И тут я почувствовала, как предательски краснею. С другого конца класса послышался смешок Росса.
- Итак, - ректор отвернулся, возвращаясь к доске, - если других тоже волнует данный вопрос, я предлагаю вам просто наблюдать, не так сложно понять какими стихиями владеет маг, особенно если он постоянно их применяет. Вас устроит такой ответ адептка Аро?
Я снова вспыхнула, почувствовав, как все уставились на меня, ректор же молчал, явно дожидаясь ответа.
- Да, - буркнула я.
Этот лорд определенно мстил мне за то, что я швырнула в него тряпку, заставляя краснеть перед всем классом.
- Ну, раз мы разъяснили все организационные вопросы, то давайте вернемся к уроку. Я хочу включить в нашу программу обучения не только магические виды защиты в виде заклинаний, потому как пока вы совершите эти необходимые действия, защита вам может уже не понадобиться, - он сделал многозначительную паузу, давай возможность нам самим додумать предполагаемый исход. - Но наша стихийная магия не требует длинных формул или попыток вспомнить какое-то защитное заклинание, она является нашим продолжением, потому может быть наиболее сильным средством защиты, если знать как ее применить.
- То есть вы хотите сказать, что будете учить нас драться при помощи стихий? Как этому обучаются боевые маги? - подал голос один из приятелей Исара.
- Не драться, а защищаться, между этими понятиями огромная пропасть.
- Ну не скажите, - в этот раз влез уже Исар, - кто знает, когда защита может перерасти в нападение.
- В твоем случае, даже гадать не стоит, - не удержалась я. Исару на моей памяти никогда не приходилось от чего-либо, или кого-либо защищаться. Именно он всегда нападал на других, как физически, так и морально, чувствуя особое удовлетворение от уничтожения соперника.
- Адептка Аро, выходите к доске, будете сегодня моей ассистенткой.
Я прикусила язык, но было уже поздно. Пришлось встать и выйти вперед, ректор стоял, прислонившись к столу и сложив руки на груди. Поймав на себе парочку завистливых взглядов, поняла, что желающих побыть ассистенткой было очень даже много, только вот мне "повезло" больше всех, хотя я бы с удовольствием отказалась от такого везения.
- И что мне делать? - спросила, останавливаясь у стола и без энтузиазма смотря на ректора Дакара.
- Ваша стихия ведь воздух? - я вздрогнула, почувствовав, как ветерок коснулся моего лица, шевельнул волосы и пощекотал шею.
- Д-да, - выдохнула я, смотря на наглого лорда, который только что коснулся меня стихией.
- Насколько полно вы владеете воздухом?
- Я могу вызвать смерч.
Ректор хмыкнул, а я еле сдержала довольную улыбку. Этим я действительно могла гордиться.
- А вы когда-нибудь пытались сделать из воздуха щит, адептка Аро?
Теперь пришлось отрицательно покачать головой, я даже не слышала о подобном.
- Воздух проницаем, из него нельзя сделать плотного щита, - ответила я ему.
- Думаю, нам понадобится еще один помощник, в таком случает. Адепт Росс, вы владеете огнем?
- Да, - Росс уже поднимался и шел к нам, вразвалочку и с самодовольной улыбкой. Еще бы, только что меня унизили, дав понять, что одной моей стихии будет недостаточно.
- Может мне лучше сеть обратно? - поджав губы, поинтересовалась у ректора.
- Нет, я хочу, чтобы вы остались. Сосредоточились на своей стихии и почувствовали, что я сейчас сделаю. Это касается всех, кто владеет воздухом. У вас адепт Росс достаточно сил, чтобы вызвать огонь?
Вместо ответа в руках парня вспыхнули два огненных шара.
- Адептка Аро, подойдите ко мне ближе.
Обогнув стол, я приблизилась к ректору, смотря на него настороженно. Мало ли, вдруг он еще не остыл. Да и горящие огненные шары в руках Росса, мягко говоря, меня напрягали.
- И что мне делать? - с подозрением спросила я, косясь на Росса.
- Атакуйте меня, адепт Росс, - мой вопрос ректор проигнорировал.
- Простите? - Росс не торопился, тоже удивленный таким приказом, я же сделал небольшой приставной шажок вправо, пусть они тут сами разбираются, а ассистентка умывает руки.
- Адептка, - недовольно заметил Дакар, покосившись в мою сторону, - стойте на месте.
Ага щас…
- Атакуйте Росс! Что непонятного? И желательно непрерывным пламенем, а не шарами. Иначе поставлю вам двойку.
Это подействовало, самолюбие Росса не пережило бы плохих оценок, он ведь во всем был лучшим, тем более, раз уж ректор сам просит.
И с его рук слетело пламя, направляясь в нашу сторону. Я испуганно вскликнула, думая о том, что вероятно вчера стала причиной очень сильного удара ректора головой, если он потребовал от Росса подобного, но тут Дакар вскинул руку, выставив перед собой ладонь, и огонь словно натолкнулся на невидимую преграду. Раскрыв глаза, я смотрела на то, как на расстоянии метра от меня огонь обтекает невидимый щит.
- Поднимите руку Аро, - велел он мне спокойным голосом, словно этот щит не отнимал у него сил, хотя по мне так это огромная энергозатрата.
Я выполнила его приказ и сосредоточилась. Почувствовав воздух, я даже открыла рот от удивления. Он уплотнился настолько, что был сейчас как каменная стена, не пропуская к нам ничего.
- Вы поняли принцип?
Я чувствовала стихию, чувствовала, как ректор на нее воздействует и удерживает перед собой. Я могла ее коснуться, заставить себе подчиниться, как завороженная исследуя ранее неизвестное свойство такой родной стихии, которой как я думала, уже сумела овладеть до конца.
- Отлично, вы целую минуту, продержали щит самостоятельно Аро, адепт Росс, хватит.
Я удивленно повернула голову и увидела, что ректор стоит, опустив руки, и никак не влияет на стихию. И щит упал.
Я сделала это сама? В какой момент Дакар отпустил щит? Я даже не заметила, что вся его тяжесть легла на меня. И щит упал.
Класс молчал, потрясенно и с восхищением взирая на ректора. Сейчас я бы разделила их взгляды. Воздушный щит! Это было действительно круто.
- А из огня можно такой сделать? - тут же спросил один из ребят.
- Нет, к сожалению, из огня такой не сделать, за это я люблю стихию воздуха, этот щит достаточно мощное и эффективное средство защиты, но может отнимать много сил. Давайте разберем его принцип и способ установки. Адепты Росс, Аро, можете сесть, спасибо за помощь.
Оставшуюся часть урока мы посвятили разбору данного щита. Отделив магов воздуха, ректор заставил нас упражняться. Поднявшись с мест, мы сдвинули парты к стенам и та часть студентов, что не владела стихией воздуха, развлекалась оставшуюся часть урока, бросая в нас шариками скомканной бумаги. Наша задача была поставить щит и защитить себя, но это было не так, просто как могло показаться. Росс владел тремя стихиями, но среди них не было воздуха, и парень занял место напротив меня, явно наслаждаясь нетрудной задачей, которая была на него возложена. С каждым ударом бумаги о мое плечо или голову я злилась все сильней и все меньше могла сосредоточиться. Однажды не выдержав, я вместо того, чтобы поставить щит с помощью ветра запустила бумажный шарик обратно, но Росс увернулся, ухмыляясь. Он явно радовался тому, что смог вывести меня. Лишь двое из класса смогли поставить щит, и среди них не было меня. Спустя полчаса занятие завершилось.
- Вы можете быть свободны, а вы, адептка Аро, задержитесь на секундочку.
- Неужели он тебя все же накажет за ту тряпку? - шепнула мне Айлин, забирая свои вещи. Я взяла свою сумку и оглянулась на ректора, который был у своего стола. Как знать… все может быть. Может он приберег взбучку до конца занятия.
- Увидимся на следующем занятии Айлин, если меня не съест грозный ректор.
- Да ладно, - девушка хихикнула, - он милый. Но если что, кричи.
Подруга последней покинула кабинет, и я решилась подойти к столу преподавателя.
- Вы хотели что-то мне сказать? - я остановилась в трех метрах от мужчины, он стоял ко мне спиной, перебирая какие-то бумаги на столе. Оставив их в покое он повернулся и посмотрел на меня разочарованно.
- В чем дело адептка? Вы держали щит целую минуту, но за время занятия так и не смогли повторить его.
- Я… не знаю. Это было внезапно. Я даже не ощутила, что контролирую его.
- Вы недостаточно внимания уделяете учебе, куда больше вы уделили адепту Россу, кидая в него бумагу.
Я вспыхнула. И сделала то всего раз, хоть и выглядело это слишком глупо.
И тут в руке ректора Дакара вспыхнул огненный шар.
- Давайте попробуем еще, - вполне спокойно заявил он, словно в его руках сейчас не пылал огонь.
- Вы же не собираетесь в меня это кидать? - решила уточнить я, делая небольшой шаг назад.
- Собираюсь, - и опять спокойно и с расстановкой. Точно мстит! А я думала он не злопамятный…
- Применять атакующую стихию на студентах в качестве наказания запрещено, - решила я посвятить ректора.
- Если мне не изменяет память, применять студентами стихию в отношении преподавателей тоже, - парировал он, явно намекая на то, как я дважды сделала это с ним, - но это не наказание. Я просто хочу помочь вам поставить щит.
- Кидая в меня огнем? - расширив глаза, воскликнула я.
Видимо препираться ректору надоело, и он все же швырнул пылающий сгусток в меня. Действовала я скорее по инерции, вскинув обе руки перед собой, и вздрогнула, когда огонь исчез в метре от меня.
- Я так и думал, - все тем же спокойным голосом заявил ректор, - ваша магия эмоциональна, а не рациональна.
- Вы же могли попасть в меня! - возмущенно выдохнула я.
- Не переживайте, я бы отклонил шар, вам ничего не угрожало. Но я хотел проверить.
- Я вам не подопытный кролик, - вспылила я.
- А как в вас пробудилась первая стихия, адептка?
- А вам не кажется, что этот вопрос тоже слишком личный?
- Ничуть. Ваше первое проявление стихии, дайте угадаю, вы вызвали смерч?
Я вспыхнула, и дернул меня черт похвастаться этим в начале занятия.
- Так я и подумал. Можете идти.
Жалко, что он ректор, сейчас как и в Исара хотелось в него чем-нибудь запульнуть. Но я поторопилась уйти, пока он не поставил на мне еще какой-нибудь свой эксперимент.
Глава четвертая
Одной из главных традиций и в то же время шалостью студентов было в начале каждого учебного года, в первые выходные, красть табличку с названием нашей академии и заменять ее другой. Так, в прошлом году утром на здании можно было обнаружить, гордую надпись "Кладезь мудрых и хитрых адептов", а однажды на стеле висела табличка с надписью "Накоси выкуси!" и много различных вариаций дразнилок, которые писались специально для нашего завхоза Гутора. Каждый год он усложнял меры защиты и ловушки, чтобы помешать нам сотворить эту шалость, а мы упрямо разрабатывали планы и готовили новую табличку, чтобы подменить настоящую. Последнюю кстати мы прятали, что Гутора тоже жутко злило, потому как именно ему на следующее утро приходилось бегать по академии разыскивая ее. Прежний ректор на его жалобы лишь разводил руками и, вздыхая, говорил дети. В этом году почетная миссия кражи таблички достала мне, определялся герой путем жеребьевки, и именно я сумела вытащить самую короткую спичку. Желающих в этот раз, к слову сказать, было не так уж и много, Гутор был настроен более чем серьезно, кто-то даже слышал, что он намеревался ночевать под табличкой, не спуская с нее глаз. Настолько радикальных мер он никогда не предпринимал, но мы догадывались, что он просто хотел выслужиться перед ректором. Ну что это за завхоз, у которого из под носа воруют школьное имущество, да еще заменяют его наглыми надписями?
Как бы там ни было, этой ночью на меня была возложена миссия подмены таблички, и я не могла ее провалить. Тем не менее, трудности меня не пугали. Если что, на подхвате у меня было несколько адептов, готовых устроить переполох или помочь любым другим способом, но, к сожалению, Гутор уже давно на это не велся. На моей кровати лежала золоченая табличка, изготовленная одним из адептов, на которой красовалась гордая надпись "Мы непобедимы!"
- А я слышала, что кто-то решил и ректору табличку подменить, - хихикнула Айлин, с ногами сидя на своей кровати и наблюдая за моими сборами. Я нашла в своих вещах черные брюки и толстовку с глубоким капюшоном. Я бы надела плащ, но в нем вряд ли будет удобно. Не хватало еще запутаться в полах, убегая от Гутора.
- Какую табличку? - я слышала об этом впервые.
- Ну, ту, что на дверях, где написано его имя. При мне обсуждали вариант "Кабинет сексуального ректора Дакара"
Я засмеялась, представив смущение ректора, когда он обнаружит подобное на своей двери.
- Хотела бы я видеть его лицо, когда он обнаружит этот сюрприз.
- Я тооооже, - мечтательно протянула Айлин.
- Это случайно не ты ректору подарок сделала? - прищурившись, спросила я, но девушка отрицательно замотала головой.
Сборы были закончены, а табличка подхвачена и я вышла из своей комнаты, направляясь на важную миссию. Гордость нашей академии находилась в холле учебного корпуса, но когда я подкралась к нему, то обнаружила сюрприз. Слухи не подвели, Гутор действительно решил дежурить здесь всю ночь, а вот кампанию ему совершенно неожиданно составлял ректор Дакар.
- Зачем вы здесь сидите? - удивленно спросил ректор, видимо только что заставший данную картину. Я притаилась за углом, прижимая к груди фальшивую табличку и прислушиваясь.
- Я… - завхоз замялся, видимо ректора о готовящейся диверсии он предупредить забыл, да и сейчас не был уверен, стоит ли позориться и рассказывать о том, как ежегодно его обдуривают дети.
- В любом случае, я как раз шел к вам. Я хотел попасть в башню, но как оказалось, прежний ректор мне ключей от нее не оставил.
- Никак нет, - подтвердил Гутор, - они у меня.
- Они у вас с собой?
- Нет, это надо в сторожку сходить… - я прямо слышала разочарование в голосе Гутора, как ему не хотелось оставлять свой пост.
- Вы разве сильно заняты? - от Дакара тоже не укрылось это сожаление.
- Нет, господин ректор, пойдемте, я вам найду ключи, мы быстренько, туда и обратно.
Я сидела в своем укрытии, довольнее некуда. Как же вовремя появился этот ректора в этот раз! Более удачного стечения обстоятельств пожелать было нельзя. Как только они скрылись в направлении сторожки нашего завхоза, я тут же вышла из укрытия и застыла перед официальной табличкой нашей академии, на которой гордо значилось "Академия Стихийной Магии его королевского величества". Я бережно сняла табличку и достала из кармана небольшой пузырек и перчатки, тут же натягивая последние, склонившись над нашей шутовской табличкой, я смазала самодельным клеем ее обратную сторону. Клей делала не я, а какой-то одаренный адепт воды, утверждавший, что все, что будет приклеено данной субстанцией, невозможно будет отодрать от стены. Аккуратно повесив табличку, я тут же прижала ее к стене, позволяя чудовищному клею делать свою работу. Испытания адептов данное изобретение уже выдержало, теперь предстояло проверить его нашим завхозом. Интересно как сильно он разозлится, поняв, что в этот раз табличку невозможно снять? Посмеиваясь, я стянула перчатки и вывернутые наизнанку спрятала их в карман вместе с пузырьком. Подхватив официальную табличку, я со спокойной совестью собиралась уйти обратно, как за моей спиной послышался громкий рев Гутора.
- Попался!!
Даже не оборачиваясь чтобы не открыть ему своего лица, надежно сейчас спрятанного за капюшоном, я прижала гордость нашей академии к груди и со всех ног припустила вглубь академии.
За моей спиной раздавался топот как минимум четырех ног, а значит, ректор так же кинулся преследовать воришку. Я не стала тратить время на лестницу и кинулась в переход к кабинетам первого этажа. Была у меня одна идея, жаль только оглянуться я не могла, чтобы оценить насколько они от меня отстают. Пропетляв по коридорам, я вбежала в один из учебных классов и, махнув рукой, заставила ветер резко открыть окно, срывая шпингалет. За дверью уже слышался шум и, прижав к себе табличку крепче, я на свой страх и риск подпрыгнула и позволила воздуху подхватить меня и поднять вверх. Так и застыла, зависнув под потолком параллельно полу у самого входа, ветер, прорывавшийся сквозь открытое окно, гулял по кабинету, лаская меня.
Дверь распахнулась с грохотом, Гутор, как я и думала, не тратя время на осмотр потолка, увидел раскрытое окно и тут же ринулся к нему, вылезая наружу.
Я еле сдерживала смех, смотря, как завхоз резво выпрыгивает наружу, следом за ним в кабинет вбежал ректора, судя по всему ошарашенный, и еще не до конца понимающий кого и почему они преследуют. Я уже представляла, как лощеный лорд тоже полезет из окна, но он в отличие от Гутора делать этого не торопился. Завхоз уже кричал проклятия где-то снаружи, все еще пытаясь меня преследовать, в то время как ректора Дакар остановился прямо подо мной и оглядывал кабинет. Держать себя на весу становилось все сложнее, и я молилась, чтобы он быстрее убрался восвояси. Но ректор стоял, не двигаясь и пока к счастью не смотря на потолок, но силы мои были не безграничны, и я вскрикнула, чувствуя, как стихия дрогнула, когда мои силы стали иссякать. Он вскинул голову, увидев меня в тот момент, когда я кувырнулась в воздухе и полетела вниз. Падение было мягким, в отличие от моих ожиданий и в этот раз я даже никого не покалечила, потому как ректор Дакар поймал меня на лету и теперь растерянно держал на руках. Мой капюшон слетел, полностью открывая лицо, а табличка сверкала, прижимаемая к груди.
- Адептка! - он тут же поставил меня на ноги, возмущенно озирая, - что вы творите?
- Ничего, - поспешила оправдаться я, - это традиция такая!
- Традиция? - он пригляделся к тому, что я держала в руках, - табличку воровать традиция?
Судя по голосу, к традициям он относился не очень тепло.
- Не то чтобы воровать, заимствовать, - смягчила я формулировку.
- Идемте со мной, объясните все в кабинете, а это - ректор протянул руку, выхватывая у меня гордость академии, - я забираю.
Ему пришлось приложить усилия, чтобы вырвать трофей из моих рук.
Я с сожалением смотрела на то, как он перекочевал в руки ректора. Ну не могла я провалить это задание, просто не могла. Это же позор на всю академию! Росс от души оторвется, унижая меня этим на протяжении всего года.
- Адептка, вы собираетесь идти или продолжите пожирать собственность школы глазами?