Вышедший из за угла эйнхерий, был насторожен непонятными звуками и готов увидеть внизу подобравшихся врагов, незаметно доставленную в пещеру лестницу, складываемые в пирамиду камни, может что то ещё. Но вот увидеть огромную кошку, пролетающую над ним, за пределы крепости, Шеон явно не ожидал. Секундный ступор, в который впал в барон, увеличил шансы с мизерных на весьма приемлемые, жаль немного просчиталась, передние лапы четко встали на шлем противника, но задние полсекунды скользили по щиту, прежде чем утвердились на верхней кромке. Жутко неудобная позиция, прыгать придётся назад, изворачиваясь в воздухе подобно настоящей кошке, да и опора не из надёжных, но зато вот он уступ, совсем рядом. В спокойной обстановке поднялась бы на него лениво и грациозно. Прыжок! Меч эйнхерия догоняет меня в полёте, дотягивается казалось бы самым кончиком, но передняя правая лапа перестает слушаться. Вот же свинство, десятая доля секунды, проиграть из за такого? Врёшь! Два уступа, всего то по метру с небольшим и вот они кристаллы, будь все лапы целы и прыгать не стала бы, забралась бы бесшумно и незаметно, но сейчас… Прыжок, есть третий уступ, барон что то бешено орет внизу. Поздно! Пока будешь обегать по карнизу, точно опоздаешь. Прыжок. Стрелы встревоженных криками лучников медленно тянутся навстречу, изогнувшись в воздухе, пропускаю одну из них ниже живота, но вторая с силой бьёт в бок, бросая прямо на блеск кристаллов. Млин, больно то как, зато подправили мне полёт, приземлюсь у самой друзы. Лапы касаются пола, но сила инерции не дает устоять, впечатывая боком в сияние камней.
Теплая волна прокатившаяся по телу, внезапно превращается в обжигающий поток, боль растекается до самых кончиков когтей, ощущение что меня прокручивают в огромной мясорубке. Жар и боль схлынули моментально, так же как и появились, непроизвольно выпущенные когти, такая вот агрессивная реакция на пережитую боль, со скрежетом и хрустом ползут по камню, оставляя в нем пять глубоких борозд. Не веря своим глазам бью лапой по полу. Вырванный когтями кусок гранита, размером с кулак, улетает куда то в сторону. Вот это да…. Посмотреть бы сейчас свои характеристики, жаль не до того, но то что Арт, со своими бафами, на фоне кристалла как первоклашка в сравнении с академиком, факт непреложный. Первый из врагов, кинувшийся к камням, от удара лапой улетает метров на десять, а живучие эти эйнхерии, вон копошится внизу, пусть и не сразу получается встать. Попытавшийся укрываясь щитом достать меня Шеон, остается без того самого щита, отбросить высокоуровневого НПС на десяток метров, и сейчас не под силу, но смести с площадки вполне могу. Кажется всё, победа.
В который раз убеждаюсь, заранее радоваться - беду накликать. Надо было предупредить о своей вылазке, единственный из всех, понявший что срочно нужна помощь, Шерхан получив десяток ран откатывается от прохода, остальные лишь непонимающе смотрят на бой. Зато эйнхерии, не желая подставляться под усиленные кристаллами удары, взялись за луки и в изобилии валяющиеся под ногами камни. Полоса жизни шустро поползла вниз, энергия камней увеличила невеликую защиту второго облика, но неуязвимой сделать не смогла. Чёрт, стоять так под обстрелом, умру раньше чем мои сообразят что происходит, кинуться в гущу врага? Всех сразу положить не смогу, хоть один-два смогут проскользнуть к друзе, и тогда все усилия пропадут впустую. Что же делать, ну почему у кошки нет брони и щита… Стоп, Оксик а тебе уже говорили что ты дура? Значит говорили? И были абсолютно правы, думать надо а не лапами махать. Секунда и на месте кошки снова я, в привычных рыцарских доспехах. И путь класс друид, пусть сменить его ещё долго не смогу, но щит в руке держать никто не запрещает. Как и пользоваться магией природы. Три заклинания ядовитой лозы, и на пути эйнхериев встает неодолимая преграда, усиленные камнями побеги напоминают обросших иглами удавов, хищно движущихся в поисках добычи. Видимо близкое соседство растений врагу совсем не по вкусу, барон дает команду и эйнхерии отступают на три-четыре шага, а до меня дотягивается волна лечебной магии, Апельсинка первой из целителей смогла подлечить. Наконец то понявший, что мне не совсем уютно, Ангсвар уже в полусотне метров от прохода, а первый ледяной шар осыпает врага градом осколков, наносящих мелкие но многочисленные раны. Вот теперь всё, победа.
- Баронесса, - меч Шеона смотрит острием в землю, - дальше сражаться бессмысленно, если вы дадите слово пропустить нас, мы уйдём. И я поклянусь не возвращаться в Клериг.
- Обещаю выпустить вас за пределы баронства, и не преследовать за его границами, - явно большой прибыли от смерти эйнхериев не получить, а барон поневоле вызывает симпатию.
- Тогда может… - бывший противник указывает в сторону пытающегося прорваться в проход Ангсвара, - может остановите его и прочих. А я в ответ клянусь, за себя и своих воинов, не предпринимать попыток вновь завладеть камнями.
Пара минут уходит на убеждение наставника. Только оказавшись у друзы, старый воин успокаивается и дает команду отбоя всем остальным. Как ни странно, особой вражды к побеждённым мои воины не испытывают. Ну понятно что никто не погиб, хотя получил на орехи наверное каждый, за исключением целителей, а некоторые и не по разу. Но воинам к тумакам не привыкать, а раз мёртвых нет то и причин для вражды нет, тут всё ясно. Но все же наши враги мертвецы. Как же так, помнится к неупокоенным ни Ангсвар, ни Найден симпатии не испытывали.
- Милая, это же эйнхерии, - поразился Джодок такому вопросу, - прости конечно, но нельзя же быть настолько невежественной. С ними можно враждовать, сражаться, но как с обычными людьми, зла в них нет абсолютно, кроме обычного человеческого. Какими они были при жизни, такими и остались. За что их не любить? Хотя каким образом смогли вернуться на землю любопытно. Подобных случаев единицы, отец воинов очень неохотно расстается со своими дружинниками.
Обсуждаемые тем временем деловито собирались. Какие то пожитки пакуются в заплечные мешки, троица безоружных, последний раз замеченных на поверхности, и где только прятались во время боя, сооружает носилки для пострадавшего. Попавшему первым под мой удар, пришлось несладко, до сих пор оклематься не может. Млин, так они же не способны лечиться сами, только регенерировать… Попросив Апельсинку подлечить пострадавшего, заслужила уважительный поклон барона. Млин они сейчас упакуются и уйдут? И столько вопросов останется без ответов? Нет, я так не играю.
- Извините, - отрываю от сборов Шеона, - может сейчас сможете сказать, что вас привело в шахту, не вижу что бы вы руду добывали.
- Как что? - удивился эйнхерий, - конечно кристаллы.
- Ну да, отличная защита, такую найти сложно, - согласилась я, - а как вы оказались в баронстве, не расскажете?
- Вы удивительно проницательны, - едко усмехнулся собеседник, - конечно не расскажу.
- Ваше право, - огорчилась я, - куда пойдете тоже тайна? Может нет смысла спешить? Вас никто не гонит, если рудник так нравится, можете и задержаться, при условии не мешать тем кто придёт сюда работать.
- Баронесса, - Шеон показал на друзу, - какие у вас планы насчёт неё?
- Ну… Вроде кристаллы после обработки прибавляют в силе. Так?
- Абсолютно верно, - подтвердил собеседник, - многое зависит от самого кристалла и мастера его обрабатывающего, заранее сказать сложно, но в среднем раза в два-три. Плюс увеличивается радиус действия, так что если их не держать кучей, разнести скажем по угловым башням, то четыре кристалла прикроют средних размеров крепость.
- Тогда… - тут сразу и не сообразить, наверное и в деревню такое чудо не помешает, и в будущий замок тоже, - тогда наверное большую часть поставлю на свои укрепления ну а пару можно и продать. Наверное недешёвые они…
- Даже очень недешёвые, - согласился барон, - и скажите пожалуйста, в свете ваших планов, какой смысл нам тут оставаться?
- Как какой? Зачем то вы здесь поселились? А что защиты не будет, так у меня дружина есть, пусть не все воины что с вами дрались мои, но потихоньку набираю новых.
- Вы не знаете или издеваетесь? - недоуменно спросил Шеон.
- Чего не знаю?
- Сложный случай, - тяжело вздохнув эйнхерий присел на мешок, - баронесса, это для вас камни только защита, нам они ещё и пища. Точнее не они а их энергия. В мире не хватает чего то, какой то мелочи присутствующей в доме отца дружин. Нам нужна обычная пища, бех неё нам не прожить. Как не прожить и без энергии кристаллов, живых, необработанных, не вырванных из друзы. Когда вы вынете камни, энергия иссякнет. И нам нельзя терять ни минуты, запас её у нас велик, но когда найдём новый источник никто не знает. И каждый миг промедления… Мы можем просто не успеть.
- И друзу вообще нельзя трогать?
- Почему? Можно, главное чтобы камней оставалось не меньше чем по одному на двоих.
- Не успела рассмотреть, кажется сейчас кристаллов десять?
- Не ошиблись, - подтвердил Шеон, - десять, ещё один растет, где то через неделю достигнет максимального размера. После этого зародится следующий. Стонущие оставляли один камень, будь их изначально хоть десяток… Так просто вы нас не взяли бы.
Забавный он, нет бы сразу попробовать договориться, так уперся и в драку полез. Или сейчас попросить дать ему время для поисков, да по мне пусть вообще пять штук остаются, и тех четырех что можно взять, для моих замыслов вполне достаточно, а не хватит, все говорят что потихоньку новые расти будут. Подойдя к друзе, аккуратно отделила и убрала в сумку пять кристаллов. Наверное пора успокоить эйнхерия? А то снова за мешок ухватился.
- Барон, - глядя в черные глаза даю обещание, - моё слово. Пока вы остаетесь здесь, меньше кристаллов не будет. Живите пока не найдёте новый источник, да хоть и вовсе не ищите, никто вас не гонит.
Шеон с недоверием изучает моё лицо. Наконец отведя глаза в сторону, вновь опускается на мешок, погружаясь в раздумья. И так не слишком эмоциональное лицо, замерло каменной маской. На принятие решения ушло минут пять. Взгляд эйнхерия прояснился. Встав с мешка и сделав шаг в мою сторону, барон опустился на колено.
- Прошу принять мою верность и верность моих воинов, - эййнхерии синхронно преклонили колено, - обязуюсь защищать вас и ваши земли, не нарушать нашего слова, пока вы верны своему.
Мда… Ну вроде процедура капельку знакомая. Приняв из рук рыцаря меч вернула его обратно. Млин, что за чертовщина. Факелы, только что заливавшие пещеру неярким но ровным светом часто часто замигали, то затухая то загораясь вновь. Все НПС замерли, в наступившей тишине раздался испуганный писк Апельсинки, а десятком секунд позже мат Васька. На пять долгих секунд мир погрузился в полный мрак, по истечении которых мир начал потихоньку оживать, а обзор закрыло ворохом сообщений.
Уважаемые игроки. Администрация приносит глубочайшие извинения за сбой игры, и причиненные им неудобства. Если Вы понесли какие либо потери, обратитесь в службу технической поддержки. Обращения будут рассмотрены в кратчайшие сроки. Мы приложим все усилия, для не повторения подобной ситуации. Благодарим за понимание.
Внимание. В результате принятия вассальной присяги у свободного барона, Вы теряете титул баронессы. Ваш новый титул виконтесса. Внешний вид и характеристики короны приведены в соответствие с новым титулом.
Внимание. Выполнен квест истинный правитель. Часть 8.
Скрытый. Редкость редкий.
Получено 350 опыта. С учетом коэффициента 6
Ловкость увеличена на 1.
Внимание. Выполнен квест: Мы наш мы новый дом построим. Часть 2.
Редкость редкий.
Задание. Освободить шахту Риу.
Награда: Доступ к добыче руды в шахте. 4000 опыта. (с учётом коэффициента - 64)
Вот это насыпало всего и много… Что за дела с титулом надо у шефа узнать, а пока он матюгается можно системки изучить. Плюс два ко второму облику, и на этом все… Небогато. А что с короной? Вот тут порадовали, по +4 к Силе, Ловкости, Выносливости, Интеллекту и Мудрости, вместо прежних + 2. И главное +2 к Харизме. Просто праздник какой то. Наконец Васёк закончил ругаться и направился ко мне.
- Оксан. Будь любезна в 23.00 быть готова к выезду. Форма одежды официальная. В совещании поучаствуешь.
- Совещание? В полночь? - офигела я.
- Один раз перетерпишь, - отрезал босс.
- Да мне то что? Отосплюсь, успею. У вас разве в это время кто работает?
- Да плевать мне на этих уродов, - вновь вспыхнул Васёк, - потребуется в пять утра прибегут. Тем более после такого. Всё, давай разруливай тут а я в реал. Только Апельсинку поскорее в деревню отправь.
Выход Васька как будто дал отмашку игре, НПС вновь ожили, поднявшиеся эйнхерии приблизились прислушиваясь к нашему с Шеоном разговору. Вспомнить бы на чем мы остановились, после такой встряски диалог как то подзабылся. Хорошо, что барон решил взять инициативу в свои руки.
- Баронесса, ох ошибся, - извинился барон, - виконтесса, хочется узнать что дальше будет.
- А давайте вместе подумаем? - предложила я, - мне не хочется оставлять друзу без присмотра, может оставим всё как было? Шахта и холм ваши, охраняете их, укрепляете. Но допускаете всех кому я дам такое разрешение. А кристаллы… Первый ваш, следующие два мои. И так же в дальнейшем. Устроит такое предложение?
- Не совсем, - поморщился эйнхерий, - нам мало одной энергии друзы, обычная пища тоже нужна.
- Но раньше как то выкручивались?
- Раньше мы могли охотиться на зверей наверху, теперь это ваши земли, - грустно возразил барон, - не хочется начинать службу с таких конфузов.
- Господи, какие глупости, - вот тут рассердилась по настоящему, мы не знаем как от всей этой пакости избавиться, а он в благородство играет, - я вам ещё и спасибо скажу, за каждую пойманную тварь.
- И потом можно охотиться будет, - уточнил рыцарь, - когда темные твари кончатся?
- Конечно, - только зачем вам это не совсем понимаю, на днях в деревню прибывают первые семьи крестьян, через пару месяцев смогут кое что предложить, а через год снабдят всем что пожелаете.
- Было бы что менять, я бы и не спрашивал о охоте, - тяжело вздохнул Шеон, - есть у меня два мастера, неплохи оружейники но вот в добыче руды… Совсем не сильны.
- А зачем вам рудокопы? Вон видите этого человека - указываю пальчиком на Самира, незаметный всё время пока шли боевые действия, поняв что теперь вокруг тишь да гладь, мастер активно обследует стены пещер, - за право доступа в шахту я беру с него десять процентов добытого. Установите такой же налог, вот вам и сырье для мастеров и на обмен останется. И думаю он не единственный кто будет работать в шахте.
- Это меняет дело, - лицо барона просветлело, - так мы сможем и укрепления со временем восстановить и охрану организовать. Могу я родичей привлекать? Редко такой шанс бывает, но вдруг. А то нас маловато сейчас, всего девять.
- Конечно, воины никогда не будут лишними, особенно такие хорошие, - Шеон довольный похвалой приосанился, - но почему девять? Разведчик насчитал больше.
- Мороки, - отозвался барон, - и один воин погиб. Жаль.
- Правда жаль, - на душе стало печально, если бы сразу договорились… - Скажите, как вы здесь оказались, что за стонущие у которых рудник отобрали?
- Давайте попозже все расскажу? - предложил эйнхерий, - его величество заждался вас.
- Тоже мне, заждался, - фыркнула я в ответ, - подождёт, не развалится. Но если разговор долгий, тогда и правда в следующий раз. Дел сегодня много.
- Долгий, - с трудом выдавил ответ, удивленный Шеон.
- Тогда в следующий раз, до свиданья барон.
Прощались эйнхерии вполне добродушно, потеря независимости и одного из воинов почему то не слишком их расстроила. Надо будет расспросить верховного поподробнее, сложно иметь дело с людьми не понимая их. И непонятно, почему жрец охарактеризовал их как мерзких тварей, слегка странные, это да, непонятные, тоже да, но вот твари, тем более мерзкие… Не похоже.
- Виконтесса, - стоило мне приблизиться к командирам нашего маленького похода, как Джодок завладев ладошкой потянул меня в сторону, - удели мне пару твоих драгоценных минут.
- Угу, попробуй не удели, - проворчала я симулируя недовольство, - уже уволок, похититель несчастный.
- Радость, - взгляд его похитительского величества грустен, - знаю что король из меня не очень хороший, но всё таки, о таких кардинальных решениях попробуй предупреждать заранее. Или хотя бы делать вид что советуешься. Хорошо?
- Ну прости, - осознав как все выглядело со стороны, почувствовала угрызения совести, - правда само собой всё получилось, сначала некогда было думать, потом растерялась. Не сердись.
- Не умею на тебя сердиться, - улыбнулся Джодок, прикоснувшись кончиками пальцев к щеке, - пойдем к дядюшке? Вот он точно уже закипает.
Ангсвар действительно изображал из себя передвижной чайник, кипит вовсю, только свистка не хватает. Потребовав немедленно представить его барону, и обозначить как самого главного в военных вопросах, не отстал пока не добился желаемого. Пришлось вновь вернуться к Шеону. Попрощались называется. Ага. Впрочем на дальнейшем моём участии в переговорах учитель не настаивал, скорее наоборот, не слишком прозрачно намекнул, что помехи под ногами его никогда не восхищали. И деревня не самое плохое место для девушек. Вот и славненько, лично мне подземелье уже изрядно надоело, хочу на свежий воздух. Собрав отряд, и предоставив верховному сомнительное удовольствие руководить им, вместе с Джодоком отстали от солдат метров на двести. На таком расстоянии никто ничего не подслушает и не подсмотрит.
Ближе к вечеру, сидя за столом в компании короля и верховного, решила что пришло время подарков. Два кристалла, извлеченные из сумки легли на стол.
- У вас есть мастера способные обработать эти камешки?
- У меня есть, - кивнул Арт, - работа в принципе не сложная, требует скорее осторожности и интуиции, а не высокого мастерства.
- И у меня такие умельцы есть, - подтвердил Джодок, - подготовить для твоей крепости?
- Нет, для меня вот эти три, - достала оставшиеся камешки, - а эти подарок вам, каждому по кристаллу.
- Нет, - в унисон воскликнули собеседники.
- Почему?
- Слишком дорогой подарок, - ответил за обоих Джодок, - у меня два таких камешка, у Арта один, если не ошибаюсь.
- Не ошибаешься, - кивнул верховный, - обработать поможем, взять не возьмем.
Ну это он не подумав сказал, если я что то решила…. После десяти минут ругани и препирательств все же договорились, спорщики взяли по одному камешку, те что поменьше, три оставшихся обещали подготовить к использованию максимум за пару дней.
Внимание. Выполнен квест истинный правитель. Часть 9.
Скрытый. Редкость редкий.
Получено 400 опыта. С учетом коэффициента 6
Интеллект увеличен на 1