После рассказа служанок о моем строгом отношении к мужчинам, почти членовредительстве ( о как я могла!), они сделали вывод, что я, скорее всего, принесла обед Таргу и боюсь его нарушить, что бы удача от меня не отвернулась. Правда, вот на счет моей клятвы мнения разделились. Одни говорили, что я поклялась до свадьбы хранить целомудрие, другие, что так я угождаю Верховное божество, желая все таки овладеть магией, третьи вообще обрекли меня на вечную девственность, в следствии искупления грехов отца. А о братьях де Шаверни все девушки говорили с придыханием в голосе, с закатыванием глаз и с таким мечтательным выражением лица, что часто мне приходилось, закашлявшись, жадно пить воду, что бы не расхохотаться неприлично громко.
Поздно вечером в той же часовеньке, где мои женихи произнесли клятву, прошел и свадебный ритуал. Капелан скороговоркой прочел длинную молитву, обрызгал нас какими-то благовониями, одел на нас браслеты рода де Шаверни и активировал их. Руке стало горячо и браслеты вросли в кожу, став ее частью. Миленько. Но узор действительно был прекрасен, а металл похож на платину. После небольшого праздничного застолья, все разошлись. И ни каких "горько!", ни каких похищений невесты и других атрибутов наших гуляний. Может на настоящей свадьбе у них по другому?
Завтрак был воистину праздничным, что количеством блюд, что красотой их украшения. Было слышно только позвякивание вилок, да бульканье наливаемого в высокие бокалы легкого вина. Вот, наконец и сладкое. Как я заметила, близнецы всегда особенно оживлялись при его употреблении. В этот раз улучшить их пищеварение попыталась я.
---- Дорогие мужья,-- начала я торжественно и громко.--- Разрешите задать вам несколько нелицеприятных вопросов.--- Ответом мне были улыбки до ушей и веселый взгляд любопытных глаз.
--- Мне бы хотелось знать ваше финансовое положение и оценить активы (движимое и недвижимое имущество). Очень волнует вопрос -- сможете ли вы расплатиться со мной после выполнения миссии и окончании договора о сотрудничестве.-- Я смотрела заинтересовано на их недоумевающие физиономии.
-- Гвендолин, вы сомневаетесь в нашей финансовой состоятельности? С чего бы это?
--- Я все переживаю о величине штрафных санкций, в следствии ваших супружеских измен. Не велики ли они для вашего кармана?-- Фабиан, ведущий эту неспешную беседу, вальяжно развалился на высоком стуле и снисходительно смерил меня взглядом.
--- Ну, что вы, дорогая супруга, ведь согласно этому договору, каждая наша супружеская измена это всего лишь один золотой!-- Наши взгляды пересеклись и мужчина милостиво улыбнулся.
---- Я так понимаю, что сегодня уже на моем счету есть два золотых?-- Мое лицо абсолютно флегматично, а я - само спокойствие.
--- Вы великолепно умеете считать, дорогая. Но смею заметить, что всего лишь одна ваша измена -- это целых сто золотых в нашу пользу. Не думаю, что за все время нашего соглашения вы будете изображать аскетичную, спящую в одиночестве непорочность. И не известно кто вскоре будет кому должен. --- Он был так доволен собой, что я немного задержалась с ответом. Пусть хоть немного потешится.
---- Вы несомненно были бы правы, любезный супруг, если бы не условия соглашения. Смею заметить, что вы его не внимательно читали, об изучении, так вообще речь не идет. Если вам не трудно, не смогли бы вы зачитать в слух точную формулировку предложения относительно моего штрафа за неверность?--- Прошло некоторое время и в руках Фабиана, после призыва, возникли, всем знакомые, листки бумаги. Я только про себя завистливо вздохнула -- вот счастливцы, магия, как и все живущие здесь женщины, подчиняется. им безоговорочно. Полистав, граф нашел необходимое место и зачитал
--- Супруга за каждую свою измену, установленную согласно законам королевства Даони, обязуется выплачивать каждому из супругов по 100 золотых. Каждому, Гвендолин!
--- Ну, что вы Фабиан, можно не повторять, я прекрасно знаю текст договора, все таки сама его писала. Только вот напомните мне и всем присутствующим упомянутый закон нашего королевства. Дословно, пожалуйста.--- Глаза мои безмятежны и ласковы. Читай, солнышко!
--- Многие законы королевства достопочтенный герцог де Баргартен заставил нас выучить наизусть еще в достаточно юном возрасте. Но память у нас на столько хорошая, что мы их все помним до сих пор.
"Факт супружеской измены устанавливается королевским представителем и хотя бы одним представителем семьи нарушителя. После составления протокола и заверением его вышеозначенными особами, бумаги подаются на рассмотрение в королевский совет."
Я надеюсь, Гвендолин, мы обойдемся без королевского совета? Зачем вам лишние пересуды?
--- Конечно обойдемся, потому что протокол будет некому составить. Может быть там, куда мы направляемся, вы и найдете какого-нибудь .королевского представителя или, на худой конец, просто представителя власти, но единственный представитель моей семьи - это герцог де Баргартен и он остается здесь, взять его с собой мы ни как не можем. Так, что установление моей измены достаточно проблематично.
Перейдем далее. Установление количества ваших измен возложено на лицо, именуемое, как свидетель.
--- А мы и не собираемся отказываться от мелких и больших удовольствий. А с любым свидетелем можно договориться. Нам ли не знать об этом? -- Мальчики с удовольствием переглянулись.
--- Вот и я об этом. Вы не внимательно читали начало нашего договора . А там указано
" при активном участии Верховного бога Тарга, далее именуемого как "свидетель" ".
А согласно трактату о Божественном начале--- Тарга опекает весь этот мир, следовательно все ваши нарушения он будет тщательно фиксировать, где бы они не происходили. И очень сомневаюсь, что вы сможете с ним договориться после того, как он подписал это соглашение и выступил гарантом его справедливого выполнения.-- Сидящие напротив супруги стали задумчивы, вон Зореан даже губу закусил.
---- Вы еще не учли дополнения, написанные мелким почерком. Там список и других прегрешений, которые, конечно штрафуются дешевле, но из-за из многочисленности могут и набрать сумму платежа большую, нежели простые измены. В это число входит нанесение мне морального и физического ущерба, как словом так и делом. Так что впредь будьте очень осторожны со словами, направленными в мою сторону и не только при разговоре со мной, но и наедине друг с другом. Наш свидетель всемогущ, он будет учитывать все.
Мой совет --- с этого момента обращайтесь со мной почтительно, даже более, чем с собственной матерью, потому что в соглашении есть еще одно уточнение-- " Если по истечении контракта у субъектов, именуемых супруг номер 1 и супруг номер 2 не хватит денежных или других средств для уплаты долга, то субъект, именуемый "супруга" оставляет за собой право устроить семейную жизнь ответчиков по своему усмотрению".
Объясняю этот пункт, дорогие супруги - выходя за вас замуж, я беру на себя ответственность и за ваше дальнейшее существование. Если вы утратите свои активы, как вам придется жить? Поэтому обещаю, я вас не брошу, совместно с великодушным герцогом де Баргарденом мы найдем вам подходящие партии, достаточно зажиточных женщин, что бы в дальнейшем вы могли продолжить вашу безбедную жизнь дворянина.
Зореан, повернув голову, уставился на бледного брата
--- Ты же меня убедил, что внимательно ознакомился с договором? О чем ты думал, когда его читал?-- Фабиан нервно барабанил пальцами по столу, уставившись в потолок. Я тоже перевела туда взгляд, но кроме почерневших деревянных балок не увидела ничего.
---- Все, написанное, соответствовало стандартному брачному договору, очень модному последнее время у нас в столице. То, что написано мелким почерком, я только просмотрел, не ожидая, что это так важно. Обыкновенный список прегрешений.-- его голос повысился---- Ты же сам меня торопил, убеждая, что все это ненадолго, только на время миссии!---- Он резко поднялся и, окинув нас вдруг повзрослевшим и надменным взглядом, извинившись, кивнул брату --- Зореан, нам надо поговорить.-- А потом, посмотрев в сочувствующие глаза герцога де Баргартена, добавил -- Если мы понадобимся, мы будем в моих покоях.
Сразу же после завтрака, опекун пригласил меня в кабинет и уже с порога заявил
--- Вы знаете, никогда не ожидал от Фаризена, что он вместо магии, которой вы так щедро наделены, заставит вас заниматься юриспруденцией. Для женщины это вообще не слыхано! Но, очевидно, он ожидал чего-то подобного, я имею ввиду, что вы останетесь одна и вам придется научиться защищать себя в этом не простом мире. Может быть вы и профан в магии, но главное, что вам присуще то, чего не могут даже самые сильные из нас. Открою тайну, я за вами тщательно наблюдал и пока прогресса в ваших занятиях нет и не предвидится, да это и не так важно. С вами рядом всегда будут братья де Шаверни, а вы будете их щитом и обратным билетом назад. Да, да, Гвендолин, вы не ослышались. Вас не возможно подчинить магически, я пытался это сделать сотню раз, и все безрезультатно. У вас вот здесь,--- он постучал пальцем по своей голове.---- Находится щит, природу которого я понять не в силах, все-таки ваш отец был гений! Но это еще не все, любой другой щит вы ломаете в считанные мгновения, стоит вам только пожелать. Это вообще подарок небес. На время миссии у вас на шее будет висеть самый сильный накопитель магической энергии в мире, знаменитое " Сердце океана", я заметил --- вы идеальный проводник. Перед брачной церемонией я дал вам его примерять, но медальон не подошел к платью, а вот магически он вас принял, вы ему даже понравились и он с удовольствием будет вам принадлежать. Что поделаешь, древнейшие магические артефакты имеют отвратительный характер. Им очень трудно угодить и тем, кто не понравился, они мстят изощренно.
А еще я хотел замолвить слово о близнецах...---Он немного замялся и я его прервала
---- Ваша светлость, после возвращения я не буду настаивать на соблюдении соглашения. Но это должны знать только вы. Мне кажется, что братьям необходимо как можно быстрее повзрослеть, а этот договор хороший стимулятор. Может, наконец, они задумаются о последствиях своих поступков. -- Мне, действительно, они очень импонировали. Их нескончаемая доброжелательность, веселый, не мстительный нрав. Близнецы ровно относились ко всем окружающим, вне зависимости от их статуса и положения. Но меня раздражала их детская безалаберность и женская всеядность
--- Я все цело разделяю ваше негодование, Гвендолин. Но во многом этом виновата проклятая кровь рода. До 30 лет она почти полностью отключает их мозги и воздействует на весь женский пол, как сильнейшее приворотное зелье. А вот после, они становятся более чем ответственны и серьезны. А потом их отец слишком рано покинул этот мир, а дядя и опекун, в одном лице, слабо справился со своими обязанностями, постоянно идя у них на поводу.----Герцог на некоторое время задумался о превратностях жизни. Ведь кажется еще вчера на месте этой юной леди сидел Ренольдо де Шаверни, погруженный всецело в поиски решения загадки Великой стены и все того, что ее окружает. А теперь в этом задействованы и его сыновья. Что их ожидает? Неужели такой же конец, как и родителя? Но приглашение Верховного божества в гости по завершении миссия давало Надежду и уверенность в победном завершении. Я кашлянула, пауза затягивалась. Де Баргартен улыбнулся
-----Когда вы вернетесь, я познакомлю вас с лордом Десшанем, помощником министра финансов, вы поможете ему составить договор о торговых отношениях с другими дружескими королевствами, так же блистательно, как и этот. Я думаю, что через год нашим соседям будет выгоднее войти в состав Даони, нежели заплатить долги. Ну, а впрочем, это дело будущего. А сейчас, я прошу вас подняться к себе. Вскоре я принесу вам фолианты и книги отвергнутого мира. Изучайте, не думаю, что количество материков и их очертания претерпели значительные изменения. Мы ведь не знаем что вам может там пригодится.
Вскоре герцог принес несколько фолиантов в красивейших обложках из кожи, металла и драгоценных камней, а так же несколько книг в простом кожаном, но ярком переплете.
Оказалось, что в отвергнутом мире было три больших континента. Один, если провести аналогию с моим бывшим миром, был подобен Евразии--- большое продолговатое пятно, напоминающее овал, континент Тормео, справа под ним расположился континент Бетория, отделенный от предыдущего узким проливом, по конфигурации ---- большая прямоугольная трапеция с чуть закругленными углами, слева , ниже Бетории, -- континент Зоркар, небольшая клякса с изрезанной береговой линией. Все остальное пространство занимали океаны. Остров Тарсенье, как и несколько других островов, располагался между между кляксой и овалом в Лазурном море.
Учить названия стран? За пятьсот лет они могли до неузнаваемости измениться. Будем это изучать, когда туда попадем, по новым картам. А вот достопримечательности посмотрим.
Я, как завороженная, листала плотные глянцевые яркие страницы. Водопады Ванелии на континенте Бетория. Потоки воды, как будто выливаются из огромных чанов вниз с высоты более 100 метров, 267 каскадных потоков, каждый из которых имеет свой цвет и оттенок, от ярко красного до фиолетового, а ширина его стены более 1800 метров. Все остальные водопады значительно меньше, а самое главное воды их обыкновенного цвета.
Древние города и постройки, озера и красивейшие парки. Неужели тот мир все это утратил? Рассматривая пляжи и прибрежные пески Тормео, невольно вспомнила, что свое свадебное путешествие должна была провести на Мальдивах. Я никогда не любила лежать просто на пляже и загорать, а на эту поездку согласилась только ради мужа. Коралловые рифы, отдельный домик, белоснежный песок и тишина. Игорь уговорил меня с надеждой заняться дайвингом и увлечь им меня. Я же хотела полюбоваться на древнюю столицу и парк в городе Мале. Не суждено. Да и если говорить честно, если бы кто-то мне сейчас предложил вернуться обратно в мою прежнюю жизнь, за свадебный стол, я бы отказалась. Нет! И еще раз нет! И не только из-за того, что у меня здесь появилась возможность прожить еще не 40-50 лет, а 300-350, заняться магией, о чем я мечтала в детстве, но в большей степени, вот из-за этого приключения. Мы так мечтали с Денисом, забросив все дела, отправиться в кругосветное путешествие, но всегда что-то мешало. Бизнес, нехватка времени, мы все откладывали и откладывали, пока не стало поздно. И вообще, с чего это меня потянуло замуж за Игоря? Предсмертная просьба Дениса, которому я никогда не могла отказать? Последняя возможность родить детей, все-таки не девочка вроде, от порядочного мужчины, который, скорее всего, стал бы очень хорошим и заботливым отцом? Игорь уже вспоминался, как приятный, кратковременный сон, к которому не хотелось возвращаться. А Денис ? Я поймала себя на том, что уже давно, именно здесь, увидев что-то новое, не оглядываюсь в его поисках, что бы поделиться, не говорю ему тихо в пространство ---"Спокойной ночи!" ---, не желаю "Доброго дня". Он стал моей светлой грустью и прошлым. Я отпустила его. Передо мной новая жизнь. Какая она будет?
Хотя Зореан и Фабиан были достаточно раздражены, входя в собственную гостиную, но выплеснуть свое плохое настроение друг на друга, а тем более на слуг, считали недостойным. Слишком многое в их жизни изменилось за последнее время, чувствуя себя загнанными в какую-то определенную, но пока не ясную ситуацию, они продолжали изображать недалеких, самодовольных повес. Это была привычная и понятная роль. Но обстоятельства преобразились слишком быстро, надо было, отбросив мальчишеские амбиции и наносные особенности озорников и шалопаев, становится 27 -летними мужчинами. Герцог был одним из тех людей, которым доверял их отец, да и у близнецов не было причин не доверять ему. Необходим был серьезный разговор, который бы расставил все по своим местам и внес хоть какой-то смысл во все происходящее.
А потом еще и эта жена - Гвендолин. Пусть временная, только на время миссии, но непонятная и загадочная. Ее нелогичность и неправильность, ее внутреннее несоответствие образу хрупкого ангела, какой она казалась всем, кто только на нее взглянул, ее почти мужская изобретательность и твердость характера, поражали, заставляли посмотреть на нее совсем другими глазами. О, да, она заинтересовала их и не только тем, что так легко обвела вокруг пальца, заставив считаться с собой и остерегаться, она, казавшаяся совершенством внешне, внутренне была столь же таинственна, как загадки прошлого, а близнецам досталось в наследство от отца это патологическое увлечение. В общем, эта девушка их поразила в самое сердце и они не знали, что с этим делать. Все остальные женщины были в их жизни, как яркие мотыльки. Покружив возле мужчин, как вокруг яркого огня, они, сгорев, оставляли после себя лишь приятные воспоминания, не более. Гвендолин не была мотыльком, она была, скорее, невиданной загадочной птицей, которая могла только одним движением крыла погасить любвеобильный огонь братьев, превратив их самих в пепел. И они это вдруг почувствовали и, опомнившись и разозлившись на самих себя, лихорадочно искали выход и не находили. И это было вдвойне не приятно. Поэтому сидели молча, внутренне переживая, в поисках слов и аргументов, в поисках выхода из ситуации, в которой многого не понимали.
Приход де Баргартена казалось развеял тяжелую, удушающую атмосферу гостиной.
Посмотрев внимательно на братьев он понял их состояние, но не утешать их, ни как то успокаивать, был не намерен
--- Нам надо серьезно поговорить---Усталый взгляд его серых глаз лишний раз напомнил близнецам, что герцог уже не молод и ноша, которую он нес все эти годы, многим не по плечу. Первым не выдержал Зореан, менее терпеливый. .