А дальше - удовольствие от вытянутых лиц молодых людей, узревших ангела на земле, комплименты - в меру восхищенные, чтобы не злить спутниц, но они то все понимают. Юко и Ай красавицы, но красота их - домашняя, добрая. Красота Тани - совсем другого свойства, но именно такая сшибает мужчин, как кегли.
Девушки в свою очередь представили своих спутников.
- Как провел выходные? - Ай недобро царапала глазами Таню, тем не менее удерживая маску добродушия.
- Мы с Исаму-куном катались на яхте его отца, - поделилась Юко, слегка вздернув носик.
- А я на боевом роботе испытывал систему катапультирования, - небрежно ответил я.
Даже парни моментально скинули аристократическую спесь и заинтересовались. Боевые роботы - это навсегда!
- И как? - уточнил Исаму, сделав небольшой шажок вперед.
- Выше всех похвал. Кресло пилота теперь стоит у меня дома, - я выпрямился, превращая и без того безупречную осанку в струну, - Вы не представляете, как в нем удобно сидеть. Могу показать.
- Да, с удовольствием, давай сегодня? - отреагировали парни, немного позабыв про дам. Впрочем, те моментально вернули власть в свои руки, слегка прижавшись к ним.
- Исаму-кун, а как же яхта? -уточнила Ай, очаровательно нахмурив лобик.
- Ах, да, конечно, яхта, - расстроился парень.
- Позвольте выразить свое почтение, - очередной поклон компании, и я вместе с Таней победно шествуем дальше.
- А это и вправду было кресло боевого робота? - восторженно шепнула девушка. И все таки что-то в ней есть.
- Средний боевой робот 'Дентсетсу', - важно кивнул я, - сорок метров величия и боевой мощи.
- Здорово! Кстати, я видела стенд по боевым роботам, в школе несколько клубов им посвящено. Пойдем, посмотрим?
- Мне бы свой найти, - слегка смутился я. Одно дело - показаться с девушкой у сестренок на виду, другое - действительно гулять с подозрительной незнакомкой.
- Поищем вместе? - предложила Таня, - Извини, что навязываюсь. Мне одной не по себе, - слегка передернула она плечиками и перевела взгляд вдаль.
- Я не против, - в конце концов, клубы размещались в глубине территории, так что шансы повторной встречи стремились к нулю.
- Спасибо! - девушка обозначила поцелуй в щеку и буксиром потянула к информационной стойке, - Я видела карту клубов где-то здесь. Как называется?
- 'Клуб стрелков из лука', - приходится прибавить шаг, чтобы не выглядеть глупо.
- А почему не 'Клуб уничтожителей мебели'? - иронично спросила Таня.
- Еще шелковый халатик забыла, - буркнул я, в надежде смутить спутницу.
- Кстати! Ты мне еще халатик должен, - топнула ножкой соседка.
- А вот и карта, - я проигнорировал ее всплеск эмоций и сердито нахмуренные брови, - корпус Т, северный сектор. Задворки какие-то. Пойдем? Не хочешь? Ну тогда я один.
Недовольное топанье догнало меня через секунду, а еще через мгновение рука была вновь захвачена прелестным изгибом локотка.
- Увлекаешься стрельбой? - нейтральный вопрос добавил девушке балл. Все таки знает границы.
- Нет, меня инвентарь интересует больше. Ну знаешь, перекаты все, уклонение от бревен, динамическая полоса препятствий, - если честно, я сам еще не представлял, с чем встречусь.
- Знакомо, - задумчиво кивнула Таня и легонько улыбнулась, - Правда, у нас он был весь зеленый, а в конце полосы препятствий росли фрукты на огромном дереве. С его вершины все поместье было как на ладони, я туда почти каждый день бегала до четырнадцати лет.
- Каждый раз через полосу? - удивился я.
- Ну да, - весело посмотрели на меня голубые глаза, - Зато никто не достает, а телефон я дома оставляла.
- Слушай, а как так получается - из семечка - сразу растение? - давно волнующий вопрос вырвался сам по себе.
- Тебе что-то скажут слова 'ауксин' и 'гетероауксин'? - с любопытством уточнила соседка.
- Гетеро знаю, - почесал я затылок.
- Кто бы сомневался, - фыркнули в ответ, - считай, что все это - магия! Или бахир, как у японцев.
- Тоже ответ, - качнул я головой. Не пересказывать же ей лекции сенсея?
- А ты одна в Японии? Извини, - настроение девушки резко сменилось на грусть, и я поспешил извиниться.
- Одна, - односложно ответила Таня, - не хочу об этом говорить, ладно?
- Конечно! Еще раз - извини. А ты себе какой клуб выберешь? - поспешил перевести тему.
- Моей специализации в школе нет, - робко улыбнулась соседка, - Что-нибудь дуэльное! Люблю побеждать.
- Я бы не рекомендовал, - в уме шустро сложилось два плюс два - вернее две сестренки Кавати плюс Таня, плюс посторонние жертвы.
- Считаешь меня слабой? - нахмурилась она.
- Нет, нет, ты очень сильна! - поспешил замять конфликт, - Просто твой дар уж слишком необычен по сравнению со стихийными школами. Противники могут посчитать нечестным нападение десятка деревянных монстров. Плюс, девушек за бойцов редко считают, а еще ты, извини, как и я - чужачка. Проигрывать соперникам будет вдвойне обиднее, могут попытаться отыграться вне ринга.
- Пусть только попробуют, - хищно улыбнулась Таня.
- В этом вся проблема, - продолжил я, - Ты уделаешь их, а они пожалуются роду. Не стоит ждать благородства от мерзавцев. Твои родные - далеко, а враги - на расстоянии вытянутой руки. Прости, - спохватился я, заметив маску грусти на лице девушки.
- Да ничего, все верно, - вздохнула она, - Я тут тоже никому не нужна. Приютишь меня к себе в клуб? - Таня через силу улыбнулась.
- Конечно! - излишне радостно ответил я, дабы не оставить и шанса на сомнения в искренности. Все, что я рассказал, было правдой, но такого поворота не ожидал. Заодно разум зацепился за слово 'тоже'. Все интереснее и интереснее.
Вместе мы дошагали до одноэтажного корпуса. Здание сверкало свежей покраской и огромными вымытыми окнами, метров шесть в высоту, занавешенными тканью с той стороны. Рядом было безлюдно - собственно, когда я записывался в журнале не было других желающих - но когда это было, почти в первые дни.
- Закрыто, - Таня подергала ручку входной двери и постучалась, - Звонка тоже нет. Зря шли.
- Давай заглянем одним глазком? - заговорщицки подмигнул одним глазом и сконцентрировался на внутренней части двери. К счастью, замок с той стороны открывался поворотом механизма, а не ключом, так что через десяток секунд послышался звук двух полных оборотов и дверь приоткрылась.
- Как ты это сделал? - удивленно хлопала глазами соседка.
- Тебе что-то скажут слова 'аэродинамика' и 'эхолокация'? - припомнил я ей и улыбнулся.
- Само собой, - не тут то было.
- Так вот - ничего общего, - хмыкнул, открывая дверь шире и вступая внутрь.
Сквозь плотную ткань на окнах свет почти не проходил, но даже того, что есть, было достаточно для констатации факта.
- Но тут же ничего нет! - эхо звонкого голоса Тани несколько раз отразилось от высокого потолка, стен и вспугнуло крысу.
Внутри действительно ничего не было - лишь пыль и затхлый запах воздуха.
- Ничего не понимаю, - я почесал затылок, - пойдем, спросим?
- У меня есть телефон школьного совета, - Таня достала прямоугольник сотового и быстро нашла нужную строчку, - Сейчас узнаю.
Мне осталось переминаться с ноги на ногу и прислушаться к скоротечному разговору.
- Что сказали? - спросил сразу, как девушка завершила вызов.
- Клуб существует, но не работает, - задумчиво ответила она, - Это как так может быть? Инвентарь убран в связи с ветхостью.
- Ну сенсей, ну молодец. Да что удивляться - он то в клубе этом наверняка состоял! Пятьдесят с чем-то лет назад. Эх, - в душе была смесь горечи с неоправданными ожиданиями, - И преподавателя наверняка нет.
- У меня есть идея! - глаза Тани блеснули энтузиазмом. Телефон был мигом извлечен из сумочки и переведен в режим смс, - Не подсматривай! - пальчики девушки так и запорхали над поверхностью.
- Какая идея?
- Сюрприз! - важно ответила соседка, отправляя сообщение, - Будешь должен.
- Вот еще, - буркнул я, все еще не понимая, что могло прийти ей в голову.
- Ой, не благодари, - отмахнулась она, не прислушиваясь, и вновь уцепилась за мою руку, - Сейчас куда?
- Я - на работу, - было слегка грустно от первого дня, идти в город праздновать совершенно не хотелось.
- Хорошо, - моментально погрустнела Таня, - подкинешь домой?
- Конечно, - улыбнулся я и воспользовался своим сотовым, - Шофер, машину ко входу. Что значит, я вконец офигел? - я прижал трубку рукой и прошептал тихо смеющейся девушке, - Вот с такими людьми приходится работать! Ладно, вызовем такси.
***
Кавати-доно плотно закрыл окна, двери и приготовился священнодействовать. С возрастом остается так мало доступных удовольствий, так что к редким из оставшихся Макото-сан относился с особым пиететом. Перед ним на белоснежной скатерти разместилась большая тарелка с мисо-супом, небольшой рюмочкой рисовой водки - для аппетита, и еще пара блюд. Старик не торопился брать столовые приборы, присел поближе и вздохнул аромат. И уже только потом легонько зачерпнул ложкой порцию и приблизил ко рту, осторожно придерживая бороду.
Дом тряхнуло ударом. Мисо-суп чуть не выскользнул из ложки, тарелки же легонько подпрыгнули.
- Девочки пришли из школы, - расстроенно подумал глава рода Кавати и с куда меньшим желанием принялся есть.
Через пару секунд новый удар заставил здание задрожать.
- В конце концов, я виртуоз или кто! - дед возмущенно хлопнул ладонью по столу и подошел к окну, выходящее на додзе. Макото-сан посмотрел, чем занимаются внучки, на секунду задумался и вернулся к столу, - Виртуоз! - стол со всеми предметами и стул, на котором сидел старик, взмыли в воздух, а пелена сферы искажения закрыла его от посторонних звуков, - Так то лучше, - улыбнулся он, продолжая поздний обед.
На полигоне тем временем Юко мощнейшими ударами воздушного молота вбивала стальную статую с небрежно намалеванным лицом одного молодого человека в землю.
- Да как он посмел! - восклицание сопроводилось очередным ударом стихией, - Я все выходные почти не спала, а он!
- Юко, мы же были на дне рождении подруги, на яхте. Там никто не спал! - Ай уселась в отдалении, чтобы не попасть под отлетающие комья земли, и пыталась достучаться до разума сестры.
- Но я то страдала!
- Могли бы просто позвонить и извиниться, - буркнула Ай.
- Приличные девушки никогда не звонят первыми! - наставительно ответила Юко и загнала статую еще на пару сантиметров в землю.
- Но мы же были виноваты.
- Даже если виноваты!
- Тогда мы никогда не помиримся, - расстроилась Ай, - тем более после того, как он увидел нас в компании.
- Братья подруг не считаются! - земля вновь содрогнулась.
- А он знает? - фыркнула Ай. - Может, он ту девушку назло нам нашел, а ты бесишься.
- Вот прямо за минуту и нашел? - Юко вытерла со лба пот и повернулась в сторону подруги.
- Мириться надо, - понурилась Ай.
- Я придумала! Надо, чтобы он сам к нам пришел!
- А как? Раз три дня его не было, - вздохнула сестренка, - И не звонит.
- Это же элементарно! - засияли глаза Юко, - Сопрем его кресло от боевого робота! Придет - никуда не денется.
- А как он поймет, что это были мы? - с надеждой спросила Ай.
- Элементарно! Оставим два цветка - сразу же догадается, - Юко развернулась в сторону дома, - Идем, нам нужен план!
Глава 8
Мягко хлопнула дверца за Таней, машина вновь набрала ход, оставляя в зеркале заднего вида хрупкую девушку. Отражение помахало рукой, я улыбнулся и хотел было ответить тем же, но вовремя вспомнил, где нахожусь. Водитель такси и до того странно на нас посматривал - иностранцы выглядят подозрительно вне зависимости от вида и возраста. Вдруг мы о нем гадости рассказываем и смеемся, а он не понимает? Или бандиты готовят ограбление банка? Говорят, таксисты в крупных городах частенько подрабатывают на разведку, так что сегодня кураторам будет, что почитать. Но скорее тут другое - сожаление о недополученной прибыли - с чужаков всегда тройной счетчик, что на родине, что здесь.
- Куда дальше, господин? - скрипит водитель прокуренный горлом.
- Штаб прокуратуры центрального округа, - если и были у таксиста мысли срубить на мне деньги, то наверняка тут же исчезли.
Все никак не могу решить - повезло мне с местом или нет. С одной стороны, выбор уже дал положительные всходы: покровительство, крупный доход, кресло БРа. С другой - не бывает все так хорошо и благополучно. Мои четыре часа в день никто не позволит просиживать просто так, а какой веселой бывает жизнь у прокуроров, я уже успел почувствовать на себе. Сайто-сан успокаивал, что обязательно будет длительный период затишья после недавнего происшествия - исполнители залягут на дно, а другие враги не решатся на какие-либо действия, так как на них автоматически повесят и покушение. Долгие месяцы работы над бумагами, переговоров, разъездов и встреч с самыми разными людьми. Вот такая вот должность у босса - чистая политика. Остальной рутиной занимается целый этаж помощников и ассистентов, донося до руководства экстракт своих усилий. А там уже Ода-сан решает - упираться ли лбом ради достижения цели или нужно подкопить материал. В общем, мне пообещали три-четыре месяца мирной жизни. А что будет дальше? Опять же - я пока не сильно влез во всю эту кухню сдерживании и противовесов власти и кланов, но наверняка уже в фокусе интереса у заказчиков убийства. Дальше будет хуже - риски будут расти, начиная от шанса не проснуться с утра, завершая смертью покровителя. А там - все собаки наши, все грехи вытащат на свет. Мне чуть легче - нет семьи и родных, а у Сайто-сана сын растет.
Неожиданно вспомнился утренний роллс-ройс - наверное из-за слабого запаха Таниных духов, что все еще витал в воздухе. Откуда у прокурора такие деньги? Нет, я все понимаю - министерство внутренних дел является клановым предприятием влиятельного имперского рода, а все служащие - слугами рода, но все равно не верю в такое финансирование. Еще один вопрос к Ода-сану, в добавок к главной просьбе - раздобыть информацию о Тане. В конце концов, должны же быть какие-то бонусы от работы на власть? Девушка так и просилась в ближний круг друзей, но природная осторожность не верила в цепочку совпадений.
- Господин, прибыли, - голос шофера разрушил хрупкую магию размышлений.
Такси остановилось за пару десятков метров от солидных внешних ворот. Были еще внутренние, отделявшие небольшой гостевой комплекс вместе с парковкой от внутренних территорий. И на входе в каждые из двух меня на пару минут задерживали, скептически разглядывая корочку - шестнадцать лет и 'помощник прокурора' смотрелись глупой шуткой проверяющих. Обычно то я сюда приезжал на служебном авто или меня привозили. Правда, после пары звонков все таки разрешали продолжить движение. Придется потерпеть, пока все смены не свыкнутся с мыслью о необычном коллеге.
- Вот твое рабочее место! - жестом фокусника Сабуро показал мне офисный стол в общем кабинете охраны. Большое помещение имело выход в комнату секретаря, а уже оттуда - в кабинет шефа или на выход из здания. Вот в нем обычно и размещалась смена охраны, пока Ода-сан работал у себя. Сайто-сан располагался возле самого выхода, остальные же равномерно оккупировали столы возле стен. Сегодня компания потеснилась ради моего места - тоже возле двери, но с другой стороны от начальника.
- Хм, а где кресло? - я внимательно посмотрел рядом со столом и даже под ним - ничего, даже завалящей табуретки.
- Из дома принесешь.
Вот же вредный тип. Ну, да ладно. Я уселся на воздух, мстительно наблюдая, как с лица моего шефа пропадает улыбка.
- Ода-сан велел зайти, как придешь, - хмуро заявил Сабуро.
- Ябеда! - фыркнул я и отвернулся. Коллектив спрятал улыбку за широкими мониторами - уверен, они еще и ставки сделали.
- А вот и да! - заворчал Сайто-сан, - Ты хоть понимаешь, что это кража государственной собственности в особо крупных размерах?
- И мягких, - деловито уточнил я.
- И мягк..что? - кивнул было он.
- Кресло особо крупное и мягкое. А еще оно валялось в воздухе совершенно бесхозным, одиноким предметом безо всякого присмотра.
- Пойми, тех бригада не может сдать робота без полной комплектации! - продолжил увещевать начальник, - Кресло - штучный продукт, по спецзаказу!
- И резервного нет? - скептически отреагировал я.
- Резервное есть, - кивнул Сайто, - но тогда не будет хватать одного предмета в ЗИП, что тоже бардак!
- Ладно, - тяжело вздохнул я, - Завтра принесу.
Обидно и грустно, но я и сам не верил, что такой ключевой узел мне подарят навсегда.
- Не надо приносить! - слегка встревоженно, но радостно произнес Сабуро, - завтра с утра сами заедем, до школы.
В кабинете раздались вздохи грусти и тихие возгласы ликования - проигравшие передавали деньги более везучим.
- Но к Ода-сану все равно зайди, - успокоился начальник.
- Ода-сан, к вам посетитель из охраны, - требовательный взгляд секретаря - довольно красивой особы средних лет в брючном костюме - был понят мною верно.
- Хакамадо Итиро, - подсказал я ей.
- Можете входить, - кивнула секретарь через пару секунд после доклада.
Бюрократия - необорима, даже пяти шагов без нее не сделать.
Кабинет босса оказался на удивление небольшим - или это сказывался завал из папок и подшивок, настоящими небоскребами возвышающихся над полом? Видимо, помощники в этот раз не справлялись. Быть может, тут самое ценное - кто же мне расскажет?
За Т-образным столом из орехового дерева пожевывал кончик ручки Ода-сан.
- Присаживайся, - босс оглядел загроможденные бумагами стулья, - скинь что-нибудь вниз и садись.
Я аккуратно снял с ближнего к себе места стопку и примостился на самый край.
- Вопросы, просьбы? - Ода-сан отложил многострадальную ручку и освободил верхнюю пуговицу рубашки.
- Всего понемногу, если можно, - слегка поклонился я.
- Можно, давно пора сделать паузу, - потер глаза шеф.
- Ода-сан, простите за бестактность, но откуда такие деньги? - рискнул я начать с самого острого вопроса.
- Взятки беру, - абсолютно спокойно ответил он.
- Но, как же так, - весь план беседы тут же сбился, - Ведь нельзя...
- Если я не буду брать взятки, то мне их перестанут давать! - глубокомысленно изрек прокурор, - Все проще - фанатичные служаки никому не нужны. Мы живем в обществе и обязаны подчиняться не только законам государства, но и законам общества.
- То есть, вы оправдываете людей за деньги? - образ честного человека рушился прямо на глазах.