Как-то даже не знаю, что сказать, и мы просто молчим. Знаете, такое дружеское подбадривающее молчание, когда все понятно и без слов. Ученики уже разбежались, только Рон топчется рядом. Тоже не знает, что сказать, книжку ему по психологии подсунуть, что ли? Нет, не пойдёт. Товарищ Уизли читает исключительно о квиддиче. Выход, конечно, есть. Надо сесть и самому написать книгу "Психология квиддича", где, в увлекательной приключенческо-исторической форме, подсунуть Рону все нужные сведения.
Всего-то дел на год - другой. Обязательно на пенсии займусь, ага.
В этот же день, но уже после ужина, ещё раз подходит Малфой.
То ли неудача днём его заела, то ли он все лето умение подъёбывать тренировал, но вот, значит, идёт в атаку. Словесную, разумеется, даже Драко, имея отца - одного из дюжины попечителей Хогвартса - не рискует затевать драки в Большом Зале. Новенькая мантия, прилизанные волосы и даже - принюхиваюсь - какие-то духи. Очень интересно. Не слышал наш блондин народной мудрости, что: "мужчина должен быть слегка неряшлив, или ширинка расстёгнута, или рукав в говне".
- Грейнджер! - демонстративно морщится блондин, и обращается к неизменным спутникам, то есть крепышам Крэббу и Гойлу, которые стоят рядом. - Неудивительно, что феи не сдержались на уроке. Так ужасно выглядеть!
Пауза. Драко горделиво поглядывает, мол, оцените, как я классно эту Грейнджер поддел!
- Малфой, - сообщаю со смешком, - думаешь, ты крепче фей? Хочешь и ты… не сдержишься прямо здесь?
- Пффф! - фыркает Драко, выдержав паузу. - Девчонка!
Вот это я понимаю, оскорбил, ага.
Девчонка, ужас, ужас.
Вообще, вот так взглянуть отстранённо, план по устрашению и оттягиванию внимания Малфоя практически удался. И к Гарри с Роном почти не цепляется, да и накал как-то сбавил. Не исключено, конечно, что в этом году Драко будет работать тоньше, да и гхыр с ним. Невелика честь - побеждать детей. Так что пусть товарищ Малфой ходит, придумывает словесные пакости и вообще злобно сопит в мою сторону.
Может меньше времени и сил на другую придурь останется.
И тогда можно смело утверждать, что свой вклад в оздоровление психологического климата Хогвартса внёс.
Гордо задрав нос, Драко удаляется к столу Слизерина. Нет, я не смотрю задумчиво ему вслед. Не той величины фигура, чтобы думать о Малфое дольше, чем вижу. Вот домовик Малфоев, известный в узких кругах, как Добби, меня очень интересует. И где этот чёртов дневник. Поэтому под занавес Дня Знаний сижу и размышляю о дневнике с эльфом.
Но в голову так ничего и не приходит, слишком мало исходных данных. Спать? Спать!
Глава 8
Учебный год начинается резво, в темпе. Предметы все те же, что и в прошлом году, 7 штук. Это хорошо, будет время для дополнительных занятий, тренировок и прочего. В моём расписании тоже практически без изменений: Трансфигурация и Артефакторика в дополнительных, боевая магия факультативно. Ещё надо будет примериться к теории Зелий, но это позже, позже.
Снейп, надо заметить, в этом году все такой же: мрачный, злобный и вредный.
На первом же уроке начинает спрашивать о зельях, которые проходили в прошлом году. Школьники мекают, бекают и чешут затылки. В чём-то их, конечно, понимаю, ну кто на каникулах думает об учёбе? Но ведь проходили же в прошлом году! Вот и получается классика: если преподаватель - говно, то и предмет становится неинтересным. При этом, замечу, преподаватель может быть высококлассным специалистом, как Снейп, например.
Зельевар он отменный, но как преподаватель - ниже плинтуса.
Не хочет увлекать учеников своим предметом, да и самих детей не слишком жалует, вот и работает по принципу: "бросим всех в воду, кто выплыл - молодец". Ну и выплывают там один или два человека на весь поток, остальные приобретают стойкое отвращение к зельям.
Всё понимаю, Снейпа и Дамблдора связывают старые дела, но это же не повод гробить учебный процесс?
Надо будет написать директору или при личной встрече аккуратно так взять за бороду и сказать прямо в очки: "Что ж ты, дедушка Альбус, делаешь, ведь и без того ЗОТИ в школе через одно место преподаётся, так ещё и Зелья провисают?" Ну и дальше какой-нибудь сложноматерный пассаж о расхищении собственности, саботаже и немедленном расстреле через повешение.
В общем, учебный процесс в этом году такой же, как в прошлом, ну там +10 % сложности из-за второго курса.
Товарищ Криви, в своём фанатском энтузиазме, встревает буквально на следующий же день, то есть 2 сентября. Зацените, паренёк два дня в школе, а уже задолбал нескольких человек. Далеко пойдёт, если не прибьют. После пятого выпрыгивания навстречу с криком: "Как дела, Гарри?" не выдерживаю и оттаскиваю первокурсника в угол. Мы душевно общаемся, после чего Колин уясняет, что своим поведением обижает кумира. О, надо было видеть эту растерянную физиономию осознания!
Колин клянётся фотоаппаратом, что будет напрыгивать на Гарри не больше трёх раз за день.
После чего сдаю с рук на руки Джинни, с указанием научить, рассказать и показать процесс печати магических фотографий. Интерес к Гарри Поттеру гарантирует плодотворную совместную работу, благо Колин и Джинни учатся на одном курсе, и вполне могут болтать на уроках. В общем, с этой стороны, думаю, проблем больше не будет. Гарри добрая душа, и, учитывая обстановку, в которой он рос, это неудивительно. Ну не хочет Поттер почём зря обижать людей и своих фанатиков - его право.
Зато мне ничего не мешать проводить среди них разъяснительные и воспитательные беседы.
И репутация чокнутой Грейнджер тут не при чём, да.
Также неожиданно, во весь рост, встаёт проблема сломанной палочки Рона. Этот… упёртый товарищ так и не написал родителям. И палочку, разумеется, даже не подумал чинить. У меня же никак не складывались фразы в письме к родителям Рона. То, что получалось, однозначно гарантировало немедленную расправу над младшим Уизли. Вообще собирался в субботу подумать, но тут в пятницу, 4 сентября случилась неприятность.
То есть почти случилась.
Сидим мы, значит, на уроке Чар, Флитвик задвигает речь о теории и базовых движениях, и предлагает для разогрева кисти повторить Левиосу. Так сказать, вспомним былые успехи и двинемся к новым достижениям. Рон немедленно машет и палочка, склеенная Волшескотчем, вылетает из руки. Подобно ракете, рассыпая кучу искр, палочка устремляется к профессору Флитвику. Сам преподаватель смотрит в другую сторону, возвышаясь на стопке книг.
Едва успеваю подхватить палочку Рона своей Левиосой, как Флитвик поворачивается.
Сломанная деревяшка, надо заметить, почти воткнулась Флитвику в глаз. Побледневший рыжик смотрит на побледневшего профессора. Да, думаю, что нашему маленькому преподавателю ещё никто из учеников не пытался воткнуть палочку в глаз. Но боевая закалка даёт о себе знать, и Флитвик почти без паузы выдаёт.
- Волшескотч? Минус десять баллов Гриффиндору! Мистер Уизли, это ваша палочка?!
- Да, профессор, - Рон встаёт и переминается с ноги на ногу.
- Неправильно! - Флитвик хватает палочку и сдирает скотч. - Я запрещаю, запрещаю вам пользоваться этим! Я забираю эти обломки, и благодарите всех святых, мистер Уизли, что я не делаю большего! Такое надругательство над волшебной палочкой! И где, на моём уроке?! Позор!
- Но, профессор, - потупясь, басит Рон, - как же я без палочки?
- Вы и так без палочки, мистер Уизли!!! - Флитвик уже близок к пределу. - Вот это сломанное дерево - это не палочка!! Это надругательство над моими чувствами и благородной магией!!
Так, пора вмешаться, иначе останемся мы без профессора Чар. Флитвика, похоже, сейчас удар хватит. Покраснел, раздулся, орёт, разве что слюной не брызжет. Придётся теперь все бросать и лететь завтра в Лес за деревом. Если кентавры не помешают, то заготовку сделать - буквально полдня. Заодно и для диадемы дерева нахвачу. В тайнике должен быть ещё с десяток волосков единорога, на расходы хватит.
Флитвик тем временем и сам успокаивается.
Тяжело дыша, коротышка-профессор приказывает Рону сесть, и громко запрещает всем появляться на его уроках со сломанными палочками. Мол, кто рискнёт на такое, немедленно вылетит из Хогвартса. Допрыгался, короче говоря, товарищ Уизли. Без палочки ходить на Чары бесполезно, а несдача экзамена практически гарантирована. Эх, ведь говорил же - пиши домой, проси новую палочку! В результате Гермионе и Грейнджер опять спешить на помощь.
Ладно, зато сломанную деревяшку у Рона отобрали, хоть никого не покалечит.
Скажем спасибо и на этом.
Флитвик постепенно успокаивается, ну бывает, все тут люди, в смысле маги и гоблины. Попались Флитвику в неудачный момент, что ж, Уизли местами сам виноват. Ведь МакГонагалл предупреждала насчёт Волшескотча!
На следующий день, в субботу, позёвывая и почёсываясь, с утра отправляюсь в Запретный Лес.
Разумеется, мантия-невидимка заранее изъята у Гарри, да и метлу взял нормальную. Тут практически всем, кроме Филча и мадам Хуч, как выяснилось, плевать на школьные метлы, чем грех не воспользоваться. Сейчас быстро сгоняю до дуба и обратно, благо металл с собой. Но, подлетев к Запретному Лесу, понимаю, что слегка погорячился. Оба прошлых посещения проходили в лес с голыми деревьями, а сейчас, в самом начале осени, листья ещё не облетели.
Да и скажем прямо, два посещения полугодовой давности - слишком мало для уверенного ориентирования.
Мда, "Хьюстон, у нас проблемы".
Немного подумав, прихожу к выводу, во-первых, нужна карта Запретного Леса, и, во-вторых, нефиг тут страдать, летим прямо. Рано или поздно одиноко стоящий дуб попадётся, его и оприходуем. Перебирать деревья по одному что-то совсем не хочется. Хотя, можно же метки на деревья ставить?
Интересно у Филча на складах есть масляная краска?
Так что лечу прямо, никуда не торопясь и пристально рассматривая окружающие деревья. Лесная мелкая живность внизу прыгает, шуршит и стрекочет. Крупных особей, вроде кентавров, пока не замечено. Тропы, следы и прочие признаки активности есть, так что, наверное, просто не в то время прилетел.
Через какое-то время обнаруживаю нормальный дуб-колдун, хе-хе. Стоит себе одиноко.
Обрываю веточку и подаю силу, ага, все как положено. Сейчас немного попилим. Срываю с шеи ожерелье и приступаю к трансфигурации. Хотя тут больше подошёл бы термин "Лепка", ибо сталь остаётся сталью, просто меняет форму. Особой энергии не требуется, и буквально через пару минут вместо стальных шариков в руке у меня отрезной круг. Да, да, от циркулярной пилы, более известной под жаргонным названием "пчёлка". Для дерева - самое то, а мне с кругом работать легче, нежели воображать себе бензо- или электропилу.
Удерживая диск в воздухе, начинаю раскручивать до потребной скорости.
Не надо будет елозить ножовкой часами, с вертящейся железкой будет а-ля Уизли. Рррраз, и всё! Раскрутив круг, начинаю подводить к толстой ветке, и тут от коры отлепляется какая-то древесная форма жизни. Маленький человечек, как будто составленный из коры и прутьев, размахивая крошечными руками, кидается на раскрученный круг. Бум, хрясь и нет человечка!
Щипаю себя за щеку. Что это было?
Может у меня галлюцинации? Древесные людишки мерещатся? Нет, вон ещё один бежит! Бум, хрясь, разлетелся! И ещё двое бегут! Не понял, они раскрученный круг пытаются остановить что ли? И точно! Кидаются в атаку… с понятным результатом. Защищают своё дерево? Может быть, но почему тогда… а, понятно, в прошлые разы эти древолюди, скорее всего, в спячке были. Вместе с деревом, ага.
Так, пока не произошёл геноцид древесного народа, надо отрезать ветку и улететь на соседнее дерево.
Хорошо ещё, что сижу, спрятавшись под мантией, и эти древочеловечки меня не видят.
Так, надо срочно делать ноги из Запретного Леса. Может, эти карлики из палочек в местную Красную Книгу занесены, а тут я такой с циркулярной пилой пришёл? Хорошо, что в магическом исполнении пила не жужжит на весь лес, а то местный Гринпис, наверное, уже бы открыл на меня сезон охоты!
Пока ветка прорезается, ещё пятеро человечков разлетаются щепками. Невольно ускоряю и ускоряю круг, лишь бы быстрее всё закончилось. Вжжжих! Круг вертится, прорезает и в какой-то момент ветка начинает ломаться под собственной тяжестью. Несколько особо хитрых сучков зацепляют и сдёргивают мантию, выставляя такого сидящего на метле меня на обозрение древесным человечкам.
События немедленно резко ускоряются.
Дабы не слететь с метлы, меняю положение, и встаю под прямым углом к ветке. Опилки от круга немедленно летят в лицо, особенно в глаза и рот. Отплёвываясь и отмахиваясь, а также, отчаянно ругаясь на такую "гениальную" идею, теряю контроль над диском. Раскрученный круг падает и ровно срезает часть древка метлы. Набегающие древесные человечки прыгают и вцепляются в древко. Ага, в отпиленный кусок. С выражением удивления, мол, как же так, мини-буратины летят вниз, вслед за все ещё вращающимся диском.
Оставшуюся половину метлы крутит, вертит и швыряет.
Ладно, прибегнем к экстренной эвакуации, благо пару раз на тренировках отрабатывал подобный финт. Не с такой высоты, конечно, но выбора нет. Соскальзываю и, не глядя, швыряю Подушку под себя. Точнее, серию из 3-х Подушек, чтобы гарантированно ослабить и замедлить любое падение. На пару мгновений даже зависаю в воздухе, но затем гравитация берет своё. Слегка приоткрыв слезящийся глаз, кастую ещё раз и окончательно приземляюсь.
Агуаменти в глаза, проморгаться и осмотреться.
Так, вон мантия на кустах, уффф, пронесло, диск мимо прошёл и не повредил ткань. Ветка наверху, потрескивая, раскачивается на остатках коры. Нахожу взглядом диск, поднимаю и дорезаю ветку, невзирая на яростные крики древолюдей. Скыдыщь! Ветка приземляется, но древесные товарищи не спешат сбежать с дерева и набить мне морду. Останки метлы продолжают вяло кружить в воздухе, но скоро упадут.
Шум, в любом случае, выходит знатный.
Снова разгоняю диск, срезаю лишнее с ветки, после чего восстанавливаю ожерелье. Теперь под мантией, с куском дерева в руках, пешком осталось выбраться из леса. Мелочь, скажете вы? Наверное. Но из меня следопыт… а, уже говорил? В общем, ничего не изменилось, навык следопыта по-прежнему ниже плинтуса. Вполне могу тут кругами блуждать до ишачьей пасхи. Это на метле всё было прекрасно, поднялся - сориентировался по Хогвартсу и лети.
Древолюди, что-то там ещё яростно кричат, но гхыр с ними, я уже в домике, в смысле под мантией.
Ладно, давайте прикинем палец к носу.
Солнце там, мох здесь, олени идут на север, а мне куда? Примерно прикинув на пальцах, разворачиваюсь и бреду. Прогулкой назвать это сложно, именно что бреду, под мантией и с веткой дуба наперевес. Весело учебный год начинается! К счастью, глубоко в лес не забирался, и поэтому опасные животные навстречу не бегут. И всё равно, на обратную дорогу убиваю часа полтора, петляю, блуждаю, сбиваю ноги, и всё равно выхожу почти к хижине Хагрида.
Ладно, Хагрид так Хагрид.
Можно о бочке поговорить и карту Леса попросить.
Ха, размечтался! У нашего егеря уже Гарри и Рон в гостях, громогласно жалуются на жизнь. Чешу в затылке. Странно, вроде у них тренировка по квиддичу намечалась? И погода нормальная, вспоминая, что в прошлом году тренировались в любых условиях. Неужели Оливер Вуд после выигрыша зазвездился и развалил команду? Прислушиваюсь к тому, что орут мальчишки. Окно в хижине открыто, и слышимость более-менее нормальная.
Хоу, товарищ Малфой новый Ловец Слизерина?
Его отец снабдил всю команду - читай, дал взятку за Драко - новейшими мётлами? Хахахаха, вот это фокус! Ещё немного дровишек во вражду факультетов. Слушаю дальше. Ага, одновременная бронь поля, бла бла бла, насмешки со стороны Слизеринцев, тренировка сорвана. Хорошо хоть не подрались. Получается, теперь команда факультета змей будет на однотипных быстрейших мётлах? Ой-вэй, у Слизерина есть все шансы вернуть Кубок по квиддичу, потерянный в прошлом году. Оливер же от такой перспективы наверняка сейчас бьётся в остром приступе.
Хорошо, что не я - капитан команды.
Ладно, хрен с ним с этим квиддичем. Заходить к Хагриду сейчас бесполезно, нормального разговора не получится, как ни крути. Разве что наорать и заставить всех заткнуться, но смысл? Перефразируя, будет день - будет Хагрид. Пусть пацаны отведут душу, пожалуются в своей, хе-хе, мужской компании.
Огибаю хижину Хагрида.
Двенадцать офигенно огромных тыкв радостно подставляют оранжевые бока солнцу. Мрачно сплёвываю, проходя мимо. Нет, конечно, можно было бы развернуть тыквенную войну, насовать химикатов в грядки, подманить птиц, чтобы исклевали. Или просто пробраться ночью, подрезать овощи и убежать.
Но смысл? Как будто мне заняться больше нечем, как тыквы Хагриду портить.
С этими мыслями поднимаюсь от хижины к Хогвартсу, и на привычном пятачке принимаюсь за обработку ветки.
Глава 9
В мелком деревянном рукоделии время летит незаметно. Погода солнечная, дело спорится, заодно есть время полюбоваться озером и поразмышлять на отвлечённые темы. Например, о том, почему Хогвартс единственная и в то же время не единственная школа в магической Британии. Тему эту случайно зацепил, пока материалы по БЗКН штудировал, теперь можно все привести в единую систему, прояснить и закрыть для себя вопрос раз и навсегда.
Хогвартс. Лучшая школа Британии, а то и всей Европы, как уверяет директор.
И при этом всего 300 с копейками учеников.
Все очень просто, как выяснилось. Хогвартс - единственная в Британии элитная школа для элиты. В Европе есть ещё две такие же: Шармбаттон и Дурмстранг. Есть ещё простые школы для элиты - попросту говоря, домашнее образование, элитные школы для простых - вроде наших физмат школ, и простые школы для простых магов. Простая и незамысловатая пирамида образования, так сказать, достаточно спросить, где учился и уже можно многое о маге сказать.
Так что, да, не соврал директор, Хогвартс - лучшая школа Британии, хе-хе, за неимением конкурентов.
Какой ещё отсюда можно сделать вывод? Правильно, в школе собраны самые сливки маго-Британии. Во-первых, представители именитейших родов, ну тут все понятно, аристократы заранее застолбили себе места в школе. Ещё со времён легендарных четырёх Основателей, фамилии которых, напомню, присвоены факультетам. Вроде как тех, чьи рода восходят к Основателям, причисляют к "истинной" аристократии.
Ну да, длинная родословная, упоминания в хрониках и прочая, и прочая.
Во-вторых, богатые, влиятельные и знаменитые маги.