Мы вышли на большую поляну, по центру которой стоял обнесённый низкой стеной с несколькими высокими круглыми башнями, большой особняк. Возле ворот стоял, и явно ждал нас, зрелый мужчина с пристальным и цепким взглядом. Бых кивнул ему как старому знакомому и показал мне, что дальше мне надо идти без него. Кивнув Быху, я последовал за провожатым, попутно заметив, что он сильно хромает на правую ногу. Поднявшись на второй этаж, мой провожатый привел меня в довольно большую комнату, в которой практически все стены были заставлены книжными шкафами, а по центру стоял большой стол, за которым сидел Хелар.
Так начались мои занятия по изучению языка. Первые несколько недель изучение языка продвигалось очень тяжело и медленно, но затем мозг заработал, так как не работал даже в самые лучшие мои студенческие годы и знания начали усваиваться мной практически моментально. Через месяц, когда я худо-бедно начал разговаривать и понимать, что мне говорят, состоялся мой первый серьезный разговор с Хеларом.
Хелар попросил меня как можно подробнее рассказать о моем мире. Во время рассказа он мог по несколько раз просить меня более подробно рассказывать и пересказывать интересующие его моменты. Особенно его интересовало развитие науки, производства и магии. После того как он узнал, что в нашем мире нет магии и, по моему мнению, все кто у нас в настоящее время себя считают магами и колдунами, просто-напросто являются шарлатанами. Хелар немного недоуменно посмотрел на меня, после чего я добавил, что у нас техническая цивилизация, хотя я двумя руками за магию, так как от всех наших технических революций и построенных после этого заводов природа просто умирает, а мы дышим всякой гадостью вместо чистого воздуха.
После этих моих слов Хелар надолго погрузился в размышления, после чего он внимательно посмотрел на меня и предложил пройти не большое обследование на предмет моего здоровья. Немного подумав и решив, что если бы мне хотели сделать, что ни будь плохое, это сделали бы, не спрашивая при этом моего согласия, и согласился.
Хелар повёл меня на первый этаж. В левом крыле усадьбы была не большая комната, которая сильно была похожа на не большую лабораторию. Усадив меня в удобное, глубокое кресло он начал водить у меня над головой и плечами руками. Эти действия, которые мне напомнили о наших экстрасенсах, продолжались не более десяти минут, а потом Хелар огорошил меня заявлением, что ему необходимо для полной диагностики моя кровь, кусочек ногтя и пара волос. Я подумал и согласился. Проведя манипуляции по стрижке пряди волос и пары ногтей. Затем Хелар достал небольшую иглу, проколол мне палец и сцедил немного крови в маленькую пиалу.
- Ну, вот и все. - Сказал он мне. - А сейчас иди и отдыхай. Мне понадобится пара дней на исследование. Я позову тебя, когда буду готов рассказать тебе о результатах.
И я пошел в замок. Уже ни Бых и никто другой из охраны замка меня давно не сопровождал, так как я уже практически освоился. По пути в замок мне в голову пришла мысль о том, что мне надо чем-то заняться, а то от безделья я скоро начну потихоньку сходить с ума. Пройдя ворота, я направился к тренировочной площадке, так как увидел там Быха, и уже подходя к ней, решил, что мне надо в обязательном порядке научиться владеть мечом, так как живу в средневековом мире, где большинство спорных вопросов решаются именно с его помощью.
Подойдя к Быху, и поздоровавшись с ним, сразу спросил у него:
- С кем мне надо поговорить о том, что бы мне разрешили тренироваться с воинами?
Бых усмехнулся, задумчиво посмотрел на меня и ответил:
- Ты уже с ним разговариваешь. Я командую солдатами находящимися здесь.
- И кто ты, если не секрет?
- Я сотник императорской гвардии.
- Императорской гвардии?!
- А что это тебя так удивляет?
- Ну, во-первых - я не видел здесь императора, а во-вторых - не думаю, что у него такой маленький замок.
Бых расхохотался:
- Ну, замки могут быть разными. А Хелар на роль императора не подходит?
- Не думаю, чтобы император занимался наукой и помогал мне учить язык, забросив империю.
- Про науку не знаю, а насчет преподавания языка, ты прав. Хелар является одним из главных советников императора и соответственно его охраняет гвардия.
- Теперь мне всё понятно. Так как насчет тренировок?
- Я буду рад тебе помочь. Только учти - если решил тренироваться с воинами, то надо очень много работать и тренироваться. Начинать придется с азов, так как я понял, что ты никогда раньше не держал меч в руках.
- Да. А как ты догадался?
- Ничего сложного в этом не было - это видно сразу по тому, как ты двигаешься, а самое главное - я очень хорошо видел твои глаза, когда ты увидел меня в первый раз.
- Ты абсолютно прав. Там откуда я родом, мечами не пользуются уже очень давно.
- По этому и начнем с азов. Да и умение владеть мечом тебе может пригодиться в будущем. По этому завтра с утра начнем.
- С чего будем начинать?
- С разминки и пробежки - посмотрим на твою физическую форму и на что ты вообще способен. И учти - поблажек не будет, заниматься будем серьёзно - иначе это будет пустая трата времени и сил, а я не привык этого делать.
Во блин попал, мелькнула у меня в голове мысль, но отступать было уже поздно. Я кивнул Быху и отправился в свою комнату, что бы всё обдумать. Лёжа на кровати, я смотрел в окно и думал о том, что я до сих пор не знаю, куда меня занесло. Через некоторое время у меня мелькнула мысль, что по большему счету делать мне дома особо и нечего, а самое главное меня там никто не ждет - даже любимой девушки у меня не было. Для вхождения в местную жизнь армия - самый простой и надежный способ, так как я не был ученым, да и просто пахать землю не умел. Тем более что меня всегда тянуло в армию, и там я всегда чувствовал себя как дома. По этому решено - заниматься с Быхом буду серьёзно и с полной отдачей сил. Приняв это решение, я немного успокоился и решил, что все последующие проблемы надо будет решать по мере их появления. А сейчас, подумал я, глядя в окно на закат, надо идти ужинать и пораньше лечь спать, а то чувствую, что завтра мне будет ой как нелегко.
Как поётся в одной песенке - предчувствия меня не обманули. Бых поднял меня ни свет, ни заря и сразу погнал меня на пробежку, которая больше напоминала кросс. Когда пробежка закончилась и я, пыхтя как паровоз, нацелился, где-нибудь присесть, но Бых сразу погнал меня, как он сказал - на разминку. Эта разминка больше напоминала растяжку, причем практически на все группы мышц. Бых, глядя на мою страдальческую гримасу на лице и ухмыляясь при этом, он заявил мне, что это ещё даже не начало. Блин, подумал я, когда же мы всё-таки начнем, и получиться ли у меня выдержать все эти нагрузки?
К счастью скоро Бых дал мне не большую передышку, и я смог перевести дух. Задумчиво глядя на меня, Бых сказал:
- Если бы ты так бегал в доспехах я сказал бы, что все не так плохо, но поскольку ты бегал налегке я думаю, что все очень плохо.
Услышав слова Быха, я застонал вслух и про себя обреченно подумал, что для жизни в мире, который по моим прикидкам находится в средних веках, я абсолютно не готов.
- Ничего. - Рассмеялся Бых - я из тебя сделаю воина, чего бы это тебе не стоило.
Вот блин остряк - самоучка подумал я, ещё издевается надо мной. Ну, ничего - я детдомовский, да и почти пять лет службы в погранвойсках научили меня очень многое делать через не могу и не хочу, и просто стиснув зубы идти или ползти к цели. Так что думаю у меня ещё получиться удивить Быха. После небольшой передышки и легкого завтрака Бых начал учить меня правильно стоять и перемещаться в базовых стойках. Так не заметно пролетело утро.
Во время обеда Бых сказал, что мне необходимо серьёзно заняться силовыми упражнениями. Ну, всё - приплыл, подумал я, между тем признавая его правоту. Так в ежедневных тренировках с Быхом пролетела неделя. Больше всего на тренировках меня удивляло то, что солдаты, которые тренировались рядом со мной, не подшучивали над моей неуклюжестью. Когда Бых не мог следить за моими тренировками, солдаты всегда помогали мне и указывали на мои ошибки. Правда, при этом они не забывали наблюдать за тем, что бы я не расслаблялся.
Однажды утром, после разминки Бых сказал:
- Тебя хочет видеть Хелар. Так что после завтрака ты идёшь к нему. Но не расслабляйся, все что пропустишь - будешь навёрстывать.
Я кивнул, прекрасно зная, что у Быха слова ни когда не расходятся с делом. Хотя за последнюю пару дней я немного втянулся в тренировочный ритм и вечером уже не падал без сил в кровать. Мне даже иногда стало казаться, что мне начинает нравиться такая жизнь.
Пройдя к особняку по знакомой тропинке, я поднялся на второй этаж особняка и прошёл в кабинет Хелара. Хелар встретил меня словами:
- Я слышал, что ты начал тренироваться у Быха?
- Немного. - Ответил я.
- Немного не получится. Бых потомственный воин и в деле обучения ни кому поблажек не делает, так как свои знания и умения он шлифовал в тяжёлых боях, и прекрасно знает цену, которую платит плохо обученный воин. Хотя я думаю, что некоторое время ты всё-таки отдохнёшь. Я закончил все исследования и могу сказать, что ты практически не отличаешься от нас. Но в твоём организме очень много разных и даже вредных примесей и металлов, половина которых мне не известна. Я думаю, что это результат загрязнения атмосферы вашей планеты, о котором ты мне рассказывал.
Да уж, подумал я, вспоминая, как дымят заводы в покинутом мной мире.
- В общем - продолжил Хелар, прохаживаясь по комнате. - Я подумал, что ты можешь очистить свой организм при помощи некоторых настоек, которые я для тебя приготовлю. В прочем, если не хочешь, можешь их и не пить - мне кажется, что со временем твой организм сможет очиститься сам. Вот только я не знаю, сколько времени понадобится твоему организму для полного самоочищения. А так мы просто ускорим этот процесс и сделаем его более эффективным. У тебя ускорится обмен веществ и единственное побочное действие от этого будет только то, что у тебя появиться сильный аппетит, но это пойдет тебе только на пользу - все лишнее ты превратишь в мышцы, если конечно не забросишь свои тренировки.
- А вот это вряд ли. - Ответил я. - В последнее время я с каждым днём чувствую себя всё лучше и лучше, и мне кажется, что всё это благодаря тренировкам.
- Как я уже тебе говорил, с тренировками на некоторое время придётся остановиться. - Хелар остановился напротив меня и внимательно мне в глаза - Во время приёма настоек тебе придется лежать, а когда встанешь на ноги, к тренировкам вернешься постепенно. Но это не значит, что ты будешь бездельничать - будешь учить письменность. А то разговариваешь ты уже хорошо, а вот писать не умеешь. И не волнуйся, как ты, наверное, заметил язык у нас довольно простой, так что проблем у тебя не будет.
- Я всё хотел спросить, а почему действительно такой простой язык.
- Когда в состав империи вошли орки, эльфы, гномы и некоторые кочевые племена, встал вопрос об официальном имперском языке. А так как ни кто, ни кого не хотел обижать, было принято решение разработать простой и легко изучаемый всеми расами язык. Так и появился язык, на котором сейчас говорят в империи.
- А как все эти народы пришли в империю?
- Кто-то пришёл сам, а многие согласились на предложение о входе в состав империи. И все согласились сразу. Потому, что в своих анклавах они живут по своим законам и обычаям, а империя не вмешивается в их внутренние дела, пока они соблюдают имперские законы и указы императора. Каждому народу император предложил выгодные условия для проживания. Пришедшим гномам отдали богатые металлами горы на территории империи и, если сначала гномов пришло мало, то через год основная масса выживших гномьих родов уже жила в империи. Так империя получила прекрасных строителей и кузнецов. Ведь раньше полный доспех работы гномов стоил очень дорого, а сейчас уже вся гвардия в отличных доспехах.
Я удивлённо посмотрел на Хелара:
- И гномы даром отдавали империи свои изделия?
- Конечно, нет. Империя платила за них деньгами, а чаще продуктами - ведь в горах много не вырастишь. Но самое главное у гномов - строителей появились постоянные заказы, как от императора, так и от вельмож. Ну и не последнюю роль сыграла гарантия защиты от нападений врагов. Затем в империи появились эльфы, которые не хотели жить в самоизоляции от всего мира. Постепенно их количество увеличивалось, и империя предоставила им местность для выращивания Леса и проживания, а взамен получила прекрасных целителей и друидов. Кстати - настойки, которые я буду для тебя делать в основном эльфийские.
- Да, похоже, ваш император великий человек, если сумел со всеми договориться на благо империи.
- Действительно это так, но самое главное он помнил заветы предков, что только свободные, счастливые и защищённые жители империи приведут её к процветанию. У нас ведь очень много земли, а подданных уцелело очень мало. Император сразу понял, что только совместными усилиями уцелевших народов можно успешно защищать и строить новую, хорошую жизнь.
- А что империи или людям кто-то угрожал?
- Конечно. Племена гоблинов, ящеролюдей и бандиты. Империя оттеснила гоблинов, ящеролюдей от своих границ и они поняли, что на империю нападать бессмысленно. Практически полностью уничтожили бандитов. Но сейчас настали совсем другие времена. Для того, что бы тебе было понятнее, я расскажу тебе историю нашего мира.
Хелар подошёл к столу, на котором стоял кувшин и пара кубков. Налив в кубки вина, Хелар сел за стол и жестом пригласил меня присесть за стол. Взяв в руки кубок и сделав глоток вина, он начал свой рассказ:
- Раньше наш мир был полностью магическим и целиком зависел от магов и магии. Вся жизнь и развитие было построено именно на магии. То, что существуют другие миры, мы догадывались. В древние времена были легенды о том, что в наш мир приходили разумные из других миров. В наше время даже была гипотеза о "блуждающих порталах", в которые попадали люди или существа не зависимо от их желания. Я думаю, что с тобой произошёл именно такой случай.
- И на сколько часто происходят такие случаи?
- Если верить легендам, то очень редко.
- А вы можете строить порталы между мирами?
- Когда-то мы могли строить порталы, но только в пределах нашего мира. - Тут Хелар строго посмотрел на меня. - Но давай я всё тебе расскажу по порядку, а потом ты будешь задавать вопросы.
- Хорошо.
Тяжело вздохнув, он продолжил:
- Ты попал в Великую Империю, точнее в то, что от нее осталось. Хотя в прочем не буду забегать вперёд. В империи тогда жили только люди, а с остальными расами мы дружили или находились в вооружённом нейтралитете, а кое с кем были и пограничные конфликты. В общем обычная ситуация для населённых миров. А затем в наш мир пришла угроза, которую в начале никто не понял. На северном континенте в небольшой, но очень воинственной стране власть захватил никому не известный маг. На это в начале никто не обратил внимания, а он меньше чем за десять лет полностью подчинил себе весь континент. Затем новости с северного континента перестали поступать. Через некоторое время эмиссары северного континента неожиданно появились практически во всех странах - они искали талантливых магов, предлагая им золото и практически неограниченную власть. Некоторые соглашались, некоторые сами искали их и предлагали свои услуги, но очень многие маги отказывались. Эмиссары действовали тайно и очень хорошо скрывались от следящих амулетов и магов-поисковиков. Когда эмиссаров раскрывали и пытались захватить для объяснений, они без переговоров вступали в бой и сбегали, а если видели, что уйти не получиться - кончали жизнь самоубийством. Наших послов или послов наших союзников этот маг не принимал. А когда очередное посольство в составе, которого было несколько очень сильных магов, не вернулось, отец нашего императора понял, что надо готовиться к войне пока ещё не поздно. Но, к сожалению, он опоздал. Многие века мира и мысли о том, что мы самые сильные, сыграли с империей очень злую шутку - когда грянула Великая война, империя не успела полностью к ней подготовиться. Тысячи магов и сотни тысяч воинов сошлись в смертельной схватке. Как и где этот маг получил свои страшные знания, никто так тогда и не понял, хотя я лично думаю, что этот маг тоже пришел к нам из какого-то другого мира. Его заклинания несли страшную разрушительную силу и были нам абсолютно не понятны, при этом у него было множество учеников и последователей. На наш мир опустилась тьма, и борьба шла насмерть. Это была война на выживание. Тогдашние верховный маг и император приложили огромные усилия для того, чтобы отбить первый натиск и дать время нашим соседям, которые решили поддержать империю, для сбора своих армий. Но нам не дали этого сделать - на территории империи практически одновременно было открыто несколько десятков порталов и из них вышли войска противника. Начался хаос в тылу империи. Большинство порталов удалось закрыть и уничтожить войска, которые прошли через эти порталы. Там где нам не удалось уничтожить порталы неприятель смог захватить несколько ключевых крепостей на территории империи. Резервы нашей армии вместо того, что бы присоединится к армии императора, были вынуждены отбивать эти крепости. Затем была великая битва, которая продолжалась несколько дней. Как происходила эта битва, толком сейчас не знает никто, так как не было победивших и проигравших, и никто не пришёл с этой битвы. С этой битвы не вернулся наш император и два его сына. Войска не знали, какой город атакован, а где всё спокойно. Командиры легионов, которые охраняли внутренние провинции не получали ни каких точных известий и не могли эффективно защищать жителей империи. Всё потому, что случилось самое страшное, пропала магия. Вся полностью! Не срабатывали даже самые простые заклинания и амулеты связи молчали. На территории империи появились мутанты: звери, люди, орки, эльфы и вообще не понятные для нас создания. Настал хаос, все боролись за выживание. Ко всем нашим бедам добавились природные катаклизмы. А все мы не умели обходиться без магии, и в этом была наша основная слабость. И только три года как мы более или менее приспособились к новому миру и научились жить без использования магии. И на не большом уцелевшем кусочке империи воцарился мир. Хотя я думаю, что это не надолго.
Хелар замолчал и стал смотреть в окно. Молчал и я, обдумывая полученную информацию. Затем у меня мелькнула мысль, которую сразу высказал Хелару:
- А как империя вообще могла прозевать подготовку к вторжению? Какая служба в империи занималась сбором информации о происходящих в мире событиях.
Хелар в недоумении посмотрел на меня:
- Зачем империи надо было собирать информацию, что происходит в мире?
Блин! Да куда же я попал?! Про себя подумал я, глядя на очень удивлённого моими словами Хелара.
- В моём мире есть такая специальная служба - разведка. Главная её задача как раз и состоит в том, что бы не допустить внезапного нападения врага.
- Разведка. - Медленно сказал Хелар. - Объясни подробнее.
Я попытался, как можно подробнее объяснить Хелару, что такое разведка, её функции и роль в моём мире. Хелар очень долго обдумывал мои слова, иногда задавая уточняющие вопросы. Затем он сказал: