Меня прошиб холодный пот. С пяти лет мне стали практически каждую ночь сниться кошмары. В них я постоянно кого-то искала, за кем-то бежала и не могла догнать, а от этого в груди образовывалась черная дыра одиночества, которая вырывалась наружу через крик боли и отчаяния. От этого крика просыпался весь дом, а разбудить вампиров не так то просто.
Вскоре у нас появился Демиан, который пришел, как потом выяснилось, из параллельного мира и сказал, что он ответвленный за меня Покровитель, а я какая-то там невеста или по-другому "кетсан" - чья-то мечта. Что мои кошмары - это стремление моей души к Избранному, тому для которого я родилась. И времени у меня только лет до восемнадцати с небольшим.
Если бы мой отец не был эмпатом, то Демиана наверно просто убили бы, но в правоте его заявлений сомнений не было. После его появления и мне самой стало намного легче. Кошмары стали появляться реже и отчетливее, от чего просто походили на обычные только очень тёмные сны. Я все ещё не могла рассмотреть моего Избранного, но точно знала, что у него светлая кожа и волосы с бронзовым отливом, его глаза то и дело меняли цвет от светло к темно карему, а иногда были вообще зелёными.
А последний год мне снился один и тоже сон, как он стоит в темноте, протягивая мне руку, и говорит: "Не бойся меня!", "Не уходи!" Я пытаюсь дотянуться до его руки, но что-то начинает тянуть меня назад, не давая коснуться.
И тут я вижу ЕГО! В реальности! Я не понимаю, что он говорит, но голос и интонация принадлежат ему. И я пытаюсь его убить?
- Ты!? - прошептала я на алладаре, выронив гворд, и выбросила вперед левую руку, пытаясь остановить собственную атаку, понимая, что это бесполезно. Но тут моя же сила хлынула на меня огромной, увеличенной минимум в два раза волной. Я не удержалась на ногах и, теряя сознание от такого удара, стала падать на колени.
Закрывая глаза, я почувствовала, как меня поймали мужские руки и в нескольких сантиметрах от моего лица о чем-то спрашивают губы телепата.
Что-то укололо мою левую руку, отчего по ней стало растекаться неприятное чувство онемения. Я взвелась, не понимая, что происходит. Кто-то меня испугался, из горла вырвался доселе неизвестный мне рык. И я со стороны увидела кровожадное выражение собственного лица с совершенно безумными почерневшими глазами. Отшатнувшись от себя же, я выпустила из рук свою жертву.
Светловолосый упырь опять сидел на коленях около меня, с отпечатками моих пальцев на горле. На этот раз я лежала на левом боку на кожаной совершенно плоской кушетке с подушкой, в каком-то помещении наподобие библиотеки. С соседнего столика неприятно пахло лекарствами, явно не растительного характера.
Я чуть качнулась в сторону упыря и прохрипела почему-то опять на алладаре:
- Не надо ко мне подходить. Я ... - Тирада должна была включать небольшое объяснение. Но, потеряв равновесие, я полетела с кушетки в руки светловолосого, по пути снова теряя сознание. Что-то я зачастила с обмороками. Обычно вампирам это не свойственно.
В очередной раз я просто проснулась. За окном все ещё ночь. Рядом никого. Самочувствие нормальное, наконец-то ничего не болит, ну или почти не болит, мне тепло, кто-то укрыл меня шерстяным пледом. Первым делом, нащупав реал, я немного полежала, тупо глядя в неизвестный потолок, пытаясь осмыслить, где я нахожусь, и что вообще произошло.
Точно понятно только одно - в Догеве я не задержалась, а скакнула куда-то дальше. Где меня и нашли "упыри", но, судя по тому, что я ещё жива, их гастрономическим требованиям я не отвечаю. Хотя это не факт, может, меня рассматривают как особый деликатес (вампир, как ни как) и пока решают, кому такая худая красота достанется.
Сообщать хозяев дома о своем пробуждении я не хотела. Внизу находилось двое "упырей". Проверив свои почему-то по-прежнему скудные по моим меркам магические возможности, я поставила щит, который сохранил картинку моего дыхания и сердцебиения. Плясать, конечно, не стоит, но мои передвижения по комнате не услышат. После этого я нашла какую-то птичку около дома, заставила её подлететь как можно ближе к окнам первого этажа и стала прислушиваться.
Ждать пришлось не долга, через десять минут в дом вошли ещё два "упыря":
- Она все ещё без сознания. - Утвердительно высказался вошедший баритон. Кажется, его зовут Эдвард. Я опять не поняла ни слова из того, что он сказал.
- Да. - Отозвался беловолосый. - Раны зажили как по волшебству, я сам видел, как края кожи тянулись друг к другу, но выглядит она просто ужасно. Не представляю как такое возможно, что бы за сутки с человеком произошли такие изменения. - Они говорили на неизвестном мне гнусавом языке. Хотя голос был тревожный и, в тоже время в нем так и сквозило любопытство. Жаль, что в дополнение к словам я не могу прочитать их мысли на таком расстоянии, хоть что-то было бы понятно.
Я конечно не полиглот и в совершенстве говорю только на двух языках: всеобщем и алладаре, языке вампиров. Но пойму о чем в моем присутствии говорят на эльфийском, правда, только в общих чертах, и тролевом. Последний, правда, профессиональная необходимость. Лучше знать, куда тебя послали, что бы в красках, на том же языке объяснить пославшему, куда и в каком виде пойдет он, если не соизволит извиниться перед дипломированной магичкой.
Стараясь не производить ни малейшего шума, оглядела комнату. Я не ошиблась и находилась действительно в библиотеке, вдоль стен стояли стеллажи с книгами, а в правой чести комнаты располагался письменный стол, на котором лежали мои вещи: дорожный рюкзак, гворд и меч. Это меня удачно разместили. Знакомые вещички подняли настроение. Аккуратно встав, я не слышно подошла к столу, взяла первую попавшуюся книгу, развернула её лицом к себе, подняла над ней руки ладонями вниз и прочитала заклинание быстрого чтения.
Для людских магов оно практически бесполезное, знания, полученные таким легким путем стираются всего за несколько часов. Но благодаря вампирьей памяти этот способ позволил мне прочитать и запомнить половину библиотеки Мирградской школы Магии всего за каких-то пять лет. И при этом я не просиживала за книгами сутками. Такого объема информации не прочитали даже преподаватели.
Книга оказалась совершенно бесполезной, что-то вроде настольной книги травника, но лекарства состояли в основном из каких-то странных названий, явно не растительного происхождения, а что-то больше похожее на алхимию.
Я ещё раз оглядела комнату и наткнулась на несколько томиков с весьма характерными названиями: "Dictionary A-F", "Dictionary G-L" и так далее. Попомнив свой словарный запас, я стала брать все подряд, стараясь выбирать художественную литературу, что бы научиться пользоваться выученными словами.
Пролистав таким способом ещё около пятнадцати книг, я снова стала прислушиваться к разговорам хозяев дома. Мне повезло, что моя птичка оставалась сидеть на той же ветки, и долго искать разведчика не пришлось.
Я уже была не столь приоритетной темой для разговора, обсуждались какие-то вопросы финансового характера. Джаспер уточнял итоги перепродажи каких-то акций по телефону. Кто-то стал играть на фортепиано, и я невольно заслушалась красивой мелодией. В мои редкие приезды в Мир Демиана я часами заставляла его играть мне на рояле. Он композитор и сочиняет, на мой предвзятый взгляд, божественную музыку.
- Наши возвращаются. - Произнёс баритон. Музыка умолкла.
Я почувствовала приближение ещё трех "упырей".
- Ну, как там наша находка? Больше никого придушить не пыталась? А то я смотрю вы все в сборе. - Произнёс насмешливый мужской голос.
- Эмметт, прекрати. - Ответила женщина, которая вернулась пол часа назад, вмести с Эдвардом. - Она все ещё без сознания и выглядит ещё хуже.
С чего бы такие комментарии, она же ко мне не заходила.
- Значит, самое интересное ещё впереди. - Обрадовался Эмметт.
- Может если её умыть она будет симпатичнее, а то вить на ней ровным слоем кровь и грязь размазаны. - Раздался звонкий женский голос.
- С ума сошла? К ней нельзя подходить. Забыла, что как она на Карлайла напала. - А это уже Джаспир разнервничался.
- Но не убила же. - Не унывала девушка. Похоже, это пифия.
- Меня больше пугает, что могла. - Отозвался Джаспер.
- Знаешь, у меня было такое чувство, что она сама испугалась того, что сделала. - Задумчиво произнес Карлайл.
- Зря вы её сюда притащили. Надо было её так на поляне и оставить. Вот она как шустро выздоравливает. И без нас бы оклемалась. - Голос третий женщины звенел от возмущения.
- Да ладно тебе Роус, подумаешь, на крайняк пойдет на закуску. - Засмеялся Эмметт.
- Эмметт, прекрати свои шуточки. - Зашипела Роус.
- На улице зима и, если ты помнишь, её трясло от холода. Она скорее замерзла бы, а не оклемалась. - В тон её ответил Эдвард. - И о том, что она так быстро восстанавливается, мы узнали только здесь.
- Я думаю, Розали права. - Тихо ответила третий женский голос. - Мне, конечно, тоже жаль девочку, но благоразумнее было отвести её в больницу.
- Ещё неизвестно чем для неё закончилась бы поездка в больницу. Она и внешне то сейчас на человека не сильно похожа. Скорее на скелет обтянутый кожей. - Усмехнулся Карлайл. - Даже её кровь не кажется такой притягательной. И, может я и не прав, но мне не хочется отдавать её на растерзание людям. Они из неё подопытную сделают. - Подвел итого спора Карлайл.
От мысли о том, что я могла попасть на глаза людям, меня передёрнуло. Но что же их так сильно волнует мой облик. Я повернулась к стеклянному стеллажу и выронила из рук книгу. Да со скелетом Карлайл не лукавил. По мне можно анатомию изучать, к этому моя кожа имела потрясающий бледно-серый цвет, с желтыми и бардовыми разводами. Волосы стоит сплошной несгибаемой массой. Но самое потрясающее - это мой серое лицо. Худое, с ввалившимися глазами и заострившимися скулами, с багровыми разводами на лбу и правой щеке, и при этом с ярко красными опухшими губами и нездоровым блеском в вытаращенных черных глазах. Для полного счастья образ дополняла одежда, вернее её остатки, свисающие грязными лохмотьями. Теперь и не скажешь, что на мне дорогой дорожный костюм из черной замши со стальными пластинами и серебряными шипами на вороте и локтях. По моему любимому костюму горючими слезами плакала помойка. Если брюки ещё можно попытаться привести в норму, но куртка восстановлению не подлежала. А без куртки брюки смотреться не будут.
- Пойду, посмотрю как она там. - Произнес Эдвард фразу, вернувшую меня в реальность.
Как бы глупо не звучало, но мне не хотелось, что бы он видел меня в таком виде. Я заметалась по комнате, схватив на бегу свой гворд и меч, закинула на плечо сумку. Но бежать было некуда. Через дверь не выйди. Внизу меня поджидали ещё шестеро "упырей"... А что если заставить их подняться сюда? Я укрепила дверь в комнату заклинание и сняла шит с самой комнаты, а когда почувствовала, что Эдвард взялся за дверную ручку громко зарычала.
Остальные "упыри" тут же метнулись наверх с бешеной скоростью, а вот с дверью я просчиталась. По непонятной мне причине Эдварду не пришлось её выбивать, она совершенно спокойно открылась, и молодой человек в секунду оказался около меня. Я выставила вставленный перед собой убранный в ножны меч, он инстинктивно схватился за него рукой, замедляя скорость, а я предательски выпустила его из рук и провалилась на первый этаж.
Мне повезло в двойне, во-первых, я не смешалась на молекулярном уровне с меблировкой комнаты, а во-вторых, прямо передо мной был выход из дома. Я вылетела на улицу и со всех ног припустила к лесу, на ходу читая заклинание левитации. Бежать было около 5 метров. Оказавшись в лесу, используя гворд как импровизируемую метлу, я взлетела вверх и чуть влево, затаившись за раскидистой веткой. В этот момент там, где я только что стояла, оказался злющий телепат. Ну, правильно, такой деликатес сбежал с тарелки. Перекатывающиеся желваки на его лице не сподвигли меня поздороваться. С земли меня увидеть было сложно, надо знать, куда смотреть, но защищенной я себя все равно не чувствовала. Поднявшись до уровня верхушек деревьев и разглядев вдалеке огни какого-то селения или даже города, я послала воздушный поцелуй мечущемуся в поисках следа меня Любиной телепату. И, петляя между деревьями, полетела к городу, стараясь оставаться незамеченной с земли.
Глава 2. Новый старый мир.
Бросать свой меч я не собиралась, он мне слишком дорог, это была вынужденная мера, и само собой, планировала остаться неподалеку от этой интересной семьи "упырей". Мысли об Эдварде не покидали мою голову. Может он конечно и не мой Избранный, но что-то интересное в нем точно есть. От таких размышлений мой рот расплылся в придурковатой улыбке. Значит, жертва выбрана и он от меня ещё наплачется, уж что-что, а доводить окружающих до белого колена я умею.
Добравшись до города за каких-то пятнадцать минут, я наконец-то стала обдумывать план дальнейших действий. Идеальным вариантом было бы найти какую-нибудь одинокую сострадающею тетушку и наврать ей с три короба, что, я её внучатая племянница, по пути подкорректировав её воспоминания. Главное широко не улыбаться, а то наличие клыков объяснить будет сложнее. Врать я, конечно, не люблю, отец запрещает, но один раз со своей совестью я договорюсь.
В том, что я увижу в этом городе людей, я была уверена. Хоть у меня и не было достаточно времени, что бы проштудировать память моих спасителей, но и выуженной из них информации вполне хватило. В первом же дому мои соображения подтвердились. Я учуяла семью из 4 человек. Подойдя поближе, я покопалась и в их головах. Мир, в котором я оказалась, был очень похож на мир Демиана. Только он жил в другой стране, в России, где говорили на всеобщем языке. А это Америка, можно сказать, вражеское королевство. Открытой войны между ними нет, но негласно они друг друга недолюбливают. Легких путей я не ищу и легенда о том, что из России казалась самая правдоподобная. Все мои ошибки будут списывать на русский менталитет. Мне даже сильно врать не надо, я же действительно жила в России, где-то, раз пять недели по две - три.
Во втором доме жила престарелая пара, но, судя по их воспоминания, к ним часто приезжают гости и меня быстро выведут на частую воду, да и секреты они хранить не привыкли.
Пройдя таким образом всю улицу и не найдя никого даже отдаленно подходящего, я дошла до дома местного шерифа. В другой ситуации я бы обошла дом служителя закона стороной, так как они обычно более внимательные и обмануть их сложнее, но сейчас выбирать не приходилось.
Дом находился в состоянии запустения, как и его хозяин, облепляющаяся серая, некогда голубая краска, который год не мытые окна и рассохшиеся рамы. Хозяин унылого холостятского жилища, был разведенным одиноким мужчиной 44 лет. Родителей его уже не было на этом свете, а жена, вместе с единственной годовалой дочкой сбежала 16 лет назад. Сейчас он жил от лета до лета, когда на 2 недели рядом с ним появлялся смысл его жизни, его дочь.
Проштудировав его память, я нашла, что около 20 лет назад он отдыхал где-то в Лос-Анджелесе, где познакомился с русской семьей с пятилетним ребёнком. Они очень мило общались и ещё лет десять присылали друг другу открытки на рождество.
Я вплотную приблизилась к окну гостиной, где сидел перед телевизором шериф Чарли Свон и начала колдовать. Подкорректировав его воспоминания о семействе Орловых, я сымитировала телефонный звонок. Взяв трубку, мистер Свон услышал взволнованный голос Демиана:
- Добрый вечер, Мистер Чарли Свон?
- Да. - Удивился шериф странному акценту незнакомого мужчины.
- Меня зовут Дмитрий, Дима Орлов. Наверно вы меня не помните? Когда-то давно Вы отдыхали в одном отеле с моими родителями. Ольгой и Аркадием Орловыми. У них ещё был маленький сын, Дима, это и есть я.
- А... Да-да, помню, Дима... Рад тебя слышать. Как у Вас дела? Чем обязан твоему звонку?
- У меня к Вам огромная просьба. Нам больше не к кому обратиться. Я не мог позвонить Вам раньше, да и сейчас не могу объяснить всего. Очень Вас прошу. Вопрос буквально жизни и смерти. - Тревожная, сбивчивая речь парня и немного моих чар сделали свое дело. Профессиональный инстинкт подсказывал Чарли, что, он обязан прийти на помощь. - Я очень Вас прошу приютить на время мою младшую сестру. Её зовут Екатерина, Рина. Ей шестнадцать лет. Никому не придет в голову искать её у Вас.
Я не врала. Мне действительно нужна была помощь, и искать у мистера Свона меня точно никто не будет. И без его помощи мне придется ночевать в лесу.
- Да, конечно, можешь на меня рассчитывать. - Давление Чарли подскочило. Он уже представил себе маленькую копию его дочки с испуганными глазами и целым роем кровожадных убийц, поджидающих её в Москве.
- Спасибо, мистер Свон. Вы не представляете, как для нас важна Ваша помощь.
- Когда и где мне её встретить?
- Она уже в Америке. Я не знаю, каким точно рейсом она летела, и до какого города. Она едет под чужим именем, каким тоже не знаю. Я дал ей Ваш адрес. Вы все ещё живете в Форксе?
- Куда ж я денусь? - усмехнулся шериф.
- Она будет у Вас сегодня к вечеру.... То есть у вас же уже вечер. Тогда получается, что она приедет или сегодня вечером или завтра с утра. Только она не знает, чем был вызван её отъезд. А я, если Вы не против, прилечу в самое ближайшее время и все сам Вам объясню.
- Да, договорились. За сестру не волнуйся. Все будет нормально. Мы будим ждать тебя. Я устрою её в школу. Она говорить на английском языке?
- Да. Ну, по крайней мере, в Москве ей ставили отлично. - С иронией произнес Демиан.
- На какой номер я могу звонить, если что?
- Пока не знаю. Давайте, до моего приезда я буду звонить сам, а там я что-нибудь придумаю. - В голосе Демиана снова стало сквозить волнения.
- Не волнуйся, все будет хорошо. Я о ней позабочусь. Напомни, как её зовут?
- Орлова Екатерина Аркадиевна. Мы завеем её Рина. Скорее всего, она будет представляться как Кэтриэн - аналог русского имени. Спасибо мистер Свон. Я позвоню Вам через сутки.
- До встречи, Дима.
- До свидания и ещё раз спасибо.
Теперь шериф Свон ждал меня. Я реши дать ему пару часов, что бы успокоится и подготовиться. Он судорожно обдумывал, как привести дом в порядок. Что надо отмыть Ванну и убраться в комнате его дочери, в которой теперь буду жить я. Что и к какому времени приготовить из еды. И как себя вести, что бы не напугать меня.
Я пошла в лес, благо он начинался сразу за домой шерифа. Дошла до небольшой полянки. Развела костер и высушенного заклинанием хвороста и стала приводить в порядок себя, на сколько это было возможно.