Он долго летел вниз кувыркаясь в воздухе, пока не упал на главное здание крепости, отличавшееся от всех остальных своей высотой и размерами.
Произошел небольшой взрыв, и главное здание покрыл слой пламени. Из черного куба с несколькими огнями. Крепость превратилось в пылающий факел, который был виден на всю округу.
-Началось! – Зловеще проговорил капитан смотря на море огня под кораблем…
В это же время в другой части Акоса, на востоке Хогоса, похожие события развивались в старом замке. Солдаты, стоящие на башне, заметили небольшой кораблик. Он быстро приближался к замку на всех парусах, которые развевались на его мачтах.
На его палубе стояло около десятка горовиков, и одна пушка. Дозорные поняли что на замок нападают, только тогда, когда из жерла пушки вылетел огонь и основание башни разлетелось, подняв тучу пыли. Башня наклонилась и рухнула. Со стен замка в корабль полетели болты и стрелы, но он был слишком далеко, и стрелы не долетали. Тем не менее, горовики продолжили обстреливать замок. Их корабль стал летать кругами постепенно обстреливая все новые и новые постройки.
Горовики ничего не делавшие молча стояли на палубе, и громко кричали боевой клич, когда та или иная постройка разрушалась.
Через час от замка остались лишь дымящиеся руины.
В Дубласе сегодня был фестиваль по поводу дня города. Ввиду плохих средств сообщений о вчерашней смерти короля в Акэндхэме еще никто не знал. Несмотря на наступившую ночь, праздник только разгорался. Люди ходили по улицам, пили дешевое вино, веселились. Повсюду висели факелы, разноцветные флажки, и пелись песни. Пьяные горожане танцевали. Во всем городе была атмосфера веселья и беззаботности. Никто не знал, что армии горовиков Дугских гор уже перешли границу, и надвигались к городу.
Как самый крайний западный город Акоса, Дублас имел стену, которая была построена еще до разделения империи. В западной части города стражники, стоящие на городской стене, почувствовали вздрагивание земли. Оно было еле заметно и солдаты не обратили на это никакого внимания. Паника началось только тогда, когда взрывом разнесло часть стены.
Из-за некоторой проволочки с выдвижением легионов, горовики решили напасть на город ночью, дабы застать людей врасплох.
В центральных районах города, услышав раскаты взрыва, люди подумали, что это фейерверк, или часть представления, устроенного для них городскими властями и продолжили свое веселье.
В районе взрыва, все собирались смотреть на пылающие остатки, когда прогремело еще два взрыва в других частях городской стены. Во все стороны полетели осколки битого кирпича и поднялись облака пыли. Толпы пришли в панику, они побежали на восток в направлении центрального района, не обращая внимание на вздрагивание земли.
Из-за темноты они не могли четко видеть големного дракона, который вошел в город через взорванные участки стены, но они видели нечто огромное и массивное, что шло через город. Это привело толпы в ужас, они побежали на восток, сметая все на своем пути.
Толпа превратилась в потоки бегущих людей, в городе то и дело гремели взрывы от взрываемых горовиками сооружений. Драконий голем проходя через город давил и разрушал дома. Повсюду слышался плачь и крики. Над Дубласом стали подниматься столбы дыма. Все куда-то бежали, но кто-то предпочел бегству спрятаться в укромном месте.
Основные армии горовиков шли мимо Дубласа, не останавливаясь ни в городах, ни в деревнях, големный дракон сделал крюк дабы захватить город. Замок принадлежащий правителю Дубласа где находились основные армии был довольно далеко от города и был относительно слаб, по этому горовики решили оставить его на потом.
Где-то за городом шагали пять механических пилотируемых големов, которые продвигались в передовых рядах армии Дугских гор вместе с машинами горовиков.Над Дубласом никем не замеченный летел корабль – Тарпендор – основная ударная мощь Дугских гор. Длинный стальной крейсер из светло серого металла, бесшумно парил над городом. Его длинный и толстый корпус с плоским дном был похож на толстую сигару. Поднимаемый в воздух благодаря силе магических кристаллов крейсер медленно двигался вперед.
На задней надстройке стоял король Дугских гор – Тугондэр и смотрел на горящие здания. Он внимательно следил как продвигается драконий голем, как разрушаются здания на его пути, и что остается после него. Увиденная им картина радовала его. Иногда он просто рассматривал горящие здания и бегущих людей. Разрушаемый город, лежащий под ним, сиял всеми своими многочисленными огнями, и пожарами. Это не могло не радовать короля, столь долго ждавшего войны.
-Я сожму эти четыре королевства в стальной кулак! – Говорил Тугондэр смотря через подзорную трубу на горящий город.
Звезды ярко мерцали на безоблачном черном небе, не замечая ничего, что происходило внизу.
Так для королевства Акос закончился день – первое июня.
Глава 8
Следующим утром Янт долго лежал в кровати. Он размышлял, о том, чем же он будет заниматься в Акэндхэме. Раньше юноша думал, что будет ходить в академию, но теперь ходить туда не было никакой необходимости. Ему вспомнилось, что дед хотел его втиснуть в преподавательский состав, но преподавать Янту было не очень интересно, поскольку он нисколько не знал той программы, которую изучали в академии, а то что он знал об этой программе только отталкивало его. Но молодой маг не думал, что Фойдор будет заниматься такой ерундой, теперь, когда началась война.
Когда юноша встал было уже около полудня. После долгого лежания на кровати Янт был немного заторможенным, но затем быстро пришел в себя. Все жильцы, включая Дора и Эдэлина, собрались в комнате, где белый маг оборудовал свою приемную. Поэтому юный маг позавтракал в совершенном одиночестве.
Поднимаясь на второй этаж он услышал звучный голос своего деда, рассказывавший одно из своих многочисленных приключений, происшедших с ним после того как он бежал из Багада в и начал свой бизнес в Акэндхэме вместе с Рутором.
-… и таким образом я не только избежал грабителей, но и стражи! – С гордостью сказал старик, когда Янт вошел к нему.
В чистой комнате было светло. В центре стоял письменный стол. За ним, собственно, и сидел старик. С левого бока был диван, где расположились две девушки. Эдэлин развалился в кресле по правую сторону старика. Дор сидел на скамейке у двери.
-Вижу, вспоминаешь свою молодость? – Рассмеялся Янт.
-Моя молодость все еще продолжается! – Улыбнулся Фойдор. – Девяносто девять лет – это же детство…
-Не надо так говорить. – Вмешался Эдэлин. – Детство и первая сотня понятия немного разные.
-Не буду мешать вашей милой беседе! – Юноша пошел к двери.
-Здесь есть еще одно свободное место. – Сказал Альтира, предлагая сесть рядом на диване.
-Увы. – Отмахнулся Янт. – Я не по одному разу слышал биографию своего деда. Пойду лучше займусь делом. – Хотя никакого особенного дела у юноши не было.
Сказав это Янт вышел из комнаты, и медленно идя по коридору к себе стал размышлять, а чем же ему на самом деле заняться, но занятие в голову так и не приходило. Где лежат книги юноша не знал, а возвращаться к Фойдору и спрашивать это у него ему не хотелось. Тем более старик был сильно увлечен рассказом о своем прошлом, и о том что он вытворял в Акэндхэме.
В поисках занятия юноша пошел на первый этаж, и вышел на передний двор.
По улице шли прохожие, говоря о чем-то маловажном и далеком от юного мага. Все лорды Акоса, реформы, правление принца, смерть короля – нисколько не интересовали его. Единственное кто более-менее интересовал Янта, это капитан Красная борода. Но те слухи, которые доносились до ушей юноши выглядели слишком невежественными и надуманными, и не внушали доверия.
Все куда-то шли, и о чем-то говорили. Столпившиеся вдалеке у трактира мужики были навеселе. Их громкие голоса и смех разносились по улице. Ржание лошадей, скрип повозок, катившихся по неровной брусчатке, наполняли дороги Акэндхэма жизнью. Аромат конского навоза, расталкиваемого по мостовой, заглушал все остальные запахи, царившие до него на дорогах.
В эту минуту юноша ясно почувствовал свою отчужденность, весь город был далек от него. Что в деревне, что в большом городе, он был один. От людей ходивших вокруг сквозило пустотой и холодом. Пустые лица прохожих, были наполнены безразличием ко всему окружающему. Их мелкие интересы начинались в пивной, и заканчивались в игорном доме. Созерцание их быстро надоело Янту, и он уже хотел было вернуться назад в дом, как увидел странную фигуру в черном плаще. За спиной несшую небольшую торбу лук и колчан.
"Эльф!" – Сразу подумалось Янту.
Ко всему его удивлению этот странный человек с черными прямыми волосами, выглядывающими из-под капюшона, показавшийся юноше эльфом, зашел к ним в калитку.
-Это дом Эдэлина Удвинга? – Спросил незнакомец, на самом деле оказавшийся эльфом.
-Да. – Нерешительно осветил Янт, испуганный столь необычным поворотом событий.
-Ты Янт Удвинг?
-Да. – Коротко ответил юноша.
-Твой дед сейчас здесь? – Задал третий вопрос эльф.
-С кем имею честь говорить? – Решился спросить эльфа юноша, никогда не видевший до этого своего собеседника.
-Тироль. Друг твоего деда. – Быстро проговорил Тироль. – У меня к нему срочное дело!
-Фойдор наверху! – Указал юноша взглядом, на окно на втором этаже.
-Пошли, тебе это тоже будет интересно. – Проговорил эльф, быстро зайдя в холл. Так же стремительно и бесшумно он поднялся по лестнице. Янт с трудом успевал угнаться за ним.
Легонько постучав в нужную дверь, мгновенно им найденную, эльф не дожидаясь ответа вошел туда. Увидев Фойдора сидящим за столом, он сразу перешел к делу.
-Я связывался с Иоро. – Быстро сказал Тироль, не обращая внимание на удивленных людей. – Вчера ночью горовики Дугских гор уничтожили три основные крепости Акоса. Дублас и Крякинг лежат в руинах. А сегодня вечером такая же участь может последовать и Акэндхэм.
-Ничего себе! – Удивился Эдэлин, вскакивая с кресла. Это известие его шокировало. – Нужно бежать! – Закричал он, поняв что произошло.
-Именно это я и хотел предложить! – Повернулся к нему Тироль. – Только немного в другом аспекте. Кстати, принц вместе с казной и правительством уже покинули Акэндхэм и направляются в Рикор.
-Я пошел собирать вещи! – Взволнованный полуэльф побежал к двери, но окрик Фойдора остановил его.
-Подожди, не спеши! – Властно сказал белый маг.
-Как можно не спешить! – Стал кричать Эдэлин. – Нам всем конец!
-Это конец! – Встав, сказал Дор. – Я со своими общаюсь. Они говорили, что мощности у них такие есть, что город большой за час в руины превратят.
-Дело не в том, что я предлагаю просто бежать! – Повысил голос Тироль, пытаясь привлечь к себе внимание. – Я предлагаю отправиться в на север, на замерзший континент. В одну из заброшенных крепостей воздушных пиратов. А точнее на пустой корабль, который находиться рядом с ней.
Ледяной континент Корос располагался на севере Оги. Его огромные ледяные пространства поражали воображение, южных жителей никогда не видевших его. На его просторах обитало много магических существ и растений. Устойчивые к вечной мерзлоте, они спокойно существовали там, где обычные животные и растения мгновенно замерзали, и тонули в толстых слоях покрывающего их льда.
-И каким образом мы попадем на Корос? – Рассмеялся Эдэлин, думая что эльф шутит. – Это тысячи лиг пути на север.
-Телепортация! – Коротко разъяснил Тироль.
-А что такое телепортация? – Недоумевающе спросила Триана, совершенно не сведущая в магии, но на ее вопрос никто не обратил внимания.
-Экспедиция на заброшенное судно? – Задумался Янт. – Это интересно. И это куда лучше, чем сидеть здесь, в Акэндхэме.
-Не просто экспедиция на заброшенное воздушное судно. – Загадочно проговорил Тироль. – Экспедиция на заброшенное воздушное судно, трюм которого полон золотом.
-Это уже гораздо интересней! – Успокоился Эдэлин услышав, что ему сулят большие богатсва. – Много золото – это хорошо.
-Я полагаю, что раз такое судно с золотом заброшено, значит существует какая-то опасность там появляться? – Предположил Янт. Юношу сразу же заинтересовала идея поданная высшим эльфом.
-Правильно. – Поддержал его высший эльф. – Именно поэтому я и не пошел туда в одиночестве. Там множество ледяных тролей и ледяные драконы. Причем надо поднять примерзший к земле воздушный корабль и долететь на нем до Акиота.
-А мы там не замерзнем? – Испугалась Альтира.
-Не думаю. – Ответил ей юноша.
-И давно корабль там лежит. – Поинтересовался Фойдор, до этого только внимательно слушавший своего друга.
-Чуть больше трех месяцев. – Ответил Тироль. Он поднял открытую ладонь вверх из нее полился свет, затем над ладонью появился маленький кораблик, около трех футов длинной. Он стоял на холме, и был покрыт слоем льда. Все паруса были подняты и спрятаны в специальные металлических кожухах. Повисев в воздухе около минуты, фантом корабля исчез.
-Ничего себе! – Восторженно вскрикнула Триана.
-Но откуда ты узнал о нем. – Спросил белый маг, кряхтя поднявшись со стула.
-Однажды посещая храм мира в Иоро, я увидел в одном из зеркал, людей идущих с сундуками к кораблю. Они уже не первый раз ходили в заброшенную пиратскую твердыню и переносили на корабль золото. – Стал рассказывать эльф. – Это я установил потом. Благодаря провидению, мне удалось увидеть прошлое. После второго раза они не оставили караульных на корабле, и все пошли в заброшенную крепость за сокровищами, когда они возвращались в четвертый раз, то оказалась, что за время проведенное в крепости, к ним подошла армада ледяных тролей. Если бы это были тролли, то все было бы хорошо. Когда искатели сокровищ, попытались прорваться к кораблю, а корабль был очень хороший для столь малого экипажа. – Сделал отступление от темы Тироль. – Почти триста футов длинны, построенный в Империи Синоха. И где они только такой взяли? Так вот когда они были совсем близко от корабля, прилетел ледяной дракон. У них был маг, и они с трудом его уничтожили. К этому времени в живых осталось только четыре человека. И все было бы хорошо, если бы это был один ледяной дракон, но их была целая стая. И маг умер последним.
-А почему ты думаешь, что мы не умрем? – Недовольно спросил Эдэлин, которому эта история не очень понравилась.
-Видишь ли. – Сделал глубокий вдох высший эльф. – Это было три месяца назад. Драконы уже давно улетели. Троли ушли. Во-вторых я собираюсь телепортироваться внутрь корабля, и управляя изнутри мы его разогреем и подымим в воздух, а там долетим до Акиота.
-А если в воздухе нападут драконы? – Спросил белый маг.
-На корабле должна быть небольшая пушка. И магия нам поможет.
-Разумно! – Согласился Фойдор. – Я обеими руками за. В конце концов, давно я так не веселился, черт возьми. Десять лет в деревне сидел! И когда отчаливаем?
-Сегодня вечером. – Улыбнулся Тироль. – Я уже полностью все просчитал, заклятие переместит нас ровно в центр корабля. Мы создадим портал.
-Что ты старик решаешь за всех! – Набросился на отца полуэльф. – Тебе своей жизни не жалко, не подумав ничего, ты уже бежишь черт знает куда!
-Объявляю сборы начатыми! – Громко поговорил Фойдор, не обращая внимания на крики сына. – Все кто хочет поучаствовать в экспедиции, предлагаю начать подготовку прямо сейчас. А ты Эдэлин если хочешь оставаться оставайся. Вполне возможно горовики и не сожгут Акэндхэм. – Фойдор замолчал, а затем вздохнул. – Жаль я не осуществил план возмездия академии… Столько к нему готовился, а все прахом… Я надеялся, что ректор заплатит за эту несправедливость…
-Очнись папаша! – Рассмеялся Эдэлин Тэн-Андэр. – Твой ректор еще двадцать лет назад в ящик сыграл. Не все маги столько живут как ты.
-Как сыграл? – Это известие поразило белого мага как молния, ведь старый ректор по-прежнему был жив в его воображении.
-Так и сыграл. – Продолжил хохотать полуэльф, которого рассмешил этот факт. – Давно там был банкет, где что-то отмечали все преподаватели академии. Так вот, все маги порядком напились и началась драка. Естественно не без использования магии. Тогда и погибла половина преподавательского состава включая ректора. Там даже пожар был…
-Выходит они все мертвы! – Воскликнул Фойдор, на глазах его проступили слезы. – А я то думал, что они живы!
-Пока ты собирался их проучить, твои враги отомстили сами себе. – Сказал ему Тироль.
-Это когда же было? – Спросил старик.
-В то время, когда ты носился по городам четырех государств. – Ответил Эдэлин.
-Как же я мог в свое время, пропустить такую новость! – На сей раз белый маг стал смеяться. – Они уже давно мертвы! Ладно, к черту эту академию. Давно пора ее забыть. Тем более, сейчас не до нее вовсе. – С этими словами он вышел из комнаты. Тироль проследовал за ним.
-И что теперь? – Спросила Триана Альтиру, ничего не понимая.
-Мы покинем Акэндхэм. – Улыбнулась та. – Ужасный город!
-Я обязательно полечу! – Настроение Дора, очень быстро стало повышаться.
-Куда? – Спросил его хозяин дома, но горовик проигнорировал вопрос Эдэлина, он был полностью поглощен своими мыслями.
-Свист стрел и болтов… – Говорил он. – Удар топора… Разрубленный враг катиться по земле… Давно забытые чувства… – Говоря себе это под нос, он покинул приемную Фойдора.
-Надо признать, что даже в этом случае нападение горовиков сыграло нам на руку. – Осмелился высказать свое мнение Янт.
-Моей карьере режиссера конец! – Завопил на него Эдэлин. – Это тебе бездельнику и тунеядцу все на руку! Мой театр… – Он убежал, юный маг тоже поспешил покинуть комнату, поскольку ему очень хотелось поскорее покинуть Акэндхэм – город в котором прошло его детство, полностью им забытое.
-Покинем Акэндхэм? – Спросила Альтиру, Триана, входя в курс дела. В ее представлении маги должны были постоянно путешествовать и участвовать в различных событиях. – Будем жить как маги?
-Не совсем! – Рассмеялась полуэльфийка. – Но станет значительно веселее.
Весь Акэндхэм, по мере распространения известий о побеге принца и правительства приходил в панику. Также ходили известия о том, что один маг узнал при помощи магического зеркала, о горовиках и их армиях, движущихся к Акэндхэму. Эти известия и стали причины паники и смуты. Люди хватая самое дорогое бежали по улицам на юго-восток, надеясь уйти от грозных завоевателей. Город напоминал огромный развороченный муравейник. Улицы были забиты толпами людей, лихорадочно бегущих из города. Несмотря на то что многие бежали, некоторые самые бедные все же остались, считая что горовиков не стоит бояться. Кто-то же оставался в городе и караулил свое имущество от мародеров. В общем большинство горожан все же остались в городе нежели его покинули. В армиях оставленных на юго-западе города для прикрытия отступления принца, все солдаты боялись столкновения с горовиками, и со страхом ожидали, когда начнется битва.