Я говорил ещё что-то. Пытался её успокоить, вновь извинялся. Постепенно Вика выронила булыжник и, наконец, посмотрела мне в глаза уже без открытой неприязни. Мостик был наведён. Маленький, хрупкий, но всё-таки лучше, чем ничего.
Спустяполчаса мы, уже втроём, шли по тропе к бывшей цыганской базе. Занять её на время показалось мне неплохой мыслью. К тому же, наверняка, там ещё оставалось оружие. Или хотя бы какие-нибудь припасы – чем-то же они питались, эти цыгане?
Вика умылась и теперь выглядела более симпатичной. Постепенно мне удалось её разговорить. До переноса она жила весьма неплохо – коттедж, новенькая "Тойота", факультет международных коммуникаций, практика в США. Английский знала в совершенстве, да кому теперь нужен её английский? Правильно, никому.
Миса держалась подчёркнуто холодно. Вика явно её раздражала. А может, её раздражало то, что мы с Викой быстро нашли общий язык и общие темы из серии "что было до переноса". Миса явно была не в теме, я понял это уже давно. А наш недавний разговор про тёмную охоту, "волю" и прочие премудрости и вовсе меня убедил в том, что моя знакомая если и была человеком, то явно не из нашего города. И не из нашего мира. В голове промелькнула неприятная мысль, что теперь её нужно опасаться. Мало ли что она выкинет? Но я тут же отогнал эту мысль. Зачем же тогда ей нужно было спасать мне жизнь, да ещё и не один раз? Что ж, поживём – увидим.
А пока мы вплотную подобрались к одному из коттеджей. О том, что недавно здесь была бойня, напоминали валяющиеся повсюду ошмётки человеческих тел, полностью высушенные, без единой капельки крови. Меня передёрнуло. К такому я ещё не привык. И не хотелось бы привыкать, если честно.
Ворота во внутренний двор были открыты. Мы прошли через них и очутились на весьма захламлённой территории. Цыгане явно не заботились о чистоте. Что ж, в новом мире это и не было первостепенной задачей.
Оружие было и его было много. Однако подбирать его не хотелось, ибо лежало оно рядом с останками тех, кому до недавнего времени принадлежало. Это только в компьютерных играх можно легко подбирать оружие с трупов. Однако, как бы ни было мне противно, пришлось переступить через себя. Вскоре я обзавёлся двумя пистолетами (вроде, ПМ, если не ошибаюсь) и автоматом Калашникова (уж его я точно узнаю). Вика, позеленев и зажмурившись, тоже подобрала себе пистолет. Миса надменно скривила губы.
Теперь можно зайти в дом, поискать еды. А возможно даже поспать по-человечески, на кроватях. Я улыбнулся при этой мысли, как вдруг раздался какой-то невнятный звук – в доме явно кто-то был.
Я посмотрел на Мису, она кивнула. Всё понятно, если что прикроет, а заодно за Викой присмотрит, мало ли что, а теперь проверим, что же там такое. Возьмём пистолет покрепче, снимем с предохранителя.Интересно где он и как выглядит?Ну, его на фиг, этот пистолет, пришло время боевых магов. Материализовал в руке волю – теперь можно и посмотреть, что там.
Крыльцо – пусто. Коридор – пусто. Проверим первую дверь – кладовка, пусто, пахнет сыростью и затхлостью. Ещё дверь – гигантская кухня, вернее, обеденный зал. Столы без скатертей, заляпанные остатками еды, мусорный ковёр с грудой объедков. В дальнем конце, возле притащенной явно из какого-то другого места газовой плиты что-то загромыхало и вылетело что-то чёрное с пылающими глазами.
Ещё один монстр. Миса же говорила, что обычно тёмная охота не задерживается, а пропадает почти сразу, что ее тут можно точно не опасаться. Но похоже кто-то на этот раз остался. Рука на автомате, недаром полночи тренировался, метнула в него иголку воли.
Яркий блеск, и меньше чем на полпути она просто растворилась в воздухе. Вот тебе и супероружие, с другой стороны, конечно, хорошо – страшное чудовище оказалось обычным котом.
– Это точно обычный кот? – на всякий случай спросил я у Мисы. Если кто в котах и разбирается – это девушки, ну а в неправильных котах должны разбираться неправильные девушки. А уж более неправильной девушки, чем Миса, я никогда в жизни не встречал.
– А почему он тогда смог отразить мою волю? – опять спросил у кивнувшей девушки, а в голове быстро промелькнули картинки, как кот встает на задние лапы и начинает учить чувствовать волю и бороться с тёмной стороной. Точно, надо будет его Йодой назвать.
– Это не он отразил, – все мечты разрушены, быть тебе не Йодой,а максимум Йо.– Это же твоя воля, и она может существовать только рядом с тобой. Три-четыре метра максимум, а потом пропадает.
– Погоди, а как ты тогда из лука стреляешь волей?
– А я ей и не стреляю: лук из воли, стрела из света.Против созданий тьмы – самое оно, – ну, конечно, стрела света, как я сразу-то не понял. Меня же только этому все одиннадцать классов и учили. И ещё в университете каждый день повторяли – Антон, не забудь, встретишь созданий тьмы – используй стрелы света.
– Антон, ты себя нормально чувствуешь? Взгляд у тебя какой-то странный.
– Да, нормально, – я взял себя в руки и посмотрел на кота. – Йо, иди сюда.
Вопреки всем моим представлениям о кошачьей природе, кот меня не проигнорировал, а метнулся через всю кухню и забрался ко мне на руки, видно, и ему пришлось не сладко.
– Это кот, его зовут Йо, теперь он будет с нами тут жить, – глядя на две удивленные пары глаз, на душе стало немного легче.
–Йо?
– Тут?
– Да, мне кажется, если тут прибраться, то можно будет неплохо обустроиться. У нас тут два дома, все огорожено забором, есть еда. Задержимся тут, надо потренироваться, чтобы не быть лёгкой мишенью. Как ты считаешь, Миса?
– А я? Мое мнение никого не интересует! – а это взорвалась Вика, похоже, девушку просто клинит от мысли, что ей пренебрегают.
– Нет, лично меня не интересует. Миса – мой партнёр, и её мнение для меня важно.Если она будет не согласна, то я готов пересмотреть своё решение. Сейчас не время играть в демократию, свободу, равенство и братство, если не нравится – уходи, вот тут я тебя ограничивать не собираюсь. А вот если хочешь остаться, придётся доказать, что твой голос, твоё слово и ты сама хоть чего-то стоите!
Вот это я речь сказал. Да без единой запинки, грубовато получилось, но так надо – если она и дальше собирается истерить, то будет действительно лучше, если она уйдёт. Ну вот, расплакалась, но стоит, даже не отвернулась.
– Если всё ясно, – а это Миса, – то не стой столбом, хватай трупы и начни оттаскивать их с нашей территории, нам тут не меньше, чем на месяц придётся обосноваться. Надеюсь, понятно, что складывать их надо с восточной стороны?
– Почему? – кажется, она начинает потихоньку приходить в себя.
– Чтобы, если из мёртвого города кто-нибудь ночью соберётся прийти и их доесть, то ему не пришлось бы проходить через наш двор. И им идти ближе, и нам не помешают.
Интересно, это она так пошутила, или серьёзно. Ну, Вика такими вопросами не задавалась, кивнула, и через минуту я уже видел в окно, как она тащит кого-то через двор.
– Она справится? Может, поможем?
– Нет, у нас будет другое, более важное занятие. А без крови трупы совсем лёгкие и даже не пахнут, так что девочка справится.
– Что за занятие? – звучит очень многообещающе, мы сейчас вдвоём, и мысли автоматом устремились в одну сторону, кота я запру, никто нам не помешает. Нет, надо взять себя в руки. Во-первых, не стоит портить наш бизнес личными отношениями. Во-вторых, с чего я взял, что вызываю у неё хоть какой-то интерес, самая тёплая эмоция, которая мне досталась – это презрительное "хмы", когда я вернул её тряпки, после того как рана зажила.
– Будем ставить защиту. Точнее не ставить, на это ни у тебя, ни у меня сил не хватит. Но тут осталась защитная сеть, оставленная тёмным охотником. Он сам ушёл, а заклинание осталось, нам останется его только переподчинить, и потом периодически подпитывать.
– И к нам никто не сможет попасть?
– Смогут. Ктоугодно. Но мы об этом сразу узнаем, а простейшие темные, скорее всего, поостерегутся приближаться даже, так что своих любимых гарпий ты вряд ли скоро увидишь.
Прикалывается, значит. Ну ладно.
– Давай, будем подчинять себе эту защиту. Что надо делать?
– Сейчас я найду центр паутины заклинания, и подождём до завтра, я наберусь сил и всё сделаю…
– Либо я всё сделаю сегодня, – хватит Мисе всё делать самой, пора и мне показать, что я что-то могу. – Мне кажется, не стоит оставаться на ночь без защиты. Положись на меня.
– Хорошо, – она даже оценивающе на меня не посмотрела, как бывало раньше. Просто согласилась, как будто другого от меня и не ждала. С одной стороны, придётся оправдывать ожидания, зная, что восторженных охов и ахов не предвидится, с другой – всё равно приятно.
Потом мы ходили по дому и что-то искали. Точнее Миса искала, мне кажется, Йо, тоже искал, а я ничего не делал – не умею. Миса сказала смотреть повнимательнее, вот я ходил и смотрел. Шесть комнат, две большие внизу, плюс кухня, четыре наверху, вся мебель из дерева. Не ДСП всякие, а настоящее дерево. Мисе, наверно, тут будет приятнее, чем в обычном панельном доме, всё-таки –дерево оно же лучше, чем мёртвые камень и пластик. Она как-то пыталась объяснить, правда, я не очень понял. Обычный камень – живой, бетон – мёртвый, бревно – живое, древесная стружка – мёртвая и так далее. Живое, оно легко принимает заклинания, защищает хозяина, мёртвое же – наоборот, как чёрная дыра, вытягивает жизнь.
– Антон, иди сюда, я нашла. Смотри сюда.
– Куда? – как и следовало ожидать, я ничего не увидел.
Миса вздохнув, ну вот –опять, положила руку мне на плечо. Вокруг что-то заклубилось, и я увидел чернильное пятно, висящее в воздухе, от которого, пульсируя, то появляясь, то исчезая, разлеталась паутина. Я попробовал проследить за нитями, но они терялись за стенами дома.
– Прекрасно, теперь направь свою волю по этим нитям. Истончаешь её по максимуму и наполняешь нити.Насколько твоей воли хватит, настолько широким у нас и будет защитное поле. Понятно?
Угу, конечно, понятно, мы же это на географии проходили, или на черчении – наполнение нитей силой. Это каждый школьник знает. Естественно, ничего не понятно, но попробуем. Так, подносим руку к пятну, пробуем направить туда волю.
Ой, ёпть, кажется, я на секунду вырубился даже. В голову как будто вонзился чёрный раскалённый гвоздь.
– Если не можешь, я завтра всё сама сделаю, – Миса так и стоит рядом и смотрит с каким-то сожалением или жалостью. Ну, нет– она собирается это всё терпеть сама завтра, не позволю!
Ещё раз, волю в чёрное пятно. На этот раз я готов к удару, голову сдавливает со всех сторон, но вроде пока держусь, наполняем паутину дальше. Вот стены дома, добрались до забора, уже метров на пятьдесят забрался в лес. Может, хватит– голова сейчас лопнет? Нет, надо ещё, пятьдесят метров –очень мало, ни к чему подготовиться не успеем. Сто, двести, пятьсот, вдруг чёрные нити кончились, и я с удовольствием расслабился. В голову тут же с радостью ударило тёмной волной.
"Второй раз за пять минут падаю в обморок", – успела мелькнуть мысль, –"в институт благородных девиц возьмут без экзаменов".
Открываю глаза, на мне сидит Йо. Тяжёлый, зараза! А моя голова лежит на коленках у Мисы.
– Очнулся? – он встала, уронив меня на пол. Не любит она меня всё-таки.–Ты час провалялся без сознания, пришлось даже подлечить тебя немного. В следующий раз рассчитывай свои силы, а то на этот раз откат тебя чуть не убил.
– Откат? – вот что-то я подозреваю, что меня о нём никто не предупредил.
– Заклинания –это энергия, вся энергия принадлежат богам, и за их использование они берут плату. Это и называется "откат". Обычно расплачиваются силой, тёмные боги не против платы жертвоприношением, но если плата окажется больше, чем маг мог себе позволить – то и светлые, и тёмные без колебаний заберут его жизнь или душу.
– А твоя стрела света?
– Это заклинание принадлежит одному из светлых богов. Он подарил это заклинание нашему роду за верную службу, и оно теперь не требует платы.
– А воля?
– А она принадлежит только тебе, и только ты вправе решать, как ей распорядится.
– Так откат тогда откуда? – так, спокойно, Антон, не надо истерик, ну и что, что чуть не умер, даже не подозревая, что можешь– с кем ни бывает.
– На заклинании защита стояла, – мне кажется или она чувствует себя виноватой?–В следующий раз будь осторожней, - всё-таки выставила меня виноватым.– А теперь ложись спать, уже поздно, завтра будем тренироваться.
– А…
– Кота и Вику я покормлю, не волнуйся.
Понятно, спать и правда хочется. А Вика, значит, на одной ступени с котом находится. Всё-таки Миса странная. Но мне она нравится. Лежу и чувствую, как глаза закрываются, а по лицу расползается довольная улыбка.
Поспать мне, естественно, не дали. Сначала ко мне приполз кот, от него пахло тушёнкой. Никакой экономии, в голодном Петрограде за это бы расстреляли – кошек тушёнкой кормить. Потом приползла Вика.
– Антон, нам надо поговорить.
Надо так надо, только пальцы ко рту совать не надо, все-таки трупы таскала, а громко говорить я и так не собираюсь. Послушаем, что ты мне захочешь сказать.
Я лежу на полу, на каком-то матрасе, дотащить меня до кровати кое-кто поленился, Вика стоит рядом на четвереньках, периодически тревожно оглядываясь назад.
– Нам надо уходить отсюда. Ты же тоже видишь: Миса –не человек, она ничего не знает о нашем мире, она сегодня испугалась плеера,а на газовую плиту смотрела, как будто впервые в жизни её увидела. Она же нас использует для каких-то своих целей. А потом бросит. Или съест, вдруг онаодна из этих чёрных, только притворяется пока.
– Успокойся, Вика, – хотел сначала погладить её по голове, но потом подумал, что как-то двусмысленно получается. – Она –мой друг, и тебя она не обидит.
– Да какой она тебе друг, заставила спать на полу!–Это да, тут она себя недостойно повела.–Опыты над тобой какие–то ставила, ты, наверно, не помнишь, но я слышала, как ты кричал, – это услышала, как я заклинание переподчинял, похоже, – и я целый день трупы таскала, я боюсь!
Прекрасно, очень логичное завершение. Просто гений убеждения.
– Вика, послушай меня внимательно. Кричал я, потому что не рассчитал силы и взялся за слишком сложное заклинание, трупы ты таскаешь, потому что мы здесь жить будем. И Миса, я ей просто доверяю и всё. Знаю, что она о себе не всю правду говорит, но зла она мне не причинит. Я её… и я её тоже не предам. Так что иди спать и не бойся, мы и тебя научим защищать себя, если докажешь, что тебе можно доверять.
Вроде успокоилась.А теперь можно и поспать. Интересно, показалось, что пока я говорил, за дверью послышался радостный вздох, как будто кто-то в чём-то сомневался, а потом все его сомнения были рассеяны. Да и шаги, уходящие от моей комнаты, вроде двоились.
Всё, спать.
Опять этой Вике что-то надо… лезет на меня сверху, к лицу тянется, зажмурившись…
Просыпаюсь в поту – Вика пыталась отгрызть мне лицо. Приснится же такое…
…Кто-то меня зовёт. Не хочется идти на улицу, здесь так хорошо и тепло… Кто-то опять прокричал моё имя. Издалека, смутно, но всё-таки слышно. Встал, подошёл к окну, выглянул…
… По разбитой дороге шли танки. Шли и шли, бесконечной вереницей. Танки были пустые, никто не сидел на броне, никого не было и внутри. Внутрь я, конечно, не мог заглянуть, но каким-то образом чувствовал.
– Никого нет, – произнёс стоящий рядом со мной.
Я кивнул ему, приветствуя.
– Нет вообще никого, – вновь сказал он. – Только мы. Одни во всём мире.
– А как же Миса? – удивился я. – Вика?..
– Кто это? – отозвался мой собеседник. – Их нет. Это просто плод твоего воображения. Точнее, плоды. У тебя просто давно не было женщины…
…Позади вновь обрушился дом. Бежать, бежать, не оглядываясь. Вот чёрт – кто-то так и бежит за мной по пятам. Бежит и тяжело дышит. Наши торопливые шаги отзываются тысячным эхом. Стены домов мертвы. Нет никого и ничего. Только я и бегущий мне вслед…
Еле-еле разлепил веки. Голова раскалывалась как после недельной попойки. Интересно, кто же был – этот мой хорошо знакомый во сне собеседник?
Из кухни доносился приторно-сладковатый запах. Кто-то готовил завтрак. Об заклад готов биться, что это Вика. Миса у газовой плиты – явление немыслимое.
Со скрипом и стоном придал телу вертикальное положение. Голова продолжала болеть. Видимо, это из-за отката. Знал бы заранее, согласился бы с Мисой – оставил бы эту прелесть ей. Хотя, нет, пожалуй, не стал бы я этого делать. Слишком дорога стала мне жизнь. Да и за этих двоих я теперь в ответе.
Спотыкаясь, прошёл на кухню. Так и есть – Вика готовит завтрак. Как неожиданно…
Что-то она какая-то другая сегодня. Изменилась, похорошела, я бы сказал.
– Доброе утро, Антон, – сказала мне Вика, не оборачиваясь.
– Доброе, – хмуро ответил я. – Как ты узнала, что это я?
– Узнала и всё, – надо же, какая неразговорчивая. Ну и ладно. Что же в ней изменилось?
– Вика… – начал я.
И тут она наконец-то обернулась. Вот оно в чём дело – накрасилась девочка. Соскучилась по косметике и распотрошила цыганские запасы. Надо признать, она всё же была красивой.
Наткнувшись на мой изучающий взгляд, смутилась и начала поправлять волосы, потупив взор. Почему-то меня это рассмешило, и я поспешно отвернулся, чтобы не обидеть её своей ухмылкой.
– Минут через пять можете приходить с… Мисой… поесть, – сообщила Вика.
– Хорошо, – сказал я. – Спасибо, Вика. – И, не выдержав, добавил: – Хорошо выглядишь.
Она ничего не ответила. Интересно, какое сейчас на её лице выражение? Всё-таки хорошее расположение духа ко мне возвращается.
Вскоре мы позавтракали. Я с аппетитом, Миса с каменным выражением лица. Видимо, кулинарные упражнения Вики для нашей принцессы были как комбикорм для скота. Что ж, извините, барыня, не из графьёв мы. Хорошо, что цыгане пользовались газовыми баллонами – после переноса все коммуникации, естественно, перестали работать.
Прожёвывая очередной кусок, я задумался. А ведь что-то должно было остаться в том, старом мире. Нас перенесло сюда, а что появилось там? Неужели болото? Я представил себе, какой шок испытали во всём мире, когда внезапно с лица земли пропал целый город. А с ним и полмиллиона жителей. И это только официальные полмиллиона.
– Что будем делать дальше? – нарушила молчание Вика.
– Если ты забыла, мы остаёмся здесь. На некоторое время, – железным голосом ответила Миса. Да уж, действительно, Вика для неё не важнее кота. Кстати, где он?
Кот жрал. Да-да, именно жрал – складывалось впечатление, что его не кормили вообще. Хоть для кого-то перенос не оказался равносилен концу света. Кстати, ведь именно в этом году его предсказывали. Ирония судьбы – апокалипсис в масштабах города.
Не помню, сколько мы тут проторчали – может, неделю, а может и больше. Я практически сразу же сбился со счёта. Миса тренировала меня по нескольку раз в день, Вика к нам присоединилась не сразу. Уж очень у них сильна была взаимная неприязнь. С каждым днём новые навыки давались мне всё легче и легче. Однако Миса считала, что я до сих пор ещё в начале пути. Вика то ли была не слишком способна, то ли её умения ограничивались только защитой, то ли её постоянно сбивала Миса, презрительно морщившая лицо при каждой промашке девушки.