталкиваться с посторонними людьми у себя дома. Такие вещи он видел только в кино. Опомнившись, он бросился к двери, но там уже ждал еще один мордоворот в сером костюме. В руке у него был демократизатор.
- Спокойно. Иди в комнату, - сказал громила, словно он говорил с собакой.
Спокойствие, только спокойствие… Димкин вспомнил Карлсона, который живет на крыше и истерически хихикнул.
- Ты чего? - удивился шкаф.
- Я… я так.
- Ладно. У нас к тебе разговор.
Тот факт, что мужики оказались не обычными квартирными ворами и не забредшими случайно рэкетирами (Димкин это понял, хотя раньше ни разу не имел дел с бандитами), радовал и огорчал одновременно. С одной стороны, его не буду гладить утюгом на предмет денег, которых у него никогда в принципе и не было, с другой… С другой стороны открывались бесконечные просторы для воображения, но вот только ничего оптимистичного воображение почему-то не предлагало.
- Сядь, - сказал ему сидящий в кресле.
Димкин послушно сел на стул.
Надо сказать, что жил он в однокомнатной квартире, в которой, в комнате, кроме дивана, кухонного стола с компьютером, кресла за этим столом, пары стульев, стереосистемы с телевизором DVD-плейером и видаком, пары стульев и шкафа на все случаи жизни ничего не было.
- У нас к тебе дело, - продолжил он.
Димкин ничего не ответил.
- Нам надо взломать компьютер.
Димкин молчал.
- Говорят, ты достаточно хорош для этого.
- Вы меня с кем-то перепутали.
- Только давай без этого. Во-первых, у нас есть масса способов воспитания, о которых Макаренко даже не догадывался. Во-вторых…
Еще немного, и начнут бить, - подумал Димкин.
- Я согласен. Только на этих дровах, - он кивнул в сторону компьютера.
- Машина у нас есть.
- Что именно?
- Я не знаю, но тебе понравится.
- И еще…
- Говори.
- Это легко только в фильмах. На самом деле…
- Мы знаем, как это на самом деле.
- Хорошо, - печально согласился Димкин.
- Чего скис? Сделаешь работу - капусты отвалим. Купишь себе что-нибудь, и еще на девчонок останется.
Димкин вымученно улыбнулся.
- Ладно, это все лирика. Собирайся, пойдем.
Они вышли из дома и сели в серый "мерин" с помятым передним крылом.
За руль сел тот, кто был в кресле. Он завел двигатель, затем включил музыку. Ожидавший услышать что-нибудь вроде Круга, Димкин удивился, когда из динамиков донесся голос Гребенщикова, исполняющего Вертинского. Песня БГ подействовала на Димкина успокаивающе.
В машине было тепло и уютно. Приятно пахло дорогим одеколоном. Димкин немного расслабился. Работа - это всегда работа, особенно когда золотовалютный запас родины почти на нуле.
Высотные дома сменил частный сектор. Сначала это был "район светлого будущего", за которым, после небольшой "середняцкой прослойки" начинался "черный район" - часть города, где селились представители азербайджанского народа, живущие с овощного рынка.
"Мерин" остановился возле покосившегося флигеля, на крыше которого нелепо торчала спутниковая тарелка. Окна были наглухо закрыты ставнями и забиты досками.
- Приехали.
Они вышли из машины. Холодный ветер с острой снежной крупой (была средина января) неприятно ударил в лицо. Димкин поморщился.
- Что, Маугли, холодно? - пошутил один из сопровождавших мужиков.
Имен своих они так и не назвали.
- Ненавижу зиму.
- Это ты зря.
- Возможно.
Дом выглядел нежилым, но снег во дворе был густо испещрен человеческими следами. Они прошли через убогий двор и вошли в дом. Приятно пахнуло теплом. Внутри была железная кровать, стол, несколько стульев, еще один стол с компьютером, печка, подключенная к газовому баллону и целых три электрокамина.
- Как тебе офис? - спросил шутник.
- Тепло.
- Сейчас чайку согреем, вообще будет классно.
- Можно вопрос?
- Давай.
- Как мне к вам обращаться?
- Как хочешь.
- Имен у вас нет?
- Есть, но тебе они не нужны. Знакомься лучше с машиной.
- Понял.
Машина была что надо. Скорее всего, военная, - решил Димкин. Такой техники ему видеть не приходилось.
- Нравится?
- Еще бы.
- Тогда действуй.
- Охренеть! - вырвалось у Димкина.
- Что у тебя? - оживился Толик.
За шесть дней, проведенных Димкиным перед монитором, он все-таки познакомился с работодателями, дежурившими по одному.
- Кажется, есть.
- Вошел?
- Еще нет, но уже в процессе. Пароль, по крайней мере, верный.
- Хорошая работа.
- Подожди.
На экране появилось слово "приглашение". Золотые "трехмерные" буквы как бы плавали в серо-голубой дымке.
- Есть!
Димкин был доволен.
Экран монитора потух.
- Что за черт!
- Сорвалось? - спросил Толик.
- Еще не знаю. Блин!
- Висим?
- Похоже. Хотя…
Несмотря на то, что экран монитора был черным, компьютер не висел. Все продолжало работать, как надо. Да и сама чернота… Она не была мертвой. Она смотрела на Димкина с той стороны монитора.
- Не нравится мне это.
- Что еще?
- Такое впечатление…
Димкин не договорил. На экране появилось движение. Внешне он оставался черным, но эта чернота была живой, подвижной, умной. Димкин был буквально загипнотизирован чернотой экрана.
- Кто ты, и что тебе нужно? - спросила чернота спокойным мужским голосом, хотя система не была подключена к динамикам.
- Я… - Волосы Димкина встали дыбом.
- Эй, парень, ты чего? - услышал он прозвучавший где-то далеко голос Толика.
- Да ты не один, - новь заговорила тьма.
Толика из Монитора видно не было.
То, что случилось дальше… Экран монитора начало раздувать, словно он был резиновый. Примерно так надувается пузырь из жевательной резинки. Буквально через пару секунд пузырь шлепнулся на пол с таким звуком, словно это был полиэтиленовый пакет с водой. Еще через секунду он превратился в совершенно черную объемную тень человека.
- Привет, - сказала тень.
- Бля! - завизжал Толик, нервно дергая пистолет.
Димкин был словно прикован к стулу. Его полностью парализовал страх.
- Не подходи, сука! - закричал Толик, - справившись с пистолетом.
- Какой ты не гостеприимный, - ответила тень.
Толик выстрелил. Затем еще и еще. Пули свободно проходили сквозь тень. Одна из них попала в газовый баллон.
Взрыв…
Подглава 2
Телефон.
Зина посмотрела на часы. 06:55.
- Какого хрена! - выругалась она, поднимая трубку, - да, - бросила она без малейшей любезности в тоне.
- Зинаида Аркановна? - спросил мужской голос.
- Да.
- С вами говорит старший следователь прокуратуры Менделеев. Мне нужно с вами срочно поговорить.
- Что случилось?
- Думаю, это лучше обсудить не по телефону.
- Когда?
- Чем скорее, тем лучше.
- Дайте мне минут сорок.
- Хорошо. Через сорок минут за вами заедут.
Трубка запищала короткими гудками.
Надо было вставать.
Ровно через сорок минут позвонили в дверь.
- Зинаида Аркановна? - спросил молодой, не старше двадцати, симпатичный парнишка.
- Она самая, - ответила Зина.
- Здравствуйте.
- Здравствуйте. Кофе хотите?
- Нет, спасибо.
- Тогда я выхожу.
- Я в машине. Черный "БМВ".
Машина ментов и бандитов, - подумала Зина.
Были первые дни весны, и, несмотря на ранее время, солнышко уже согревало. Сейчас бы на шашлыки, - подумала Зина, подходя к "БМВ".
Автомобиль был не новым, но ухоженным. Водитель распахнул перед Зиной дверь.
- Спасибо.
- Не за что, Зинаида Аркановна.
- Что там у вас произошло?
- Труп.
- Убийство?
- Еще не известно.
- А какое это имеет отношение ко мне?
- Не знаю.
Зина посмотрела на водителя.
- Я действительно не знаю.
- Куда мы едем?
- В прокуратуру.
- Куда?
- Труп уже увезли…
Всю дорогу Зина думала о странном сне, который должен был означать что-то, и чем раньше она сможет понять, что…
Машина остановилась возле больших железных ворот, за которыми раньше бродили психи и прочие сумасшедшие: прокуратура находилась в здании бывшей психиатрической больницы. Для посетителей был открыт вход с улицы, и уютный тихий дворик был полностью в распоряжении работников прокуратуры.
Ворота медленно отворились.
В кабинете было темно и накурено. Пахло духами и потом, причем потом мужским, а духами женскими. Хоть бы форточку открыл, что ли, - подумала Зина.
- Сюда, пожалуйста, - пригласил Менделеев ее на свое место. Сам он собирался занять стул для посетителей.
Зине он не понравился.
- Как вас зовут? - спросила она.
- Сергей Степанович. Если хотите, Сергей.
- Может, перенесем нашу беседу во двор? Весна все-таки.
- Как прикажете, - с готовностью согласился он.
- Тогда пойдемте на свежий воздух.
- Вы были знакомы с Мстиславом Ерофеевичем Зверем? - спросил Менделеев, когда они устроились в беседке.
- Возможно, - ответила Зина, - закурив сигарету.
- Что означает это ваше возможно?
- Сразу никто не вспомнился, но, может быть, я и встречалась где-тос этим человеком. Мне приходится со многими иметь дело. Он умер?
- Ночью.
- Как?
- Повесился.
- Помогли?
- Думаю, нет.
- Тогда в чем проблема?
- Проблемы даже две. С какой начать?
- С любой.
- Проблема первая. У Мстислава Ерофеевича Зверя в кармане, вместо предсмертной записки, была вот эта карточка.
Менделеев выложил на стол совершенно чистую визитную карточку, на которой точно такими же буквами, как во сне было написано: "Приглашение". Ниже ручкой кто-то дописал ее имя и телефон.
- М-да, - сказала Зина.
- Это и все ваши объяснения? - разочарованно спросил Менделеев.
- Я сама бы хотела знать, откуда у него это.
- Плохо, очень плохо. А я на вас надеялся.
- Увы, - Зина даже была довольна.
Повисла пауза.
- А какая вторая проблема? - спросила Зина.
- Вы не поверите.
- За свою жизнь я много повидала такого, во что другие бы ни за что не поверили.
- Дело в том, Зинаида Аркановна, что этого самого Зверя вроде бы как бы и нет.
- Теперь вы говорите загадками.
- При нем обнаружен паспорт. Безусловно, настоящий, в этом нет сомнений, вот только человека с такими данными не существует.
- То есть…
- То есть, по месту прописки такого не значится, супруга наотрез отказывается признавать его, как мужа, и так далее.
- А вы уверены, что паспорт настоящий?
- На все сто. Мы его сотню раз уже перепроверили.
- Тогда как это возможно?