- Помнится ты говорил, что мне нужно будет перед баронами выступить, успехами похвастаться, ещё что то?
- Нужно, - соглашается король, - но не сейчас. В городе считай нет никого, вот соберутся тогда и выстпишь.
- Ну… даже не знаю, - засомневалась я, - вообще то дела ещё есть.
- Да никуда они не денутся, - продолжает настаивать Джодок, - успеешь. Хоть Ангсвара с Гилмором спроси. Нельзя всё время работать и тренироваться, перегоришь, только хуже будет.
- Смотри, - пригрозила его прилипучести, - скажут дела есть, никуда не поеду.
- Спроси спроси, - улыбнулся Джодок.
Неожиданно даже Гилмор, ещё вчера вопивший, как срочно ему надо в виконство, заявил, что сейчас мне собственно говоря делать нечего. Замену он себе ещё не подыскал, и вообще я ему мешаю. Ангсвар же только улыбнулся и махнул на нас рукой. Ну и ладно, скоро два месяца кручусь как белка в колесе, могу и расслабиться денёк.
- Вокруг одни предатели, - констатировала я, и отправилась наверх собираться
- Привыкай, - высказался вслед король, - это Гвинед, столица. Даже самые стойкие могут изменить.
Сборы много времени не отняли. Да и что там собираться то? Бросить в сумку купальник с полотенцем и все. Подумала попросить Гилмора собрать с собой, чего нибудь съедобного. Но оказывается, в Гвинеде есть что то вроде шашлыка, и его величество озаботился запастись им. Вот ведь зараза, это получается он даже не сомневался, что соглашусь? Честное слово, не загорелась бы сама идеей поплескаться в водичке, сейчас бы отказалась просто из вредности. Ну да ничего, припомню ещё…
Уже знакомая дорога к будущему дворцу, закончилась быстро. Теперь в долине заметно некоторое оживление. Несколько рабочих копаются возле входа в дворец, с десяток гвардейцев наблюдают за лесом и склонами холмов.
- Извини, сегодня тут многолюдно, - немного смутился Джодок, - рабочих можно отправить в город, но хочется поскорее окончить отделку. А гвардейцев прогонять не стоит, мало ли что.
- Да пусть их, - в реале и не такие скопления народа на пляжах, и ничего, никто не умер, - где тут дно хорошее?
- Пойдём, - завладев ладошкой Джодок потянул меня вдоль набережной, - тут недалеко, купальня, в отличии от дворца, уже готова.
Купальней оказался целый комплекс небольших зданий и сооружений. С полдюжины крохотных домиков, где можно вполне комфортно переодеться, несколько беседок, видимо своеобразные аналоги пляжных зонтиков, крохотный бассейн, ступени ведущие в воду, самые разнообразные скамеечки, какие то площадки, назначение которых я не поняла, и всё это утопает в зелени. Определённо, мне тут нравится. Спустившись по ступеням к воде, опустила в неё руку. Очень даже приятная водичка, даже я не замерзну.
- Я переодеваться, - информирую Джодока, отправляясь в ближний из домиков, - скоро буду
- Скоро это ближе к вечеру? - скорбно осведомляется ехидный.
Погрозив нахалу закрываю за собой дверь. Так, пара шкафчиков, диванчик, кресло и столик. Более чем достаточно, для такого места. Одев ещё не обновленный купальник, сбегаю по ступенькам, теплая вода принимает в свои объятия. Как же здорово! Плаваю я не так чтобы здорово, но поплескаться люблю.
- Ну ты где? - проплыв десяток метров, понимаю, рядом никого нет.
Обернувшись к берегу вижу отвернувшегося от меня Джодока, стоящего в дюжине шагов от воды. Что за номер?
- И как это понимать, - вернувшись поближе, чтобы не кричать на всю округу, осведомляюсь у его странного величества, - звал купаться а сам на берегу засел. Мне одной плескаться?
- Твой купальный костюм, - обернувшись на пару секунд, Джодок вновь поворачивается спиной, - он немного непривычен.
- Понятно, - протянула я, - надо было залезть в воду в платье до полу, перчатках и шляпке. Так?
- Нет но…
- Ну как хочешь, - вновь поворачиваюсь к центру озера, - можешь на берегу сидеть, можешь присоединяться, а я собираюсь плавать.
Минут через десять, когда я спокойно покачивалась на небольших волнах, метрах в тридцати от берега, Джодок все таки решил присоединиться ко мне.
- Поплыли вон туда, - рука указывает на мысок метрах в ста от нас, - там замечательный песок, можно поваляться на солнышке.
- Для меня далековато, - прикидываю расстояние, - могу доплыть, а могу и не доплыть, утону ещё. Может лучше по берегу?
- Поплыли, - смеется король, - не утонешь, дотащу. Что что, а плаваю я очень хорошо. Могу на тот берег озера доставить, если захочешь.
- Не захочу, - твердо отказываюсь от не слишком заманчивого предложения, - не по мне такие заплывы, поближе к берегу нравится.
Мысок действительно оказался изумительным местечком. Мягкий, мелкий белый песок, вокруг мелководье, на котором даже такой неумехе как я очень комфортно. Почти час потребовался на то, чтобы Джодок освоился с новыми веяниями пляжной моды, и потом стало по настоящему хорошо. Полдня пролетели незаметно, солнечные ванны сменяются водными процедурами и наоборот.
Побарахтаться в воде очень даже люблю, но быстро устаю, купание в Элоне исключением не стало. До вечера осталась куча времени, но отчетливо понимаю, ещё немного и плавать смогу только в одном направлении. С поверхности ко дну.
- Всё, не могу больше, - жалуюсь его спортивному величеству, - ещё немного и начну тонуть. Пойдем обратно?
- Нет, так не пойдёт. Сюда доплыли? Значит обратно тоже вплавь.
- Не доплыву!
- Обещал доставить, значит доставлю. Да хватит брыкаться, правда утопишь обоих, - подхватив на руки Джодок потащил меня на глубину.
Ммм… Похоже и правда, с ним можно не опасаться глубины. Поддерживаемая крепкими руками, сама не заметила как добралась обратно. Правда на этом запас сил окончательно иссяк, по ступенькам поднималась на подгибающихся ногах. Добравшись до ближайшей беседки, решила, тут и устроюсь поудобнее. Широкая скамейка, гора подушек, чем не диван на открытом воздухе? Соорудив, с помощью Джодока, мягкое и удобное ложе, откинулась к стене беседки. Его болтливое величество, тут же принялся что то рассказывать, но смысл слов от меня ускользает, а глаза сами собой закрываются…
- Пора просыпаться, - кто то осторожно теребит за ушко, - ночью что делать будешь? Вставай соня, иди переодевайся, скоро ужинать будем.
Сказанное медленно доходит до сознания. Ужинать? Это сколько же я проспала? Когда вернулись с рекордного заплыва, вечер ещё даже не начинался. Мда… Солнышко уже почти касается верхушек деревьев, неплохо подремала. Кто то, догадываюсь кто именно, укутал меня чем то вроде пледа, только очень тонкого и совсем не кусачего. А сейчас, этот кто то, сидит рядом на корточках и канючит.
- Хватит уже спать, ужин почти готов, я есть хочу. Вставай, пока переоденешься всё соберут.
- Переодеваться? - решив немного похулиганить, откинула покрывало, и с наслаждением потянулась, - тебя не устраивает мой наряд?
- Специально меня провоцируешь? - глухо произнес Джодок, отводя взгляд в сторону, - зачем?
- Прости, похулиганить решила… - снова укутавшись в покрывало провожу ладошкой по густым волосам, - подожди немножечко, я быстро.
На этот раз ужин был на небольшой живописной полянке, позади дворца. Или я ничего не понимаю, или для таких вот случаев этот уголок специально подготовили. Родничок с очень вкусной и очень холодной водой, перегороженный миниатюрной плотиной из дикого камня, разливается в прудик метров трех-четырех в диаметре. Что то вроде очага из камней, над которым на ярко багровых углях доходит мясо, несколько бревен заменяют скамейки, а огромный пенек, расположившийся между ними, явно предназначен на роль стола. По всей полянке разбросаны белые валуны, яркая и свежая трава абсолютно не похожа на дикую растительность, такое впечатление, что за этим газончиком ухаживают, регулярно и очень тщательно.
Усадив меня на какой то коврик, пристроенный поверх бревна, Джодок устроился рядом и принялся подкладывать на мою тарелку наиболее лакомые, на его взгляд, кусочки. А я героически этому сопротивляюсь, нет уж, не пройдёт этот номер, чувствую как завлекательно пахнет мясо, и лучше потерплю оставшиеся минутки.
Моё терпение было вознаграждено, не помню когда последний раз ела шашлык вот так, сидя прохладным вечером не вдалеке от ярких углей, и запивая терпким вином. Пахнущее дымком, в меру пряное мясо, чуть пощипывает язык, специй не пожалели, но и не переборщили, холодное, чуть сладковатое вино так и просится, чтобы его пригубили. Джодок, тепло которого ощущается сквозь тонкую ткань, рассказывает какие то забавные истории. Вечер удался….
Наверное даже слишком удался, дойти до коляски самой удалось, но вот подняться…. Его обаятельному величеству, пришлось снова продемонстрировать свою галантность, помогая преодолеть непокорную высоту. Стоило экипажу чуть покачиваясь двинуться в путь, как на меня вновь напала сонливость, бороться с ней нет никакой возможности, и пристроившись на плече Джодока вновь задремала.
- Вот дядюшка, получите вашу ненаглядную пьянчужку, - приветствует наглец Ангсвара, - возвращаю в целости и сохранности, как и обещал.
- Гад, - возмущаюсь я, лупя кулачком по налитому силой плечу, - сам же мне наливал а теперь обзываешься.
- Бокал должен быть полон, - поучающим тоном отвечает его хамское величество, - это забота кавалера. А уж опустошать его или нет, это выбор дамы.
- Да что бы я, ещё раз, с тобой куда то поехала… - возмущаюсь таким ответом.
- Ещё раз? А когда? Давай завтра? - смеется Джодок, - ну всё, все, хватит возмущаться, не пыхти. Завтра на закате приезжай в замок. Хотя, я наверное на завтрак к вам забегу. В этом доме покормят усталого и несчастного короля?
- Конечно покормят. Одна-две сухих корочки для тебя всегда найдутся, - сразу же уточняю меню завтрака.
- Нет, не меньше чем три, - возмущается король, - посмотри на меня. Не наемся одной то.
- Хорошо три, - соглашаюсь с требованием, - но очень сухих.
- Тогда до завтра, - смеётся Джодок, и поцеловав кончики пальчиков поднимается в экипаж. Минута и только звук подков, стучащих по брусчатке отдается в ночной тишине.
Как ни странно, но этим утром проснулась сама, усталость вчерашнего дня, излишек вина, а ведь подскочила с первыми лучами солнышка. Свежая, бодрая и полная сил. Чудны дела твои господи. Так, сегодня гость будет на завтраке, а не изобразить ли мне одно из немногих блюд, которые действительно умею делать? И которое пока что в игре не встречала. Несмотря на ранний час, на кухне царит оживление. Получив все затребованное, отправилась в свою любимую беседку, огня мне не потребуется, лучше посидеть одной, в тишине, чем в этом муравейнике.
- И что это такое? - Джодок подозрительно смотрит на тарелку с изготовленной мною смесью, - немного странно выглядит. Может я чего ещё поем? Вон сколько всего принесли.
- Ешь давай, - грозно сдвигаю брови, - между прочим сама делала, специально для тебя. Цени.
- Ну если для меня, то конечно - тяжело вздохнув зануда отправляет в рот первую ложку.
- И как? - с любопытством жду оценки. Разумеется не ожидаю бури восторгов, но и окончательно испортить фруктовый салат… Даже мне такое не по силам.
- А знаешь, - улыбается Джодок, - вид подозрительный, но на вкус вполне. Принцип я понял. Не будешь против если вечером мои повара изготовят такое же?
- Да на здоровье, что мне жалко что ли?
- Вообще то большинство хранит новинки только для себя, - серьёзно ответил Джодок, - лишь изредка разрешая воспользоваться своей придуманным другим.
- Ну для тебя не жалко, пользуйся чем захочешь, - милостливо разрешаю я.
- Какая щедрая, - восхитился его величество.
Так в легкой пикировке и прошел завтрак, затянувшийся больше чем на час. Нечасто по утрам столько времени за столом провожу. И всё этот тип сидящий напротив, изменяю своим привычкам когда он рядом. Наконец тип засобирался.
- Пора мне, - вздохнул Джодок, - дела государственные, чтоб им пусто было. И… По поводу твоих новинок. Пообещай, что ту в которой купалась, никому демонстрировать не будешь. А то…
- А то что? - смотрю на него из под полуприкрытых ресничек, - ревновать будешь?
- Буду, - совершенно спокойно соглашается воздыхатель.
- Ладно, - смеюсь в ответ, - все равно никто кроме тебя купаться не приглашает.
Едва Джодок отправился в замок, заметила новые системки.
Внимание. Изучено новое умение - кулинар.
Внимание. Ваше умение кулинария повышено на 3. Итого 3
Внимание. Открыт новый рецепт - фруктовый салат. Вы получаете эксклюзивное право на изготовление данного блюда. Любой игрок или НПС могут изготовить его, исключительно с вашего разрешения.
Внимание. Открыта новая характеристика - талант. Внимание данная характеристика очень важна для всех производящих профессий.
Не успела осмыслить прочитанное, как в гости пожаловал биг босс. Пришло время заниматься делами.
- Привет Оксан, хорошо что выбралась в Гвинед, а то клан растет понемногу, а лидера новички и не видели. Непорядок.
- Ай, - отмахнулась я, - какой из меня глава, жду не дождусь пока сменишь.
- И не дождешься, - усмехнулся Васёк, - лично меня всё устраивает. Такой скандально известной главы, ни у одного из кланов нет.
- Ну спасибо за комплимент, - надулась я.
- Не за что, значит смотри. За последние дни я подобрал пять человек. Не надо так смотреть. Знаю, на фоне многих мы карлики, но не хочу спешить, лучше десять тщательно отобранных, чем сотня кого попало. Надо бы встретиться с новичками, желательно не у тебя, где то на нейтральной территории. Чем меньше людей знают, что виконтесса Клериг и лидер Первых одно и то же лицо, тем лучше.
- Есть тут одно местечко, - решила выдвинуть предложение, - недалеко от центральной площади…
- Кажется догадываюсь о чем речь, - недовольно поморщился босс, - самое роскошное заведение столицы? Оксан, будь проще, и люди к тебе потянутся. Что за привычки? Я скажу где встречаться будем. Что бы при встрече не затягивать, есть среди новичков претендент на должность казначея. Толковый человечек. Будь любезна, потом подтверди, что согласна с его назначением. Хорошо? Остальные пока идут простыми бойцами. А сейчас… Как насчёт поединка? Хочу сам оценить на что ты способна. Не будешь против?
- Легко, только за доспехами сбегаю.
Поднимаясь в комнату пытаюсь просчитать предстоящий бой. Васёк рога, а кем буду я? Рыцарь по умолчанию, а второй… Да нет выбора то. Умения охотника против разбойника малополезны, маг почти не прокачан, кстати зря, очень зря, сейчас бы не помешало… Значит рыцарь и друид. Поскорее бы умники корпорации сочинили квесты, использовать все четыре класса и голову не ломать.
- Кстати, - услышала выходя на тренировочную площадку, - не используй пожалуйста свой ножик, неинтересно с ним. Один раз меня зацепишь и всё, бой окончен. Никаких выводов не сделать, когда у тебя такое оружие.
Вот же зараза, отнимает у меня самое сильное оружие. Ладно, самой интересно, что смогу сделать без читерского кинжала.
А смогла оказывается многое. Несмотря на почти двукратное преимущество в уровнях, Васек не показался мне слишком серьёзным противником. Будь его нападение неожиданным, скорее всего бой был бы сложнее, но разбойник нападения которого ожидают, уже наполовину проиграл.
Три ядовитые лозы, расположенные треугольником, в центре которого стою я, надежно защищают от неожиданного нападения. Внимательно следя за остатком маны, чтобы не остаться беззащитной, время от времени кастую ещё одно заклинание, на кажущиеся подозрительными места. Когда в ветвях четвертого растения оказался попавший в ловушку рога, скастовав из оставшейся маны ещё три лозы, и разрядив арбалет, бросилась в ближний бой.
Не отличающийся большими запасами здоровья и толстой броней разбойник, боя накоротке не выдержал. Плюнув на защиту, поочередно наношу удару мечом и щитом. После дюжины ударов босс упал на песок арены.
- Даа… - задумчиво произнес он, поднимаясь на ноги, - одно дело рассматривать твои статы и характеристики оружия на скринах, другое прочувствовать на себе. Сейчас ты не очень приятный противник, для абсолютного большинства игроков.
- Но на турнире, - начала спорить я
- На турнире ты была малость поменьше уровнем, - отрезал босс, - и плюшек за достижение не получила. А ведь король тебе ещё пару вещей, из комплекта, подогнать должен. Как тебя побеждать, когда ещё и их оденешь… Не представляю. Если и проиграешь кому поединок, то только по глупости.
- Почему это по глупости? - возмутилась таким наглым заявлением.
- Потому. Сколько у тебя классов? А сколько используешь? Могу влет назвать пару заклинаний из арсенала мага, куда более полезных против разбойника, чем твоя колючка.
- Но друид у меня немного прокачан а маг нет.
- А это конечно признак великого ума, - ядовито парировал босс, - кто мешает прокачивать мага? В общем так, раз уж так бешено везёт, что сейчас потенциально сильнейшая в игре, будем думать как сделать не потенциально, а просто сильнейшей. Долго такой не пробудешь, штраф за мультикласс никуда не делся, и рано или поздно тебя начнут обгонять. Но пока…
- Ладно, поняла я, - грустно соглашаюсь с шефом, - вот есть ещё одно дело. Недавно совещание проводила.
- Наслышан, - поморщился босс, - ты бы немного прыть поумерила. На место ставь, пинать пинай, но и меру знай. Не надо брать с меня пример. Всё же у нас с тобой разное положение в корпорации. Даже Игорь крайне редко ведёт разговор в таком стиле, как ты в прошлый раз. В общем чуточку повежливее, договорились? И что с совещанием?
- Усвоила, - согласилась я, - да я не о совещании хотела сказать. После него, есть захотела, попросила водителя заехать в одно местечко. - делаю паузу, следя за реакцией Васька.
- Да хоть в Сочи, на то и дают машину, что дальше то? Не тяни резину.
- Сидя на веранде случайно услышала один разговор. Судя по всему лидеры наших заклятых друзей.
- Как обращались друг к другу не запомнила? - оживился биг босс
- Запомнила. Граф, Блейз, Венс.
- Действительно, тебе дико везёт, - босс призадумался на пару секунд, - да это троица их лидеров. Многое услышала?
- Вообще то нет, меня немного обсудили, что я им ещё припомню, - Васёк заулыбался, видимо выражение лица, у меня стало не очень дружелюбным, - но главное то, что нападение орков на город спровоцировали они. Как и зачем не знаю. Слышала только то, что расстроены провалом штурма, и думают повторить. Но уже на другом городе, опасаются, что гномы усилят оборону.
- Уже усилили, - Васек в задумчивости принялся подбрасывать и ловить кинжал, - но вот зачем им штурмовать город? Ресурсы? Не срастается, особо больших запасов в городах пока нет, особенно в столичных. Удержать? Не выйдет. Король поднимет ополчение, на том всё и кончится. А могут ещё и соседей позвать, отношения то в основном у королевств дружеские. Не готов вот так, сразу ответить, в чем выгода Орды. Надо думать.
- Думай, - легко соглашаюсь с шефом, - это у меня тыковка бестолковая, а начальству всего и вся положено быть мудрым.
- Ну не совсем бестолковая, - ласково улыбнулся шеф, - и есть планы, как потихоньку делать её толковее и толковее.
- А это обязательно? - перспектива меня, почему то не слишком радует.