- Чего-то ты быстро нахватал. - Отец довольно посмотрел на сына. - Там в Патруле всем так дают?
- Нет, па. Я просто неудачно попал. Сначала одну банду распотрошили, потом вторую. Обычно все намного тише и спокойнее. А награды так вообще дают через раз. Но тут чего-то расщедрились. Не отказываться же. И кстати. - Он с улыбкой посмотрел на маму, - я тут немного денег получил. Сегодня же пойдем и закроем долг перед банком.
- Может ты сынок побережешь денежки? - Гала Росс коснулась пальцами плеча сына. - Ну на свадьбу там, или еще куда.
- Я много получил, мам. - Ник покачал головой. - Хватит и долги закрыть, и на новую квартиру. И не спорьте. Я все равно сделаю так и никак иначе. А ты пап, подбери приличную квартиру, комнаты на четыре.
- Да сколько же тебе начислили? - оторопевший глава семьи отложил вилку.
- Нормально пап. Даже немножко положим на счет Алиски. - Он посмотрел на сестру. - Ты не раздумала насчет университета?
- Да какое там! - Мать взмахнула руками. - Вбила себе в голову, невесть что. Представляешь, удумала поступать в твое училище.
- Да еще и на пилотский факультет. - Подтвердил отец. - Ты хоть ей объясни.
- Чего вдруг? - Ник пристально посмотрел на сестру. - Реакция у тебя конечно отличная, но этого мало.
- А я, братик тут прикинула, - Лицо у пятнадцатилетней девочки стало неожиданно жестким и взрослым, словно кто-то набросил ей разом лет десять. - Ну кем я стану после того университета? И еще не факт что поступлю, так потом еще горбатиться на какую-нибудь компанию, всю жизнь. В приличную корпорацию без связей не попасть, ты же знаешь.
- Ну, традиционно считается, что зарплаты в частном секторе выше, чем в государственном. - Дипломатично ответил Ник.
- Да тут даже не в зарплатах дело. - Девочка отмахнулась. - Это же болото. Один раз попадешь, не выберешься. А потом муж - пропойца, двое детей, и конура на окраине, да?
- Да вы сговорились что ли? - Отец от возмущения встал так, что стул отлетел в сторону.
- Я примерно такими же словами уговаривал отца разрешить мне поступление в училище. - Пояснил Ник удивленной сестре. - Правда, в моем варианте все было чуть пожестче. - И уже обращаясь к отцу, произнес. - Па, да не переживай ты так. Ну, сам посуди. Ведь шансов пробиться наверх, у нас на Руби практически нет. Мы не богаты, не знамениты, и не принадлежим к влиятельному клану. А пробиваться в армии намного легче. Там конечно тоже хватает подонков, и всяких сынков, но ведь нужно, и воевать кому-то? Поэтому грамотные офицеры реально могут попасть на самый верх. Тот же адмирал-командор начал с самых низов. А возможности погибнуть, здесь, в Свободной зоне Арнады, совсем не маленькая. Когда у нас была последняя схватка банд?
- Неделю назад. - хмуро сказал Росс старший, и снова сел за стол. - В тридцать восьмом квартале чего-то не поделили. Правда с чего-то вдруг прискакали военные, и всех разогнали.
- Угу. - Алиса кивнула. - Тех кто успел убежать. - Говорят больше двухсот человек положили. Так что пока у нас здесь тишина и спокойствие.
- Ну, это ненадолго. - Ник махнул рукой. Набегут подонки как мухи, на это самое. А вы, девушка, готовьтесь. Сейчас поедим, и я отведу тебя к де Сиру. Пусть он тебя за оставшееся время подтянет. А то не внушает мне ваш мастер доверия.
- Да я между прочим второе место по школе заняла! - Алиса выпрямилась и гордо посмотрела на брата.
- Второе место это конечно здорово, но де Сир учит не драться. Он учит как правильно двигаться. А это поверь много важнее. Потом поймешь. И не спорь. Драки между курсантами - обычное дело. И если не сумеешь за себя постоять, то окажешься на самом дне общества. А это в свою очередь будет означать, что нормального распределения тебе не видать, как собственной спины.
- Поняла. - Девушка вздохнула, и снова принялась ковырять еду вилкой, но уже совершенно без энтузиазма.
- Вот хром! - Ник хлопнул себя по лбу. - Я же про подарки забыл!
Он достал из сумки пакеты, и вручил родным. Отцу - любившему возиться со всякими поделками - набор инструментов, маме - набор омолаживающей косметики, а сестре - наручный коммуникатор последней модели, с объемной проекцией клавиатуры и показываемого изображения.
Потом они с отцом, одевшим по такому случаю праздничный костюм, и сестрой разодетой словно попугайчик в полупрозрачное платье постоянно менявшее цвет, дошли до дома где жил де Сир, и Ник, оставив отца на улице, повел сестру знакомиться с ее новым мастером.
Подарок для мастера уместился в боковом кармане кителя, и выглядел совсем неброско. Обоюдоострый нож, в потертых ножнах, и с деревянной рукоятью. Но к удивлению Алисы де Сир, минут пять смотрел на нож перед тем как взять в руки.
- Настоящий. - проскрипел старик и поднял выцветшие глаза на своего лучшего ученика.
Ник лишь встал, низко поклонился и снова сел.
Церемониальный нож Сарваеди, обошелся Нику очень дорого, но горящие глаза учителя окупали любую цену. Наконец де Сир оторвал взгляд от подарка и взглянул на спутницу своего любимого ученика.
- А это что за создание? Сестра?
- Да Магистр. - Ник снова поклонился но уже не вставая. - Она желает прикоснуться к вашему искусству.
Де Сир, бесцеремонно общупал девушку своими цепкими и сильными пальцами проверив мышцы и сухожилия. От боли Алиса чуть не вскрикнула но усилием воли сдержалась.
- Будет толк. - Согласно кивнул старик, и бросив девушке - Завтра приходи, после двух. - Неторопливо встал и ушел куда-то вглубь дома.
Когда брат с сестрой вышли на улицу, Ник посмотрел на Алису.
- Малышка. У тебя появился шанс. Не прощелкай его. Понятно?
- Понятно. - Девушка кивнула и неожиданно обняла брата и чмокнула в щеку.
- Теперь беги. А то изведешься вся пока перед подругами не похвастаешься.
Несмотря на опасения Росса - старшего, знавшего не понаслышке о махинациях банка с кредитами, их приняли, словно дорогих родственников, и без задержки оформили досрочное погашение кредита, при этом, не взяв никаких дополнительных платежей и процентов. Ник сразу перевел им всю сумму, а остатки положил на именной счет отца. И только подписывая документ, Вик, увидел сумму - сто двадцать тысяч тарваи, и это с учетом того, что за кредит было уже выплачено более восьмидесяти тысяч, а его совсем не маленькая зарплата была всего триста двадцать тарваи.
5
Переход между войной и миром вовсе не ступенчатый, словно в выключателе. Мира в обычном понимании, вообще не существует. Есть только время, когда пушки стреляют редко и время когда они палят не переставая. Таким образом, это просто маятник, плавно переходящий из одного состояния в другое.
Питер Фам, Искусство Войны и Мира
Командир Диких Котов, уже бывал в заведении мамаши Рамбон. Сама мамаша - женщина неопределенных лет с длинными волосами, переливающимися всеми цветами радуги, и телом разрисованным татуировками, была заслуженной работницей постельного труда которая смогла вырваться из низовых проституток и скопить достаточно денег на открытие своего ресторанчика. Заведение любили те, кто желал тихо пообщаться с нужными людьми, и вкусно поесть, так что публика была довольно спокойной и серьезной.
Контакт который капитану Гору дали, имел информацию на нужного человека, и обещал разузнать куда делся разыскиваемый Ганзой человек.
Уже началась музыкальная программа, и под негромкую музыку небольшого ансамбля, две девушки на сцене занялись любовью, сверкая молодыми телами в свете разноцветных прожекторов.
- Не занято? - Высокий худощавый мужчина в длиннополом сером пиджаке и серебристых штанах, вопростительно посмотрел на Гора.
- Ли Хонг? Садитесь, уважаемый. - Гор кивнул - В компании веселее.
Но не успел стукач открыть рот, как глаза его закатились а голова с негромким стуком упала на стол.
- Спокойно, капитан. - Раздался негромкий голос прямо за спиной. - Этот человек пойдет с нами.
Парни прикрывавшие встречу своего командира не успели вскочить с места, как их столик вместе с людьми унесло плотной словно от взрыва, воздушной волной.
- Лучше не дергаться. - Хмурый черноволосый здоровяк внимательно посмотрел на Гора и качнул головой.
- Проклятые колдуны. - Капитан сжал бокал так, что тот треснул, едва не распоров руку наемника, смотрел как хаторан, взвалив на плечо человека, словно мешок, спокойно вышли из кабака.
- Зачем же так нервничать? - Рядом стоял невзрачный человечек, и улыбался. - Надо уважать своих врагов, и давать им хотя бы часть того что они хотят.
В голове капитана забрезжило понимание.
- Так это вы Хонг? - Он рассмеялся. - А кто же был этот?
- Тот кто расскажет уважаемым магам интересную, и поучительную, но к сожалению совершенно неправдивую историю одной девочки.
- Готов выслушать нечто менее интересное но более правдивое. - Все еще улыбающийся капитан кивнул гостю. - Садитесь уважаемый Хонг.
А группа Слава, спеленавшая подставного человека, вовсе не торопилась уйти. Сымитировав отход, они устроившись в салоне небольшого автобуса внимательно дослушали беседу капитана наемников с информатором, и лишь убедившись что больше ничего интересного не будет, растворились в лабиринтах городских улиц.
Но стартовали корабли наемников и спецназа хаторан одновременно. Предстояло просеять большой кусок пространства в поисках пиратской базы.
На построение перед началом учебного года, Ник выскочил последним, едва успев занять свое место в строю. Старшина Нангор, медленно шел вдоль строя, проверяя соответствие внешнего вида курсантов уставу, когда его взгляд цепанула какая-то несуразица. Он повел глазами назад и наткнулся на эмблему патруля на кителе Ника Росса и ярко сверкавший в лучах солнца орден Серебряного Щита.
- Это что еще… - он уже потянулся, чтобы сорвать с груди нахала золотого сокола, когда его руку перехватил курсант, и сжал так, что кости старшины, легко забивавшего кулаком гвоздь - сотку, скрипнули от нагрузки.
- Не вы вешали, не вам срывать. - Четко произнес сержант, и при этом глаза его полыхнули такой яростью, что старшина попытался отодвинуться, но смог это сделать лишь тогда, когда его руку отпустили. Но в себя старый вояка пришел быстро.
- Сержант второго класса Росс! Выйти из строя! - И дождавшись когда Ник покинет строй, произнес. - За нарушение формы одежды и пререкания со старшим по званию, назначаю вам трое суток ареста.
- Есть трое суток ареста.
- К дежурному по училищу, шагом марш!
Провожая взглядом курсанта, старшина уже хотел сплюнуть, но усилием воли удержал себя в последний момент. Плац, это святое.
Тяжелые резные двери старинного особняка, в котором располагался штаб училища, открывались с негромким мелодичным скрипом, который однако всегда действовал на нервы Нику. Он подошел к стойке дежурного, и коротко откозырял.
- Сен капитан - лейтенант. Сержант второго класса, курсант Росс направлен старшиной Нангором для отбытия трех суток ареста, за нарушение уставной формы одежды и пререкание со старшим по званию.
- Трое суток это мы с легкостью. - Капитан-лейтенант, наконец, оторвал взгляд от планшета, и уперся взглядом в курсанта. - Не, ну ты в самом деле оборзел, гайка ржавая. Тебе что, не говорили, что вешать всякое разное на грудь, не положено? Ты бы еще алмазный крест повесил. Нет, ну ты гляди. И честь там у него, и Щит серебряный, и Туманность. Это тебе не значки, салага. Их надо кровью зарабатывать. И почему всего трое суток? Тебе тут вообще вылет с позором рисуется в полный рост. Это же надо. Сержант! - Он повернулся к своему помощнику. - Вызвать конвой. Пусть проводят этого красавчика в холодную, а завтра с утра доложу начальнику, какой ты у меня красивый. Что молчишь? Стыдно? Это правильно. Плохой поступок ты совершил курсант. Такое у нас не забывается.
Дежурный, просматривавший личное дело курсанта неожиданно зацепился взглядом за строчку:… Занесен в списки Патруля, и метнулся выше абзацем…В качестве командира боевой установки дальнего контроля участвовал в десяти патрульных выходах, и четырех рейдах. Представлен к наградам Совета Федерации.
- Что за хрень!
Он спустился взглядом в раздел, где отмечались награды, и на какое-то время завис, пытаясь переварить мозгом то, что было совершенно невозможно.
- Сен, капитан-лейтенант. Конвой прибыл! - Третьекурсник молодцевато откозырял спине дежурного, и когда тот медленно повернулся, курсант увидел совершенно безумные глаза.
- Какой нахрен конвой? Ах, конвой! - Дежурный нехорошо улыбнулся, привстал и посмотрел на двух солдат и сержанта военной полиции. - Старшину Нангора знаете? Бегом его сюда! - И когда полицейские вымелись прочь, задумчиво произнес, ни к кому особенно не обращаясь. - Вот сука!
Через тридцать секунд в холл вбежал Нангор за которым гуськом торопились конвойники.
- Сен капитан-лейтенант…
- Что же ты гаденыш, меня подставляешь? - Несмотря на ласковый тон, и тихий голос, вид у дежурного офицера был страшен. - Я же из-за тебя, мазутная рожа, чуть парня на кичу не отправил. Я же на него уже представление к увольнению собирался писать, обезьяна ты нестроевая. Уволить курсанта за честно заработанные ордена и медали, и за честно полученный знак Патруля моими руками. Ты это собирался сделать? - Нангор стоял не отвечая и хватал воздух ртом как рыба выброшенная на берег.
Тем временем капитан лейтенант обошел барьер, и подошел к старшине так и замершему по стойке смирно.
- Ты хоть знаешь, что патруль - подразделение флотской разведки, и подчиняется только по своей линии? Да у этого курсанта по большому счету, здесь начальства кроме нашего контрика вообще нет. Он просто мог послать тебя на хер, и ты бы пошел строевым шагом и с песней. Знаешь почему? Потому что сержант второго класса Патруля это - старшина, мать твою тридцатым стволом в корму. И я уж не знаю как будет разруливать эту беду наш Папа, но ты этого не увидишь. И знаешь почему? Потому что будешь сидеть в маленькой комнатке с бетонными стенами и думать, как это тебя угораздило потянуться сорвать орден который вручил лично командующий Патрулем адмирал Старк. И размышлять ты будешь долго. А по ночам - ходить строевым шагом в скафандре громко мычать гимн флота и пугать своим видом неокрепшие курсантские сердца, до самой глубины.
Ты хоть представляешь, что такое нужно было совершить этому пацану, чтобы Старк, лично, вручил ему Серебряный Щит? А ну-ка? - Дежурный быстрым шагом вернулся к экрану на котором все еще висело личное дело курсанта, и пробежав глазами оглавление нашел нужный документ.
- Так. Своими грамотными и профессиональными действиями, обеспечил победу патрульного крейсера над тремя пиратскими рейдерами триста сорок пятого проекта и одним тип четыреста тридцатым. Ох ни хера себе, это же фактически крейсера. Офицер ошарашено поднял взгляд на курсанта. - Сколько?
- Вначале их вроде три было. - Спокойно пояснил курсант. - Они тангоновскую Макрель гнали, и шли строем с минимальной дистанцией. А четвертый ждал выхода транспорта под маскировочным полем, так я его ракетой развалил.
- Под полем?!!
- По приборам ракету вел, и когда до совпадения пеленгов оставалось полсекунды, включил подрыв. А у большой семисотки круговое поражение - десять километров, а векторное до сорока, так что рейдеру хватило.
- Ясно. - Капитан-лейтенант подошел к Нангору. - Старшина Нангор, за неудовлетворительное отношение к служебным обязанностям, халатность и попытку…
- Отставить, сен капитан-лейтенант. - Начальник училища, наблюдавший всю сцену почти с самого начала сквозь двери лестницы ведущей наверх, мягко ступая по ковру подошел ближе. - Вам, сен капитан-лейтенант выражаю свое удовлетворение быстрыми и правильными действиями по ликвидации последствий действий старшины. Вас, старшина Нангор, я жду в полдень, с начальником курса. А вас, сен сержант, прошу за мной.
В кабинете начальника училища, Ник еще не был. В основном, потому что еще не попадался.
- Присаживайтесь. - Адмирал показал курсанту на удобное низкое кресло, а сам занял место за рабочим столом. На самом деле, он уже разрешил все вопросы с адмирал-командором, с которым они таки распили бутылку коллекционного бренди, но знать этого курсанту было не нужно.
- Ваш перевод, прошел все инстанции, и сейчас вы официально числитесь прикомандированным к нашему училищу от Патруля. Но это не значит, что вас не касаются распорядок и правила нашего учебного заведения. Вашим непосредственным начальником на время учебы назначается коммандер Берг, ему я и передам, ваши документы. Таким образом, во всем, что касается учебы, вы будете подчиняться вашему старшине и преподавателям, а вопросы внутренней службы, будет разрешать коммандер Берг.
Экзамены вы будете сдавать объединенной комиссии, в которую будут входить не только преподаватели училища, но и специалисты Патруля, а после выпуска поступаете в распоряжение их, то есть вашей кадровой комиссии. Так что у вас на мой взгляд довольно высокая планка, которую вы просто обязаны преодолеть. - Взгляд адмирала уперся в Ника словно копье. - Конечно, мы вам немного поможем. Преподаватели получат мой прямой приказ отвести для вас дополнительные часы, особенно по тем предметам, где у вас средние оценки. Их больше быть не должно. Только высшие баллы. Это понятно? - Адмирал еще раз посмотрел в лицо курсанта и кивнул. - Хорошо. Теперь идите к своему командиру, и через десять минут на общее построение.
Когда курсант, так и не проронивший ни слова, ушел, адмирал еще раз пролистал его личное дело. Все же у Нара просто поразительное чутье на кадры. Парень из простой семьи, ничем не выделялся, кроме довольно изощренных шуток. А вот, гляди - первая практика и сразу в Патруле, и грудь в орденах.
Трас завистливо вздохнул. Вот поэтому он начальник училища, а де Нар с которым они прошли через сотни схваток, командует всем флотом федерации.
Это именно де Нар предложил оформить все как заказ Патруля по подготовке кадров, и если пацан отучится достойно, то в будущем организовать на базе училища факультет по подготовке офицеров для них. А это в свою очередь переведет училище совсем в другую весовую категорию. Тут вполне можно выбить статус академии и стать одним из самых крупных учебных заведений флота. Быть кадровой кузницей флотской разведки - дорогого стоит.