- Защиту можно отключить? - обратился парень к Сурану. Раз он маг, то это его епархия. Вопреки ожиданиям Суран кивнул головой одному из серых силуэтов, который быстро наклонившись, распылил у лица стражника какой-то порошок. Понятно, усыпляющее зелье. Затем с обмякшего тела принялись снимать все защитные амулеты. Почему нельзя было это сделать, не усыпляя стражника, Малик не знал. Когда ничего магического на теле не осталось, процесс повторился. Только на этот раз командир быстрее врубился в ситуацию и попытался вскочить. Малик такой возможности ему не дал. Сбив с ног принялся пинать по ребрам. Помня разговор в камере, парень понимал, что убивать стражника нельзя. Хотя, если серые не побоялись вырубить целый отряд, возможны изменения в планах. Похоже, Сарг решил серьезно проучить этих крыс. Малик на всякий случай не бил по лицу, вдруг планы поменяются. Скорее всего, для него происходящие события станут вступительным экзаменом. Поэтому придется придерживаться заготовленного еще в камере плана.
Пинал он командира не долго. Исключительно для придания нужного настроя перед разговором.
- Вот и свиделись, - наклонившись к старшему отряда, проговорил Малик.
- Вы мразь ответите за нападение на стражу, - с ненавистью глядя на обидчика проговорил командир. Малик залепил ему звонкую пощечину. Голова жертвы мотнулась, не ожидая удара. Удар был не столь больной, как унизительный.
- Ты тупой или умный? - его же словами продолжил Малик. - Ты сидишь здесь беззащитный. А я вместо нар нахожусь рядом с тобой. Тебе не кажется это странным?
В глазах стражника на миг промелькнуло сомнение, но он быстро взял себя в руки.
- Я не знаю мразь, как дружки тебя вытащили, но тебе меня не запугать. За нападение на стражу вас повыкуривают из всех нор. Так что молись щенок.
- Зачем мне тебя запугивать. Я всего лишь подам на тебя жалобу. Маг просканирует нашу память и выяснится, что стражник обобрал на крупную сумму невинного человека. Когда тебя выгонят, я навещу тебя вновь, - звонкая пощечина впечаталась во вторую щеку стража.
- На тебе куча дел, не притворяйся мразь, - не так уверенно заговорил стражник.
- Отчего тогда меня выпустили? Хотя, если тебя прирезать, думаю, никто плакать не станет.
- Попробуй. Я в этом городе защищаю закон и паршивым уголовникам меня не запугать.
- Защищаешь закон? А доставить меня в тюрьму с пятью золотыми?
- Докажи.
- Неужели ты тупой идиот, - звонкая пощечина, - не понял, что влез в дела серьезных людей? Даже если тебя прирезать, можно просканировать память Рампана и все, никто не кинется на твою защиту.
- Не пугай меня урка. Я, таких как ты давил и давить буду, - проявлял упорство стражник.
- Да я даже не собираюсь. Как хозяин скажет, так и поступим, - Малик вопросительно посмотрел в сторону Сарга.
- Ждем, - коротко проронил главарь.
- Зря стараетесь, - рассмеялся стражник.
- Ты соблюдал закон, пока не решил меня обокрасть. Даже не обокрасть, а ограбить. Так чем ты лучше любого преступника? Только прикрываешься своей бляхой, - Малик с презрением плюнул на грудь Тругану. Стражник стерпел очередное оскорбление молча. Было слышно, как скрепят его зубы, взгляд метал молнии.
Малик понимал, что стража придется доломать или прирезать. Убивать ему не приходилось, но морально он был готов совершить убийство. Раз Сарг отдал команду ждать, значит, вскоре будет новый поворот в разговоре, пока непонятно какой. Малик буквально пару минут размышлял над ситуацией, как к подворотне со стороны широкой улицы подкатила бричка. Из нее выбрался человек и недовольно ворча, последовал к ним.
- Какого черта ты поднял меня среди ночи, - раздраженно обратился он к Саргу.
- Наши деньги прибрали.
- Это твои проблемы. За низ отвечаешь ты, мое дело порядок наверху.
- Я помню, только проблема где-то посередине, - Сарг указал рукой на стражников.
- Ублюдки, сучье отродье, - выругался человек, подойдя поближе. - Зачем ты меня вызвал, чтобы эти увидели?
- Так нужно проблему решать.
- Ты понимаешь, что так это спускать теперь нельзя?
- Понимаю. Потому я тебя и пригласил. Мы решаем проблему, ты наводишь порядок наверху. Нам ведь не нужны неприятности? Ведь это вредит делу.
- Разберись с проблемой, - человек развернулся, чтобы уйти. - На будущее, аналогичные проблемы решай сам. Достаточно позвонить по болталке.
- Ты был недоступен.
- До утра нельзя было подождать?
- Я даже сейчас не уверен, что мы вернем все деньги.
- Решай проблему, остальное обсудим позже, - незнакомец удалился к бричке.
- Малик, он полностью в твоем распоряжении, - равнодушно бросил Сарг.
На командира отряда было жалко смотреть. Глаза затравленно бегали, по лицу текли струйки пота. Былое самообладание улетучилось, как дым. В нем еще кипели остатки злости, но он явно был сломлен. Если правильно понял Малик, то гость был некто из высокопоставленных лиц города. Тругану дали понять, что его смерть останется безнаказанной. Только раз ждали и разыгрывали спектакль, задача убить не стоит. Иначе они бы давно поубивали стражу, а дело бы легко замяли. Малику на ходу приходилось импровизировать, чтобы пройти проверку. Часть спектакля из-за него, только бы не оплошать.
Нож тихо скользнул в ладонь парня. Труган заметно напрягся.
- У тебя есть два варианта, какой выбираешь? - тихо спросил Малик.
На долгие двадцать секунд повисло молчание.
- Ну, - рявкнул парень.
- Жизнь, - разъяренно крикнул стражник.
- Ты потревожил серьезных людей, за тобой теперь косяк. Я даже не знаю, как поступить. Шеф, нам нужен этот кусок мяса? - растягивая слова, спросил Малик у Сарга.
- Да не особо. Вот деньги и штраф с него содрать не помешает.
- Я заплачу.
- Конечно, заплатишь. С тебя пять тысяч руалов.
- Но мы забрали только девяносто, - стражник в недоумении говорит дрожащим голосом.
- Так получилось, что ты много видел. Поэтому добровольный поводок должника, пока не расплатишься.
- Я никогда не смогу достать таких денег.
- Это твои проблемы. Будешь в качестве процентов нам помогать по мелочи, - равнодушно сказал Сарг.
- Я не работаю на.., - стражник замер на полуслове, сообразив, что он не в том положении.
- Суран, приступай, - отдал приказ Сарг. Стражник обреченно опустил голову.
- Ты должен добровольно пройти процедуру. Ты ведь знаешь правила? - маг склонился над жертвой.
Малик дальше не слушал. Ситуация под контролем, можно переходить ко второй части плана.
- Сарг, сможешь мне выделить помощников, чтобы закончить дело?
- Не наигрался? - усмехнулся глава.
- Не расплатился, - твердо сказал парень.
- Рашан, Давар, Слик, - пойдете с ним.
- Спасибо.
- Смотри не оплошай, - усмехнулся Сарг.
Четыре тени тихо выскочили из подворотни. Передвигаться бесшумно парня учили. Его провожатые тоже оказались людьми тренированными. Четыре тени быстро двигались на другой конец города, не тревожа сон обитателей.
Глава седьмая.
Рампан с друзьями не торопясь потягивал пиво. Хотелось оттянуться получше, но этот простолюдин неудачно отбил ему хотелку. На пару недель теперь о девочках можно забыть. Столь нелепое обстоятельство портило дворянину настроение. Он ничего не сказал своим друзьям или точнее подельникам. Собственно, какие из них друзья, трутся вокруг него, пока могут денег срубать с лохов. Сегодня срубить получилось, но больно то как. Рампан невольно поморщился.
- Ты чего, Рампан, как не родной сегодня, - хлопнул его по плечу один из подельников. Да, этим много не нужно, чтобы поднять настроение. Он выдал каждому по одному золотому и они на седьмом небе от счастья - убожество. Всего пару лет прошло с тех пор, как он спустил наследство и в кого он превратился? Иногда самому противно становится. Только шанса вернуть былые времена нет. Приходится жить, как получится. А получается, как сегодня - через раз приходится драться. Победить очередного лоха тоже не всегда можно. Сегодняшний день можно считать не самым плохим, только больно. Словно закон подлости, больно ему, а не подельникам. Одно утешение, куш сорвал неплохой. Конечно, эта сволочь Труган захапал себе еще больше, но тут уже не переиграть.
- Э чучело, - удар в плечо вывел Рампана из раздумий, - тебя там спрашивают.
- Ты кого назвал чучелом быдло, - стал заводиться дворянин, гневно глядя на наглеца. Явно криминальная рожа в неброской одежде. Рядовая уличная шелупень. Придется наказать наглеца. Один раз он сегодня хотел срубить денег, теперь время выпустить кое-кому кишки. Второй раз получать в драке Рампан не собирался.
- Чего лыбишься, теленок, - презрительно фыркнув, незнакомец пошел к выходу.
- Этого я убью сам, остальные ваши, - обратившись к подельникам, он встал из-за стола. Посетителей в зале было мало в столь поздний час, поэтому компания вышла из помещения под любопытные взгляды самых стойких пьянчуг. Хозяин давно готов был всех выпроводить, но боялся нового скандала со стороны "дворянина". Как только компания вышла на улицу, он тут же объявил в зал:
- Так, быстро допиваете и проваливайте. Я закрываюсь.
Оставшиеся посетители неохотно потянулись к кружкам. Минут на пять терпения хозяина хватит.
Рампан с подручными, выйдя на улицу, никого не увидел. Неужели сбежал гад, - раздосадовано подумал он.
- Э ты, сколько ждать можно, - презрительно раздалось из ближайшей подворотни.
Дураками дворянин с дружками не были. Непонятно, кто пытается их выманить, но они умеют за себя постоять. Не играя в благородных рыцарей, пятерка обнажила мечи и двинулась в темноту. Они не раз участвовали в потасовках. Не сказать, что они круче всех, но нападать на их команду в городе мало кто решится. С мечами наизготовку застать врасплох их не получится.
Дойдя до границы подворотни, ноги пятерки подкосились, их тела мешками падают на мостовую, со звоном роняя оружие. Разряд из магического амулета вырубил всех. Рампан вращал глазами, стараясь разглядеть своих обидчиков. Всё тело ломило после разряда. С запозданием дворянин вспоминает, что на нем амулет против магических воздействий. Сейчас он ледяным прикосновением холодит кожу на груди. Это какой силы было воздействие, - пытается сообразить Рампан. Одуреть, такой амулет не менее двадцати золотых стоит. От мысли, что кто-то ради наезда на них потратил такие деньги, дворянин занервничал. Похоже кто-то на них очень зол, раз пошел на такие траты. Толком не разглядев в темноте силуэты, Рампан почувствовал, как его тело тащат вглубь подворотни. Рядом тащили обмякшие тела подельников. Проклятая магия, чувствительность к телу вернется через пару минут. За это время их выпотрошат словно цыплят. Настроение дворянина падало в пропасть. Как ни странно день оказался весьма неудачным. Обездвиженные тела прислонили к стене.
- Как яйца не сильно болят? - сочувственно спросили сверху.
Простолюдин, сегодняшний лошок, - Рампан узнал голос. Чувствительность еще не вернулась полностью, ответить он не мог. Конечно, амулет сгладил удар, он отойдет быстрее, чем остальные, только будет поздно. Чужие руки умело обыскивали их пятерку, забирая все ценное. Когда чувствительность вернулась к телу, Рампан попытался сесть. Боль быстро уходила, можно было принять более удобное положение.
- Ты ответишь, - со злостью прорычал Рампан.
- Конечно отвечу, - согласился лох. - Я рад, что ты так быстро оклемался.
Далее острая боль пронзила руку дворянина. Его ладонь проткнули ножом. Пройдя через руку, лезвие вошло в плотную землю у края мостовой. Рампан даже не успел зашипеть или вскрикнуть, как новая боль достигла его второй руки. На ладонь наступила нога лоха. Было очень больно, вес парня давил на тонкие кости кисти. Дворянин хотел закричать, но ему в рот засунули какую-то вонючую рванину. Он хотел взглянуть на своего мучителя, но замер, увидев в его руке свой меч. Меч резко опустился к руке, отрубая два пальца. Боль стала невыносимой, из глаз брызнули слезы, ноги застучали по мостовой. Не успел он отойти от первого удара, как меч вновь поднялся вверх и словно в замедленном виде падал к руке. Новая боль, от потери еще двух пальцев. Вновь стук каблуков по мостовой, мычание. Его подельники только начинают чувствовать свои тела и с ужасом следят за расправой.
- Пощадите, - слышен голос первого из пришедших в себя.
Рампан не видит, что происходит, но слышит тупой удар и тихий стон.
- Пасть откроешь, когда разрешат.
Голос незнакомца полон угрозы. После потери пальцев дворянин уже не сомневался в дальнейшей судьбе. Угораздило нарваться на непонятного лоха. Он с подельниками умрет за несчастные десять золотых. Хотелось плакать и выть от обиды. Боль ничто перед чувством обиды и беспомощности.
- Я сейчас вытащу кляп, не вздумай кричать. Понял? - Рампан согласно закивал головой. Если дадут возможность поговорить у них есть шанс. - Ты умудрился влезть в сделку серьезных людей. Поэтому с тебя неустойка. Принесете хозяину Чугунка двести золотых. Когда принесете деньги - получишь обратно пальцы. Время пошло, чем дольше будешь тянуть, тем сложнее их будет прирастить.
Рампан не стал ничего говорить или пытаться сбить цену, с ним не шутили. Хорошо, что вообще оставили в живых.
- На вас метки, попробуете смыться, пожалеете.
Значит среди них маг, сообразил дворянин. Тогда понятно, почему удар был такой силы. Только непонятно, кому он перешел дорогу, зацепив этого лоха. Ответ пришел через пару секунд.
- Вы работаете слишком грубо. Впредь будете отдавать половину от своей добычи нашему клану. Серый клан - слышал?
Рампан, понял, что они попали. Перейти дорогу серому клану, это же надо так вляпаться.
- Остальные слышали? Тогда всего хорошего, - парень направился прочь.
- Как мне найти тебя? - решил спросить Рампан.
- Для чего?
- Пальцы.
- Тебе их отдаст хозяин Чугунка. Только не вздумай на него наехать, клан такого не прощает.
Четыре тени растворились в ночи. Пятерка, еще недавно лихих задир, удрученно сидела у стены. Рампан даже не почувствовал, как из его руки вытащили нож. Он проклинал сегодняшний день. Проклинал судьбу за то, что не подала ему знак. В сердцах он стукнул кулаком о землю и тут же застонал от боли. С сегодняшнего дня их жизнь изменится не в лучшую сторону, только изменить уже ничего нельзя.
***
Через пятнадцать минут, Малик с провожатыми вновь оказался в знакомой комнате. Сарг с магом сидели в своих креслах, с интересом разглядывая новичка.
- Как прошло?
- Нормально.
- Что-то быстро ты управился.
- Так что с них взять. Не буду же я как со стражей комедию ломать.
- А почему ты решил, что со стражей нужно ломать комедию? - с интересом спросил Сарг, откинувшись в кресле.
- Все просто. Меня выдернули из камеры ночью, хотя я мог спокойно выйти утром. На выходе дежурный подтвердил. Значит, дело нужно было провернуть срочно. Когда притащили стражников, поступил приказ ждать. Весь спектакль был разыгран, чтобы сломать уверенность Тругана в его неприкосновенности. Человек в бричке нужен был только ради этого. Дальше дело техники, подыграть немного и передать тепленького клиента магу.
- А ты сомневался в парне, - обратился Сарг к магу.
- Да, неплохо тебя Весельчак натаскал. Да ты садись. Сейчас на стол соберем. А то ты с кичи сразу в бой, нужно перекусить.
Малик уселся в свободное кресло. Похоже, проверку он прошел. Конечно, ему сразу ничего серьезного не доверят, но вступительный экзамен он сдал. Во всяком случае, за ним будет удачное дело. В глазах братвы это очень большой плюс.
- Ты нужен был, чтобы под правильным предлогом содрать со стражника амулеты. Без них он не мог опознать личину на человеке. Уверен, позже он сообразит, что глава городского совета не в теме, но сделать ничего не сможет, - решил прояснить ситуацию Сарг. - Как прошло с Рампаном?
- Отрезал пальцы. Заплатит двести золотых, получит обратно. Впредь половину от своих доходов будет отстегивать в клан.
- Не соскочит?
- Я сказал, что на них поставлены метки.
- А если проверят да в бега подадутся?
- Рано или поздно нарисуются. Наши заметят и прижмут. Да и не привыкла их свора жить иначе. Не будут они до конца дней в глухой деревне ныкаться, - высказал свое мнение Малик.
- Тоже верно. Раньше его прижать следовало. Все руки не доходили. Надоел, глаза мозолить. Нужно будет их наставить на правильный путь, нечего волну в городе поднимать.
- Чем бы ты хотел в клане заняться, - после раздумья спросил Сарг.
- Чем скажешь, тем и займусь. Только через пару недель.
- Почему через пару? - две пары глаз с интересом уставились на парня. Не каждый может позволить себе такие вольности.
Малик молча кивнул на неприметный серый цветок в горшке.
- Нужно сходить за цветком к памятнику.
- Не уберег?
- Два дня отца тащил до деревни. Не до цветка было.
- Уверен, что он подле тебя будет расти?
- Нет, - честно признался парень. Серые цветы росли только подле членов клана и еще в нескольких местах. Были еще друзья Серого не состоявшие в клане, но это другая история. Среди членов клана цветок не рос подле каждого, только возле первопроходцев. Малик надеялся, что раз ему ставил метку сам Серый, должно получиться с цветком. Опасения были, но как узнать, пока не проверишь?
- Для тебя цветок важен?
- Да, - парень посмотрел в глаза Сарга. - Он всю жизнь был подле меня, - звучало несколько двусмысленно, словно Малик говорил об отце.
- Хорошо. Вернешься - поговорим.
Сарг правильно понял состояние парня. В клане не ждали его так рано и вполне могли подождать пару недель. Если честно, могли вообще обойтись без него. Он мог жить, где-нибудь спокойной жизнью, денег должно хватить. Только Весельчак решил иначе. Обычно уголовники своим детям не желают повторения собственной судьбы. Весельчак был редким исключением. С детства он готовил сына к жизни в преступной среде. Почему он так решил, теперь не выяснить. Малик был готов к такой жизни. Для парня, куда большим шоком стал артефакт. Быть одним из возможных спасителей мира непросто. Неизвестно, сможет ли Серый спасти мир в трудную минуту? Отец твердил, что сможет. Время покажет. Может, Малику до конца дней не придется воспользоваться странной пластиной.
С удовольствием поужинав вместе с главой клана и его правой рукою, Малик отказался от водки. Никто уговаривать не стал. Парень ограничился простым соком, разбавленным водою. Не понимал он прелести водки. Возможно, со временем он распробует это горькое пойло. Пока есть в мире напитки поинтереснее.
После ужина новому члену клана выделили комнату для ночевки. Наутро Малик должен был собрать припасов в дорогу и отправиться в путь. Деньги в полном объеме ему вернули, грабители не успели за ночь ничего потратить. Правда, тащить такую сумму с собою парень не собирался. Хватит десятка золотых, может с запасом взять пятнадцать, остальные утром нужно положить в банк. С такой позитивной мыслью парень уснул.
***