Стоило девушкам отойти на десяток метров, как парень отчего-то захрипел и схватился за горло - ай-яй-яй, какая незадача! Воздух попал не в то горло, экая беда. Так и умереть можно!
Стоп, спокойствие, только спокойствие. Что-то я перегибаю палку.
Подхожу ближе к парню и дружеским похлопыванием пополам с небольшим воздействием ветра, привожу жертву в порядок.
- Ты как, все в порядке? - заботливо смотрю на чуть посиневшее лицо бедняги.
- Спасибо, - глубоко дышит он, упершись руками в колени - Ты мне жизнь спас.
- Да не за что, не стоит благодарности, - смущенно ответил я, помогая человеку принять вертикальное положение.
- Меня зовут Дайго Наоки, я твой должник, - и глубоко мне кланяется.
Вот как надо заводить друзей! Сделать кому-то очень плохо, а потом спасти. Наверное, именно поэтому все так любят врачей.
- Сочтемся, - великодушно отвечаю поклоном я, - Хакамадо Итиро, рад знакомству.
Так, а где девочки? Вот и они - стоят за стойкой записи в дуэльный клуб. Кто бы сомневался, но - честно - не завидую я их оппонентам. В спарринг ставят то людей равного ранга, а у большинства в Японии ранги 'бумажные' - выполнил экзамен, комиссия из такого-то и такого-то подтвердила сдачу норматива. Первые ступени - новичок, ученик и подмастерье - для тех, кто не способен использовать бахир. Для неодаренного на этих ступенях все и завершается, так как дальше уже идет ранжирование, привязанное к уровню овладения силой духа. Следующая ступень - 'воин', способный напитывать тело силой и ставить базовые щиты, что само по себе уже очень немало и поднимает гораздо выше обычных бойцов. За ним идет ранг 'ветеран', как у меня и девочек - создание объемной техники. Под мудреной фразой понимается способность к массовым разрушениям в определенном радиусе от себя, довольно маленьком - всего пара метров. Последние три ступени - учитель, мастер и пик совершенства - виртуоз. Вот где сила и мощь. Даже планку 'учителя' берут единицы из десятков тысяч одаренных, а по разрушительности его можно приравнять к полку обычных солдат с приданной техникой и вооружением. Что уж говорить о легендарных виртуозах, которых, на секундочку, всего семеро на всю Японию. Так что мне очень повезло учиться у живой легенды и жить в доме рядом с потенциальным оружием массового поражения. В Японии очень нездоровое отношение к личному могуществу - чем выше ранг, тем больше уважения, что само по себе странно, так как сила еще не означает ум и порядочность. И все равно люди из кожи вон лезут, ради получения заветного подтверждения ранга, ориентируясь в своих тренировках на требования экзамена больше, чем на практическое применение. Вот и получаются 'бумажные' воины, 'ветераны' и даже 'учителя'. У девочек же ранги что ни на есть 'боевые', так что их противникам можно только посочувствовать.
Демонстративно прохожу мимо девочек и прохожу к пустой стойке Клуба стрелков из лука. Лук мне вовсе и не нужен, ценно другое - оснащение клуба, довольно старого, вполне себе ровесника школы. Стрелы давно вышли из моды, молодежь с куда большим удовольствием сжигает патроны, потому и желающих записаться в клуб очень мало, а значит - не будет лишних глаз. Идеально для следующего цикла тренировок - у Макото не было финансов на постройку всей машинерии, что была в Дакисюро. Да и учителя тут опытные - со слов сенсея.
Основной проблемой исполнения техник, основанных на бахире - является временная неподвижность в момент концентрации. Чем быстрее выполняется техника - тем опытнее противник, но несколько секунд даже сильный мастер вынужден стоять на одной точке. Так как моя учеба не имеет ничего общего с традиционной, старик решил научить меня контролировать силу в падении, в движении и при сильных перегрузках. Для подобных целей и нужен был полигон лучников, оборудованный вращающимися плитами, бревнами и прочими ужасами вестибулярного аппарата. Раньше полигон использовался для отработки стрельбы в движении, а сейчас пригодится мне.
- Девушки, предлагаю поехать домой и отметить первый день в старшей школе! - вновь возвращаюсь к прекрасным чертовкам и телом закрываю их от толпы. Да, во дворе школы много красивых девушек, даже цветник какой-то - в нашей средней школе и близко подобного не было. Но есть одно но! Они - не Ай и Юко! И вот пусть на остальных чаровниц смотрит кто угодно, а не на внучек старика Макото. Инстинкт собственника послал в далекое пешее путешествие логику и обещал рассмотреть ее доводы позднее, например, через вечность.
- А мы хотели прогуляться по городу, - хлопает ресничками Ай.
- Давайте договоримся, - обреченно вздыхаю я, заметив искорки ехидства в глазах барышень, - Ваши условия?
- Хотим вино и шоколад! - победно подпрыгнула Ай.
- Нет, еще предложения? - два пьяных 'ветерана', а как же. Либо убьют меня сами, либо добьет их дед, когда узнает. Самим девочкам вино не продадут - мелкие, шестнадцать лет, тут с этим строго. А у меня документы совершеннолетнего.
- Тогда в ночной клуб!
- Может, в кино? - предлагаю компромисс.
- Идем, Ай-тян, большой город ждет! - Юко подхватила подругу за локоток.
- Предложите третий вариант! - в отчаянии я плелся за девушками.
- Дамы, позвольте скрасить ваш вечер? - нам наперерез вышла компания из трех парней, - Этот молодой человек вам мешает? Мы сейчас уберем это ничтожество от таких прекрасных звезд, как вы.
- Вино и шоколад! - повернулась ко мне Ай и сделала шаг в сторону парней, - или мы идем в город!
- Конечно, будет и вино и шоколад, - непонимающе отозвалась жертва под номером один.
Это называется гипоксия, форсированная, собственной разработки. Человеку очень плохо без воздуха, что трое придурков могли почувствовать на себе лично, свалившись на землю и царапая шею в кровь. Недолго - организм жертв предсказуемо среагировал на недостаток кислорода и перевел мозг в спящий режим. Благо, все происходило за стенами школы, в сотне метров от главного входа, а купол искажения скрыл момент атаки от чужих глаз. Пристали - огребли, все по правилам этикета.
- Я согласен, - поверженно вздохнул я.
- Ура! - обнялись девушки, но тут же восстановили гордый вид и невозмутимо поправили платья, - Ведите к машине, мой рыцарь.
Что может сделать слабенькое белое вино, да к тому же одна бутылочка на троих тренированных бойцов? Да это же пустяк!
- Ты совершенно не умеешь целоваться, - острый пальчик Ай-тян обвиняюще тыкнул мне в грудь. Серьезные пьяненькие глаза девушки требовали категорически согласиться.
- А вот и умею! - буркнул я, изучая прекрасную весеннюю погоду за окном.
- А вот и нет! - Ай еще раз больно тыкнула в меня.
- Ха, да я мастер поцелуев! - важно отозвался я, внутренне паникуя, - А давайте лучше кому-нибудь морду набьем? Я новый прием знаю!
- Ни-ни-ни! Доказывай! - Юко удержала меня за плечо и не дала встать с места.
Мы устроились в комнате Юко, для удобства - прямо на широкой постели. Бутылка сиротливо валялась где-то под диваном, там же, где обертка от большой шоколадки.
- Учись! - гордо ответил я, обернулся к Ай-тян, но обнаружил перед собой только изящное ушко и щеку. И как заправский донжуан из книг, провел языком по ушку, - Ну как?
- Меня так же собака лизнула в деревне, - фыркнула Ай и принялась оттирать ушко.
- Странно, а в книге героиня затрепетала и начала громко дышать, - мрачно пробурчал я под нос. Никому нельзя верить!
- Это в какой такой книге? - прищурилась Ай.
- В умной.
- А в моей книге написано, что это надо делать нежно и слегка прикусить мочку уха, - мечтательно прикрыла глаза Ай, - Вот так, ага, стой! Не грызи ухо! Точно как собака.
Юко тем временем сжала зубами подушку, пытаясь удержать в себе смех.
- Ой, посмотрите какая опытная, - перевел я тему, - тоже умную книгу читала?
- Пф, - попыталась изобразить гордый вид Юко, прижав к груди подушку, - Это же элементарно!
- Что-то было незаметно на мотоцикле, - съехидничал я.
- Юко-тян, а что было на мотоцикле? - ангельским тоном спросила Ай.
Бункер, мне срочно нужен бункер. И как это рядом с домом нет такой полезной вещи?
- То же, что у вас в траве, - не задумываясь ответила подруга. Вот что делает с людьми алкоголь - начисто отбивает чувство самосохранения!
- Юко-о, - нежный голос девушки пробрал даже меня. Что делают герои в таком случае! Поцелуй!
- Ай! - мое намерение не совпало с маневром девушки и привело к столкновению зубов.
- Точно говорю, ничего вы не умеете! - важно заявила Юко, доставая с прикроватной тумбы ноутбук, - учитесь, молодежь!
То же мне, старушка. Всего на месяц старше подруги, а туда же. Ну и меня - на целых два.
Устройство шустро вышло из спящего режима, показывая открытую страничку модной в последнее время социальной сети.
- Сейчас! -азартно прикусила язычок Юко и перешла на вкладку с видео, после чего вбила в поиск 'французский поцелуй', - Вот! - Победно провозгласила девушка, пальцем указывая на самозабвенно целующуюся парочку.
- Может, помидор какой есть, для тренировок? - скептически отозвался я после минуты просмотра.
- Зачем помидор? - хлопнула глазами Ай, - Есть кетчуп и лечо.
- Ааа-а! - махнул я рукой. - И как тренироваться!
- Ну-у, - покрутила пальчиком Юко и перевела взгляд с Ай на меня.
- Юко, как тебе не стыдно! - вспыхнула девушка.
- Ну не мне же! - смутилась подруга.
- А может, вы пока друг с другом? - с надеждой спросил я, незаметно включая на телефоне камеру. Как знал, как знал.
- Не говори такие стыдные вещи! - кинула подушкой Юко.
- Девочки, вы дома? - после короткого стука в щель двери протиснулась голова Макото-сана, - О, простите, - после чего дверь захлопнулась.
- Чего это он? - Ай подозрительно оглядывалась вокруг, - Запах почувствовал?
Я похлопал ее по плечу и указал на экран ноутбука.
- Действительно, как собаки, - невпопад отреагировала Ай на сцену в не выключенном видео.
Юко тут же захлопнула крышку ноутбука и залилась краской.
- Да ничего он не увидел, - смущенно произнесла она.
'Я ничего не видел' - сказал себе Макото, сделал пару глубоких вдохов, успокоился и продолжил движение по коридору.
Глава 3
Три пары глаз сосредоточенно сопровождали одинокую муху. Насекомое легкомысленно кружило над широким блюдцем с фруктами и не торопилось делать выбор.
- Дима, не жульничай! - в левый бок впился острый локоть.
- Вот уж вранье и поклеп! - возмутился я, продолжая гипнотизировать глупое создание. Красное яблоко, выбери красное яблоко!
- Тихо вы, - шикнула Юко, - оно определилось!
Муха присела на самый край блюдца и деловито потирала лапками, всем своим видом показывая, что выбор делать не торопится.
Разочарованный вздох одновременно вырвался у троих.
- Она ближе к апельсину, я выиграла, - Ай гордо задрала носик.
- Не считается! - категорически отреагировал я. Ставки были как никогда велики, и уступать эту битву я не собирался.
- Поддерживаю Диму, надо согнать насекомое и повторить, - Юко потянулось было за сложенной газеткой, но тут наконец-то произошло то, ради чего мы сидели уже третий час в приемной Кавати корп.
- Кавати-доно готовь вас принять, - миловидная секретарша уважительно поклонилась Юко и двинулась обратно, мягко покачивая бедрами.
- Ты куда это смотришь? - очередной удар локтем оторвал меня от оценки деловых качеств помощницы сенсея.
- В очаровательные глаза цвета лазурного моря, - не растерялся я и сразу перешел в атаку, - как считаешь, у них с твоим дедом что-то есть?
- Дед - не такой! - смущенно отвернулась Ай.
- Вполне нормальный мужчина, в расцвете сил, - на полном серьезе продолжил, - Представь - будет у тебя маленький дядя или тетя. А еще молодая бабушка - разве не прекрасно?
- Не будет у меня тети или дяди, - настроение девушки сменилось на печальное.
- Прости за бестактность, но возможно ли узнать...Если, конечно, это не личная тайна, - легка прикоснулся к плечу девушки и чуть склонился над ней.
- Да какая тайна, - вздохнула подруга, - ребенок дедушки будет наследником рода. Деду семьдесят лет, он не вечный, поэтому его сына или дочь будет воспитывать молодая жена вместе с чужим родом. Наших мам к воспитанию даже не допустят, а значит - мы станем чужими в своем же роду. Потом нас с Юко выдадут замуж в хорошие семьи, и от рода Кавати останется только название.
- А как же друзья Макото-сана? Можно ведь подобрать ему новую жену у союзников, - слова Ай-тян слегка сбили с толку. Вот же родовая Санта-Барбара.
- Они друзья деда, а не наши, - девушка взяла себя в руки, выпрямилась и уверенно посмотрела перед собой, - Дедушка не станет рисковать нашими судьбами. Мы унаследуем фамилию Кавати и сделаем все для восстановления славы рода.
- Так вас же все равно выдадут замуж? - удивился я, - род все равно пресечется, если Макото-сан не получит наследника.
- Можно взять жениха в род, - чему-то улыбнулась Ай, - он возьмет нашу фамилию, как и дети.
- Разумно, - я почесал голову, - мне вот тоже род надо восстанавливать, я последний остался.
- Кавати - герцогский титул, если по-вашему, - невпопад заметила Ай и принялась теребить край рукава.
- Солидно, - кивнул, чтобы не молчать. Это она сейчас к чему?
- А графы - на ступень меньше герцогов, - еще одно очевидное заявление.
- Смотря какие графы, - недовольно проворчал я, - У нас земли и денег больше, чем у всех остальных родов клана. Было... - под конец голос дал осечку.
- Прости, - прохладная ладошка легла на руку.
- Ничего, - накрыл второй рукой ее и на пару минут замер в молчании, - Я отомщу, - выдавил непослушными губами.
- Не надо, - встревоженный взмах ресниц и взгляд снизу вверх, - Месть принесет только боль и не вернет погибших.
- Ты права, малышка, - легко согласился я, укоряя себя за слабость. Им не следует знать.
- Вот и хорошо, - теплая улыбка согрела сердце, - Кстати, муха выбрала апельсин! - девушка забрала у меня свою ладошку, чтобы победно вскинуть руки, - Мы идем в кино!
Вот же а, ну что мешало этому насекомому выбрать яблоко? Теперь придется разгребать съемную квартиру самому - не то, чтобы там было сильно грязно, но долгое время без использования наложило свой след - а именно толстенный слой пыли абсолютно на всем. А еще надо полностью сменить белье, скатерти и шторы, выкинуть старую технику, провести ремонт и еще просто море дел, выполнять которые не столь трудно, сколько скучно в одиночку. Моего терпения хватило только на спальню.
Ай загадала апельсин и поход в кино, Юко - солидных размеров ананас и поход в аквапарк. Душою я был согласен и на ее вариант, потому вообще согласился на спор - шансы успеха меня устраивали.
Легкий хлопок двери обозначил появление Юко.
Девушка имела вид глубоко задумчивый и немного растерянный. А еще она чуть было не прошла мимо нас.
- Юко! - встряхнула ее за плечо Ай, - зачем нас звал дедушка?
Вот он - главный вопрос этого дня. Зачем сенсей пригласил нас к себе в офис, да еще заставил прождать в приемной три часа? Мы, правда, опоздали на десять минут к указанному времени, так что вполне возможно сами виноваты такому уроку пунктуальности.
- А? Что? - Юко отреагировала непонимающим видом и стандартной реакцией на неожиданность.
- Юко, прекрати, - я прикрыл доспехом духа себя и откинутую к стене Ай. Фрукты, как и сам столик вместе с блюдами, мелким крошевом украсили пол холла.
- Простите, - подруга отключила боевую технику и виновато шаркнула ногой, - Мне надо идти, - развернулась к выходу и продолжила путь.
- Что это сейчас было? - защитная техника была отключена вслед за уходом фурии. Ладно хоть никто не пострадал - могла чем убойным врезать, а от родного человека как-то не ждешь подобных неожиданностей.
Ай потешно помотала головой и тут же достала зеркальце - иные повадки неистребимы. Убедилась, что наряд вместе с прической уцелел, и только потом прокомментировала. - Кто бы знал, - и с опаской посмотрела в сторону двери в кабинет. Дверь, словно загипнотизированная, открылась и пропустила секретаря.
- Макото-доно ждет, - еще один поклон и равнодушный взгляд на погром в коридоре. Всяко не ей убираться.
- Удачи, - тихо шепнул я Ай. Подруга неуверенно кивнула и проследовала за служащей.
Медленно тянулись минуты, будто бы время отключилось, узнав о моем одиночестве. Мол, никто не видит - можно полениться.
Я внутренне прикинул варианты расстройства Юко - неужели аукнулось вчерашнее видео? Вряд ли, иначе бы разговор состоялся сразу, по горячим следам. Тогда что? Неопределенность выматывала нервы.
Наконец, показалась Ай, что удивительно - практически в том же состоянии, что и ее сестра. Я на всякий случай поднял защитную технику и только потом окликнул.
- Что? - еще один задумчивый взгляд, - А, ерунда. Тебя не касается, - и ушла.
Я даже обиделся самую малость - правда, не совсем понял на что. То ли на отношение, то ли на последнюю фразу.
- Кавати-доно просит вас подождать, - осаживает меня холодный голос. А я уж было поднялся навстречу.
Часы тем временем отсчитали четвертый час пребывания на последнем этаже высотного здания. Холл был без окон, так что насладиться панорамным видом столицы не получалось, не удивительно -помещение явно строилось, как защитный рубеж против врагов: двери открывались с трудом, явно скрывая под деревянными панелями толстую сталь, некоторые фальш-панели в потолке выдавали местоположение падающих решеток. Местоположение огневых точек определить не удалось - или опыта маловато, или их тут просто куча. Веселое местечко.
- Можете пройти, - ну наконец-то!
- Добрый день, Хакамадо, - улыбнулся дед. И правда - надо привыкать к новому имени.
- Рад приветствовать вас, Кавати-доно, - глубокий поклон, как между аристо и простолюдином. Замираю у порога фигурой покорности. Поиграем по его правилам, мне не трудно.