Близнецы отмахиваются, мол, ага, ага, не надо нам тут сказки травить. Никто и никогда не уходит из большой и счастливой семьи Уизли. Ладно, моё дело предупредить, не тот человек Перси, чтобы биться за него до последней капли крови. Но предупредить все же стоит, если встречу. Знаем мы эти застарелые психологические комплексы. Навроде такого: в детстве у него братья значок Префекта воровали, а он вырос и стал серийным маньяком. Убивает всех, на ком значки увидит, отбирает и тщательно в коллекцию прячет.
Так, на чём остановился? Ах да, подушка!
Топаю вниз, размышляя на тему психологических проблем большого семейства рыжиков.
Внизу приходится прыгать в снегу почти час, пока добираюсь до подножия башни. Нехоженая, итить её, местность. Ни тропинок, ни нормального обзора. Белая подушка хрен видна на снегу, и сугробы величиной с Хагрида. Видимо, ветром намело вдоль стен, потому что на обычном маршруте - до квиддич стадиона - глубина снега нормальная. Кое-как подхватываю подушку Левиосой и тащу обратно. Мокрый с ног до головы, подушка заледенела, в общем, счёт к Добби моментально увеличивается ещё на десять пунктов.
В вестибюле встречаю Филча.
Завхоз больше напоминает зомби из фильмов. Идёт, бредёт, раскачиваясь и сверкая лысиной. Ещё руки поднять и что-нибудь про мозги выдать, будет вылитый зомби. При виде подушки завхоз вяло оживляется, но настолько вяло, что мне становится страшно. Два месяца прошло, как миссис Норрис окаменили, казалось бы, товарищ Аргус должен прийти в себя? Тем более что Дамблдор ему лично обещал выздоровление кошкуна, как только мандрагора поспеет. Откуда-то из коридоров выныривает Локхарт, в бирюзовой мантии.
Ха, да они, похоже, бухали всю ночь по-чёрному!
Наш преподаватель ЗОТИ покачивается, волосы уже не такие кудрявые, да и улыбка увядшая. Принюхиваюсь. Ага, от обоих несёт чем-то резко травяным с оттенками этилового спирта. Ликёрчик домашний употребляли, а? Отмечали отъезд надоедливой толпы назойливых детишек, не иначе. Филч, покачиваясь, подходит.
- Мисс Грейнджер, я конфискую эту подушку как улику.
- Простите, сэр, улику в чём?
- В деле о темномагическом нападении на мою верную помощницу, миссис Норрис! Профессор Локхарт, прошу вас провести тщательнейшее обследование этой улики!
- Несомненно, мой дорогой Аргус!
После чего эти два взрослых хмыря удаляются, унося подушку. Филч, конечно, говорил не так связно, я сам, так сказать, достраивал и интерпретировал фразы. Опыт есть и весьма немалый. Неожиданно понимаю, что теперь на вопрос Рона: "где подушка", можно смело показывать пальцем на Филча. И рассказывать полную правду, мол, подушку изъяли как улику в деле о Тёмной магии. Воображение пацанов достроит остальное, хе-хе.
Ладно, нет подушки - можно заняться своими делами.
В подпольной лаборатории сухо, тепло и светло. Новая диадема, теперь с пером феникса - спасибо дедушке Альбусу! - почти доделана, остались чисто технические вопросы. Поначалу, когда приступал к артефакторике, думал, что в дереве выдалбливается ниша, потом туда засовывают сердцевину и затыкают дырку деревянным чопиком. Хрена лысого по бороде, ага. Подаётся сила, и сердцевина как бы вплавляется в дерево, без всяких там выдалбливаний. Собственно процесс вплавления пера уже прошёл, теперь именно что технические вопросы: центрирование и калибровка.
К счастью, приборы тут не нужны, обхожусь ощущениями.
Подал силу, посмотрел, проверил, передвинул перо. Повторить до результата. Где-то дополнительно обточить и отшлифовать само дерево, дабы "энергия шла легче". То есть меньшие потери и меньшие утечки энергии, вызванные несовершенством формы артефакта. Потом, когда поставим продажу артефактов на поток, будем проводить обработку на станках. Ещё потребуется математическая модель того, как энергия себя ведёт, ну и понятное дело, пара подробных лекций от производителей палочек.
В общем, из лаборатории выползаю только к ужину.
Большой Зал заставлен ёлками и гирляндами каких-то растений. Сверху падает снег, но сухой и тёплый. Да, это сильное колдунство. Преподаватели все здесь, и оставшиеся ученики, десятка полтора. Так, Малфой с двумя верными подручными, ага. Что-то в этом году Драко какой-то тихий и спокойный. Получил в начале года и успокоился, видимо, осознав всю тщетность попыток состязания в словесных подколах. Или затаился, озлобился и готовит "ужасную месть".
Вот и сейчас Драко что-то втолковывает подручным, но не слишком громко.
Ещё четверо из Хаффлпаффа - этих не знаю, да и они на меня как-то равнодушно смотрят. Две старшекурсницы из Рэйвенкло, этих тем более не знаю. О чём-то весело щебечут, вот и ладушки. Самый многочисленный по оставшимся студентам - Гриффиндор, спасибо семейству Уизли. Джинни, Рон, Фред, Джордж, Перси. Ещё я и Гарри Поттер, а-ля кооптированные члены семейства, с правом наблюдения, но без права голоса. Попадаю как раз в самый разгар спора Гриффиндорцев.
- Пусть признается! - кричит красный Рон и сжимает кулаки.
- Да не брала я твою подушку, дубовая твоя голова!! - визжит в ответ Джинни.
- Что же ты тогда делала в нашей спальне?! Почему у меня и Гарри вещи пропали?!
- Да ты сам подумай, зачем мне ваши вещи?!
Подхожу к близнецам, которые весело наблюдают за криками. Фред, почесав ухо, спрашивает.
- Слушай, Гарри, а что пропало то?
- Трусы и носки, - краснея, и почти шёпотом выдавливает из себя Поттер.
Думаю, он просто не видел, что я подошёл, иначе хрен бы признался в таком. Но зато понятно, что там делала Джинни. Хммм, долго же она с духом собиралась. Почти вечер, а инцидент с Добби был утром. Нет, местами смешно, набралась Джинни храбрости, забежала в спальню мальчиков, схватила трусы и носки Гарри Поттера.
И тут появляется сам Гарри вместе с Роном!
Неудивительно, что Джинни оказалась не в силах внятно объяснить цель визита, чем и навлекла подозрения и крики Рона. Подушка опять же, хе-хе, пропала. Хорошо, что кровати починил перед уходом, а то Джинни бы заподозрили во всяком нехорошем. Впрочем, с тех пор как фан-клуб Поттера расплевался в мою сторону, с младшей Уизли ни разу не разговаривал.
Так что можно наблюдать за концертом.
Но вот вопрос: Джинни Уизли фетишистка или просто все случайно совпало?
Потом появляется Дамблдор, толкает речь о духе Рождества и о том, что факультетам не стоит враждовать, после чего хлопает в ладоши. Столы перестраиваются квадратом, маленьким таким, как раз по числу присутствующих. Типа совместная трапеза объединяет. Ну не знаю, один совместный ужин не подавит вражду, разгоравшуюся годами. Тем более что представители факультетов практически не общаются, разве что Перси старается.
Ухаживает, как может, за девушками из Рэйвенкло, шутит, отпускает комплименты и улыбается.
Правда, девушки как-то на него странно косятся. Хоу? Да, близнецы заколдовали - таки значок и теперь там вместо надписи "Префект" мерцает "Придурок". Поворачиваюсь к Фреду с Джорджем, но те делают вид, что ничего не происходит. Одно из двух: или близнецы резко отупели, или что-то неладно в большой семье Уизли. Рон и Джинни, поорав друг на друга, успокаиваются. Внешне.
Такими темпами, скоро от миссис Уизли прилетят ещё Вопилки.
Стоило бы возмутиться или вмешаться, но внезапно становится всё равно. Пусть там сами в семье разберутся, в конце концов, жили же они как-то без моей психологической помощи, пусть и дальше живут. По мере насыщения мысли утрачивают яростность, и текут все ленивее. Главное - не обжираться до невменяемого состояния, хе-хе. Хотя, к моему удивлению, окружающие изо всех сил набирают Рождественские баллы. В смысле, чем больше съел, тем больше баллов, и тем лучше встретил Рождество.
Ничем иным этот пир еды объяснить не могу.
Регулярно же кормят, и еда не слишком отличается от той, что сейчас на столах. Разве что на столах у преподавателей выпивка, и кое-кто - не будем показывать пальцем в Хагрида - уже изрядно набрался. При размерах егеря это выглядит удивительно, но если присмотреться, то все становится понятно. Хлестать выпивку без закуски, да ещё и практически без перерывов. В смысле осушил кубок - наполнил - осушил, и так много раз подряд.
Дедушка Альбус уже распевает какие-то торжественные песни, а МакГонагалл подпевает.
В целом, праздник как праздник: выпили, поели, пообщались, разве что танцев нет.
Из-за стола ученики выходят с трудом. Ага, как тот Винни Пух, который из норы Кролика вылезти не мог. Натурально объелись, и тяжело дыша, переваливаясь с ноги на ногу, еле-еле выходят из Большого Зала. Глаза у мальчишек практически закрываются на ходу, и даже холодные коридоры не слишком отрезвляют. Напоследок ловлю полный ненависти взгляд Драко. Хоу? Очень интересно. Младший Малфой так и не поумнел за прошедший семестр?
Почему же тогда он сдерживался и не лез с подколками?
Ладно, раз пошла такая пьянка, давайте займёмся разработкой операции "Проникновение". К счастью, василиск то ли не очухался, то ли хозяин дневника присутствовал на пирушке и не мог отлучиться в Тайную Комнату. Так что в башню добираемся без проблем, разве что Полная Дама как-то раскосо на нас смотрит. Ха, да она тоже пьяна! Фигасе! Интересно, эти ребята с портретов пьют нарисованное спиртное или им надо на картину капать настоящим алкоголем?
Отправив парней в спальню, присаживаюсь, сыто икая, в кресло в гостиной.
Задача, в сущности, проста и незамысловата. Не используя сложных многокомпонентных решений, придумать способ получить информацию от Драко Малфоя. Интересует поведение Добби и кто ему отдаёт приказы, это раз. И судьба дневника и прочих темномагических штучек из тайников семейства Малфоев, это два. То, что Драко не Наследник и так отлично знаю, тут скорее встаёт третий вопрос: степень участия блондинчика в событиях с дневником. В общем, переформулируя: сколько информации выдал ему отец? И ещё не помешает небольшой бонус: кто может освободить Добби, только Люциус Малфой или Драко тоже участвует в раскладах? Суть тут очень простая.
Свободный Добби перестанет охотиться на Гарри Поттера и мешаться под ногами.
Ладно, на эту тему думано - передумано много раз, теперь, собственно, дело доходит до технической реализации. У Слизерина подземелья, следовательно, идея залететь в окно не слишком подходит. Пролезть по трубам воздуховодов или канализации? Вариант, но отсутствует инженерная схема Хогвартса. В итоге прихожу к тому, что проще всего проникнуть в подземелья через официальный вход. Мантия-невидимка поможет и тут, но!
Войти войду, а выход? И кто сказал, что Драко сразу разболтает все сведения?
Этак можно в подземельях застрять на неделю, хе-хе. Техномагический жучок не помешал бы, типа подвесить Драко на мантию и сидеть в лаборатории, слушать разговоры. Или нет, писать разговоры на магофон, а потом приходить и вальяжно развалясь в кресле, слушать. Да, у меня нет в лаборатории кресла, но вальяжно развалиться можно где угодно. Так, что-то меня не туда понесло.
Чем мне поможет проникновение в подземелья?
Могу подслушать разговоры, отлично. Гарантии того, что будут болтать о важных делах? Отсутствуют. Найти записи? Неее, Драко же у нас истинный хитрожопец, а, следовательно, о таких делах никаких заметок не будет.
Вывод? Отодвинуть подземелья в конец списка вариантов и способов.
Сосредоточимся на Драко. Бродить за ним по Хогвартсу в мантии? Вариант, но невидимка все же не глушит звуки до конца. Любая неосторожность и прощай шпионская деятельность. Мысли опять возвращаются к фильму. Хорошо, я не собираюсь месяц варить Оборотное зелье в туалете на унитазе, но кто мешает мне заиметь готовый продукт? Раз уж в любом из вариантов работать под мантией, то почему бы не обнести начальство Драко?
Товарищ Северус - зельевар? Зельевар! Вот и отлично, значит, продукция сертифицирована, хе-хе.
План выстраивается, не самый простой и изящный, но зато вполне выполнимый без всяких неожиданных удач и мега-роялей в кустах. За этими клавишными инструментами - к Гарри Поттеру, но как вот пацанов привлечь? Ведь собираюсь Драко расспрашивать о вещах, которые знать вообще не должен. Кстати, нужно ещё придумать, как Малфою память потереть, без колдовства, а то ведь и запалить могут.
Хммм, пожалуй, погорячился насчёт выполнимости плана.
Как говорил один умный человек: "не знаешь с чего начать - начни с начала". В моём случае, началом будет примерка к кабинету и складу Снейпа. Смогу ли оттуда стащить зелья, не нашумев, или подождать, пока снова пойдут уроки? Без зелья Правды, ну и Оборотного до кучи, весь план разваливается. Так что, нет зелий - нет и всего остального, и не надо будет бесплодно размышлять, как проникнуть в подземелья. Достаю мантию-невидимку.
Столько раз её использовал, что Гарри фактически подарил мантию мне.
Ужин уже немного переварился, самое время прогуляться по Хогвартсу!
На втором этаже, неподалёку от надписи про Тайную Комнату, вижу Перси и девушку с Рэйвенкло.
Настолько самозабвенно целуются, что и без мантии можно пройти мимо - ничего не заметят. Рождество, l`amour, дети под ёлкой, все дела. Вздыхаю и неслышно скольжу мимо.
Глава 3
На следующий день, 26 декабря, подкатываю к близнецам, на предмет поговорить о Снейпе. Вчера вечером походил вокруг кабинета Зелий, пооблизывался, но ломиться не стал. Потом ещё прошёлся, но прямого и явного входа на Слизерин не нашёл. Вообще, по большому счету, проще сварить сыворотку или зелье правды самому, чем пытаться утащить из кабинета преподавателя. Разумеется, если этот преподаватель - Снейп, со… сложным прошлым, скажем так.
- Парни, есть идея!
Близнецы, похоже, всю ночь ураганили по Хогвартсу, потому что синхронно зевают, трут глаза, промаргиваются и вообще не слишком в настроении говорить. Хотя, конечно, звучит бредово: рыжие Уизли и не хотят говорить?!
- Идея никак не…
- Подождёт до ужина?
- Спать, хочу спать…
- Эй, это моя фраза!
- Хорошо, когда Филча нет…
- И плохо, когда Филча нет!
Сразив этой философской сентенцией, близнецы замолкают. Гарри и Рон, похоже, готовы приступить к очередной партии в Подрывного Дурака, да и толку их расспрашивать о Слизерине? Факультет змей для них бябяки, Снейп - козел, зелья - мастдай, ну и так далее по списку. Джинни Уизли, как всегда, не появляется рядом с Гарри. Представляю, что она вчера испытала, хе-хе, будучи застигнутой, так сказать на месте "преступления"!
Ладно, поговорим с близнецами вечером.
Сегодня суббота, но артефакторикой что-то не тянет заниматься. Поэтому отправляюсь в Дуэльный Клуб.
К исходу третьего часа тренировок приходит состояние "зомби - автомат". Мозг отключается напрочь, и тело работает на одних рефлексах. К сожалению, долго так работать не могу, хе-хе, мозг мешает. Но всё равно, прогресс есть, и это прекрасно. Во время "плотного магического контакта на малых дистанциях" - а по-другому бои у магов не проходят - только начни думать, и погибнешь. Думать в бою - это уже потом, следующая ступень мастерства, после получения изрядного количества опыта.
Сейчас же важнее отработать рефлексивные, бездумные действия.
Вообще, с этой постановкой "на рефлекс", всё тяжело и сложно. Не менее трёх тысяч повторов, из них первые триста самые времязатратные и муторные. Добиться идеального выполнения взмаха палочкой. Добиться идеального произношения. Совместить. Повторить. Исправить. Добавить произнесения в момент выхватывания. И так далее, до момента, когда количество исполнений перейдёт в качество. Три тысячи повторов, сразу замечу, это для простейших заклинаний, а для сложных, и десяти, похоже, будет маловато.
Зато потом, в любое время дня и ночи, независимо от условий и состояния тела, каст пройдёт успешно.
Рефлексы, они такие, требуют длительной наработки, но зато потом дают нужный эффект.
Всё это, разумеется, во имя исполнения Плана, великого и ужасного. За время учёбы в Хогвартсе необходимо выучить и овладеть как можно большим количеством всего, ибо потом столько времени посвящать учёбе уже не выйдет. Передовая троица, так сказать, Трансфигурация, Артефакторика, особенно щиты, и боевая магия. Подпирающая четвёрка - так сказать вторая линия - Зелья, медицина, Телепортация и репутация нужного рода. Да, да, уже упоминал, но повторю: из Хогвартса нужно выйти с уже готовой репутацией, славой и известностью.
Занятия по расширенной Трансфигурации идут, хотя и без особых прорывов.
Артефакторика: пожалуйста, постоянно делаю, изготавливаю, ломаю и снова делаю.
Постановка на рефлекс - понятное дело, боевая магия.
Над остальными пунктами работа идёт, не спеша и вдумчиво. Теперь ещё подвести итоги первого семестра, и можно переходить к освоению Зелий. Теория зелий - практики то у нас было много, хоть отбавляй! - по плану с ней разбираться весь второй семестр. Нужно вдумчиво и глубоко осознать сущность зельевых растворов, что в дальнейшем позволит легко и просто варить любые из них. Когда понимаешь принципы - отдельные действия не представляют сложности.
Вот такой вот великий и ужасный План.
Тренируйся, делай, отбивайся от опасностей и оберегай мальчишек, и учёба пролетит мимо ракетой.
После тренировки, выжатый досуха, на автомате прихожу совсем не в башню Гриффиндора. Нет, всё понимаю, в прошлом году этот туалет на первом этаже постоянно посещал, но с чего бы тело вспомнило привычки полугодовой давности? Тупым бараньим взором посверлив дверь, решаю всё-таки зайти. Пускай мозги не соображают, но осмотреть туалет в контексте василиска вполне можно.
Кстати, что-то не припоминаю там кранов с изображением змеи.
Плакса, все такая же, сидит в одной из кабинок и горестно вздыхает.
- Что, Миртл, кто-то бросил в тебя дневником? Привет.
- А, это ты, - вылетает привидение из кабинки, - нет, никто в меня ни чем не бросал. Я плачу о своей загубленной жизни, которая проходит зря в стенах этого ужасного туалета!
- Но ведь ты можешь сменить место обитания? Ты же призрак?
- Ах, - тяжело вздыхает Плакса, - все остальные хорошие места в Хогвартсе заняты. А вне школы мне делать нечего, в Англии практически не осталось мест, где приличное привидение может летать, не опасаясь того, что его заметят. Гермиона, давай ты поможешь мне сменить место обитания!
- Давай, - пожимаю плечами. - Что для этого требуется?
- Убей одно из привидений школы, - кровожадно оскаливается Плакса, - ты же можешь, я знаю! А ещё лучше, добей этого придурка Почти Безголового Ника, пока он лежит в медпункте окаменевшим куском! И тогда…
- Что тогда? - тупо спрашиваю после паузы.
Помогать Плаксе в этом вопросе нет никакого желания, но оказывается в Хогвартсе есть своя иерархия призраков и мест обитания. Не то, чтобы не догадывался, но тут прямым текстом подтверждают. Хех. И на том свете интриги, скандалы, расследования.