- Безымянные портфельные инвесторы? - усмехнулся я.
- Не вы первым, Зак, догадались размыть капитал между сотней компаний для придания ему большей устойчивости и непрозрачности, - кивнул Персен. - Мне рассказывать дальше?
- Конечно! Вы же знаете, Пьер, как интересны мне истории об истоках богатства! Я даже собираюсь написать об этом книгу.
- Сто величайших капиталистов? - хмыкнул Персен, подписывая очередную открытку. - И издать у "Саймона и Шустера" многомиллионным тиражом?
- Нет, что вы! - возмутился я. - Девяносто девять из них должны будут быть известными всем - чтобы публика раскупала. Нет, меня интересуют истинные владельцы богатства. И тираж будет экземпляров пятьсот - по одному каждому из фигурантов и мне десяток - на память. Такое знание убьет наивность провинциальной публики, а это чревато убытками. Рассказывайте, не томите!
- Как скажете, Зак. Эти люди не очень знакомы широкой публике. Газеты нам покажут Фордов и Аньели, но ни в одном списке Forbes вы не найдете действительно богатых людей, чье богатство освящено не мимолетной удачей, а столетиями владения всем миром! Им принадлежит нынешняя европейская цивилизация. Нынешнее поколение миллиардеров - только лишь тонкий налет пыли на настоящих сокровищах. Все итальянские, французские, испанские, немецкие банки, страховые компании, корпорации по большей части принадлежат этим фамилиям, в роду которых были византийские императоры и римские папы, итальянские князья и молдавские господари. Перекрестные схемы владения, доверительное управление, косвенное влияние - используются все инструменты, чтобы быть незаметными и не делить свое могущество с толпой. Эти люди олицетворяют власть и деньги, Зак! Это такие огромные деньги, перед которыми меркнет могущество новейших набобов. Они ссужали выскочек Фуггеров и честолюбцев Медичи, они возводили на престолы и свергали королей и императоров от Мехико до Москвы. Они сами легко становились князьями, королями и божьими голосами - если того требовал бизнес. Им принадлежит мир!
- Это было так давно! Они давно промотали свои состояния! Ватикан тоже все считают богатым, но каждый приходящий Папа Римский первым делом считал необходимым обеспечить своих родственников - и поэтому раздавал все направо и налево, разоряя Священный Престол...
Я заткнулся, пораженный догадкой и увидел веселые огоньки в глазах месье Персена.
- Эврика! - воскликнул он, откладывая пишущую ручку в сторону. - Вы догадались, Зак, куда ушли эти несметные сокровища! Кому раздавали их Папы! Это элементарно!
У меня иногда складывалось впечатление, что я живу в окружении каких-то непрекращающихся заговоров, и о них знают все вокруг, за исключением меня и моих соотечественников за "железным занавесом", искренне верящих в "классовую борьбу" и победу коммунизма. И разница лишь в том, что у каждого, кто пытался "открыть мне глаза", козлами отпущения были назначены разные люди. Кто-то винил во всех произошедших с миром бедах Рокфеллеров и Ротшильдов, кто-то - непоименованных масонов и несчастных жидов, но за спинами и тех и других всегда стояли неназываемые "инвесторы", с легкостью перемещающие многомиллиардные капиталы из Макао в Нью-Йорк или Рио-де-Жанейро, определяющие направление развития цивилизации уже очень долгое время. Селекционеры, отбирающие в толпе полезных для себя людей и возносящие их на вершину могущества и популярности только для того, чтобы спустя какое-то время убрать со сцены за ненадобностью. Точно, как мы с Серым.
Я и прежде слышал о купцах, которые легко заставляли просить пощады иных государей. Да взять хотя бы того же торговца пряностями и капера Жана Анго, принудившего португальского короля просить пощады, но раньше мне казалось, что это скорее исключение из правил, чем закономерность. Теперь же все чаще я сталкивался с иным: не короли управляли своими странами, а стоявшие в их тени банкиры и торгаши, образовавшие со временем целые династии, как спруты опутавшие весь мир.
- Но сильны они даже не неизмеримым количеством денег и тайной власти, - продолжил Персен. - Представьте себе семьи, в памяти которых хранятся неопубликованные ни одним писателем предания об истинных причинах восстаний ипподромских болельщиков в имперском Константинополе, о том, кто финансировал завоевания Сулеймана Великолепного и Крестовые Походы, кто возил золотые слитки для организации французских революций. Представьте себе семьи, в которых живы подробности о борьбе "тощего народа" с "жирным народом" в итальянских городах времен татаро-монгольского нашествия! Представьте себе массив этих полутайных знаний, недоступных ни одному историку! То, что нынешние экономисты открывают как "новое знание", им известно из личного опыта предков на уровне азбуки.
Я на минуту задумался, представив себе семью банкиров, орудующих в Московском царстве со времен Дмитрия Донского, и мне стало дурно и завидно. Одни только легенды такой семьи должны были бы стоить всех сокровищ мира. Сделки, статистика, связи... Сказка. Впрочем, в те времена, когда в Венеции уже построили первый в мире конвейер, изобретенный вовсе не гением Генри Форда - Арсенал, когда Данте написал свою "Комедию", а Филипп Красивый уже уничтожил первую всемирную банковскую корпорацию - Орден Храма Соломона, в те далекие времена в маленькой деревянной Москве никому бы и в голову не пришло учреждать даже меняльную лавку. Сама география распорядилась против того, чтобы в России жили банкиры. И, наверное, здесь как раз был прав Изотов - природных ресурсов в те времена только и хватало, чтобы прокормить крестьян и князя с его дружиной. Не до менял, толку от которых не было бы никакого - просто нет предмета для финансирования. Нет торговли, налоговая система, которую можно было бы взять на откуп - никакая, сплошной оброк да барщина, деньги в стране почти не ходят - еще при Петре Первом пользовались голландскими "ефимками". Разве только ссудить Симеона Гордого на войну с конкурентом - Новгородом? А брать профит потом беличьими шкурками? Несерьезно.
- Но и этого мало, - продолжал изливать на меня свои восторги Персен. - Гораздо сильнее их связи между собой. Они знают, что вся их власть держится только на взаимной сплоченности и стоит нарушиться балансу - контролировать общество станет невозможно, как это произошло в России или в Китае. Но будьте уверены, со временем и в этих странах все вернется на круги своя.
Мне, кажется, становилось понятно, зачем мне нужны представители этих фамилий на моем втором, после коронации, празднике.
- Это будут смотрины? - прямо спросил я Персена.
- Да, - подтвердил он. - Я предпочту не позвать кого-то из царствующих особ второго эшелона вроде Бернадотов или даже отказать этой датской костюмерше Маргрете, чем выказать небрежение этим семьям. Поэтому...
- Ралли Лукас, - перебил я его, прочитав в открытке знакомую фамилию приглашаемого человека, - это из GL Ralli Investment?
- Вы слышали о них? - просиял Персен.
- О братьях Ралли? О крупнейших в нынешней Англии торговцах с Индией?! Современной Ост-Индской компании? Шутите? Как я мог о них не слышать? Почти весь индийский хлопок и чай через них идет. У меня даже где-то завалялось сколько-то их акций...
- Остальные, поверьте мне, ничуть не хуже, - Пьер озарился самой довольной улыбкой. - Только не так известны. Им это просто не нужно. Они не женятся на вдовах американских президентов как старый хрыч Онассис, но, поверьте мне, он перед ними - нищий клошар.
- Еще что-нибудь расскажете? Подробности? - мне становилось интересно.
- Пожалуйста! Вот взять, к примеру... Нет, этого я не очень хорошо знаю, этого тоже. Вот! - Пьер выудил из стопки приглашение, - Константинос Сутцу. Фрукты, банки, сеть отелей. Слышали когда-нибудь эту фамилию?
- Не-а, - я покачал головой, изобразив крайнюю степень сожаления.
- Зато вы слышали о Медичи, бывших финансистами испанской короны, слышали о Фуггерах, занимавшихся тем же и погоревших на этом, когда Карл Первый четырежды за тридцать лет объявлял дефолт. Вы понимаете, что ни одна империя не может расширяться без должного финансирования? Но кто же финансировал расширение Османской империи?
- Венецианцы? Если я правильно помню, они были на ножах с Византией со времен одноглазого дожа Дондоло?
- Отчасти, поначалу, - согласился Персен. - Но после взятия Константинополя Мехмедом Вторым прежние союзники стали врагами. А османы продвинулись почти до Вены. Так кто же финансировал империю?
Я не хотел сдаваться, и предпринял еще одну попытку:
- Сама финансировалась за счет налогов и...
Персен скривился:
- Не говорите глупостей, Зак! Саморасширяющиеся империи долго не живут и разваливаются при первом слабом ветре - возьмите хоть империю македонцев, хоть монголов. Если нет нормальной налоговой системы, чиновников и финансистов - нет скрепляющего империю раствора и она обречена. Расширение османов финансировали предки Константиноса Сутцу. Они были фуггерами и медичи в одном лице для Баязетов и Сулейманов. Они брали на откуп целые провинции и ссужали деньгами всех турецких султанов - от Мехмеда Второго до Мехмеда Четвертого.
- А Россия? - спросил я.
- Что - Россия? - не понял Персен.
- Она тоже была империя. Кто финансировал ее расширение?
- Не знаю, - Пьер потер ладонями свои круглые щеки. - Никогда об этом не задумывался, но если покопаться, наверняка найдутся следы какого-нибудь фанариотского семейства - просто из-за географической близости они не могли не отметиться. Какие-нибудь Кантакузины, Гики или Кантемиры.
- Кто такие - фанариоты?
- Придворные византийцы, перешедшие на службу к османам, - пояснил Персен. - Они подмяли под себя финансовую отрасль Османской империи, позже кое-кто из них перебрались на остров Хиос и некоторые живут там и поныне, управляя своими торговыми империями от Токио до Торонто. Поищите среди контактов русских императоров их фамилии и наверняка увидите, что они там отметились.
- Хорошо, - вздохнул я. - Приглашайте своих серых кардиналов. Мне будет интересно посмотреть на это сборище. И, кстати, откуда вы все это знаете, Пьер?
Персен загадочно улыбнулся, прикрыл глаза и произнес:
- Когда-то мы все были молодыми, Зак.
- И что?
- Я ведь не родился банкиром. Я тоже ходил в школу, потом поступил в Центральный университет в Мадриде... сейчас его называют Комплутенсе, но тогда, при каудильо, он был просто Центральным. Я учился на историческом факультете. Знаете, вся эта юношеская романтика в шестидесятых - революция, Че Гевара, свободная любовь, The Beatles... Славные деньки! Я специализировался на позднеримской Империи. О! Гесперия! Что это было за государство! С его смертью на Европу обрушились темные века, викинги, Аттила, авары, все эти грязные франки Хлодвига. Частенько мы ездили на раскопки, как правило, летом. За шесть лет я объездил всю Южную Европу и Малую Азию, в Испании я облазил все руины вандальских, вестготских, свевских крепостей и церквей! Рекополис, Иданья-а-Велья! Я видел Трою, да не одну - все, сколько их раскопали, видел плиты Баальбека, поднимался на стены Крак-де-Шевалье, украл камень из Колизея и исповедовался бенедектинцам в Монтекассино...
Персен пустил слезу и замолчал, размазывая ее по щеке. Я ждал продолжения - все основные вехи жизненного пути Пьера я знал и без него - спасибо Лу, тщательно выполнявшему свою работу, но в исполнении самого Пьера его история звучала как-то... трогательнее, живее, что ли?
- Золотые были дни, - заключил Пьер. - А потом я влюбился. Как Клод, Феб и Квазимодо вместе взятые. Как она была прекрасна! Как звучал ее голос! Низкий, густой контральто, которым она пела веселые итальянские песенки. Ее звали Жюстин. Жюстин из семьи Боргезе. Черная знать, хоть и не самых древних родов. Ее рассказы были невероятны! Половина событий мировой истории, которые казались нам всем бесконечно далекими, для нее были свежими, словно произошедшими вчера. Но каждый ее рассказ открывал передо мной новую грань, неизвестную широкой публике. Я слушал ее семейные истории и мой мир переворачивался, я начинал понимать, какие все это детские игрушки - Че Гевара, Красные Бригады... Все это глупые дурачки, выполняющие чей-то хитрый замысел, орудия, инструменты, не больше того.
Он замолчал, прервавшись на полуслове.
- И что было дальше? - не выдержал я через пару минут.
- Дальше? Дальше была настоящая драма. Она забеременела, но, не сказав мне ничего, уехала в Швецию делать аборт, ведь в католической Испании ей бы этого не позволили. Я ничего не знал. Потом она вернулась, но уже вместе с женихом, с которым была обручена с детских лет. Она с самого начала играла со мной, зная, что замуж пойдет за другого. И я решил стать банкиром, как Морган, как... семья Жюстин. Я перевелся на другой факультет, потом учился в Сорбонне. Теперь вот учусь у вас вашим милым американским штучкам. Пять лет назад Европа даже не знала, что можно такое делать с деньгами! Умопомрачительно! И знаете, что, Зак? За эти годы, что я вожусь с деньгами, я понимаю, что все, рассказанное мне тогда Жюстин, похоже на правду больше, чем изыскания самых знаменитых историков вроде Хейзинги или Лебона.
- Расскажете мне что-нибудь? Что-нибудь таинственное, далекое, неожиданное?
Персен кивнул, но сначала вышел из кабинета, нашел где-то бутыль красного вина, сыр, яблоки, кубики льда, все это водрузил на стол между нашими креслами и, разлив благоухающую жидкость по фужерам, спросил:
- Вы слышали о тамплиерах?
- Не больше любого обывателя. Крестоносцы. Воинственный монашеский рыцарский орден, не чуравшийся некоторых финансовых операций...
- Понятно, - прервал меня Персен. - Давайте я расскажу вам общеупотребимую версию существования Ордена Храма Соломона, потом мы сфокусируемся на загадках, а затем я вам поведаю, что об этом думали и знали предки Жюстин?
- Отличный план, Персен. А мы успеем подписать открытки?
- Нам придется это сделать, - усмехнулся Пьер. - Но слушайте, вы же просили?
- Да-да! Я весь - одно большое ухо!
- Итак, общеизвестная история Тамплиеров начинается в Иерусалиме через двадцать лет после успеха Первого Крестового похода. Гуго де Пейн, или, если желаете на английский манер - Хью де Пейн, первый магистр ордена, основывает его в 1119 году с целью защитить пилигримов из Европы, следующих в Святую землю на поклонение отвоеванным святыням. Благородная и нужная цель. Поначалу в Ордене помимо самого сира Хью присутствуют его восемь родственников-собратьев. И в первые годы своего существования они не занимаются ничем, кроме раскапывания фундамента Иерусалимского храма, в котором их поселили вожди крестоносцев. Они упрямо что-то копают целых восемь лет, наплевав на свои прямые обязанности! Кто-то считает, что они ищут сокровища Соломона, кто-то решает, что они сошли с ума, но работы ведутся, кто-то их финансирует. Спустя десять лет после основания Орден получает признание церковных властей на Соборе в Труа. А еще десятью годами позже Римский Папа Иннокентий, порядкового номера, увы, не помню, издает знаменитую буллу, разрешающую тамплиерам свободно пересекать любые границы христианского мира! А если вспомнить, что в те времена любой барон был вправе требовать пошлину за пересечение границ своих владений, то приходит понимание, что папской милости нет пределов. Этой же буллой Папа снял с Ордена необходимость платить любые налоги и поставил Орден в прямое подчинение себе. И с этого момента, собственно, начинается славная и зловещая история тамплиеров! Впрочем, еще стоит отметить одну странность: в братья Ордена в первые же годы его возникновения были приняты Фульк Анжуйский, будущий король Иерусалима, граф Шампанский Хью Первый и еще пара человек того же уровня благородства. Чтобы было понятнее, кем были эти господа, я приведу для вас такую аналогию: представьте себе, что в испанской второй футбольной лиге вдруг появляется новая команда. И к ее основному составу деревенских футболистов в первый же год существования добавляются Марадона, Гаскойн и какой-нибудь Скилаччи?
- Вы хотите сказать, что Фульк и Шампанский граф были настолько влиятельными вельможами, что вступление в только что созданный Орден для них было необыкновенным снисхождением? Несмотря на заявленные благородные цели? Несмотря на религиозный экстаз?
- Фульк, граф Анжуйский и Гуго Первый, граф Шампанский, только назывались графами. Реально это были настоящие самовластные монархи европейских держав первого эшелона, практически равными по влиянию герцогу Бретонскому или королю Англии. Об Ордене же говорили, что в первые годы своего существования он был настолько беден, что рыцари ездили вдвоем на одной лошади. Представляете себе Президентов Франции и Италии, едущих на одной лошади? Да еще сопровождающих и охраняющих при этом немытых паломников? И все это происходит когда будущее Ордена совсем еще непонятно - то ли поддержит его Папа, то ли нет...
Персен на минуту отвлекся, нарезая яблоко.
- Но все это в прошлом. И вот Орден получает благословение Папы и начинает свою работу. Водит ли он паломников? Безусловно! Орден собирает под свои знамена целые караваны и сопровождает их из Парижа, Вены и Милана до Константинополя и Иерусалима. Но главная его деятельность в другом! Орден получает от Папы право брать ссудный процент - что по тем временам было делом неслыханным! Такое прежде дозволялось лишь иудеям ввиду их очевидной ущербности. За что, впрочем, они неоднократно бывали биты. Взять хотя бы события при коронации Ричарда Львиное Сердце - ведь это не немцы изобрели Холокост во времена Гитлера. Холокостом впервые отметились англичане двенадцатого века. Но, тем не менее, разрешение на ведение ростовщической деятельности получено и наши рыцари пускаются в бурные воды бизнес-процессов. Банковская ставка у наших тамплиеров - десять процентов годовых. В то время как самые добрые иудеи дерут с должников не меньше сорока!
- Ну, это понятно, - сообразил я. - Если они предоставляют охрану на всем пути, то риск существенно снижается.
- Правильно, Зак, вы быстро соображаете.
- Только за охрану, как я понимаю, нужно было платить отдельно?
- Разумеется, но за нее в любом случае надо было платить.
- Понятно, продолжайте.