- Ах, так, получи, - Дим схватил плетеное кресло и метнул его в Баралора. Тот не ожидал такого простого нападения. Готовясь к сложному, не стоит забывать и о простом. Кресло опрокинуло Баралора, уронив его на пол, и тут же отлетело в сторону. Отброшенное ударом ауры, оно врезалось в потолок и рассыпалось на части. Да, пора приводить в действие крупный калибр. Я активировал посох на отдачу энергии. Красный луч ударил в Баралора, заставив того зашипеть.
Секунд двадцать мы обменивались ударами лучей, подобно фехтовальщикам, иногда перехватывая удары, иногда пропуская. Моя Лима изрядно нагрелась, но, видимо и защита Баралора пострадала. Он прекратил фехтование, но совсем не затем, чтобы перейти к переговорам.
- Посмотрим, как вы справитесь с Рэксом, - прорычал Баралор и, запустив руку под плащ, достал лифр.
Лифр был оранжевый и внутри у него плавал маленький конструкт. Он что, собрался выпустить огненного конструкта прямо в помещении? Я схватил Дима за полу куртки и потащил его в сторону выхода их комнаты.
- Ага, испугались. Рэкс, хватай их, - Баралор приплясывал и гневно вращал глазами.
Появившийся из накопителя конструкт был не слишком велик, но вид имел весьма устрашающий. Четыре мощные лапы его венчали огромные когти, а на длинной змеиной шее покоилась пасть, полная зубов. Дракон - натуральный дракон, только не летающий, и хвост под стать. А как он им колотит по полу. Я активировал посох и выстрелил лучом в сторону конструкта - дракона это не остановило. Он лишь взревел и зацокал когтями по полу, направляясь в нашу сторону.
Как там Баралор боролся с драконом? Помнится, для начала он его связал. Но, для этого необходимо хотя бы немного времени. Времени у нас не было и секунды.
Я поставил посох на потребление энергии и попытался достать им дракона. Дракон увернулся - он был быстр, очень быстр. Он был сделан для магических поединков.
Дракон выбросил вперед голову и клацнул зубами - я еле успел увернуться, мой ответный выпад не достиг цели. Баралор довольно потирал руки и мерзко хихикал. Долго нам против такого конструкта не устоять - тесное помещение сковывало мои действия. В то же время у меня не было возможности как следует подготовиться к атаке - приходилось постоянно уворачиваться от выпадов Рэкса.
- Дим, отходим! - прокричал я.
И в это время дракон ударил хвостом. Меня и Дима отбросило к стене. Оставшиеся компасы осыпались с Дима, лишив его дополнительной защиты, его Лима раскалилась и горела ярким светом, моя тоже. К счастью, нас отбросило к двери. Я вытолкнул Дима в комнату, в которой мы ждали приезда Баралора а сам попятился следом.
Надо выиграть несколько секунд, чтобы успеть закрыть дверь. Я ударил воздушной волной. Получилось, надо же, получилось. Вся дорогу к Тьери я пытался создать воздушную стену, вот только получалась она у меня совсем небольшая.
Как оказалось, большой и не надо - конструкт очень легок. Дракона отбросило воздушной волной прямо на Баралора. Я поскорее захлопнул дверь.
Не успел я облегченно вздохнуть, как дверь вылетела, сорванная с петель мощным потоком огня. Славно грохнуло - выбило обе двери и окна, обвалился потолок. Сам дом устоял - у Плаунта было необыкновенно крепкое жилище. К счастью, пожара не возникло, как я узнал позже - благодаря специальной пропитке стен.
- Дим, ты как?
Мой друг потряс головой, разгоняя звон в ушах: "Нормально. Альберт, что это было"?
Если бы я знал. Хотя, догадки у меня были.
- Наверное, Баралор не поладил со своим собственным конструктом.
- Вот это да. А что с ним?
- Пойдем, посмотрим?
- Пойдем.
Я заглянул в дверь и, не увидев там никакого движения, зашел в комнату.
Конструкта нигде не было. А вот Баралор нашелся - его засыпало тонкими бревнами перекрытия. Он был без сознания. Аура его потеряла краски, но он определенно был жив.
Мы с Димом разобрали завал, откопав из-под него мага.
- И что с ним теперь делать? - поинтересовался Дим.
Я пожал плечами: "Давай для начала заберем от него все артефакты и свяжем его как следует".
- Думаешь, это поможет? Что магу путы?
Я посмотрел на тусклую ауру Баралора: "Поможет. Без накопителей он сейчас и муху не прихлопнет. Поищи Плаунта, у него в хозяйстве веревки обязательно должны быть".
Как мы объясним купцу все эти разрушения? Называется, вызвались помочь.
Плаунт по поводу разрушений не слишком огорчился - человек он был состоятельный, а ремонт был не так уж велик. Наоборот, он долго нас с Димом благодарил за то, что мы помогли уладить проблему с Баралором.
Одну проблему мы уладили, а вот что делать с Баралором дальше - это большой вопрос. Для начала, надо его было где-то разместить.
- Может, мы отвезем его в гостиницу? - поинтересовался Дим.
- У меня есть идея получше. Любезный Плаунт, не подскажете, чем занимается тот самый кабатчик, кабачок которого Баралор разрушил месяц назад?
- Тем же чем и раньше. Кабачок ему отстроили - Баралор заплатил компенсацию. Несколько дней как открылся.
- То, что надо - отвезем Баралора туда.
Смеялись мы долго в полном составе: Плаунт, Фрея, Дим, и я к ним присоединился.
- Право, это жестокая шутка, - отсмеявшись, проговорил Плаунт.
- Ничего, если Вы помните, то это именно он хотел получить с Баралора деньги за сведения о нас с Димом.
- А он согласиться? - засомневался Дим.
- Кабатчик жаден. Ты отправишься к нему и снимешь комнату за хорошую цену.
- Я?
- Ты. Он тебя не видел в человеческом обличье?
- Видел один раз несколько месяцев назад, но вряд ли узнает.
- Тогда решено?
Дим подумал немного: "А что, пожалуй, это будет весело".
- Проживание за мой счет, - предложил купец.
- Вообще-то, у нас есть деньги, благодаря Вашей помощи в продаже фургона, - возразил я.
- Ничего не хочу слушать, - купец замахал руками, - если я не могу предложить вам пожить у меня дома, то проживание оплачу без возражений.
- Вообще-то я думал, что купцы более экономны, - признался я.
Плаунт хитро прищурился: "Я купец уже не первый год и в людях научился разбираться".
- Значит, выгоду ищете, уважаемый купец?
Надеюсь, Плаунт на меня не обидится. Но, больно уж мне были интересны его мотивы. Корысть? Судя по его ауре, дело не в корысти.
- Выгоды? Это как посмотреть? Помочь хорошему человеку, который твоей помощи не забудет, а случись надобность - тебе поможет, это выгода? Если так, то, пожалуй, ищу. Не все помнят добро, да и я не каждому помочь предлагаю.
- Извините меня, уважаемый купец. Сказал не подумав.
- Пустое. Да, и потом, друг твой очень уж многозначительно на Фрею смотрит, а она на него. Как не помочь, возможно, будущему родственнику.
Фрея с Димом переглянулись и покраснели. Надеюсь, у них все сладится.
- Пойду на счет проживания узнаю, - заторопился Дим.
- Подвести тебя не предлагаю. Пусть мое присутствие до поры останется для кабатчика тайной.
- Может отрядить мой экипаж? - предложил Плаунт.
- Не стоит. Ваше участие в этом деле тоже раньше времени афишировать не стоит, уважаемый купец. Пусть Дим лучше извозчика наймет.
- Да я и пешком дойду. Одна лапа…, одна нога здесь, другая там, - уверил нас Дим.
Дим вернулся через час, выглядел он при этом очень довольным.
- Как дела?
- Комнату снял?
Забросали мы его вопросами.
- Снял. Все в порядке. Договорился, что со мной будут еще два человека.
- А скажи, друг, отчего ты так доволен?
- Кабатчик собрал с меня плату вдвое против прежнего, совсем совесть потерял.
- Грех радоваться жадности ближнего, - наставительно произнес я.
- Ты понимаешь, Альберт, я вот всю дорогу думал о том, как огорчиться кабатчик, увидев Баралора.
Я рассмеялся: "Рад, что его жадность успокоила твои душевные сомнения".
- Успокоила, - подтвердил Дим.
Мы вытащили Баралора на улицу (он до сих пор оставался без сознания), я активировал свой автомобиль, и мы отправились в путь, под удивленные возгласы зевак.
Увидев меня кабатчик открыл было рот, чтобы высказать пару язвительных замечаний, да так с открытым ртом и остался - вслед за мной зашел Дим, неся на плече Баралора. Баралора кабатчик узнал сразу - еще бы, внешность у мага была очень запоминающаяся. Он безмолвно открывал и закрывал рот как рыба, не находя слов.
- Мы заселяемся, как и договаривались, - проговорил Дим и потащил Баралора вверх по лестнице.
На ужин мы спустились в зал - кабатчик был сама тишина. Он, молча, услужливо подал нам ужин и так же молча, исчез на кухне. Надо же, как на него повлияло заселение Баралора. Мы с Димом отужинали и поднялись в комнату - Баралора не хотелось надолго оставлять одного. До утра все было спокойно, а вот утром:
- И что мы теперь с ним будем делать? - поинтересовался Дим.
- Как что? Пристукнем и все. Он бы нас не пожалел.
- Точно, надо было его добить на месте, а не таскаться с ним. На что он нам сдался?
Баралор очнулся и делал вид, что до сих пор спит - вот для него-то мы и разыгрывали этот спектакль. Неужели он подумал, что сможет меня обмануть? Ну-ну, это он перехитрил сам себя, давая нам повод нагнать на него жути.
- А может, превратить его в собаку? - предлагал я варианты. - А что, наденем на него твою бывшую шкуру.
О том, что я не взял структуру с собой Баралор знать не мог. Ага, вздрогнул, не утерпел, не хочется Баралорке побывать в собачьей шкуре.
- Говорят, что обращенный маг полностью теряет свои способности, - продолжал я, - и что-то я сомневаюсь, что Баралора кто-то расколдует.
Маг вздрогнул снова - ага, не нравятся ему перспективы.
- А может, ну его. Отпустим.
- Так-то так, можно и отпустить, - согласился я, - только он ведь клятвы не даст, что не будет нам пытаться навредить или отомстить.
- Дам клятву, дам, - подал голос, лежащий на кровати Баралор.
- Перед лицом дарующего искру? - спросил я.
- Перед лицом, - согласился маг.
- В собаку было бы вернее, - посоветовал Дим.
Я тщательно изобразил сомнения.
- Я и выкуп заплачу, - подал голос Баралор.
- Ладно, мы подумаем.
Про выкуп мы думать не собирались - что мы, разбойники какие. А вот слова клятвы, которую должен дать Баралор продумать надо как следует, чтобы не получилось как в прошлый раз.
В общем, закончилось все благополучно. Мы несколько раз переписывали текст той клятвы, которую предстоит дать Баралору, посоветовались с Плаунтом, он был докой по поводу разных договоров. В общем, предусмотрели мы все, что смоги. Баралор попытался отговориться, но мы стояли твердо и в тест клятвы изменения вносить отказались. Он ее дал, после чего был отпущен на все четыре стороны. Надеюсь, в ближайшее время с ним не встретиться.
Мы дружно отпраздновали это событие, не забыв на этот раз и о наливке. Наливкой старались не злоупотреблять, помня прошлый не слишком удачный опыт.
Наутро я растолкал Дима.
- Я уезжаю.
- А? Мы уезжаем? Я сейчас соберусь. А куда?
- Дим, ты не понял, это я уезжаю.
- А я?
- Я думал, что ты захочешь остаться с Фреей. А я еду к Айле. Ты знаешь, я предложил ей выйти за меня замуж и, похоже, она согласилась.
- Так значит, мы расстаемся? - спросил Дим с грустью.
Мне тоже было немного печально.
- Ну не так сразу. Я еще надеюсь увидеть вас с Фреей на нашей свадьбе. А как твои планы? Вернешься в столицу?
- Да. Мой отпуск и так затянулся. Но, быть может, я поеду не один.
- Рад за тебя, друг. Если ты спешишь, могу тебя отвезти. Если ты помнишь, я тебе это обещал.
- Не спешу, да и поеду я не сразу.
- Тогда, удачи тебе.
- Это что же получается, скоро мы расстанемся навсегда?
- Не навсегда, я обязательно навещу тебя в столице.
Действительно, как не побывать в столице, хотя бы из любопытства? Отправлюсь туда непременно. Попозже. А сейчас - меня ждет тихий домик на берегу речки и ясноглазая ведунья. Кто знал, что именно здесь я найду свою судьбу.