- Ого, - удивлённо выдохнул он. - Они же… они же… карглядне, - не вспомнив нужного слова, закончил на своём.
- Что такое - карглядне? - спросил я, приподняв полог и жестом приглашая его войти.
- Это значит очень-очень большие. Я забыл это слова на вражьем языке.
- Вражьем? Хм. Ну у демонов есть слово - громадные. Я думаю и в вашем языке должно быть что-то подобное.
- Громадные? - переспросил Наргар. Его глаза скосились в сторону, он несколько раз прошептал это слово, потом посмотрел на меня. - Громадные. Означает очень-очень большие.
- Правильно, - кивнул я, усаживаясь на кровать. - Давай книгу.
Наргар протянул, я взял и с помощью "спрута" сделал её бумажной.
- Ух ты! - не сдержал восхищения сэт, и тут же выдал вопрос, который входил в полное противоречие с только что состоявшимся разговором. - А вы научите меня заклинаниям?
- Наргар, - я хмыкнул, - Ну мы же вроде договорились. Твой отец по поводу твоего обучения магии не сказал ни слова. Мы должны учить друг друга языкам, и это пока всё.
- Пока? - обрадовался сэт. - Значит, чуть позже…
- Пока я не поговорю об этом с твоим отцом, - мягко остановил я его. - А сейчас ты можешь присутствовать только при работе с "коконом". Это такая магическая штука… Кстати, мне нужен свиток, который был в рюкзаке вместе с книгами. Принесёшь?
Наргар кивнул, сорвался с места.
- Постой, - окликнул я его, и когда он застыл в проёме, продолжил, как можно твёрже и одновременно стараясь не обидеть его. - Сильно не торопись. Принеси где-то через час. А пока мне нужно поработать одному.
Лицо юного сэта сразу стало обиженным, он молча развернулся и покинул мои скромные апартаменты, а я невольно оглядел комнату. И где мне только не пришлось обретаться в этом мире: и в сарае для рабов, и в покоях Владыки Тьмы, и в келье храмовников, и в военной палатке, а теперь вот скромная тихая комнатка в доме Других. Да уж. Великая Эри крутит моей судьбой вдохновенно, как Канг своим тирогским клинком.
Я застыл взглядом на обложке шестой книги Номана, и вдруг вспомнился Алькорд, моя магическая тренировка в доме, куда привела Литка, сама она, изображающая меня в состоянии транса.
Руки вот так вот держит. А лицо напряженное, аж пот на нем…
Я улыбнулся задумчиво, погружаясь в воспоминания. А ведь именно в тот день я впервые вошёл в режим сборки…
И как мне вернуться туда? В Алькорд… - тягостно зашевелилась в мозгу мысль, но я напряжённо отбросил её и сосредоточился на книге. Не нужно вспоминать, не нужно. Будет только тяжелее.
Торопливо открыл фолиант, заскользил взглядом по первой странице:
"Вам, дети мои, создания рук моих, порождения грёз моих…"
Пропустил пару абзацев.
"…И вторую из книг мирозданий вот открываю я вам - Хаос. Сдерживаем он в мире вашем, но есть миры, где нет ему преград. Миры, где нет периодов…"
Хм. Я ещё раз по буквам рассмотрел это слово.
В ольджурском языке такого понятия не было, но вот читалось именно - п-е-р-и-о-д-о-в. Хм.
"…где каждый следующий шаг, разрушает предыдущий…"
Пипец, и как же тогда эти хаосы существуют? Хотя, с другой стороны, относительно строения алмаза наша ДНК тоже является сущим хаосом.
Я с жадностью вернулся к тексту.
"…Но ложной будет ваша мысль, что Хаос есть лишь противоположность Порядку и абсолютное разрушение, ибо это просто иная грань бытия…"
Чёрт, не люблю эти философские красивости. Лучше бы конкретику писали.
Сосредоточившись на тексте, я медленно осилил две страницы, и повалившись на спину, стал размышлять.
Во-первых, над числом Хаоса, которым неожиданно в интерпретации то ли местного мага-философа, а скорее - учёного, то ли действительно Номана, оказалось то самое, что выражает отношение между длиной окружности и диаметром. А во-вторых, над самим словом - апериодичность, которое было применено к этому числу. Нет, ещё читая книгу Воздуха, я обращал внимание на какие-то Земные словечки. Плазма, атмосфера, поля… впрочем, словом "поле" и ольджурцы оперируют…
Версия о том, что сюда попадали люди - была отброшена сразу. Книги написаны несколько тысяч лет назад, тогда и мы не знали этих понятий. А значит - их действительно писал некий бог, который либо является богом, а скорее, демиургом во всех мирах… девяти, - пришло вдруг в голову. - Да, девять миров. Насчёт четырёх я уверен точно…
На моём лице появилась немного глупая улыбка. Ведь, по сути, начни я подобное говорить на Земле, меня бы направили на приём к психиатру… Какие к чёрту миры?
Впрочем, плевать.
В данный момент я как раз таки в одном из них, а не на Земле, и я видел собственными глазами - и шрейлов из мира Хаоса, и демонов из мира Тьмы, и… больше никого, конечно, не видел, но о существовании ещё двух могу утверждать со всей уверенностью. Земля, откуда я сюда попал, и сам Отум. То, что Отум находится не в той же Вселенной, что и Земля - это я понял давно, ещё на какой-то там день после побега от Вирона. Ну не верю я, что в одной из галактик есть эти гипотетические магические бозоны, а в Млечном пути ни хрена.
Ладно.
Я неторопливо поднялся, пролистал книгу до первой магемы. Теория теорией, а демоны могут прийти за мной и за тем, что у меня сейчас в руках, неожиданно. А Хаос против них не хуже пуль.
"Кулак Адхара", - прочитал я под магемой. Чуть ниже, в отличие от стихийной книги, имелось небольшое описание.
"По выбору на линии цвета…"
- Ну вот же! - я ударил тыльной стороной ладони по листу, почувствовав внутри чуть ли не восторг. - Вот же! Про спектр. А я сам до этого дошёл.
Внутри появилась гордость, я продолжил читать ещё вдумчивей.
"…плетение сие, как и все надстихийные, дополняется определёнными свойствами, которых нет у стихийных "кулаков", множа боевую мощь. И оттого помимо самой силы удара, "кулак Адхара" разрушает порядок нехаосных материй…"
М-а-т-е-р-и-й - прочитал я повторно. Нехаосных, нехаосных материй, - покрутил в мозгу, вернулся на первые страницы, где видел рисунок, который явно не был магемой: слишком простой. Круг с двумя пересечёнными диаметрами на конце которых маленькие стрелочки.
"…Круг - символ замкнутости, великой повторимости всего, сдерживающей первозданный Хаос внутри себя…"
Хм. Интересно, а храмовники знают, что их крест без круга символизирует Хаос? - пришло вдруг в голову, и я невольно рассмеялся. Нет, это, конечно, чересчур, но ведь и правда: если пересечённые диаметры - символ Хаоса, а круг - символ сдерживающей его "великой повторимости", то получается…
Ладно, это всего лишь моя неуёмная фантазия.
Снова вернулся к магеме, уселся в позу лотоса и положил книгу рядом с собой. Проверил узел, который оказался почти под завязку, потом подвинул книгу так, чтобы она лежала прямо передо мной, и сосредоточился на замысловато начертанном знаке. Как там Караг говорил? Состояние схожее с тем, как и при изучении, только чтобы в узле не было плетений. Так-то понятно, но вот на практике…
Промучившись минут десять я, наконец-то, смог "связаться" с магемой и стал осторожно втягивать в себя моё первое плетение Хаоса. Разумеется, появилось жжение, которые стало быстро усиливаться, и к тому времени, как я уже почти втянул этот чёртов "кулак Адхара", оно превратилось в адское пекло. Сжимая кулаки и стиснув зубы, я довёл дело до конца и в изнеможении распластался на кровати. Горячая дрожь пробежала от макушки до пяток, на миг стало страшно. "Кулак Чревла" я принимал "обработанный" лекарями… хотя, с тем же "щитом" Порядка сам справился. В общем - всё нормально. Главное не грузиться, не зацикливаться на паршивых ощущениях.
Я с трудом приподнялся, руки тряслись, как с жуткого похмелья, голова заметно кружилась, но жар потихоньку отступал. Пощупав потный лоб и горевшие, словно от стыда или сильной простуды, щёки, я подтянул к себе книгу и стал листать её, разглядывая остальные магемы.
Вот "щит", вот какое-то "марево"… ух, ты, даже "беспорядочный поток" есть… хм, а вот "замедлитель структур Порядка", который был на амулете у ПсевдоРуны… а у неё же там ещё…
Торопливо перелистав страниц двадцать, я в полном замешательстве уставился на магему "призыв шрейлов".
- Ха, - выдохнул невольно и покрутил головой. - Нет, ну надо же. То есть я могу призвать сюда этих теней, которые сейчас в союзе с демонами, и которые, скорее всего, потащат меня…
Хотя, почему именно потащат? Что я знаю об этих хаосах? По-моему Караг говорил… или Аргадот… не помню ни хрена, но кто-то из них говорил… а-а, нет, в свитках тех читал, про ошибки в прорыве межмировой Кроми. И там несколько раз повторялось - чтобы хаосы могли какое-то время существовать в Отуме, им необходимо слегка перестраивать свою структуру. Ну, понятное дело, иначе порядок нехаосного мира их попросту уничтожит. А может они вовсе и не как тени выглядят? Там, в своём мире. А тени - это всего лишь оболочка, что-то навроде "плёнки" на плетениях.
Мне вдруг вспомнилось, что когда я в первый раз читал книгу Воздуха, Караг что-то упоминал о призыве воздушных существ… и в голове сама по себе нарисовалась совсем уж фантастическая картинка.
То есть, если можно призвать хаосов и каких-нибудь "воздушников", живущих в своём мире Воздуха, то возможно призвать и… людей. Например, берёт, скажем, демон книгу и вызывает для решения своих проблем нашего спецназовца… Смешно… Хм, а какая из них соответствует Земле? Может магия Почвы? Или… Крови? Хотя, последняя скорее должна соотноситься именно с Отумом, раз уж у них тут магия Крови активно используется ольджурскими, а возможно и руанскими аристократами и имеет к ним непосредственную привязку. Тогда, значит всё же - Почва. Тем более что у нас она именно магией Земли и называется. Даже сходится. Вон как мы ГМО продукты научились выращивать, чем не магия?
А может Земля вообще не входит в эти девять миров? Да ну, должна входить. Впрочем, тут пока варианта разобраться полностью нет, по крайней мере, не прочитав всех девяти книг. А "призыв шрейлов"…
Я перелистнул страницу, чтобы не искушать себя. Да и зачем они мне сейчас эти хаосы? Что я с ними буду делать? Лучше уж поискать что-нибудь насчёт "плёнки", а то у меня на горизонте замелькал шанс не сдержать своё слово…
- Вот, свиток принёс, - выдернул меня из мыслей голос Наргара, и я вскинул голову. - Как вы и просили.
- А что, уже час прошёл? - осведомился я, глядя на уверенную мордочку юного сэта. - Вроде бы…
- Почти ровно час, - торопливо проговорил он, и быстро подойдя, протянул мне свиток. - А вы прямо сейчас этот кокун будете делать?
- Кокон, - поправил я, разворачивая пергамент. - Можно и сейчас. Кстати, Наргар, твой отец говорил, что сэты ставят на стрельны взрывные плетения и привязывают их к себе. А как это?
Наргар пожал плечами.
- Мне только восемь вёсен, а стрельну делают сэту по достижении им десяти. И тогда же учат, как ставить эти плетения.
- Понятно. Ладно, у отца спрошу. Так-так, - я поднялся, огляделся вокруг. - Где бы его тут присобачить?
- А что значит - присобачить? - тут же заинтересовался Наргар, но я только махнул рукой.
- Не обращай внимания, это с ольджурского непереводимо. Хотя… это что-то навроде - привиарить.
- Привиарить? - рассеянно повторил сэт и тут же хохотнул. - Совсем не понимаю, о чём вы.
- Наргар, языками будем заниматься после магии, хорошо? Кстати, отец тебе говорил, чтобы ты ходил в сарай? Эти виары они уже к лету подрастут до размеров айсала, так что нужно, чтобы они привыкли к вашей семье.
- Ого, это же совсем скоро. Через двенадцать декад.
- Поэтому ходи в сарай по два раза в день, понял?
Наргар кивнул, а я, наконец, выбрав в каком углу моей комнатёнки соорудить "кокон", завис над вопросом - как собственно говоря это сделать? Изучать, что ли, придётся?
Посмотрел на магему, почесал висок.
- Что-то не получается? - не стал затягивать с вопросом Наргар, и я хмыкнул, поняв, что теперь это любознательное существо будет рядом всегда.
- Проблема в том, что его, наверное, нужно сначала изучить. Хотя… Подержи свиток развёрнутым.
Я отдал потёртый пергамент сэту и указал на пол. Тот быстро расстелил его, и застыл в нетерпении, глядя на меня, как на восьмое чудо света.
- Та-ак, - протянул я и вошёл в режим изучения. Этот "кокон" он же, как и мой "спрут", ни к какой ветви не принадлежит, и к тому же, он должен иметь ту же структуру, что и "плёнка". По сути - это и есть огромная "плёнка".
Вневетвенное плетение втянулось так быстро, что, честно говоря, я даже не понял, что это произошло. В сравнении с "кулаком Адхара", который можно было уподобить фильму в HD качестве, "кокон" был маленьким текстовым файликом. А "трафик" у меня, слава Номану и моему упорству, уже давно неслабый.
По-инерции, я даже хотел было "скачать" ещё раз, но всё же решил сначала проверить и вошёл в тот режим, в котором собирал "спрут". "Кокон" находился в узле, и оказался непохожим ни на обычное плетение, ни на "спрут", хотя, разумеется, был ближе к последнему. Те же чёрные и белые петельки без единой цветной, вот только количество их невероятно - как минимум с полторы сотни. А ведь там, в библиотеке Чит-Тонга, я едва смог перевалить за двадцать, собирая "сложный спрут".
Но ответ стал понятен сразу. В отличие от моей отмычки со свободно торчащими во все стороны щупальцами, здесь всё было по-другому. В стороны ничего не торчало. Все щупальца соединялись друг с другом кончиками, образовывая шар. Вдобавок имелись и перемычки между ближайшими отростками, так что шар этот был словно сделан из сетки.
Вот так вот примерно выглядит и "плёнка", - пришло вдруг на ум.
Попросив Наргара отойти, я активировал плетение и передо мной в одно мгновение вырос подрагивающий серебристый столб.
- Здо-о-орово, - тут же протянул сэт и быстро приблизился. - А для чего он?
- Ну, во-первых, благодаря ему можно увидеть плетение. Смотри, - я прижал ладонь к прозрачной поверхности "кокона" и направил в него обычный воздушный "кулак". Через секунду внутри красиво заизвивалась голубая змейка, и Наргар заворожено уставился на неё.
- Это воздушное плетение. Самое простенькое из этой ветви, - объяснил я.
- Вы спрашивали про взрывные заклинания, так вот, стрелки и охотники ставят как раз воздушные. Это я знаю точно, - Наргар с солидным видом кивнул. - А что, во-вторых?
- Во-вторых, с помощью "кокона" плетения можно изучать…
- А как? - видимо, не в силах сдержаться, вопросил юный сэт и потянул ладошку к поверхности подрагивающего столба.
- Э-э, нет, - тут же отвёл я его руку. - Только после разговора с отцом.
Наргар поджал губы, взгляд его стал каким-то презрительным, как будто я чего-то испугался, а вот он, он бы на моём месте ни за что и никогда так не поступил.
Я посмотрел на него, улыбнулся холодно, и ему пришлось торопливо взгляд отвести.
- Ладно, Наргар, перейдём к языкам, - сухо проговорил я и разрушил "кокон". - Начнём, пожалуй, с самого простого. Здравствуй, до свидания, как дела…
Обмен знаниями шёл ни шатко, ни валко. Наргар сидел насупившись и постоянно потирал кулаком кончик носа, однако я никак не реагировал на его обиду. Мы успели научить друг друга всего десятку слов, когда появился Альгар. Войдя в комнату, он сразу принюхался.
- "Кокон", - торопливо объяснил я. - Специальная штука для работы с плетениями. Что-то случилось? - спросил, глядя на его взволнованное лицо, одновременно с этим не давая заметить валяющийся на кровати свиток. Всё-таки магему "кокона" я не просил и Наргару может влететь. Несмотря на несносный характер этого сорванца, зла ему я не желал, и к тому же, он выполнял мою просьбу.
- Ант, разговор есть. Пошли, - пробурчал хозяин дома, и развернувшись, вышел.
Я тут же указал Наргару на свиток, и тот сразу понял. Подмигнул заговорщицки и не в силах больше держать на меня обиду, искренне улыбнулся.
Подмигнув в ответ, я вышел вслед за Альгаром и поплёлся за ним по лестнице. Интересно, что насчёт стрельн? Неужели, посоветовался с кем-то… хотя, что значит "с кем-то"? Он же мне сам рассказывал про какой-то сэтар. Наверное, с него он сейчас и вернулся.
Мы миновали три проёма, завешенные всё теми же пологами с изображениями крылатых исполинов с безликими головами, и оказались в небольшой комнате, в углу которой стоял широкий массивный стол.
- Я поговорил с уважаемыми сэтами Виглара, - начал Альгар, подойдя к нему, - И они согласны рассмотреть то, что ты хочешь предложить. Ты можешь всё расписать? - он подался вперёд, прижал пальцем лист бумаги, лежавший примерно в центре столешницы и подтянул его к краю. - Разумеется, на языке демонов. Слава богам, среди тех, кто старше тридцати вёсен ещё есть владеющие им.
- Лучше нарисую, - сказал я, беря протянутое мне сэтом перо.
Глава двенадцатая
И потянулись однообразные, но насыщенные делами дни.
Каждое утро я учил с Наргаром язык сэтов, не забывая совершенствовать его владение демонским. После случая со свитком он проникся ко мне искренним уважением и больше никогда я не видел на его лице ни обиды, ни тем более презрения.
Спустя три декады я уже мог общаться со своими учениками, лишь изредка по инерции сбиваясь на ольджурский или язык краснорожих, когда не мог вспомнить, или просто не знал слова.
После того, как я нарисовал унитарный патрон и простенькую схему ударно-спускового механизма, по ходу объяснив Альгару как всё это должно действовать, тот как-то сразу сообщил мне, что заодно на этом их сэтаре было решено закрепить за мной место учителя магии до лета.
Поблагодарив, я продолжил растолковывать свою задумку. С патроном пришлось повозиться. Насчёт капсюля решил промолчать, потому как и сам не знал точно, чем его наполняют. Какая-то взрывчатая смесь чувствительная к удару, но какая?
В общем, я решил обойтись магией.
- Смотри, Альгар, - показывая на рисунок патрона и чеканя слова, говорил я, время от времени поглядывая на сэта - понимает, нет? - Если как ты говоришь, у вас есть сильный рыбий клей, то скрепляем с помощью него с десяток листов бумаги, потом скручиваем, хорошо проклеиваем края, убираем лишнее, разрезаем на одинаковые части и получаем заготовки для гильз. После чего с одной стороны приклеиваем к заготовке стальной кругляшок. На него ставим "искру".
- Что за искру?
- Из магии Огня. Каждый стрелок может изучить её из "кокона", хотя думаю лучше дать его тем сэтам, что уже не воюют. Пусть они отдельно занимаются установкой "искры" на этот кругляшок, да и вообще, изготовлением патронов.
- Но она же сразу сработа… А-а, понял. Как "взрывы". Но чем ты их собираешься активировать?