Далее мы с ним сформировали список наших кандидатов. Долго дискутировали о Ролане и Эрпе. Сошлись на том, что это будет слишком прогрессивный шаг для Норэлтира - включить женщин в состав местного совета. Самому Ресею и в голову не пришла такая мысль - это мое было предложение. Так что в списке наших кандидатов оказались одни мужчины. Из них только потенциальный председатель местного совета знал о высоком доверии, оказанном им нашей партией. Остальных мы решили проинформировать немного позже. Например, после выборов. Иначе придется искать новых кандидатов. Члены партии уже не раз демонстрировали свои стойкость, мужество и героизм. Одна мысль о возможных тяготах и лишениях революционной борьбы отправляет их в глубокий обморок. Известие о том, что их официально выдвинули в кандидаты, и об этом знает областной КОС, морально убьет наших соратников. Мы быстро набросали список кандидатов.
Ох, и набегался я сегодня и проголодался. Даже с легкой ностальгией вспомнил ту колбаску, что отдал бродячему псу. Тьфу, такие мысли недостойны благородного манула, верного спутника рыцарей и героя будущей революции. Дело в первую очередь. Обещал же через час предоставить дополнение к списку кандидатов комиссару КОС. Значит надо слово держать. Сбегал и вручил наш список лично старому чекисту.
Вечером в таверне собрались обычные посетители. Эрпа стояла за стойкой бара, подавая напитки, Ролана трудилась на кухне и в зале. Когда все разошлись, мы дружно убрались и уселись на заднем крыльце. Эрпа, конечно, не упустила момента поручить мне мытье посуды. Мое возражение, что генеральному секретарю партии по званию не положено посуду мыть, в расчет не приняли. Эрпа смотрела на звезды, меня за работу официально наградили кружкой пива. Правда, третьей по моему личному счету. Первые две тайком налила Ролана. Покой и благость овладели миром. Девушка в очередной раз попыхтела трубочкой и передала ее мне.
- Сергей, а что нам дает победа на выборах в одной области? Как это приблизит революции во всей стране и возвращение императора? - неожиданно спросила она.
Я закашлялся дымом.
- Понимаешь, Ролана, - начал я, - надо с чего-то начинать. Думаю, ты сама прекрасно понимаешь, что для организованного восстания у нас нет подходящих людей и оружия. Никаких шансов против регулярной армии. Победа на выборах в такой крупной области дает нам в руки определенные людские и промышленные ресурсы. Местному совету подчиняется армия и береговая охрана. Захватим власть в области, назначим на ключевые посты верных партийцев и будем планировать дальнейшие действия.
- А КОС? - возразила девушка, - сейчас тебе удалось запудрить им мозги, а после выборов? Неужели ты думаешь, что Раскун не сделает запрос в столицу и не узнает, что все это блеф? Что тогда? У нас максимум две недели на все наши планы. Не заставишь же ты армию воевать с КОСовцами? Да и не послушают военные местный совет, если тот прикажет изменить присяге.
- А с комиссаром поговорю позже. У меня есть предложение, от которого он не сможет отказаться, - ухмыльнулся я.
- Интересно его бы услышать, - встрял в разговор внутренний голос, - нельзя подробнее?
- Всему свое время, - цыкнул я на невидимого собеседника.
- Что же, Сергей, я тебе верю, - сказала Ролана.
- Не знаю, не знаю, - встряла тетушка Эрпа, - не думала я, что наши посиделки по четвергам выльются в такие глобальные события. Такого еще не бывало в нашей истории.
- А предсказание, которое вы хотели исполнить? - ехидно поинтересовался я, - такое уже случалось в истории Норэлтира?
Эрпа недовольно поджала губы, крыть оказалось нечем. Тетушка тоже уверена, что мое появление связано с действиями Роланы и набучей, будь она неладна. Я имею в виду набучу, а не эту очаровательную девушку.
- Предлагаю свернуть дискуссию, пойдемте спать, завтра у нас трудный день, - подвел я итог разговору.
- Сергей, я свежую воду уже налила в корыто, - мило улыбнувшись, сказала Ролана.
Девушка бесхитростно смотрела мне в глаза. Больше не улыбалась. Подкалывает?
- А зачем налила?
- Ну, ты же спать собираешься. Я тебе водичку поменяла. Чего в старой спать?
- Ролана, я не буду больше спать в корыте, - сквозь зубы прошипел злобный манул.
- Почему? Ты же говорил, что всегда спишь в воде? А больше для воды у нас, кроме корыта, только бочки есть. Не будешь же спать стоя?
Стоп. Надо успокоиться. Вполне возможно, что она искренне желает мне добра, но что-то мне подсказывает, что она решила поиздеваться. Есть такое в женской душе: если мужик вчера пришел изрядно навеселе и чудил, то на следующий день обязательно надо ему об этом напомнить. Лучше это сделать не раз, желательно, в тот момент, когда он этого не ожидает. Ладно-ладно, Ролана, я человек (или манул?) не злопамятный, но на память не жалуюсь. Припомню как-нибудь.
- Не надо никакого корыта, брось, пожалуйста, на пол какой-нибудь матрасик, на нем и высплюсь.
- Как хочешь, - сказала Ролана и только тогда ехидно расхохоталась.
У, язва средневековая. Другой менталитет, другое время, разница в развитии… да не сильно менялся человек за всю свою историю. Грехи и добродетели остаются неизменными века, а то и тысячелетия. Также не меняются женский язычок и ехидство.
- Спасибо за заботу, - надеюсь, она оценила угрозу мести в моих глазах.
- Не пристало руководителю революции спать в таверне на полу, - вмешалась в перепалку Эрпа, - зайдет еще кто, а ты в прихожей на коврике. Какой тогда авторитет? Поднимешься на второй этаж, первые две комнаты наши с Роланой, остальные в твоем распоряжении, выбирай любую и устраивайся.
А что, хорошая мысль. Все равно мне нужен персональный кабинет. В конце концов, что это за вождь мировой революции без своего кабинета?
Комнату я себе выбрал в конце коридора на втором этаже. Мне она приглянулась тем, что из ее окна можно попасть на крышу кухни, а оттуда на улицу. Занимаясь революцией, всегда надо думать о путях отхода.
Первая ночь на новом месте прошла тихо. В охотничий домик к Ролане я попал уже под утро, прошлую ночь не помню, так что эту ночь вполне можно считать первой полноценной ночью в Норэлтире. Этот город разительно отличался от тех мест, где мне довелось побывать на Земле. В нашем мире я живу в маленьком сибирском городе. По сравнению с большими городами, глушь и дикая провинция, многие называют его деревней или спальным районом областного центра. Но в нашем захолустье (да простят меня земляки!) не бывает абсолютной тишины даже глубокой зимней ночью. Где-то хлопнет дверь подъезда за полуночным гулякой, на соседней улице проедет машина, неизвестно откуда взявшаяся в три часа ночи, сосед за стенкой захочет попить воды и кран загудит на весь дом. Нет безмолвия даже в самом маленьком современном городе. Разве что в сельской местности. Но деревне я не жил и не знаю как там с шумом. В любом случае ночь в областном центре Норэлтира поражала тишиной и запахом. Совершенно не пахло знакомым городом. Нет запаха бетона, краски, линолеума, всего того, что окружает нас в городской квартире. Наверное, поэтому трудно засыпалось.
Зачем я обманываю сам себя? Не спалось совсем по другой причине. Вчера вечером и сегодня днем меня несло по течению. Конечно, я управлял потоком, находил решения, выкручивался, обманывал, пускал пыль в глаза. Сложное дело завертелось всего за полтора дня. Шутка ли, организовать смену власти в крупной области совершенно незнакомого мне государства, дать надежду многим людям на светлые перемены в жизни, втянуть их в опаснейшую схватку с режимом, осуществляющим свою власть уже третью сотню лет. Какой уж тут сон! И все это в шкуре манула. Хотя так проще. В случае опасности всегда можно сбежать. И попасть из мушкета в кота нереально. Да вы попробуйте хотя бы поймать его в комнате. Если только загнать в угол, так и то весь исцарапаешься, пока схватишь.
Есть и обратная сторона медали - лапами манула многого не совершишь. А общение с людьми? Как минимум шок, как максимум обморок. Взять, к примеру, ту же Эрпу. Заговорил с ней и, хлоп, без сознания. Сложно манулу возглавлять революцию. А легализоваться все равно придется. Надо ведь будет рулить местным советом, давать указания, контролировать работу. Да много чего придется делать самому. Нет у них опыта революционной борьбы. У меня тоже нет, зато я книжек об этом много читал. Все будет хорошо.
Самых важных задач сейчас две. Первая и самая главная - Раскун. Он обязательно пошлет летучку в столицу за подтверждением моих полномочий. Представляю, что ему ответят. К этому моменту, если все пойдет по плану, выборы уже состоятся. Дальнейшие действия комиссара легко предсказуемы. Справившись с эмоциями, чекист прибегнет к радикальным мерам. Например, обратится к армии. Вот здесь сложный момент. Формально армия подчиняется местному совету. А фактически любой военный выступит на стороне КОС, если ему обстоятельно докажут, что в местном совете засели изменники Родины. Раскуна надо упредить. Может, организовать покушение на него? А кому поручить? Надеяться можно только на Эрпу, Ролану и Ресея. А наемные убийцы из них, конечно, еще те. Искать среди уголовников? На местный уголовный мир надо еще иметь выход. Мои новые знакомые не похожи на людей с криминальными связями. Разве что предприниматель Ресей? Да нет, у них еще не те времена. Придется идти другим путем. Есть одна мысль, правда, еще не до конца сформировавшаяся. Подумаю об этом утром. Вторая важная задача - организация предвыборной компании. Об этом мы побеседуем с Ресеем завтра в первой половине дня. С этой мыслью и уснул.
Пробуждение стало приятной неожиданностью. Открываю глаза, а перед носом на столе жареная курица. Огромная, сочная, с хрустящей корочкой. Мечта обоих: и кота, и человека! Ролана позаботилась о генеральном секретаре. Умничка! Завтрак удался. Вот теперь можно и о революции подумать. В первую очередь в гости к Раскуну.
Комиссар встретил меня вполне приветливо - предложил чаю, угостил свежей булочкой. Как-то несерьезно после курицы. Быстро управившись со вторым завтраком, я приступил к цели своего визита.
- Вы уже отправили летучку в столицу? - невинно поинтересовался я.
- Только собирался, а что? - насторожился Раскун.
Комиссар весь подобрался. Вчерашние опасения вспыхнули в нем с новой силой. Какие еще потрясения готовит ему судьба? Все это явно читалось на его лице. От прошлой невозмутимости и непроницаемости чекиста не осталось и следа. Шутка ли, узнать, что твои самые страшные подозрения оправдываются - Отчество в опасности! Вся страна стоит на грани социального взрыва. Похоже, не только меня мучили тяжелые мысли перед сном. Или вместо сна.
- Вас что-то тревожит? – спросил я вместо объяснений.
- Да. Размышлял всю ночь. Анализировал ситуацию, сопоставлял данные. Не могу понять, как ваша операция "Капкан" сможет помочь выправить ситуацию?
- Дорогой Раскун, это же элементарно! Дадим возможность народу выбрать "свой" местный совет, не будем им мешать на начальном этапе. Спустя некоторое время эти горе-правители сами заведут область в глубокий экономический тупик "грамотными" действиями. А вот в этом мы им поможем. Народ сам увидит кто ему друг, а кто враг. Одно дело, когда областью управляют проверенные кадры, а другое, когда каждая кухарка стремиться управлять государством. Поголодают, вспомнят счастливые времена и успокоятся.
- Как верно и емко подмечено: "Кухарка управляет государством", - восхитился Раскун, - надо будет запомнить и довести до личного состава. Вот после вашего толкового объяснения у меня в голове все встало на свои места. Как сам-то до этого не додумался?! Вот она, косность мышления. Мне-то все мнилось: собрать заговорщиков в одном месте, да и арестовать самых отъявленных, тех, что в список попадут. А в столице совсем другое задумали. Замечательный план! Но уж не обижайтесь, доверяй, но проверяй, летучку я в столицу все-таки отправлю.
- Вот по этому поводу к вам и зашел, - перебил я, - забыл вчера сказать. В столичном управлении принята программа по экономии ресурсов и денежных средств. Совет Народного Спасения планирует снизить затраты на содержание КОС.
- Идиоты, нельзя экономить на тех, кто тебя защищает! - вспылил Раскун.
- Согласен с вами. С вашего позволения продолжу?
- Извините, - смутился комиссар.
- Так вот, в свете экономии ресурсов, идеологически неверно будет с вашей стороны гонять туда-сюда летучку сначала с докладом о начале операции, а потом с отчетом о результатах выборов. Сами понимаете, командировочные расходы гонца, проживание в столице - это негативно отразиться на бюджете управления. А увеличивать его никто не собирается, наоборот планируют сократить содержание управления на восемнадцать процентов.
- Совсем с ума сошли, я столько операций свернул из-за нехватки финансирования, а они еще больше урезают! - снова перебил меня возмущенный комиссар.
- Вот об этом и говорю, сейчас деньги надо считать и беречь, - поддержал я.
- Согласен, сообщим сразу и о начале операции, и ее успешном проведении. - Комиссар оказался опытным чиновником. - Мало ли что пойдет наперекосяк, а так оставим пространство для маневра. Случится какая-нибудь накладка, оперативно поправим. А так сначала одно доложишь, потом другое. Сразу дадим результат!
- Вот это правильное решение! Сразу видно опытного офицера, - польстил я Раскуну, - так и договоримся. После выборов и первых недель работы вместе составим и отправим рапорта в столицу. Вы свой, а я свой, главное, чтобы они совпадали, не правда ли?
- Верное решение, - согласился комиссар, - поддерживаю.
- У вас глубокий ум и способности человека, явно заслуживающего большего, чем пост начальника областного управления, - сказал я на прощанье, - обязательно отмечу это в рапорте.
Раскун скупо улыбнулся, но заметно, что слова ему польстили.
На этом мы и расстались, довольные друг другом. Я побежал обратно в таверну, а чекист остался мечтать о возможном продвижении по службе. С этими ежедневными пробежками скоро стану совсем худым манулом. Не мешало бы опять подкрепиться. Сколько энергии, оказывается, тратят эти маленькие животные только для того, чтобы ходить.
В таверне меня уже ожидал Ресей. А точнее, мило ворковал с Роланой. Бегаешь тут, можно сказать, ежеминутно рискуешь собственной шкурой, кладешь голову в пасть льва, а они щебечут.
- Привет, Ролана, огромное спасибо за курицу, замечательный завтрак. Привет, Ресей, пойдем ко мне в апартаменты, обсудим дела наши революционные.
Вот такой вам облом, потом шуры-муры крутить будете. Ролана погрустнела и занялась обедом, Ресей поднялся с лавки и последовал за мной на второй этаж. Мы подробно обсудили наши дальнейшие действия. Я кратко рассказал ему о самых необходимых элементах предвыборной компании. Молодой человек сильно удивился. Здесь и в голову никому не приходило, что за кандидата надо агитировать. Сотрудник КОС, который извещает о дате выборов, заодно всегда говорит о том, за кого надо голосовать. А чаще всего и не говорит, зачем? Если в списке кандидатов ровно столько, сколько мест в совете? В этот раз все будет иначе. Для чистоты эксперимента мы с Раскуном договорились, что тот инструктирует своих сотрудников следующим образом: они сообщают о дате выборов и ведут перепись населения. Никаких указаний за кого голосовать не дают. Заодно и посмотрим, сколько у нас недовольного населения, голосующего "неправильно", с точки зрения КОС. А вот с Ресеем я говорил совсем по-другому. Нам нельзя без агитации. Определились, что напечатаем листовки, организуем агитаторов из числа рабочих его фабрик, проведем митинги в поддержку наших кандидатов. Вот с митингами сложнее. Ресей выступить согласился, а вот что говорить людям и близко не представлял. Мне выступать с высокой трибуны совсем не с руки - это сразу превратило бы митинг в балаган:
- Смотрите, кот говорит!
- Не может быть, так не бывает, это фокус какой-то!
- Да нет, это карлик в чью-то шкуру залез и разговаривает!
Бред. Никто не будет слышать смысла в моих словах, все будут глазеть на такую диковинку.
- Ресей, а у вас существуют театры?
- Конечно, а как без них?
- А суфлеры у вас есть?
- А это кто такие? Не слышал ничего о "суфлерах".
- Услышишь и увидишь, - заверил я, - печатай листовки о том, что в воскресенье состоится митинг в поддержку независимых кандидатов от партии "Светлое Будущее". Заодно и о нашей партии расскажем. Воскресенье же у вас выходной день? Народу заняться нечем? Вот и придут все на митинг.
- А КОСовцы нам не помешают? - осторожно спросил Ресей. - Я сам не боюсь ареста, а вот Ролана, Эрпа… - он не закончил мысль.
- Не волнуйся, Раскун нас поддержит во всех начинаниях, - успокоил я.
- Ты, конечно, вчера нам все рассказал, но до сих пор поверить не могу, что тебе удалось запудрить ему мозги, - продолжал сомневаться Ресей. - Комиссар у нас в области известен как хитрая и подозрительная сволочь, рано или поздно заподозрит тебя в двойной игре.
- Ключевое слово "поздно", - торжествующе ответил я.
- А что нам это дает?
- Да что вы все такие недоверчивые, сказал же вам - все будет хорошо.
Кто бы еще меня самого убедил, что все будет хорошо…
Ресей бодрым шагом отправился выполнять мои поручения, а я спустился к Ролане на кухню. Девушка меланхолично чистила ножом какой-то овощ, похожий на синюю картошку.
- Молодец Ресей, схватывает все на лету! - похвалил я юношу.
- Ага, - печально согласилась девушка.
- Ролана, а что у нас обед, а то я что-то проголодался?
- Жаркое из урканчиков.
- Его необходимо готовить медленно и печально? - пошутил я, - это какой-то местный обряд такой? Чего такая грустная?
- Да так, - неохотно ответила она.
Я нацедил себе пива из огромной деревянной бочки и взгромоздился на саму бочку, чтобы мои глаза оказались вровень с глазами девушки.
- Ролана, рассказывай, что случилось.
Она вздохнула и заплакала.
Горько заплакала, навзрыд. Пришлось отставить пиво, перелезть на стол и гладить ее лапой по вздрагивающему плечу.
- Со стола слезь, куда с грязными лапами и шерстью на кухонный стол, - сквозь слезы прошипела Ролана.
Женщина всегда остается женщиной. Мужик бы проигнорировал, ему достаточно, что его утешают.
Я послушно слез со стола и приготовился слушать. Догадываюсь, о чем пойдет речь, но вдруг она меня удивит.
- Понимаешь, Ресей… - девушка замолчала, и слезы потекли с новой силой.
Нет. Не удивила. А что там сделал или, наоборот, не сделал наш главный кандидат на выборах?
- Понимаешь, мы с ним такие разные, - Хлюп, швырк. - Богатый наследник древнего рода, владелец…
- Заводов, газет, пароходов, - продолжил я за нее.
- Каких пароходов? - округлила глаза Ролан, шмыгнув носом, - как можно ходить по пару?
- Проехали, извини, что перебил, продолжай.
- Так вот, мне с ним хорошо, такой веселый, умный, внимательный, отзывчивый…
- Стоп, я все понял. Он хороший. Проблема в чем? Наследник древнего рода тебя не любит? - если ее не остановить, то до вечера можно слушать, какой замечательный Ресей.
- Он говорил, что любит, замуж предлагал.
-Так. Значит, ты его не любишь?