Купив газету с множеством объявлений, девушка принялась искать жилье. Она накопила достаточно денег, чтобы оплатить неплохую уютную квартирку где-нибудь на окраине. Первые просмотренные дома пугали: чаще всего они были похожи на сарайчик или будку для нелюбимой собаки. Цены, правда, не кусались. Майя еще не знала, что в этом городе снимать квартиру практически не принято. Многочисленные студенты обитали в общежитиях, а рабочий люд вполне мог позволить себе собственный дом. Отчаявшись, она порвала газету. По улицам уже ползли сумерки, а девушка все еще не знала, где проведет ночь. Мотаясь по городу, она потратила на такси месячную плату за жилье, но безрезультатно. Вздохнув, она стала присматривать удобную лавочку в ближайшем сквере. Чтобы избежать интереса со стороны любителей одиноких девушек, Майя собрала волосы и натянула кепку. Спортивный костюм свободно сидел на ее хрупкой фигуре, не выдавая половую принадлежность, а широкие плечи играли вполне защитную роль. В голову неожиданно пришла мысль вернуться в гостеприимное кафе. Решив, что это лучше, чем изображать бомжа, она вернулась в закусочную.
Знакомая официантка проводила Майю взглядом, но ничего не сказала. Свободных мест было достаточно, чтобы девушка могла провести здесь время, практически ничего не заказывая. Ближе к полуночи, кафе почти опустело, посетители несколько раз сменились, а девушка все еще грела руки о чашку с шоколадом. Вероника - официантка, поглядывала в сторону засидевшейся посетительницы, но не решалась подойти. Выгонять ее не хотелось, да и не было смысла, решив, что девушке просто негде переночевать, она уверенно направилась к ее столику.
Майя задумчиво смотрела в окно, когда заметила, что сидит уже не одна - на стул рядом опустилась официантка.
- Девочка, тебе некуда идти?
Майя смущенно кивнула.
- Ты поссорилась с родителями?
- Нет, я приехала в Солнечногорск сегодня утром, но не смогла найти квартиру, - видя удивленное лицо женщины, добавила. - Я совершеннолетняя, мне уже двадцать два года.
Женщина округлила глаза, но совершенно спокойно сказала:
- Моя знакомая сдает комнату для девушки. Правда, это не совсем отдельная квартира… ну, в общем, ты посмотри, если не понравиться, возвращайся сюда.
Она быстро написала адрес на салфетке, сунула в руки Майе. Девушка, краснея, поблагодарила приятную женщину, человеческая доброта смущала ее и ставила в тупик.
Дом находился близко к окраине города, поэтому улица была тихой и зеленой, совсем рядом начинался лес. Майя сразу влюбилась в невысокое двух этажное здание, оплетенное плющом, отчего оно напоминало плюшевую игрушку. Дом сдавала Ольга, около четырех лет назад она овдовела, и ей стало грустно в просторных комнатах. Первый этаж она оставила себе, второй сдавала постоянно меняющимся приезжим гостям, а мансарду на данный момент занимала одна девушка, Лена. Свободной оставалась еще одна комнатка с огромным окном, выходящим на улицу. Ведя, девушку наверх, она попутно рассказывала о жильцах этой импровизированной общаги. Майя почти не слушала, кивая в нужные моменты. Сердце радостно билось - ей очень хотелось здесь жить! Двери обеих комнат на мансарде располагались напротив, рядом был вход в общую кухню. Часто дыша от нетерпения, Майя распахну дверь, и замерла. Ярко оранжевые обои освещали комнату словно солнце, мебели, правда, было не много: большая кровать, встроенный шкаф, трюмо и кресло, теплый паркетный пол не был ничем застлан. Растянув лицо в радостной улыбке, девушка оплатила сразу три месяца и стала распаковывать вещи. В голове она уже декорировала свое солнечное помещение яркими подушками и желтыми покрывалами, решив купить с первой же зарплаты книжную полку, она направилась на кухню. Проблема с жильем решена, теперь осталось найти работу.
5 глава
В которой библиотека ассоциируется с пылью
Солнечногорск был относительно не большим городом, разделенным воображаемой чертой на две зоны: учебную и центральную. Учебная часть состояла из огромного институтского комплекса, занимавшего чуть ли не третью часть всего города. А центральной называлась оставшаяся территория Солнечногорска. Институтский городок раскинулся в правой части поселения, представляя собой обособленную страну со своим президентом в лице строгого ректора. Многочисленные учебные здания соединялись открытыми галереями, обсаженными высокими деревьями, немного дальше расположился стадион, теннисные, баскетбольные и волейбольные площадки, кроме того, имелись тренажерные залы и бассейн. Высокие здания общежитий, отдельных для юношей и девушек так же входили в черту комплекса. На зеленых просторных газонах, словно грибы после дождя, то тут, то там повырастали многочисленные кафешки и закусочные. Сорокатысячная клиентура в виде студентов приносила неплохой доход. В центре всей этой красоты, словно бриллиант в ожерелье, возвышалось пятиэтажное здание библиотеки. Именно в ней Майя нашла работу.
Первое знакомство с институтом произошло в середине августа. Абитуриенты уже сдали экзамены, а студенты еще не вернулись с каникул, так что огромные здания окутывала относительная тишина. Ориентируясь по карте, Майя с трудом нашла дорогу к библиотеке. В тридцати метрах от дверей раскинулся большой красивый фонтан, его брызги приятно охлаждали взволнованное горящее лицо девушки. Набрав в грудь больше воздуха, она открыла тяжелые дубовые двери. Внутри ее сразу встретил Александр Рафаилович - главный библиотекарь, именно с ним Майя общалась по телефону. Он устроил небольшую экскурсию по величественному зданию, одновременно экзаменуя будущую работницу.
Первый этаж был самым большим, здесь расположился многоместный читальный и компьютерный зал. С левой стороны вверх вздымалась лестница, которая, поднимаясь, расходилась в двух противоположных направлениях, опоясывая весь второй этаж. Таким образом, первый и второй практически полностью имели общий потолок. Следующие этажи имели обычную планировку, на каждом находился один читальный и один компьютерный зал. Только на втором не было электронного зала, зато в противовес этому здесь находилась самая уютная и красивая читальная галерея, протянувшаяся вдоль всей стеклянной стены библиотеки. Напротив галереи стройными рядами расположились многочисленные стеллажи с книгами. Здесь же приютился будущий кабинет Майи, передняя стенка которого, была полностью стеклянной, так что уединенность можно было назвать относительной. После нестандартного собеседования, Александр Рафаилович решил, что новая сотрудница прекрасно справиться со своими обязанностями и познакомил ее с коллегами. Девушка растерянно слушала имена библиотекарей, их было пятеро, кроме них еще столько же смотрителей залов и трое компьютерщиков. Они холодно ответили на ее приветствие и разошлись по своим рабочим местам. Майя не знала, что заняла место, на которое претендовала большая часть ее новых сослуживцев.
Ежедневно девушка приходила на работу, все еще теряясь в хитросплетениях институтских дорожек. Круг обязанностей включал регистрацию поступающих книг, списание негодных экземпляров, отслеживание злостных должников и перевод поступающих документов в электронный вариант, кроме того, Майя получила ключ от архива, где хранились самые редкие и старинные книги, второй такой ключ был только у Александра Рафаиловича. В хранилище было установлено специальное освещение и температура, не вредящая столь редким документам. К архиву примыкал зал, в котором разрешалось работать с ними. Выносить за территорию помещения книги строго запрещалось, каждая из них стоила как подержанный автомобиль. Такая ответственность и пугала и будоражила одновременно.
Постепенно освоившись на работе, Майя открыла для себя спортивный комплекс, каждый вечер она посещала стадион, получая там свою дозу эндорфинов. Пока студенты не вышли на учебу, настоящей работы еще не было, и Майя с нетерпением ждала первое сентября, может быть у нее получиться завести друзей.
Со своей сожительницей по мансарде Леной она пока сталкивалась только несколько раз, та каждый раз куда-то спешила, и, не удостоив даже взглядом, легко исчезала в коридоре. Лена не спешила знакомиться с новенькой девушкой, потому что не подозревала, что стройный подросток - это и есть та самая Майя.
Закончив разбирать новые книги, Майя облегченно потянулась, теперь можно посетить стадион. Форму она всегда брала с собой на работу. Быстро переодевшись, девушка попрощалась с неприветливыми коллегами, поспешила на тартановые дорожки.
Несмотря на приближение осени все еще было по-летнему тепло. Вставив наушники в уши, девушка ступила на мягкое покрытие и бодро побежала. Легкий ветерок обдувал разгоряченное лицо, стирая капли пота. Девушка заканчивала шестой километр, когда мелодия в плеере сменилась, и звонкий голос певицы быстро стал повторять одно и тоже словосочетание под напряженный ритм электронной музыки:
Я не боюсь, я не боюсь, я не боюсь,
Не боюсь, не боюсь…
Неожиданно возникло чувство, будто за ней кто-то наблюдает. Не останавливаясь, она оглядела трибуны и ближайшие деревья - никого, кроме нее, на стадионе не было. Но странно ощущение чьего-то опасного присутствия не проходило, наоборот, от непонятного страха и волнения мышцы начало сводить. А песня продолжала повторять, что "не боится", ни капли, не перекрывая жуткие ощущения. Майя не на шутку испугалась и хотела закончить тренировку, когда все неожиданно прекратилось. Сердце перестало взволнованно выпрыгивать и постепенно застучало размеренно и ровно.
Возвращаясь в свое солнечное гнездышко, Майя все еще не могла забыть странные ощущения, которые она испытала на тренировке. Стараясь выкинуть неприятные воспоминания из головы, она набрала номер Коли. Он ответил сразу же:
- Майка, привет!
- Привет!
- Ну, рассказывай, как там твое пыльное царство? Ты, наверное, здорово постарела в такой древней обстановке?!
- Ну почему у всех библиотека ассоциируется с пылью! Пыльный там только мой рабочий стол! Ты как?
- Как… как? Работаю, скукотища жуткая, я уже с неодушевленными предметами разговариваю, всем отремонтированным мониторам дал имена.
Майя засмеялась:
- Быстро ты нашел новых друзей!
- А то! А без тебя все-таки фигово!
Автобус притормозил на остановке, на которой девушка всегда сходила, но она не сразу заметила и чуть не уехала дальше. Вовремя опомнившись, она схватила свой рюкзак и, попрощавшись с Колей по телефону, вылетела из транспорта.
В большой комнате Ольга с некоторыми жильцами со второго этажа смотрела телевизор. Показывали передачу про загубленные по разным причинам карьеры спортсменов. Майя подошла и хотела поздороваться, но остолбенела, всматриваясь в яркую смену кадров. Из телевизора смотрело ее собственное лицо. Шла подборка из лучших выступлений девушки на чемпионатах страны. Вот она дает интервью журналисту, радостно улыбаясь, потом выполняет удачный прыжок, принесший ее звание мастера спорта. Майя сжала спинку дивана побелевшими руками - пошла запись ее последнего прыжка, она была нечеткой, дрожащей, потому что была снята на телефон. Оградив девушку от ненужных переживаний, тренер не показывал ей этого шокирующего фильма, поэтому она впервые видела, как трагедия ее жизни выглядит со стороны. Не в силах смотреть, как происходит падение, Майя зажмурилась. Беспощадный режиссер замедлил кадр. Все затаили дыхание и одновременно выдохнули, когда спортсменка рухнула в металлический савок, ломая лопатку. Следующий кадр вновь показывал радостную Майю, стоящую на пьедестале и радостно размахивающую букетом сиреневых цветов. Грустный голос за кадром заканчивал передачу: "В этот раз Киса не смогла приземлиться на лапы…".
Майя продолжала смотреть в потухший телевизор, не двигаясь и не замечая, что все повернулись к ней, и с интересом смотрят на ее застывшее лицо. Ольга едва слышно прошептала: "бедная девочка", а крупный парень, всего два дня назад заселившийся в этот дом радостно крикнул: "Киса!". Его громкие слова вывили девушку из оцепенения, и она побежала к лестнице, не оглядываясь. Лена глубоко вздохнула и последовала за ней. Теперь она точно знала, что худой подросток и есть Майя.
Майя не плакала, но глаза были влажными и покраснели, вцепившись в подоконник, она невидящим взглядом уставилась в окно, переживая, что никогда не сможет спокойно вспоминать свою сломанную карьеру. Осторожный стук в дверь вернул девушку к действительности. Не дождавшись разрешения войти, Лена сама открыла дверь. Майя безразлично осмотрела гостью и снова отвернулась. Лена честно призналась:
- Я думала, что ты либо лесбиянка, либо подросток-гермафродит, а ты оказалась девушкой. Привет.
Майя удивленно подняла брови и улыбнулась:
- Я так плохо выгляжу?
Девушка засмеялась и интенсивно замотала головой:
- Слишком молодо и спортивно. Будешь моей куклой! - весело произнесла она.
Майя снисходительно улыбнулась:
- Я не всегда хожу в спортивном костюме. А новые вещи просто не успела купить. Сходим завтра в магазин, поможешь выбрать что-нибудь достаточно симпатичное для библиотекаря?
Лена обреченно закатила глаза и взъерошила короткий ежик черных волос:
- Все гораздо хуже, чем я думала: спортсменка-библиотекарь - взрывоопасное сочетание!
Обе девушки засмеялись одновременно.
6 глава
В которой кожа покрывается мурашками
Наступил долгожданный день, когда студенты заполнили тихие коридоры гулом своих звонких голосов. Майя очень волновалась и долго расчесывала волосы перед зеркалом, пока они не стали отливать, как темный металл. Без стука вошла Лена и осмотрела девушку. Ее лицо недовольно нахмурилось, и она сказала:
- Одежда хорошо подобрана, но сюда подойдет больше высокая прическа. Садись. - Она властно указала на стул.
Майя не сопротивлялась, Лена окончила курсы стилиста-парикмахера и обладала тонким вкусом. В зеркале показалось взлохмаченная голова соседки и напряженное лицо. Она задумчиво пропустила гладкие пряди сквозь пальцы и спросила:
- Ты делала милирование?
- Нет, это природное, ну как разного цвета глаза?
Девушка непонимающе ухмыльнулась:
- И такое бывает?
За десять минут она соорудила из непослушных волос Майи изысканную прическу и с чувством выполненного долга снова пошла спать.
Недружелюбные коллеги холодно оглядели вошедшую Майю и зашептались. Их злило, что она так спокойно переживает бойкот молчания, объявленный ей. Никто не догадывался, что девушка привыкла к подобному отношению, и ее это совершенно не трогало. Решив, что раз они не хотят идти на контакт, она буде их игнорировать не хуже, чем они. Устроившись в своей стекляшке, как было принято называть ее кабинет, она углубилась в работу. Иногда заходили студенты-первокурсники, решившие, что она обычный библиотекарь, но в основном никто не беспокоил. После обеда привезли много новых книг, которые нужно было внести в базу данных в ближайшие дни. Майя обреченно вздохнула, рассматривая ровные высокие стопки, перемотанные веревкой крест-накрест - работы достаточно. Спасти могло только регулярное чаепитие, слава богу, в кабинете был и чайник и все необходимое - один из плюсов отдельной комнаты.
Вследствие завала работой, домой Майя смогла отправиться только около восьми. Еще не начало даже темнеть, но солнце настойчиво клонилось ближе к горизонту. На остановке девушка рассеянно разглядывала афиши и объявления, как ни странно многие из них предлагали жилье, где же они были, когда она только приехала! Неожиданно вернулось странное чувство, посетившее несколько дней назад на стадионе. Страх липкими лапами обхватил остановившееся сердце, покрыв кожу мурашками. Она судорожно сглотнула и огляделась вокруг, на улице было много людей, но никто из них не вызывал волнения, это что-то другое: как будто на нее кто-то охотится, а она по чистой случайности заметила хищника. Из динамика на высоком столбе довольно приятный голос запел песню, как ни странно с середины припева, будто привлекая внимание к конкретным словам:
Разве раньше не догадалась ты - я читаю по глазам,
Как охотник может читать следы…
Наконец, подъехал долгожданный автобус и спас Майю от приступа паники.
Поднимаясь по лестнице, девушка столкнулась с одним из жильцов второго этажа, ни одного имени она не помнила, хотя вроде как знакомилась со всеми, правда этого молодого человека вспомнить не составило труда, именно он назвал ее после фильма о спорте Кисой. Когда-то в другой жизни ей нравилось это прозвище, а теперь оно причиняло только боль. Парень лучезарно улыбнулся и поздоровался:
- Привет, Киса.
Майя нервно дернула плечом и обожгла его неприветливым взглядом:
- Будь добр, не называй меня так!
Поднявшись на лестничную площадку, она столкнулась с Леной, спешащей на очередное свидание, участники, которых менялись с завидной регулярностью. Быстро поздоровавшись, она попросила Майю дождаться ее и не ложиться спать, и, хлопнув дверью, исчезла с высоким блондином.
Поднявшись в комнату, Майя первым делом проверила насколько плотно закрыто окно, страх все еще не выветрился из кожи, продолжая будоражить ее мурашками. В ожидании соседки, девушка читала книгу и взволнованно поглядывала на часы, стрелки близились к двенадцати, а завтра рано вставать на работу. Наконец, в коридоре раздалось звонкое цоканье тонких шпилек и без всякого предупреждения в комнату впорхнула разрумянившаяся девушка. Проведя тонкой рукой по безупречно уложенным волосам, она счастливо вздохнула:
- Вот и все! Эта страничка перевернута. Следующий!
Майя непонимающе пожала плечами:
- О чем ты?
- Я рассталась с Витькой. В воскресенье мне нужна твоя помощь, ну, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста! - заглядывая в самые глаза, попросила она.
- Я даже не знаю о чем речь! Помочь выбрать одежду?
- Не дай бог! Ты испортишь мой имидж! - наигранно ужаснулась Лена. - Сходи со мной на свидание.
Майя удивленно ухмыльнулась:
- Я думала ты предпочитаешь мужчин?
- Еще как предпочитаю. Просто мальчик один стесняется пойти на свидание, и тащит с собой друга, я обещала отдать ему на растерзание подругу…
- Быть жертвой? - с любопытством спросила Майя.
- Ну, как-то так.
- С удовольствием!
Лена с радостными криками кинулась обнимать Майю, обещая сделать ей миллион тысяч причесок.
Утро началось с визита любвеобильной соседки, выполняя данное обещание, она пришла сделать прическу. Майя только встала и рассеянно бродила по комнате в нижнем белье, выбирая, что надеть. Рассматривая девушку, Лена, со свойственной ей прямотой, заявила:
- Сума сойти, какой у тебя пресс! Жалко только, что плечи как у мужика, зато осанка королевская. - подытожила она.
Майя смущенно натянула строгое серое платье и села, отдавая свою голову в распоряжение умелых рук.