Содержание:
Егоров Алексей - Вор Города. Ренегат 1
Глава 1. Церковный пасынок 1
Глава 2 Побег 4
Глава 3 Дом Галента 8
Глава 4 Торговцы Поля 12
Глава 5. Выбранный путь 16
Глава 6. Храм Сайленса 19
Глава 7. Вложение капитала 23
Глава 8. Помощь священника 26
Глава 9. Ночь монастыря 30
Глава 10. Последствия 35
Глава 11. Иллюзия жизни 38
Глава 12. Разведка 42
Глава 13. В гости к святому 45
Глава 14. Тайники храма Святого Кёра 49
Глава 15. Инквизиторское логовище 53
Глава 16. Подошва леса 57
Глава 17. Служение Тьме 62
Эпилог 65
Егоров Алексей
Вор Города. Ренегат
Глава 1. Церковный пасынок
Ежегодные праздники в Кафедральном Соборе издревле отмечались с особым размахом. Служители культа не скупились и старались всячески поразить воображение представителей мирской власти. В их руках были сосредоточены огромные ресурсы, знания, умения, на которых зиждилась власть Церкви.
Но этот год ознаменовал изменения в обычном распорядке праздников.
Торжества, приуроченные к важной дате - приходу зиму, концу этого и начала следующего года - в этот раз отличилась удивительным столпотворением. Но то были не миряне, то были сами служители Церкви: епископы, аббаты, монахи и просто послушники - от вышестоящих до нижестоящих. Многие служки вынуждены были ожидать окончания церемонии вне стен Собора, замерзая от колючего ветра и холодных снежинок.
В этом году отцы Церкви решили собрать всех или хотя бы большинство служителей в одном месте. Сделано это было из-за недавних событий, произошедших в середине осени.
До поры отцы Церкви отделывались лишь личными замечаниями по поводу случившегося, но сама организация хранила молчание. Прошедший год теперь называли знаковым - это был первый вестник апокалипсиса, предсказанном в писаниях святых.
Церкви как никогда прежде понадобилось единство.
Посторонних на праздник не пригласили, и сам праздник теперь больше напоминал панихиду по усопшему. Хоронили, очевидно, прошлое.
Напряжение витало в стылом воздухе Кафедрального Собора, служители стояли так тесно, что уже готовы были разбраниться, но их сдерживала близость к святому и страх перед инквизицией. Лишь в одном месте зала было относительно свободно, никто не решался стоять рядом с Галентом.
Вокруг худощавого человека образовался круг пустоты, в который никто не решался входить. С недавнего времени близость к монаху стала расцениваться как опала. Его покинули друзья, которые были всего лишь его коллегами по "цеху". Инквизитор Галент находился в Соборе лишь потому, что его дело отложили на время. Были дела и поважнее, чем разборки с каким-то монахом. Отцы Церкви спешили закончить все формальности и перейти к более важному вопросу.
Галент без интереса слушал монотонную молитву и даже не пытался состроить рожицу одухотворения, как все его братья. Он явился в Кафедральный Собор не по своей воле и теперь вынужден был терпеть пренебрежение, страх, ненависть, насмешку - чувства, которые как снаряды метали в него братья.
"У этих самих давно пропало смирение" - подумал Галент.
Он хотел уйти из этого недоброго места, но окружающая его со всех сторон стена из человеческих тел походила на непробиваемый монолит. Никто не смотрел на него прямо, но косых взглядов - хоть отбавляй.
Тут, у дальней стены Собора люди могли больше времени уделять своим мыслям, нежели у алтаря. Там-то священники вынуждены не просто играть роль истово верующих, там они обязаны быть искренними! Иначе пламя очистит их души от неправедных помыслов.
Галент усмехнулся, представив как очередного жреца сожрет неистовое пламя. Пусть гибнут за веру, если так хотят, уж он-то точно не будет дожидаться, когда за него возьмется инквизиция.
А началось все давно, еще с младых лет Галент не отличался большой верой, но умело это скрывал, потому и добился определенных успехов на поприще. Его могли подозревать в недобрых делах, которые он на самом деле вел, но прямых доказательств ни у кого не было. До недавнего времени.
Случилось это за месяц до того случая, из-за которого епископы решили созвать всех служителей в Кафедральном Соборе.
Некто, как многие думали, похожий на Галента умудрился убить двух инквизиторов и их помощников. Эка невидаль, ребята забрались в Гончарню, вот и поплатились за свой снобизм. Думали, что их не тронет тамошний люд, наивные. Галент не переживал за души "невинных" инквизиторов, но это убийство хотели приписать ему.
Проблема в том, что эти люди искали его - Галента. И для многих теперь стало очевидно, что это он их и убил. Поди докажи обратное.
Галент был еще на свободе лишь потому, что ни у кого не было прямых доказательств, но, проведя месяц в казематах храмового комплекса Гончарни, он понял - пора линять, ему не рады. Он и не думал связывать свою судьбу с Церковью и ее бешеными псами, но никогда бы не решился в открытую противостоять ей. Это же безумие!
Кто бы ни убил тех инквизиторов, он никогда не признает своей вины. За такое полагается даже не костер, о нет, для таких грешников у отцов есть более страшные пытки. Вечность мучений, настоящий ад в этой жизни. Будучи боевым братом Церкви, Галент знал, какие пытки могут измыслить святые отцы. Им не чужда жестокость, они искренне верили, что через боль рождается искупление. Сам же Галент считал, что отцам просто нравилось делать "грешников и еретиков" такими же безумцами, как и они сами.
От неминуемого суда Галента спасло лишь появление того безумного механиста, о котором судачили до сих пор. Газеты упорно молчали о случившемся, запуганные и магами и Церковью, но многочисленные свидетельства подогревали слухи, которые с каждым днем становились все чудней и чудней. Галент не видел ничего невозможного в том, что какой-то механист смог создать живого голема из металла, но не верил во все остальные россказни, о которых даже сидельцы в темницах болтали. Галент, к счастью, не долго наслаждался своими дебиловатыми сокамерниками, вскоре его выпустили, но лишь для того, чтобы запереть в келье.
И вот, спустя несколько месяцев его наконец-то вывели на свежий воздух и заставили стоять в этом продуваемом всеми ветрами Соборе. Галент поежился и незаметно вытер сопли. Тюремщики рассчитывали сломать его, выжать из него силу, чтобы превратить в гнилое подобие человека. Но у них ничего не вышло. В каземате оказалось уйма свободного времени, а святые писания, которыми его снабдили в келье, всегда были несколько… тяжеловесны. Одной такой книгой был убит аббат монастыря Святого Терса.
Но, конечно, никто не забыл об убитых инквизиторах. После того, как святые отцы выговорятся о грядущем конце света, воцарении царства тьмы и ужаса, чьим слугой был тот механист и его демоническое отродье, вот после они примутся за Галента. Им же понадобится козел отпущения? Верно! Им понадобится предатель, паршивая овца, которая взвалит себе на плечи все грехи Церкви и ее служителей.
"А ты, брат Галент, ой как грешен, не отрицай" - с иронией думал он, - "для того тебя и ввели в этот Собор, дабы ты напомнил о своем существовании"
Естественно, Галент не желал становиться жертвой, которая искупит все грехи всего этого треклятого мира. Нет, он не желал расставаться со своей жизнью и плясать со смертью на колу. Нет, он хотел жить! А раз так, то следовало покинуть своих бывших наставников, которые пытались извратить его душу своими лживыми фантазиями на тему вечного блаженства после смерти. Блаженство возможно, но только здесь и сейчас! Галент верил только в эту истину, потому и вел свою игру.
Днем он был примерным монахом, на которого послушники взирают с должным почтением, а ночью… ночью, о-о! Галент зажмурился от удовольствия. Ночью он превращался в настоящего, живого человека, свободного от оков общества, могущего все, что пожелает. Свобода опьяняла крепче вина, Галент не мог бороться с искушением. Он получал удовольствие, живя на грани, он не ведал страха наказания, что в этой жизни, что якобы после.
Это было прекрасное время, время игры меж двух огней. Галент представлял себя голозадым безумцем, который мечется по полю брани меж двух готовых столкнуться армий.
Но теперь этому пришел конец, его заперли в темнице и готовились разменять в игре. Он был пешкой в руках Церкви и ее владык, теперь же ему предстояло доказать, что не каждая фигура на игральной доске безмолвна. Он сбежит от Церкви, затаится в тенях и начнет жить лишь для себя! Это прекрасная мечта, последний аккорд в симфонии прошлой жизни.
"Разве не смогу я?" - мыслил Галент. - "Смогу! Разве не я скрывался темными ночами от всевидящей инквизиции, водил за нос аббата и его прихлебателей? Не я ли воровал в его сундуках? Я! То был я!"
Галент тихонько закашлялся, прикрывая лицо рукой, чтобы никто не смог рассмотреть его ухмылку. Уж если он обладал этими способностями ранее, то почему они должны подвести его теперь? Галент не сомневался, что сможет уйти из-под стражи, покинуть ненавистную Церковь и проклятый монастырь, в котором гнил с раннего детства. Пусть его ищут, что с того? Галент не сомневался, в своих способностях, он верил в себя. Это была настоящая вера, ни чета той, о которой поют в церковных хорах. Это была настоящая циничная, но правдивая вера!
А между тем церемония подходила к концу: седовласого епископа сменил статный брюнет-красавец в алой мантии. Он, да, Он решил взять слово.
- Братья, - начал архиепископ Астрелий, - сегодня мы собрались с вами, дабы обсудить недавние события. Все вы знаете, что произошло уже прошедшей осенью.
Тяжелый басистый голос архиепископа был слышен и за стенами Собора, в том ему помогали не могучие легкие, а умелые руки церковных магов. Галент решил прислушаться к словам своего "земного начальника", просто чтобы отвлечься.
- Еретик покусился на самое святое, что даровал Бог нам, - продолжал Астрелий, - на жизнь!
В зале зароптали. Многие были искренне уязвлены совершенным святотатством, они еще не растеряли веры и глядели слепыми глазами на мир.
- Спокойствие! - Астрелий поднял руку и дождался, когда недовольство уляжется. - Я чувствую вашу боль, как и вы мою, но мы не должны отвлекаться! Зло лишь того добивается, чтобы сбить нас с пути Истины! Не поддавайтесь, братья! Мы все, мы дети Церкви и должны противостоять злу, защитить нашу паству от греховных мыслей!
"Интересно, бабы тоже греховничают, когда детей производят?" - подумал Галент и сам себя одернул - сравнение не очень удачное.
Механист все же был мужчиной и его… существо, далеко от понятия человек. Но, как думал Галент, самый большой грех что механизма, что его создателя был лишь в неподчинении Церкви. А уж она свято держится за свои запреты! Это тот слон, на спине которого покоятся догматы святош.
- Мы обязаны навеки проклясть имя предавшего человечество, отдавшего душу в лапы демонов! Он не ушел от нашего возмездия, жестокое море поглотило греховника!
"Да ну, так уж и скажи, что вас оставили с носом"
- А его пособников? - выкрикнул кто-то из зала.
Галент не сомневался, что этот "смельчак" был подговорен архиепископом - старый, пошлый трюк. Церковь патриархальна не только в догматах своих, но и в методах.
- А кто те пособники?! - взревел Астрелий. - Назовите имена их, и отдадим их в руки инквизиции!
- Гулящая женщина Вейнтас, - наперебой закричали монахи.
"Ага, очередь тех, кто будет делить добро торговки, уже готова?" - Галент не удержался и усмехнулся и вторил крикам обличителей: - Вейнтас - предательница! На костер! Верно мыслим, братие!
Лучшего способа дискредитировать попытки урвать кусочек чужого богатства монах и придумать не мог. Гневные выкрики тут же смолкли, когда в зале послышался ироничный голос Галента.
Астрелий же не обратил внимания на опального монаха, он продолжил свою тщательно отрепетированную речь:
- Верно, предательница будет наказана, но мы не должны делать поспешных шагов. Церковь ответит злу тяжелой поступью наказания! Она раздавит грешников, но лишь после того, как суду инквизиции будут предоставлены факты!
Архиепископ замолчал, ожидая, когда его прихлебатели прокричат заготовленные фразы, но они молчали. Галент лишь с усмешкой искоса поглядывал на "начальника", круг пустоты вокруг монаха стал еще больше. Все словно ожидали молнии небесной или тяжелого заклинания архиепископа, которые должны были бы раздавить смердящего гноем монаха, но гнева небес не было. Галент был жив и продолжал источать вокруг себя миазмы ереси.
- Факты есть, - чуть поколебавшись, продолжил Астрелий, - но их недостаточно. В обществе этом царствует золотой демон, но не Церковь. Грешница ускользнет из наших рук, боюсь я.
Астрелий казался искренне подавленным, Галент же продолжал буравить его взглядом. Его черные глаза походили на два колодца с околдовывающей водой. Он ясно понимал, что архиепископ пытается если не официально уничтожить торговку, то хотя бы настроить против нее своих рабов. И это у него получалось. В зале разве что шапки не летали, да и то, наверное, потому что шапки в Соборе никто не носил. Епископы, наставники, аббаты и монахи - все как один жаждали наказать, покарать, сокрушить! Все как обычно, за столько лет Церковь не выдумала ничего нового.
Галент сомневался, что у его организации остались пряники, которыми можно было приманить мирян. Кто ныне верит в рай и ад? Кого страшат демоны? Да никого, но Церковь продолжает пихать свой заплесневелый пряник, кнутом заставляя его есть.
- А что за факты-то? - перекричал он ор, царивший в зале.
Буйство негодование практически мгновенно стихло, насмешливый голос Галента рубил как меч палача. Астрелий же не смутился, он видел, кто пытается возражать, кто пытается противостоять Ему хотя бы на словах. Архиепископ решил потом разобраться с наглым монахом, инквизиция с радостью сгноит своего собственного сына. Галента покарают и подарят ему кол. Пусть площадную толпу тогда развлекает.
- Эта греховница Вейнтас давно знаменита своими похождениями! Не вызывает сомнения ее нечистая душа. Церковь закрывала глаза на ее похождения лишь из милосердия, надеялись мы, что она отринет зло и вернется ко свету. Но это не произошло, - архиепископ казался искренне опечаленным.
- Но факты-то? - не унимался Галент.
- Ведение дел с язычниками…
- Как и Совет Города, не только Вейнтас торгует с дикарями.
- Она не только торгует дарами металла, но продала душу свою! - вскричал Астрелий.
- О да, это конечно веско! - не удержался Галент и откровенно хохотнул.
Стоящие вокруг него люди расступились, словно приглашая опального к алтарю. Галент остался на месте, ему приятней было находиться под защитой теней, которые обитали в нишах со статуями святых и мучеников. Как много за все время Церковь создала святых, а мучеников и того больше, но все равно организация не сохранила святость начала времен. Тени в нишах и того чище будут, чем Астрелий на кафедре.
"Вот уж душегуб из душегубов" - мелькнула мысль у Галента и высказался: - Но суд будет признавать только факты. Сейчас же вы, архиепископ, занимаетесь тем, извините, что распространяете сплетни. А это грех, как вы утверждали на прошлой проповеди.
- Не думаешь ли ты, Галент, что можешь судить меня? Меня, которому сам Пресветлый даровал право судить паству неразумную?! - пророкотал архиепископ.
Стоящие поодаль плечистые боевые братья, его личные телохранители подобрались и уставились на своего начальника. Трепать ли эту тряпку или повременить? Галент не боялся, что они начнут пересчитывать его кости, слишком много людей, которые желают уничтожить Астрелия. Они используют этот акт немотивированной жестокости, чтобы сместить его.
Астрелий дождется конца проповеди, дождется, когда все собравшиеся разбредутся по своим епархиям. И вот тогда, его гнев падет на опального монаха! Но то будет не гнев физический, а гнев суда. Убийство, которое пытались повесить на монаха, сыграло Галенту на руку. Его стали бояться! Шутка ли, убить двух жрецов и их слуг.
- О, смею ли я судить судию? Мой грех гордости не столь вопиющ. Я лишь испрашиваю ваших разъяснений, мудрый, - Галент поклонился, но его жест был столь театрален, что никто не поверил ему, - я хочу знать, в чем на самом деле провинилась эта женщина. Только и всего.
- Что ж, внимай тогда, сын мой. Асани Вейнтас имела сношения с предателем рода людского, демона в человеческом обличии. Она пыталась помочь ему скрыться!
- Развейте мои заблуждения, мудрейший! - чуть ли не плача, вскричал Галент и рухнул на колени. - Они гложут меня изнутри! Я не могу молчать! Слухи, которыми делятся меж собой наши наставники, - на этой фразе многие в Соборе вздрогнули, - утверждают, что никто не видел, была та женщина госпожой Вейнтас или нет. Да и женщина ли то была?! Мой разум поглощает отчаяние!
- Успокойся, сын! - негромко протянул Астрелий, лихорадочно пытаясь выдумать ответ. - Тебе не зачем волноваться. Слухи или нет, но никто иной, кроме как Вейнтас не мог обеспечить предателя техникой и оружием…
- Но он-то был механистом, - ехидничая, заметил Галент.
- Что с того, ни один человек не сможет за столь короткую жизнь произвести так много оружия. Один человек не способен создать орудие разрушения равное паровому танку!
- Вы же утверждаете, что Феррат не человек, а демон в обличье мирной овцы.
Астрелий посуровел, но промолчал.
- Можно потрясти любого механиста, у них в запасниках обязательно будет храниться сотня другая стволов, - размышлял Галент. - Особенно у тех, кто не сотрудничает с цеховиками. А Феррат был свободным человеком и часто конфликтовал с мастеровыми улицы Железа.
- Но целый танк!
- А пулемет, останки которого обнаружились в особняке Вейнтас. Если вы утверждаете, что они сотрудничали, то та установка была произведена Ферратом. А что утверждают специалисты? - Галент прищурился.
- Что? - буркнул Астрелий.
- А они утверждают, что это устройство не могло существовать в реальности. Как и голем, впрочем.
- Это и говорит…
- Но не говорит о ереси госпожи Вейнтас!
- Она пользовалась услугами еретика! Разве это не есть грех?! - заорал Астрелий.
Его лицо раскраснелось, а руки, которые он упер в кафедру, затряслись от гнева. Он больше не походил на отца Церкви, выходки Галента вывели его из себя. Монах добивался этого, стоит разозлить оппонента и из его действий исчезнет логика, точный расчет.